《怪奇物语1：噩梦》～脑洞很大的诡异故事～作者：宁航一

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引子
我是兰成，一所大学的教授。我的学生们热衷于听我讲述各种稀奇古怪的故事，这些故事总是令他们感到震惊和恐惧。人类需要恐惧，就像他们需要快乐和感动一样，恐惧除了给人刺激，也让人警醒，提醒我们活着是多么幸运和可贵。
我所讲述的故事，很多跟我的经历，或者身边人的经历有关。没错，我到过不少地方，经历过很多奇人异事，也曾经疯狂过。当一个人遭遇或听闻诸多怪事之后，自身便仿佛具有了某种磁场——吸引奇人怪事靠近的磁场。于是随着时间的累积，我收集和获知的怪事越来越多，多到必须讲出来的地步，否则我终有一天会无法承受，脑子发生某种爆炸。
需要说明的是，我接下来要讲述的这些故事，很多听起来都会让人觉得不可思议，其中不乏让人睡不着觉的各种怪谈。有的我能给出解释，有的则根本不合常理。希望你们不必深究。有些人认为科学能解释一切，我深表认同，但前提是科学得发展到某种极致。我个人以为，距离这一天，人类还有很长一段路要走。
不得不说，人类对这个世界的了解，恐怕连千分之一都不到。每家书店都有一大堆“世界未解之谜”丛书，然而这只是冰山一角。最愚蠢的做法莫过于，每当遇到无法解释的事情，就自欺欺人地认为，这些都是虚假的、不存在的，或者是某种误会。掩耳盗铃不会让我们进步，只会让我们更加愚昧。
比如今天晚上我要讲的这个故事，就足以证明这一点——世界上我们无法理解的事情，真是多如牛毛。

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鼠男
老鼠，这种在地球上存活了几千万年的物种，比人类的历史进程更加久远。研究发现，老鼠和人类99％骨骼结构相同。在病理上，老鼠和人类的骨细胞也有很多共同之处——这就是很多医学实验都选用老鼠作为实验对象的原因。英国科学家甚至通过研究得出结论——老鼠基因密码链的长度与人类相差无几。80％的人类基因与老鼠完全相同，99％的人类基因与老鼠非常相似。所有这些指标，是在外形上与人类更为接近的猴子都没有达到的。
那么，这种物种为什么一直没有进化呢？
或者，只是我们认为它没有进化？
接下来要讲的这个故事跟老鼠有关：《鼠男》。
一
陈硕忍无可忍，本月第三次拨通了租房公司的电话。
接电话的是一位声音温柔的男性：“您好，请问有什么事吗？”
陈硕压着火气说：“我是租户，上个月通过你们公司租的创业花园公寓，8栋706。”
“嗯，您登记的电话号码就是现在打的这个吧，我马上查一下……是陈硕先生对吗？”
“对。”
“您租的房子有什么问题吗？”
“房子本身倒没什么问题，但这房子里有老鼠！”
“老鼠？”
“对，很烦人！一到晚上就出来活动！我昨晚……差点儿踩到了！”
实际上不是差点儿，是已经踩到了，只不过隔着一层拖鞋的鞋面。这该死的老鼠胆大包天、肆无忌惮，竟然钻进了放在床边的一只拖鞋里。陈硕晚上起来上厕所，右脚刚伸到拖鞋里，突然踩到一个鼓鼓囊囊的、软软的东西，他吓得惊叫了起来。被踩到的老鼠“吱”的一声叫，从拖鞋里钻出来，迅速逃窜了。
现在想起这一幕，他仍然心有余悸，浑身起鸡皮疙瘩。陈硕是陕西人，一米八五的大个子，年轻力壮、身材魁梧。一般人都会觉得这种孔武有力的汉子天不怕地不怕，但只有陈硕自己知道，他从小就怕老鼠，怕得要命。
追本溯源，可能跟隔代遗传有关系。陈硕的爷爷就很怕老鼠。在以前的老房子里，老鼠特别猖獗，有时成群结队地活动。听说爷爷为了驱除老鼠，不惜在粮食短缺的困难时期养了两只大猫。有时人都吃不饱，也要紧着猫，决不能把猫饿着了，不然晚上没力气抓老鼠。仅凭这一点，就能知道爷爷怕老鼠到了哪种程度。陈硕则有过之而无不及。仅仅是老鼠从他身边跑过，都能让他头皮发麻，惊出一身冷汗。
租房公司的工作人员说道：“您反映的这个问题，我们没有从本小区其他业主那里听到过。创业花园公寓是前年才交房的新公寓，您又在7楼，怎么会有老鼠呢？”
陈硕不满地说：“你什么意思，难道我说假话骗你不成？我吃饱撑的还是怎么回事？”
“不是这个意思，先生。我的意思是，你反映的可能是极个别的情况。”
“不管怎么样，现在这种情况已经严重地干扰到了我的生活和睡眠，我要求另外换一间公寓。”
“这个恐怕不行，现在是租房旺季，附近的公寓全都租出去了。”
“那你们退我押金，我不租了。”
工作人员十分为难地说：“这也是不可能的。房子里有老鼠不是退租的理由。先生，如果这样都能退租的话，那屋子里有苍蝇、蚊子、蟑螂的租户，都可以要求退租了。”
“……”
陈硕一时语塞。他本想说老鼠跟蟑螂、苍蝇不是一回事，但貌似也没什么太大的区别。总不能说他有惧怕老鼠的特殊体质吧，估计没人能接受这样的理由，特别是对于他这样一个壮汉来说。
估计对方已经在心里骂他事儿逼了，表面上却还是好言相劝，同时出着主意：“陈先生，房子嘛，总不会一点儿小问题都没有的。您租的是新公寓，比起那些二三十年的老房子，已经好很多了。老鼠嘛，在所难免。您自己想点办法可以吗，比如买点鼠药、捕鼠夹什么的？”
陈硕没好气地说：“这已经是我第三次给你们打电话了。前两次你同事也是这么跟我建议的。我买了黏鼠板、捕鼠夹之类的东西，可现在的老鼠都他妈成精了，就像认识这些东西一样，根本不上套！”
“那我们也没办法了。要不……您将就一下？”
陈硕看出来了，再跟他说下去也没有意义，于是挂断了电话。
躺在床上，双手反枕在脑后，陈硕吐出一口浊气，心中十分烦闷。“北漂”快三年了，仍是孑然一身，工作也没见多大起色，现在还住在这种十多平方米、盒子般的小公寓里。每天挤着公交车或地铁上班，回家已经累成狗了，还要受到老鼠的骚扰，这日子还能过吗？
想来也是怪了，确实是前年才交房的新公寓，怎么会有老鼠呢？况且这屋子就巴掌大的地儿，老鼠能藏哪儿？陈硕找过床下、柜子底下，都没见到老鼠洞。阳台上有地漏，难道是通过地漏钻出来的？可每天早上看到地漏的盖子都是盖好的呀，这老鼠不会真成精了吧，来去还能把盖子盖好？
最想不通的一点就是，老鼠光临他这儿，图什么呢？单身公寓连天然气都不通，基本上也没人在这儿做饭。为了避免招老鼠，陈硕连薯片、饼干之类的零食都不敢储备。按说这老鼠光临了几次，每次都一无所获，也该另寻门户了吧，怎么还天天晚上往他这儿跑？难不成知道他怕老鼠，专门拣软柿子捏，欺负他玩儿？
想到这里，陈硕气不打一处来。他这么一个大个子，竟然被小小的老鼠当成了戏耍的对象，真是是可忍孰不可忍。他发誓一定得抓到这只可恶的老鼠不可，但能想到的招都用过了，还能怎样呢？
住在同一栋楼的许晨，是陈硕的同事。当时两人一起到这家装饰公司应聘，一起租的房子，成了邻居。之后命运似乎也绑在了一起，都沦为了屌丝。许晨似乎比陈硕还要惨一点。陈硕虽然也穷，好歹身体强健，许晨跟他比起来瘦弱得像个小鸡仔，时不时生场小病，医药费又是一笔不小的开销。不过许晨这人脑子好使，鬼点子多，所以陈硕想看看他能不能给支点儿招。
敲门。许晨在里面问道：“谁呀？”
“我。”
过了半晌，门打开了。许晨穿条裤衩，光着膀子，胸前的肋骨根根分明。陈硕足足比他高了一头，一走进屋，就看到桌子上笔记本电脑正在播放岛国无码爱情动作片，旁边是一盒抽纸。陈硕嚷道：“你他妈就不能含蓄点儿吗？有客人来了，好歹按个暂停，最小化什么的。”
“你算什么客人呀。”许晨问道，“要一起看吗？刚下的，妹子不错，真不错。特别是……”
“行行行了，我没心思看这个，你最好也少看点儿。本来就虚了，还要把身子彻底掏空不可？”
“不看这个我干吗呀？约个妹子出来逛街吃饭，晚上再泡个吧？咱消费得起吗？欸，你不也一样吗，要不大周末的你不出去玩儿，到我这单身狗的宿舍来干吗？”
“行了别贫了，你把它关了。我有事跟你说。”
许晨极不情愿地关闭了视频软件。陈硕打量着这间屋子：皱在一起的床单和被子、塞在床下的运动鞋和臭袜子、满地的零食包装口袋、桌子上吃完没扔的泡面盒和快餐盒……脏乱得连他这个大男人都看不下去。他嗫嚅道：“真是见鬼了，耗子怎么不光顾你这儿……”
“你嘀咕什么呢？”
“没什么。我是想问，你住的这屋，有老鼠吗？”
“老鼠？没有啊，这又不是老式居民楼，怎么会有老鼠？”
看到陈硕郁闷地叹了口气。许晨问：“怎么，你那屋闹老鼠？”
“是啊，好多次了，晚上总在我屋里窜。越来越嚣张了，昨晚甚至钻进我拖鞋里，我差点儿踩到！”
“打呀！”
“怎么打呀？那老鼠跑得飞快，一眨眼就没影了。关键是这畜生来无影去无踪，我也不知道它藏在哪儿，想尽办法也逮不到它，真他妈烦死了！”
许晨不以为然地说：“那就算了呗，一只老鼠罢了。它又没爬上床咬你小弟弟，你管它干吗？”
“我——”陈硕实在是说不出“我怕老鼠”这几个字，太丢人了。话都到了嘴边，又被他硬生生咽了回去。
许晨盯着陈硕，看到他一脸窘迫的模样，猜到了几分，说道：“你不会是怕老鼠吧。”
陈硕找不到别的理由，只好承认了：“嗯……”
许晨一听乐了，大笑起来：“你这么一个大个子，还怕小小的老鼠？哈哈哈，人家小姑娘还不一定怕呢！”
“够了！”陈硕涨红了脸，喝道，“我天生就怕，有什么办法？又不是我愿意怕的！”
许晨笑得更厉害了，直到陈硕做出要揍他的姿势，他才强忍住笑，说道：“那你想让我干吗？帮你抓老鼠还是打老鼠？”
“你要真能帮我抓到或者打死这只老鼠，今晚上我请客，地方随便你挑。”
“此话当真？”
“绝无戏言。”
“那敢情好！”许晨来劲了。吃了一天的方便面，一顿大餐的诱惑是难以抵挡的。他立即穿上衣服鞋子，跟陈硕来到同一层的706房间。
许晨右手持晾衣杆，左手拿着开启手电筒功能的手机，挨个儿搜寻了衣柜、床下等地方，生活阳台也找了，甚至连沙发垫都捏了一遍，根本没发现什么老鼠。他对陈硕说：“你确定这老鼠是躲藏在你屋里吗？”
“我就是不确定。”陈硕说，“你找的这些地方我也找过，每次都以为这畜生已经溜出去了，可一到晚上，它就像幽灵一样出现了，我简直不知道它是从什么地方钻出来的。”
许晨思忖片刻，说：“这只老鼠非常狡猾，它可能躲藏在某个我们根本想不到的地方，或者是从厕所里的下水道里钻进钻出的。这样的话我们就很难抓到它了。”
想到蹲厕所的时候，蹲便器的洞里突然钻出来一只老鼠——即便只是想象，也把陈硕的脸吓白了。“不会吧……老鼠真的会从厕所洞里钻出来？”
“难说，没准儿它是在偷窥你呢？”
“什么？”
“你刚才不是说，这老鼠每天晚上认准了到你家来吗？我猜这是只母老鼠，爱上你了……”
“你！”陈硕握起拳头就要朝许晨抡过去。许晨一边嬉皮笑脸地躲开了，一边说：“好了好了，不跟你闹着玩了。房子我已经帮你检查过了，没有老鼠了。一会儿去哪儿吃呀？‘金钱豹’还是‘海底捞’？”
“吃个屁！你帮我抓到了吗？滚回去吃方便面吧！”

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二
本来陈硕想，只要这只老鼠不再钻他的拖鞋，或者晚上不搞出太大的动静把他吵醒，他就睁一只眼闭一只眼算了。毕竟晚上睡着了，屋子里有没有老鼠活动他也不知道。但是这天晚上，惊悚的事情发生了。
陈硕习惯仰面而睡。这天夜里，他做了一个噩梦，梦中自己仿佛被一块陨石砸中，压得他喘不过气来。这种感觉十分难受，他努力让自己醒来，睁开眼睛，却还是觉得胸闷气短，仿佛有什么东西压在胸口。
他微微抬头，定睛一看，顿时吓得魂不附体。
一只体形硕大的老鼠，此刻正趴在他胸口的被子上，仿佛在注视着他。黑暗中，他虽然看不清楚这老鼠的样子，但是从基本的轮廓和胸口的感受便能判断出，这绝对是一只大老鼠！
“啊——”陈硕发出撕心裂肺的惊叫，然后猛地一掀被子，把老鼠从自己身上甩下去。他简直无法控制心头的恐惧，只有用接连不断的喊叫来宣泄。深夜里传出这样的叫声，犹如发生了命案，不知惊醒了多少周围的邻居。
陈硕打开床头灯，站在床上，惊恐地注视着地面。但是大老鼠已经不见踪影，也许是逃走了，或者藏了起来。陈硕努力平复心绪，咽了好几口唾沫，尽可能往好的方面想——刚才，会不会只是一个噩梦？
然而，他的乐观想法很快就被打碎了。因为他在浅色的床单上发现了清晰的老鼠脚印。刚才的事实已毋庸置疑。陈硕既愤怒，又恐惧。然而很快他又注意到一件事物，更是怒火中烧。
他的一双皮鞋，全靠它撑脸面的，只有在重要场合才穿的昂贵皮鞋，其中的一只被拖到了屋子中间。鞋面和鞋口都被老鼠的尖牙咬烂了。陈硕跳下床，抱着心爱的皮鞋，心痛不已。被咬烂的鞋面仿佛老鼠咧开的嘴，讥笑和奚落着：是我干的，你能把我怎么样？
这老鼠快发展到在他头上拉屎的程度了。一个身高一米八五的大男人，竟然遭到一只老鼠的挑衅和侮辱，真是欺负到家了。陈硕气得咬牙切齿。他把皮鞋用力朝墙角一掼，心中发着毒誓：该死的东西，我要把你碎尸万段！！！
第二天中午，在公司食堂吃饭的时候，陈硕把昨晚的遭遇告诉了许晨。一贯爱开玩笑的许晨，听说这事也笑不出来了。毕竟任何人遇到这种事情，都绝对接受不了。
许晨很认真地说：“我帮你想想办法。”
下午离开公司之前，许晨把陈硕叫到自己的办公桌前，点开电脑上的一个视频，说道：“你看看这个。”
视频的名字叫作——《老鼠：我走过最长的路就是你们人类的套路》。
这是一个视频合集，多个片段的剪辑，全是网络牛人们自制的捕鼠利器。摄像头记录下了一只只老鼠被抓住或困住的情景。方式多种多样，陷阱五花八门，一般人可以把它当笑料看，多半忍俊不禁。但陈硕的心态不一样，饱含着对老鼠的恨意，他看得格外认真，几乎是目不转睛。
几分钟后，视频播放完了，许晨说：“怎么样，你觉得这些招有用吗？要不要试一下？”
陈硕怀疑地说：“真的有用吗？这些机关陷阱跟捕鼠夹的原理基本上是一样的。我家那只老鼠特别狡猾，捕鼠夹都抓不到它，这些办法能行吗？”
许晨说：“这你就不懂了。老鼠也在进化。别说老鼠了，蚊子都是一样。你知道吗，家里用的蚊香、灭害灵什么的，都得换着牌子用。为什么？因为只要过一段时间，蚊子就适应某种灭蚊液的毒性了，身体产生了抗体，这种灭蚊液对它的作用就不大了！”
陈硕若有所思地点着头。许晨越说越来劲：“你想想，捕鼠夹这东西都诞生多少年了？老鼠祖祖辈辈都见识过这玩意儿，早就认熟了，自然不会中招。所以网上这些牛人，才要自制各种新奇的捕鼠工具。老鼠没见过呀，所以上套了！”
陈硕频频点头，觉得许晨说得极有道理。他说：“那你觉得我用哪招比较合适？”
许晨说：“你不是说那是只大老鼠吗，那什么饮料瓶、可乐杯这些就不管用了。我觉得这招可以。”
说着，许晨点开视频，拖动进度条，再次播放了其中的一段：屏幕上是一个白色的铁桶，桶边上夹着一个小型装置，类似跳水用的跳板。“跳板”的前端，放着做诱饵的一小块肉。这个跳板的特殊之处在于，老鼠趴在跳板的后半段没事（令它放松警惕），但只要靠近肉块所在的跳板前沿。跳板就会突然像跷跷板一样向下跷，让老鼠掉进铁桶里，无法脱身。
“这个好！”陈硕拍手道，“我家正好有个空油漆桶，只是这个装置……”
“自己做呀，我帮你做。要是抓到了老鼠，别忘了你之前说的话。”
陈硕拍着许晨的肩膀说：“没问题，只要抓到了老鼠，绝对请你吃大餐！”
两人就这样愉快地说定了。之后便迫不及待地乘车回到公寓，许晨心灵手巧，找来一小块木板、一个塑料盒和几颗螺丝，不一会儿就做出了跟网上几乎一样的装置。陈硕把这个装置粘在油漆桶的边缘，两人用玻璃球试了一下——OK，只要玻璃球滚到跳板前面，板子就会往下跷，玻璃球就会滚落进桶里。
对于这个自制的捕鼠神器是否能发挥作用，陈硕无比期待。他跟许晨去外面点了两份卤肉饭，然后把吃剩的一小块卤肉带回家，放在跳板的前端。设置好诱饵，陈硕立刻关灯睡觉，等待老鼠上钩。
心情是欣喜而兴奋的，他从来没有如此盼望过老鼠光临，甚至在黑暗中睁着眼睛，假装睡觉，希望能守候到老鼠跌落陷阱的一幕。可惜睡下去一个多小时了，一点儿动静都没听到。想来也有点愚蠢，哪有人守着老鼠出现的？老鼠又不会打卡上班，鬼知道它什么时候出现。
陈硕越来越倦，渐渐合上眼睛，睡着了。
第二天早上起床，他做的第一件事就是走到桶边查看，但是里面空空如也。他心中一阵失落。
到了公司，许晨关心地询问有没有抓到老鼠。陈硕沮丧地摇头，许晨也有些失望。
这天晚上加班做方案，陈硕和许晨工作到接近十点才回到住所，身心俱疲。回家后，陈硕直接倒在床上，累得不想动弹了。他小憩了一会儿，翻了个身，眼睛有意无意地扫了昨天做的捕鼠装置一眼。
几秒后，他睁大眼睛，发现放置在“跳板”前端的那一小块卤肉，不见了。
陈硕噌的一下站起来，然后一步一步缓缓地靠近空油漆桶。
他探着身子朝桶里一望，浑身的血液瞬间涌了上来——桶里有一只大老鼠！

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三
陈硕的倦意刹那间一扫而光，激动、欣喜得难以自持，他猛地一拍大腿，兴奋得仰天大笑：“哈哈哈哈，终于抓住你了，该死的老鼠！”
陈硕的狂笑吓得桶里的老鼠一阵哆嗦。它蜷缩在角落里，似乎意识到了自己即将面临的悲惨命运。桶壁和底部全是爪子印，可见这老鼠刚刚掉落到桶里后，有多么惊慌失措。它肯定是在桶里胡乱瞎窜了许久，用尽一切办法企图逃出生天。无奈油漆桶很深，内壁也十分光滑，加上铁桶很重，老鼠根本不可能从里面把桶推倒。所以它忙活了半天，筋疲力尽，最后只能放弃，等着迎接死亡。
不过陈硕可不打算让它死得这么痛快。一种复仇的快感和凌虐的恶意油然而生。并且这一快感，他打算跟许晨分享。
陈硕打电话给许晨，告诉他老鼠抓到了。许晨本来想洗脸睡了，听到陈硕这么说，精神也来了，一分钟后来到了陈硕的房间。
“天啊，这么大一只老鼠，跟小点的兔子体形差不多了！”许晨盯着桶里的老鼠，惊叹道。
“这畜生嚣张到极点了，半夜爬上我的床，还趴在我胸口上，恶心死我了。这下非得出口恶气不可！”陈硕扬眉吐气地说道。
“你打算怎么灭掉它？”
“你说呢，什么手段最残忍？”
许晨说：“烧锅开水，倒进铁桶里，把它烫死。”
陈硕摇头：“太便宜它了。”
“那就浇点油，把它点了。”
“还是不够解气，而且烧焦了会不会味道很臭？”
许晨想不出来了：“水刑、火刑都不行，我也想不出来了。”
陈硕想到自己那双被咬得稀烂的皮鞋，恨意十足：“我想慢慢折磨它。”
“你变态啊！只是只老鼠罢了，又不是你杀父仇人，犯得着吗？”
陈硕也对自己人性中恶的一面感到惊讶。其实他这辈子除了苍蝇、蚊子什么的，从来没有杀过生，就连鱼都没剖过一条。现在这只肥大的老鼠落在他手里，生杀大权全由他掌握，他竟然有种对古代死刑犯处以极刑的想法。但想是一回事，具体实施则需要勇气的。太过残忍的刑罚，他还真有点下不了手，可内心又实在不愿意便宜了这只耗子，一时陷入矛盾之中。
这时候，鬼点子多的许晨想到新招了：“你就是不想让它这么快地死，对吧？我想到一个对它进行‘精神折磨’的办法。”
“精神折磨？”陈硕以为许晨是在说笑，“你还要让它失个恋啊？”
许晨一点儿开玩笑的意思都没有。他说了句“你等一下”，转身离开了陈硕的公寓。不一会儿，拿着一个几十厘米高的玻璃罐子回来了，看样子应该是装糖、饼干之类的罐子。
“你想干吗？把它做成标本？”陈硕问。
“不是，一会儿你就知道了。”许晨问，“你这儿有夹子一类的东西吗？”
“没有。”
“那你敢抓这只老鼠吗？”
光是想象徒手抓老鼠的手感，已经让陈硕起鸡皮疙瘩了。他赶紧摇头：“我碰都不敢碰这东西。”
许晨虽然不怕老鼠，但是面对这么大的耗子，还是有些心虚。他犹豫了一下，到阳台上找了一块破抹布，套在右手上，然后瞅准时机，骤然下手，准确无误地抓住了老鼠的尾巴，将这只大老鼠倒吊着拎了起来。陈硕下意识地往后一退，嘴里喊着“你小心点”，看在眼里也是胆战心惊。
老鼠被人提了起来，无比惊慌，它吱吱地叫着，身体在空中拼命挣扎。还好许晨抓得稳，将老鼠迅速扔进玻璃罐子里，然后松了口气，把抹布扔进垃圾桶。
老鼠从“铁监狱”换到“玻璃监狱”，在新环境中来回乱窜，显得惶恐不安。但玻璃罐的内壁比油漆桶更加光滑，想要爬出来，是绝对不可能的。
陈硕纳闷地问：“你到底想干吗？”
许晨并未回答，用实际行动来进行演示。他把装老鼠的玻璃罐放在桌子上，然后从口袋里摸出一些五香花生米，撒在玻璃罐的周围。老鼠见到花生，又闻到香味，立刻贴在了玻璃上，鼻子不断翕动着。但美食就在眼前，却隔着一层玻璃，看得见摸不着，干着急。
陈硕现在明白许晨说的“精神折磨”是什么意思了。许晨望着自己的杰作说：“你想想，几天之后，这老鼠饿得饥肠辘辘，但就是吃不到近在咫尺的美食，是什么感受？”
“还说我呢，你更变态！”
“不是你说要折磨它吗？”
陈硕想了想，这的确是一个既不见血，又能达到报复目的的手段，便对许晨说：“行，我就用这个办法，活活饿死它！”
许晨关心的是陈硕的承诺：“帮你解决大问题了，怎么样，明天请我吃什么呀？”
陈硕决不食言：“‘金钱豹’自助餐，可以吧？”
“得嘞！”许晨高兴得咧嘴大笑，拍着陈硕的肩膀说，“那我回去睡了，明天白天我不吃饭，晚上去‘金钱豹’大吃一顿！”
说完哼着小曲就离开了，陈硕心头困扰已久的事情解决了，也着实高兴，这个客请得心甘情愿。
折腾这一阵，已经晚上十一点了。明天一早还要上班呢，陈硕不敢再耽搁，他到卫生间洗脸、刷牙，穿着拖鞋走到桌子面前，注视着玻璃罐子里可怜兮兮的老鼠，心中好不得意。
玻璃罐是没有盖子的，就算有也不敢盖上，那等于把老鼠活活闷死了。陈硕琢磨着老鼠会不会从玻璃罐里爬出来，想来应该不可能。不过为了保险起见，他找到一本厚厚的《英汉字典》，压在玻璃罐口，留了一条缝隙给老鼠出气。
想到今天晚上不用再担心被老鼠骚扰了，陈硕格外开心。他关了灯，脱了衣服钻进被子，打算美美地睡一觉。
然而，躺在床上许久，他并没有睡着。一种荒诞的、难以言喻的感觉困扰着他。陈硕知道，这肯定是心理作用。但是，他真的感觉，有双眼睛在凝视着他。
屋里没有别的生物，除了玻璃罐子里的老鼠，这个房间没有第三双眼睛了。
这种感觉让他很不舒服，甚至令他恐惧。他是害怕老鼠，但这是建立在老鼠对他造成威胁的基础上。正如所有人都不应该害怕被关进监狱的强盗、杀人犯一样，他也不应该惧怕关在玻璃罐子里的老鼠。他很清楚这个道理，却就是无法抑制心中的恐惧之情。
十多分钟后，近乎失眠的陈硕从床上坐起来，打开床头灯。然后扭头望向桌子上的玻璃罐。
他惊讶地发现，居然不是错觉。罐子里的大老鼠，此刻正趴在玻璃壁上，一动不动地注视着他。
没错，这耗子并没有关注周围的花生，它正对着陈硕，视线全部集中在陈硕身上。
陈硕突然感觉毛骨悚然。他发现这只老鼠不管处于何种状态，都能对他造成影响和困扰。
但问题是，现在该怎么做呢？他忽然觉得之前的想法和做法过于孩子气了，他是人类，而且是个大男人，居然跟一只小小的老鼠置气，还打算对其进行“精神折磨”——真是可笑至极。都二十好几的人了，还这么幼稚。
成熟一点吧。陈硕摇着头苦笑了一下。他不打算再跟一只老鼠玩下去了。
他走下床，来到玻璃罐子前，把压在罐口的《英汉字典》挪动了一下位置，将罐口全部封死了。罐子里仅有的空气大概只够这只老鼠再维持半个小时的生命。第二天早上，他把死老鼠丢进垃圾箱，这事就算完结了。
“好了，我也不折磨和虐待你了，给你个痛快吧。希望你下辈子投胎，别再当老鼠。”陈硕在心里说道。他觉得自己也算是仁至义尽了。
关了灯，继续睡觉。去除了心中的杂念，他也没感觉到什么视线了。这一次，很快就进入了梦乡。
半夜的时候，那种胸闷气短的感觉又出现了。跟上一次的胸口压迫感不同，这次是更加难受的窒息感，空气越来越稀薄，缺氧已经影响了脑部供血，令人快要昏厥和死亡。
陈硕发现自己陷入一个圆形的玻璃容器之中，顶上盖着一本书。隔着玻璃，他能看到屋子里的情景。这就是他的卧室，餐桌、沙发和床。床上睡着一个年轻男人。
等一下，那不就是我吗？我看到了躺在床上的自己？那现在的“我”，又是什么形态？
陈硕低下头，看到了一双老鼠爪子，以及身上黑色的毛和身后长长的老鼠尾巴。他惊悚到了极点——我……变成了老鼠？！
氧气越来越少，他感觉自己快要死去了，作为一只老鼠死去。不！他猛然醒悟，这不是真实的，是一场梦！
他使劲地眨眼，在梦中做着一切能让他醒来的举动。终于，他睁开了眼睛，脱离了恐惧的梦境，张着嘴大口大口地呼吸空气，有种险象环生的感觉。
几秒之后，他打开电灯，倏然回头，看见了桌子上的玻璃罐。罐子里的老鼠已经趴在了底部，奄奄一息了，显然罐子里的氧气已所剩无几，它马上就要死了。
陈硕怔怔地望着即将死去的老鼠，之前梦中的经历突然令他心中产生一个荒诞的念头——这只老鼠，就是刚才的自己。
他呆了几秒，猛地跳下床，冲到桌子前，一下拿开了压在玻璃罐顶部的《英汉词典》。丰富的氧气立即充盈罐内，生命垂危的老鼠瞬间恢复了生命力，支撑起身体，在罐子里活动起来。
陈硕松了一口气。同时觉得荒唐透顶——为什么刚才那一瞬间，他感觉拯救的是自己？
重新回到床上，他睡不着了，开始思考这一切。他真不知道自己做错了什么，为什么上天要安排一只老鼠来惩罚他？这只老鼠仿佛用任何方式都能骚扰到他，包括诡异的视线和恐怖的梦境。更可怕的是，它甚至让陈硕感觉自己跟它命运相连。
陈硕不得不思索一个问题：这老鼠究竟是何方神圣？它接近我，到底有什么目的？

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四
陈硕失眠了大半个晚上，第二天早上精神状态极为不佳。一脸的倦容加上黑眼圈，公司的领导和同事都看出来他昨晚没有休息好。但陈硕很难跟他们解释这是怎么回事，含糊其词地应付过去了。
他能倾诉的人，只有许晨。在中午吃饭的时候，陈硕把昨晚发生的怪事告诉了许晨，许晨一副不以为然的样子，说：“你这完全是心理作用，怕老鼠怕得太厉害了，所以才会做这种怪梦。”
陈硕说：“那是因为你没有亲身经历，所以不知道我当时的感觉有多么真切。你知道吗，有那么一瞬间，我真把自己当成老鼠了。”
许晨正喝着紫菜蛋花汤，听他这么一说，胃口也被影响了，他放下碗，蹙着眉说：“你还真是入戏了，以为这是什么，庄周梦蝶？问题是人家梦到变成蝴蝶，还挺美，你这变成老鼠算怎么回事呀？”
“你以为我愿意呀？”
“那你到底打算怎么办吧，如何处置这只老鼠？”
陈硕烦闷地说：“我也不知道了，总觉得怎么都不合适。”
“有什么不合适的？不就是只老鼠吗？你要实在觉得难办，就把它交给我！”
“你打算怎么处理？”
“还能怎么处理，弄死呗！难道当宠物养起来呀？”
“不行……”
“为什么不行？”
陈硕心中有种难以言喻的怪异感受：“我也不知道该怎么说，总觉得这老鼠似乎有点灵性。如果把它弄死，说不定会引来什么灾祸……”
许晨盯着他：“你走火入魔了。”
陈硕耷拉着脑袋，缄口不语。
许晨说：“算了，随便你，但是你可别以心情不好为由，晚上不请我吃大餐啊。今儿中午我可只喝了一碗蛋花汤。”
陈硕苦笑了一下，说：“没问题，肯定请你。”
下午下班之后，两人直赴“金钱豹”自助餐厅，许晨早已饿得饥肠辘辘，别看他人瘦，食量比陈硕还大。平常基本都吃工作餐、简餐，早就盼望着能在高级料理店胡吃海塞一顿了。许晨拿了一大堆鹅肝酱、生鱼片、大闸蟹、生蚝、鲍鱼和哈根达斯冰淇淋，大有把自助餐费吃回本的趋势。
陈硕始终有些心事重重，家里那只老鼠的样子在他脑子里挥之不去，像得了强迫症一般。眼前总有老鼠的影子，食欲自然好不起来，他只吃了少量的食物，感觉有点暴殄天物，但也无可奈何。
许晨几乎是扶着墙离开“金钱豹”的，肚子已经撑到极限了。为了消化一下，他们走了一段路，然后才坐车回家。
到公寓已经十点钟了，陈硕进入房间，打开灯，眼光自然落到了玻璃罐子上。
罐子里的老鼠安静地趴在底部，看起来已经接受了它的命运。有人推门进来，打开顶灯，它都不为所动。陈硕差点以为它死了，走近一看才发现没有。它只是放弃了挣扎，摆出一副“随便你吧”的消极态度。
当然也有可能是饿扁了。五香花生就在玻璃罐外面，看得见吃不着，估计也让它心累了。陈硕忽然觉得这家伙有些可怜，他甚至萌生了丢几颗花生进去的想法。但是转念一想，我×，还真把它当宠物养起来了？这叫什么事儿？
他一时想不出来该怎么处置这只老鼠，加上昨晚没睡好，早就困倦了，心想管他呢，明天再说吧。
脸都没洗，脱了衣服倒在床上就睡着了。
果不其然，他又变成老鼠了。在梦里，他的身心都跟困在瓶子里的老鼠一致。悲观、绝望，甚至是干渴和饥饿，他都感同身受。水和食物就在他的面前，但他无法触碰；能解救他的人正在床上呼呼大睡，却没有生出丝毫怜悯之心。这种感受真是比死了还难受，他乞求得到解脱……
醒来之后，陈硕掩面哭泣。他打开灯，走到桌子前，发现玻璃罐里的老鼠一双小眼睛正盯着他看，他瞬间读懂了这眼神中的意味，随即产生一种想法——这不就是刚才的“我”吗？
陈硕被这惊悚的想法吓了一跳。他使劲拍了自己的脸两下，试图保持清醒。同时告诫自己：不能再这样下去了，我快分不清自己是人还是老鼠了！
陈硕到卫生间洗了把脸，然后走到桌子旁。凝视着罐子里的老鼠。摆在他面前的，有两个选择：
1.杀了它；
2.放它走。
几分钟前，他在梦里就是这只老鼠。如果现在把这只老鼠杀死，他无论如何都有一种自戕的感觉；但是如果选择放走老鼠，他又心有不甘。
纠结许久，他不由自主地伸出手，把罐子微微倾斜。里面的老鼠有所感应，趴在了罐壁上。但倾斜的角度仍然不足以令它逃出去。陈硕保持这个姿势很久，然后鬼使神差地慢慢放低了罐子。倾斜到某个角度的时候，老鼠瞅准时机，一跃而出。尽管饿了足足两天，但奔逃的速度仍然快如闪电。它逃上阳台，不见踪影了。
放走老鼠的瞬间，陈硕心中突然一阵后悔，同时又感觉一阵轻松。他怅然若失地呆了数秒。心中想道，这下总结束了吧。这老鼠再不识趣，有了这般经历，也不敢再到这里来了吧。
他再度睡下。后半夜，果然没有受到任何形式的骚扰了。
第二天，陈硕把放走老鼠的事告诉了许晨。许晨骂他有病，费尽心思抓，抓住了又放走，真是吃饱了撑的。不过反正陈硕是请了客了，他也不亏，所以也没多说。
这天晚上又是加班，回到家接近十点，人已是筋疲力尽。陈硕为了不再想起老鼠的事，早上就把那空玻璃罐子扔了。他洗了个澡，上床睡觉。
……
一条阴暗、肮脏、臭气熏天的下水道里，他匍匐着向前爬行。一些同类从他身边经过，然后跟他一起，从某个打开的下水井里爬出来，偷偷摸摸地来到一条僻静的背街。这里有一个垃圾场，堆放着各种食物残渣和生活垃圾，是老鼠的乐园。这里有数量众多的同类，它们在垃圾堆里寻找着各种可以吃的东西，他也很快加入了这个行列，没有感觉到丝毫不适。
然而梦做到一定程度，就会幡然醒悟，意识到这是在做梦。陈硕发现这一点的时候，他所化身的老鼠正在啃着一根骨头上残留的肉渣。老鼠的意识被人的意识所取代，他感觉到一股强烈的恶心，胃部剧烈翻腾，快要呕吐出来。
陈硕努力让自己摆脱梦境，终于从老鼠梦中醒来。他浑身是汗，甚至怀疑自己此刻到底是何种形态。他颤抖着摸着自己的脸颊、手臂，没有摸到黑色的毛和老鼠的胡须，这才放下心来。但胃部的不适并未消除，他冲到卫生间，打了好几个干呕，却又吐不出来，难受到了极点。
陈硕坐到沙发上，喝了一杯冷水，感觉稍微好了一些。之前的梦境历历在目，令他心悸胆寒。最可怕的还不是变成了老鼠，而是他刚刚做梦的时候，那种自然而然的感觉。他一开始居然没觉得变成老鼠有什么不对，仿佛他本来就是这种生活在阴暗角落的啮齿类动物。陈硕惊恐地意识到，他对于（在梦中）变成老鼠这件事，竟然越来越适应了。
天哪，这到底是怎么了？他痛苦地撑着额头，苦恼万分。以前从来没听说过人会在梦境中变成某种动物的事情，况且也不该每天晚上如此呀！
这件事，显然已经不正常了。他怀疑自己遭到了某种诅咒，老鼠的诅咒。
可我已经把老鼠放走了呀。还要怎么样？他感觉自己快要疯了。他只是数万“北漂”族中的一员，做着正经的工作，为人本分，也没有得罪过谁，为什么会遇到这样的事情？
关键是，他现在开始惧怕夜晚、惧怕黑暗了，并怀疑这个诅咒不会轻易结束，从此之后，他恐怕每天晚上都会变成老鼠，在梦境中体验阴沟和下水道里的生活。
很不幸的是他的恐惧猜想应验了。一连三个晚上，陈硕都做了这种老鼠梦。他觉得自己的精神快要分裂了。白天，他是人类；晚上，则是老鼠。而且恐怖的是，作为老鼠的那一部分，在逐渐扩大。也就是说，他做梦的时间越来越长了。也许某一天，他的人格会被老鼠彻底侵占，变成一只彻彻底底的大老鼠。
陈硕的精神快要崩溃了。但他不知道该怎么办，陷入了深深的迷惘。

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五
周末，公司部门聚会，陈硕这段时间一直被老鼠梦困扰，精神、心情都欠佳，但是对于独自在外闯荡的年轻人来说，集体活动是很重要的，如果推诿不去，很容易被冠以“不合群”的帽子，对今后的发展不利。所以他还是强打起精神，参加了聚会。
地点是望京的一家潮汕牛肉火锅。十几个同事坐在大包间内，喝酒聊天，好不快活。陈硕强颜欢笑，尽量配合各种酒桌上的游戏。他心情本就烦闷，便有些借酒消愁。接连几杯白酒下肚，整个人有些飘飘然了。
同事们只当陈硕是喝high了，一起鼓掌，夸赞他好酒量。吃完饭之后，大家意犹未尽，又去KTV唱歌。陈硕索性一醉方休，说不定彻底醉了，晚上就不会做梦了呢。于是坐在角落，喝起了闷酒。
还是女生心细一些。同事当中，有一个叫作邱婷的小女生，半年前才入职的，年轻漂亮，嘴又甜，最难能可贵的是，还懂照顾人，比起有些娇生惯养的同龄人，不知好了多少倍。邱婷注意到，陈硕分明有几分买醉的意思，任他这么喝下去可不行。她坐到陈硕身边，把他手中的酒杯夺了，说道：“硕哥，差不多了啊，今天喝得不少了。再喝就真醉了。”
陈硕已经上头了，醉眼惺忪地说：“没事，来，咱们走一个。”说着就要去抓杯子。
邱婷把啤酒和杯子全都挪开了，望着陈硕：“你是不是有什么心事啊？”
KTV里有点吵，陈硕没听清楚，加上酒精让反应变慢了：“你说什么？”
邱婷叹了口气，摇了摇头，把陈硕扶起来，带他到卫生间洗了把脸，然后把他扶出KTV包房，在外面大厅的沙发上坐下。这里就安静得多了，邱婷再次问道：“硕哥，你是不是遇到什么烦心事了？”
陈硕摇头道：“说出来，你也帮不了我的。”
“你怎么知道？进出来听听吧。”
这几天连续做老鼠梦的事情，陈硕没有跟任何人说过，包括许晨在内。他不希望给人一种神经质的感觉，况且说了又能怎样，难道别人还管得着你晚上做什么梦吗？但憋了几天，心情着实抑郁，此刻便产生了倾诉的欲望。他望着邱婷，说道：“你相信人会变成动物吗？”
“啊？”邱婷没听懂。
陈硕换了种说法：“你梦到过自己变成某种动物吗？”
邱婷望着天花板想了想，说：“没有。”然后嘿嘿一笑，“我倒是梦到过自己变成仙女什么的。”
陈硕苦笑了一下，垂着头不说话了。
邱婷问道：“硕哥，你梦到自己变成什么动物了？”
陈硕沉吟片刻：“老鼠。”
邱婷“扑哧”一声笑了出来：“哪种老鼠？普通的老鼠，还是可爱的小仓鼠？”
“你看我像可爱的小仓鼠吗？”
“你也不像贼眉鼠眼的那种老鼠呀。”
“我就是梦到自己变成了阴沟里的老鼠，每晚如此。”
邱婷收起了开玩笑的意思：“每天晚上，你都梦到自己变成老鼠？”
“对，连着好几天了。”
“是不是工作压力太大了？”
陈硕摇头，然后把家里闹老鼠，他和许晨设陷阱抓老鼠，以及后面发生的所有事情，都告诉了邱婷。
邱婷听完后，露出匪夷所思的表情：“怎么会有这种事？”
“我就是想不通，为什么会遇到这种情况呢？”
邱婷安慰陈硕：“你别太在意了，只不过是做梦罢了。变老鼠就变老鼠呗，反正又不是真的，就当体验一下动物世界好了。”
陈硕说：“关键是，随着做这种梦的次数越来越多，我开始觉得，这不是单纯的梦那么简单。我有一种奇妙的感觉——这只老鼠的命运，似乎跟我连在一起了。我就是它，它就是我。”
邱婷身子往后仰了一些，定睛望着陈硕。
陈硕说：“你不会是觉得我疯了吧？”
“那倒没有，但我觉得你需要帮助。”
“谁能帮我呢？梦这种事，别人恐怕没法介入吧。”
“你有想过咨询心理医生吗？”
“想过，但直觉告诉我，这不是心理因素导致的。不管我对老鼠是畏惧还是厌恶，都不是我在梦里变成老鼠的理由。”
邱婷想想也是。她沉思了一阵，忽然想起了什么，说道：“对了，我有个朋友，是生物学教授，他对跟动物有关的各种事情都非常在行。你要不要咨询一下他，问问这是怎么回事？”
“动物学家主要是研究动物的，但现在出现问题的不是动物，是我。”陈硕不认为生物学家就能帮上自己。
“但你遇到的事情，跟动物——准确地说是老鼠，有很大的关系呀。不管怎么说，听听他的意见，总没有坏处吧。”
陈硕还是有些迟疑。这时有几个同事走到大厅来了，看样子是专门出来找他俩的。一个中年女同事开着玩笑说：“还说你俩去哪儿了，结果在这儿讲悄悄话呀，怎么，打算单独发展下感情？”
邱婷的脸红了，嗔怪道：“别瞎说，王姐，我跟陈硕说事呢。”
大家拉着他们回去唱歌、喝酒，这个话题自然没法继续了。众人一直high到凌晨一点，才纷纷散了，回家休息。
这一夜，陈硕又是以老鼠的身份度过的。

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六
星期天的上午，陈硕睡得迷迷糊糊，被手机铃声吵醒了。夜里的老鼠梦，严重地影响了他的睡眠质量，导致他整个人都浑浑噩噩的。他拿起电话看了一眼，是一个陌生的号码。
陈硕接起电话：“你好。”
“你好，是陈硕吗？”一个中年男人的声音。
“是我，你是？”
“我是你同事邱婷的朋友，做动物研究的，姓秦。”
陈硕愣了半晌，这才回想起昨天晚上，邱婷跟自己说过的话。看来她把自己的手机号码给了这位秦教授。人家主动跟他联系了。陈硕赶紧坐起来，礼貌地说道：“啊，秦教授，您好！”
“别客气。我大概听邱婷说了一下你的事，挺感兴趣。可惜我现在在外地开一个学术研讨会，没法当面跟你交谈，所以只能电话交流了。你现在方便打电话吗？”
“方便，方便。”
“你说，你抓到一只老鼠之后，就每天晚上做梦，梦到自己变成了老鼠，对吗？”
“是的。但我已经把那只老鼠放了，这种状况却还是没得到改变。您知道这是怎么回事吗？”
“你遇到的这种情况，可能跟我正在研究的课题有关系。”
“什么课题？”
“动物的超能力。”
“什么？动物的……超能力？”陈硕呆住了，觉得这似乎是科幻小说的题材。
对方笑了一下：“没错。当然我说的超能力没有《X战警》中的那么夸张，而是指某些动物在漫长的进化过程中，为了生存和延续种族，发展出的超乎寻常的能力。”
“嗯……”陈硕似懂非懂地点着头。
“你肯定听说过，蝙蝠可以发射超声波进行定位，对吧？”
“是的。”
“这就是超能力的一种，海豚也有类似的本领，这些都是我们已经熟知并习以为常的动物超能力。其实还有很多动物都拥有不可思议的超能力，比如狐狸犬能对人类或其他动物进行催眠，令人出现幻觉，等等。”
“那么老鼠……”
“我知道你最关心的是老鼠。你对老鼠的了解有多少？”
陈硕想了想，说：“我只知道老鼠的繁殖能力很强，所以它们数量众多。”
“没错，老鼠拥有惊人的繁殖能力，有科学家做过一场神奇的实验：把一雄一雌两只家鼠放到了一座原本没有老鼠生存的小岛上，它们的后代在仅仅五个月内就占据了整个海岛。成年家鼠每二十到三十天，就会产下一批新的幼崽。这些幼鼠在六个月之后就性成熟了，又开始繁殖下一代……如果不加以控制，它们的数量就会呈几何级增长。”
对老鼠天生有恐惧感的陈硕，仅仅是想象成千上万只老鼠的画面，就感觉浑身不舒服了。而动物专家一旦进入自己的领域，说起话来便滔滔不绝：
“如此惊人的繁殖能力，就是老鼠进化出的特殊能力之一。它们处在食物链的底端，天敌实在太多了：猫、蛇、鹰、人类，等等。所以应对之策，就是大量地繁衍，以保证种族永远不会灭绝。对很多人而言，这就是他们对老鼠的全部理解。仿佛数万年以来，‘繁殖’就是老鼠唯一的生存之道。”
“难道不是这样吗？”
“人们经常搞混两个概念——‘延续种族’和‘维持生存’的定义是完全不一样的，也是进化的两个不同方向。前者只能保证种族不被灭绝；后者则能提高生物个体的生存概率。就拿人类来说，一方面需要通过生育来繁衍后代，但生育并不是唯一的目的，另一方面人类还得进化和掌握更多的技能，以便自身能更长久地生存下去，对吧？”
“没错。”
“所以，并不是每一种动物，都像老鼠一样只通过大量繁殖来延续种族。很多动物选择的是尽可能提高自身生存的概率，来让自己不那么容易被消灭掉。这种例子太多了，比如变色龙能改变身体的颜色、跳囊鼠可以五年不用喝水、水熊虫能忍受一切极端环境……简直不胜枚举。
“现在说回你最关心的问题——老鼠。这种貌似低级的物种，在地球上已经生存了几千万年，在漫长的岁月中，它们真的没有进化出除了‘超强繁殖’之外的其他能力吗？”
陈硕的身体为之一颤：“您觉得它们还可能拥有什么能力？”
教授沉默了一阵：“我不知道。”
陈硕的心往下一沉，失望地想——说了这么半天，结果回答就是“我不知道”四个字？
教授解释道：“我以前带的一个研究生，也是我的助手，曾经研究过这个课题。但是很遗憾，研究没能进行下去，中途中断了。”
“为什么会中断？”陈硕问。
又是一阵沉默。之后，教授缓缓地说道：“因为研究对象和研究者，都死了。”

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七
陈硕的心倏然绷紧了，问道：“您说什么……都死了？”
教授悲痛地说道：“我的助手和他研究的那只老鼠，在同一天死去了。”
“怎么回事？”
教授说：“这是一年前的事，我的助手小凌，打算对家鼠做一系列的研究。其实生物研究经常用到的是小白鼠，而不是普通家鼠。我不知道他是从哪儿弄到那只老鼠的，我只记得，那只老鼠很大，比一般的老鼠体形要大一些。”
陈硕心里“咯噔”一声，仿佛被什么东西击打了一下。但他没有打断秦教授的话，等待他继续说下去。
“这个实验课题，是想研究家鼠在密封空间内的反应和适应能力，具体的实验过程我不是很清楚，因为这是他的研究课题，作为老师，我只在他遇到困难的时候给予必要的指导和帮助。我记得，这只老鼠被装在一个透明的方形容器内，进食和饮水都受到了严格的控制。
“一开始实验进行得很顺利，后来，我发现小凌的精神状态每况愈下，就问他怎么回事。小凌没有明确告诉我，只说最近晚上都没有休息好。我问他为什么睡眠不好，他显得有些难以启齿，含糊其词地说，他遇到了一些怪异的状况。我当时没有继续追问下去，心想过段时间，他总会自己调整好的。
“几天之后，小凌没有来到实验室。我以为他生病了，便打电话询问。他的手机无人接听。我感觉不对，让别的研究生去他的住所看一下。他们发现，小凌已经死在自己的床上了。”
“怎么死的？”陈硕问道。
“心肌梗死。”教授说，“死亡时间是半夜，似乎就是在睡梦中死去的。没人知道他在梦中经历了什么。”
陈硕握着手机，整个人都僵硬了，感觉身体一阵阵发冷。
体形偏大的老鼠装在透明的容器中，每天晚上的噩梦——几乎每一样，都跟小凌的经历重合了。
秦教授似乎感受到了陈硕正陷入巨大的恐惧之中，他说：“抱歉，不是我想吓唬你，但是到目前为止，你遭遇的状况，的确跟小凌的情况十分相似。”
“那么，后来呢？这件事有调查出什么结果吗？小凌为什么会死？”
“不知道，警察到现场后，排除了他杀的可能性。法医的验尸结果就是心肌梗死。但我和熟悉小凌的人都知道，他身体很好，根本没有心脏方面的问题，怎么会心肌梗死呢？现在没人能回答这个问题了。”
“您刚才说，研究对象，就是那只老鼠，也死了？”
“对，得知小凌去世的消息之前，我就到过实验室，发现这只大老鼠已经死在玻璃容器里了。至于它是怎么死的，我不清楚。实验动物在研究过程中死亡这样的事情很常见，所以从一开始并没有引起我的重视。直到得知小凌死亡的消息，我才想起他表现出的一系列反常状况，都是在研究这只老鼠之后出现的。所以我不得不产生联想——小凌的死是不是跟这只老鼠有关系？
“我最先想到的是某种鼠疫。但是鼠疫不可能引起人类心肌梗死。况且我之后解剖了这只老鼠的尸体，也没有发现病毒的迹象，它似乎是自然死亡的。但是有一点引起了我的注意。”
“是什么？”陈硕急促地问。
“死亡时间。这只老鼠，跟小凌几乎是在同一时间死去的。”
陈硕的心脏再次被重击了一下，他问道：“您觉得这是怎么回事呢？”
“这种事情很罕见，我后来查找了很多资料，包括国外的网站，也没有见过相似的事例。我本来以为这是一个巧合，直到今天早上，我听到邱婷跟我说起你遭遇的事，觉得跟我助手的经历，有几分相似。”
“对！您能给出解释吗？”
秦教授有些迟疑地说：“我们做学术研究的，应该遵循客观事实，不能凭主观臆想做出判断。虽然我对这件事有一定的猜测，但是缺乏足够的事例来支撑和证明这个理论，所以……”
“没关系，秦教授，就把您的猜测告诉我吧！这不是学术研讨会，您不用如此严谨，就算是猜测，也能帮我寻找方向。我现在真的非常迷茫，而且恐惧。”
“好吧，我明白了。”秦教授顿了几秒，“回到我们刚才说的话题——一些动物在漫长的历史进程中，进化出了令人叹为观止的超能力。有些能力跟‘心灵感应’有关系。之前有事例证明，猫能够感应到主人回家的时间；老鼠和蟾蜍能感应到即将发生的地震；英国甚至有一条狗在很远的地方感知到主人即将发生意外身亡——这些都是真实的例子。”
陈硕不敢打断，仔细聆听。
“从中世纪开始，老鼠就被欧洲人认为是最有灵性的动物之一。所以它们往往会成为女巫的仆人。甚至有学者认为，老鼠具有通灵的体质，以及一些神秘的能力——当然，这种说法缺乏科学理论依据，但是从某个侧面说明，老鼠的确是一种神奇的动物。
“在中国，人们一直把老鼠当成四害之一——‘老鼠过街，人人喊打’——见到或抓到老鼠，只需要立即消灭它们就行了，很少有学者去认真研究这种动物，所以对它缺乏了解。
“现在我们假设，某些老鼠进化出了用意念控制人类意识的能力——犹如对人类施加了类似‘心灵链接’的咒术，让你的命运跟它（老鼠）紧密相连。”
陈硕听得毛骨悚然，感觉匪夷所思，嗫嚅道：“有这种事吗……”
秦教授说：“人类对动物的探索，就如同对宇宙的探索一样，只触摸到了冰山一角。所以很多发生在动物身上的离奇事件，都无法用现有科学进行解释。但我们起码应该做出大胆的假设，让一切变得有迹可循，才不会处于被动的劣势。”
陈硕急切地问道：“如果真是这样的话，等于我被那只老鼠下了咒？我该怎么办呢？”
“别着急，我们先来分析一下。首先，可以肯定，不是每只老鼠都具有这样的超能力，否则全世界不知道发生过多少起这种事件了。其次，要出现这种情况，得具备一定的条件。”秦教授想了一会儿，问道，“你抓到的那只老鼠，体形比较大，对吗？”
“是的，大概有一只小点的兔子那么大。”
“老鼠的寿命不长，最多只有两年左右。像你说的这么大的老鼠，寿命一定在两年以上了。当初小凌抓到的那只老鼠，也是这么大。由此可见，具有这种超能力的老鼠，体形和寿命都远超同类，算是老鼠中的‘极品’了，甚至有可能是鼠王。”
“鼠王？”
“动物世界虽然没有人类社会那么明确的阶级划分，但某个区域内的动物，也会有一个头领，这不奇怪。”
“嗯。”陈硕在心中自嘲道：我运气可真好呀。碰到这种“耗子精”了。
秦教授继续分析：“然后，你们抓到这种‘特殊老鼠’之后，都将它放进了一个透明的容器之中。如果我没猜错的话，这应该是促使老鼠使出超能力的重要因素——关在透明容器中，它才有机会近距离、长时间地观察人类，从而对人类‘施咒’。可见要使出这个超能力，需要一定的时间。”
陈硕说：“可是，我已经把这只老鼠放了呀，怎么还是每晚都做变成老鼠的噩梦呢？”
“你说的这种情况，恐怕谁都没有遇到过。唯一可能的解释是，这只老鼠虽然被放走了，但它并没有对你解开诅咒。所以你才会一直持续这种状况。”
“如果一直这样下去，会出现什么结果？”
对方沉默了很久，说道：“陈硕，我不想吓唬你。但我猜，你如果继续这样下去，有很大可能会跟我的助手小凌一样的结果。”
陈硕脑子里嗡嗡作响，他艰难地说：“我也会跟他一样，在睡梦中死去吗？”
秦教授叹了口气：“我不知道，只是这样猜测罢了。但是你现在每晚都会梦见自己变成这只老鼠，并且感受越来越真切，对吗？那么你想想看，如果在梦中变成老鼠的你恰好遭遇死亡，你的精神和心灵，会不会也同时死去？”说到这里，他又补充了一句，“只有你经历过这样的梦境，所以你设想一下吧，是否有这样的可能性。”
没错。陈硕恐惧地想道：他不是在吓唬我，而是在提醒我。他说的这种情况，真的有可能发生。而且不是已经发生过一次了吗，那个叫作小凌的研究生？
沉默许久，陈硕问出他最关心的一个问题：“那么，我现在该怎么办？”
秦教授遗憾地说：“我也不知道，我没有经历过这种事情。”
陈硕悲哀地说：“秦教授，您帮我分析这么多，最后就告诉我，您对此束手无策吗？那就算弄清楚这是怎么一回事，又有什么意义呢？”
秦教授说：“陈硕，我是一个生物学家，不是消灾解厄的术士。你遭遇的事情太过特殊，恐怕没有人能准确地告诉你，接下来应该做什么。但是，如果非要我给你一个建议的话……”
陈硕仿佛看到了一丝希望，赶紧问道：“您的建议是什么？”
秦教授沉吟片刻，说道：“以我多年跟动物的接触，我觉得大多数动物都是有感情的，老鼠也不例外。你抓住了它，却并没有伤害它，最后还放走了它，对它来说也是一种恩情。假如你能找到这只老鼠，并且善待它，也许能让它解除对你的诅咒。”
“您的意思是，让我找到这只老鼠，然后想办法感化它？”陈硕感到一阵阵眩晕，“且不说我能不能感化它吧。城市这么大，我上哪儿去找一只老鼠？这不是大海捞针吗？”
“陈硕，”秦教授提醒道，“你忘了你每天晚上做的‘老鼠梦’了吗？”
陈硕一时没反应过来：“啊？”
秦教授严肃地说：“如果我没猜错的话，‘梦’就是你跟这只老鼠联结的唯一渠道。你跟它心灵相通，命运相连，你在梦中看到的，就是那只老鼠实际的经历！”
陈硕呆了半晌，猛然明白了：“您的意思是，让我通过梦境，寻找这只老鼠的踪迹？”
“对！”秦教授说，“我知道，这听起来有些荒唐，但这是我能想到的唯一的办法了。”
陈硕握着手机没有说话，但他心里清楚，他恐怕没有别的选择。
秦教授最后提醒道：“陈硕，如果你真的要这样做，动作一定要快。老鼠面临的危机是很多的，每时每刻都有性命之忧。”
“如果这只老鼠不是在我梦到它的时候死去的，我也会受到影响吗？”
“我不知道，没人能告诉你确切的答案。但如果你的命运跟这只老鼠联系在一起了，情况就会很不妙。所以别以身犯险，这是我给你的忠告。”

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八
挂了电话，陈硕失魂落魄地靠在床上，神情惘然。
通过梦境来寻找一只老鼠的踪迹，这种事情如果讲给别人听，只会让人觉得自己疯了。但这就是他要面对的事实。
如果可能，他真想现在就睡下，进入梦中寻找线索。可他刚刚睡了十几个小时，哪能说睡就能睡着的呢？
跟自己最讨厌的生物命运相连，世界上没有比这更讽刺的事情了。关键是他还必须把这只老鼠找到，然后呢？给它建造一个温暖的小窝，每天好酒好菜伺候着，乞求它的原谅？
就在陈硕胡思乱想的时候，外面传来了敲门声。他问道：“谁啊？”
“我。”许晨的声音。
陈硕下床，打开门。许晨走进来，看到陈硕穿着背心、短裤的样子，说道：“你还没起床呀？这都中午一点了！”
“昨晚不是喝醉了吗？”陈硕懒得跟许晨解释，他朝卫生间走去，“我洗个澡。”
“快点儿啊，等你一起吃午饭。”
半个小时后，两人来到熙熙攘攘的大街上。宿醉后的人，最想吃点酸酸辣辣的东西，于是他们选了一家卖重庆小面的小店，分别点了酸辣粉和麻辣小面。
热腾腾的面和粉很快就端上来了，许晨大口大口地吃起来，陈硕其实也早就饿了，但他心事重重，一边吃着面，一边望着街道对面发呆。
突然，一个黑色的小东西出现在他的视线范围内。是一只老鼠。陈硕的心一下揪紧了，放下碗筷，直愣愣地盯着那只老鼠。
这只老鼠是从人行道的绿化带中钻出来的，由于是大白天，它不敢明目张胆地在街道上跑，只敢在植物和一些物件的遮挡下，小心翼翼地沿着墙角爬行。不注意的话，根本不会有人发现它。陈硕自己都感到奇怪，他为什么能一眼就看到这只老鼠？难道跟老鼠“命运相连”之后，他对于“同类”就特别敏感了吗？
这个想法令他打了个寒噤。随即，更为重要的问题接踵而至。
这只老鼠，不会就是“那只老鼠”吧？
他知道，这个概率微乎其微。城市里的老鼠成千上万，恰好遇到他要找的那只老鼠，简直比中彩票还难。但问题是，他也没法确定，这一定就不是那只老鼠。包括他之后见到的每一只老鼠，都存在这个问题。老鼠不像人，可以通过长相、发型和衣着来进行辨别，全天下的老鼠都长一个样。要在这么多老鼠中找到“那只老鼠”，难度可想而知。
体形。这也许是唯一的分辨标准了。秦教授说过，一般的老鼠活不了这么久，也长不到这么大。陈硕盯着街对面那只老鼠，不由自主地站了起来，想看个清楚，它的体形有多大。但那只老鼠离他有十多米远，而且周围没有什么参照物，实在难以判断。
许晨正吃着酸辣粉，看见陈硕站了起来，呆呆地望着马路对面。他也扭头望过去，却没有看到任何特殊的事物。他问道：“你看什么呢？”
陈硕并未回答，目不转睛地盯着那只老鼠，生怕一眨眼就不见了。他甚至有点想走过去看个究竟，但是老鼠岂会让人靠近？况且他也没有徒手抓老鼠的本事呀。
就在他犹豫不决、踯躅不前的时候，老鼠展开了冒险行动，从墙角跑到不远处的一家快餐店，那家店的后厨应该是它的目标。但是，就在它奔跑在人行道上时，两个眼尖的年轻女人看到了这只老鼠，两人一起尖叫起来：“啊！老鼠！”
她们的尖叫引起了旁边几个男生的注意。这几个男生穿着足球服，不知道是足球队的队员，还是业余足球爱好者。其中一个一眼看到了老鼠，而这倒霉的老鼠恰好从他脚边跑过。这男生反应极快，抬起右脚一记大脚，不偏不倚地踢中了老鼠。这老鼠贴着地面飞射到马路中间，还没爬起来，一辆越野车疾驰而来，朝它碾压过去。
陈硕目睹到这一幕，突然失控地大叫道：“不！！”
他这一声大喊，把面店里吃面的人，包括许晨在内，全都吓了一大跳。许晨正在喝汤，惊得一哆嗦，差点碗都掉地上了。周围过路的人也听到了这声惊呼，又看见这小伙子盯着马路，一脸惊恐的模样，以为出了车祸，有小孩被车撞到了什么的，集体紧张起来，目光齐刷刷地望向了马路中间。
越野车的司机也被这声惊叫吓到了，他赶紧踩死刹车，一个急刹车停了下来。后面的一辆奔驰轿车反应不及，“砰”的一声撞到越野车屁股上，追尾了。
陈硕的一声惊呼，竟然引发了一起小型车祸。但他关心的不是撞在一起的这两辆车，而是那只老鼠的命运。他走近一看，发现越野车的前轮已经从老鼠身上轧了过去，这只过街老鼠变成了一摊血肉模糊的肉饼。
陈硕眼前一黑，感觉天旋地转，仿佛快要昏厥过去。许晨见势不妙，立即冲上前去扶住他，喊道：“陈硕，你怎么了？！”
越野车的司机和奔驰车的司机也都从车上下来了。越野车司机是个三十多岁的中年男人，他看陈硕快要昏死的样子，以为轧死了宠物之类的，急促地问道：“怎么了，怎么了？”赶紧查看车下，结果只看到一只被轧死的老鼠。
围观群众都聚拢过来，所有人都想知道刚才到底发生了什么事。踢飞那只老鼠的足球队员，呆呆地站在路边上，显得不知所措。
奔驰车司机气急败坏地问越野车司机：“你急刹车干什么？”
越野车司机立即指着陈硕：“问他呀！这小子冷不丁大叫一声，我还以为轧到人或者动物了呢！”
奔驰车司机看到了变成肉泥的死耗子，诧异地说道：“就这个？一只耗子？”
所有人都望向了陈硕。陈硕已经缓过神来了，意识到自己并没有昏厥或死去，刚才的眩晕感只是心理作用。此刻他无法面对众人，为刚才的行为做出解释。
越野车司机又大声质问陈硕为什么大叫。陈硕只有说：“我就是看到那只老鼠……快被你轧到了。”
越野车司机鼻子都气歪了：“真是因为这只耗子？轧到就轧到了呗，你大呼小叫地做什么？一只耗子有什么好紧张的？”
追尾的奔驰轿车价值一百多万元，驾驶者知道原委后，更是气不打一处来，当即骂道：“我×，就因为一只老鼠，你他妈神经病呀？！”
这些天本来就郁闷、压抑，加上被人辱骂，陈硕的火一下子就蹿上来了，他一把揪住奔驰车司机的衣领，瞪着铜铃般的眼睛说：“你骂谁是神经病？！”
陈硕足足比那人高了一个脑袋，身材也要强壮许多。那奔驰车司机虽然是个有钱人，但好汉不吃眼前亏，一时也不敢作声了，一张脸憋得通红。
许晨怕事情闹大了不好收场，赶紧打圆场。他把陈硕拉开，然后对两位车主说：“我帮我朋友赔个不是，不好意思啊！”一边说，一边拉着陈硕离开了。陈硕自知理亏，毕竟是自己突兀的举动导致了这起车祸，识趣地走了。
两个司机望着他俩的背影，气愤填膺，却又一筹莫展。那声惊呼毕竟是间接因素，交警来了也没辙，只有自认倒霉了。
两人回到租房的公寓，在陈硕的房间里坐下。许晨刚才也有点被陈硕的样子吓到了，此刻试探着问道：“陈硕，你到底是怎么了？一只过街老鼠被轧死，你紧张什么呀？”
陈硕很想把秦教授跟他说的话，全都告诉许晨，但最终还是忍住了。男生的性格就是如此，在确定朋友帮不上忙的情况下，不愿像女生一样跟闺密倾诉烦恼，那只会让他显得懦弱和无能。
于是陈硕只是轻描淡写地对许晨说，他没怎么休息好，精神过度紧张罢了。聪明的许晨当然知道这不是实话，他猜到陈硕有什么难言之隐。但是既然陈硕不愿说，他也不便追问，于是离开了陈硕的房间，叫他好好休息一下。
陈硕倚靠在床上，根本睡不着。平静下来，他才发现，自己刚才被那个奔驰车司机破口大骂，生气的原因，并不是他被骂为“神经病”。
而是那个人说的前面一句话——“就因为一只老鼠”。
听到这句话的瞬间，他胸中升起一股无名火，仿佛自己遭到了辱骂。
天哪，他恐惧地想，在我心里，潜意识的深处，都把自己当成一只老鼠了吗？

black白夜

九
在家里百无聊赖地过了一天，终于到了晚上。陈硕感到庆幸，他没有出现任何状况，证明那只老鼠还活着。但正如秦教授所说，他的时间不多了，除老鼠可能面临的各种危险之外，还有另一个隐患——这只年老的老鼠，本来的寿命也不会太长了。
今天中午那一幕，现在还历历在目，不知道这算不算上天给他的警示：老鼠这种生物，真是每一秒钟都会面临死亡。
陈硕喝了一杯牛奶，躺在床上，闭上眼睛。他等待着，甚至是期待着，在梦境中变成老鼠，并有所发现。
事实如他所想地发生了。
又是下水道。老鼠活动的场所大概百分之八十都在下水道中。“他”在污水中穿行，寻找着食物和出口。下水道里阴暗潮湿，但变成老鼠的他，却能清晰地看清黑暗中的事物。当然，这可能也跟这是一场梦境有关。
他找到了一些几乎无法分辨形状的食物残渣，尝试着咬了几口。这恶心的味道大概连老鼠都无法接受，迅速地放弃了。
他朝前面探索。一些同类出现在他的面前。老鼠似乎发现了什么东西，那是一个塑料袋，里面装的不知道是什么，但灵敏的嗅觉告诉他，应该是食物，或者是可以被当成食物的东西。
他加入了撕咬袋子的行列。它们的牙齿异常尖利，虽然这种材质的塑料袋十分厚实，但也很快就被咬开了破洞。只要有一个切入点，接下来就好办多了，顺着破洞一点一点咬下去，口子越撕越大。
塑料袋里的东西滑落了出来。这是一些碎肉，分不清是什么动物的肉。对于老鼠来说也许一点都不重要。它们是这个世界上最原始的杂食动物，只要是能填饱肚子的东西，都能成为它们的食物。
他开始进食，似乎还吃得津津有味。直到一只手——人类的手从袋子里滑了出来。
他大惊失色，胃里一阵翻腾。接下来，他听到自己发出的惊叫，然后从噩梦中醒来。
陈硕满身是汗，梦境中那只有些腐烂的手此刻仿佛还在眼前。他控制不住恶心的感觉，冲到卫生间，一阵狂吐。
之后，他脸色苍白地回到房间，倒在沙发上，思考着一个问题：
这是一个单纯的噩梦，还是某种提示？
他当然倾向于后者。每个城市的下水道里，只有老鼠才会接触到的阴暗角落，也许都隐藏着不为人知的罪恶。可他能怎么办呢？他中了恶咒，已是自身难保。况且他也没法依据这个而报警，难道对警察说“我梦到城市的下水道里有被肢解的尸体，请你们立即进行调查”？会被当成精神病患者的。
不过，这件事始终令人担忧。陈硕想道：那只被他放走的大老鼠，只要没跳上垃圾车，就应该还在附近不远的范围内活动。这么说来，难道这附近有一个杀人魔？
陈硕双手撑着脸庞，揉搓着额头，感觉脑子里越来越乱了。通过梦境寻找那只老鼠的位置和线索，已经够麻烦的了，现在还冒出了杀人魔这种事。
他不能报警，不代表什么都不能做。起码应该从侧面了解和打听一下，这段时间有没有发生杀人、失踪的案子。
星期一的早晨是最忙的，例会、一周工作安排和常规工作之后，已是中午一点了。陈硕跟许晨和另外几个同事一起在公司外面的小餐馆吃饭。在进餐的过程中，他上网查看了最近几天的本地新闻，并没有看到任何跟凶杀、失踪有关的报道。
难道真的只是一个单纯的噩梦而已？陈硕心想，也许是我神经过敏了？
当然还有另一种可能。那就是，这桩杀人碎尸案，连警察或者被害人亲属都还没有发觉。
在这个城市里，不知道有多少像他一样的“北漂”一族。有些人拥有固定的工作和收入，有些人则做着临时工，像浮萍一样漂浮在城市中，难以生根。这些单身男女很多都独自居住在一间狭小的公寓里。如果被人谋杀，也许很久都不会被人发现。这种可能性不是没有。
陈硕抬头看了一眼跟他一起吃饭的同事们。他们分别来自山西、贵州、广西和四川的中小城市，在这个大都市中举目无亲。想到这里，陈硕觉得有必要隐晦地提醒一下他们。
“听说最近发生了失踪案。”
同事们都在吃饭，陈硕这句话显得有些突兀。有个男同事一边夹菜，一边漫不经心地问道：“谁失踪了？”
“不知道，可能是跟我们一样的外地人吧。”
“现在人心浮躁，每天都有离家出走的无知少年，或者说走就走的背包客，有什么好奇怪的？”
“但我听说警方已经介入调查了，怀疑不是失踪这么简单，有可能是凶杀案。”
许晨停下吃饭，望着陈硕：“你听谁说的？”
陈硕胡诌道：“一个朋友，是公安局的刑警。”
“我怎么不知道你有刑警朋友？你每天接触的不就是我们这些人吗？”许晨说。
“我不能有网友吗？”
“网友的话你也信？”
“我跟他认识不是一天两天了，他不可能骗我。”
“如果有这样的事，新闻上怎么没报道？”许晨问。
“这件事还在调查之中，所以不让媒体报道。”陈硕顿了一下，问道，“你怎么知道没上新闻？”
“我每天都关注新闻，特别是本地新闻，当然知道。”许晨说。
陈硕不想再继续编下去了，他的本意也只是提醒一下而已，不想落个造谣的罪名。“反正注意一下吧，小心点儿总是没错的。”
许晨盯着陈硕看了几秒，埋下头继续吃饭，没有说话了。