《春秋三百年》第三部：《问鼎天下楚庄王》--吴闲云最新作品[五霸创业史]

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谁是中国历史上第一个僭号称王的人？


　　楚国从熊渠开始，一代代强大了起来。
　　熊渠之后八世为熊仪，熊仪的谥号是“若敖”。这是楚国君主第一次使用上了谥号，也就标明着和中原一样，是有文化的人了。
　　“若敖”这个谥号怪怪的。什么意思呢？敖，本意有二：一指出游；二指煎熬。若敖，大意就是：看上去好像在玩，在快活，其实是在暗暗发奋。
　　若敖的儿子是熊坎，谥号霄敖，大意是：天天玩通宵。
　　霄敖的儿子是熊眴，谥号羒冒，大意是：高大的、出众的、带羊皮帽子的人。
　　羒冒（又作蚡冒）去世后，他的儿子被他的弟弟熊通杀死了，自立为君。

　　熊通是一位铁腕人物，他杀死了侄儿，自立为楚君后，与邓国（今湖北襄樊）结盟，娶了邓侯的女儿为夫人，史称“邓曼”。
　　短短几年，他就平定了江汉平原的西部，灭掉了权国(今湖北当阳)，改设为权县，不久，权县反叛。熊通果断平叛后，将权县迁到了那处(今湖北荆门)。
    以“县”为一级地方行政区域，这种管理模式就是从熊通开始的，一直延续到了我们现代。权县，也就成为了历史上的第一县。
    此后，熊通每灭一国，就把该国的公族迁到楚国后方，原有的地盘，则被改组成楚国的一个县。楚国快速膨胀了起来，连远在中原的蔡国、郑国也怕了他们。

　　公元前706年，熊通出兵讨伐随国（今湖北随州）。
　　随国出自姬姓，是周天子的亲戚。熊通组建了一支能在随州、枣阳一带任意驰骋的车兵，但他此时还并不能一举灭掉随国，所以，就暂且先迫使随国做楚国的附庸国。
    当熊通兵临随都城下时，随国君主就赔罪请和说：“我无罪。”
    熊通就对随侯说：“我不灭你，你可以作为我的使者，去给周天子传个话：自从周王东迁洛阳以来，诸侯们都不听他的话了，或相侵，或相杀，奸臣当道，叛乱四起。乱臣贼子郑寤生居然射了大王一箭，大王却怕他，不敢追究。你去告诉大王，我熊通可以保护他！”
　　《史记》原文：“我有敝甲，欲以观中国之政，请王室尊吾号。”
　　“我有敝甲”，就是说我手里颇有些兵马战甲，有实力的。
　　“观中国之政”，即介入中原政局，就是说我熊通要进中央常委。
　　“请王室尊吾号”，这才是最终目的，要天子周桓王封他个公爵、侯爵什么的尊号。再也不想被称作楚子了，要成为名正言顺的“楚武公”。
　　　
　　随侯害怕楚国的兵威，他就如实的把熊通的要求告诉了周桓王。
　　周桓王得到这个消息后，十分为难。
　　因为楚国对周王室并没有什么大的功劳。当年，周平王为躲避犬戎骚扰，东迁洛阳的时候，郑国出力最多，功劳最大。秦国、晋国、卫国，或多或少都有所表示。而楚国却没一个人来。
　　大王把土地封给了诸侯后，诸侯就应该对大王尽两个义务：一是提供兵役，二是提供税赋。当周王室有难的时候，楚国既没有派兵来援助，也没向王室交钱朝贡，那凭什么来封他呢？
　　再者，过去周昭王南巡的时候，楚国的大罪还记在那里，还没来得及讨伐，如今不仅不讨伐，反而还升他为公侯，这还不乱套啊！
　　如果楚国仗着实力，逼迫周王室册封他们为公侯，那么以后，楚国就会老是假借王命，去欺凌其他的诸侯了，反而助长了他们的气焰！这是显而易见的取乱之道。
　　周王室的一班成员，商量来，商量去，最后得出了这样一个结论：
　　不能册封他们为公侯。反正从他们那里得不到什么好处，他想称公就称公，想称侯就称侯，听其自便。总于王室无所损益。咱们现在既然没有力量制止他了，那就让他自己冒名僭号去吧！
　　只要他敢自称“楚武公”，那就是他自找麻烦，必然会成为天下诸侯们的众矢之的。所以，宁可听其自称，断断不可出自王命！
　　　
　　公元前704年，也就是熊通伐随后的第二年，随侯来对楚国说，周天子拒绝了提高楚君的名号。
　　天天幻想着可以进中央常委，可以当楚武公的熊通，闻言顿时大怒，拍着桌子，叫着周桓王的名字，破口大骂了一气，最后，熊通发出了一声怒吼：“王不加我，我自尊耳！”
　　自己给自己加官进爵，当什么侯呀，当什么公呀，老子要当就当王！
　　于是，熊通当即把自己册封为楚王！自称“楚武王”。武这个谥号，也是他自己在生前就定好了的。
　　这一年，熊通加冕登基，僭号称王，建立了全新的大楚王朝。
    然后，他在一个叫沈鹿（湖北钟祥）的地方，学着周武王的样子，胜利召开了第一届楚朝诸侯大会盟。
　　楚国影响力之内的一些小国诸侯们，都纷纷赶来拜见了这位新大王。
　　如巴国（重庆）、庸国（湖北竹山）、申国（河南南阳）、邓国（湖北襄阳）、郧国（湖北安陆）、罗国（湖北宜城），都来了，他们像觐见周王一样的觐见了楚王。
　　这次会盟，只有黄国和随国两个国家缺席，没有参加。
　　黄国因为距离太远，情有可原。而随国就在附近，却倔犟的拒绝参加这种大逆不道的会议，不承认熊通是王。于是，熊通派出兵团立即出击，随国被打的大败，只好沦为了楚国的附庸。
    这就是历史上著名的“沈鹿会盟”。在这次会盟上，各路小诸侯们公开承认了楚王才是天下（南方长江流域）的共主。
　　熊通称王，开了中国历史上诸侯僭号称王的先河。成为第一个僭越的狂人。他得意洋洋的写了一封信给周桓王说：“现在，寡人也和你一样，是天下的大王了！但我仍然还是很乐意为你效劳。”
　　　周桓王看了，脸上发青发白，却又无可奈何。

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历史上的春秋时期究竟应该从哪一年算起？

　　一般来说，把东周的前半段称为“春秋”，把东周的后半段称为“战国”，这是错不了的。
　　但历来的研究者们，对“春秋”时期究竟起于哪一年的说法，却一直都很模糊。有公元前770年、前722年、前720年、前707年，等等，多种说法，莫衷一是。
　　　
　　那么，春秋时期究竟应该从哪一年算起呢？究竟应该以什么样的标准来认定，才最为合理呢？今天，我们就来探讨这个问题。
　　任何朝代和历史时期，都不可能生、亡于一朝一夕，都得有一个“过渡”。所以，说某个历史时期，起于何时，止于何时，实际上都是人为地“认定”的问题。
　　那么，凭什么来认定呢？唯一的依据，就是“重大历史事件”。
　　所谓重大历史事件，就是在当时，以及对其后来的历史发展，产生了重大作用和重大影响的事件。
　　下面，我们就来看一看东周初期，究竟发生过哪些比较重大的历史事件：

　　1. 公元前770年：周平王东迁洛阳。
　　周幽王被犬戎杀死于骊山之下后，西周也就宣告灭亡了。太子宜臼继位，这就是周平王。周平王见镐京残破，不能为都，他就往东迁徙到雒邑（洛阳），以避戎寇。
　　东迁以后的周王朝，史称“东周”。 公元前770年，就是东周的第一年。也就从这个时候起，进入到春秋时期。

　　2. 公元前722年：鲁隐公执政鲁国。
　　这一年是周平王四十九年。鲁隐公元年。鲁国的编年史书《春秋》，就是从这一年开始记事的。孔子所作的《春秋》一书，也是从“鲁隐公”元年春开始的。所以，从这个时候起，进入到春秋时期。
　　但是，公元前722年，仅仅只是《春秋》这部书的起始年份，如果用这部书的起始年来代表整个春秋时代的起始之年，是否合适呢？显而易见是不合适的。
　　因为这部书是以鲁国角度来编写的，而并非整个大周朝。这一年，对鲁国这个小诸侯国来说，鲁隐公代君执政，是个大事。而对整个大周朝来说，则无足轻重了，算不上什么大事。

　　3. 公元前720年：周与郑交换人质。
　　春秋时代，是一个什么样的时代呢？是一个乱世。那么究竟从什么时候开始乱的呢？前人追根溯源，认为是从公元前720年的“周郑交质”开始，天下就乱了。
　　周平王晚年，专横跋扈的郑庄公寤生为左卿（相当于总理），周平王为了遏制郑庄公，就暗暗分权给右卿虢公。郑庄公因此而怨恨周平王。周平王马上解释说：“没有的事，你太多心了。”
　　为了继续维持表面关系，周平王就把儿子抵押给郑庄公当人质，而郑庄公也把儿子抵押给周平王当人质，这就是历史上的“周郑交质”事件，因为他们君臣之间，互不信任。
　　而作为天子的周平王，居然去和下属臣子交换人质，那么，天子哪里还有天威可言呢？天下开始乱了，也就从这个时候起，进入到春秋时期。
　　　
　　4. 公元前707年：天子被射了一箭。
　　周平王去世后，周桓王想打击郑庄公的嚣张气焰，于是，公元前707年，周桓王率领六军去教训郑庄公，结果却被郑庄公的“鱼丽阵法”所击破，周桓王也被射了一箭，灰溜溜的跑了。
　　天子居然打不过诸侯，周王室从此声誉扫地。天下也就乱了，从这个时候起，进入到春秋时期。
　　　
　　这四种说法，都是有一定道理的。但用这四个年份中的任一个来认定春秋时期的起始年，似乎都还比较模糊，不够确切。下面，再提出一种最新的说法：

　　从公元前704年，楚国的“熊通称王”开始，进入到春秋时期。

　　为什么这样认定呢？理由如下：
　　首先，公元前770年，周平王东迁洛阳，仅仅只是东周的第一年，说东周起于公元前770年，是准确无误的。但这并不代表春秋时期也是从这一年开始的。
　　那么，春秋时期有什么特征呢？有两大特征：一是“乱世”，天下大乱，都不听从大王的指挥了；二是诸侯“争霸”，作为王的下属机构——诸侯，都想充当霸主老大，来号令群雄。
　　因此，把郑庄公时代（前743至前701年）当做春秋的起始阶段，是非常有道理的。
　　因为郑庄公符合这两点：他和大王交换人质、他敢箭射大王，这样，他就带头搅乱了东周的秩序。另一方面，又是他开创了由诸侯来号令其他诸侯（撇开大王的领导）的先河，故被称为“小霸”。
　　和郑庄公同时代的，还有楚国的楚武王熊通（前740—前690年），他恰恰也符合这两点：他公开的脱离大周，另立中央，也是在搅乱东周的秩序。他也纠集了一大帮诸侯来听从他的号令。成为南方一霸。
　　所以，春秋的起始年限，我们可以锁定在前740至前701年之间。
　　郑庄公虽然有和大王交换人质的记录，虽然有打败大王的记录，虽然有箭射大王的记录，这些都是大逆不道的事，但这些毕竟都是他们周郑两家私底下的内部矛盾。
　　尽管郑庄公不服大王，但他毕竟还是承认自己依然是大王手下的一路诸侯，还是承认自己依然是大周王朝的一位臣子，国家的主权，依然还是在“周”，而绝不在“郑”。
　　熊通就不一样了。他居然自立为王！这就把大周王朝给分割开了，一半是东周，一半是大楚。这样，他乱的就是天下，比郑庄公仅仅只乱了朝纲可要猛得多！

　　王，是国家的主权所在。（因为所有的土地都是王的，都是王分封给大家的。）
    熊通称王之后，周王又管不了他，也不讨伐他，就这样默认了。于是，从这一刻起，中华大地上，二王并存，出现了两个主权国家。空间上，南北对峙之势，时间上，正好对应春秋。
    历史是逐渐演变的，周朝在经历了犬戎之乱、平王东迁、周郑交质、葛繻之战、射王中肩这五大历史事件之后，熊通见乱的可以，便在这个时机，干了最乱的第六件历史大事：沈鹿会盟。于公元前704年，自立为王。
    于是，从这之后，周朝就彻底的乱了，周王室再也把不住局面了，各路诸侯，在乱世之中，纷纷崛起，登台称霸，都想要结束这段乱世，也就演出了春秋五霸的故事。
    所以，历史上的春秋时期，起始于公元前704年，才是最合常情最为准确的说法

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发迹于“六亲不认”的楚文王


　　楚武王是个狂妄暴烈之人，过了七十岁，还在四处厮杀。一次出征前，他对夫人说“我心里好荡！”但还是硬撑着去打仗，打累了就坐在一颗树下休息时，心肌梗塞突然发作，死在了外面。
　　　
　　楚武王的儿子叫熊赀，也就是楚文王，楚国的第二位大王。
　　楚文王早年接受过严格的教育，他的师傅是从国外聘请来的，申国人，史称“葆申”。
　　申国是中原北边的一个国家，久受中原熏陶，比早期的楚国有着更为先进的文明，在当时应该还算比较富有。
　　不知道这葆申与申国之间究竟有着怎样的仇恨，就在楚文王一上台，这位学富五车的学者就急匆匆的带领着楚文王的大军，要杀回去灭了他曾经的祖国。
    “赚熟人的，要比外人好赚！”这位师傅如是教他。公元前688年，也就是楚文王接班后的第二年冬天，他们就开始北伐申国了。

　　申国的国家虽然不大，但地处周朝的南大门，战略位置相当重要，属于中原的门户之一，大概在今天的河南信阳以北。
　　以前的时候，楚武王也曾经攻打过申国，却因为兵车配置不足，无功而返，成为武王一辈子纠结的心病。
　　楚文王想继续他父亲的遗愿，“观中国之政”，就得先拿下申国，打通进入中原的要道。可在申国与楚国之间，还隔着一个邓国。
    邓国大概在今天的湖北襄阳一带，他们和楚国是非常亲的亲戚。
　　因为楚文王的父亲当年与邓国结盟，娶了邓国的公主为妻，史称“邓曼”，他们生下的儿子就是楚文王。所以，这邓国君主邓祁侯，也就是楚文王的亲舅舅了。

　　这一年的冬天，楚文王带着他的军队，到邓国拜见他的舅舅来了。
　　邓祁侯见他外甥到来，高兴的不得了，忙里忙外，好酒好肉的招待楚文王。邓祁侯说：“外甥啊，这么远来一趟可不容易，你这次一定要在我这里多玩些日子。”
　　狼吞虎咽的楚文王，边嚼着肉边放下筷子，露出一脸庄重的神色说：“舅舅！您的一番好意，外甥心领了，当年我爹抱憾申国，今日我正要去报仇雪恨！请舅舅允许我过境，攻打申国。”
　　邓祁侯笑道：“不就这小事儿一桩嘛，何足挂齿？你尽管带队过去，我在这里等你凯旋归来，再痛饮三天三夜！”
　　楚文王说：“好！谢谢舅舅啦！”
　　酒过三巡，邓祁侯到外面去尿尿，刚一进洗手间，就遇到他手下的三位大夫：骓甥、聃甥和养甥。
　　这三位大夫对邓祁侯说：“您这外甥，一眼看上去就不是个好人，你可的多提防着些。”
　　邓祁侯愕然：“你们，喝多了？”
　　一位大夫说：“您看他表面上对您毕恭毕敬，实际上残酷无情。亡邓国者，必此人也！如果您允许他借道去攻打申国，将来我们邓国就难免受到他的侵害。不如趁着这个机会，在酒桌上杀了他！”
　　另一位大夫说：“杀了他，为邓国除去一个心腹大患！”
　　又一位大夫说：“对！现在杀他，易如反掌，他往哪里逃？这是千载难逢的好机会，楚国的地盘，也就唾手可得呀！”
　　邓祁侯眼一瞪：“他是我的亲外甥！我是他的亲舅舅，你们怎么能够做出如此伤天害理的事来，叫我对亲戚下手呢？休要挑拨离间，都回去睡觉去吧。”
　　三位大夫说，主公，你好糊涂，还谈什么亲戚啊，现在宰的就是亲戚！不听我们三臣的话，将来您后悔都来不及呀！
　　邓祁侯不听。还派人敲锣打鼓地把楚文王送到了前线。
　　有申国人葆申在前面引路，楚文王很顺利的就灭了申国，把这里变成了楚国的一个县。回来的时候，已经是第二年的春天了，邓祁侯又派人敲锣打鼓地把楚文王接了回来。
　　楚文王这一来，就再也不走了：“舅舅，咱们亲如一家人，干脆把你的邓国也送给我吧，我会把这里经营的更好！”
    “什么？你小子居然六亲不认，敢打起你舅舅的主意来了，你还有良心吗？”
    此时的楚文王，也不认什么舅舅不舅舅的了，脸一翻，心一横，给我上！
    于是，得胜而回的楚国人，趁着这个势头把邓祁侯打的大败，无处藏身，最后逼的他自杀了。又过了几年，楚军再次大举进攻邓国，邓国灭亡，也变成了楚国的一个县，甚至连县都算不上。
　　　
　　这件事固然可以看出邓祁侯的迂腐，对时局的不察，但同样可以看出楚文王是完完全全的流氓做派。
　　先利用舅舅借路去抢别人的地盘，再回过头来抢舅舅的地盘，六亲不认，唯利是图，视伦理秩序如无物，只信奉唯一的真理：枪杆子里面出政权。谁的拳头硬，谁就是老大！
　　历史是残酷的，血腥的。
　　其实，早期的楚国人，远居蛮荒之地，并没有中原人以谦让为美德的观念。生存，才是第一位的，修养，那是发财以后的事了。据《马王堆汉墓帛书》上的记载，楚国在这一时期执行的政策是非常野蛮的：
　　“兼人之国，修其国廓，处其廊庙，听其钟鼓，利其资财，妻其子女。”
　　什么意思呢？翻译成现代的话来说，就是：抢占他的田土，圈起他的地，住在他的家里，听他的歌，用着他的钱财，睡他的老婆，奴役他的子女。
    够黄够暴力吧。

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历史上道家的开山鼻祖是谁？


    一提到道家鼻祖，人们一般都会想到太上老君。
    太上老君又称道德天尊，即老子。大约从北魏时期开起，才把他尊称为太上老君的。
    老子生活在春秋末期，楚国苦县厉乡人。他曾经作过周朝的图书管理员，是我国最伟大的哲学家和思想家之一。
    老子以“道”解释宇宙万物的演变，一切事物均有正反两面，“反者道之动”，并能由对立而转化，“正复为奇，善复为妖”，“祸兮福所倚，福兮祸所伏”。又以世间事物均为“有”与“无”之统一，有无相生，无为基础，“天下万物生于有，有生于无”。“天之道，损有余而补不足，人之道则不然，损不足以奉有馀”……
    老子对道家学说的发展，贡献最大，影响最深，所以后来道教也就把他称为道祖了。
   
    但是，老子却并不是第一个提出道家理念的人。在中国有文字记载的历史上，第一个讲“道”的人，叫做鬻（yù）熊。他比老子要早500多年。
    鬻熊是古楚国的创始人，第一位国君。他生活在商朝末年，史书上这样记载他的祖先：
    黄帝有二十五个儿子，正妃嫘祖生了两个，大的叫玄嚣，小的叫昌意。昌意的儿子是颛顼帝高阳，高阳的儿子是称，称的儿子是卷章，卷章的儿子是重黎。
    重黎居住在南方的尽头，是他传下火种，教会人类使用火的方法，所以被封为火正之官，赐姓“祝融氏”。祝融的后裔分为八个姓：己、董、彭、秃、郧、曹、斟、芈，史称“祝融八姓”。
    鬻熊就是这八姓中的一支芈姓的后裔。芈，字形像羊，字音读miē，模仿羊叫的声音。
    当时还没有楚国，所以鬻熊只是芈姓部落里的大酋长。他通晓法术，博学多闻，颇有宗教声望，也具政治头脑，活了大概一百二十岁。在他九十岁的时候，做了周文王的老师。
    能够成为周文王的老师，可见其学识绝非寻常。鬻熊有《鬻子》一书传世，共计二十二篇，后来亡轶，如今仅剩下十四篇了。从这里面，我们可以看到不少鬻子论道的记载：
    鬻熊说：“发政施令为天下福者，谓之道。”
    鬻熊说：“欲刚必以柔守之，欲强必以弱保之。积于柔必刚，积于弱必强。观其所积，以知祸福之乡。”
    鬻熊说“物损于彼者，盈于此，成于此者，亏于彼。损盈成亏，随生随死。”
    以上说明《鬻子》已有了关于“道”的概念，以及守柔、辩证等等道家思想。
    这是历史上有记录的最早关于“道”的论述了。到了汉朝，大史学家、文学家班固在编撰《汉书·艺文志》时，也就把鬻子归为了道家。
    可以说，到目前为止，道家的开山之祖，只能追溯到鬻子。
   
    后来，周武王、周成王也都以鬻熊为师。在灭了殷商，建立周朝之后，大封各位功臣时，就把鬻熊封为了南方楚国的国君。
    楚国就是从这个时候诞生的，成为了大周朝的附属国。封地大概在今天湖北的丹江口一带。
    于是，鬻熊有了独立的领地，另立了门户，以“楚”为号，从芈姓中分离了出来。他的后人，就以他名字中的“熊”为氏，取其“熊熊烈火”之意。
    这就是楚王一系的后裔为什么都是姓熊的原因。（他们是芈姓部落中的一支，他们的祖先姓芈，从他们开始姓熊。）
    因此，鬻熊既是历史上道家的开山鼻祖，也是楚国的第一位开国之君，还是熊姓的最早始祖。

    当时，诸侯国的国君分五个等级：公、侯、伯、子、男。鬻熊封的这个楚国，只是第四等的子爵，所以他的爵位很低，地盘也小的实在是可怜，仅仅只有五十里地。
    为什么这么小呢？因为到受封的时候，鬻熊已经死了，人走茶凉嘛，能分一点就不错了。鬻熊活的时间太长，他的儿子是熊丽，熊丽也死了，他的孙子是熊狂，熊狂也死了，熊狂的儿子就是熊绎。
    熊绎还在，那就让熊绎继承了鬻熊的楚国君位。
    所以，后来的楚国君主老是不服气说，周天子分的不公，把楚国的地盘分少了，爵位赐低了，这都是因为祖先去世的太早了。

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道家的发源地为什么会产生在古代的楚国？


    北人称江为河，南人称河为江。
    长江、黄河，这两大河流哺育着两岸的人民，她们是中华民族的母亲河。
    北方的黄河流域孕育了“儒家”思想；南方的长江流域孕育了“道家”思想。儒家讲“仁义”；道家讲“道德”。“仁义道德”这四个字，也就构成了古代中华民族两千多年来的最高行为准则。
    其实，“仁义”和“道德”还是有很大区别的：
    仁，就是仁爱、善良。
    义，是指正义、正气。
    道，是指客观存在的自然规律。
    德，就是要在主观上遵循规律。
    具体怎么讲呢？
    充满仁爱之心，善良之心的人，就可以算作仁人；而暴虐之人、残忍之人，就是不仁的人。
    正义感很强的人、正气凛然的人，就是有义之人；而奸邪的人、诡诈的人，就是不义之人。
    探求真理，追寻本质，掌握自然规律的人，就是有道之人；不学无术，不懂常识，不知道客观规律的人，就是无道之人。
    尊重规律，按规律去办事的人，就是有德之人。明知道自然规律，却故意去违背规律做坏事的人，就是无德之人。
    这里面的区别，其实并不复杂。简而言之：儒家倾向于“唯心主义”；道家倾向于“唯物主义”。
    因为在人的行为上，儒家要求我们“凭良心”去做事，（要有爱心，还要有正义感）；而道家则提倡我们“按规律”去办事，（要有学识，还要有操守）。
    也不存在唯心唯物谁比谁更好，我们只能说，前者更像是“人与人”怎样和谐相处的“社会科学”；后者更像是“人与自然”怎样和谐相处的“自然科学”。

    在开创道家思想的代表人物里面，最重要的几位是：鬻子、老子、庄子，他们的共同点，就是他们都是楚国人。那么，为什么楚国会成为道家的发源地呢？
    “楚”，是春秋时期的古国名，又称荆、荆楚，指中国的湖北省和湖南省，特指湖北省。“楚”这个字有以下三重意思：
    1.灌木。（类似于荆条状的落叶灌木。）
    2.清楚。（一目了然，清晰鲜明。）
    3.痛苦。（内心郁闷，痛楚不堪。）





   “楚”这个字，是个象形文字，我们来看这个字的字形：
    上面是两个木，构成一个“林”字，形容树多，密密麻麻的树木，表示麻木的程度很深很厚。下面是一个“足”字，表示用足走路，在林中穿梭。
    双木和足合起来，足在林中走，四处没有路，看不清远方，时间一长，对外界事物的反应也就不灵敏了，变得越来越麻木了。
    楚的本意，就是指双脚麻木得受不了了。这是一种身体上劳累不堪的痛苦，更是一种渺渺茫茫看不清前途的痛苦。
    所以，楚人的祖先就用“麻木”来注册本部族的商标，以示即使麻木了也要不屈服的顽抗到底！激励自己，创业维艰，不要怕苦。
    我们今天生活的这样一种现代化城市，只是在最近的这短短一百年时间内兴起的。一百多年前的城市，不过小土城而已。而早在两千五百多年前的古楚国，又是什么样子的呢？
    这可以到神龙架原始森林走一趟，感受感受，大概就是那个样子的。当时的中原相对比较发达的时候，整个南方的长江流域，几乎还完全被森林所覆盖。
    楚国的先民们，就生活在这样的丛林之中。
    人类的历史文明，远远不仅是官场政治力量上的龙争虎斗、此消彼长、兴衰交替，而是一个勤劳民族对浩瀚无边的处女地的征服与开发！
    在这条征服之路上，最艰苦的部分，并不是人与人之间的尔虞我诈，而是人与大自然本身的抗争：砍倒原始森林，驯服大江大河，清理蛮荒土地，开拓耕地面积。
    可以这样说，今天的湖北省，就是一代又一代的远古先民们，在这一望无际的原始丛林中挖出来的！正是这样一群麻木，创造出了世界上璀璨辉煌的楚文明！
    楚的别称是“荆”，我们再看“荆”这个字，也很有意思的，由“草”、“开”、“刀”三部分构成。
    上面的“艸”，代表茂盛的草，厚厚的植被；下面的开和刀，是个“刑”字。对草用刑，拿草开刀，顾名思义，就是一副拓荒开道的生动图画。
   
    古楚国地大物博，人烟稀少，远没有中原的人口密度大，所以，人与人的斗争就是次要的了，人与自然的抗争才是最主要的，认识自然，征服自然，改造自然，成为了那时的第一所需。
    这也就为楚国成为道家的发源地提供了最重要的外部环境。
    《左传》记载：楚族因受到中原一些部族的歧视，逐渐向南迁移，来到了长江流域荆山一带，楚人先君“筚路蓝缕，以启山林”，拉着破麻木（柴车、三轮车），穿着破衣服，开垦山林，艰苦创业，遂创建了楚国。
    要致富，先修路。
    楚国创始人从鬻熊到熊绎，他们来到这里都是在为后人修路。因为这里没有路。看不到出路，看不到前途。
    路是什么？路就是“道”。道的本意即是路。北人称道为路，南人称路为道。
    问道，就是问路的意思；
    寻道，就是找路子的意思；
    修道，就是铺路的意思。
    后来把修仙也叫做修道，还是这个意思，修的是一条从心灵到上天的路。
    所以，楚国的先君，就是中国最早的“修道者”，带领着他的族人，一群麻木的受不了了的人，去寻找新的出路。

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早期的楚王曾经是最大的青铜矿贩子


    周天子大封诸侯的时候，熊绎就靠着他祖上的荫德而有幸成为楚国的君主。
    不久，周天子在岐阳(今陕西岐山县东北)召开了第X届全国诸侯代表大会，熊绎作为一路诸侯，在接到正式的通知后，非常的高兴，他就特地换了一件新衣服，兴致勃勃地按期赴会去了。
   
    这是楚国第一次以诸侯身份出席朝廷召开的大会盟。熊绎心中十分得意。大会仪式之前，诸侯们按顺序进入会场：
    第一位是鲁国君主伯禽，（他是文王四子周公的儿子。）
    第二位是卫国君主卫牟，（他是文王九子卫康叔的儿子。）
    第三位是晋国君主晋侯燮，（他是武王幼子唐叔虞的儿子。）
    第四位是齐国君主齐丁公，（他是武王之师姜子牙的儿子。）
    ……
    各路诸侯纷纷入席，依次就座完毕。熊绎等了好久，一直不见点到自己，心中就着急了起来，你们有没搞错？怎么没有我的名字啊！
    正想找个人去问，这时，周天子身边的一个大臣模样的人走了过来，指着他说：“你，年轻人，你过来一下！快去为诸侯们端茶递水，等会还要为大家斟酒，你先去把酒过滤一下……”
    熊绎一听，惭愧，都怪自己穿的太差了。他以为大臣认错了人，就慌忙自我介绍说：“我不是服务生，我是楚国的诸侯！应该……”
    大臣打断他的话说：“知道，我知道你是楚君熊绎，今天这个会，只有伯爵以上的人才可以入席，你们楚国只是子爵，没有席位，所以我才照顾你，安排你有个和大家认识交流的机会，快点干活去吧！”
    熊绎一听，肺都要气炸了！怨谁呢？人家都是大诸侯，他只是个小诸侯，再说，王命谁敢不服？顿时，他就不敢发作了，只得忍气吞声地服从了命令。
    于是，在楚国第一次参加的天子召开的诸侯大会盟上，他们的国君，只是一个干杂役打下手的佣人。
    熊绎怀着满肚子的牢骚，累死累活的干了半天活后，正想休息一下，但马上又接到了新的任务：要他熬夜，负责看守院子里的火堆，别让火熄了，这在当时叫做“守燎”。
    跟他一起守燎看着火堆的人，还有大兴安岭那边的鲜卑族长。
    鲜卑族长是夷人代表，楚子熊绎是蛮人代表。这两个人在大伙的眼中，就是“蛮夷”。他们俩呆呆的坐在地上，大眼瞪着小眼，不时的仰望星空，唉声叹气的喝着劣质闷酒，一点地位也没有。
   
    大会结束后。熊绎垂头丧气的回到了楚国。
    楚国的文武官员们，准备了丰盛的猪羊酒礼，组织了十里长队为他接风，向他庆贺。众人你一言我一语，询问赴会的情况，熊绎却是一言不发，高兴不起来。
    过了半晌，熊绎才长叹一声说，周天子欺负他，国小位卑，不给席位。
    众人越听越气愤。熊绎见此情景，便郑重地说道：“大家息怒，听我一言。今受中原欺凌，都是因为我们楚国贫穷！但我们人穷志不穷，惟有同心创业，奋发图强，才不会被人瞧不起！”
    一席话说得众人连连称“是”。
    当然，周天子召他来，并不是存心想要奚落他，而是有重要的任务布置给他。
    是什么任务呢？那就是：定期将楚国的特产苞茅，进贡给周天子。
    苞茅，又称菁茅，这是楚国野生的一种茅草，用来过滤酒的。古人在祭祀时，以裹束着的菁茅置于柙中，用来滤去酒中的渣滓。
    于是，从这之后，熊绎就带领着楚人，在自然条件很差的荆山一带开垦荒地。
    为了给周天子弄点土特产苞茅上贡，整天满山林里乱跑，采一些山货。每当周天子要召集各路诸侯开会的时候，他就背着苞茅、棘枝或别的什么山货，也去了。还是当佣人一般，伺候大诸侯们吃喝。
    “跋涉山林，以事天子”，这是熊绎疲于奔命的生动写照。
    “筚路蓝缕，以启山林”，这是楚人开荒拓土的真实场景。
   
    熊绎的一生，庸庸碌碌，窝窝囊囊，基本上也就这样了。如果自己不能成为富人的子孙，那就让自己成为富人的祖先。熊绎吃苦耐劳的精神，被传承了下来。
    熊绎的儿子是熊艾；
    熊艾的儿子是熊黵；
    熊黵的儿子是熊胜；熊胜的弟弟是熊杨；
    熊杨的儿子是熊渠。
    这五代人六位君主，为楚国的发展做出了巨大的贡献。到熊渠的时候，楚国就强大起来了。
    一个民族的崛起，光有精神支柱是不够的。不是说你能吃苦耐劳就会发财，也不是会打会杀就能致富。关键还在于经济。
    楚国在短短几代人的时间内，就令人难以置信的翻天覆地，快速崛起了。那么，他们的经济方式发生了怎样的变化呢？
    那就是：这块地方虽然不及中原繁华，但矿产资源却极为丰富！为了孝敬周天子，他们在“跋涉山林”的过程中，发现了铜矿！并用武力控制了铜矿！成为了当时最大的青铜矿贩子。
    是青铜，使他们快速暴富！
    楚人在开疆拓土的过程中，就地取材，将大量的棘枝、荆条，用来做箭，又用青铜改良箭镞，所以，使他们率先发明了弩，大大提高了作战的杀伤力，从而快速征服了附近的许多野蛮部落。
    史料记载，熊渠是一位既有才干又极富开拓精神的国君。
    他的射术，可以和射落过九个太阳的后羿媲美。有一次，熊渠夜间赶路，遇到一只老虎，急射一箭，跑去一看，却是巨石。那箭镞连同箭杆、箭翎竞一古脑儿钻进石头里拔不出来了。
    这故事和李广射石如出一辙，时间却早了700多年。
    熊渠带着他的族人，南征北战，一直攻到了鄂城、大冶一带，控制了世界青铜文化发祥地。（大冶，亦即因此而得名。）
    根据现代考古发现，楚国的青铜采冶技术，在当时已经达到了相当高的水平。
    靠海吃海，靠山吃山。齐国是靠贩盐发财的，楚国就靠着贩铜发了家。
    早期的楚国君主，由最初的乡巴佬树贩子，变成了财大气粗、富的流油的青铜矿贩子。楚王家族，由此在众多的大诸侯中显赫了起来。

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武汉方言“不服周”的来历


    “不服周”，是武汉方言。在遇到不服气、不甘心时，会习惯说“不服周”、“老子就是不服周”。在劝人妥协时，就说“你还是要服周，不服周不行”。
    这个“不服周”，是从哪里来的呢？从春秋时期的楚国来的。至今已有两千多年的历史了。

    所谓“不服周”，本意是指不服从、不服气周天子的领导。
    春秋时期，周天子不把楚国当正统的诸侯看，楚国也就在某种行动上很不尊重周天子，甚至还有所冒犯。
    大周朝的天子位，从周武王传到第四代，是周昭王。
    从周昭王开始，他想继续扩大周朝的疆域，就亲率大军，南侵荆楚的地盘。这是周、楚之间爆发的第一次大交兵。当时，楚国非常弱小落后，根本不敢硬抗，就都分头躲藏了起来。
    当周昭王的大军过了汉水，刚一踏上楚国的疆土，顿时就傻了眼，只见到处都是深山老林，看不见半个人毛。
    楚兵都不知躲哪里去了。而一些毒蛇猛兽，则会时不时的窜出来袭击他们，特别是性情凶野的犀牛，常把周天子的军队撞得人仰马翻。
    庞大的军队，在这深山密林中根本无法施展，周昭王只好带着大军回去了。不过，这次南征，也没有白来，周昭王大获楚人的财宝，满载而归。
    三年后，尝到甜头的周昭王，再次以“南巡”的名义，亲帅大军攻掠楚国。这一次，他带来了久经沙场、个个骁勇善战的御林军——守卫镐京的“西六师”。
    他们一过汉水，仍不见一个楚兵，以为还和上次一样，楚国没有大军抵挡。正在这时，猛听得一阵鼓响，前后左右涌来无数穿着破衣烂衫的楚人，也不知道是谁在领头，就把周军打得大败而逃！
    周昭王当然不甘心就这样失败，又亲率“西六师”再次强攻楚国，结果，又被愤怒的楚人团团围住厮杀，周军见势不妙，只得急忙保着昭王杀开一条血路，逃跑了。
    周军逃到汉江边上，具体位置大概是在今天的襄阳一带，突然发现岸上有几条新船，便慌慌张张的跳到船上，渡江而去。不料，船刚到江心就散了架，变成了无数块木板。
    原来，楚人料定昭王兵败后，必定从这里渡江，就预先用树胶把木板粘起来梆成船，放在岸上。用树胶粘成的木板船到了江心，树胶溶化后，船也就开裂散架了。
    于是，周王朝最精锐的“西六师”，就这样全军覆没了，而天子周昭王也掉到江里淹死了。周朝的大臣们不敢举行葬礼，怕把这种不体面的事张扬出去，只好悄悄地把昭王埋在了一个无人知晓的地方。
    所以，《史记》上说：“昭王南巡狩不返，卒于江上。其卒不赴告，讳之也。”
    天子崩在了水中，又不知道凶手究竟是谁，这真是一种奇耻大辱，却又不能说出去，那就只好不发布消息了。因此，周昭王的死，是唯一一个没有正式通告的，因为不好意思对外公布。
    这是楚人利用恶劣的自然环境与周朝的首次对抗。
   
    周昭王的儿子是周穆王；周穆王的儿子是周共王；周共王的儿子是周懿王。周懿王死后，本该懿王的儿子周夷王继位，但却被懿王的叔叔周孝王夺了王位。
    周夷王懦弱无能，无可奈何，只好熬到周孝王去世了，他才在众诸侯们的拥护下，登上了王位。
    周夷王上台之后，为了表达他对诸侯们的感激之情，就一改过去天子站在堂上接受诸侯礼拜的惯例，变为走下堂来和诸侯们亲切相见，于是，天子的威严也就大大下降了。
    这个时候的楚国君主，就是神箭手熊渠了。
    熊渠射术高超，能征善战，先后征服了附近的许多部落，控制了长江流域的主要铜矿资源，从而成为了南方的第一暴发户。
    熊渠觉得自己的祖先曾经当过周文王的老师，而分封的时候，却只给他们楚国很低的爵位，心中忿忿不平，他就想趁着这个机会自立为王。因为周夷王没啥威信。
    但是，楚国毕竟是弱小的，熊渠虽然不服气，却又不敢公开的反叛，那怎么办呢？他就说，你们是正统的“周”，而我们只是蛮夷，番邦小国，我们不能用你们中原的封号、谥号，那就让我们采用蛮族人的封号吧。
    于是，熊渠就把自己的三个儿子封为了“王”！
    大儿子熊毋康为“句亶王”，也就是今天的江陵、荆州一带；二儿子熊挚红为“鄂王”，也就是今天的武昌、鄂州一带；三儿子熊执疵为“越章王”，（具体封地有好几说，还有待考证）。
    这就是湖北省最早的雏形，几个最重要的战略据点。
    熊渠自己不敢称王，他就半开玩笑、半公开的把几个儿子都封为王，这样，他就是王的爹了。
    这是楚人“不服周”最早的僭越。
    但实际上，熊渠的官方身份，还是“楚子”，而周夷王也无暇顾及到他这里来，所以也没太计较这事。
    不久，周夷王死了，周厉王继位。
    周厉王是个残暴之人，他是个施虐狂，看到不顺眼的，就想杀人。熊渠害怕了，马上就把王号去掉了，再不称王了，也不称王他爹了。

    早期的楚国虽然弱小，没有周朝强大，但叛逆的精神很足，敢为天下先，敢僭越冒称王，敢“不服周”，敢向强者挑战，所以“不服周”这个词也就流传了下来。

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春秋时期喜欢“抢婚”的君王


    抢婚，又称掠夺婚。这是一种古老而野蛮的婚姻方式。一般多发生在文明程度相对较低的蛮夷地区。
    春秋时期，楚文王的老婆，就是他用武力从外面抢夺而来的。

　　话说楚文王上台不久，灭掉了申国、邓国等等诸多部落小国，使得楚国的地盘快速扩张起来，势力已经延伸到了南阳盆地。到了第六个年头，楚文王想出兵攻打蔡国，但一时苦于找不到合适的借口，也没有什么特别好的计谋。
　　这时，附近的息国君主就叫人偷偷来对楚文王说：“你派兵过来假装打我，我向蔡国求救，蔡侯必定会来帮忙，咱们就来个里应外合，把蔡侯抓起来，灭了他！”
　　蔡国在今天的河南上蔡县一带，息国在今天的河南息县一带。
    这两个国家，蔡大息小，乃是兄弟之邦，本来关系好好的，为什么要突然反目成仇呢？
    因为蔡侯的老婆和息侯的老婆是姊妹两个。蔡侯娶的姐姐，息侯娶的妹妹。这妹妹息夫人生得倾国倾城，绝世之貌，又称“桃花夫人”。
　　一天，姐夫蔡侯蔡献舞请漂亮的小姨子吃饭，边吃边讲些黄段子，一块牛肉掉到了地上，蔡献舞连忙钻到桌子下面，掀开小姨子的石榴裙乱找。那时古人都不穿内裤的，所以吓得息夫人连声尖叫：“非礼啦——！”大怒而去。
　　回家后，就把姐夫轻薄她的事都跟老公息侯说了。
　　这息侯一听，火冒三丈，我跟你兄弟之邦，你竟敢打我老婆的主意，我叫你国破家亡！于是，他就想了个“借刀杀人”的计谋，欲借楚国的力量来灭了蔡国！
　　　
　　楚文王接到息侯的密信，欣喜若狂，马上就发兵来攻打息国。
　　息侯向蔡侯求救，蔡献舞果然帮忙来了，因为他还想再见小姨子一面，来个英雄救美。
　　结果，蔡献舞根本不是楚人的对手，打败了逃到息城时，息侯又不开门，他就被楚国人生生活捉了。接着，息侯大开城门，犒劳了楚文王，蔡献舞这才知道中了奸计，从此对息侯恨之入骨！
　　楚文王把蔡献舞押回楚国，要杀了他，想把蔡国也变成楚国的一个县。大臣鬻拳说，我们现在还并不能完全占领蔡国，不如把蔡献舞放了，叫他称臣纳贡，先做我们大楚的附属国比较合适。
　　楚文王同意了。
    释放蔡献舞回国的这一天，文王大摆筵席，为他饯行。
　　蔡献舞暗想：如今沦落到这般田地，都是因为那美貌的小姨子，中了息侯的奸计。此仇不报非君子！敢出卖我，我叫你妻离子散！
　　于是，蔡献舞就在席上巧言撩拨楚王道：“大王，您的侍女可真漂亮啊！乃是天下少有的美女也！”
　　好色的楚文王一下子被说到了痒处，就呵呵笑问道：“你生在中原，长在中原，就你生平所见，你们中原的美女也有这般美貌吗？”
　　蔡献舞道：“依臣所见，当今天下，只有一人可以称得上美若天仙，她目如秋水，脸似桃花，只见她一眼，便不想再见第二个人！”
　　楚文王急急追问道：“那是何人？如此美貌！”
　　蔡献舞道：“就是我小姨子，息侯的老婆呀！世人皆称她桃花夫人。臣当初调戏她，并非出于好色，那完全是一种不由自主啊！”
　　楚文王听了，垂头叹曰：“寡人若能见上这桃花夫人一面，就算去死兮，也无恨矣！”
　　蔡献舞见火候已足，便极力怂恿道：“叹什么气呀，以大王您的天威，是齐国的女人弄不来？还是宋国的女人弄不来？何况一个小小息国的妇人！”说完，蔡献舞告辞，回本国去了。
　　　
　　至此，楚文王朝思暮想，欲得到息夫人，他就借故来到了息国。
　　息侯不敢得罪，极其恭敬，大宴楚王，亲自为楚王斟酒。
　　楚王接玉杯在手，微笑着问道：“上次为你老婆的事，寡人已经帮你狠狠地教训了那个老色鬼！今天寡人来到这里，怎不见你夫人出来斟杯酒？”
　　息侯连声唯唯，就叫她老婆出来为大王斟酒。
　　不一时，但闻环珮之声，息夫人穿着盛服出来了，再三拜谢，楚王慌忙答礼不迭。
　　息夫人就取酒来，斟满玉杯双手奉上，那素手与玉色相映，楚王见了大惊！果然是天上徒闻，人间罕见，便欲伸手来接。那息夫人不慌不忙，将玉杯交给宫人，转递楚王。
　　楚王接了，一饮而尽。再转睛看时，息夫人已鞠躬请辞，袅袅回宫去了。散席之后，楚王心中念着息夫人，一夜不能睡着。
　　第二天，楚王设下一席，回请息侯。
　　酒至半酣，楚文王假装醉了，不由分说，喝令左右把息侯绑了！息侯大惊，还没来得及分辩，就已被蛮横地拖了下去。所以后人议论，楚王无道，至此极矣！
　　息侯被莫名其妙的关了起来。楚文王就径直来到宫中，闯入卧室寻找息夫人。
　　息夫人惊闻突变，叹道：“引狼入室，自取也！”奔入后花园，纵身往井里跳时，被楚将斗丹抢上前来，一把扯住道：“夫人！你老公息侯的命，都在你手上啊！”
    夫人无语，就这样被楚文王强行带上了车。
　　息国被楚文王灭掉了，变成楚国的一个县。那个亡国的息侯，只封给了他十户人家，让他当村长，不久就在忧愤中去世了。
　　　
　　这一年，是公元前684年。
    楚文王抢了息侯的地盘，成为自己的地盘；抢了息侯的老婆，作为自己的老婆。
    “男女同姓，其生不蕃”。抢婚在客观上形成的结果，就是不同家族的远缘结合，其后代远比血缘家族近亲繁殖的畸形儿更为优越。楚王家族不再像先辈那样只娶蛮族女子为妻，第一次娶上了中原的老婆。
    桃花夫人成为楚文王的老婆后，她为楚文王生下了两个儿子。
    大儿子，楚国的第三代王：楚堵敖。
    小儿子，楚国的第四代王：他就是后来与齐桓公、宋襄公、晋文公这三条大鳄展开了一辈子激烈霸权争夺战的楚成王。

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桃花夫人一生中的六位男性全都死于非命


　　春秋时期的“桃花夫人”，本为中原陈国的小公主，她的一生，因容颜绝代而命运多舛。在她出生的时候，满园桃花盛开，引来百鸟朝凤。当时的智者却这样预言：她的降临，定会引来生灵涂炭！
　　在桃花夫人的一生中，与她息息相关的六位男性，共计五位国君，一位宰相，全部都是死于非命。
　　　
　　1.息侯
　　桃花夫人最早嫁给了息国君主为妻。
　　后来，她被楚文王强行抢走了，成为楚文王的老婆。而息国则被楚王灭掉，成为楚国的一个县。亡了国的息侯，她原来的老公，悔恨交加，在忧愤中凄凉的死掉了。
　　　
　　2.蔡哀侯
　　蔡国君主蔡哀侯是桃花夫人的姐夫。
　　他想得到桃花夫人的一夕之欢，结果调戏未遂，反被息侯出卖，让楚文王抓去了。投降后又反叛，又被抓住，关押在楚国，过了九年暗无天日的生活。
　　就在楚文王去世的那一年，蔡哀侯也莫名其妙的突然死亡了！因为没有过错而遭遇不测之灾，就叫悲哀，所以谥号“蔡哀侯”。
　　　
　　3.楚文王
　　楚文王把桃花夫人抢来做老婆，生下了两个儿子。
　　后来，楚文王与巴国作战，本已占了上风，但在混战之中，楚文王身先士卒，站在高处大声指挥时，突然被一支利箭飞来，从嘴里进去，从脸上出来，把腮帮子射穿了，楚王忍着痛，捂着腮帮子逃跑了。
　　受了伤的楚文王，龇牙咧嘴的悻悻而回。
　　天已经黑了，城门早已关闭。看门的倔犟老头，正是那个独脚大夫鬻拳。鬻拳在门内问道：“是大王回来啦呀，你这次出门，又赚了多少？先报个数吧。”
    楚王捂着腮帮子道：“亏了，亏了！”
    鬻拳道：“自先王以来，楚国战无不胜，还从来没有空着两个手回来的。败军之将，不许进我这城门！”
    楚文王被关在城外，不能进门，无奈之下，只好再去寻战，愤然发誓道：“此行再不胜，寡人不归矣！”这一仗，没寻到巴国人，他就把附近的黄国人打的打败，总算出了一口恶气。
    当夜，楚文王兴奋过度，梦见以前被他灭了国的息国君主，怒气冲冲地喝问他：“孤何罪之有？汝占吾疆土，淫吾妻室，吾已请于上天矣！”说罢，就双手去剜楚王的腮帮子。
    楚文王大叫一声，醒来时箭疮迸裂，流血不止，又没有青霉素，又没有消炎药，不一会就被细菌感染了大脑，惨死在了半路上。

　　4.子元
　　楚文王死后，年幼的儿子熊艰继位，由文王的弟弟令尹子元摄政辅佐。楚国的令尹，相当于中原的宰相或后世的国务院总理。
　　这位楚国总理子元对大概已经三十三岁的嫂子，息夫人，也是文夫人，情有独钟，产生了异样的迷恋，只要一见到文夫人，便忍不住欣喜若狂，如果一日不见，便会若有所失。
　　可文夫人却老是对他避而不见。
　　这位多情的总理大臣渐渐害起了相思病。为了征服文夫人，子元开始思索如何才能巧妙地接近文夫人。于是，他别有一番用心的在文夫人的后宫外面圈了一块地，修建了一座国宾馆。
　　《左传》上说，子元为了蛊惑文夫人，他就在后宫旁边修了宾馆，请了许多乐师伴奏，吹起洞箫，跳起万舞，希望能够以此来吸引文夫人。但文夫人始终不肯露面，并讥笑他没能力向先君一样开疆拓土。
　　为情所困的子元终于恍然大悟，自古美人配英雄，而他现在还不是个英雄。为了在文夫人面前展示一下他的男人本色，他就恼羞成怒的带着楚国大军六百乘战车，去征伐中原的郑国了。
　　战车隆隆，响彻晴空，楚国大军，杀声震天。
　　郑国君主郑文公慌忙召开紧急会议，一面派人去东方请求齐桓公出兵援助，一面又派人来与子元议和。子元当即答应了议和。因为他的目的只是在于取媚于文夫人！并不敢真打，所以不能有半点闪失。
　　正在这时，探马来报，郑齐联军到了，已对楚军形成包围之势。
　　子元大惊，立即下令，悄悄撤退！如有不从者斩！这样，楚军不远千里跑到郑国来，不发一箭，不击一枪，便又灰溜溜的跑了，这在楚国历史上，还是头一回。
　　六百辆战车尽量不发出声响，直到退出了郑国的国界之后，才又开始鸣钟击鼓，摆出一副凯旋而归的架势回来了。
　　子元亲自写了一篇气壮如牛，文采飞扬的“战地纪实”，吹嘘他的战果，用快马递给了文夫人。文夫人看着这份自夸的令人作呕的战报，冷冷说道：“令尹如果真的歼敌有功，就应该到太庙里向先王报喜，为什么要报给我这个寡妇知道呢？”
　　自讨没趣的子元好生郁闷。
　　两次精心策划的行动，都被文夫人碰了一鼻子灰。软的不行，干脆来硬的！他就心一横，派了几百家丁把后宫围的水泄不通，自己则连人带铺盖一起搬进了后宫去住，一连住了三天，不肯出来。
　　这时，有个大臣斗廉看不过了，就闯了进去。
　　斗廉喝问道：“就是平民之家，也讲男女有别，何况你还是先王的弟弟，一国的总理，怎么敢大不敬，赖在王嫂的宫中呢？”
　　子元吼道：“这是我的家务事，要你来多管！”他就快速穿好衣服，取出宝剑，纠缠着与斗班对砍了起来，两个互相都骂对方是乱臣贼子！一直打到了后宫的广场上。
　　几个回合之后，纵欲过度的国务总理大臣剑术不精，人头从项上滚落下来。惨死在了桃花夫人的面前。

　　5.楚堵敖
　　楚堵敖是桃花夫人的大儿子，名叫熊艰。
　　熊艰怕他弟弟熊恽和他争位，就赶着要杀熊恽，熊恽被赶跑到了随国。桃花夫人为她的这两个儿子伤透了脑筋。
　　后来，熊恽在随国人的帮助下，又返回楚国，杀死了他哥熊艰，自立为君。
    因为熊艰在被杀死前，还没来得及亲政，所以谥号不能为王，就叫做“楚堵敖”。
     　　
　　6.楚成王
　　桃花夫人的老公、情人、追求者、儿子，几乎所有的男性，全部都是凶死，没有一个善终的。
　　楚成王，就是桃花夫人的小儿子熊恽。
　　熊恽还在少年时期，被一个相士看到后说：“这个人，将来即使做了君王，还是要惨遭横祸，凶死的命！”

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禽兽不如的楚成王奠定了楚国的百年霸业

　　楚文王和桃花夫人生了两个儿子：熊艰、熊恽。
　　熊艰继位后，由他的叔叔子元（楚文王的弟弟）摄政辅佐。而熊恽则逃到了随国（今湖北随州）。公元前672年，只有十多岁的熊恽，在随国人的支持下，返回楚国，杀死他哥熊艰，强行夺取了君位。
　　熊艰在位四年多，没有亲政，所以谥号“楚堵敖”。
　　敖，就是头儿的意思，玩的意思，发奋的意思。堵这个字，有的版本作“杜”，发音是一样的，意思也一样：堵是堵塞，杜是杜绝。“楚堵敖”三个字，就是楚国被阻止了发展之路的头人。
　　楚国的发展之路被阻止了，被弑兄夺位的熊恽给阻止了。
　　　
　　熊恽一上台，他就改变了先王的野蛮做派，不再去抢夺人家的地盘，而是以“布德施惠”的策略，来尽力结好中原的诸侯们，他用这种手段巩固自己在楚国的地位。并且他承认只有周天子才是天下唯一的大王，而楚国依然还是周王手下的一路诸侯。
　　公元前656年，齐桓公率领八国诸侯联军，讨伐楚国，熊恽为稳定楚国政局，他就主动让步，与齐国订下了世通友好的“召陵之盟”。
　　这一年，熊恽已经快三十岁了，这是他第一次妥善处理的国际大事。
　　从这之后，熊恽就又开始以诸侯的身份向天子周惠王进贡了，不再称王的熊恽，自称南方的远臣熊某人，特向大王进贡楚国特产菁茅。
　　而此时的周惠王，对齐桓公称霸的野心很是不满，他就有心以楚制齐，见楚国主动来周称臣进贡，于是，龙颜大悦，“天子赐胙”。这个胙，就是古人祭祀祖先用的牛肉干，是天子对诸侯最高级别的礼遇。
　　周惠王说，小熊啊，你帮寡人镇守南方，你的责任就是：治理夷越之乱，千万不要让那些野蛮人入侵我中国之地。
　　这样一来，楚国就转向南方发展了，假借周天子之命，大力镇压南方各族，灭国无数，合理合法的兼并地盘，开疆拓土。所以，《史记》上说：“于是，楚地千里。”
　　熊恽不称王，收获却更多。又过了十几年后，春秋第一霸主齐桓公，在七十一岁那年去世了。而楚国却更加强大了，因此，熊恽一生中的黄金季节，也就即将来临。

　　齐桓公死后，宋襄公想继续齐桓公的霸业，他就以第二代霸主的身份自居，邀请天下诸侯，都来参加他所举办的“鹿上之盟”。熊恽也在邀请之列。
　　大会上，宋襄公说：“按爵位论，我是公爵，级别比在坐的各位诸侯都要高些，所以应该让我来当盟主。”
　　熊恽说：“不行！你不过区区一个公爵，而我是王！我称王已经很久了！你没听说过吗？你难道比我王的级别还高？”
　　宋襄公大吃一惊：“你这个假王，是自己冒称的……”
　　熊恽不由分说，当场就砸了宋襄公的会所，狠揍了他一顿，把这个水货霸主强行扣押了起来。而墙头草郑文公，则第一个带头大喊道：“当尊楚王为新一代的霸主！”
　　宋襄公精心准备的大会，却使得熊恽再次以“楚王”的身份在各路诸侯面前亮相。宋襄公被赎回去后，不服气，与楚国爆发了著名的“泓水之战”，结果被打残了一条腿，大败而回，在郁闷中死掉了。
　　　
　　得胜的楚王熊恽，押着捕获的宋国俘虏，满载而归。
　　经过郑国时，郑文公夫妇俩都亲自跑出城来跪拜迎接，口称陛下，山呼万岁！行九献礼，按照王的规格，把他当作天子一样来接待。
　　从此，熊恽又公开以王的身份号令诸侯了，这就是楚成王。成，成功的成，成就的成！这是继武王、文王之后的最好的一个谥号了。
　　熊恽十分得意，我们以前称王的时候，别人骂我们狂妄，骂我们无知，现在，我已经很久都不称王了，别人反而不习惯，还硬要继续尊我为王！寡人我，想不称王都难啊。
　　早先的时候，郑文公因见楚国势大，就娶了熊恽的妹妹为夫人，所以，这郑文公其实是楚成王的妹夫，他当然乐意向着楚成王这边。
　　楚成王的妹妹为郑文公生了两个女儿，一个叫伯芈，一个叫叔芈，都只十三四岁，还没嫁人。
　　楚成王见这两个亲外甥女长的如花似玉，含苞未放，就叫她两个过来斟酒，吃的酩酊大醉。天黑之后，楚成王骨子里的野蛮基因又开始作怪了，他就把这两个宝贝女儿拉入寝宫，遂成了枕席之欢。
　　而他的妹妹，就站在门外，彷徨了一夜，不能入睡，泪流满面的骂他是个畜生！乱LUN的杂种，禽兽不如！
　　第二天，他妹妹找他要人。楚成王就把他抓来的那些奴隶，分了一半，送给他妹子，算是给钱打发了。然后，就把那两个美貌的外甥女强行拉了上车，扬长而去。
　　郑文公和他的大臣们，都只敢躲在一边，骂他不是人！不得好死！
　　所以说，这楚成王是个禽兽不如的乱LUN之徒。
　　　
　　虽然楚成王的不义，寒了许多诸侯们的心，但这时的齐国、宋国、鲁国、晋国、秦国，都没有楚国强大，楚成王已经具备了称霸天下的实力条件。
　　所以楚成王决定，以宋国为突破口，正式开始向中原挺进，从而实现他祖先“欲观中国之政”的宏伟蓝图。
　　宋国急忙向北方的晋国求救，晋文公以先轸为帅，统领晋国三军，与齐国、秦国秘密结盟，对抗楚国。楚国方面，则以成得臣为将，率领楚国大兵，兼有陈、蔡、郑、许等小国诸侯参战。
　　公元前632年，南北两大阵营，终于爆发了“城濮之战”。
　　这一战，楚方兵力投入十万之多，晋国与齐、秦联军，也有十万之众。战场之上，人如潮涌，马似山崩，杀声震天，哭喊动地！双方展开了一场为争夺中原霸权的大角逐。