《黑牢城》（全书完）日本战国历史推理小说--作者：米泽穗信--翻译：Black2018

black白夜

第二章：花影功勋（11）

村重从竹林茶室走出，竹叶晃了晃，两名武士走出单膝跪地。他们是负责护卫的秋冈四郎介和乾助三郎。竹林间设有屯兵所，客人从茶室内无法看到。在村重饮茶时，他们就在那里等候。当然，一旦发生意外他们就得赶来保护村重，因此他们在等候时也得手握刀柄、耳听八方。安排武士护卫是理所应当之事，但村重仍感到很不痛快，他头一次体会到掺杂战争的茶道竟会令人如此痛苦。虽说村重点茶让铃木孙六大卫钦佩，可村重自己还是不免遗憾。

通过为两位客人点茶，村重确认了一点。那就是斩杀年轻武士的这两人，不管是高山大虑还是铃木孙六，他们都没有夸耀自己杀了大津。但就算他们没有主动开口，二人各自的拥趸绝不会和他们的首领那样冷静。这两人心里肯定期盼着自己所杀的人就是大津……村重从他们的品茶里读出了这道情绪。没有不想要功勋的武士。就算不是武士也一样。即便如此，大虑和孙六依然没有明说大功该归自己。也就是说，他们都没有自信断言那人就是大津。

小厮牵来马匹，村重拍马赶回本曲轮。今夜多云，满月的光华在厚厚云层遮蔽下显得影影绰绰。经过寂静的武士住宅，村重走在护城河的桥上，桥对岸有火把摇动。桥头就是本曲轮的正门。守门人一看到这几个骑马武士，大为诧异。秋冈四郎介高声道：

“主公回来了，快开门。”

门里传来“遵命”的声音，可大门却纹丝不动。直到村重越走越近，近到几乎能看清火把下门卫的脸的时候，大门总算打开。大门内穿有铁链，沉重坚固，开闭都要耗费不少时间。等到大门完全打开后，村重才催马进门。他到宅邸前下马，早有御前侍卫在此等候，他跪在地上说：

“报，荒木久左卫门大人已恭候多时。”
“是吗？让他来大厅见我。”

说完，村重把马交给马夫。

夜已深，宅邸外全然一片漆黑。在手持太刀的侍卫的陪同下，村重步入大厅坐在上座。烛台灯火幽暗，他看不大清久左卫门的脸，但能看清久左卫门此刻平伏在地的身影。

村重开口道：

“辛苦你替我主持军议了。”

“是。”

“那么，今日军议如何？”

“无甚大事。”

久左卫门毫不犹豫地回答。回答得几乎过于迅速了。村重感到久左卫门话里有话。

“到底出什么事了？”

“这个嘛。”

“但说无妨。”

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久左卫门在阴暗里坐直身子，说：

“俱是琐事。军议没发生什么事，只不过诸将果然都很在意功劳的归属，不断有人询问主公对此事的决定。其中更有野村丹后之辈放言道功绩绝不可能归属给南蛮宗信徒，因为他们背弃了佛法。信仰南蛮宗的将领大为光火，立刻伸手按住刀柄，对野村反唇相讥说不如现在就试试到底谁更受神明庇护。最后是池田和泉出面调停才控制住了场面。”

话说到一半，久左卫门低语道：

“如若说那番话的人不是丹后大人的话，属下一定会认为大有蹊跷。”

“蹊跷？织田吗？”

“主公明鉴。”

功名之争在武家屡见不鲜。一听说他人取得大功就诽谤那不是真正的首级，一听说要给他人殿军就怀疑命令的真实性，这些都是常有之事。可是引发这场口舌的野村丹后并未参加夜袭。他没有必要为一份跟自己八竿子打不着的功劳出言伤人，更何况还冒着与人兵刃相见的危险，这实在太不寻常。久左卫门怀疑野村丹后与织田内通，故意放言扰乱城内军心。村重心想这番怀疑倒也不无道理。

不过，野村丹后虽说打仗刚猛无比，却不是个有城府的人。就算织田派奸细教他在军议上演戏，他恐怕也办不到。丹后负责守卫城南的鵯塚砦，而杂贺众正驻扎在那里。

“丹后只是偏袒杂贺众罢了。”

村重淡淡地说。丹后非常体恤下人，因而深受士卒爱戴，按照他的性格，会偏袒杂贺众亦不为怪。每日和杂贺众朝夕相处、共理军务，他早已把杂贺众视为同伴，因而对高槻众出言诘难。这是很符合丹后性格的行为。久左卫门说道：

“属下也这么考虑来着。放任诸将在军议上互相攻讦，果然还是不大好吧？”

村重没有立即回答。

他心想，野村丹后的言论或许也不全是出于偏袒。将士们日复一日地苦等毛利援军，就连村重都有点焦躁起来了。胜负，生死，全都系于毛利一线。把自己的命运交予他人手中，这未免有违武士风范。所以，人心浮动，越来越紧张。这一切皆拜泷川左近那支箭上的文书所赐。

此时，一场大胜宛若灵丹妙药。夜袭如村重所料，大获全胜，甚至还拿下了敌将首级这种不曾预料的大功。然而，这场大胜却又令城中滋生龃龉。这就是福兮祸所依吗……

“上天哟。”

你不愿站在我这一边吗？村重把后半句话咽了下去。这不是能让家臣听的话。

不论如何，必须解决首级这件事。村重利用茶道知晓了那两人斩取首级的来龙去脉，可他依旧无法判断到底哪个人杀了大津。那场夜袭此时已模糊得仿佛被春色朝霞给溶解了一般。

假如这是场普通战争，村重就可派遣使者去敌军阵营要求判明首级正身了。只要是有名有姓的武士，想弄清身份的就不光是斩取首级的一边，另一边亦有要求。那样就能问清楚到底哪个才是大将的头颅了。

然而这不是场普通战争。荒木背叛了织田，还杀了信长两位宠臣。信长想必视之为眼中钉、肉中刺。就算派人去询问首级身份，信长肯定会斩了使者。

烛台火光摇曳。村重的沉默已然不言自明，高山和铃木都没有向他表奏功劳。久左卫门在阴影中说道：

“主公。且听属下一言如何？”

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村重回过神来，答道：

“说吧。”

“是。”

久左卫门行了一礼，忽然挺直腰板，道：

“属下以为，功劳应归杂贺众铃木孙六。”

“理由？”

“请主公容我单独进言。”

村重摆摆手，让拿太刀的侍卫退下。等侍卫走出门外再关好拉门，久左卫门方开口道：

“第一，高山大虑虽为我方盟友，还是有少数人记恨着他儿子右近背叛一事，这些人恐不愿看到大虑立下大功。而与其成反比的是，铃木孙六是受大坂本愿寺之命入城助拳的帮手。他们取得功劳既为本愿寺之功劳，这对我军风评有利。”

让援兵取得功绩，送来援兵的人也会脸上有光。给本愿寺一点好处对有冈城有百利而无一害。。村重摸着下巴，说道：

“继续说。”

“是。第二是野村丹后那番言论。属下认为不可忽视那番言论，此次争功背后亦是一向宗与南蛮宗之争。一向宗和南蛮宗，城内哪一边信徒较多呢？”

那自然是一向宗门徒更多。除了高槻众，南蛮宗信徒寥寥可数。

“理由就这些吗？”

“还有第三点。”

久左卫门在黑暗之中越发小声地说：

“没能拿下大功的一方想必会心怀恨意。高槻众和杂贺众，让哪一边怀恨的影响更大呢？主公，请明察。”

杂贺众不单单是他国的国人众，他们背后的金主是本愿寺。而另一边的高槻众只不过是由于不满家督高山右近才来这座有冈城，他们没有后盾。哪边更可能撒下不安的种子，哪边又更容易控制。

荒木久左卫门本为池田家屈指可数的佼佼者，他的话自有一番分量。如果实在弄不清功劳归属于谁，那就应当开始考虑谁更应该取得功劳。久左卫门之言合情合理，村重实难相驳。

久左卫门双拳抵地，平伏行礼后说：

“当然了，若是有人能弄清楚斩杀大津的究竟是谁的话，那就最好不过了。”

“这不用你说。”

“是。只是……”

村重使劲忍住叹息的冲动，说：

“你这番忠言着实可嘉。但我不会采纳，因为这一仗不管高槻还是杂贺，缺一不可。”

不论舍弃掉哪一方，对城内兵力都是极大打击。迟迟弄不清大津首级归属哪一方的话，昨晚夜袭便等同于是失败了。久左卫门仍在苦苦进谏：

“请恕属下饶舌，我这一切都是为了家督您在考虑啊！”

“不必了。退下吧。”

“是。”

久左卫门离开了大厅。在微弱的烛光里，村重一动不动地枯坐了好一会儿。

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第二章：花影功勋（12）

村重带烛台走进卧室，开始翻看首级和伤亡纪录账册。

夜袭共取得五个首级，但不可能只杀了五个人。高山大虑和铃木孙六都说杀了很多足轻。或许大津传十郎也混杂在其中了。

可是随着村重一页一页翻动账册，他否定了自己这个想法。所谓功勋，都是拼着九死一生才能拿到的证明。如果有人杀了有名有姓的武士，战斗结束后没道理不去四处宣扬。昨夜夜袭极为顺利，不会发生战斗紧张、无暇割下头颅这种情况。再说就算没拿到首级，找战友作证也是常有的事。可账目上就连这种记录都没有。

记录上的四个头颅果然只可能是杂贺众和高槻众取得的那四个。也就是说，可能性仅仅瘦脸和肥脸两个人。

“到底是肥脸还是瘦脸……”

村重轻阖双目，回想着两颗脑袋的相貌。两个年轻的武士。大津传十郎理应很年轻，但究竟有多年轻呢？去年正月，村重前往安土城向信长恭贺新年时，大津传十郎也该在那座城里才对。大到荒唐的巨大城堡，还有那些耀眼夺目的衣服和吃不完的山珍海味，以及村重的亲家明智光秀……觥筹交错间醉醺醺的酒话，全部记忆都苏醒了过来。羽柴筑前守秀吉也在那里。那个人从村重那儿抢走了攻打播磨的美差，但村重心中却意外地对他没有任何怨恨之情。那年正月，没错，那是个响晴白日。大津当时在哪里呢？村重使劲回忆着。那一天，他在安土城真的没见过那张瘦脸或肥脸吗？

五年前，信长派使者前往东大寺去取名香兰奢侍*。那个时候大津在不在场呢？兰奢侍这宝物就收藏在正仓院里，据说最后一个截取香木的人是足利义政公，而现在轮到信长了。从正仓院到多闻山城，一路上都安排了人手护送兰奢侍，村重也被委此重任。兰奢侍收在约六尺长的木匣里。村重在运送长匣途中发自内心感到了恐惧，简直就像数千敌兵芒刺在背一样。兰奢侍！在六十一种名香里排名第一。护送这段被称作天下奇宝的香木，那段骄傲的回忆他一辈子也忘不了。那时正值凉爽三月……对了，差不多就是现在这个时候。那真是无上殊荣。即便有朝一日我身逝去，那个天正二年在东大寺奉命接收兰奢侍的荒木村重总还会在世上留下一笔吧。那个好日子，大津传十郎他在场吗？当时有这么一张肥脸或瘦脸吗？

（兰奢侍：一种香木，是日本现存最古老的东方名香，距今已1300多年，为东南亚所产黄熟香）

村重猛然睁开双眼。原来不知不觉中他竟睡着了。

在他半梦半醒时，烛台的火似乎燃尽了，卧室陷入彻底的黑暗……不，仍有一点光亮从外头透过拉门照入房间。那想来是夜间照明的篝火吧。

不，不对。村重心道。他感到有什么不对劲，正欲叫人，突然有人说话：

“主公。”

这声音是御前侍卫秋冈四郎介，他的语气非常紧张。

“何事？”

“起火了。”

村重慢慢站起来，说：

“何处起火？是敌军吗？”

“属下不知。郡十右卫门大人已赶赴察看了。”

村重早已习惯黑暗，一把捉刀在手，打开拉门。今夜多云，不见月光，但他看到南边发出微微亮光。警惕敌人纵火固然是重中之重，但即使只是意外起火也算大事一件。因为城内藏有足够坚持一个月的弹丸、火药等军需品。村重曾严令家臣，不管发现多么小的火情都要立刻向他报告。

村重仰望天空，说道：

“跟我一同到天守观察情形。”

“是。”

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村重先返回房间穿上锁子甲，戴好头盔、笼手、足甲，再穿上皮制足袋。然后他走到屋檐下穿上御前侍卫准备的草鞋，接着通过庭院离开宅邸。四郎介走在前面，二人登上天守。

背景是一片宛若浓墨挥毫的黑夜，前景处确有一点小小火光。村重虽熟知有冈城地形地貌，在这漆黑之中还是难以判断距离。但他至少明白了起火处不是城砦，也不是武士住宅。多半是平民住宅南侧的田野荒地附近。他心想那里没有可燃物，不必担心火势变大。他环顾四周，发现城外织田军队没有动作。看来这不是他们发动的火攻，不是什么大事……就在他打算这么说服自己时，村重忽然感到有股挥之不去的嫌恶感。不缺水源的有冈城鲜少发生火灾，而薪柴都沾染着初春湿气，即便想故意点火也不会很容易。可唯独却在城中呈现不和兆头的今夜发生了火灾。村重认为这不是一次单纯的失火意外。眼前的主公纹丝不动，四郎介也屏住了呼吸。天守里唯有风声萧萧。

楼下传来一阵急促的脚步声。四郎介手握刀柄挡在门前，却发现上楼的人是郡十右卫门。

“主公，主公在此处对吗？”

十右卫门上气不接下气地问道。村重说道：

“十右卫门，怎么了？”

“是纵火。”

平日里喜怒不形于色的四郎介此时不禁失声惊呼。十右卫门在村重跟前单膝跪地，着急地大声说道：

“七、八个庶民放火烧了南蛮宗信徒的礼拜堂，随即南蛮宗信徒就同纵火者发生争斗。最后是鵯塚砦的野村丹后大人带兵将他们驱散开了。”

“丹后抓住纵火者了吗？”

“属下不知。属下赶到现场时已经晚了。”

“这样啊。”

村重盯着火势，咬牙道：

“辛苦了。十右卫门、四郎介，你们退下吧。”

然后，村重站在天守默然眺望那愈来愈小的火光，心头不由得陡生懊恼之情。

不管是在摄津还是哪里，宗门之争这种事都司空见惯了。早在天文年间，京都就发生过激烈的宗门斗争，那该是四十年前的事了。就算没有大坂本愿寺，前右府信长和一向宗门徒早晚也有兵戎相见的一天。

一休禅师曾颂唱过这样一首歌，“山脚多歧路，抬眼一片月”（原文为分け上る麓の道は多けれど、同じ雲井の月を眺むる）。意思是世上宗门虽多，人们却头顶同一片天空。即便有人不解一休禅师的喻意，随着日子一天天过去，年岁渐增的人也不会再去刻意强调宗门之别。只要人们能尝试体会禅师真言，虽然禅师不著书立说、不立文字，宗门冲突的事也会减少许多吧。那些人扬言南蛮宗是因为对佛不敬才要受罚，在村重看来他们才是信仰不足的人。但现在说这些话已经迟了。（这段话我没太看懂，瞎翻了┑(￣Д ￣)┍）

神经紧绷着等待援军，这样的日子让人烦躁不安，进而使有些人把身边人臆想成了敌人。家臣里没有南蛮宗信徒，高槻众也不是摄津人，他们这些新人和我们不一样，所以肯定会背叛我们。会这么想的人恐怕为数不少。人会在猜疑心的驱使下不断地相互猜忌，最终整个家族都因只言片语而同归于尽。这种事村重见得多了——池田家和伊丹家皆因此而亡。而现在，在这座有冈城里，人们已把南蛮宗视为猜忌的对象。

“蠢货！蠢事！”

村重忍不住破口骂道。

争夺功劳的是高槻众和杂贺众。可说实在，这两方本身并无争执。除了大凶相首级那件事以外，高槻众和杂贺众之间没有发生任何不和冲突。但偏偏有多事的人把它当成了自己的事，散布毫无必要的流言、对骂、在城内放火。

村重心间萦绕着大意了的懊悔。在城内巡视时，他就该重视自己那股微妙预感，好好地刨根问底才对。他早就该察觉到百姓对南蛮宗的恐惧和猜忌了。去年冬天，安部自念离奇死亡时就有许多人声称那是南蛮宗的手段。如今想来，猜忌便是那时在人们心中扎根的吧。此刻摆在村重面前有两条路，一是顺从多数人、抛弃南蛮宗，二是违背众人信任、庇护南蛮宗。村重现下就站在胜负的分水岭，到底选择那条路才不会导致有冈城陷落呢？

“不，还有时间。”

针对南蛮宗的猜疑就像越垒越高的柴火，终究要等一个点火契机，而那个契机就是大功归属于高槻众抑或杂贺众这道难题。若村重能用正确答案解决这道难题，有冈城便可在很长一段时间里安然无恙。说不定还能把众人对南蛮宗的猜忌转化为对织田的同仇敌忾。不，不是说不定，是一定可以。

但时间所剩不多，村重必须在黎明军议上聚拢诸将之心才行，等到天亮就一切都晚了。可村重真的能做到这件事吗？思前想后了这么久都想不通的难题，他真的能在天亮前解决吗？

村重抬头注视厚云密布的夜空。他只剩下一招可出。

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第二章：花影功勋（13）

村重手持烛台，独自一人走进天守下的地道。借着摇晃的微弱烛光，他一步步走下楼梯

楼梯尽头是一个开着木门的小房间，门外是个约莫四十岁的矮小男人，他就是不分昼夜守在此处的狱卒。狱卒看到烛光后缓缓跪在村重面前。

“这……主公，何事深夜至此？”

村重不答，眼光放在房间一角那扇锁上的门，说：

“开门。”

“是。”

狱卒慢慢地站起来。通过烛光，村重发现狱卒眼神凶狠，眼球布满了血丝。村重不禁皱眉，他把烛台放在脚旁。

浑浊的一声，门锁开了。狱卒打开门，然后后退到阴暗处，垂头道：

“门开了。”

村重命道：

“你先进去。”

“是……”

狱卒的语气渗透着困惑。

“怎么了？先进去。”

“是。遵命。”

尽管嘴巴上答应着，狱卒却完全没有要动的意思。村重假意问道：

“为什么不回话？”

一边说着，村重一边把脑袋转向暗处。就在这一刹那，狱卒大吼着拔出胁差：

“逆贼受死吧！”

还没等出鞘的白刃映出烛光，村重就一刀横扫砍中了狱卒身躯。狱卒所穿的粗布小袖迎刃而裂，鲜血四溢。狱卒死前呼出一口长长的气息，倒毙而亡。

村重边用狱卒的衣服擦拭刀上血迹，边俯视尸体。他感知到了狱卒眼神里汹涌的杀意，因此早就作好了反击准备，但村重弄不明白为何狱卒会想杀他。

“为何？”

村重自语道。忽然，从打开的小门里传来了人声。那是笑声。起初这笑声还有所克制，转眼就变成了放肆的大笑。地底到处激荡着笑声。村重纳刀入鞘，对着那片黑暗怒喝道：

“住嘴！住嘴，官兵卫！”

笑声立马停止了。

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村重拾起烛台朝里照了照。他在湿漉漉的台阶上小心翼翼地走着，总算走到了地牢。牢里有个蜷缩成一团的人影，村重走近后这个人才稍微动了一动。

“官兵卫。”

说完，村重拿烛光照向地牢。官兵卫须发胡乱生长，他那身发黑的衣服如今已经是烂布一块。肮脏不堪的官兵卫缓缓睁开眼睛，他拿那双混杂着白、黄、黑三色的眼珠子盯着村重。黑田官兵卫的脸部肌肉非常僵硬，做出似笑非笑的表情。村重最后一次见官兵卫是在去年十二月。同那时相比，胡须自然更长了，可官兵卫连笑容都变了。

“摄津守大人真乃洪福齐天哪！”

官兵卫沙哑地说道。村重略一吃惊，道：

“你知道了些什么？”

“您指的是什么？”

“那狱卒是个愚直之人，不像是能对主人挥刀的人，那样的人竟会骂我反贼。”

官兵卫的样子着实古怪。

“小人哪会知道呢。”

官兵卫这嘲讽的语气，再加上洪福齐天之语，村重心里暗自思忖着，说：

“官兵卫，该不会是你挑唆的吧？”

村重的声音不由自主地嘶哑起来。官兵卫眉开眼笑地说：

“大人英明，官兵卫钦佩之至。”

“可恶，你这家伙做了阶下囚还想着要我的命吗？”

村重伸手握住刀柄，官兵卫仿佛驱赶飞蛾似的摆了摆手，说：

“怎么会！小人哪敢寻思那么恐怖的事呢？”

紧接着官兵卫马上一改嬉笑口吻，肃然道：

“小人想杀的恰是那个狱卒。”

村重刚想骂他说大话，但一闪念便没有骂出口。确实如官兵卫所言，村重还活着，倒下的是狱卒。怎么看官兵卫都不像是根据情况在灵机应变地随口敷衍。

“那个人对你做了什么？”

村重问道。官兵卫不说话，低下了头。烛光照亮了官兵卫的天灵盖。村重一看，竟忍不住喉头发甜，差点儿呕将出来。官兵卫的头顶留有让村重都感觉惊悚的创伤。皮开肉绽的伤口流出了脓水，还有虫蚁躲在其中啃噬。

官兵卫抬起头，将伤口隐没于阴影里，说：

“作为这处伤口的回礼，小人稍稍跟那家伙聊了几句话。”

官兵卫在牢里缓缓说道：

“摄州大人，身陷囹圄的人想要杀人其实算不上难事哟。”

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村重的手仍没有离开刀柄，说：

“你是想说借我之手杀他，对吧？”

官兵卫没有回答。

村重一时间竟手足无措了。村重当然是智勇双全的武士。他一路爬上摄津国国主这个位子，依靠的就是他那比任何人都更敏锐的直觉。弓术、马术只是武士的表面工夫，真正的工夫则是直觉和运气。而村重那份直觉此时正呐喊着要他杀了官兵卫。

狱卒之死不能归咎于官兵卫。不管官兵卫在这间黑暗地牢里说了什么话，对村重拔刀相向的始终只有狱卒一个人。明知如此，村重的直觉却不停地说“那有什么关系？应该在此时、在此地立即拔刀，一刀穿过木栅栏刺死官兵卫”。可村重无法做出这样的事。一旦杀了官兵卫，他就再无解决高槻众与杂贺众之争的计策了。

村重定睛一瞧，发现官兵卫根本没在看他，背向牢门蜷成了一团。他这副样子无疑在说他早就看透了村重不可能杀他。村重摒弃了直觉的劝告——想杀他什么时候都能杀，现在不杀也没事——在内心如此说完后，他把手从刀柄上拿开。

“那么……”

官兵卫淡然道：

“您找小人有何事呢？作为杀死摄州大人家臣的因果报应，我官兵卫姑且愿意听一听。”

官兵卫几乎已经猜到村重探监的缘由了。村重心怀后悔没能早早杀掉他的懊恼，说道：

“事关两颗不知名姓的头颅。”

随后，他便把泷川左近的箭文、鹰狩的邀请、军议上事先安排的争论、高山大虑和铃木孙六的请战、守备薄弱的敌阵、先行查探的一郎左、夜袭、四个首级、出乎意料的战果、事后的检查等来龙去脉全都向官兵卫说了一遍。

官兵卫闭着眼睛，像是睡着了一般，只有在村重讲到茶室那段时歪了歪脑袋。村重身上的血腥味吸引来了虫蚁，当虫蚁逐渐爬到脚边时，村重已经讲到了南蛮宗礼拜堂被烧一事，接下去就是斩杀狱卒。

“因此我……”

村重最后说：

“必须搞清楚大津传十郎这份功劳归属何人。好了，你是不是……”

可官兵卫张嘴打断了村重：

“摄津守大人，您到底有何顾虑？”

“什么意思？”

官兵卫睁开双眼，很不客气地看着村重。

“小人不敢相信像摄津守大人这般人物竟会因为这种简单小事而苦恼。您必定是有别的顾虑吧？摄州大人，对吗？”

村重稍稍将烛台挪远了一点。这不是深思熟虑的行为，单纯是因为他不想让官兵卫看到自己的表情，身体不自觉地动了起来。尽管村重只是稍微移动了一下双手，就连这一点点动摇恐怕也还是逃不过官兵卫的眼睛。村重立刻打算用言语搪塞道：

“别想用废话拖延时间，官兵卫，少说大话吧。”

不过官兵卫对村重这句话充耳不闻。

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“我早清楚取得首级的人是谁了。但有关摄州大人真正苦恼的事，一时半会还捉摸不透。是高山吗？铃木吗？亦或是再之前的中西？不对不对，这说不通……”

“官兵卫！”

村重大喝一声，把地牢都震动了。

“你说在牢里杀人很容易是吧？那你可知在牢外杀人更容易？”

“哦，您这是……”

官兵卫的虬髯垢面露出了皮笑肉不笑的讽刺神情，深深低头道：

“恕小人无礼。小人现在可是很惜命的，万望您宽宏大量，饶恕小人。”

“你在戏弄我吗？”

官兵卫从喉头发出笑声。

“桎梏之人岂敢戏弄国主？摄津守大人。”

说着，官兵卫一改嬉笑语气。

“请摄津守大人想一想，此番夜袭为何能如此成功？织田军要真是那样不堪一击的话，我官兵卫还有什么理由在此受苦呢？”

村重本以为夜袭之所以能大获全胜，都是拜大津疏忽大意所赐。大津估计不知道有冈城东边也能出兵，所以才没做任何防备。官兵卫不等村重答话，继续说道：

“虽说迟了些，且容官兵卫在此祝摄州大人武运昌隆。愿您能得到八幡大菩萨、神明、日光权现、汤泉大明神一并加持。话说回来，武士可真是造孽啊。望菩萨也能超度那狱卒的魂魄。”

说完，官兵卫紧闭双目、双掌合十。之后不论村重问任何话，官兵卫都没有再睁开眼睛。

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第二章：花影功勋（14）

黎明一到，就响起了大太鼓声，召开军议的鼓声。

这鼓声当然也传进了宅邸，传到了身处宅邸一室的村重耳中。那间房里挂着卷轴，卷轴上书五个“八幡大菩萨”五个大字。村重面朝这五个字盘腿坐下，闭目冥思。太鼓声一响即意味着将领们都会朝本曲轮赶来。平日里就算召开军议也不代表所有人都会到场。因为让所有将领都离开守备岗位是一件很危险的事。但今天不同，此时太鼓的敲打方式就是在说只要敌人没有兵临城下，任何将领务必参加军议。不用说，这就是村重的命令。

太鼓又响了一遍。高山大虑和铃木孙六应该到天守了吧？荒木久左卫门、池田和泉也该到了吧？野村丹后和中西新八郎说不定也已进入天守了。然而，村重此时仍旧不知道功劳归属何方。

拉门并未合上，吹进一阵春风，村重睁开眼睛向外看去，樱花瓣随风飘散。自夜袭起这一整天，村重过得简直像是在被人催着奔跑。

去见官兵卫这个决定真的正确吗？村重心里一点底都没有。黑田官兵卫毫无疑问是这座城里最聪明的人，判断能力更胜村重。但那个男人教人捉摸不透。他没有任何理由帮村重，倒有无数理由恨村重。那么官兵卫在地牢里的那番话是否就没有意义呢？官兵卫让村重想想夜袭大获全胜的原因。村重苦想了整晚，差不多算是想明白了那句话的含义。可即便如此，村重还是不知道是谁杀了大津传十郎……

村重自语道：

“无法可想了。”

军议迫在眉睫，如果还是找不出真相的话，那就必须采纳久左卫门的意见了。就算高槻众会心怀不满也只能把功劳推给铃木孙六了。这么做势必等同于抛弃南蛮宗信徒，但村重已经别无他法。

“南无……”

祷告着，村重又闭上了眼睛。可他翻来覆去思索了好几遍，什么都琢磨不出来。已经没有时间了。走廊上一位近侍单膝跪地小声地说：

“诸将都到了。”

“知道了。”

村重睁开眼睛，映入眼帘的正是八幡大菩萨的卷轴

南无。村重不断在心中默念。南无八幡大菩萨。

然后啪地一下站起身来。

诸将平伏在地，村重从他们之间穿过，走到上座盘腿坐下。护卫手持太刀站立左右。

“诸位，有劳了。”。

村重说道。诸将齐刷刷垂首行礼，跟着就直起身子。村重不经意间扫视到了高山大虑和铃木孙六的身影。高山既是武士，又是客将，因此和往常一样坐在上位。铃木孙六坐在比先前更上座的位置，他身旁就是野村丹后。这想必是野村安排的吧。

将领皆屏声静气，等待着村重开口。村重双目轻阖，如同过去每次军议一样，仿佛在假寐。他徐徐说道：

“昨夜，有歹人在平民住所南边放火。和泉，你把具体情况说一下。”

池田和泉拜伏遵命。他负责管理武具和军粮等各种城内事务。就算村重没有下令，池田也有调查纵火案的义务。

“被烧的是南蛮宗礼拜堂，因为四周皆是荒地，所以火势才没有蔓延开。但有个南蛮宗信徒被烧死了。纵火者是五个平民，其中三个人已遭逮捕，两个尚未捉到。有报告说看到那两个人逃出城了。”

“你做得很好。立即将那三人处死示众。剩下两个人要是还躲在城内的话，捉到后也马上处死。”

“遵命。”