《旗振山疑云》作者：内田康夫，原作名：「須磨明石」殺人事件

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浅见小心翼翼地选择着落脚点，在灌木丛中穿行。但是，由于10月30日之后连着下了两次大雨，而且还积满了落叶，看来作案现场的原样是无法保持了。

直着走过去大约三十米处，在一棵松树的根部，前田淳子静静地躺在那里，似要沉入灌木深处。

很明显有人欲甩树枝及落叶将其盖住。但是，也许是不幸中的万幸吧，吹落树叶的狂风也将它们吹走了，短上衣的右肩处露了出来，因此才被浅见看见。虽然多少有点脏，但短上衣的泛白色仍与周围的自然色的差异很明显。如果短上衣是绿色或是茶色系，肯定就难以发现了。

虽然尸体的全身都被树枝和落叶覆盖着，但从那长发及从裙子里伸出的脚来看，确是女性无疑。

但是，她是否确实是前田淳子，还不能完全断定。也许是因为尸体正在腐烂，从落叶下露出的脸已经肿胀变色，令人目不忍睹，因而与照片上的人无法对上号。

浅见对在后面跟着的由香里说道：“你还是不要看的好。”自己也折了回去。也许正如由香里所说，自己本来就是个怯懦的人。

“肯定是前田吗？”

由香里仍在做着最后的努力，眼里已经泛起了泪光。

“光看无法识别，就算是你，大概也认不出来。”

“好可怕……”

之后的话堵在了心里。由香里缩了缩肩膀，惊惧不已。

“不管怎么说，很快就会弄明白。还是先通知警察吧，我留住这儿，你到刚才的游乐场事务所去给警局打个电话。”

“啊，我一个人去吗？”

“是，要不然，你留在这儿？”

“啊，不……还是我去吧。”

“对了，不是打110，最好和明石署的刑警联系。”

虽然浅见自己要求留下，但由香里走了之后，他却突然感觉背上冷嗖嗖的，恨不能拔腿就跑。

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3
崎上由香里联系的是明石警察署的警察队长冈本，但钵伏山一带却是须磨警署的管辖区域。明石署很快派出了调查人员，当然事先也联系了须磨署，这样，反而是须磨署的警员先行到达现场。

听完在现场等候的浅见及由香里的说明，调查人员慎重地靠近尸体发现地，同时在周围一带拉起了禁止进入的警戒绳。

这时候明石署的警员陪着前田淳子的家人一起到了。

淳子的家人包括双亲及妹妹，还有定居于东京的兄嫂。但现在赶到现场的只有母亲及正在读高中的妹妹，其他人则可能会在接到通知后直奔这儿。

确认身份的事交给了淳子的母亲及妹妹。此时已是深秋，白天且不说，夜间的温度会下降得很多，因此尸体不会像在夏天那样腐烂得很快，但即使是至亲的妹妹，面对完全变形的淳子的遗体，也犹豫不前。

母爱毕竟是伟大的。即使变成了再丑恶的东西，毕竟是倾注二十多年心血养育的女儿，这二十年来的爱，仿佛就凝聚在这一眼里了。因警官叮嘱不要碰到遗体，母亲没有扑到女儿身上，但她仍是摩挲着女儿的衣服，嘴里喃喃说道：“太残忍了……”眼泪也慢慢流下来。

这时警方已决定，由须磨署为主进行调查工作，但由于此前是明石署办的案，因此明石署也将临时协助调查工作。

问题在于浅见及由香里。从警方的角度来看，此寨与一般的案件稍有不同。尸体不是被偶然发现的，而且给人的感觉是发现者在某种程度上预见到了能在此地发现死者似的。

警察首先将怀疑集中到了第一发现者浅见光彦身上。

即使不是这样，一般来说，怀疑第一发现人，也是调查杀人事件的程序之一。

而且，如果是平常的地方倒还罢了，在这深山里，这个人迹罕至的树林深处，就如同料定这儿能发现尸体似的发现过程，对于警察来说，是难以认同的。

发现尸体的时间是下午2点50分。警察到达的时候是下午3点30分左右。这之后，下午5时40分，浅见坐到了须磨警署的审讯室里。

在对崎上由香里进行了一般性询问、并向神户女子大学的筱原爱子打过电话印证之后，警察就让她回家了。

大概是性别歧视吧，这时候反而成了好事，女性也因此而得利。

在长野、富山两县发生的连环杀人案中，有一男一女被认为与此案有关。但无论是警察还是检察官，最初都根据“是男人干的”这一潜意识来进行调查，审判进行到一半时，才终于注意到出现了错误。不是别的，而是此案完全是那女人一手实施的。

浅见筋疲力尽地瘫坐在钢管椅子里，仰望着镶着铁栏杆的窗外秋日迟暮的天空。

他已经在现场将发现尸体的过程反复再现了多次，走到脚上都几乎快起泡了。而且，到现在为止，已反复多次回答了同样的问题，口里渴得要命，他们却茶都不给一杯。

真是，在警察局这种地方，服务态度一个赛似一个地差劲。

对浅见进行审问的是一个叫川上的四十岁左右的刑警队长，以及一个似乎是刚踏入刑警职业的感觉还很稚嫩的青年。川上一看就是刑警，面相极恶，若与流氓站在一起，甚至会被误认为也是一个流氓。他使用的语言也极为粗暴，完全不相信浅见所说的话。因为作为被怀疑对象，浅见可以说属于最坏的一种类型。

浅见解释说，自己最初涉入此事，是受J报社文化部总编富永委托的。富永也飞奔过来证实了这一切。可是，即便如此，警方也不能将他无罪释放。

让警方起疑的是浅见卓越的“调查能力”，这真是一种讽刺。再怎么说吧，也不能突然上山就找得到尸体。

“喂，你是不是从一开始就知道尸体在那里？”

这就是川上刑瞽队长的固有观点。他坚信，浅见早就知道尸体在那里，然后将崎上由香里带上，做出像是推理出来的结果似的，让她同时也发现了尸体。

这也就是说，浅见就是凶手。这可真让浅见吃惊，甚至超过了愤怒。

浅见耐心地向对方一一说明了事情的经过，也反复多次正确回答了同样的问题。且绝对不能让对方生气，因此浅见就像是对不听话的孩子解释为什么邻居孩子的玩具不是自己的东西一样，一遍一遍耐心回答着问题。

浅见条理清楚且仔细地说明了事件的经过，那天在须磨浦公园站，已逝的前田淳子及崎上由香里从电车里看到穿黑夹克的两个男人。因此浅见就由由香里陪同到了须磨浦公园站，向检票员打听了淳子的情况，然后登上了钵伏山，最后终于发现了尸体。但在川上刑警队长的感觉里，这也太不可思议了。

即便如此，好歹让顽固的刑警队长放弃追究，与其说是拜浅见的耐心及说服力所赐，还不如说是因为已过了下午7点，大家都累得筋疲力尽，肚子也早就开始唱空城计了。

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“知道了，知道了。不管怎样，今天就暂且相信你说的是真的。但请告知居住地。”

“怎么，我不会跑也不会躲起来的。现在暂且住在梨港酒店。”

“呀，这可真是家高级酒店呢。一个自由采访记者，能有这么多钱吗？”

“哪有。这次是J报社出的钱。我平时只住商用旅馆。”

“这个且不管。总之明天上午10点前到这儿来，如果你不来而我们又联系不到你，我们也许会立刻拘捕你的。”

“唉呀，你就算不逮捕我，从明天开始我也会每天来这儿打扰的。”

浅见嘻嘻笑着说道。

“你想干什么？……”

川上觉得被嘲弄了似的，瞪着浅见，一副想要吵架的样子。

“我既然已介入此事，如果不搞明真相的话，我可无法安心。请让我助你们一臂之力。”

“帮助我们……你这个外行。你在说什么啊，你以为调查杀人事件是那么容易的事吗？”

“这个我明白。但是，警方今后也许有用得着我的地方。如果没有我的话，就等于找不到罪犯的线索了。”

“哼，这个就不用你操心了，警方的组织能力及调查能力完善得很。经过现场的实地调查，已经收集了各种数据了，还可以用电脑排查过去的相似罪行以及精神不正常的人的名单，以锁定犯罪嫌疑人。哎呀，如果忘了将你算作怀疑对象，可就麻烦了。”

“确实如此，如果这样的话，就轮不到我了。但是，我想也许事情不会像你所说的那样进展顺利吧。”

“什么？你也太小看警方了。”

“不，我没这个意思。我只是如实说出了我的预感而已。虽然我对赛马的预测不太准，可对于这件事，我还是有确信的。”

浅见临走时丢下这句话，出了审讯室。

还以为J报社的富永早就回去了，没想到他却一直坐在警局大门附近的长椅上，浅见不由得大为感动。

“浅见，你还没吃晚饭吧？”

富永像是安慰似的这么说，将浅见引进了附近的一个餐馆。须磨警署离山阳电车的须磨寺车站很近，离离富公园也不远。这一带与高级住宅区完全不同，是一个有着小商业区感觉的热闹的商业街，许多店铺都可轻松进出。

浅见的意思是咖喱饭就可以了，可富永坚持叫了牛排套餐。

“问了这么长时间，看来警察对浅见你的意见很尊重呢。”

“啊，警方是很看重我，这一点倒是真的。而且从明天开始，我每天都要去警局报道。”

“噢，这么说来，警方已承认了你这个神探的能力了？”

“啊，这个嘛……”

“这就好了。”

不知内情的富永高兴起来，似乎是发生在自己身上的事似的。可是一会儿脸色就黯淡了下来，感慨地说：“可是，前田还是发生了这种事。”

“确实让人遗憾，可是也投有办法啊，据刑警说，检查结果显示她死之后已过了六至七天。大概失踪当日就已被杀害了吧。”

“这样啊……那就是说，我去请浅见帮忙的时候，她已经死在那山里了。真是可怜，那么坚强、那样出色的一个家伙……”

虽然话有点粗野，可是富永的眼睛却已经湿了。

“我认为前田去钵伏山，是为了追踪那两个穿黑夹克的男人。”

浅见解释了一下那两个男人与前田淳子的关系。

“有点事我想请教你。我想，此前前田小姐可能是为了采访什么事而与那两人熟识。对此，你是否有点线索？”

“也就是采访地点了。这个嘛，仅凭这一点无法判断。虽然她多少也做出了成绩，可她毕竟还是新人，还没有交给她单独的采访任务。事件发生的前一天，我还骂过她，说她写的文章太烂……”

富永像是不胜惭愧似地摇了摇头。

“因此，她作的采访多是没什么难度的课题，以及她家乡有关明石的一些事，比如说是子午线啦、调查鱼市场什么的。顶多也就是这种课题。”

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“关于明石原人，有什么吗？”

“啊，确实，她非常想写些有关明石原人的选题。明石书店有一个叫严根松造的老人，似乎对明石原人非常着迷，前田与他走得非常近。但关于明石原人的话题，我觉得此前已经说得差不多了，过个几年就会周期性地再拿出来说一次，因此至少现在我们还没这个打算。可是，她也许会自作主张去采访。有这个可能性，因为她经常说发现了有趣的题材。总之前田是一个与众不同的女人，有些突如其来的想法我都想不到。这也是事实，听说她的毕业论文题目是《从烤鸡蛋看文化度》。”

想到这个“与众不同”的女人现已离开人世，富永不由得泫然欲泣。

富永说要去前田家看看，因此在出了餐馆后，浅见就与他分手了。富永将公司的小车让给浅见用，自己从须磨寺站坐电车走了。

到达宾馆时已近10点。据说在以年轻女性为对象的调查中，梨港拔得“最想再次入住的宾馆”头筹。从二十四层楼的窗户向外眺望，夜色中的神户的确美轮美奂。

好容易人住到如此高级的宾馆，但从每天从早到晚在外面跑、只在晚上时回来睡觉这点来看，与住在商用旅馆里也没多大区别。

浅见倚在窗边，陷入淡淡的乡愁里，可突然响起的电话声却破坏了这种气氛。是崎上由香里，接起电话的一瞬间，由香里叹息似地说了一声：“啊，总算是……”看来她打了好多次电话。

“浅见，你还好吧？”

在至今为止与由香里的交谈中，她今天的这种语气可算是最温柔的了。

“嗯，还好。到晚上7点为止，我一直在向刑警说明情况。明天还要去警局。”

“那么，是在怀疑你吗？”

“不，是警察想要借我的智慧一用呢。”

“是这样吗？这样的话就好……”

“不说这个了，崎上小姐，明天的约定怎么样？如果你有时间的话，下午可以领我去明石街上看看吗？”

“好的，下午我有时间。”

“那么，下午l点，我到大学正门口去接你吧。”

“啊，大学啊。不，那儿有点……”

“这样啊，会被别人看见吧。如果被认为是那种关系就不太好了。那么，你找个会合的地方吧。”

“离官公园前面的离宫庵吧。那是我喜欢的烧烤店，旁边还有咖啡露台。”

“正好是中午，我可要试试明石烧烤了。”

“好的，那么12点半在离富庵，说好了。”

挂上电话后，浅见觉得一天的疲劳和郁闷都烟消云散了似的。