《神都洛阳：闻香榭》-脂粉店诡异故事（第二部开始连载）--作者：海的温度

云雾飞舞

　　（七）
　　今天腊月二十三，噼里啪啦的鞭炮声和四处弥漫的甜香糖糕味儿，宣布着节日的到来。闻香榭里却一片寂寥。婉娘不在家，黄三仍在忙忙碌碌，几种花瓣蒸的蒸、磨的磨，一刻也不肯闲着。沫儿闭着眼靠在躺椅上，脚伸得老长，满脸阴郁。文清缩着脖子坐在火炉旁，也是一副心事重重的样子，偶尔偷眼看看沫儿，努力想找些话来讲，却不知说什么好。
　　沫儿自从听到过了年就要关闭闻香榭的消息后，心里空落落的，心底莫名地烦躁，想发脾气，甚至想撒泼打滚痛哭一场。可是婉娘没在家，哭起来似乎也没什么意思，这两天就这么不死不活地板着一张脸，不说不笑，脸阴沉得象下暴雨前的天空。
　　相比沫儿，文清要淡定的多。他对闻香榭关门一事虽然惊愕，但很快接受。将来的事情将来再说，不管怎样，自己只跟着婉娘和三哥，如果他们都不要自己了，就重新找个香粉铺子做伙计去。但他坚信，婉娘不会丢下自己和沫儿不管的，而且婉娘肯定能够找到办法解决此事。所以，他很不理解，沫儿这两天闹什么脾气，如今紧要关头，更要同心协力，帮助婉娘找到造谣者才对呀。
　　沫儿紧皱着眉头，看着黄三同往常一样忙碌。黄三研磨好依兰花，又将已晾晒好的粉底端进来，那锉刀细细地刮下。文清赶忙过去帮忙。沫儿抠着指甲，懒洋洋道：“做这么多干什么，又没人来买。”
　　文清小心翼翼道：“三哥，我们的香粉这个月除了朱公子,以前的老主顾一个没来。”
　　黄三揉揉文清的脑袋。文清突然高兴起来，过来拉起沫儿道：“三哥都说没事啦。你放心，闻香榭不会关门的。”
　　沫儿将脸扭到一边：“爱关不关，关我何事。”嘴上这么说，还是起来帮忙筛粉。黄三笑笑，拍了拍他的小脸，粗糙的手指有些冰冷，但沫儿却觉得很温暖，心底的压抑感减轻了些。
　　三人将两个木桶中的底粉刮下筛过，仍不见婉娘回来。看天色不早，黄三拿出几十文钱来，要文清和沫儿上街买祭灶的糖瓜、糖饼。
　　文清看着沫儿的脸色，体贴道：“你在家休息吧，我一个人去就行。”
　　沫儿跳了起来：“我也要去。”文清大喜，傻呵呵地笑着拿了篮子，两人喜滋滋地上了街。
　　街上车水马龙，熙熙攘攘，如同集市一般。沫儿忘了心中的不快，拉着文清在人群中钻来钻去，先在街口的糕点档口买了糖瓜儿，又去买糖饼。
　　糖饼铺子前排了老长的队，许久不见移动。沫儿焦躁起来，道：“我们走远一点，换一家吧。”可是一连看了几家，皆是人满为患，没买到糖饼，反而越走越远，一直向西到了宣苑坊。见天色越来越晚，两人不敢再费时间，就近在河南府衙对面一家小小的糖糕铺子乖乖排起了队。

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　　沫儿站在队伍的最后，一边吃着糖瓜儿，一边数着前面还有多少人。紧挨着沫儿，站着两个年轻女子，一个丰腴一消瘦，看服装像是哪家的仆妇，正有一句没一句地聊天。
　　一阵寒风，丰腴女子身上飘来熟悉的香味。文清拉拉沫儿衣袖，呲着牙小声道：“我们的玉池茉莉露。”沫儿得意地点头。瘦女子也闻到了，回头耸着鼻子，疑惑道：“你用小姐的花露？”
　　丰腴女子笑道：“真是狗鼻子。”沫儿笑着去拧下文清的鼻子。
　　瘦女子又是羡慕又是不平，酸溜溜道：“还是跟着小姐好，有上等的胭脂水粉用。”
　　丰腴女子捅了她一拳，笑道：“都是小姐不要的了，我看丢了可惜。”
　　瘦女子回身凝视胖女子的脸，又伸手去摸，啧啧有声道：“这好香粉就是不一样，瞧你的脸粉嫩的，比小姐的皮肤都好。”
　　丰腴女子一边躲，一边咯咯笑道：“胡说，不过是我们日常用的差，一下子用这么好的，效果明显些罢了。”
　　瘦女子乞求道：“姐姐，下次小姐再有不用的的胭脂水粉给你，你也留给我一瓶好不好？”
　　丰腴女子十分大方道：“没问题。”
　　瘦女子立马开始盘算小姐的香粉什么时候不用，一脸的期待。丰腴女子笑道：“你想什么呢，小姐如今用的香粉是新买的，要等她用烦了，也得好几个月。我把小姐给我胭脂先送你了吧。”
　　瘦女子大喜，拉着丰腴女子的手臂“好姐姐好姐姐”地叫。丰腴女子得意道：“其实，我看小姐这次买的香云阁的胭脂、口脂，还有流花飞渡的桃面粉、玫瑰露，质地都不如以前用的。以前那个听说是什么闻香榭，都没怎么用呢，可便宜了我。”
　　瘦女子好奇道：“好好的，为什么换了？唉，有钱人家的小姐，钱都不当钱使的。”
　　丰腴女子低声道：“告诉你吧，小姐说，闻香榭的香粉是用人的尸体熬制的。小姐本来要全丢掉的，我看着实在可惜，就讨了自己用了。”文清和沫儿连糖瓜儿也不吃了，支着耳朵听两人讲话。
　　瘦女子吓得捂住了嘴巴。丰腴女子道：“害怕了？”
　　瘦女子反问道：“你不害怕？”
　　丰腴女子左右看了看，道：“传是这么传，我却不信。上月底，我陪小姐去静心院烧香，后来尿急，茅房里有人占着，我趁人不注意跑到观音堂的后面花丛中撒尿，结果听到一个老者夸一名女子，说她的香粉生意做的不错，女子很高兴，说了些得意的话，老者便说，香粉生意还是要做高档的，如闻香榭，虽然没有店铺，可是做一款便可抵上其他商铺一个月的，要她也学着点，最好能够将经常光顾闻香榭的贵族女眷们都拉过来。那女子听了这话十分不服气，发狠说一个月让闻香榭里没生意。”
　　瘦女子恍然大悟道：“啊，我知道了，所以她们趁着城里尸体丢失一事借机造谣，让全城的小姐太太们都不用人家的东西，好去买她的，对不对？”

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　　瘦女子恍然大悟道：“啊，我知道了，所以她们趁着城里尸体丢失一事借机造谣，让全城的小姐太太们都不用人家的东西，好去买她的，对不对？”
　　丰腴女子道：“嗯，我当时听了也没在意，谁知没过几天，就听小姐说闻香榭香粉不干净之类的话，我便寻思，这不过是她们争抢生意的伎俩罢了。所以小姐说不要，我就忙要了来。”
　　瘦女子惋惜道：“那个女子也真够恶毒的。这种事，人们宁愿信其有不愿信其无，闻香榭只怕在洛阳开不下去了。”
　　丰腴女子道：“谁说不是呢。”
　　瘦女子倒是挺有正义感，道：“你知不知道说话的女子是谁？哼，我不去买她家的香粉。”
　　丰腴女子笑道：“哟哟哟，就我们这样儿的，一盒胭脂用一年，你不去买人家就饿死了？”
　　瘦女子也笑了起来，道：“我看是不是香云阁就是流花飞渡。”
　　丰腴女子连忙制止，道：“这种事情轮不到我们多嘴，小心祸从口入。”两人扯开了话题，开始讨论如今流行什么样儿的服饰。
　　一股热流冲上沫儿的脑门，几乎要冲上去求她说出那个造谣的女子是谁了，又硬生生地忍住。文清却未多想，激动得满脸通红，上前一步乞求道：“这位姐姐，愿不愿意上公堂作证……”沫儿一听到“上公堂”三字，一把捂住文清嘴巴，拉他到自己身后，大声道：“我家里有上好的红糖，姐姐们要不要买一点，今日祭灶正好用得上。”
　　两位女子听得莫名其妙，回头看了看文清和沫儿，掩口吃吃地笑。
　　文清自觉冒失，讪讪地笑了。沫儿施了一礼，道：“两位姐姐好，看着姐姐面熟，是府衙张大人的家眷吧？”
　　丰腴女子躲闪了一下，警惕道：“你认错人了。”
　　沫儿眯着眼想了片刻，一拍脑袋道：“啊，我知道了，姐姐是赵大人的家眷，来过我家抓过药。我是济世堂的。”济世堂是南市附近一个比较大的堂号，沫儿曾经去看过病,知道里面有几个同自己年龄差不多大的小伙计。
　　瘦女子听是济世堂的，消除了戒备之色，笑道：“我们是御史中丞陈大人家的。”
　　沫儿不好意思道：“对不起，是我认错了。”说话间，队伍渐短，两位女子买了糖糕说笑着走了。文清伸着脖子看她们拐入一条巷子中，顿足道：“要是她们肯去公堂作证，说不定能够消除谣言。”
　　两人等糖糕做好，付了钱，慢慢吞吞往回走。文清不甘心，道：“我们还是找刚才那个胖些的姐姐，问问她到底怎么回事。”沫儿踌躇道：“我看她人算谨慎的，我们去问，只怕她不肯说。不如我们去找老四，老四是捕快，问起来也方便，她也不敢不答。”

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　　文清连声呼妙，沫儿很为自己的聪明才智得意，走路都飘乎乎的。两人兴高采烈直奔老四日常巡值的街道，很快便找到了老四。
　　谁知老四听了文清和沫儿的话，却为难道：“她隔墙听到，又没亲眼见人家污蔑闻香榭，道听途说，不足为凭。再说我虽身为铺头，但拘人问询，没有实际凭据的，还是不妥……”文清沫儿好说歹说，他只说清者自清，等盗尸案侦破，造谣自然消除，将文清沫儿劝了回来。
　　文清沫儿乘兴而去败兴而归，无精打采地回了家。婉娘早已回来，正悠闲地磕着瓜子，翻开篮子见里面的糖瓜就剩了几个，糖糕也冷了，连声责怪两人贪玩。
　　沫儿辩解道：“我们去找证人了！”
　　婉娘哂道：“什么证人，不就是御史中丞陈浩家的婢女，道听途说的一句话？”
　　文清惊奇道：“你怎么知道？”
　　婉娘悠闲道：“我就在附近。”
　　沫儿面红耳赤道：“她自己都说不信我们用尸油做香粉，你去找到她，让她上公堂作证，然后官府发给告示，我们的冤屈不就洗净了？”
　　婉娘看沫儿一脸认真的样子，忍不住笑了，道：“第一，她不肯作证怎么办？第二，她肯作证，指认了对方，对方不承认怎么办？第三，官府不是我们家开的，让出告示就出告示。第四，即使我们疏通关系，让官府出了告示说闻香榭没有用尸油，百姓一句话‘那些尸体去哪里了’就把官府问住了！”
　　这套话，同老四说的一样。沫儿垂头闷了半晌，无可奈何道：“如此说来，还是要赶紧查明尸体被盗案才行。”
　　文清道：“婉娘你在附近做什么？”
　　婉娘道：“我去逛了逛静心院。”
　　两人顿时来了精神，异口同声反问：“静心院？”沫儿听那个婢女讲到静心院，还以为是邙山那个。邙山上有个静心院，里面有几个和善的老尼姑，没想到静心院就在宣苑坊。
　　婉娘解释道：“这个静心院叫做小静心院，原是当今圣上赐给新昌公主的。”
　　新昌公主是圣上的爱女，几年前下嫁太仆卿萧衡。新昌与萧衡自幼相识，两人青梅竹马，感情极好，谁料世事无常，去年年底驸马突然暴毙，新昌公主痛不欲生，便奏请圣上要出家修行。圣上宠爱新昌，不忍拂她的意，便在崇业坊赐了一座小道观，本来叫新昌观的，百姓们避公主的讳，都借新昌公主府内佛堂的名字，又为了区别邙山上的静心院，故唤作“小静心院”。

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　　沫儿好奇结果，催问道：“别说无用的。你发现什么啦？”
　　婉娘傻呵呵道：“发现静心院就在停尸房附近。”
　　沫儿嗤之以鼻：“这叫什么发现？上次就知道了。我和文清还被小安带到了公主府呢。”
　　婉娘愁苦道：“确实什么也没发现。”转而从怀里取出两个精致盒子，道：“不过我取了香云阁的香粉回来了。香云阁的老板是西域人。”
　　沫儿扭过脸，哼道：“这个我知道。全是没用的。”
　　婉娘道：“不过他不常在神都。他有一个义女，帮他照料店铺，又聪明又能干，将香云阁打理得井井有条。”
　　文清脱口而出：“安小姐！”
　　婉娘拿起桌上的铜镜，对着摆出各种表情——她仍是一袭男装打扮，时而抬起下巴，时而眯起眼睛，时而冷峻，时而坚毅，还不时故作潇洒地甩一甩头发。沫儿看得心里发毛，盯着她的脸道：“你照什么，脸上长痘了？”
　　婉娘嘴角挑起一丝笑意，冷傲道：“你没有发觉我的男装打扮十分俊俏吗？”
　　沫儿作势呕吐：“皮笑肉不笑就叫俊俏了？切！”
　　婉娘放下镜子，用折扇支起下巴，眼睛深邃地望向远方：“这样子呢？是不是美男子？”
　　文清瞠目结舌，呆了一呆，道：“美男子……婉娘你发烧了？”
　　平心而论，婉娘的女装打扮虽然不失风情，但总是给人一种精明强干的感觉，反而是男子打扮更自然随性，且有一种洞悉世事的超然和不俗。
　　沫儿当然不肯承认，嬉皮笑脸凑近了镜子，毫不客气道：“闻香榭里自然是我最帅，对吧文清？”
　　文清呵呵傻笑。婉娘一把推开沫儿的脑袋，道：“我今天下午去取香粉，把安小姐都迷得神魂颠倒了。她不仅亲自来接待我，还含情脉脉地说，这款香粉是专门为我调配的。我敢说，若是我再去几次，保不齐就能同安小姐私定终身了。”
　　沫儿狐疑地盯着婉娘，道：“你就吹牛吧。安小姐看起来精明的很，她说不定已经看穿你女扮男装了。”
　　婉娘掩饰不住的得意，道：“不可能。她对我十分感兴趣，同我说了好大一会子话，还约我今晚赏月呢。”
　　沫儿耻笑道：“今天腊月二十三，就一个小月牙，也要等到子时才看得见。”说完便意识到赏月不过是借口。
　　文清更加迷糊，道：“安小姐不是同朱公子有婚约吗？”
　　婉娘喜滋滋道：“才不管什么猪公子羊公子。唉，早知道这样，来神都就应该直接化成男子……”说着觉得失言，满眼笑意地看了看文清和沫儿，认真道：“安小姐还是第一个对我又如此情谊的人，我可不能让她失望。看来这李公子，要继续扮下去了。”打开在香云阁定制的男用口脂，放在鼻子下闻了闻，轻轻拈起一片就要放在嘴巴上抿。
　　沫儿惊叫道：“不可！”

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　　沫儿惊叫道：“不可！”
　　婉娘根本就没想用，只装模作样地在唇上比划着，道：“你以为我傻啊？”沫儿悻悻道：“骗子。”
　　婉娘对着口脂一脸深情，真的如同热恋之人对物思人一般，嗅了良久，还痴痴道：“这算不算是安小姐送给我的定情物？”
　　沫儿看的毛骨悚然，惊恐道：“你……你有断袖之癖？”
　　婉娘双手握住口脂盒子放在胸口，眼睛亮晶晶的，道：“不如我把安小姐抢过来，正好成全红袖姑娘和朱公子。”
　　文清插嘴道：“说起红袖，我们好久没见她了。她同安小姐不是好姐妹吗？”
　　婉娘道：“我打听了，听说红袖是润州人士（今称镇江），同安小姐是远房表亲，两家父辈私交甚好。”
　　沫儿听得混乱，不耐烦道：“都是些没用的废话！那晚在新昌公主府听到老者说只有三日，如今三日已过，还乱作一团，也不知道人家所谓的三日要做什么，目标是谁！还有小安和雪儿姑娘，都没顾上去查一查。”
　　婉娘道：“急什么？这是官府应该管的，与我们何干？”目光在文清和沫儿脸上各停留了一会儿，吃吃笑道：“沫儿，这瓶口脂送给你吧。”
　　沫儿故意嘲弄道：“这不是安小姐给你的定情物吗，我可不敢要。再说了，我从来不用那东西。”
　　婉娘却兴趣盎然道：“试试嘛。”一把拉过沫儿，将浸了胭脂和油膏的锦帛按在他的嘴巴上。
　　这种香味，沫儿熟悉的很，同那晚在停尸房的窗台上闻到的和婉娘做给朱公子的半边娇的味道极为相似。沫儿撅着嘴巴不敢合拢，唯恐不小心吃到肚子里。
　　文清也闻到了香味，惊讶道：“我们的半边娇不是特制的吗，怎么她们做的同我们一模一样？”
　　婉娘嫣然道：“我们今晚就可以看看两家的香粉有何不同了。”

　　天色已晚，黄三在灶台摆了糖糕和糖瓜儿作为供奉，又点了三炷香，文清和沫儿给灶王爷磕了头，恳求他上天多说些好话，保佑闻香榭来年平安吉祥。
　　吃过晚饭，婉娘给了黄三一封信，吩咐他交给老四，然后取了血奴果制成的小药丸放入怀中，又拿出闻香榭自制的男用半边娇，小心了抿了一片，对着镜子满意地点头道：“嗯，男用口脂，最是润泽自然。”又拉过将文清和沫儿涂抹了一番，道：“我要赴安小姐的约，你俩学机灵点儿。记住，我是李公子。”

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　　三人来到朱华巷。相比他日，朱华巷冷清了许多。今日祭灶日，传说灶王爷要在家里点人数，各家各户都不敢怠慢，早早关门打烊在家里候着。香云阁却灯火通明，仍留了两个伙计照看店面。
　　婉娘探头张望了一下，回身丢给文清一小块碎银子，道：“你们两个就在这附近逛逛，留心盯着，什么时候见有人背东西或者抬着东西出来了，就跟上。”又拿出一件披风嘱咐道：“只要我这一件了，你们俩合着用，小心不要让人发觉。”
　　沫儿一见银子顿时喜笑颜开，拉了文清去了对面的糕点铺子。两人买了豌豆糕儿吃着，看婉娘摇大摆走了进去，柜台上的一个伙计殷勤地打招呼，一脸谄媚的笑，沫儿疑惑道：“这些伙计真把她当做未来的掌柜了？”
　　文清担心道：“婉娘一个人去，不会出什么意外吧？”
　　两人吃完糕儿，又买了一包葵花籽儿坐在香云阁对面的花丛后面磕着。
　　进出香云阁的顾客不是很多，两个宫女打扮的女子匆匆进去买了些东西走了，还有一个小丫头来取定制的香粉，但始终未见婉娘出来。街上人越来越少，寒风呜咽，不一会儿功夫，沫儿便觉得寒意透骨，只好不停地跳上跳下取暖。
　　过了将近一个时辰，街上已经空无一人，两个抱了门板出来，竟然要关门打烊，文清登时急了，道：“婉娘呢？”
　　沫儿也傻眼了，道：“没看到有人背东西出来啊，莫非我们看漏了？”
　　两人面面相觑，文清腾地站起来了，道：“我去问问。”
　　沫儿拉住，迟疑道：“等一下”。正在愣神的功夫，三间门店的门板已经安好了两间，沫儿一把将文清怀里的披风拉出，小声道：“偷偷进去。”
　　两人猫着身子，一起凑合着裹起披风，快步向香云阁走去。一个瘦伙计扶着门板，大声叫另一个伙计拿顶柱来。
　　一个矮胖的小伙计气喘吁吁地搬着厚重的门板，不情愿道：“嵌在门槽里就行了，不用顶柱吧。”
　　瘦伙计道：“年关临近，盗贼猖獗，今晚安小姐给我们放假，店里连个看门的也没有。还是小心为妙。”回头看了看，纳闷道：“刚才还见对面花丛中躲着两个小子，眨眼就不见了。”
　　矮胖子嘟囔道：“哪里还会有人，别人早回家拜老灶爷了！”
　　文清和沫儿侧着身子，慢慢从瘦子身边挤过门去。瘦子耸着鼻子嗅了嗅，突然道：“怎么一股豌豆糕的味道？”
　　矮胖子抱着顶门用的顶柱，咽了口口水，傻笑道：“不是，是香炒葵花籽儿的味道。”
　　文清和沫儿暗暗好笑，屏住呼吸，蹑手蹑脚进了后堂。两个伙计将门板顶好，灭了烛火，锁了剩下的两扇门，兴冲冲回家祭灶去了。

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　　所幸后堂的灯笼还亮着，却静悄悄的，了无人声，周围噼里啪啦的鞭炮声显得尤其响亮。两人小心翼翼地查看了偏厦，来到上房门口。
　　门开着，房间里灯火通明，像是人突然出发来不及关门灭烛，几只精致的犀角灯嵌在墙壁上，发出淡蓝色的火焰，可能是灯油里添加了香料，房间里弥漫着幽幽的香味。堂屋右侧布了檀木雕花搁架，上面摆着双龙琉璃大盅、青玉牡丹瓶，和一些精致的瓶瓶罐罐，同城中殷实人家的摆设一样。
　　两人大气也不敢出，慢慢挪向里屋。
　　里屋几乎同中堂一样大，一张简易的大床，几件简单的家具，十分普通，比起中堂来寒酸些，但同样空无一人。两人呆立了片刻，沫儿一把扯掉披风，道：“不用躲了，没人。”
　　文清绕着圈，不时敲敲床板，拍拍墙壁，甚至爬到床下，企图找出密道或暗室来，却一无所获。沫儿十分失望，嘴里道：“明明人进来了，会去哪里呢？”
　　文清撅着屁股从床底退着爬出来，侧头看到床边阴影处放着一双男人的鞋子，还有一团皱巴巴的衣服，忍不住探头靠近了些，谁知一眼便看到鞋子上干结的污垢，还带着浓重的臭味，文清捏着鼻子叫道：“沫儿，你说上次在这屋里的，是那个老赖对吧？”忍着恶心将鞋子和衣服扒拉了出去。
　　沫儿一阵反胃，去中堂拿了一个秤杆，过来挑起衣服，苦着脸道：“这老赖还做香粉的呢，又脏又臭，别人要知道了，谁还会买他的东西？”
　　衣服打开了，却是一件女人的裙衫，水青底色，上有淡淡的梅花，几处团团的血污硬邦邦的，使得原本柔软的衣服皱巴在了一起。沫儿觉得有些面熟，自言自语道：“这是的衣服？”
　　文清迟疑道：“我们第一次来香云阁，那个污蔑你的红袖，是不是穿了一件青色的衣衫？”

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