东野圭吾作品《劫持白银》：滑雪场不再充满欢乐(完结)，绯华璃译

云雾飞舞

　　「他可能是打算到时候再来想办法，没想到来回的时间都由我们指定，所以逼不得已只好放我们鸽子──你不认为这样想很合理吗？」

　　桐林一脸严肃的表情表示反对意见：「我不这么认为。」

　　「为甚么？除了那个人以外，没有其它人跟这座滑雪场有仇啊！」

　　「这个嘛……天晓得呢？」桐林把头发抓得乱七八糟。「总而言之，这次就按兵不动吧！不要再刺激犯人了。」

　　「这我办不到。你要退出就退出吧！就算只有我一个人，我也要做到底。」根津转身离开。

　　「你要去哪里？」桐林追问。

　　「停车场。我得先回家换一件滑雪服才行。」

　　「请等一下！根津先生……前辈！」

　　桐林的叫唤声从后面不断传来，但是根津完全没有要停下脚步的意思。

　　走进停车场，笔直地朝自己的车子走去。当他绕到厢型车的驾驶座那一侧，正要打开车门时，远处传来叫他名字的声音，而且还是女人的声音。狐疑地往四周一看，只见穿着咖啡色滑雪服的濑利千晶正跑过来。

　　「太好了！我正打算去雪警巡逻队的小屋找你呢！差一点就错过了。」

　　「吓我一跳，没想到妳真的来了。」

　　「你这是甚么意思？难道你以为我会因为害怕炸弹，再也不敢靠近这座滑雪场了吗？」千晶的眼神中散发出不服输的坚毅光芒。「别小看我。」

　　「我不是这个意思，找我有甚么事？」

　　千晶停顿一拍之后，扬起脸来要求：「带我去。」

　　「去哪里？」

　　「反正你肯定又要像昨天那样，躲在甚么地方监视赎金的交付过程吧？既然如此，那就顺便带我一起去吧！」

　　根津没想到她会这么说，不禁瞠目结舌地看着她的脸，然后笑了出来。

　　「怎样啦？我说的话有甚么好笑的地方吗？」

　　「没有。」根津边笑边摇头，心想事情变得愈来愈有趣了。

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３９

　　手表的指针指着下午两点四十三分。藤崎绘留的背上背着装有五千万圆的背包，把仓田的行动电话放进滑雪服的口袋里，然后再戴上帽子、防风镜和手套。

　　「根津去哪里了？」仓田问她。

　　「不知道。」绘留摇头不知。「他今天一整天都不见人影，跟巡逻队的队员说要去找一个走失的游客……」

　　仓田马上联想到入江父子的事。根津果然还在怀疑入江义之吗？凭良心说，他们突然选在这个时间点不见踪影的确是有点不太对劲。

　　不过，仓田努力地甩掉这个念头。都到了这个时候，已经没有余力再去想那些有的没的，这次无论如何都要让交易成功才行。

　　「那么，我先走了。」绘留说完这句话，视线扫过在座所有的人。会议室里除了仓田以外，还有中垣、松宫、宫内等人。

　　「拜托妳啰！滑雪场的安全全靠妳了。」中垣拍了拍她的肩膀。

　　「我只是照着犯人的指示去做罢了，并不是甚么了不起的事。」

　　「这样就够了。」仓田肯定她的做法。「请不要多生事端，只要去犯人指定的地点，把钱放在指定的地方就行了。」

　　「我知道该怎么做。」绘留看了一下手表，然后注视着在场的所有人，对仓田鞠了一个躬，转身走出会议室。

　　中垣坐在椅子上，点上一根烟。

　　「事情接下来会怎么发展呢？」

　　「要是能够平安落幕就好了。」松宫也坐了下来。

　　「还有几分钟？」中垣嘴里还叼着香烟，转头问宫内。

　　「大约十分钟。」

　　「这样啊……希望这次真的是最后一次了。」

　　「请问一下……」仓田低头看着坐着的高官们。「不用去二楼吗？」

　　「二楼？去二楼干么？」中垣一脸诧异地挑眉反问。

　　「当然是去给藤崎打气啊！从酒吧的窗户可以看见她的样子。」

　　「啊……说得也是。」中垣把刚点上的香烟捻熄在烟灰缸里。

　　仓田感觉到众人看起来虽然都是一副沉着冷静的样子，但其实全都很紧张，连自己该做甚么都不知道。

　　所有人转移阵地到二楼的酒吧，并排地坐在窗户旁的沙发。往中央滑雪场的方向望去，正好看到一手扛着滑雪板，另一只手拿着滑雪杖的绘留走过去的身影。

　　仓田一面注视着她，一面思索为甚么犯人会要求负责运送现金的人要跟昨天一样的理因。昨天是因为要在高达四十度的斜坡上滑雪，所以才选了她，难道犯人今天还会做出同样的要求吗？

　　背后传来门打开的声音，仓田不经意地回头。当他看见走进酒吧的人，不禁站了起来。

　　只见社长笕纯一郎正慢条斯理地走过来。

　　「社长……」中垣连忙立正站好。

　　松宫和宫内也跟着站了起来。笕挥挥手，示意他们不用拘礼。

　　「坐着就好。现在是甚么状况？」

　　仓田没有坐下，反而是一个箭步走上前加以说明。

　　「巡逻队的藤崎绘留正在犯人指定的地点待命，再过一会儿就是犯人指定的三点了。」

　　笕一面点头听取报告，一面走到窗户旁边。中垣请他坐在自己身旁的沙发上，笕却选了一张最靠近自己的椅子坐下。

　　「今天真的可以为一切画下句点吗？」

　　不知道笕是在对谁说话，不过仓田代众人回答：「应该可以。犯人也说这将会是最后一次交易。会告诉我们炸弹的具体位置。从过去几次交易的结果来看，我想可信度应该不低。」

　　笕越过窗户，凝视着滑雪场，同时摇头晃脑地说：「现在也只能相信那个利用炸弹来恐吓我们的家伙了，真是太丢脸了。不过，如果这样就能让事情告一段落，也算是放下心中的大石头。一亿一千万啊……。要把那么多钱赚回来虽然不是一件简单的事，但是跟闹出人命或受伤比起来，还是很便宜的。」

　　要是你真的有在担心游客的安危，在事件发生的时候就应该关闭滑雪场、并报警处理不是吗？──仓田把冲到嘴边的话给吞了回去。如今再争辩这个问题也已经于事无补了。

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　　或许是感觉到仓田的心声，笕转过头来，对仓田解释：「这次的事件，你的确承受了各种的压力。你可能不赞成我的做法，但还是照着我的指示去做，这些我都记在心里。」

　　「我甚么也没做，只是任由犯人予取予求而已。」

　　「但那是我命令你任由犯人予取予求不是吗？这样就行了。在这座新月高原滑雪场里，从来没有出现过炸弹，也没有发生过勒索事件，而是符合大家的期待，在开幕前下了足够的雪，按照原订计划开始营业。而且在开放进场之后，也没有发生过任何问题。虽然受到大雪的影响，行事历或多或少有被打乱，但是越野赛的滑雪道还是按照原订计划建造完成，比赛也顺利地举行。一直到四月中旬以前都如同往年一般地照常营业，记住了吗？」

　　与矮小的体型成反比，笕低沉的嗓音响彻整个酒吧。虽然语气依旧是一派轻松，但是仓田充分地感受到其中的压迫感。笕是在提醒他，今后对这件事也要继续保持缄默的意思。

　　「听见了吗？仓田。」笕转过头来呵嘱。用那双狐狸般的小眼睛紧盯着仓田的反应。

　　「社长，事情还没有结束。」仓田也提醒他。「我想当务之急应该是祈祷交易顺利完成。」

　　「哼！」笕从鼻孔里冷哼一声，面向前方，重新坐好。在那之后，宫内突然「啊！」地叫了一声：「大家快看，是不是犯人打电话来了？」

　　仓田望向绘留的方向，只见她的确把手里的行动电话贴近耳朵旁边，不知道在讲些甚么。

　　通话时间大约有数十秒钟。然后绘留把行动电话放回口袋里，扛起滑雪板，开始移动。

　　「她要去哪里？」中垣喃喃问道。

　　「我想应该是要去搭缆车。」仓田回答。「因为如果是要坐滑雪吊椅的话，应该会装上滑雪板才对。」

　　「搞甚么！交易地点又是在山上吗？这么一来又只能等她的事后报告了。」笕举起一只手。「服务生在吗？既然都来了，索性给我一杯白兰地吧！」

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４０

　　看到绘留开始移动，根津也把手伸向立在一旁的雪地滑板，对濑利千晶说了句：「出发啰！」两人当时正在饭店的滑雪场专用出入口旁，窥视着绘留的一举一动。

　　「她不滑雪吗？」千晶也把雪地滑板抱在怀里，与根津并肩往前走。

　　「如果不滑的话，应该就不会带着滑雪板。我猜大概是要去搭缆车。」

　　根津回想起第二次交易，当时犯人要她从缆车的窗户把现金丢出去。可是如果要采取这种做法的话，就必须利用绘留身为雪警巡逻队员的身分，让她搭上结束营业之后的缆车才行。因为后面那辆缆车是空的，不会有任何人看到犯人把现金带走的过程。问题是现在还有其它的乘客。

　　不仅如此，根津认为以这个犯人的心机来看，应该不会使用相同的手法。

　　「根津先生，接下来呢？」千晶问他。

　　根津稍微想了一下之后回答：「妳排在绘留后面，但要比她稍微晚一点上车。可以的话，最好是能够直接搭上后面一班缆车，如果不行的话，中间隔个一两班也没关系。」

　　「我知道了，那根津先生打算怎么做呢？」

　　「我跟妳相反，我要比绘留先搭上缆车，先到山顶上去观察一下情况。不管发生甚么事，妳随时打电话给我。」

　　「了解。」

　　听了千晶的回复，根津加快速度往前走，一下子就拉近与走在前面的绘留之间的距离，不一会儿便超过她，径自前往缆车站的方向。绘留似乎没有注意到他，因为他换了一件绘留从来没有见过的滑雪服，还用防风镜和面罩把整张脸全部遮起来，所以不用担心会被绘留认出来。

　　果不其然，当他在缆车站等待的时候，绘留也出现了。一进到缆车站，马上就从口袋里把行动电话拿出来，显然是为了让犯人可以随时联络得上她。

　　在工作人员的分配下，以几个人共乘一辆缆车的方式发车。根津被安排到跟一行三人的滑雪客共乘一辆缆车。回头一看，绘留也被安排跟其它的乘客共乘。犯人不可能不知道这种状况，所以应该不会在她搭乘缆车的时候打电话来，否则两人之间的对话可能会被同搭一辆缆车的其它人听到。

　　根津把脸凑近玻璃窗前，居高临下地俯瞰着滑雪场。目前还有很多前来滑雪的游客们正在兴高采烈地滑雪。不禁遥想犯人是以甚么样的心情看着眼前这幅画面呢？犯人难道都不曾想过，万一不小心真的爆炸会有甚么后果吗？

　　行动电话在根津的滑雪服下震动着，不过并不是电话，而是收到了简讯。根津本来不想理会的，但是又想到如果是其它巡逻队员传来的话，置之不理反而会很麻烦，所以就拿出来看。

　　简讯是千晶传来的。因为她也正跟其它人共乘一辆缆车，所以不方便直接打电话过来。简讯的内容是「我跟绘留小姐中间隔着两辆缆车，目前没有任何异状」，上头还有一个摆出胜利的手势动画图案。真是太镇定了，根津打从心底感到佩服。

　　没多久，根津搭的缆车抵达缆车站。他只好走出缆车站，尽可能拖延不滑下斜坡，一面移动到二十公尺以外的地方，等绘留出现。

　　又过了一会儿，绘留也走出缆车站。她把滑雪板放在雪地上，却没有要穿上滑雪板的意思，只是左顾右盼地看着四周。看来犯人似乎还没有做出下一步指示。

　　没多久，千晶也到了。虽然有往根津这边看了一眼，不过却没有走过去。而是把雪地滑板放下，一屁股坐在滑板旁。从旁人的角度看来就像是在等待同伴一样。

　　根津的行动电话响了起来，是千晶打来的，于是根津按下通话键：「喂。」

　　「问你喔！如果绘留小姐一直不采取行动的话该怎么办？只有我们一直待在这里的话，迟早会引人怀疑的喔！不管是引起绘留小姐的怀疑，还是引起犯人的怀疑。」

　　她说的一点也没错。虽然陆陆续续地一直有滑雪游客们从缆车站里走出来，但是他们都在固定好装备之后，就立刻滑走了。因为人潮一直处于流动的状态，如果他们长时间赖着不走的话，肯定会显得十分突兀。

　　「再等五分钟看看，只有五分钟的话，应该还不至于不自然。」

　　「在那之后呢？」

　　「……我会努力在这五分钟内想出来的。」

　　「那好吧！」

　　根津挂断电话，假装在检查绑定器是不是有确实固定好的样子，一面观察绘留那边的状况。虽然她应该还没有注意到根津和千晶的存在，但是一直这样下去也不是办法。如果过了五分钟她还是没有动静的话该怎么办呢？根津绞尽脑汁地思考，但是却完全想不出好办法来。

　　五分钟过去，千晶还坐在地上，眼神却注意着这边。根津开始固定雪地滑板，不能再继续待在这里了，至少要从绘留的视线里消失才行。可能是看到他的动作，千晶也开始固定起滑板来。

　　然而，就在他们终于准备滑雪的时候，绘留那边有动静了。好像是犯人打电话来，不知道讲了些甚么。只见她把行动电话放回口袋里，将雪地滑板固定在雪靴上，把滑雪杖拿好。根津猜想她会以迅雷不及掩耳的速度滑走，果然她立即以行云流水的姿势向前滑行。

　　根津瞥了千晶一眼，也开始往前滑。不一会儿，绘留的背影已经滑到距离他好远的前方去。如果不想跟丢的话，势必得以全力以赴的速度滑行才行。根津几乎是以直线高速滑行的方式往前俯冲。

　　绘留在第一条分岔路上选择了左手边的滑雪道。看着她的背影，根津心想「这下糟了！」，因为那是一条非常高难度的滑雪道，只有少部份的滑雪客和雪地滑板玩家会去那里。

　　根津在即将转进岔路的地方放慢了速度，因为千晶也到了，所以两个人干脆停下脚步。

　　「这下糟了，再前面是凹凸不平的斜坡，而且坡度相当陡，如果是刚下过大雪也还罢了，这个时间除非是有特殊癖好的玩家，否则根本不会有人要来这种地方滑雪，如果我们进去的话，肯定会显得很突兀。」

　　千晶似乎也有同样的顾虑。

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　　「只好一边观察状况，一边慢慢地前进了。一看到绘留的身影，就要马上停下来。

　　「我明白了。」

　　于是两人沿着平缓狭窄的通路前进。没多久，就来到宽度不算窄的斜坡上方。到处都没有看到绘留的身影，难道是已经从这里滑下去了吗？

　　根津一边留意着周围，一边慎重地前进。别说是绘留了，眼前根本没有其它人影。

　　根津走到斜坡边缘，往底下一看。只见斜坡上充满了大小不一、形状各异的馒头状隆起物，凹凸落差比较大的地方看起来将近有一公尺左右。

　　放眼望去，没有看到绘留的身影，说不定她已经滑到更下面的地方了。

　　「怎么办？要再下去看看吗？」

　　「也好。」正当根津说出这两个字的同时，行动电话响了。根津从口袋里掏出电话一看，被液晶屏幕上所显示的名字给吓了一跳，居然是入江义之打来的。根津连忙把电话接起来。

　　「喂。」根津一边发话，一边环视四周。入江果然是犯人吗？他是不是正躲在某个角落注视着他们的一举一动呢？

　　「啊！请问是根津先生吗？我是入江。不好意思，这么晚才跟你联络。」

　　然而从话筒那头传来的声音却完全状况外的没有半点紧张的感觉。

　　「入江先生……你现在人在哪里？」

　　「呃……我想这里应该是北月滑雪区吧！」

　　「北月滑雪区？你为甚么会在那里？」

　　「这件事说来话长。是这样的，今天早上达树突然主动说要去北月滑雪区，而且还是内人去世的那个地方，说要跟当时那两个雪地滑板的人一样，从非正规滑雪道过去。所以我们两个就坐缆车到山顶上，朝北月滑雪区过去了。之所以没有告诉你，是因为我想你应该不会答应我们从非正规的滑雪道过去。我本来还以为可以在约好的时间内回去，真是非常对不起。」

　　「也就是说你们一直在北月滑雪区滑到现在啰？」

　　「倒也不是，其实我们现在正在山里面。」

　　「山里面？」

　　「是的。我跟达树直到离开正规的滑雪道之前都还是好好的，可是在那之后就迷路了，一直在山里徘徊，最后达树累到连走都走不动了。本来想要跟你们求救的，没想到行动电话都打不通，真是伤脑筋。我们刚刚才走到看起来很像是北月滑雪区的地方。」

　　「原来是这么回事啊……」

　　入江的语气听起来不像是在说谎，而且他也没有理由要说这种谎。

　　「大致的状况我明白了。那么，在滑降的时候请千万小心，因为还是有雪崩的可能性。只要滑到下面，我想应该就可以招到出租车了。」

　　「好的，我们再稍微休息一下就会下去了。不好意思，害你们担心了。」

　　挂断电话之后，根津向千晶解释了一下来龙去脉。

　　「这下子就少了一个嫌犯了呢！」千晶笑着说。

　　「太好了！老实说，我一点都不想去怀疑那个人。比起这个……」根津收起行动电话，一面注视着斜坡的下方。「还是先找到绘留要紧，她可能已经滑到很前面的地方去了。」

　　「这个斜坡不太好对付呢！」千晶的语声未落，人已经开始向前滑行了。上半身完全不动，只靠下半身宛如弹簧一般地伸缩前进，穿梭在一连串不规则的馒头状隆起物之间，充分展现出雪地滑板越野赛选手的完美技巧。

　　根津也不甘示弱地开始往前滑。他采取的是完全不把凹凸不平的地面放在眼里，一鼓作气往前冲的直线攻势。遇到落差太大的地方，便以跳跃的方式滑过。

　　就在他滑过大半个斜坡的时候，眼角余光瞄到视野一角有个甚么东西在动。根津连忙减速，看着那个方向。

　　只见绘留正从雪地上站起来。她刚才似乎一直坐在雪地上，所以从上面才没有看到她。只见她转向根津的方向，固定好滑雪板，滑了过来。

　　根津再次加快了速度，因为千晶正在底下等着他，但是绘留却毫不迟疑地往千晶的方向接近，害他不禁一身冷汗，这下惨了。

　　他的预感果然没错，绘留停在千晶面前，并拆下滑雪板。而且彷佛在等根津自投罗网一般，双手扠腰看着他的方向。虽然隔着防风镜看不见她的眼神，但是想也知道脸色绝对不会好看到哪里去。

　　根津迎上前去，停在她们两人面前。

　　「果然是你，我就觉得我应该没看错。」绘留说道。

　　根津拿下面罩。「妳甚么时候发现是我的？」

　　「从我刚下缆车没多久之后就发现是你了。当我看到你的时候，总觉得那个体格和身形好像在哪里见过，尤其你明明不是跟同伴一起来，却迟迟不肯滑下去，这点也很不自然。」绘留转向千晶接着说：「妳是濑利千晶小姐对吧？我也有注意到妳。不是我自夸，我对记住别人的滑雪服还挺有一套的。就算妳把妳表兄弟的滑雪服上下混搭着穿，还是休想瞒过我的眼睛。」然后绘留再把视线转回根津身上。「不过最主要的关键还是你刚才的滑法。当我看到你从上面一鼓作气滑下来的时候，我就知道一定不会错了，因为你的滑雪技巧其实很有特色。」

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　　「我投降了。」根津一脸不服气。「我根本没料到妳会躲在那里。妳躲在那里干么啊？」

　　「这还用问吗？当然是遵照犯人的指示，把钱掉换过来啊！」

　　「把钱掉换过来？」

　　绘留这么一说，根津这才发现她背上的背包已经不再鼓鼓的了。

　　「当我下了缆车，在缆车站待命的时候，接到犯人的电话。犯人要我遵照他的指示，从超高技术滑雪道滑下去，途中会经过插有旗子的地方。犯人要我在插有旗子的地方挖洞。」

　　绘留口中的超高技术滑雪道，指的就是他们刚才滑下来的斜坡。

　　「结果妳有看到旗子吗？」

　　「旗子就插在我刚才坐着的地方。我往下挖之后，还真的被我挖出一个背包和装在塑料袋里的纸条。」绘留从口袋里拿出一张白纸，纸上印着『把钱装进这个背包里，放回原地，然后马上离开。』

　　「原来如此……」根津抬头看着凹凸不平的滑雪道，原来那五千万已经不在绘留手上了。

　　「啊！」千晶发出一声低喊。「根津先生，你看那边。」

　　根津顺着她指的方向望去，只见一个身穿灰色滑雪服的家伙正踩着雪地滑板滑降下来，而且似乎正朝着绘留刚才所在的地点前进。

　　果然不出所料，那个人真的在那个地点停下脚步。

　　绘留拿出望远镜，摘掉防风镜，改用望远镜窥探。

　　「看样子好像是犯人，背上还背着那个背包。」

　　「他有看向我们这边吗？」

　　「不知道，因为他戴着防风镜。」绘留把眼睛从望远镜上移开。「对方滑走了。」

　　即使用肉眼也看得见那家伙就要离开了。想当然耳，没有半点要往根津他们这边滑过来的迹象，而是几乎水平地移动。再过去就是禁止滑雪的区域了，犯人似乎打算从禁区那里下山。

　　「被摆了一道。」根津喃喃自语，浑身上下充满了无力感。「这么一来，已经没有我出手的余地了。早在我们没有发现绘留，自顾自地滑降下来的时候就已经输给犯人了。」

　　「这样不是很好吗？总之交易算是顺利完成了，这才是最重要的事。」就在绘留说完这句话的时候，她放在滑雪服下的行动电话便响了起来。

　　「可能是犯人打来的电话。」根津猜想。「也许是要告诉我们，他已经收到钱了。」

　　「不对，响的是我自己的手机。」绘留赶紧把行动电话拿出来，按下通话键。「我是藤崎。……仓田先生吗？甚么？那是不可能的！因为犯人刚刚才把钱……咦？可是我明明……」绘留说着说着，脸上的表情变得愈来愈僵硬，露出惊惶不安的眼神。

　　「发生甚么事了？」根津抓住绘留的肩膀用力摇晃。

　　只见绘留手里还握着行动电话，一脸茫然地抬起头来看他。

　　「听说犯人来信了，信上写说因为这次又有人出来搞破坏，所以取消交易，他们将会采取报复行动。」

　　「妳说甚么？可是犯人明明把钱拿走了不是吗？」

　　「可是信上就是这么写的啊……。啊！是的，根津现在就在我旁边。」绘留又开始对手机讲话，可能是仓田问了她甚么问题。

　　已经没有时间在这里聊天了，根津开始往前滑。

　　「等一下！根津，你要去哪里？」绘留大声地问他。

　　「我要去追刚才那个玩雪地滑板的家伙。我要抓住他，问他这到底是怎么一回事。」

　　「等一下，你不可以这么做！」

　　可是根津完全不理会绘留的劝阻，反而加速前进。他大概可以猜到把钱抢走的那家伙会选择哪条路线逃跑。只要抄近路的话，就算从这个位置出发，也可以追得上他。

　　「根津先生，」千晶从后面追了上来。「不是那边，是这边。」

　　听见她的声音，根津放慢了速度。只见千晶正往跟自己完全相反的方向滑去。

　　「那边的斜坡只到一半就没路啰！」根津朝她大喊。

　　「别说那么多，跟我来就对了。」千晶也喊了回去。

　　根津只好跟着她走，斜坡果然只到一半就没路了。他看着千晶，不知道她心里在想甚么。只见千晶正往悬崖底下探头探脑，似乎在找甚么东西。

　　根津滑到她的身边，也探头往下看。只见大约在十公尺外的地方，有一座老旧的滑雪吊椅站。现在已经没有在使用了，所以三角形的屋顶上积着厚厚的一层雪。

　　根津直勾勾地盯着千晶看。「妳该不会是打算……」

　　才看到她的嘴角勾出一抹浅笑，下一秒钟，她已经跳到半空中了。还以为她要跳到屋顶上，没想到她直接滑降下去，然后又跳了起来，最后终于完美地着地，还摆出一个胜利姿势，抬头看着根津，对他招手，似乎是要他也赶快跳下去。

　　「真是拿妳没办法。」根津叹了一口气，也跳了下去。

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４１

　　「等一下，你不可以这么做！」

　　话筒那头传来藤崎绘留几乎可以说是夹杂着悲痛的叫声。想当然耳，那句话并不是冲着人在电话这头的仓田说的。

　　「怎么了？发生甚么事了？」仓田急问。

　　「根津他们去追犯人……就是把钱抢走的那个家伙了。」

　　「妳说谁把钱抢走了？」

　　「我遵照犯人的指示，把现金装进事先埋在超高技术滑雪道半路上的背包里。然后就在刚才，有个滑着雪地滑板的人，不知道从哪里冒出来的人把那袋钱拿走了，好像是要穿过禁止滑雪的区域下山的样子。」

　　「妳确定吗？那家伙真的是犯人吗？」

　　「我想应该没错。因为如果不是犯人的话，怎么会知道那里有一袋钱呢？」

　　无法确实掌握第一线的状况，让仓田感到焦躁万分。

　　「总而言之，妳先回来再说。」

　　「我马上回去。」

　　就在仓田挂断电话的同时，笕发出「砰！」的一声巨响，推开椅子站了起来，放开握在手里的纸，然后那张纸便轻飘飘地落在仓田脚边。

　　「现在到底是怎么回事？有人可以告诉我到底发生甚么事了吗？」

　　仓田把那张纸捡起来，上头打印着犯人寄来的电子邮件，内容大致如下。

　　「敬告新月高原滑雪场的相关人士们

　　上次明明已经警告过各位了，但好像还是有人执意破坏。因此我们决定取消交易，从此以后不会再与各位联络。同时也会对各位这种不诚实的行为采取报复行动。

　　　　埋葬者敬上」

　　这封电子邮件是几分钟前才刚收到，打印出来的。所以仓田才会打电话给藤崎绘留……

　　「又是那个巡逻队员干的好事吧？」中垣质问仓田。「是不是那个叫做根津的家伙又搞了甚么花样出来？」

　　「他的确是出现在交易地点附近没错。」

　　听到仓田的回答，中垣狠狠地踹了桌子一脚。「那家伙是白痴吗？」

　　「你们到底在搞甚么鬼？」笕破口大骂。「我明明交代要你们凡事小心，为甚么还会把事情搞成这样？」

　　至此，一直默不做声的宫内终于走到笕的面前。

　　「对不起，这一切都是我的错。」

　　「你的错？你干了甚么好事？」

　　「我有跟根津说过类似『可以的话希望能掌握到有关犯人真面目的线索』的话。当然，我绝对没有说『就算破坏交易也没关系』。我的意思是，还是要以顺利完成交易为第一优先，但是除此之外如果能额外得到一点犯人的线索就好了。我真的只是随口说说而已，可能是他过度解读我的意思也说不定。」

　　笕用力地啐了一声，发出极大的声响。

　　「你为甚么要多此一举？再怎么说，巡逻队员也只是外行人，又不是警察。你叫一个外行人去收集跟犯人有关的线索，不是等于叫他去乱搞一通吗？」

　　「真的很对不起，我只是希望能尽量减少滑雪场的损失而已……」

　　「不就是一两亿吗？有甚么了不起的？既然都已经答应要付钱了，如果不把钱交到犯人手上，不就一点意义也没有了吗？」

　　「您教训得是，是我太轻率了。」宫内不停地鞠躬道歉。

　　「请容我打岔一下。」仓田打断他们两个人的对话。「照藤崎绘留的说法，犯人似乎已经把钱拿走了。」

　　笕和宫内的视线不约而同地落在仓田身上，同时露出一脸惊讶的表情。

　　「你这句话是甚么意思？」笕大声质问。

　　「她说她按照犯人的要求，把钱放在滑雪道后，犯人不知道从哪里冒出来，把钱拿走了。所以钱确实已经交到犯人手上，为甚么犯人还会寄来这样的信呢……」仓田又把信上的内容看了一遍，还是百思不得其解。「搞不清楚犯人到底在想甚么。」

　　「犯人现身了？仓田，这是真的吗？」宫内以狐疑的目光望向仓田。

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　　「藤崎是这么说的。她没有理由说谎。」

　　「可是……问题是……」宫内的眼神游移不定。

　　「不对，那家伙并不是犯人。」中垣语出惊人地说。「那人可能只是刚好路过，跟这件事一点关系也没有。因为看到那个叫作藤崎还是甚么的女巡逻队员把甚么东西放在雪地上，基于好奇才拿走的。」

　　「怎么可能？当时藤崎他们都还在场，如果想要偷东西，应该会等他们离开才动手。更何况，我不认为这种巧合有这么容易发生。」

　　「可是也没有人可以证明那家伙就是犯人不是吗？」中垣突然加快说话的速度，汗水从太阳穴滴下。

　　「或许只是犯人的手下也说不定，但是既然已经把钱拿走了，肯定是犯人的同伴吧？这不是很明显的事实吗？为甚么不从最单纯的角度来想呢？为甚么你会认为那家伙不是犯人呢？」

　　没有人可以回答仓田的问题。笕以一种非常凌厉的眼神瞪着中垣。中垣露出一副不知所措的表情，拚命地摇头。坐在他旁边的松宫则是一脸茫然，自始至终不发一语。

　　「总而言之，」宫内打破沉默。「既然收到这封信，就表示交易还没有成立。虽然不知道是谁把钱拿走的，但是犯人考虑到动用报复手段却是事实。……社长，当务之急是不是先来研拟个甚么对策比较好？

　　「嗯，言之有理。」笕点头称是，一双细长的狐狸眼瞥向仓田。「你随便编个理由，让今天的营业到此全部结束，夜间营业也暂停。」

　　「可是社长……」

　　「没有时间了，不知道犯人下一步有甚么反应，还不赶快给我动起来！」笕大吼一声，指着门外。

　　仓田鞠躬后，转身就走。事实上，马上结束营业的确是比较好的选择。只是在他前往管理事务所的同时也感觉到有一股奇妙的悬念在内心膨胀发酵。有点不太对劲。在这个事件的背后，肯定还有甚么是自己没有想到的……

４２

　　根津滑行在茂密的树林之间，速度几乎没有放慢。横生的树枝从眼前掠过，转瞬间就在身后消失不见。只要一个不小心，可能就会狠狠地撞上树，但也不能因为这样就减速慢行。他可不认为抢走现金的犯人会停在哪个地方等他们来抓。更何况根津他们正滑行于厚达两公尺的积雪上，要是在这种地方随便停下来的话，两只脚马上就会深陷在雪地里，恐怕再也没有办法前进了。

　　身后传来滑板擦过雪面的声音，是濑利千晶。不用回头看也知道，她正保持着一定的距离，紧跟在自己后面。根津想起自己在森林里跟踪她的事，确切的时间早已不复记忆，但以她的滑雪技术来说，要以这种程度的速度跟在根津后面根本不是甚么难事。

　　根津终于穿出森林，眼前是片雪白的斜坡，几乎没有半点滑雪的痕迹，正中央却矗立着一座巨大的铁塔。这里是缆车底下禁止滑行的区域，而且很靠近第二次交易时，绘留从缆车上把现金丢下去的地方。

　　「根津先生，你看那里！」

　　千晶的声音从背后传了过来。根津也注意到铁塔旁有人影，而且还是两个人，其中一个穿着灰色的滑雪服，是那个拿走背包后扬长而去的雪地滑板高手。另一个则穿着黑色的滑雪服，就体格上来看应该是个男人。被灰色滑雪服拿走的背包此刻就背在身穿黑色滑雪服的那个人背上。

　　那两个人似乎也发现根津他们的存在，慌张地开始滑行。黑色滑雪客跳上雪地滑板。不一会儿，两人便往左右两边分开，灰色往左、黑色往右边的森林滑去。

　　根津想起来了，穿过右侧的森林之后，前面是座悬崖。

　　难道他又打算从那边跳下去吗……？

　　「我去追那个黑色的！」根津大声喊叫，同时改变滑板的方向，追着身穿黑色滑雪服的男人冲进森林里。这次绝对不会再让他跑掉了。

　　黑色滑雪客的滑雪技术已经到了令人瞠目结舌的地步。重心压得很低，只用下半身去因应坡度的变化，同时还能瞬间切换方向，而且几乎完全没有减速。根津一边紧追不舍，一边觉得自己全身冒冷汗。要是输给恐惧的心理，稍微放慢速度的话，马上就会被拉开距离。但也不能因此就暴冲到雪地滑板失去控制，只要注意力一分散，肯定会摔得人仰马翻。

　　当根津再次穿过森林，眼前又是一片雪白的斜坡，斜坡的另一边只看得见天空。然而黑色滑雪客却依旧没有要放慢速度的迹象，反而把重心压得更低，看起来就像是试图要减少空气的阻力一样。

　　完全没有流露出迷惘或犹豫的样子，黑色滑雪客自信满满地飞跃在半空中。

　　根津也马上顺着他的铁竿往前滑，只见悬崖一吋吋地逼近眼前，悬崖的正下方有个沼泽，要是掉进那个沼泽里，恐怕不只是受伤而已。

　　该怎么办？要放弃吗？──根津只犹豫了千分之一秒便做出决定。如果现在不跳下去的话，就枉费他大老远追到这里来了。

　　根津把注意力集中在全身的每一吋神经上，计算着跳下去的时机。这一跳可不是甚么花式的腾空表演，而是攸关自己的生死。

　　身体被抛到半空中，感觉自己正穿过一层又一层的空气，听觉已经麻痹了。根津凝视着着地点，那是一面白色的斜坡，上头覆盖着一层宛如棉花般柔软的雪，根津祈祷自己能够平安无事地到达那里。

　　下一个瞬间，他降落在比他所想的再往前几公尺的地方。虽然感受到落地时的冲击，但是远比想象中的还要轻。于是他又继续在雪地上滑行。雪雾在两侧纷飞。

　　根津把视线望向前方，黑色滑雪客的背影就在他的正前方。对方也正一路卷起白烟往前滑行，不过速度倒是根津占了上风。或许是察觉到根津的气息，黑色滑雪客回头张望了一下，似乎流露出些许焦躁的情绪。

　　一定追得上──根津深信不疑。

　　就在这个时候，根津突然感觉到有一股冲击力道从雪地滑板的底部传了过来。心想不妙的时候已经太迟了，他的身体被抛到半空中，天空和地面整个颠倒过来。

云雾飞舞

　　背部狠狠地撞在雪地上，又滚了几圈才停下。身体被埋在雪堆里，动弹不得。整个防风镜上都是雪，害他甚么都看不见。

　　他把防风镜连同帽子一起摘掉，把雪地滑板从双脚上拆下，拚命地爬出雪堆，往四周一看。

　　在距离自己大约十公尺外的地方，黑色滑雪客也被埋在雪堆里。根津回头看看他们滑过的痕迹，发现地上躺着一截颇粗的树干，上头覆盖着白雪。看样子他们似乎是撞上这截树干了。

　　黑色滑雪客还在雪堆里挣扎，好像是雪地滑板整个都被雪埋住了，所以才会一动也不能动。根津试图靠近他，但是因为两条腿都陷在雪地里，实在是寸步难行。尽管如此，他还是使尽全力走到黑色滑雪客旁边。

　　「喂！」根津出声叫他。

　　或许是已经做好心理准备，黑色滑雪客沉默地低着头，十分老实地束手就擒。但是因为戴着面罩和防风镜的关系，完全看不见他的表情。

　　「你是要自己把面罩脱掉？」根津放话。「还是要我动手？」

　　黑色滑雪客叹了一口气，不再多做挣扎地把面罩脱掉，再把防风镜也摘下来。

　　看清楚他的长相之后，根津不敢置信地瞪大了眼睛。「怎么会是你……」

　　「你好。」

　　抬起头来望着根津，脸上无奈地浮现出一抹苦笑的人，正是桐林佑介。

云雾飞舞

４３

　　身穿灰色滑雪服的雪地滑板玩家正驰骋在距离千晶大约二十公尺的前方。当然，对方应该已经察觉到自己被跟踪了。正因为知道，所以在跟黑色滑雪客分开之后，才会进入另一边的森林。肯定是以为可以利用树木丛生的森林把跟踪自己的人甩掉。

　　只可惜，就算树与树之间的间隔再狭窄，跟必须要与四个选手同时在蜿蜒曲折的滑雪道上近身较劲的雪地滑板越野赛比起来，森林滑雪道对千晶来说根本算不了甚么，转眼间就已经逼近灰色滑雪客身后了。

　　现在不知道灰色滑雪客又在打甚么主意，居然穿过绳索做成的护栏，开始滑在正规的滑雪道上，而且还不是笔直地滑降，而是好整以暇地用滑板金属边在雪地上勾勒出蛇行的弧线。从大回转到中回转、再到小回转，然后再从大回转开始……就像是在享受滑雪的乐趣一般。

　　这真是令人太不爽了……千晶放慢了速度，继续保持着不远不近的距离跟在他后面。

　　灰色滑雪客稍微回过头来看了一眼，似乎是在确认千晶是否还继续跟着他。因为隔着一段距离，再加上脸上戴着面罩，所以看不见对方的表情。

　　突然，灰色滑雪客加快速度，然而又不像是要出其不意地摆脱千晶的追逐，反而像是对千晶发出「跟我来」的讯息。

　　你到底要去哪里啊……千晶一面自言自语，一面追了上去。

　　只见灰色滑雪客正往滑雪道的上方移动，过程中还时不时地回过头来张望。这下连千晶也猜到他的目的地了，心里再次发出一声悲鸣──不会吧？

　　如同她的预测，灰色滑雪客的目的地正是特技公园。先是两个连续跳台，然后是滑箱，最后还有铁竿在迎接着他们。

　　或许因为时间已经不早了，在开始的地方已经没有人了。也幸好都没有人，所以灰色滑雪客完全没有放慢速度，直接冲上第一个跳台。在他刚腾空的那一瞬间，千晶还以为他是要直飞【注：在跳台上没有其它多余的动作，就只是一直线地飞跃过去的动作。】，没想到他却往旁边旋转，利用较长的滞空时间做出一百八十度的背转【注：背向地面翻身的特技。】特技。

　　灰色滑雪客稳稳地落地，然后又径自往下一个跳台前进。虽然不知道他在这种情况下做这种事到底有何居心，但千晶也只能跟在他后面看他表演。

　　第二个腾空动作是从反脚站姿【注：亦即将自己原本的姿势改为相反的姿势，例如原本左脚在前的人改为右脚在前、原本右脚在前的人改为左脚在前的滑行姿势。】演变而来的五百四十度背转特技。从飞越跳台的前端到着地为止，一连串的动作宛如行云流水，十分顺畅。

　　接着，灰色滑雪客又挑战了滑箱。先把重心确实地压低，做出压板头【注：把前脚压下（压住板头）、后脚抬起（翘起板尾）的特技。】的动作，然后再用右手抓住浮在半空中的雪地滑板，最后以背转式的滑板头【注：人与滑板同时跳起，利用板头在滑箱边缘滑行的特技。】结束一连串的动作。

　　千晶先到终点等他，因为她确定灰色滑雪客已经不会逃跑了。

　　只见灰色滑雪客以一百八十度的背转压板头为最后的铁竿画下完美的句点。从铁竿上着地之后，又展现了好几个地板动作，然后才一屁股坐在雪地上，显然是累坏了，呼吸急促地肩膀不停上下抖动。

　　千晶把右脚从雪地滑板上松开，走到灰色滑雪客旁边。

　　「要给你拍拍手吗？」

　　灰色滑雪客摇头表示不用。

　　「着地的时候乱七八糟，滑箱的速度也完全出不来，老实说，简直一无可取。」灰色滑雪客的声音还挺年轻的。

　　「哼……没想到你还挺谦虚的嘛！还是对自己的要求太高？算了，是也好，不是也好，你就是犯人吧？」

　　「犯人？妳在说甚么？」

　　「少给我装蒜了，我可是看到啰！看到你拿着背包逃走的样子。」

　　灰色滑雪客一脸无辜地歪着头。

　　「我不记得了耶。而且妳看，我身上根本没有甚么背包，妳是不是认错人了？再说这件滑雪服这么普通……」

　　因为看不到他脸上的表情，反而让千晶觉得更加火大。

　　「你以为用这种借口就可以蒙混得过去吗？你的同伴现在大概也被抓住了。」千晶从滑雪服的口袋里拿出行动电话，打给根津。

　　「是我，妳那边怎么样了？」

　　「抓到人了。不过这家伙似乎想要装死，硬说是我认错人了。」

　　「那妳告诉他，说桐林也被抓了。」

　　「桐林？好，我会转告他的。」

　　千晶让手机保持通话的状态，把从根津那里听到的话转告给灰色滑雪客听。虽然还是看不见灰色滑雪客的表情，但是从他沉默不语的样子，不难发现他已经放弃抵抗了。

　　「我说你啊……快给我从实招来。」千晶逼问。

　　此时，灰色滑雪客才终于摘下防风镜，把面罩也拿了下来，露出一张稚气未脱的瘦削脸庞。

　　「你叫甚么名字？」

　　「增渊。」

　　「增渊？」千晶侧头苦思。「好像在哪里听过这个名字……」

　　男子微笑接着说：「妳听到的名字应该是我父亲吧！他叫增渊康英，是北月町的町长。」