《大宋悬疑录：貔貅刑》，北宋历史为谜题的悬疑小说，作者: 记无忌

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“我何时指望过你？”狄钟对她不屑一顾，目光灼灼地看着云济。

狄依依只觉胸口一堵：“救兵……你是说他？”

“狄兄，咱们快走！雪柳姑娘刚生产不久，身子虚弱，大牢里的滋味，她可消受不得，孩子就更不能受这等苦了！”狄钟说得凄惨无比。

云济毫不推辞，干净利落地穿好了衣袍。狄钟大喜过望，连连催促他二人出门，带着他们快步奔向雪柳所住的那条街巷。

狄依依神色疑惑，一边走一边轻声问云济：“怎么回事？为何几天不见，六哥这么热心肠了？那女人毁了容貌，生了孩子，居然还为她奔波忙碌，难道是眼瞎了？”

云济摇摇头：“狄兄是性情中人，并不因她身份低贱而心怀鄙视，也不因她容貌受损就敬而远之，这才是真正的怜香惜玉。”

两人说话声并不小，走在前面的狄钟听见了，顿时如遇知音，激动得回头：“云教授果然深知我心！”

“你分明就是鬼迷心窍！”狄依依啐了一声。

几人穿过长长的窄巷，来到那座破落的小作坊门前。大门敞开着，里面传来一阵婴孩的啼哭，还夹杂着一个女子的凄声辩驳：“官人，奴家刚生完孩子，几个月不曾出门。主人家犯了事，没听说要牵连奴婢的啊！”

“你恐怕不是简单的奴婢吧？生了主人家的孩子，怎么说也是有名分的姬妾了。听说你和胡家大娘子闹得很不愉快，被赶出家门后一直心怀不满，灯魁案说不定就是你指使人做的。案子虽还不曾调查清楚，但胡安国犯的事，胡家从上到下，一个都逃不了！”

“官人明鉴，奴家根本不知道胡家灯山的事啊！这孩子也不姓胡，是陈留高家的子嗣，和当今高太后一脉同宗！”

“少拿高太后吓唬人，你一个被退回来的婢女，还妄想攀附皇亲国戚？”

云济等人快步走进屋内，见一个健壮仆妇抱着个婴孩，一边拍一边摇，好不容易让他止住啼哭。

屋另一边，开封府来了六个人，领头的正是左军巡使王旭，在他面前的是个弱柳扶风的娉婷少妇，正是刚才说话的妇人。

“好个美人儿！”狄依依心头暗赞一声。自从潜入高家探案起，她便对雪柳好奇不已，虽不曾谋面，却神交已久。这妇人刚生完孩子，腰肢已恢复了纤细，身着一件直领对襟的褙子，即便又裹了一身冬衣，也丝毫不掩那窈窕身段。发髻梳得一丝不苟，半边脸罩着黑色面纱，另一边却白如凝脂，鼻儿秀，眼儿媚，带几分凄苦愁容，美得让人怜惜。

听见有人进门，王旭回头看了一眼，见是云济，急忙招手唤他过来。

云济将狄钟介绍给王旭，又指着雪柳道：“义父，雪柳姑娘前不久刚生了孩子，和灯魁案不可能有干系。胡家大娘子对她有极大偏见，说的话并不能当真。”

“济儿说得是，我也觉得她与本案关系不大。”王旭对云济的话倒很是信服，转头对雪柳道，“既然济儿替你说话，你就留在此间，随时等候传唤。”

“多谢官人，多谢这位公子。”雪柳甚是感激，急忙对王旭和云济道了个福。

王旭又道：“你将面纱揭开了，本官也得认清楚了才是！”

雪柳却满脸为难，屈身拜道：“小女子这边脸被烫伤了，形貌丑陋可怖。是以不敢揭下面纱，以免冒犯到官人，还请见谅。”

王旭瞪大了眼：“冒犯到本官？你倒是揭开来看看，究竟是何等丑陋法，竟能冒犯到本官？”

雪柳竟跪倒在地，泫然欲泣道：“雪柳这半张脸实在见不得人……还望官人垂怜！”

狄依依是女儿家，见雪柳这般可怜模样，尤为感同身受，开口劝解道：“王巡使，何必非要看她的脸？男人都是以貌取人，看美人时是一种目光，看丑女时又是一种目光，比刀子还能刺痛人心！何必要强人所难呢？”

狄依依这番话，颇不顾及王旭的面子，听得云济眉头直皱。王旭倒是浑不在意，反倒连连回眸打量，分明一副相儿媳的表情。王旭浸淫官场数十年，见惯了能说会道的男男女女，这种心直口快的脾气，反倒让他暗暗赞许。

“多谢小娘子！”听狄依依帮她辩驳，雪柳满面感激。

狄钟急忙上前，将她扶了起来，毫不客气地替狄依依应道：“何须道谢？怜香惜玉，理所当然！”

王旭摇头道：“算了算了，是本官失礼。济儿，你再随我去一趟开封府衙。灯魁案和貔貅案都牵涉巨大，实在叫人焦头烂额。”

“是。”云济点头应了一声，一行人又随着王旭离开破落作坊。

半路上，狄依依询问道：“王巡使，你亲自来查雪柳，是受了胡家大娘子的怂恿？”

这话说得不中听，王旭倒是并不介怀，面不改色地摇头：“你猜错啦！让我们来查她的并非胡大娘子。灯魁案将整个胡家都卷进去了，胡安国一子一女，子未成年，女未出嫁，都被拘在开封府狱里。这案子若真要严判，雪柳这个美姬所生的儿子，就是胡家唯一的香火了。胡大娘子一反常态，对她百般维护，说她早就被赶出家门，和胡家没有关系。”

“竟是这样？”狄依依听得目瞪口呆。

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王旭理所当然道：“这有甚好奇怪？她是胡小娘的母亲，能教出那样通情达理的女儿，又怎会是个庸俗不堪的妒妇呢？她再怎么厌恶雪柳，在大难临头的时候，还是最先想着为胡家留个独苗。”

“明知男人在外面藏女人，却还得千方百计替他保全，胡大娘子这也太委屈了。”狄依依颇不以为然，转念又问，“既然不是胡大娘子攀咬雪柳，那又是谁呢？”

“说来也怪，硬将雪柳扯进来的，正是胡安国本人。”

“胡安国？”这回不仅狄依依觉得莫名其妙，云济也是百思不得其解，“这是为何，胡安国昏了头吗？”

王旭摇了摇头，也是满面茫然。

几人说着话，转眼到了开封府衙，王旭命人将胡安国带来问话。

原本富甲一方的巨商，如今成了阶下囚。见到云济，胡安国脸上涌起一股热切的期望。他还没来得及说话，狄依依先气呼呼地质问：“胡员外！为何要把雪柳牵扯进来？”

胡安国面露尴尬：“狄九娘莫要生气，胡某这也是病急乱投医。如今胡某身陷囹圄，性命攸关，能想的办法都须想到。雪柳毕竟是从高家回来的，寿光侯是当今太后的堂兄，看在雪柳的脸面上，兴许能帮胡家一把。”

“雪柳的脸面？无稽之谈！”狄依依摇头笑道：“胡员外，雪柳能有甚脸面，可以请动高士毅帮忙？她容貌一毁，高士毅连见都不想见她，还厚着脸皮将她退回给你，怎么可能……我明白了，你是把那孩子当作雪柳的脸面了吧？告诉你吧，那孩子根本不是高士毅的。那是高家二衙内做的好事，是高家的耻辱。这事儿不提还罢，寿光侯还只当作不知道，若当真提了，就是在打他的脸！”

胡安国默然想了片刻，抬头道：“云教授，你们也知道，胡某曾派了人，跟踪你们到了陈留。所以高二衙内通奸父亲姬妾的事，胡某自然也清楚。但……雪柳毕竟不是寻常丫环，劳烦您给寿光侯带个信。就说寿光侯府发生的事，雪柳再想忘却，她那张被烫伤的脸，都会替她记住。请寿光侯看在雪柳的脸面上，帮胡家一把，他日胡某定会结草衔环相报！”

云济面上不露声色，心头却闪过一丝疑虑。胡安国商海浮沉数十年，历经多少大风大浪，他在命悬一线的危急时刻，必会费尽心机求生，想其他办法都来不及，怎会有时间去做这样毫无意义的事？

见云济不动神色，胡安国有些急切，抓住他的手晃了晃：“云教授，性命攸关，拜托了！”

看着他殷切的眼神，云济虽觉其中有什么蹊跷，但还是不忍拒绝，点头答应了下来。



自灯魁案发生后，开封府很快将相干嫌犯捉拿下狱。胡家大院被封，就连仆从和下人，也不许出宅门一步。

在狄依依的催促下，第二日天一亮，云济跟王旭讨了个便利，进入胡家宅院探望。

仅仅两日之隔，胡家已经光景大变。胡大娘子虽未被下狱，却被封禁在家宅里。往日俯首帖耳的下人，竟有一小半使唤不动了。云、狄二人寻到胡家大娘子时，她正在客堂六神无主地唉声叹气。

胡家往日高朋满座，如今一出事，无人敢来探望。云、狄二人登门，胡家大娘子甚是感动，连连道谢。倒有一名身材高大的修行者坐在客座，此人身穿灰色法衣，脚踩泛白芒鞋，正是被逐出安济坊的邱远。

“邱仙师？”

“云居士！”邱远略略颔首。他身材高大，云济身量已算高，尚且比他低半个头。

“邱仙师这几日一直在胡家吗？”

“受胡居士所托，下愚这几日在宝地借宿，为他化解貔貅刑之祸。”

“邱仙师，今日清晨时分，你可曾去过汴河边上？”

邱远一怔，摇头道：“灯魁案案发之后，开封府便将胡家宅邸封了，下愚如何得出？”

云济对自己的记忆从不曾有过丝毫怀疑，邱远显然是在说谎，原本在他心里萦绕的一些事，瞬间有了答案。

“邱仙师，小生心中有一事不解。云某在陈留高家见过貔貅刑一事，终究不过是小人作祟罢了。胡员外也遭遇了貔貅刑，您是如何帮他化解的？”

邱远正色道：“其实说来也不值一提，貔貅刑是上苍降罪于为富不仁者的刑罚，胡员外虽然大富大贵，却并非不仁之士。他平日里山珍海味吃得惯了，只要和百姓一般过一段贫苦日子，喝粗茶，吃淡饭，让上苍知道他与民同苦之心，貔貅刑自然能渐渐缓解。”

“上苍？降罪？这是佛家还是道家的说辞？”

“下愚修的是福道，佛经道藏无不涉及，只是心中唯信‘行百善，积百福’，方能得妙谛。”

对他的话，云济一句都不信，但还是点了点头：“多谢邱仙师点拨。”

云、狄二人正准备告辞，忽而听得有家丁来报：“主母！小娘子和小公子回来啦！”

“当真？”胡家大娘子又惊又喜，迫不及待地奔出客堂，果然迎面见到被放回的胡惜雪和胡小胖。在大牢里待了两天时间，姐弟俩惊惧交加，见了母亲，泪水再也忍不住，母子三人抱头痛哭。

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云、狄二人不愿打扰他们团聚，悄然出了胡家宅院的大门。狄依依满脸欣喜：“还好惜雪没事，我正想着怎么搭救她呢！没想到开封府深明大义，看出他们姐弟俩跟此事没有半点关系。”

云济摇头道：“深明大义？只怕并非如此。义父早就知道胡家姐弟无辜，也知道我和他们有旧交，但前两天绝口不提放人之事，这是为何？因为这案子上达天听，为表明重视，就连雪柳母子都险些被拿了去，胡家姐弟怎能轻易脱身？”

“那他俩怎的又被放回来了？”

“这案子远非义父所能做主，胡家姐弟被放回，显然是有人在背后出力相助，而且相助之人位高权重，连孙大尹都不得不卖个面子。只不过孙大尹和义父不对付，这里面的关节，是不会告知义父的。”

“看来胡安国能耐不小，暗中还有通天的关系，我真是白白替惜雪担心了。”

“问题就在这里，他若当真有这样的本事，又怎会惶惶不可终日，还想求助于寿光侯，拜托我帮他传信呢？可见胡家姐弟得脱囹圄，并非胡安国的筹谋，而是别人主动替他办的。”

“主动替他办的？谁会这么好心，向胡安国示好？”

“一个身陷囹圄之人，能有甚价值，让别人向他示好？”

“这……”狄依依聪慧过人，云济稍一点拨，她便茅塞顿开，“是了，不是示好，而是示威！”

“不错！”云济分析道，“胡安国肚子里不知还藏着多少事，他现在被关在开封府的大牢里，倘若嘴不严，吐露出什么，只怕有人脸上会难看得很。所以……将他一双儿女捞出来，是要他守口如瓶。灯魁案只是死了郭闻志，死胡安国一人就能偿命，只要他不乱说话，自有人保全他的子女亲眷。否则便是覆巢之下无完卵，整个胡家断子绝孙。”

狄依依蹙眉道：“这背后究竟是什么人呢？他要让胡安国守口如瓶的又是什么秘密？要不我们去找王巡使问一问？”

“义父若知道，早就跟我直说了。幕后之人绝不会亲自出面，肯定七折八绕，让你摸不着头脑。”

“那怎么办？还要去陈留高家，替胡安国送信吗？”

“当然，既然胡安国将高家当作最后一根救命稻草，咱们就看看，这根稻草会不会拉他一把。”云济话头一转，“此事我让鲁千手去办，咱们还有别的事情要做。”

“什么事？”

“查邱远。”

“查他做什么？当务之急是救胡家脱离险境！”

“灯魁案不比寻常凶杀案，那是通了天、惊了御驾的。就算高士毅去找高太后求情，最多也只是让此案不要牵连太广而已。若查不出真凶，他胡安国的脑袋岂能在肩膀上待住？其他法子都是治标不治本的旁门左道，真正能够脱罪的办法，是找出真相，抓住真凶，并且证明和胡家无关。”

狄依依疑惑道：“那为何要查邱远？”

“此人身上疑点重重，他牵涉高家和胡家两宗貔貅刑案，显然有所图谋。”

被他这么一点拨，狄依依也琢磨起来，忍不住问：“你是说……貔貅刑跟邱远有关。”

“何止是有关，我怀疑他就是幕后祸首。”云济道，“就像高士毅的怪病是他儿子下的手一样，胡安国中了貔貅刑，肯定也是他亲近之人下的手。”

“谁？”

“我如何知道？胡安国肯定比我们清楚。”

狄依依顿时瞪大了眼睛：“他比我们清楚？”

“胡安国商贾出身，却挣下这么大的家业，若没有几分本事，早就被权贵吃干抹尽了。别看他一碰到事便求助于人，其实他全身十万八千个毛孔，每个毛孔里都长着心眼儿！咱们去高家破解貔貅刑案的时候，他不是派人跟踪了吗？貔貅刑是怎么回事，他必然已经清楚。”

“倒也是，以他的精明，还能找不出坑害他的人？”胡安国城府深沉，处事圆滑，狄依依向来不喜欢，不屑道，“不过他再怎么精明，印制《周礼义》的时候，还不是被我耍得团团乱转？”

“那是因为再精明的人，也揣摩不准疯子的想法。”

“三杯倒！你骂谁是疯子？”狄依依俏脸一摆，云济连忙噤声不语。狄依依从腰间拿出酒囊晃了晃，抱怨道，“惜雪家原是酒商，藏得无数好酒。本以为这次来探望胡家，胡大娘子会用好酒招待呢。”

“胡家都摇摇欲坠了，你居然还惦记他们家的酒。”

狄依依却丝毫没有不好意思，把话题又转了回来：“可是咱们现在十万火急的是灯魁案。就算邱远跟貔貅刑有关系，也不是当务之急吧？”

云济摇了摇头：“在我看来，灯魁案也少不了跟他有关。”

“为什么？”

“昨天早上，咱们是在汴河上追到了灯笼黄，并在船上和河面上找到大量盐钞。当时我往汴河两岸看了一眼，曾见到邱远的背影，还跟你说过呢。”

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“你不会看错了吧？邱远这几日一直在胡家借宿。上元节夜里灯魁案一发，开封府就派人封了胡家大门，任何人不得随意出入，邱远怎么会在汴河岸上？你记性是好，可眼睛未必好。当时岸上人那么多，离得远的人看着只有酒杯大小，你怎能一眼就认出那是邱远呢？”

狄依依这句话问完，就见云济怔怔呆在那里。他伸出筷子夹着一颗豆子，却不夹回去。

“你怎么了？”

云济忽然惊醒，神情激动：“你方才说什么，再说一遍！”

“我说你眼睛未必有记性那么好，当时岸上人多，又离得远，你未必看得清……”

“不对不对，你刚才说的是‘岸上人那么多，离得远的人看着只有酒杯大小’。”

“有什么不对吗？”狄依依一脸莫名其妙。

“不是不对，是太对了！”云济满脸兴奋，“《列御寇》中有一篇文章，说孔子东游时，遇两小儿辩日。其中一小儿说：‘日初出大如车盖，及日中则如盘盂，此不为远者小而近者大乎？’这话很有道理。就像你方才所说，人离得远了，看着就和酒杯一样大。”

“远者小而近者大……这有什么好大惊小怪的？”狄依依不以为然地端起酒杯，一饮而尽。

“这让我想明白了一件事。且不说它，当时邱远虽然隔得远，但我绝未看错。邱远身材高大，身披灰色法衣，身形很好辨认。”

“那就是说……邱远说谎了？”

“嗯。灯笼黄被抓起来也有一天了，咱们去开封府看看。”



用过午饭后，两人来到开封府衙。王旭满脸疲惫，双眸中布满血丝，眼圈烟熏了一般，嘴角还起了个大燎泡。他见到云济，有气无力地点了点头。

云济开门见山：“义父，审过灯笼黄了吧，可曾问出些什么？”

王旭一脸苦笑，原来灯笼黄被带回来之后，拒不承认是自己在胡家的灯山上做了手脚。他推说那五谷灯山都是徒弟们造的，他自己从头到尾没动过手，只在最后一日为胡安国当众演示过。跟灯笼黄学手艺的徒弟不少，都被王旭派人拘来盘问。几个徒弟都是一起做工，相互证明不曾动过手脚，倒是异口同声地指认一个名唤“灯芯儿”的戏子。

灯芯儿是个男生女相的白净汉子，自幼在一个戏班里厮混。他学得一身造灯的手艺，和另一个名唤“皮影儿”的一起耍皮影为生。

灯笼黄年过半百，名气越来越大，人也懒了起来，整日流连勾栏瓦舍。他自看了灯芯儿的皮影戏，就此迷上了灯芯儿，使了不知多少钱财，一门心思要跟灯芯儿亲近。

按照黄家门徒的下流话，灯芯儿生来一副好皮囊，天生是做娈童的料。灯笼黄一门心思要把灯芯儿弄进被窝，才将自家祖传的造灯秘技露给了他。

灯笼黄造灯的技艺是家传渊源，绝非灯芯儿这等野路子可比。这几年来得了灯笼黄的传授，灯芯儿的本事迅速精进，远超灯笼黄的门徒。前不久，门徒们费尽功夫，将胡家的灯山造成，灯笼黄献宝一般请了灯芯儿来看。古有周幽王烽火戏诸侯，他是“灯火戏诸徒”。

黄家众门徒对灯芯儿甚是厌恶，见灯笼黄为博蓝颜一笑，甚至要求他们将已经装好的“万焰花烛”拆下来给灯芯儿把玩。他们自是懒得理会，让灯芯儿自己去五谷灯山里去拆。

灯芯儿对这座五谷灯山格外感兴趣，每个安置蜡烛的烛台都要亲自看过，对于里面专设的万焰花烛，更是爱不释手。

了解了来龙去脉，狄依依道：“也就是说，那灯芯儿单独接触过那座五谷灯山，很有可能做了手脚？那你赶紧派人将他捉回来啊！”

“不用捉了，他已经被皇城司押走了。”

“皇城司？皇城司竟公然跟开封府抢人？”

王旭摇头道：“昨日我们也想抓灯芯儿，没想到他和拐卖王家小衙内的那个驼子，就在同一个戏班里。皇城司捉了那驼子后追问同党，戏班里的其他人自然不能放过。”

“他竟然还牵扯在小衙内拐卖案中？”云、狄二人对视一眼，震惊不已。

审问过灯笼黄之后，王旭查了灯芯儿的老底，发现他所在的戏班，就在大相国寺南侧短巷的瓦舍里，正是上次搜查的云机园。

云机园戏班现有五人，班主是个玩木偶的中年汉子，约莫四十来岁，擅做各种机关，唤作“鬼手儿”；班主有个儿子，生来五短身材，十多岁还只有七八岁孩童高矮，也学了一手木偶戏，唤作“木娃儿”；有个变戏法的驼子，在象灯小屋拐了小衙内，唤作“丑驼儿”；玩皮影的惫懒汉子，唤作“皮影儿”；还有就是“灯芯儿”，耍得一手好灯，皮影戏也好，木偶戏也罢，都需要他来帮忙。

上次在云机园的时候，只抓住了三人，班主鬼手儿和他儿子木娃儿不知是不是得了风声，已经逃得不知去向。

狄依依拍着腰间的酒囊道：“看来这戏班子虽小，还都是能人呢！以他们的本事，在勾栏瓦舍也能轻易挣来钱，为何要顶风作案，而且拐的还是资政殿学士家的小衙内？这不是寻死吗？”

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云济倒是不以为意。天下之大，无奇不有，很多人有堂堂正正的本事，却总爱走歪门邪道的路子，算不上匪夷所思。

“不过……”王旭道，“说来倒还有件趣事。我们去查那云机园的时候，曾跟附近的人打听过。这戏班子两年前原是六个人，还有个唤作‘巧舌儿’的，能模仿飞禽走兽的叫声，能学人说话的腔调，不仅口技十分了得，还擅长用锣鼓器械制造各种声音，模拟风声、雨声、雷声……学什么像什么。”

“那当真是厉害！不过这巧舌儿既然已不在戏班子里，小衙内的案子应该和他无关吧？”

王旭点了点头：“我打听过，两年前这巧舌儿在延丰仓寻了个差事，去当晒谷子的庾吏了。”

云济打断他道：“难道是徐老三？”

“什么徐老三？”

云济将徐老三一人战群犬的奇事道出：“……当真是惟妙惟肖，怕不正是原来那个巧舌儿？”

“这我倒没有细查。”王旭也甚是惊奇，口技能到如此出神入化的程度，绝非一般人能够做到。

云济转过话头道：“皇城司有查出来什么吗？”

“皇城司乃是天子近卫，监察百官，探查民情。从来只有皇城司找开封府探查实情，还从没有开封府找皇城司瞎打听的！”

见他一脸苦笑，云济顿时明白过来。皇城司掌宫城出入之禁令，是天子耳目、皇家密探。即便为了探案，找皇城司问东问西，也是犯忌讳的。

狄依依脱口而出：“这是什么话？皇城司有什么好怕的，难道涉及他们，这案子就不办了吗？”

王旭面上闪过一丝惭愧神色：“狄九娘说得是，王某这便亲自去一趟。”

云济伸手阻拦：“义父稍候，小侄想跟灯笼黄询问两件事情。”

王旭当即着人将灯笼黄叫了出来。灯笼黄身材略有发福，年纪不到半百，额头上皱纹却已极深，满脸惶恐和憔悴。

见到王旭，灯笼黄痛哭流涕地跪倒在地：“船上尸首的事，小人实在不知情啊！小人连只鸡都不敢杀，怎么敢杀人呢？”

云济问道：“昨日你在汴河里被抓，说是被人给打晕放到船上的？”

“没错！小人所说句句是实啊！”

“打晕你的是谁？”

“也许……是个乞丐。”

“也许？”

“小人没看清楚那厮的相貌。昨日天还没亮，就有人敲门。几个徒弟睡得跟死猪一样，小人无人使唤，只好自己去开。没想到是一个乞丐上门乞讨，开口竟要五十贯钱。小人只当他是个疯子，想将他推出门外，回去继续睡觉。谁知那厮伸腿将小人绊倒，小人只觉后脑一痛，顿时人事不省。再醒来时已经在那艘船上，旁边躺着一具无头尸体。小人被吓得魂飞魄散，根本不敢在船上待，这才不顾寒冷跳入水中，想要往岸上爬。”

云济问：“乞丐的相貌未看清，身材总看到了吧，是不是个子很高？”

灯笼黄连连点头：“不错，高得很，跟您差不多！”

“跟我差不多？”云济不由愕然。

邱远身材高大，异于常人，比他还高出半个头，按照灯笼黄所说，那便不是邱远。

在高家破貔貅刑案的时候，高家父子曾提到一个乞丐，别号“贼乞儿”。郭闻志送墨玉貔貅给胡安国，也是受了一个乞丐的蛊惑。他们说的那个乞丐，应是同一个人。只是……

云济喃喃自语道：“邱远和那乞丐，又有什么关系呢？这几件事都有他们在其中搅和，只是邱远在明面上，那个不曾谋面的乞丐在暗地里。若是这两人有关联，整个案子便能一举贯通了。”

狄依依兴奋道：“他们若是一伙的，肯定还会联系。咱们只需盯着邱远，守株待兔，自然能抓到那贼乞儿。”

王旭拍着胸脯道：“我安排人去办。”

“还有一事。”云济盯着灯笼黄问道，“你们所说的万焰花烛是什么物事？”

灯笼黄点头哈腰道：“回官人，那是小人去年鼓捣出来的小玩意，是一种羊角灯，不过结构特殊，能将万道焰火的光凝成一道，配上特制的石蜡，发出的灯光尤为夺目。”

“这万焰花烛么，胡家那座五谷灯山里就有，我让人拆下来了。”王旭派人将万焰花烛拿了过来。这灯盏并不大，烛台是一面半球形铜碗，碗底光滑如镜，底部穿出一根细长钢针，外罩一层透光的羊角灯罩。

灯笼黄解释道：“这针是用来穿石蜡的，万焰花烛有专用的石蜡，小人藏在自家地窖里。”

“来人，把搜来的石蜡装上。”王旭招了招手，有衙役拿来一根粗短的石蜡，插在万焰花烛的烛台钢针上。

随后，又一名衙役掏出火折子，将石蜡点着。灯芯冒出细长明亮的火焰，竟如烟火盛放，火光被光滑如镜的球形铜碗聚拢，生出一道光柱，直直射出数丈远，在墙壁上投下明晃晃的光斑。

云济伸手将灯罩罩在铜碗上，墙壁上便映出一个“谷”字。

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原来那羊角灯罩上，写着一个漆黑如墨的“谷”字。万焰花烛的光柱被这个字遮挡，才在墙上留下“谷”字暗影。云济顿时忆起，上元节那日，胡家的灯山摆在宣德门下时，突然光芒大放，投射出四道光柱，在城楼的墙壁上映出“五谷丰登”四字，十分惹人注目，想必正是这万焰花烛的功劳。

“原来如此，你这万焰花烛，是将一面铜镜做成碗形，因而能聚拢火光。这并非寻常石蜡吧？竟能在白日里投射光柱，家师也曾造出一些石蜡，比寻常白蜡明亮许多，但也没这般光亮。”

云济问的乃是黄家制造灯盏的秘法，这本是灯笼黄的看家绝技，对徒弟们尚且藏私，但此时性命攸关，灯笼黄不敢有丝毫隐瞒：“这确实不是普通石蜡，而是在石蜡之中，填充了一些制作烟花的特殊火药。经过黄家两代人不断摸索，才造出这样几根。不过这种石蜡比烟火还贵，而且只能烧一盏茶的时间。”

“足够了。”云济点点头。

“什么足够了？”狄依依问道。

“很多彩戏幻术，都是光的把戏。这万焰花烛确实是个宝贝，毕竟要在众人面前耍彩戏，根本用不了一盏茶的时间。”云济展颜一笑，“我心中还有两个疑团，咱们先去找灯芯儿问问。”

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第十五章 犯案元凶




童贯在上元节灯会时好生露了一把脸，赵顼对他颇有好感。勾当皇城司公事的大貂珰石得一立马表露出亲近，提他当皇城司干当官。

对于云济这位“救急教授”，童贯也甚是心服。灯芯儿等一众人犯是皇城司的另一名干当官拿走的，但童贯身上有协助开封府查探灯魁案的差事，当云济和王旭联袂来访时，童贯立马应承下来，带他们去寻灯芯儿等一帮人。

皇城司名义上并无常设的牢狱，只有一处用于临时关押人犯的牢房，真正审案还是要移交开封府或大理寺。

但见到被关押起来的丑驼儿等人时，众人不由得都愣了。

这三人显然受过严刑。丑驼儿瘫软在地上，嘴角还留着干涸的血迹，只一个劲儿叫着：“冤枉，冤枉啊！”旁边另有两人抱在一起，一个肤白如玉，男生女相，一个相貌猥琐，一脸胡茬。两人目光呆滞，手足浮肿，口中含着白沫，衣服上沾满秽物，明显是控制不住屎尿弄脏了衣裤，一股恶臭迎面而来。皇城司的逻卒大声呼唤，这两人竟是痴傻了一般，一点儿反应都没有。

“怎么回事？”童贯看出不对，让人打开牢门，将这三人拖出来，并召大夫查看。大夫好生检查了一番，道：“不中用啦，驼子伤了脊椎，下身瘫了。至于这两人……他们受了拷打，又不知吃了什么，已经傻了。”

“来人！他们吃了什么？”童贯招来看守人犯的逻卒，厉声喝问。

“没……他们没吃什么啊，就昨日吃剩的冷馒头，丢了三个给他们。”

“馒头？什么馅儿的，还有吗？”

那逻卒连连摇头：“就是街上买来的白菜馒头，绝无半点问题！那都是我们吃剩下的，被他们吃了个精光。”

童贯心有不甘，但灯芯儿和皮影儿已经痴呆，丑驼儿只会叫冤，什么也问不出来。

“只怕早在被抓之前，他们已经中了毒。”云济问道，“你们先前盘问时，可曾问出什么来？”

“这丑驼儿领子上有王资政家小衙内扎的彩线，根本无从抵赖。但他嘴硬得很，拒不承认拐带了小衙内。至于灯芯儿和皮影儿，上元节夜里不知去了哪里厮混，一直没有回戏班。我们往戏班的瓦舍那里派了人，昨天午时左右，他们醉醺醺地回到瓦舍，来了个自投罗网。”

“他们平日都住在那瓦舍小院里？”

“嗯，戏班子虽然出去跑活，但还是在那小院常住。对了，灯芯儿时不时会去羊角灯短巷留宿一晚。”

“这两人可曾说过其他事？”

“倒也没有，被我们抓住的时候，这两人明显惊慌失措，一副做贼心虚的模样。可问到拐卖小衙内的事，他们又说全然不知。挨了一顿痛打，还是不肯老实交代。”

线索到了这里，已然全部断绝。云济眉头紧皱，只觉自己好不容易拨开了迷雾，依稀看见了亮光，却又被遮住了眼睛。

从皇城司牢房出来，狄依依一脸失望：“现在可怎么办？线索又断了！”

云济若有所思：“倒也不是毫无所获，灯芯儿和皮影儿在被抓的时候惊慌失措，显然有案子在身。”

“怎么说？灯魁案是他们做的？”

云济摇头：“不，灯魁案不一定和他们有关系。不过延丰仓的案子，却必定是他们所为。”

“延丰仓的案子？你是说貔貅夺粮的怪事？跟他们有什么干系？”

“现在只差一步，就能捉住那只从天而降的巨兽貔貅了。”

“故作神秘！”见他言语含糊，狄依依哼了一声，便暗暗咬牙，心下宽慰自己：莫急莫急，他就这个性子，老把想法憋在心里。“君子生非异也，善假于物也”，要破案子，还是得仰仗他。为帅者调兵遣将，最忌操之过急，只要能人尽其用，大可放手让他施展。

云济见她胸口缓缓起伏，似在吐纳练气，催促道：“走。”

“走？去哪儿？”

“我们去布下天罗地网，捉拿那只犯案凶兽！”

black白夜

从皇城司出来，已近黄昏。狄依依以为云济要带她去司天监，去寻一些捉拿凶兽的法器。谁知云济带她到了沈括家，在沈家吃了一顿晚饭。

沈括肩负寻粮压力，这两日接连拜访数十家豪门大户，劝他们借粮给常平司，和东京城的百姓共度时艰。然而他踩遍东京城最尊贵的数十道门槛，却碰了数不清的软钉子，一户户钟鸣鼎食之家，拿出的粮食比不拿还要羞辱人。沈括只觉自己像个乞者，还得看这帮人的眼色，仿佛在等他们施舍一般。

然而满腔的羞愤，在回家的中途烟消云散——因为他碰到了一群真正的乞者。

街上不知何时多了不少乞户，不论老少，均是衣着破烂，面黄肌瘦。有两个七八岁的小乞儿，见沈括衣衫华贵，伸出生满冻疮的小手，围到他身前，怯生生也不说话，只巴巴地望着他。

沈括不由面露尴尬，他本没有随身带钱的习惯，而身边随从刚刚被打发出去，竟一时拿不出钱来。他还没说话，便有个十二三岁的精瘦少年，瘸着腿匆匆赶来，向他连连致歉，将两名小乞儿拉了就走。

沈括神色一动，鬼使神差般跟在他们身后，只听瘸腿少年对两名乞儿道：“刚才那人虽穿便服，但脚踏的是官靴，团头早就嘱咐，‘乞钱莫乞官人钱，讨粮莫讨贵族粮’，钱越多越吝啬，官越大心越狠。顺他气时还好，碰到气不顺时，乞不得钱是小事，治得你丢了小命都是等闲！”

从去岁年底到现在，短短一个月，城中乞丐已然倍增，那两名拦住沈括的孩子，显然还是此中新手，多半是这个月陡然沦落成了乞丐。

“枉我当官这许多年。早知乞行有这等规矩，我还眼巴巴跑去那些达官贵胄家借粮作甚？”眼下沈括说起此事，师徒两人均是感慨良多。

狄依依觉得他们矫情，若放在平日，早就大肆点评一番了，不过她正喝着沈括珍藏的美酒，不宜直言挤对。饭后，云济找沈括夫妇谈话，狄依依逗弄着张氏新聘的两只狸奴，时不时偷偷看云济一眼。不知他说了些什么，逗得张氏连连发笑。

就连摊上大事的沈括，也一改愁眉苦脸。

云济拜别了沈括夫妇，和狄依依径直回了家，当夜好生休息了一晚。第二日天一亮，云济就催着她出门，说要去捉凶兽。



“这是延丰仓仓监刘轶的宅邸吧？你不是说要捉那只犯案的凶兽吗，我们来这里做什么？”狄依依跟门子打听了这户人家的来头，眼睛一亮，“难道凶兽竟潜藏在这里？咱们快进去。”

“急什么？你有本事捉凶兽吗？得等能捉凶兽的天师到了才行！”

“天师？你何时请了天师？”

“天师还真是说到便到！”云济指向狄依依身后，“师娘，您来得真及时。”

狄依依转身一看，沈括夫人张氏领着一名养娘，款款来到刘家门前。张氏斥责云济道：“你这孩子，怎能让人家姑娘陪你候在门外受冷？咱们快快进去！”

云济连连叫冤，狄依依却是心中惊奇：沈制诰学究天人，却十分畏惧他这位夫人，难不成她真是神通广大的天师？三杯倒昨日去沈家吃饭，是去请她来捉妖的？他倒惯会虚张声势，想必又有什么妙想奇思，憋在心里不说，却来跟我卖关子。

在狄依依浮想联翩时，张氏敲响了刘家的门。她显然是这里的常客，刘家的门子立马去通报主人，一名家丁将他们领进客堂，刘二娘子急忙出来相迎：“今儿一大早就听见喜鹊叫，我心里正在嘀咕有什么喜事，姐姐你就登门啦！”

“就你嘴甜！”张氏在刘二娘子面前，甚是从容矜持，“我来也没什么事，就是狄九娘想要聘请你家的黑将军，做一回送子观音，给她家的狸奴配种，生两只威风凛凛的猫崽儿。”

张氏说得并不复杂，可狄依依听得一脸发蒙——她家养的猫儿还在秦凤路军营呢，而且都是公猫，啥时候要请黑将军去配种了？

刘二娘子咯咯笑了起来，丝毫不觉意外：“早说呀，黑将军虽然威风，却是最不听话的猫儿。若提前吩咐还好，我一定早早将它找回来；若临时来寻，可不一定找得到它呢！快请跟我来。”

刘家的宅邸和沈括家相邻，占地并不大，位置却是极佳。刘二娘子带着张氏等人穿过回廊，从刘宅的后门出去。隔了一条小巷，有一户小院，上面挂着个牌子，写着两个隽永俊秀的隶字：狸园。

刘二娘子招了招手，带着几人推门而入。

狄依依一进门，顿时瞪大了眼睛。

原来这狸园里搭建了诸多精巧木架，十多只猫儿攀上爬下，正在木架间玩闹嬉戏。白色的狮猫、灰色的狸猫、黑白的花猫……各种花色应有尽有。好多猫儿都穿着精心缝制的小衣服，架子上摆放着火盆，正烧着上好的煤，为猫儿们取暖。有两个仆从正在收拾猫舍，照顾得比寻常人家的孩子还要精细。

猫儿们见有人进来，有的浑不在意，只顾自己玩闹；有的瞥了一眼，继续懒洋洋趴在火炉旁打盹儿。唯独角落里趴着的四只狗儿，顿时撒欢奔了过来，围在刘二娘子脚边，一个劲地叫着。

狄依依看得眼花缭乱，喃喃说道：“好家伙，穿的是上好的锦衣，吃的是新鲜的鱼子，喝的是温热的鲜奶……这猫儿狗儿活得也太舒坦了，如果还有喝不完的美酒，简直就是神仙过的日子！”

“哪里哪里，为了供养这些小祖宗，奴家全家都得省吃俭用呢！”刘二娘子连连摆手，“可惜了，黑将军也不知去了何处。不瞒你们说，我这里养着二十多只猫儿，黑将军最是神出鬼没，有时候连我也不知它去了哪里。”

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云济眉头微皱：“黑将军在延丰仓无人不知，可此处距离延丰仓有十里路，它会跑那么远吗？”

刘二娘子想了想道：“两年前，延丰仓闹鼠患，外子将黑将军带去除鼠，黑将军曾在那边待了半年。后来外子又将它带回来，但它自己还会偶尔溜出去，或者随着外子去那边待一段日子。”

“上元节那天呢？”

“上元节……”刘二娘子一愣，摇头道，“奴家这儿养着几十只狸奴，怎记得每一只的行踪？”

张氏和狄依依均是一脸古怪地看着云济，难道这几日查案子查得魔怔了，居然盘问起一只猫的行踪来。云济打个哈哈敷衍过去，招呼了狄依依，去逗弄木架上的猫儿。

敲门声忽然响起，一名仆从将来客请了进来，却是延丰仓的庾吏徐老三。他脸上赫然有三道血痕，又是焦急又是抱歉地道：“二奶奶，小人无能，昨日本想将黑将军带回来。谁知它反身挠了小人一爪，不知跑去了哪里，它可曾回来过？”

刘二娘子一怔，转头向院内看了一眼，轻声道：“黑将军到处跑惯了的，没事儿。”

“二奶奶，小人不是怕它跑丢，是它身上的穿戴还没卸下来……”徐老三说到一半，突然看见木架后的云济和狄依依，不由得一怔，“云教授，您也在这里？”

“狄九娘听说刘二娘子家养了许多猫儿，硬拉着我过来看看。”云济淡然一笑。狄依依先是一愣，继而肚里暗骂：“这厮又打着本姑娘的旗号骗人。”

云济放下正在逗弄的猫儿，又问了一句：“黑将军走丢了吗？要不要我们帮你一起找找？”

“不用不用！”徐老三连忙道，“有劳云教授挂怀，黑将军经常跑不见影儿，但终归还是会回狸园的。”



在狸园没待多久，云济便起身告辞。

刚到家门口，正碰上郑侠手提一只布袋赶过来，兴冲冲地道：“知白，延丰仓凶兽夺粮的事有大蹊跷！你猜这袋子里是什么？”

“不会是只猫儿吧？”云济见他手里的袋子动来动去，显然是个活物。

“你怎么知道？”郑侠顿时瞪大了眼睛。

云济见他衣衫单薄，鼻子冻得通红，慌忙将他迎进门。一边吩咐老仆将屋里的火盆烧得旺一些，一边催促郑侠：“介夫兄，快打开袋子看看。”

“小心些，它凶得很！”郑侠手背上赫然有一道抓痕。

他小心翼翼拆开袋子口，云济和狄依依往袋子里看去。一只黑乎乎的猫儿蜷在里面，两只眼睛凶光凛冽，恶狠狠地瞪着他俩，竟是满眼杀气。

“黑将军？介夫兄，这是怎么回事？”

郑侠当即解释了一遍。他向来关心国家大事，发生了貔貅夺粮的奇事后，一直忧心忡忡，整日心不在焉。一连两日，都在反复思索延丰仓发生的事情，昨夜心绪起伏，无法安睡，天还没亮便去延丰仓打听情况。

延丰仓上上下下都垂头丧气，还得忙着收拾一片狼藉的诸多仓廪。他见徐老三脸上带着血痕，奇怪地问了一句。徐老三苦笑着说是被猫儿抓伤了脸，敷衍了他两句，神不守舍地匆匆出了门。

见延丰仓丢失的粮食没有半点消息，郑侠大失所望。离开延丰仓没多远，碰上个贩鸟的小经济。他家养着各色雀儿，这两日没有看顾好，竟不知被什么畜生咬死了大半。小经济又是心痛，又是愤恨，花了一天工夫，好不容易设陷阱捉到了那祸害鸟儿的“野兽”，居然是只穿着鳞甲小衣的黑猫。

那黑猫被渔网罩着，依旧张牙舞爪，凶相毕露。小经济抄来一根木棒，正准备乱棒打死。郑侠在旁边看见，急忙拦住小经济，掏钱将黑猫买下，用袋子装了，急匆匆来寻云济。

“知白，我见了这只猫儿，又看见它身上鱼鳞编制的甲胄，愈发觉得那日延丰仓的事情有古怪。只是很多事情想不通，特地来跟你请教。”

“不敢当，小弟也有所发现，正好咱们相互验证一番。”

两个人谈及延丰仓的奇事，你一言，我一语，越说越是投机。郑侠有许多疑惑，云济稍作解释，他顿时豁然开朗，全然明白过来。

等两人说完，相视苦笑。郑侠长叹一声，猛拍大腿：“若是蝇头小利也就罢了，延丰仓存粮牵动着整个京师的安危，你我既然知道了其中蹊跷，身为孔门弟子，怎能坐视不管，无动于衷？”

郑侠脸上的表情越来越严肃郑重。云济看在眼里，轻咳一声：“此事干系甚大，牵涉太多，还需从长计议。”

“我们读书学文，所为何来？希文公有言：‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。’我是一刻都不敢忘怀。眼见旱情难遏，百万黎民在水深火热之中，若不能为民请命，郑侠枉为儒门传人！”

“介夫兄的品行，小弟向来十分钦佩。只是这桩奇案疑点重重，还有关节没有打通，不能轻举妄动。”云济道，“快到午时了，介夫兄稍候，小弟先去安排午饭。”

他安抚了郑侠两句，出门寻老仆做饭。等他回来时，郑侠已不知所踪，只剩下狄依依在客堂。

“介夫呢？”云济愕然道。

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“那监门的官儿吗？他倒是心忧天下，刚才越想越气，提着那猫儿就走了。说是……说是要揭发貔貅夺粮案背后的阴谋。”

“这怎么能成？”

狄依依一脸奇怪：“怎么不能成？按照刚才的推测，延丰仓本就是监守自盗。你那朋友虽然位低职卑，却正义凛然。他这脾性才合我胃口，一旦认准了，捅破天也要登高一呼，哪像你这般瞻前顾后，畏畏缩缩的！”

听她冷嘲热讽，云济倒也不生气，忧心忡忡道：“介夫兄一腔正气，为黎民百姓毫不顾惜自己的安危，这是我佩服他之处。但他行事莽撞，容易冲动……唉，这事……走走走！咱们去看看！”

也顾不上吃午饭，云济和狄依依直奔延丰仓，却没有寻到郑侠。云济转念道：“不会吧，他去了开封府？御史台？还是三司？”

延丰仓这件奇案，不仅开封府要派人查，负责纠察百官、监管诸司的御史台也不能不参与，总揽全国财务的三司更要紧盯着。加上此时提举常平司的刘煜身患重病，短期内无法处理公务，只得让沈括主持放粮之事。论及沈括本身的差遣和职位，都远比常平司主官更加显赫。

因此，和这件案子直接相关的衙门和大员，有开封府、御史台、三司以及暂时主持放粮的沈括。

云济刚到沈括府上，还没来得及说话，开封府便派人来请沈括。说是有人举报延丰仓欺上瞒下，私吞存粮，请沈括前往开封府了解案情。

这几日来，沈括一直忧心忡忡。他听到这个消息，连做好的饭菜都来不及吃，小心翼翼跟张氏告了个罪，仪仗随从尽数不带，匆忙上了路。

未时三刻，开封府官宦云集。权知开封府的孙永亲自审案，有“计相”之称的三司使在旁列坐，沈括作为诸仓放粮的主事人，自然也少不了。鲁深、张扶老等三部勾院的专勾官也悉数到场。延丰仓自仓监刘轶以下，共有七名官员到场，徐老三等几个庾吏也被传召了过来。

府衙大堂人满为患，饶是狄依依见惯了沙场点将的阵仗，也不由暗自咂舌。

正月的寒风里，郑侠站得如旗杆一般笔直。一袭青色官袍，头顶戴幞头，腰间束玉带，虽然里面衬了内衫，但依旧略显单薄，脸颊冻得发红。

“郑门监，现在薛计相、沈制诰均已亲自前来。延丰仓诸位官员、庾吏也都传召上庭。你检举延丰仓诸官欺上瞒下、私吞百万石存粮之事，还请当着众人的面，再说一遍。”

随着开封权知府孙永这一句话说出口，整个大堂一片骚动。延丰仓仓监刘轶终于按捺不住，开口道：“孙大尹，下官是否听错了，延丰仓诸官私吞百万石存粮？这怎么可能？郑门监，这可容不得信口开河！”

随着刘轶的话音沉沉落地，一道道目光射向郑侠。

郑侠一丝不苟地整了整衣冠，直视“清正廉明”匾额下，那一整面墙壁的碧海青天图——数不清的浪涛澎湃，似是要从画中汹涌而出，沉甸甸压向他所站的位置。

然而，他对面前的压力浑然不觉，振声道：“孙大尹，下官位卑职低，但从不敢有片刻忘了京中百姓。在事关百万百姓活命之粮的大事上，岂敢信口雌黄？”

“好！”孙永沉声道，“你且说来，给诸位官人一并听听。”

“正月十六日凌晨，天还未亮，延丰仓诸仓廪间突然传来猛兽嘶吼声。声如雷鸣，音如虎啸，沈制诰和几位专勾官也都听到了。”

众人目光投向沈括等人。鲁深急躁道：“没错，我们当时住在衙署后院，远远看见那边一排松柏剧烈抖动，仿佛被攻城锤撞到了一般。一个巨兽的影子从巨树间一闪而过，落在一座仓廪上。然后听见‘咔嚓’一声巨响，那巨兽一头钻入那座仓廪里。”

“哪有什么凶兽？只不过是一出戏罢了！”

“戏？什么戏？”鲁深一脸茫然。

郑侠盯着人群中道：“延丰仓庾吏徐老三！大相国寺南边有个叫‘云机园’的戏班子，班子里有个精擅口技的巧舌儿，你可识得？”

“这……回郑门监，您说的那个巧舌儿，正是小人。”徐老三不敢抵赖，点头哈腰道，“两年前，小人帮延丰仓刘监正找回了一只猫儿。刘监正看小人办事伶俐，延丰仓又正缺干活的，就安排小人去看守仓廪，打理粮食。”

郑侠道：“沈制诰、鲁专勾，那日凌晨，你们听到的怪声不是巨兽嘶吼，而是这位巧舌儿故技重施，操练起了当年唱戏的本事，用锣鼓器械造出来的声响。”

“冤枉啊！郑门监，您又不曾亲见，怎能胡乱推测？小人做的虽是低贱之事，却不是坑蒙拐骗啊！”徐老三当众跪倒在地，满脸委屈。说到后来，话语中已带着哭音。

“郑门监，延丰仓的案子事关重大，怎能全凭臆测妄下结论？”刘轶满脸不悦，“声音可以伪造，但那巨兽是沈制诰亲眼所见，难道也能是假的不成？”

面对刘轶的责问，郑侠面不改色：“错了！刘监正你说错了！”

“哪里错了？”