《神探狄仁杰》第4部(神断狄仁杰)小说版：《金银奇案、杀人陷阱》完结，作者：钱雁秋

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已是深夜，永福寺正殿殿门紧闭，里面隐约亮着烛火，武攸德与藤原对面而坐。藤原道：“真想不到，事 情竟然来得如此之快。”
武攸德发出一阵愉快的笑声：“我太了解皇帝了，她内心恐惧，天生多疑，只要做好细节，就算她还不能完全相信，至少也会半信半疑。在内卫府咬舌自尽的死士、那只无法仿制的大汗之戒……果然，狄仁杰被幽闭府内。只待凉州之事再起，便叫他死无葬身之地！”
藤原笑道：“郡王此计真是妙绝天下，狄仁杰号称天下神断，这一次却没有算出自己的下场。”
武攸德收起笑容，道：“此计虽已成功，但你我绝不能掉以轻心，狄仁杰之能可以说天下无出其右，今日他虽深陷死地，却要提放他蓄势藏锐，突然反噬。因此，凉州之事一定要做好。”
藤原正色道：“郡王安心，我骑快马连夜出城，先于使团赶到凉州，指挥行动。”
武攸德道：“如此甚好。记住，要做的天衣无缝。”藤原缓缓点了点头。

号角喧天，鼓乐动地。赐婚使团在右威卫大军的护卫下开进凉州。走在最前列的是李元芳、王孝杰和曾泰，后面是由千牛卫组成的公主卫队，卫队将公主的大官轿围在中央。
公主武元敏坐在官轿中，双眼发直，一动不动。官轿之后，跟着一辆不太起眼儿的四轮马车，马车没有门，只有一扇小窗。护卫副使——有则理惠、义直古麻吕手握长刀，紧紧卫护左右。大队在欢迎的人海中沿凉州主道——振远街，向大将军府驶去。

一骑马呼啸着冲进石国北门直奔齐戈大帐。
帐帘挑起，齐戈飞步冲进大帐。早已等候在此的斥堠迎上前道：“将军，凉州来信。”
齐戈伸手接过，飞快地看了一遍，脸上露出一丝狞笑：“好，好极了。我早就等着这一天呢！”说着，将手中的信扔进火盆，对斥堠道，“命驭风者立刻集结，准备出发！”

夕阳如血，映红了凉州城门，四面边声骤起，城门在轰鸣中缓缓关闭。
大将军府门前戒备森严。右威卫军士和千牛卫里三 层外三层将偏院团团围住。关押贺鲁和乌勒质的囚车停在院中，有则理惠和义直古麻吕腰挎武士刀站在车旁，寸步不离地看守着。李元芳、王孝杰和曾泰快步走进院中。理惠二人赶忙迎上，躬身施礼道：“参见三位大人。”
三人点点头。李元芳道：“一切正常吗？”理惠道：“回大将军，非常平静。”
李元芳四下环视一周，满意地点了点头，对王孝杰和曾泰赞道：“守卫之法远近合宜，外弛内紧，调度有方。好啊，不愧是太学出身的兵部校军郎。”
王孝杰微笑着点了点头。理惠躬身道：“多谢大将军褒奖！”
李元芳叮嘱道：“二位将军职责重大，万万不可懈怠。”二人道：“谨遵钧令！”李元芳点了点头，三人转身向偏院外走去。
理惠与义直对视一眼，深深地吐了口气。

李元芳三人正往将军府内走去，身后响起一阵急促的脚步声，公主的侍婢春红跑了过来，气喘吁吁地道：“李，李大将军！”三人收住脚步。
元芳道：“春红，你怎么来了？”春红拍了拍胸口，喘着粗气道：“您，您快去看看吧。公主，公主发疯了！”
元芳吃了一惊，与孝杰、曾泰对视一眼道：“发疯？”
春红缓过气来，道：“是呀，把房子里能砸的东西都砸了，指名道姓要见李大将军！现在谁也不敢进门！”
元芳道：“要见我？”元芳只得对曾泰道，“曾兄，你来安排吧。我过去看看。”
曾泰点了点头，李元芳与春红连忙向后面走去。

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公主驻跸之所是大将军府的后园，共十进院落。此时，后园中正堂房门紧闭，里面传来武元敏歇斯底里的哭声和大型瓷器落地时震人心魄的粉碎声。
宫人、女官围在门前，惊惧地望着门内。李元芳和春红快步走来，春红朝正堂指了指，元芳快步走上台阶，轻轻敲了敲门。
“咣啷”一声巨响，大花瓶砸在门上，李元芳吃了 一惊，连忙后退一步。只听武元敏喊道：“滚，都给我滚开！叫李元芳来，除了李元芳我谁也不见！”
李元芳轻轻咳嗽了一声道：“公主，李元芳来了。”霎时，屋内所有的声音都消失了，良久，堂门“吱呀”一声打开，公主武元敏满面泪痕站在门前，一双泪眼死死盯着李元芳。元芳被看得面上发窘，低头道：“公主。”
武元敏轻声道：“你来了。”元芳道：“是，臣来了。”猛地，武元敏哇的哭了出来，一头扎进李元芳怀中，死死地搂住他。李元芳彻底傻了，一动也不敢动，口中道：“公主，公主，你这是怎么了……”
门外的宫人、女官看得目瞪口呆。一旁的春红大喝一声：“大家闭眼！”说着，她用双手捂住了自己的眼睛，所有宫人女官也都跟着捂上了眼睛。
武元敏搂着李元芳，越哭越伤心，李元芳尴尬地拉开她的手，轻声道：“公主，这是做什么？很多人看着呢……”
武元敏站直身体望着外面道：“谁，谁看着？”李元芳一回头，春红和那些宫人、女官不知什么时候竟然全都不见了。李元芳更觉得羞臊难当，他赶忙道：“公主，那臣也告退了！”
武元敏一把拉住他，撒娇道：“你不许走，陪我！”李元芳道：“外臣不入内府，这是规矩，公主……”
武元敏双眼一瞪道：“你不进来，我喊了啊！”吓得李元芳赶紧跟着走进门来，武元敏伸手关闭了堂门。
正堂内一片狼藉，地上全是瓷器的碎片，难以下脚。李元芳摇了摇头道：“公主，是谁把你惹了，生这么大的气？”
武元敏站在他面前，望着他，双眼像是要滴出水来：“你说呢？”
李元芳被看的脸上直发烧，赶忙避开公主的眼神道：“我，我怎么知道？”武元敏一把将他的头扭过来道：“你！”
李元芳莫名其妙地道：“我？这可真是冤枉了，臣每日在外忙碌，你我连面都见不到，怎么可能……”武元敏怒气冲冲地道：“我就是气你不来看我！”李元芳愣住了。武元敏含泪道，“自京城出发到凉州，你一次都没来看过我，为什么，你说，这是为什么？”李元芳 哭笑不得地道：“臣是外臣，不能随便进内……”
武元敏道：“那今天你怎么来了？”李元芳无奈地道：“那是因为公主召唤，臣才敢来看看。”
武元敏笑了，她一把搂住李元芳的脖子，嘴贴在元芳耳畔轻声道：“那以后我天天叫你来。”李元芳臊得满脸通红，赶忙推开公主道：“臣不敢。”
武元敏的脸沉了下来道：“你为什么不敢！”李元芳登时语塞。
武元敏望着他，泪水滚滚而下，轻声道：“我知道，你不喜欢我，讨厌我，嫌弃我！你……”李元芳道：“公主多虑了，臣怎么敢嫌弃公主。”
武元敏嗔怒道：“就是，就是！从五柳镇我就看出来了，你一直嫌我碍事，不喜欢我！我知道，你，你就喜欢如燕！”李元芳不知如何作答，他结结巴巴地道：“臣，臣……”
武元敏走到他面前，直勾勾地望着他道：“知道吗，从第一次见到你，我就喜欢上你了。你的人品、武功我都爱……实话告诉你，我武元敏生是你李元芳的人，死是你李元芳的鬼！什么突厥可汗、西域狼主，我都不嫁，我只要你！”她冲上来搂住李元芳，深情地道，“元芳，带我逃离开这里！我们远走高飞，到一个别人找不到的地方！”
李元芳已经彻底惊呆了，他用力推开公主，颤声道：“公主，你，你在说什么呀，臣，臣告退了！”说着，他转身向正堂门奔去。
“站住！”武元敏一声大叫，李元芳停住了脚步。
武元敏倔强地道：“你要是敢走出这扇门，我就上吊！”李元芳深吸一口气，转身走出门去。
李元芳站在门口长长地出了一口气，身上的衣服都已湿透，他使劲晃了晃头。猛地，堂内传来咣铛一声巨响，像是踩翻板凳之声。李元芳猛吃一惊，急忙回身推开门冲了进去。
只见武元敏坐在榻上，脚下踩着一个翻倒的板凳，得意地望着门前的李元芳。李元芳哭笑不得，转身又向外走去。
武元敏冷冷地道：“你可要想好啊，我这个人，说得出做得到。”  
李元芳也不搭言，径自转身关上了房门。脚步声响 起，春红跑过来道：“怎么样了，李将军？”
李元芳忸怩道：“我，我没，没怎么样啊。”春红奇怪地道：“谁问你了，我是问公主。”
李元芳这才醒过味儿来，赶忙道：“啊，她呀，小孩子脾气又犯了，现在好了。”春红拍拍心口道：“谢天谢地。也谢谢你，李将军。”
李元芳勉强笑了笑：“你们赶快去伺候公主吧。”春红点点头。
就在此时，正堂内又传来咣铛一声。春红吃了一惊道：“怎么回事？”李元芳无奈地摇摇头道：“这厮越发的无赖了！”
春红道：“李将军，您说什么？”李元芳道：“没什么，放心，你们公主没事。”说完，转身奔出后园。
春红不解，忙向正堂走去。

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李元芳快步走了出来，用袖子擦了擦脸上的汗水，长长出了口气，缓步向前堂走去，迎面曾泰走了过来道：“元芳，公主怎么样了？”李元芳摇摇头道：“老毛病又犯了，真拿她没办法。”
曾泰笑着拍了拍他的肩膀道：“好歹是快到了，再有几天就能卸掉这个包袱了。”
话音未落，后园中大乱起来，春红飞奔而来，脸色惨白，颤声道：“李将军，公主上吊了！”李元芳一声惊叫，飞身向后园奔去。
武元敏的身体悬在房梁之上，几名宫人抱着她的双腿，一边用力向上抬一边喊道：“快来人呀！快来人呀！公主不行了！”
人影一闪，李元芳电一般冲了进来，双脚在桌上一借力，身体腾空飞起，“仓”链子刀化作一条匹练疾飞而去，嚓的一声，白绫被从中斩断，公主重重落了下来，砸在几名宫人身上。
李元芳双脚落地，飞步跑上前来，抱起公主，定睛望去，只见武元敏双目紧闭，脸色紫黑，嘴唇毫无血色。元芳赶紧用力按掐武元敏的人中，嘴里大声喊道：“公主，公主……”
门外一阵大乱，曾泰和王孝杰率人冲了进来，一见眼前的情形，登时大惊。曾泰焦急地喊道：“元芳，公主怎么样了？”
李元芳急道：“怕是不行了。快，快叫太医来！”王孝杰道：“已经去叫了，马上就到！”
李元芳道：“把她抬起来，平放在榻上。”几人七手八脚抬起公主的身体，平放在榻上。
此时太医冲进门来，奔到公主身旁，探了探鼻息，又搭了下脉，长出一口气道：“大将军且请宽心，公主还有脉搏，只是闭住了气。请诸位到院中等候，卑职立刻为公主施针！”
李元芳松了口气，点点头，冲堂中的人挥了挥手，众人退出堂外。
太医从医箱中取出银针，灸在公主的眉心。

李元芳在院中焦急地徘徊着，曾泰和王孝杰走到他身旁低声问道：“元芳，公主怎么会自缢呢？”
李元芳停住脚步，长叹一声道：“都怨我！”曾泰不解地道：“怨你？”
李元芳点点头：“她让我留下来陪她，可我却执意要走，就这样，唉……”曾泰和王孝杰吃惊地对视一眼，王孝杰失笑道：“啊，有这等事……”
李元芳奇怪道：“孝杰，你为何发笑啊？”王孝杰笑道：“元芳啊，这是女孩子的心思，你没看出来吗，公主是喜欢上你这位赐婚使了。”
曾泰一指王孝杰道：“英雄所见略同。”李元芳的脸立时红了，他吭吭哧哧地道：“她，她……”王孝杰打趣道：“她什么？”
李元芳唉了一声，点点头道：“是的，她对我说了……唉，这可怎么办呀！哎，你们帮我出出主意。”
曾泰故意凑趣道：“男欢女爱之事，如何帮得，帮不得，帮不得……”王孝杰脑袋摇得像拨浪鼓一样：“就是想帮，也不知如何下手啊，帮不得，帮不得。”说着，二人向园外走去。李元芳急了，一个箭步窜上前去，抓住二人的衣袖道：“你二人怎能见死不救！”
王孝杰道：“哎呀，元芳，不是不想救，是没法救啊。”曾泰拍了拍他的肩膀道：“解铃还须系铃人啊……”说着，他冲公主的房间使了个眼色。
李元芳深吸一口气，缓缓点了点头。曾泰和王孝杰大步走出门去。
就在此时，正堂门打开了，太医快步走出门来，李 元芳赶忙迎上前去：“怎么样？”
太医点点头轻声道：“大将军，公主已无恙。她要见你。”李元芳点了点头。太医快步离去。
李元芳向正堂走去。公主躺在榻上，双目微合。脖颈上还有一道紫色的勒痕。
李元芳站在榻前，静静地望着她，一股内疚之情涌上心头。他轻轻叹了口气。公主慢慢睁开双眼，轻声道：“现在，现在你相信了吗？”
李元芳长叹一声，缓缓坐在榻旁，点了点头，轻声道：“你这是何苦！”
公主望着他道：“从我得知父亲将我卖给皇帝那天起，我就发誓，就是死也不会嫁到突厥去。如果不是遇到你，我会再逃跑，会上吊，会跳河，但绝不会坐进公主的官轿中；如果不是想到能和你在一起，我早已经是一具尸体了。所以，我不怕死……”泪水滚过她的面颊，她凄然一笑，轻声道，“现在，马上就要到突厥了，我绝不会嫁给什么吉利可汗。你要我就带我走，否则我就死在突厥。你选择吧……”
李元芳望着她柔声道：“别说傻话，你怎么能死呢。你放心，吉利可汗是我的好朋友，一定会待你好的。”
武元敏用力摇着头哭道：“不，不，我不想听他的名字，我只要你！”
李元芳没辙了：“你想让我怎么办？”武元敏坐起身，低声道：“带我走。”
李元芳惊道：“去哪儿？”武元敏道：“只要跟着你，去哪儿都行，我们去行侠仗义，我们……”
李元芳劝道：“赐婚是为了大周和突厥两国的和平，为国家社稷，为百姓们的生命安危。我们一走了之不要紧，国家怎么办？百姓怎么办？皇帝、狄公，还有你的父母又该怎么办？这些你都想过没有？”
武元敏恨道：“别提我父母，从他们将我卖到突厥那一刻起，我的死活就与他们无关了！”
李元芳无奈地摇了摇头：“还有别人呢……狄公，还有大周和突厥两国无辜的百姓。公主啊，一旦战火燃起，城池被毁，天下大乱，黎民必遭涂炭！”
武元敏愣住了，良久，她轻叹一声道：“我是个女孩子，想不了那么多。我只知道，你不带我走，我就会死！” 李元芳无话可说了，沉吟半晌，他抬起头道：“你说的不是件小事，至少要让我好好想一想。”
武元敏似乎看到了希望，脸上露出了微笑，她慢慢靠在元芳怀中，轻声道：“从今天起，我要你每天都来看我。”
李元芳道：“好，我答应你。”

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隆隆轰鸣声中，雄关凉州的铁闸缓缓升起，一队身着千牛卫服色的骑兵，纵马驰进城中，为首者正是张环。
李元芳、曾泰快步走上点将台，早已等候在此的张环率一众卫士倒身下拜：“叩见李将军、曾大人！”
李元芳赶忙伸手将他扶起：“张环，快说说，那边的情形怎么样？”
张环道：“吉利可汗听说圣上赐婚，喜出望外，现正尽倾国之力，准备迎接使团到来。”
李元芳与曾泰对视一眼，点了点头。元芳道：“贺鲁和乌勒质如何处置？”
张环四下看了看，压低声音道：“吉利可汗说，贺鲁毕竟是咄陆五部之首，将其秘密裁决，定会引发突厥内乱。他命末将回来面见李将军，请将贺鲁和乌勒质移交给同来的虎师骑军，带回突厥，由他处置。”
李元芳点了点头道：“虎师骑军现在何处？”
张环道：“两国边境吃紧，虎师不敢擅越边境，现在纳拉特山口等候。”
李元芳重复道：“纳拉特山口……”
张环答道：“距梁州百二十里处。”
李元芳走到地图前，找到了纳拉特山口，仔细看了看周围的地形：“纳拉特山口周围地势险峻，便于设伏，似乎不太安全吧……
张环道：“李将军宽心，突厥国内还没有人敢袭击精锐的虎师骑军。再者，此事绝密，即便他们想设伏，也不知该到哪里埋伏。”
李元芳缓缓点了点头道：“那倒是。也罢，事不宜迟，我立刻安排启程。”

远处谯楼上敲响了初更的梆铃。
理惠抬头看了看天色，义直轻声道：“已是酉末了， 怎么还不见动静？”理惠嘘了一声，四下看了看：“轻声。耐心等待。”义直点了点头。话音未落，李元芳率张环及手下卫士快步走进院中，理惠和义直赶忙迎上施礼。李元芳对张环道：“这二位是护卫副使，有则理惠和义直古麻吕将军。”
张环拱手道：“二位将军。”李元芳对理惠二人道：“这位是千牛卫的张环将军。”二人赶忙回礼。
李元芳压低声音道：“你二人立刻集合卫队，半个时辰后出发。”理惠轻声问道：“大将军，我们要去哪里？”
李元芳叮嘱道：“张环将军会带你们前往纳拉特山口，在那里，你们将囚犯移交给吉利可汗的虎师骑军，而后返回。听明白了吗？”理惠二人对视一眼，躬身答道：“遵令！”
李元芳道：“路上一定要小心。”理惠道：“请大将军安心！”
李元芳点点头，与张环快步走出偏院。

这是一座很小的寺院，正殿只有中等人家的正堂般大小。院中非常宁静，殿门紧闭，里面透出一点光亮。
静夜中传来“嗒”的一声轻响，紧接着，一条人影闪电般逾墙而过，落在院中。与此同时，正殿的阴影下，寒光疾闪，两名黑衣人纵跃而出，挡在正殿门前，手握武士刀低声喝问道：“什么人？”
人影缓缓走进月光中用日语答道：“有则理惠。”
两名黑衣武士赶忙收起长刀，轻声道：“有则君，藤原大人正在殿中等你。”理惠点了点头，推门走进殿中。
端坐在蒲团上的藤原抬起头。理惠用日语说道：“藤原大人，我来了。”
藤原道：“说吧，有什么消息？”理惠踌躇道：“大人，您能够肯定这样做是皇帝陛下的意思？”
藤原猛地睁开双眼，阴恻恻地道：“怎么，你不信任我？”理惠赶忙道：“卑职不敢，只是事关重大，想要问个究竟。”
藤原轻轻哼了一声：“有则，你忘记了武士道的精神吗？竟然质问起自己的主公来了，如果在日本，你已经被迫剖腹自尽了！”理惠吓的双膝跪倒，叩头道：“卑 职知错了！”
藤原的脸色略缓一缓道：“我为内殿学士，传达皇帝密旨，这还能有假吗？”
理惠道：“是。刚刚接到李大将军通知，半个时辰后出发，前往离此百二十里的突厥边境——纳拉特山口。在那里，将囚犯移交给虎师骑军。”
藤原重复道：“纳拉特山口？”理惠道：“正是。”
藤原的脸上露出了微笑：“非常好。你立刻回去准备。记住，照原计划行事，万万不可露出马脚。”
理惠深吸一口气道：“是！”说着，转身走出门去，藤原的脸上现出一丝狞笑。

押运卫队由右威卫骑兵和千牛卫组成，在张环、理惠和义直率领下，列于凉州南门之前。李元芳、曾泰、王孝杰策马来到三人面前。三人躬身拱手。
李元芳道：“一路小心，万不可玩忽懈怠！”
三人躬身道：“请大将军放心，末将等定不辱命！”
李元芳点了点头：“出发吧。”理惠拔出腰刀，向前挥出。大队缓缓向北而去，转眼间消失在黑沉沉的夜色中。
李元芳深吸一口气，长长地吐了出来。

纳拉特山口位于计舒河北岸，万顷戈壁，平沙莽莽，山口西侧有汉长城留下的几处烽燧。
晨曦微露，远处传来马蹄声，张环、有则理惠、义直古麻吕率领卫队押解囚车缓缓驶近。忽然，张环勒住战马手指前方道：“你们看！”理惠和义直顺着他手指的方向望去，只见山口附近硝烟弥漫。大群乌鸦在天空中盘旋嘶叫。
张环倒抽一口凉气道：“有情况！”说着，他纵马向前奔去。理惠和义直对视一眼，催马尾随其后。

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地面上横七竖八地倒卧着一具具突厥骑兵的尸体，失去主人的战马发出阵阵悲鸣。烧焦的战旗斜插在沙地上，随风漫舞。
张环飞马而来，登时被眼前的情形惊呆了，他滚鞍下马，冲上前去，拔起战旗定睛细看。战旗上绘着一只猛虎。张环心下  一惊，抬起头来。身旁的理惠轻声问 道：“张将军，这是怎么回事？”张环颤声道：“这是虎师骑军的战旗！”
理惠吃惊地道：“什么，虎师骑军？他们不是要来接应我们吗……”
张环喃喃地道：“怎么回事？这究竟是怎么回事？什么人竟敢袭击虎师骑军……”猛地他抬起头惊呼道，“不好，有埋伏！”话音未落，四面号炮连声。一队队突厥骑兵鬼魅般从山口两侧的烽燧和风化的山包间冲将出来。
张环拔出腰间钢刀，喝道：“二位将军，命令弟兄们，准备应战！”理惠点点头，拔出腰间长刀，高高举向空中。卫士们一声呼哨列开阵形，弓箭手压住阵脚。数百名骑兵纵马疾驰，在莽莽戈壁上排开箭镞式队形。
张环奔到弓箭手身旁道：“沉住气，不要着急，近点儿，再近一点儿！”转眼间，突厥骑兵已奔入射程之内。张环轻声道，“再近点儿，再近一点儿！”转眼间，突厥骑兵的前排已到眼前。
张环一声大喝：“放箭！”霎时间，弓弦阵阵，箭如飞蝗，前排骑兵纷纷落马。张环飞身跃上战马，大吼道：“放箭！”第二排弓箭手乱箭齐发，冲在前面的突厥骑兵中箭落马。张环手举钢刀高声喊道，“有则将军，义直将军，保护囚车！”二人将长刀围在胸前，立马车侧。张环钢刀一挥：“我兄们，冲啊！”身后的千牛卫呐喊着随他杀入敌阵，一时间，两军短兵相接，混战在一处。
正在此时，远处号炮连声，数千名骑兵在齐戈的率领下，从山背后掩杀出来，转眼之间便将押运卫队拦腰斩断。众寡悬殊，卫队伤亡惨重，却没有人退缩，张环率残部大呼酣战，杀得四围的突厥骑兵纷纷落马。
齐戈手持弯刀歇斯底里地狂叫道：“弟兄们，给我杀！一个不留！”突厥骑兵如海浪般涌上前去，转眼间，十几名卫士死在突厥骑兵的刀下。
囚车旁，有则理惠和义直古麻吕眼看着朝夕相处的弟兄们死在敌人刀下，二人紧握长刀，眼含热泪。义直颤声道：“理惠，难道我们就袖手旁观吗！”理惠紧咬嘴唇，握刀的手不停地颤抖着。
猛地，义直古麻吕一振手中长刀大声道：“我去帮忙！”“义  直君！”理惠用日语大喝道：“我们是武士！ 不要忘了自己的任务！”
义直也用日语答道：“难道就眼睁睁地看着弟兄们被杀死！”理惠缓缓摇摇头一字一句地道：“我们的任务是——放出囚犯！”
话音未落，齐戈率一队突厥骑兵奔到囚车旁。理惠缓缓举起手中的长刀，对面的齐戈静静地望着她。猛地，理惠一声大喝，长刀连闪，囚车的铁锁落地。她翻身下马，打开囚车的门，将贺鲁和乌勒质的轮车推了下来。
远处，舍死酣战的张环被理惠的行为惊呆了，他不顾一切地冲向囚车。身后，两骑快马飞驰而来，弯刀闪过，张环后背中刀，身体疾飞而出，重重地摔在沙地上。他大睁着双眼，望着不远处的理惠打开了贺鲁和乌勒质的镣铐。张环缓缓闭上了眼睛。
囚车旁，理惠深吸一口气，插刀入鞘，对齐戈道：“请问是齐戈将军吗？”齐戈道：“正是。”
理惠道：“奉南山之命，将人犯移交给你。”齐戈点点头：“多谢二位将军。”
贺鲁和乌勒质从轮车上站起身来，齐戈翻身下马迎上前来，单膝跪地道：“沙漠中的雄鹰，伟大的贺鲁可汗，你终于回来了！”
贺鲁的脸上露出了微笑：“齐戈，你们做的非常好！”
理惠和义直翻身上马，贺鲁道：“二位将军，你们要做什么？”
理惠看了他一眼，冷冷地道：“回去。”
贺鲁笑了笑道：“放了我，你们还敢回去？”
理惠正色道：“我们这是奉圣旨行事，为何不敢回去！”
贺鲁和齐戈闻听此言，不禁一阵狂笑：“看起来，藤原大人并没有对你们说实话。”
理惠和义直对视一眼，狐疑道：“什么意思？”
贺鲁笑道：“你们现在是反叛朝廷的大罪人，人人得而诛之！你们只能随我回突厥！现在你们明白了吗！”
理惠和义直倒吸一口凉气道：“藤原大人在骗我们，这，这根本不是圣上的旨意！”
贺鲁得意地笑道：“说对了。二位将军于我有救命之恩，跟某回到突厥，定保荣华富贵！”
义直猛地抬起头，拔出短剑，向自己小腹刺去，铛啷一声，一柄长刀从旁击来，将短剑打落在地。出手的正是理惠。义直回过头，含泪望着她道：“我们有何面目面对这些战死沙场的弟兄！有何面目活在世间！”
理惠用日语说道：“就是死，也要在将功折罪之后！”义直抬起头也用日语道：“可我们已经没有机会了！”
理惠道：“机会是给懂得忍耐的人准备的！”义直似有所悟，缓缓点了点头。
理惠收起长刀，转向贺鲁道：“我二人情愿追随殿下！”
贺鲁满意地笑道：“非常好，有二位英雄相助，何愁大事不成！好了，是非之地不可久留，我们立刻回归咄陆五部！”说着，贺鲁翻身上马。众骑兵举刀刺天，山呼万岁。
贺鲁举起手向众人致意，战马一声长嘶，向西北方向奔去，乌勒质、理惠、义直、齐戈率骑兵随后相跟，数千人的骑兵在茫茫戈壁滩上扬起一道沙墙。
死人堆中，张环的手指轻轻一动。

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夕阳如血，铺洒在城头。李元芳静静地站在敌楼上眺望远方。身后响起了轻轻的脚步声，公主武元敏在春红和几名内侍的陪同下，走了上来。李元芳长长叹了口气道：“公主怎么不在行宫休息，跑到城楼上来了？”
武元敏娇嗔道：“有时候，我真不知道你是人是鬼，你怎么知道是我？”
李元芳笑了笑道：“蹑手蹑脚的，除了你还能有谁？”武元敏笑了，她冲春红等人一摆手道：“下去吧，这里不用你们伺候。”众人退下敌楼。
武元敏走到元芳身旁，挽住他的胳膊，靠在他肩头道：“刚刚叹什么气呀，心情不好？”
李元芳四下看了看，轻轻将她推开道：“公主，这可是众目睽睽之下呀……”
武元敏给了他一巴掌道：“这里明明只有咱俩，你还说众目睽睽，其他的‘目’在哪儿呀？”李元芳无奈地摇了摇头。
武元敏道：“你今天没来看我。”李元芳道：“本想回府再去的，谁知你来了。也好，省得府中人多眼杂。”
武元敏撒娇道：“不行，这是我看你，不是你看我。不能算！回府你还得去看我。”李元芳苦笑道：“好，去看你。”
武元敏笑道：“这还差不多。哎，你站在这里干什么？”
李元芳深吸一口气道：“前往纳拉特山口移交囚犯的人还没回来，我是怕会出事呀。”
武元敏道：“能出什么事呀？”
李元芳摇摇头道：“不好说啊，目前边境的状况，什么事都有可能发生。”
武元敏笑道：“连什么事都不知道，你担心什么呀，真是杞人忧天。”
话音未落，响起一阵急促的脚步声，曾泰急奔而来，颤声道：“元芳，张环回来了！”李元芳喜道：“哦，在哪里？”
曾泰道：“在城门，外城巡逻的军士发现他躺在距城门两里外的沙丘中，身负重伤！”
李元芳惊道：“什么！只回来了他一个人？”
曾泰道：“正是。一定是出大事了！”

张环躺在榻上，双目紧闭，军医将皮袋中的清水灌进他的口中，他的眼睛轻轻动了动。李元芳、曾泰、武元敏快步走进来，一见张环的样子，元芳登时大惊，他扑过来抱起张环连声呼唤道：“张环，张环，你醒醒，醒醒啊！”
张环慢慢睁开双眼，身体猛地一抽：“李将军！”元芳点点头道：“出什么事了？有则理惠和义直古麻吕呢？”
张环断断续续地道：“我们赶到纳拉特山口，前来接应得虎，虎师骑军已被伏杀……”
李元芳一声惊，叫道：“什么？”张环点了点头：“是，是齐戈的鹰师，他，他们早就得到了消息，提前埋伏在那里，有，有好几千人，全是骑兵……”李元芳看了曾泰和武元敏一眼，眼睛询问着张环，张环道，“我亲眼看到，有则理惠打开囚车，放出了贺鲁和乌勒质！”
李元芳一声惊叫：“什么？这二人是内奸！”张环点了点头道：“对，他们跟着贺鲁走了。”
李元芳倒吸一口凉气，跌坐在榻上。曾泰怒道：“元 芳，可以肯定，将消息密告给齐戈的一定也是他们！”
李元芳缓缓点了点头：“曾兄，立刻上表，将此事具奏朝廷。”曾泰点了点头。“还有，马上遣使石国，通告吉利可汗！”

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第三章 使障眼狄公巧脱身

一骑战马飞驰而来，驶过统叶护大街，马上的斥堠高声喊着：“闪，闪！”路上行人纷纷闪避。战马穿过大街，飞奔至牙帐前，斥堠翻身下马，冲进大门。
吉利可汗、拔汗那以及突厥执政布山快步走进牙帐。早已等在那里的斥堠单膝跪地，将塘报双手呈上：“可汗，李元芳大将军从凉州发来的六百里加急塘报！”
吉利可汗接过塘报，打开来飞快地看了一遍，登时发出一声惊叫。拔汗那忙问：“父亲，怎么了？”
吉利可汗道：“押运贺鲁和乌勒质的大周卫队和虎师骑军，在纳拉特山口遭遇埋伏全军覆没，贺鲁和乌勒质被劫！”
拔汗那和布山大惊，拔汗那问道：“是谁，谁干的？”吉利可汗深吸一口气，将塘报递给拔汗那，拔汗那接过来看了一遍，猛地抬起头道：“齐戈的鹰师！”
布山道：“什么？”他接过塘报看了一遍，登时倒吸一口凉气道：“真的是齐戈……”吉利缓缓点了点头。
拔汗那咬牙切齿地道：“我早就想到，一定是他！父亲，立刻派遣虎师，剿灭齐戈麾下的鹰师和豹师吧！”
吉利可汗摇了摇头道：“不可，不可。”拔汗那急道：“为什么？”
吉利道：“押解贺鲁与乌勒质是我与狄公暗中商定的，可以说是绝密行动。而今发生了这样的事，我们是哑巴吃黄连，有苦说不出。如果我以这个名义出兵征伐齐戈，咄陆五部定会联合其他各部的啜和俟斤谴责我串谋大周朝廷，谋害贺鲁，此事一旦张扬开来，我的汗位恐怕就岌岌可危了。贺鲁会以‘伙同汉人谋害突厥贵族’为借口，联合突厥各部的好战贵族共同举事，而本来同情我们，支持两国和平的贵族也会因此袖手旁观，到那时，我们就难于收场了。”
布山深吸一口气，点了点头道：“可汗殿下说得很有道理，此事不可操之过急。” 吉利道：“而今，突厥国内很多贵族本来就认为我与大周过从甚密，伤害了突厥的利益，如再授之以柄，今后各部落就更难以钳束了。”
拔汗那道：“可父亲，对于齐戈这样的咄陆部死硬份子，是不能过于手软的，此次行动是明显的试探，如果不给他们一个有力的回击，今后他们会更加肆无忌惮！”
吉利沉吟道：“消灭齐戈，咄陆五部会立刻反叛，这就意味着突厥将要爆发全面战争……”他缓缓摇摇头道，“不，现在还不是时机。”
拔汗那不甘道：“父亲，此事难道就这样算了？”
吉利一摆手道：“只要和亲成功，贺鲁便再也无法兴风作浪，战争消弭于无形，一切就会安定下来。所以目前最重要的就是确保迎阳公主安全抵达石国。”
布山赞道：“不错，此乃上上之策。”
吉利道：“拔汗那，你立刻替我修书给凉州的大将军李元芳和王孝杰，告诉他，我将派遣虎师主力前往两国边境，迎接公主到石国。”
拔汗那问道：“两军在何处会合？”
吉利走到地图前道：“我突厥与大周两国边境之间，均有上百里缓冲地带，只有乌什海，东临大周，西近突厥，中间缓冲地带只有五十里，那里是茫茫戈壁，地势平缓，易于大军行进。”
布山点点头道：“而且，乌什海附近没有盗匪马贼，非常安全。”
吉利指点着地图道：“拔汗那，你立刻告知李元芳和王孝杰二位大将军，请右威卫大军护送公主到乌什海东侧，而后，使团穿过乌什海戈壁，我亲率虎师在西侧等候。”
拔汗那道：“是。”说毕，转身走出牙帐。
吉利可汗望着他的背影，陷入了沉思。

咄陆部小牙帐是五部首领大俟斤居住之地，位于吹河北岸的戈壁中，分为牙帐区和宿营区。牙帐区是军事重地，守卫异常森严。
贺鲁把手指重重地点在地图所示——“乌什海”三字上。贺鲁抬起头，目光望向众人，乌勒质、齐戈及几名咄陆部的俟斤对望着缓缓点了点头。
贺鲁道：“乌什海位于大石城西五百里的戈壁之中，地势开阔，周围又有风化的山峰、土丘，是设伏的最佳地点。”
乌勒质道：“太子殿下，这一次吉利可汗吃了个哑巴亏，我想，护送公主到石国，他一定会派出最精锐的虎师。”贺鲁点点头。乌勒质接着说道，“一旦虎师主力出动，就算齐戈麾下的两个鹰师、三个豹师倾巢而出，也难与之抗衡。”
齐戈接口道：“不错。虎师战斗力之强，我们难以望其项背。如果攻击失利，我们的计划恐怕就很难达成了。太子殿下要做好打算呀。”
贺鲁微笑道：“你们说得不错，虎师乃天下精兵，确实很难对付。所以我们才要避开虎师，利用驭风者的速度和技术进行突袭，以达到出奇不意的效果。”
乌勒质道：“话是不错，可怎样才能避开虎师呢？”
贺鲁神秘地一笑，道：“当然是要知己知彼。”
乌勒质和齐戈等人对视一眼道：“可怎么才能做到？”
贺鲁的脸上露出一丝微笑道：“我们还有一张王牌。”他冲众人招了招手，乌勒质等人围上前来……

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牙帐区内戒备森严，巡逻队往来穿梭。
远远的，有则理惠快步走来，守门的卫兵伸手拦住她道：“太子殿下有令，任何人不得进入！”理惠探头向里面看了看，转身离去。
理惠快步转到牙帐后，看四下无人，纵身而起，跃到帐顶，抽出腰间短剑将篷布划开一个小口，向帐内望去。只见贺鲁等人围在地图前，低声商议着什么，贺鲁的手指不停地指向地图，理惠静静地看着。忽然，一只手轻轻拍在她的肩膀上，理惠吃了一惊，转过头来。义直古麻吕蹲在她身旁，冲牙帐下面指了指。理惠转身向下望去，只见一支巡逻队远远开来。理惠一惊，赶忙拉着义直趴在帐顶上。不一会儿，巡逻队穿过牙帐向前面走去。理惠二人纵身而起，跃下牙帐。
理惠和义直快步从牙帐区走了出来，来到自己的帐篷前。义直轻声道：“刚刚你在看什么？”理惠四下看了看低声道：“贺鲁和齐戈又在密谋，我想很可能与公主有关。”
义直惊道：“哦，难道他们要袭击公主？”理惠摇摇头道：“他们说话的声音很小，我听不太清，只是听贺鲁好像提到了公主。”
义直深吸一口气道：“这群恶贼！我真恨不得现在就闯入牙帐，将他们全部杀死！”理惠劝道：“古麻吕，忍耐，忍耐，只有忍耐我们才能找到机会。”义直点了点头。
理惠道：“我要去一趟凉州，将此事告知李大将军，请他小心提防。”义直忧心道：“可是理惠，你想到过没有，我们现在是助纣为虐、陷卫队于死地的叛徒，李大将军怎么会相信你？”
理惠坚定地道：“孟子云：‘自反而缩，虽千万人，吾往矣。’这就是有所不为有所必为的道理。”
义直点了点头：“我懂了。你放心去吧，这里我来应付。你可千万要小心！”理惠道：“我会见机行事。”

四面边声连角，暮色中的雄关凉州更显雄浑苍凉。沉浑的号角声中，一队队城防军登上城头。李元芳站在垛口，望着冉冉落下的夕阳，心中很不平静。身后响起了脚步声，王孝杰和曾泰走到身旁。王孝杰道：“斥堠来报，虎师大军已开到距乌什海五十里处的大非川扎营，我们明日便要出关。”李元芳点了点头。 “我率主力将你们送到乌什海西侧，而后，你和曾大人率使团穿过缓冲地带，吉利可汗率虎师主力在东侧等候。”
曾泰道：“我不明白，为什么威卫主力不能护送使团穿过缓冲地带？”
王孝杰解释道：“这是两国和议之后达成的盟约，双方主力均不可越过缓冲地带。所以没办法，你们只能自行通过乌什海。”曾泰道：“是这样。”
王孝杰道：“曾大人请放心，乌什海东西两侧相距只有五十里，而且非常安全。”
曾泰点了点头，目光望向李元芳，只见元芳遥望远方，似乎没有听到二人说话。曾泰叫道：“元芳，元芳……”李元芳猛醒道：“啊……”
“你在想什么？”
李元芳长出一口气，怅然道：“不知为什么，此次西来总觉得心中沉甸甸的。也许是因为职责重大的缘故吧，总有一种如临深渊的感觉。”
曾泰道：“嗯，不瞒你说，我也有同感。”
王孝杰开解道：“和亲关乎两国边境和平，百姓安危，是何等的大事，你们有这种感觉也很正常。元芳，明日就要启程，都准备好了吗？”
李元芳点了点头：“一切就绪，只有公主还不知道。”王孝杰诧异道：“你没有告诉她？”
李元芳笑了笑：“怕她知道了，又要发疯。”
王孝杰解嘲道：“你也真是不容易，对付贺鲁一伙已经够伤脑筋了，还要应付这位随时爆发的公主奶奶。”
曾泰道：“元芳啊，丑媳妇总要见公婆。早晚都要说，晚不如早，一旦有什么差池也好补救。”
李元芳笑了笑：“公主这个人虽然有些任性，但总得来说还是比较通情达理的，对她我倒并不是太担心。”曾泰松了口气道：“那就好。”
李元芳道：“说句实话，真正令我担心的是贺鲁和乌勒质在纳拉特山口被劫之事……”曾泰愣住了：“哦……”
王孝杰大不以为然：“这有什么可担心的？事情发生在突厥境内，内奸有则理惠和义直古麻吕是圣上钦点的，我们已经尽力了，还能怎样！我想，圣上是不会责怪的。”
李元芳道：“我倒不是怕圣上责怪，只是，只是担心会连累到大人。”曾泰一惊：“可这与恩师有什么关系，怎么会连累到他？”
李元芳摇摇头道：“预感，不祥的预感……”曾泰深吸一口气，缓缓点了点头。
王孝杰笑着拍了拍二人的肩膀道：“好了，二位，就别杞人忧天了。我看你们还是赶快回去，将明日移驾之事告诉姑奶奶吧，那才是个雷呢。”
李元芳、曾泰相视而笑。

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公主武元敏坐在梳妆镜前，一动不动，呆呆地望着自己。脚步轻响，春红端着茶走了过来，轻声叫道：“公主。”
武元敏抬起头问道：“什么时候了？”春红答道：“已是酉初了。”
武元敏点点头：“我说怎么天都黑了。”春红调笑 道：“您都在镜子前坐了好几个时辰了，不错眼珠地看自己，公主，自己有那么好看吗？”
武元敏瞪了她一眼道：“你以为我是花痴呀，看自己解闷儿。”春红扑哧一声笑了出来：“跟您逗乐呢。”
武元敏轻轻叹了口气道：“李元芳呢，还没来？”
春红摇摇头，吃吃地笑道：“看您每天等李大将军的样子，真像是小媳妇在等自己的男人。”
武元敏脸一红道：“去……别瞎说，让人家听见。”她长长地叹了口气道，“春红，说句实话，只要能嫁给他，要我做什么都愿意。”
春红望着她，小心地劝道：“公主，真想不到，您会这么痴情。可您知道吗，自古都是多情却被无情恼，你可千万不能当真呀。”
武元敏长叹一声，泪水溢出眼眶，她轻轻地靠在春红身上道：“我知道，其实，我心里什么都明白。”
李元芳快步向正堂走来，到了门前，他停住脚步，沉吟片刻，又转身向回走去。
“吱呀”一声，门开了，武元敏站在门前望着他。李元芳轻轻咳嗽一声道：“公主。”
武元敏道：“怎么，你要走？”李元芳忙掩饰道：“啊，不，忽然想到，有件事情还没有处理……”
武元敏道：“这件事比我重要吗？”李元芳赶忙道：“当然不是。”
武元敏回身走进堂中，李元芳摇摇头，赶忙跟了进去。
李元芳走进正堂，春红冲他眨了下眼，快步走了出去，回手关闭堂门。李元芳定了定神道：“公主，我来是想告诉你……”
武元敏望着他，平静地道：“明天我们就要出关了。”李元芳一愣：“怎么，您都知道了？”
武元敏点了点头道：“是的。我听春红说，此事早已决定，为什么不告诉我？”李元芳轻轻咳嗽一声道：“恐公主心中不喜，这才刻意隐瞒。望公主恕罪。”
武元敏走到李元芳身前，望着他道：“我知道，很多事情无法逆转，当然也不是你能够决定的。我不会难为你，只是要你在乎我！”李元芳缓缓点了点头。武元敏搂住他的脖子，在李元芳嘴唇上轻轻吻了一下道，“我爱你！”元芳吓得连退两步：“公主……”泪水从 武元敏的眼中滚落下来，她轻声道：“再过几天就要到突厥了，你走了，卫队走了，所有人都走了……我一个人呆在那里，没有亲人，没有朋友……”
李元芳赶忙道：“卫队和随行人员都会陪公主留在突厥。”
武元敏猛地抬起头道：“你呢？”李元芳一怔道：“臣是使节，要回朝交旨。”
武元敏凄然一笑道：“漂亮的借口……你，会来看我吗？”李元芳顿了顿道：“是。臣一定会来的。”猛地，武元敏嘶声喊道：“你不会，你不会！你骗我，骗我……”边喊边大哭起来，李元芳手足无措，不知如何劝慰。良久，武元敏抽咽着道：“你走吧。让我一个人安静安静！”李元芳如蒙大赦，转身逃出门去。
李元芳走出正堂，回手关闭大门，忽然，一股伤感之情涌上心头，他探身望向堂内。堂内隐隐传来武元敏的啜泣声。李元芳的眼圈也有些红了，他轻声道：“相信我，我一定会到突厥去看你！”武元敏猛地抬起头，脸上如梨花带雨，绽开了笑容。李元芳深吸一口气，转身离去。

李元芳缓缓走在后园外的回廊中，四周一片寂静。微风吹过，他停住脚步，眼角似乎噙着泪花。
远处谯楼上传来隐隐的梆铃声，李元芳长叹一声向前走去。忽然，一点轻微的响动传进了他的耳中，李元芳猛地停住脚步，头也不回，身体后纵，掌中刀闪电般向身后不远的树丛中劈去，当当两声金铁撞击声，一个人踉踉跄跄地冲出树丛，正是理惠。
她猛地抬起头来，与李元芳四目相对。李元芳吃惊地喊道：“是你！”理惠急切道：“大将军，是我。”
李元芳咬碎钢牙：“你这无耻的内奸，助纣为虐，买放凶徒，今日落入我李元芳手中，定不与你甘休！”说着，他一声断喝，身体腾空跃起，掌中刀化作一团寒雾闪电般卷向理惠。理惠闪展腾挪，却难及李元芳刀法如神，嚓嚓两声，理惠发鬓被钢刀斩断，长发登时散落下来。
理惠瞅个空当，挥刀架住李元芳的短刀道：“大将军，末将等为人陷害，身不由己。不想多所解释，俗话道，路遥知马力，日久见人心。多余的末将不说了，贺 鲁等人正在筹划阴谋，目标很可能是公主，大将军一路之上千万要小心！”李元芳愣住了。
理惠趁此机会，长刀一抖，架开元芳的短刀，纵身而起掠出府外，消失在夜色之中。李元芳望着她的背影，心中不觉失惊。
曾泰和王孝杰率卫士赶来，曾泰道：“元芳，怎么了？”李元芳道：“有则理惠刚刚离开。”曾泰和王孝杰对视一眼，吃惊地道：“她，她怎么敢来？”李元芳道：“她告诉我，贺鲁一伙正在筹划阴谋，破坏和亲，要我们小心。”曾泰奇怪地道：“哦，她为什么要告诉你这些？”王孝杰“哼”了一声道：“定是别有用心。”李元芳缓缓摇摇头，陷入了沉思。

号角连天，鼓乐动地。赐婚使团在右威卫精锐的拱卫下缓缓开出凉州。大将军王孝杰率骑军为前锋，李元芳、曾泰率千牛卫队、仪仗卤簿及公主的鸾驾为中军，左右两翼是骑步混成的侧军主力。
鼓乐声中，大队人马浩浩荡荡向西开进。

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内卫和千牛卫三步一岗，五步一哨，将狄府团团围住。
狄府正堂大门紧闭，如燕在台阶前焦急地徘徊着。管家狄福端着饭菜快步走来，指了指正堂。
如燕摇摇头道：“已经两天了，不吃不喝，真不知道该怎么办。”狄福轻声道：“小姐，老爷不会……”他比了个死的动作。
如燕瞪了他一眼道：“闭上你的乌鸦嘴！你才快要死呢！”狄福委屈地道：“小的这不担心吗？”如燕摆摆手道：“行了行了，把饭端下去吧。”狄福答应着，转身离去。
如燕长叹一声，坐在门口的台阶上。
狄公坐在榻上，双目紧闭，静静地思索着，脑海中飞快地掠过一幅幅画面：善金局，沙尔汗制作黄金大盘；上阳宫，皇帝武则天宣布“海兽戏波黄金大盘”是给吉利可汗的贺礼；黄金大盘中央缓缓打开，一棵玛瑙树冉冉升起……
猛地，狄公双眼大睁，他站起身脱口道：“黄金大盘！吉利  可汗……”他深吸一口气，缓缓踱了起来，口 中喃喃地道，“善金局劫案与这个核心阴谋究竟有什么关联？他们要用这些金银做什么勾当呢……”他的目光望向了手中的半截纸片，纸片是从死去的沙尔汗口中抢下来的，上面写着“……洛阳东百二十里上……”他慢慢走到地图前，手指点在一百二十里处的小刘庄。
他静静地思索着，忽然，眼睛一亮，轻声道：“小刘庄，这定是他们接头之处……我怎么早没有想到这一点！”他沉吟半晌，似乎下定了决心，冲外面喊道：“狄福！”堂门“砰”的一声打开了，如燕冲进来道：“叔父！”
狄公道：“如燕呀，我正要让狄福去叫你。”如燕急道：“叔父，已经两天了，您把自己闷在正堂里不吃不喝，可把大家急坏了！”
狄公长叹一声道：“难为你们了。事情来得太突然，有些措手不及。我必须全面回思，理清头绪……我们究竟出现了什么纰漏，致使对方乘虚而入，一举成功。”如燕道：“那，您想明白了吗？”
狄公缓缓点点头道：“是因为我们本末倒置，对核心阴谋不够敏感，这才落入对方彀中。”如燕如坠雾中：“这是什么意思？”
狄公深吸一口气，解释道：“前些日子，我们全身心地投入到善金局劫案和银匠失踪案中，经过艰苦卓绝地调查，最终救出了失踪的银匠，找回了银马车。就在我们沾沾自喜，以为破解了对方阴谋的时候，真正的危险悄悄逼近了。因为我们犯了一个大错误，就是过分着力于这两个旁枝案件，而恰恰忽略了整个阴谋的主干。”如燕道：“您是说，善金局劫案和银匠失踪案是旁枝？”
狄公点点头：“不错。”如燕道：“那您说的主干指的又是什么呢？”
狄公道：“这个阴谋的主干，当然就是贺鲁和沙尔汗等人的最终目的——除掉我和吉利可汗，挑起两国的战火。其实在此之前，已有很多征兆显现出来，比如：公主在三仙庵中见到的那个南山；真沙尔汗的下落，以及这些人为什么要仿制大汗之戒，等等。然而，却都没有引起我们足够的重视。这才致使对方有充裕的时间开展计划。而我们却只顾专心破案，彻底忽略了它们与核心阴谋之间的关联，才造成今日的恶果。”他长叹一声 道，“怨我，都怨我！一时疏忽，不查之下误中歹人奸计，以致酿成大祸。”
如燕道：“这怎么能怪您呢，谁能想到一个案件之中竟会有这许多阴谋？叔父，这两者之间的关联究竟是什么呢？”
狄公道：“银匠失踪案是为了善金局劫案作准备，对吗？”如燕点点头：“这个我明白。”
狄公启发道：“那么善金局劫案又是为谁作准备呢？”如燕摇了摇头。“当然是为了两国开战作准备。”如燕吃惊地道：“这是什么意思？”
狄公道：“突厥是游牧部落，世代逐水草而居，一切用度都要依靠周边小国进贡，或靠劫掠得来。贺鲁想要与天朝开战，从马匹武器到被服粮草、铠甲饲料，都必须要进行充足的准备。”如燕点了点头。“然而，他们的手中却没有储备大量银钱。”如燕恍然大悟道：“您是说，他们拿抢来的钱去进行开战前的准备？”
狄公道：“难道不是吗？众所周知，突厥人最缺少的便是铁器。两国交好时，榷场开放，很多突厥商人使用马匹换取汉人的铁器。”如燕道：“不错，这我也听说过。”狄公继续讲道：“没有铁，就无法打造兵器，难道他们不需要花钱去购买吗？大军会战，士兵需要吃饭，马匹需要饲料，从前他们可以靠劫掠边境的镇甸乡村来获得，然两国和平之后，吉利可汗严加约束部下，不可侵犯掳掠大周边境，这样一来，他们的粮食给养便没有了来源。想要开战，粮草当然也要花钱来购买。”如燕深吸一口气，点了点头。“正因如此，沙尔汗和贺鲁才甘冒奇险袭击善金局，抢夺那一百一十万两金银。那么，你想一想，当他们得手之后会怎么样呢？”如燕答道：“当然是拿这些钱去购买开战必备的物资。”
狄公赞道：“一语中的。如果这个推断成立，那么从假沙尔汗口中夺下的这半张纸条上所写的地址，就一定是他们的联络地点。”如燕双眉一挑：“哦？”
狄公点点头，讲解道：“我想他们的计划一定是这样的，沙尔汗突袭善金局得手后，将金银融成马车，之后，赶到洛阳城东一百二十里的小刘庄，与联络人秘密接头，再开展下一步行动。”如燕双掌一击道：“对呀！肯定是这样。”“而且，我可以断言，此事定然与那个至今尚未露任何痕迹的南山有紧密的关联。因此，我们 必须紧紧抓住这条线索，顺藤摸瓜，挖出内奸，破解奸谋！”听到这儿，如燕长叹一声道：“可叔父，说的热闹，咱们现在身陷囹圄，连门都出不去，还顺藤摸瓜呢。”
狄公果断地道：“我已经想好了，咱们必须马上离开这里！”如燕吃惊地道：“逃走？”狄公点了点头。
如燕忧虑道：“可叔父，您想到过没有，一旦逃离洛阳，就是畏罪潜逃。那时，圣上怪罪，您可就真的百口莫辩了。”
狄公决绝地道：“留在这里不光是坐以待毙，更是中了对方的圈套。而今，他们的计划已经成功了一半儿，用诡计栽害于我，令皇帝将我软禁府中。过不了几天，圣上一定会将我关入天牢，那时我便彻底失去行动能力，而他们则可以为所欲为。你想一想，除掉我之后，他们会做什么……”
如燕脱口道：“对吉利可汗下手！”
狄公道：“一点儿不错。刚刚我还想到了那只作为寿礼进献给吉利可汗的海兽戏波黄金大盘……”如燕一愣：“叔父，黄金大盘怎么了？”
狄公双眉紧蹙，忧虑道：“虽然我现在还想不出这只用九千两黄金铸成的异物究竟有何不妥，但它是经沙尔汗之手完成的……直觉告诉我，这里面定有问题！”如燕倒吸一口凉气，缓缓点了点头。
狄公接着说道：“因此，我们必须马上逃离洛阳。时不我与，迟则生变呀！为今之计，只有会同元芳、曾泰与吉利可汗联手，彻底粉碎对方的阴谋，才能够保社稷平安，也才能讨还清白！”
如燕点点头：“您说得有道理。像皇帝那样多疑的人，任何解释都是没用的，只有事实摆在面前，她才会彻底醒悟。”狄公缓缓点了点头。“可叔父，而今内卫将咱家四周围了个水泄不通，咱们怎么能出得去呀？”
狄公沉吟片刻道：“如燕，你能出去吗？”如燕道：“那当然。我可以用轻功啊。”狄公道：“你先出去探看一下情况，回来再从长计议。”如燕点了点头。