《神探狄仁杰》第4部(神断狄仁杰)小说版：《金银奇案、杀人陷阱》完结，作者：钱雁秋

black白夜

堡长道：“老神仙莫急，听小可道来。几年前的一天，我带着驼队从那里经过，惊奇地发现，乜家客栈竟不知何时焕然一新，而且开张营业了。”狄公倒吸一口凉气。钟氏道：“开张营业？你们周围的人都不知道？”
堡长道：“是呀。当时，我感到非常奇怪，便到客栈中去看个究竟。”狄公道：“结果怎么样？”
堡长道：“这是我看到的最不可思议的事情。”钟氏紧张地问道：“怎么了？”
堡长道：“看店的是个又聋又哑的老头子，带着个十八九岁的小姑娘。怀先生您知道，塞外之地尽是盗匪马贼，之前还有突厥人、鼠尼施人、波斯人往来于沙塞之间，就凭这一老一小恐怕用不了两天就会死于强人之手。我于心不忍，便问起他们老板是谁，为什么要将老弱二人孤零零地放在这里看店。”狄公道：“他们是怎样回答的？”
堡长道：“这二人阴恻厕地望着我，一言不发。我 坐了一会儿，觉得浑身上下不自在，就赶紧离开了。谁承想，这一老一小没事，可别人却出事了……”狄公忙追问道：“哦，出了什么事？”
堡长绘形绘色地讲道：“有两位南边来做生意的客人在那里住店。第二天清晨醒来，就只剩下了一位，另一位失踪了。”狄公低声重复了一句：“失踪了？”
堡长点了点头：“当时，安西都护府派人前来查案，询问那一老一少，二人懵然不知。都护府的差人们搜遍了整个客栈，也没有发现失踪之人。”狄公道：“那么，最后是怎么结案的呢？”
堡长叹了口气道：“活不见人，死不见尸。都说是鬼魂作祟，不了了之了。”狄公点了点头。
堡长道：“自此以后，那里怪事不断，不是住店的客人突然失踪，就是客人莫名其妙地上吊自杀。还有的两人同来，夜间做了场恶梦，第二天醒来，其中一个便不见了。”狄公与如燕对视一眼，如燕道：“真有这么邪门？”
堡长道：“是呀。”钟氏道：“如此鬼邪的地方，官府为什么不把它封了？”
堡长苦笑一下：“姑娘，这里不比关内，天高皇帝远。最近的安西都护府离此尚有五百多里，来一趟得走七八天……”狄公道：“难道出了这样的事，就没有人管？”
堡长摇摇头，叹气道：“这里人提起乜家客栈便吓破了胆，谁还敢去多管闲事呀。”
狄公点了点头：“今日我们进城之时，发现宣化堡中戒备森严，高十二说是因为最近堡中屡屡丢失人口……”
堡长道：“是呀，我正要跟老神仙说这件事。大约两个月前怪事接踵而来，先是堡子里的两个年轻人到胡杨林中捡柴，两天未归，众人前去寻找，活不见人，死不见尸。接着这样的事情便一桩接着一桩，到今日，堡子里已经失踪十八口了。都护府派差来查，却连一个也没找到，灰溜溜地回去了。小可无奈，这才下令堡内人众不许出去，关闭堡门，加派巡逻队。”狄公双眉微蹙，问道：“是这样。刚才堡长说，此事与乜家客栈有关？”   
堡长惆怅地道：“失踪人口的，不止我们一个宣化 堡，周围的六七个堡子都发生了同样的事情。”狄公双眉一扬道：“哦？有这等事！”
堡长点了点头：“前几天，我们几个堡长凑到一起商议对策。宣威堡的堡长对我说，他们堡子里曾经有人在乜家客栈看到了失踪的人。”狄公精神一振，忙问：“哦！此人现在何处啊？”
堡长叹了口气，悄声道：“说完这番话后两天，这个人就莫名其妙地死在家中。至今死因不明。”狄公皱了皱眉，钟氏摇着头道：“太可怕了……”如燕也不敢置信：“这，这也太邪了吧！我不相信世上有这样的事情。”
堡长无奈地道：“开始的时候，我也不信呀，可事到如今，不信也不行了。怀先生，我就是想让您帮我问问天上的神仙，究竟是什么恶鬼在作祟？怎样才能治得了它？”
狄公冷笑一声道：“这样的恶鬼，怀某一生见得多了。请堡长放心，不需神仙帮忙，此事就交给我吧，保证还你个公道！”堡长大喜：“真的？”
狄公慨然道：“若有半句虚言，天必不佑！”堡长忙起身离席，长揖到地道：“多谢老神仙！”
狄公赶忙扶起他道：“不必多礼。”
正说间，高十二面色惊惶冲进门来颤声道：“堡长，老神仙，杨寡妇家出命案了，你们快去看看吧！”堡长猛吃一惊道：“什么，杨寡妇家！”狄公三人站起身来。
高十二哆里哆嗦地道：“杨寡妇，杨寡妇被人杀死在家里，满地都是血……”堡长咽了口唾沫道：“烦劳怀老先生随我们同去看一看吧。”
狄公应允道：“好，我们走吧。”

屋中凳倒桌翻一片凌乱，杨寡妇倒在血泊中。几名甲丁站在门外把守。脚步声响，狄公、如燕、钟氏和堡长快步走了进来。
堡长走到杨寡妇尸身旁，蹲下身仔细验看着。
狄公站在屋中，一双鹰眼飞快地搜索……屋中桌凳翻倒；杨寡妇的尸体旁扔着一柄尖刀和一只打碎的瓦罐。狄公缓缓走到尸体旁。堡长站起身轻声道：“被人用尖刀连刺胸口而亡。”
狄公点点头，蹲下身仔细观察，只见杨寡妇眉目含 怒，两眼圆睁，而双唇却紧紧地闭着，嘴角边淌下一丝鲜血。再往地上看，尖刀扔在尸身的右侧，刀柄上留着一个血手印。尸体左侧是打碎的瓦罐，瓦罐旁散落着几根细麻绳。狄公站起身，如燕轻声道：“叔父，有什么发现？”
狄公没有回答，走到门前，问外面甲丁道：“是谁第一个到达现场的？”一名甲丁道：“我们在街上巡逻，听到一声男人的惨叫，这才循声找来，发现了杨寡妇的尸体。”狄公点点头，快步走到门窗旁仔细检查。钟氏和如燕对视一眼，不敢多言。
狄公抬起头静静地思索着，片刻，他走到堡长身旁道：“事情是这样的，今夜杨寡妇与情人在家中幽会，为了一瓦罐铜钱起了争执，进而扭打起来。凶手想从杨寡妇手中夺过瓦罐，杨寡妇却死抱着不放，最终瓦罐落地，摔得粉碎，铜钱撒落一地。凶手大怒，用力抽打杨寡妇面颊，杨寡妇扑上前来抱住凶手，将其耳朵咬下了半个，凶手狂怒之下，拔出钢刀将杨寡妇杀死。而后，拾起地上的铜钱逃离现场。”这番话说完，除如燕外，所有人都目瞪口呆。
良久，堡长失笑道：“怀先生，这些您是怎么知道的？您怎么会知道杨寡妇是和情人幽会？又怎么知道他们是为了争夺一瓦罐铜钱？”
狄公笑了笑：“首先，门窗完好，没有撬动过的痕迹，这就说明凶手不是撬开门窗进来的，而是杨寡妇的熟人。从刀柄上的血手印可以断定，凶手是个男人，你们想一想，一个寡妇与男人深夜呆在一起，不是情人幽会是什么？”堡长点点头道：“有道理。”
狄公继续道：“地上有一只打碎的瓦罐，旁边散落着几根细麻绳……”他走过去拾起麻绳举起来问道，“这麻绳是作什么用的？”堡长接过麻绳仔细看了看，恍然大悟道：“这，这是穿铜钱的麻绳！”
狄公道：“正是。铜钱藏在瓦罐中，随着瓦罐破碎落在地上，穿钱的细麻绳断裂，铜钱散落在地。凶手杀人后拾起钱离去，将这些断裂的麻绳留在了这里。”堡长一拍脑袋道：“对呀！老先生，您真是神人！”
一旁的钟氏迫不及待地道：“那您又是怎么知道，杨寡妇将凶手的耳朵咬下半个？又怎么能够断定，凶手是用自己随身携带的钢刀将杨寡妇杀死的呢？”狄公笑 道：“这个问题，让事实来回答吧。堡长，请你命人撬开死者的嘴巴。”

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堡长愣了：“却是为何？”狄公道：“照做就是，你会明白的。”
堡长点点头，冲外面的甲丁道：“来人！”一名甲丁跑进门来：“堡长。”
堡长道：“将杨寡妇的嘴巴撬开！”甲丁答应着蹲在尸身旁，用力掰开了杨寡妇的嘴。众人凑上前去，定睛一看，登时一片惊呼。杨寡妇的口中果然含着半只耳朵。
钟氏望着狄公道：“太可怕了……您，您是怎么知道杨寡妇的嘴里咬着凶手的耳朵？”
狄公指着尸首面部，解释道：“你们看看尸身的表情，面带愠怒，双目圆睁。一般这种表情下，人或是在怒骂，或是在嘶叫，总之，应该是张着嘴的。可杨寡妇呢，却双唇紧闭，此其怪一也。再有，她是胸部中刀而亡，为什么嘴角会挂着一丝鲜血？这只能证明她临死前，拼尽全身力气撕咬凶手，而且咬下的肉还留在口中，这才致使她双唇紧闭。而人身之上最容易被咬下的便是耳朵，于是便有了刚刚的那个推测。方才甲丁说到他们巡逻时听到了男人的嚎叫，那就是凶手被杨氏咬下耳朵时的嘶喊。”
钟氏长出一口气，叹道：“有时我真的不太相信，这些是凭着自己的脑子想出来的。如果说这些是神仙告诉您的，还容易被人接受些。”狄公笑道：“这些不需要神仙来告诉，只要留心、细心、耐心，任何人都能做到。”
钟氏摇摇头：“我就做不到。”大家也都叹笑一番。
如燕道：“我来回答你最后一个问题吧，为什么杀人的刀是凶手随身携带的”钟氏又兴味大增，追问道：“为什么？”
如燕道：“因为这把刀不是家常厨下日用之物，而是一把杀猪宰羊用的牛耳尖刀！”钟氏心有不甘，又问道：“就这么简单？”
如燕笑道：“问问你的偶像。”钟氏的目光望向狄公。狄公点点头道：“如燕说得很对，这把刀一定是凶手随身携带。在扭打过程中，杨寡妇咬下了他的耳朵，其盛怒之下，拔出尖刀将杨  寡妇杀死。”钟氏点了点 头。
堡长道：“怀老先生，您能不能问问神仙凶手究竟是谁？”
狄公笑了笑，走到杨寡妇尸身旁，从她口中取出了半只耳朵，端详片刻，一丝笑容浮现在脸上。
如燕笑道：“叔父，每次看到您这样的笑容，就说明一定有人要倒霉了。”钟氏奇怪地问：“为什么？”
如燕笑道：“当然是因为他已经想到了抓住凶手的办法。笨！”钟氏瞪了她一眼。
狄公问堡长道：“这宣化堡中有多少屠户？”堡长一愣：“屠户……您是问屠户？”
狄公点点头道：“你没有听错，就是靠屠宰为生的屠户。”堡长想了想：“有六七户吧。”
狄公吩咐道：“请你将所有屠户请到药王庙中，让他们各自带一块肉来，就说要给药王菩萨献祭。”堡长不解：“怀老先生，这是何意呀？此案与屠户有什么关联？”
狄公微笑道：“照我的吩咐去做，你马上就会明白。”堡长点了点头。“记住，绝不要提起杨寡妇被杀之事。”
堡长答应着快步走到门外，对甲丁低声吩咐几句，甲丁们分头跑开。

药王庙中点着七八个大炭火盆，一字摆开八张桌子，上面放着案板。八名屠户站在庙中，几个人都穿着厚厚的棉衣，戴着大皮帽子。庙外北风劲吹，发出阵阵唿哨，风从门缝吹入庙内，刮得须弥座前的青灯不停摇曳。
一个屠户四下看了看，对大家道：“大半夜的，要咱们到药王庙来做什么？怪瘆人的。我说，不如回家睡觉吧。”另一人道：“赵九，堡长说是有献祭，不等他到咱就走，这合适吗？”那个叫赵九的深吁一口气道：“堡长也真是的，怎么还不来……”
话音未落，门声一响，狄公、如燕、钟氏和堡长快步走进殿中，几名甲丁站在庙堂的四个角落。
赵九有些紧张地四下看了看道：“堡长，这么晚叫我们来，到底什么事呀？”
堡长看了他一眼：“昨夜我做了一个梦，梦见药王 菩萨显灵，说盂兰盆节将近，是该献祭的时候了。各位也知道，咱们宣化堡多蒙药王菩萨保佑，风调雨顺，没灾没病，礼敬神明、奉献牲祭是应该的。所以请众位各自带肉前来，当堂开刀献祭。一块肉要切五样，段儿、块儿、片儿、丝儿、馅儿，五样要匀。切完后，堡里按市价付钱给你们。”屠户们听听罢，纷纷点点头。
赵九道：“我说堡长，大冷天的，能不能明儿白天献祭呀，今夜先睡了吧？时候不早，我的瞌睡都来了。”
堡长脸一沉道：“赵九，你的话越来越多了！要干麻利儿动手，不干明儿一早儿关门挑担到别处混去，宣化堡盛不下你！”赵九赶忙道：“哎，堡长，您别生气呀，我干，我干……”
堡长冲屠户们道：“现在就动手吧。”众屠户纷纷将大块肉放在案板上，手持牛耳尖刀飞快地干了起来。只有赵九东张西望，半天功夫才拿一把劈骨刀费力地切起来。
堡长的目光望向了身旁的狄公，狄公点点头，沿着一字排开的桌案向前走去。目光紧盯着屠户们手中的刀，所有人切肉用的都是牛耳尖刀，既轻便又灵活。只有最后一桌的赵九拿着劈骨刀一下下笨拙地切着。
狄公抬起头，只见赵九个头儿不高，满脸横肉，穿着灰棉袄，头戴大皮帽。狄公深吸一口气，转身往回走去。
屠户们麻利地摆弄着手里的肉块儿，切剁之声不绝于耳。
钟氏在神龛旁不解地问如燕道：“先生要做什么，为什么站在这里看屠户切肉？”如燕道：“你能不能把嘴闭上，耐心等一会儿。”
钟氏瞪了她一眼，揶揄道：“我知道，其实你也不明白，哼，在这儿硬充。”如燕笑道：“至少我不像某些人那么多嘴。”
钟氏道：“行，以后你有事儿也别问我。”如燕吃吃地笑出声来。
钟氏道：“你笑什么？”如燕道：“趁现在还能欺负欺负你，万一以后成了我婶子，可就有长幼之别、尊卑之分了。”
钟氏没明白，奇怪地道：“什么婶子，谁是你婶子？”如燕扳着脸，看了她一眼道：“自己想。”猛地， 钟氏明白了，登时面红耳赤，轻声道：“没错，我就是你婶子！”说着，她狠狠地掐了如燕的胳膊一下，如燕疼得拧起了眉头，却不敢喊出声来。
此时庙中的温度渐渐升高，几只火盆中的炭火越烧越旺，冒出腾腾热气，不时有屠户脱掉外衣，摘下皮帽，挽起袖面。

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狄公站在一旁静静地观察着，几乎所有屠户都摘掉了皮帽子，脱掉了外衣。只有赵九只将外罩的棉袄脱去，却仍然带着皮帽。狄公的脸上露出了微笑，他缓缓走到赵九面前，定睛向他脸上望去，只见豆大的汗珠顺着他额头不停地滚落下来。
他抬起头，擦了把汗，冲狄公皮笑肉不笑地点了点头，继续切肉。狄公走回堡长身边。
堡长轻声问：“怎么样？”狄公冲堡长点了点头道：“好了，让他们停下吧。”
堡长走上前道：“好了，大家停手！”屠户们放下手中的刀，抬起头来。狄公在如燕耳边低声吩咐了几句，如燕点点头道：“明白了。”
狄公对堡长道：“让屠户们将肉留在案上，所有人到庙外等候药王菩萨的指示。”堡长点了点头，对众屠户道：“所有屠户将肉留在案上，到庙外等候药王菩萨的指示！”众屠户不明所以，穿戴整齐，退出庙外。狄公、钟氏、堡长也退了出来，狄公回手关闭了庙门。众人站在凛冽的寒风中，静静地等候着。
赵九四下看了看，蹭到堡长身后，轻声问道：“堡长，不是要向药王菩萨献祭吗，为什么站在庙门前？”堡长瞪了他一眼道：“别那么多话说，老实等着！”赵九讪讪地退到一旁。
狂风呼啸着掠过，发出呜呜巨响。
钟氏拉了拉狄公的衣袖，轻声道：“先生，咱们在等什么？”狄公看了她一眼，微笑道：“你马上就知道了。”正说话间，庙门砰的打开了，所有人发出一阵惊叫，向后闪开两步。
堡长惊惶地拉住狄公：“老神仙，这，这是怎么回事？”狄公故意放声道：“大家注意，药王菩萨要显灵了！”随着话声，一件东西从庙内飞了出来，落在地上。
众人又是一声惊叫。堡长壮着胆子颤颤巍巍地走上 前去，定睛一看，地上扔着一块肉。他回过头颤声道：“老神仙，您来看看……”
狄公快步走上前来看了看道：“所有的屠户到这里来认一认，这块肉是谁人所切？”屠户们围上前来一看，所有目光望向了赵九。赵九咽了口唾沫道：“是，是，是我切的……”
狄公点了点头道：“好极了。你进庙吧。”赵九不敢向前，反而后错两步道：“进，进庙做什么？”
狄公冷笑一声道：“哪来这许多废话！来，将他推进庙中！”话音刚落，早已候在一旁的高十二和甲丁拉起赵九推进庙中。狄公大喝一声道，“关闭庙门！”高十二从外面顶上了大门。
堡长目瞪口呆地道：“这，这是何意呀？”狄公道：“你马上就明白了，随我来。”说着，带着堡长和钟氏向小庙后面走去。
赵九站在庙中，胆怯地四下望着。青灯在风中摇曳，墙上的影子像妖魔般来回扭动。赵九猛地转过身，扑到庙门前，一面用力砸门一面高喊道：“开门，开门，你们要做什么，放我出去！”

后门一开，狄公、钟氏和堡长快步走进来。三人躲在神龛后向外望着。只见赵九拼命地砸着庙门。
堡长不解地道：“老神仙，为什么要将赵九关在庙内？”狄公微笑道：“好戏马上就要开锣了！”话音刚落，“扑”的一声轻响，庙内的灯火熄灭，霎时一片漆黑。
赵九一声惨叫，嘶声喊道：“是，是，是谁？别想吓唬老子，老子不害怕！”他连滚带爬地躲在柱子后面，气喘吁吁。忽然，身旁传来低低的喘息声，他睁大惊恐的眼睛回头看去。借着一点儿微光，他看清了——一个披头散发的女人正与他脸对脸。赵九吓得魂飞魄散，跌跌撞撞地冲出来，喊道：“鬼，鬼呀！杨寡妇，你，你这贱人，别追我，别追我……”
堡长闻言惊道：“杀死杨寡妇的是他！”狄公“嘘”了一声，点了点头，指指外面，堡长会意又探头向外望去。

赵九没头苍蝇似的到处乱撞，发出撕心裂肺的哀 号。忽然，空气中飘起一丝淡淡的笑声，笑声越发凄厉。
赵九面无人色，缩在须弥座下，浑身筛糠。
堡长脸色发青，浑身颤抖，哆里哆嗦地道：“老神仙，鬼，是鬼……”
钟氏扑进狄公怀里，一动不敢动。狄公在她耳旁轻声道：“假的，是如燕。”
钟氏猛地抬起头，狄公冲她点了点头。直到此时，钟氏才发现自己在狄公的怀抱之中，她敢忙跳起身，难为情地捋了捋头发，闪开目光向外望去。
赵九缩成一团，嘶声喊道：“药王菩萨，救命啊……”猛然间，一阵阴风吹过，“忽”的一声，赵九头戴的皮帽子飞起来，落在地上，登时露出了盖在散发之下，包着白布的右耳，白布上渗满了血迹。赵九一声惊叫，捂住了耳朵。
堡长张大了嘴，轻声道：“真的是他……”狄公低声道：“刚刚在庙中切肉之时，他之所以不肯摘下帽子，就是怕露出伤口。”堡长点了点头。
钟氏恍然道：“我说您为什么要站在庙中看他们切肉，原来是为了这个。”
就在此时，一个声音缓缓飘了起来：“赵九……”赵九浑身发抖，体似筛糠，哆里哆嗦地道：“在在，在……”
“本座药王菩萨。”赵九跪爬几步，连连磕头：“菩萨救命，有恶鬼要夺小人的性命！”
“那是杨氏阴魂不散回来找你，现已被本座用五雷之法镇住。”赵九伏地不起，叩头加捣：“谢菩萨救命之恩！”
“你为何要杀死杨氏？”赵九吭吭哧哧地道：“小，小人，小人……”
“事到如今，你还不肯说实话。那本座也无能为力，杨氏恨念不去，无法超生。现在你有两条路，第一，杨氏在阴间将你告下，你死后下阿鼻地狱，这却仍能在阳间再活三十年。第二条路，你不说实话，杨氏会将你的魂魄拖入阴间，在阎王面前三曹对案。”赵九闻言，忙跪爬几步，连声喊道：“菩萨，小人选择第一条路！”  
“那你讲的就必须句句是实，若有一句虚言，便会 立刻被阴魂拖走！”赵九连连磕头道：“是，是，小的一定实话实说！”
“你为何杀死杨氏？”赵九忙忙地回禀道：“是这样的。几年前，小人与杨寡妇情投意合，在暗中欢好，本来小人想要明媒正娶，将她娶回家中，可杨寡妇却嫌小人家贫，要小人去外面捞些外快，多挣些银钱再来娶她。小人听了她的话便在外面做了些没本钱的买卖，将挣得的钱财都存在了杨寡妇家中。总共有五百贯钱……”狄公、钟氏和堡长静静地听着。
只听赵九接着说道：“今年开春，小人在外面又有了个相好的，可杨寡妇却一再催着成亲。小人没办法，今夜便来到她家中，先让她拿出那五百贯铜钱，而后便把话对她讲明。谁知杨寡妇闻听发疯一般地抢夺钱罐子，说是要把钱留下与她养老。小人不干，便与她撕打起来，钱罐子落地摔得粉碎……她，她还咬掉了小人半个耳朵。小人一怒之下，拔出牛耳尖刀，这才将她杀死！”
钟氏钦佩不已，望着狄公悄悄竖起了大拇指。狄公笑了，目光望向堡长，只见堡长正聚精会神地听着。
赵九乞求道：“菩萨，小人所言句句是实，求菩萨做主。”
“你刚刚说，在外面做些没本钱的买卖，是什么买卖呀？”赵九咳嗽一声道：“这……”
“嗯……你还不说实话。那我就只有将你交与阴魂了！”
赵九一声惊叫，连连求饶道：“小人说实话，那是两年前，一个朋友牵线让小人做了打闷棍套白狼、贩卖人口的勾当。”
狄公闻言一惊，与堡长对视一眼。  
“这买卖是如何做法？”赵九细细讲道：“由小人负责将本堡的青年引到堡外的胡杨林中，早就埋伏在那里的兄弟将他们打昏，装入麻袋，运到十里外的乜家客栈，交与介绍小人入行的那位朋友，他便付钱给我……”
“介绍你入行的朋友叫什么名字？”
堡长脱口喊道：“是他！堡中丢失的人口竟然是被他拐了去！”狄公猛吃一惊，赶紧拉了拉堡长，堡长这才醒悟过来，赶忙捂住了嘴。 然而这几句话已被赵九听见，他疑惑地望着神龛后道：“谁？”
堡长大步走了出来，一把抓住赵九的衣领，厉声喝道：“赵九，你这个人面兽心的畜生，竟然做出这等丧尽天良之事，真是，真是禽兽不如啊！”赵九望着堡长，浑身颤抖，胆怯地道：“你，你怎么在这里？”
此时，狄公和钟氏也从神龛后走了出来。堡长转头对狄公道：“老神仙，做这等勾当绝不可能只有赵九一人，肯定还有帮凶！”狄公点点头。
堡长声色俱厉地吼道：“你说，你的帮凶是谁？是谁？”猛地，赵九跳起身来，向外冲去，堡长和身扑上，抱住了他的腰，二人重重地摔在地上。

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堡长高声喊道：“快，快进来帮忙！”
庙门打开，高十二和甲丁们冲进门来，一见眼前情形，一拥上前，将赵九死死地按在地上。
狄公快步上前喊道：“住手！”众人放开手。狄公蹲下身翻过赵九的身体。
令人吃惊的事情发生了——一把牛耳尖刀插在他的胸膛上，鲜血汩汩流出。
人影一闪，如燕从屋顶落在地上，一见眼前情形大惊道：“这，这怎么回事？”
堡长惊叫道：“刀，怎么会有刀……”
狄公伸手探向赵九的鼻端，已经没有了呼吸。狄公深吸一口气，站起身道：“他死了。”堡长吃惊地道：“死，死了，这怎么可能？”
狄公看了看赵九胸前的牛耳尖刀，又看了看旁边的肉案道：“这把刀是这张肉案上的，很可能是他转身逃跑时，把刀碰掉在地，而此时，你从身后将他扑倒，刀尖正好刺入胸膛。”堡长狠狠一跺脚道：“哎呀，刚要问出他的同伙，这下线索又断了。”
如燕斜了他一眼道：“我正要诱他说出那个重要人物的名字，你为什么要打断我？”堡长忙赔情道：“哎呀，我，我是脱口而出啊……如燕姑娘，实在是对不起。”
如燕还想说什么，狄公冲她使了个眼色，如燕硬生生地将话咽了回去。狄公对堡长道：“别着急，谁也想不到会出这样的意外。”堡长长叹着点了点头。
狄公冲众人道：“今夜我们已大有收获。首先，破 获了杨寡妇凶杀案。第二，弄清了宣化堡和附近几个堡子失踪人口的真相。”
堡长点点头道：“本来大家都认为是鬼怪作祟，现在看来竟是赵九伙同其帮凶做下的罪恶勾当！”
狄公缓缓摇了摇头道：“没有那么简单，此事不是赵九一个区区屠户能够完成的，他背后定有一只黑手在暗中操纵。”堡长惊道：“哦，您说的黑手指的是谁？”
狄公道：“我所说的黑手就是介绍赵九入行的人，正是他出钱雇佣赵九绑架人口！”堡长倒吸一口凉气，也点了点头。“从赵九的叙述中不难听出，他们每次得手之后，便将货送至乜家客栈，交与他那位朋友，这位朋友便付钱给他。这就说明，此人便是组织拐卖勾当的源头。”堡长附和道：“有道理。”
狄公问道：“堡长，据你所说，丢失人口的不光是宣化堡，附近的几个堡子也有这种情况发生？”堡长道：“正是。”
狄公道：“由此可以肯定，这黑手所控制的人贩子绝不止赵九这一伙，而是遍及了附近各个地区，核心便是乜家客栈。”堡长应道：“不错，不错。老神仙，以你之见，现在该怎么办呢？”
狄公缓缓说道：“首先是要摸清这个幕后黑手究竟是谁，他雇佣人贩，绑架堡民意欲何为。其次，要搞清乜家客栈与此事究竟有何关联。”堡长沮丧地道：“哎，都怨我，如果不是我一时鲁莽，此时应该已经从赵九口中套知幕后黑手的真实身份了。”
如燕与钟氏对视一眼，不由冷哼了一声。
狄公瞪了如燕一眼，对堡长道：“好了，不要再自责了。明日你长人到安西都护府报官，我们也正要赶到乜家客栈，放心吧，我会替你好好查一查。”堡长作揖道：“多谢老神仙。”
狄公道：“哎，份所当为。堡长啊，命人清理现场吧。”堡长点了点头，快步走出门去。狄公望着他的背影，深深地吸了口气。如燕走到他身旁道：“叔父……”狄公摆了摆手，轻声道：“我知道你想说什么，但现在不是时候。越是这个时候，越要沉得住气。”如燕看了钟氏一眼，缓缓点了点头。

阴沉沉的夜，风在怒号。
狄公坐在桌前飞快地写着什么，良久，他收锋落笔，拿起纸来看了一遍，又叠好放入信封。
门声轻响，狄公抬起头道：“进来。”门开了，钟氏托着一叠衣服走进房中。
狄公招呼道：“五娘，是你呀。”
钟氏将手中的衣服放在榻上：“先生，这是几天前给您洗的几件衬衣，都晾干了。您收起来吧。”狄公一拍脑门儿笑道：“嘿，瞧我这记性……不瞒你说，我早忘记了。多谢多谢。”
钟氏轻声道：“先生，刚刚我和如燕一直在谈论今夜赵九之死……”狄公道：“哦？”
钟氏问道：“您不觉得此事很奇怪吗？”狄公笑了笑道：“哦，我倒没有感觉。来，坐下，慢慢说。”
钟氏走近狄公，款款落坐，言道：“本来赵九在如燕的引导下，就要说出那个幕后黑手的名字，可就在此时，堡长突然大喊一声，惊醒了赵九……”
狄公点点头：“我知道你要说这个。是啊，本来我也觉得有些奇怪，可经过分析之后，反而觉得他的做法虽失之鲁莽，却是人的第一反应，在情理之中。”钟氏不解道：“哦，愿闻其详。”
狄公耐心地讲道：“你们都看到了，今日刚到宣化堡时气氛何等紧张。这一切都因为此地连续丢失人口，闹得人心惶惶。今夜堡长特意到惠明驿馆中见我，也正是为此，这也足见此事对其困扰之深。本来附近各堡认为此事乃鬼怪作祟，今夜却突然听赵九说乃是人为，这种吃惊可想而知，做出下意识的举动也是人之常情。你认为呢？”
钟氏想了想，徐徐道：“嗯，倒也有些道理。”狄公笑着点了点头。“可是还有第二点不知您发现没有，当堡长从神龛后走出来的时候，赵九显得非常胆怯。而且，他明明知道庙门已经从外面顶死，为什么还要莫名其妙地跳起身向庙外跑？”
狄公道：“当时赵九的脑海中已是一片混乱，他的举动不能用常人的行为推断。你们想一想，他亲手拐卖了村中十余名青壮年，一旦堡长将他交给那些失去亲人的苦主来处置，那他的下场就会非常难看，也许会被乱石砸死，也许会被苦主肢解……人在这种恐惧驱使下，做出什么不合情理的事情都是可以理解的。” 钟氏仍不甘心，又问道：“就算赵九的行为勉强说得过去，那堡长呢？在庙门前，他亲眼看到大门被封死，却为什么要多此一举地飞身将赵九扑倒在地？”
狄公道：“这不过是人的下意识反应，不足为奇。五娘啊，对案情的分析，要契合案发现场的规定情景，不可凭空臆断。否则非但无法破案，还会矫枉过正。”
钟氏道：“难道你认为，杀死赵九的那把牛耳尖刀也是巧合？如燕说，她在房顶上看得一清二楚，根本就没有刀从肉案上掉下来。”
狄公一听，顿时失笑，道：“我终于明白了，是如燕让你来的，对吗？”
钟氏笑脸微微一红，也羞涩地道：“你真聪明。不过本来我也有很多疑问想来请教。”
狄公点了点头：“那把致死赵九的牛耳尖刀早就掉在地上，只是如燕没有看到罢了。”
钟氏吃惊地道：“你看到那把牛耳尖刀掉在地上了？”
狄公道：“正是。”
钟氏长出一口气，点点头道：“我说你为什么那么肯定，原来一切早就考虑过了。反正我说不过你，但我总是觉得这里面另有蹊跷。”
狄公微笑道：“勤于思考是一件好事，总强过饱食终日无所用心。”
钟氏嘟囔道：“可为什么我每次思考都是错的，太失败了……”
狄公望着她微笑着宽慰道：“只要坚持自己的观点，早晚有一天你会发现，你的坚持是有回报的。”钟氏似有所悟，抬起头：“哦？”
狄公笑道：“好了，时候不早了，赶快回去歇息吧。明日一早我们还要赶往乜家客栈。”钟氏点点头，站起身来。
狄公将她送到门口，钟氏转过身望着狄公，良久才道：“你是个非常聪明的人，知道我想说什么。”
狄公微笑着道：“但我希望你不要说出来。”
钟氏会意，柔声道：“我会尽量控制。我走了。”狄公点点头，顺手将那封信放进了钟氏的腰包中。
钟氏快步离去。
狄公望着她的背影，深深吸了口气。

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第八章 出阳关狄公闯鬼店

大漠黄沙，朔风漫卷。迷漫的沙尘中，隐约可见戈壁深处一座夯土的城堡，门前巨大的胡杨树在风中摆动，这就是乜家客栈。
漫天沙尘中，狄公、如燕和钟氏牵着骆驼来到客栈门前。
钟氏道：“这儿就是乜家客栈？”如燕指道：“门上有匾。”钟氏抬头观看，果然一块竖匾挂在门旁，上面歪歪扭扭地写着四个大字——乜家客栈。钟氏长出一口气道，“到了。”
狄公看了看四周：“好一个强梁之所呀，难怪乜氏兄弟会选择这里作老营。”钟氏也道：“大白天的都有点儿瘆人。”如燕笑道：“别发感慨了，快进去吧。”三人牵着骆驼走进客栈的外堡门。
进了外堡门是座大院子，院中竖着拴马桩，狄公三人将骆驼拴在桩上，向客栈内走去。
客栈是两层建筑，一层是大堂和走廊，二层是一条面向店内的回廊，外侧有木栏杆围挡，内侧是一排客房。
店门吱呀一声打开，狄公三人缓缓走了进来，四下观察着。客栈大堂空空荡荡，阴暗寒冷，梁柱上结满蛛网，中央摆放着几张血迹斑斑的破桌子烂板凳。一缕阳光从二层的天窗阴森森地射进来，非但没有带来一丝暖意，反倒平添了几分诡异恐怖的气氛。
钟氏打了个寒战：“这里怎么阴森森的，一点儿人气儿都没有，难怪附近的人都说这里闹鬼。”
如燕也深吸一口气，警觉地道：“叔父，我看这个客栈有些不稳便，要小心为是。”
狄公没有说话，走到客栈当中朗声道：“客栈里有人吗？”
没有回答。
狄公转身喊道：“过路的客人前来投宿，客栈中有 人吗！”
仍然没有回答。
钟氏怯怯地道：“别是人都变成鬼了吧？”如燕道：“别自个儿吓唬自个儿！”
狄公挥了挥手，三人缓缓向前走去。背后的墙壁上，一条人影缓缓升起，在腾满尘灰的阳光中扭曲变形。
狄公猛地转过身，只见一个二十一二岁的小姑娘站在身后，冷冷地望着三人。狄公长出一口气。钟氏拍着心口，连声道：“吓死我了，吓死我了……”如燕皱了皱眉头，将出鞘的钢刀插回鞘中：“你怎么像鬼一样，一点儿声音都没有！”
姑娘面无表情地道：“你们要住店，还是打尖？”狄公走到她面前道：“圆通寺的了因和尚临死前，让我携带五辆马车到此，说到后会有人与我联系。”
姑娘望着狄公，良久，转身消失在走廊的尽头。
如燕冷笑一声道：“我看这厮倒很是像鬼。”钟氏也感叹道：“还真是的。挺好看个姑娘，面无表情，冷若冰霜，不像鬼才怪呢。这个乜家客栈从店到人都怪兮兮的。”
话音刚落，二层回廊上传来“吱呀”一声。狄公三人一惊，抬头望去。只见二层回廊内侧的客房门缓缓打开，一个面容枯槁的老头子坐在木轮车上慢慢溜了出来。
狄公与如燕、钟氏对视一眼，拱手道：“在下怀英，从洛阳来。受圆通寺了因和尚之托，将五辆马车送到此处。”老头子咳嗽几声道：“请三位先在店中住下，会有人与你们联络的。”
狄公点点头道：“如此也罢。请转告对方，事情紧急，请尽快安排见面。”老头子没有说话，推着木轮车回了客房。
狄公四下看了看，对二人道：“我们上楼吧。”
钟氏吃惊地道：“先生，还真要住这儿？”狄公道：“当然。”
钟氏惊惧道：“可，可，这里闹鬼呀！”如燕笑道：“我看是你心里有鬼。”钟氏道：“你不怕？”如燕炫耀道：“这有什么可怕的。不瞒你说，我见过的可怕的事情比你吃的饭还多。”  钟氏扑哧一声笑了出来：“就会 吹牛。”如燕道：“不信，你问我叔父。”钟氏拉着地道：“行了，你不怕我就和你住一个房间。”如燕道：“行啊。”
三人说着话，走到了楼梯口处，楼梯没有台阶，是个大斜坡。钟氏诧异道：“嘿，你们看，这楼梯没有台阶。”如燕低头瞅瞅，道：“肯定是为那个老头子坐着木轮椅行动不便，才将楼梯改成了斜坡。”狄公点点头道：“看样子是的。”说着话，三人上到了二层。先前那小姑娘打开三间客房的门，如燕和钟氏走进其中一间。
狄公冲那小姑娘微笑着问道：“小姑娘，你叫什么名字？”小姑娘看了狄公一眼道：“小翠。”
狄公又问：“刚刚那个老人家是你什么人？”小翠望着他，面无表情，一言不发。狄公猜测道：“是你父亲？”小翠摇摇头。“你爷爷？”小翠又摇了摇头。狄公沉吟片刻道，“是这儿的老板？”小翠点点头，转身走下楼去。狄公望着她的背影，若有所思地摇了摇头。

戈壁中风云突变，夜半时分，随着平地一声巨响，暴风雪来临了，刹那间，天地间一片昏暗，狂风卷积着飞雪漫天飘舞。
“砰”的一声巨响，窗户两边飞开，风裹挟着鹅毛大的雪片吹进房中。
狄公吃了一惊，从床榻上坐起身来，只见两扇窗扉在狂风中来回撞击。他赶忙起身下榻，顶风冒雪关上了窗户。
窗外，狂风呼啸，碎石击打着窗棂，发出阵阵噼啪声。狄公披了件外衣坐到火盆旁，边烤火边思索着。忽然，走廊里传来“吱呀”一声轻响，狄公抬起头来。
如燕猛地惊醒，侧耳倾听外面的动静。钟氏坐起身揉了揉眼睛道：“怎么了，一惊一咋的？”如燕嘘了一声。外面传来木轮轧地的吱吱声。如燕冲钟氏一摆手，二人迅速披好衣服，奔到门边。
狄公站在门旁，敛气收声听着外面的动静。吱吱声停住了。狄公伸手轻轻打开房门，探头向外望去。不远处，如燕和钟氏也刚好探出头来。
狄公冲她们做了个手势，三人蹑手蹑脚地走出房门，向回廊尽头望去。回廊尽头鬼火闪烁。
钟氏轻声道：“是鬼火！”如燕道：“什么鬼火，明明是盏灯。”钟氏定了定神，凝目望去。果然是一盏青灯上的火苗，青灯托在面容枯槁的老头手中。他坐在轮椅上，顺着斜坡缓缓向楼下滑去。狄公一挥手，三人尾随其后，蹑手蹑脚地跟下了楼。
厨房中摆着几口没有上盖儿的棺材，特制的巨大灶台中烈火熊熊。
老头子坐着轮椅缓缓滑进厨房，停在灶台旁，他转头向外望。恰巧此时狄公三人来到门口。
老头子也不说话，只冲他们招了招手。狄公一愣，与如燕二人对视一眼，走进厨房。老头子冲棺材里面指了指。
狄公疑道：“你是要我躺在棺材中？”老头子点了点头。
狄公深吸一口气，向棺材走去。如燕横身挡在他面前：“叔父，你不能去！太危险了，要去我去！”
狄公沉了沉气，缓缓摇摇头道：“不入虎穴，焉得虎子。”钟氏也猛地拉住他的胳膊，颤声道：“不，我不让你去！”
狄公轻声道：“如果发生了什么意外，你打开自己的腰包看一看。”钟氏一愣，狄公拨开她的手，走到棺材旁，径自躺了进去。
老头子冲如燕和钟氏指了指，示意二人也躺进棺材。二人对视一眼，如燕道：“你留在这儿，我去。”
钟氏紧咬嘴唇摇摇头道：“有难同当，我们一起走！”说着，大步走到狄公身后的棺材前，躺了进去。如燕深吸一口气，也躺进了钟氏那口棺材。  
猛然间，老头子爆发出一阵桀桀怪笑，笑声中，两口棺材原地转了三百六十度，对准了灶台的点火口。灶台内烈火熊熊燃烧。
如燕高声喝喊：“叔父，事情不对，快出来！”
已经晚了，两口棺材闪电一般滑进灶台之中，转眼便消失在熊熊烈火中。狄公躺在棺材里，一团团火焰从眼前滑过。

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烈焰在棺材周围熊熊燃烧，钟氏厉声尖叫，如燕紧张地望着四周。忽然，一股白雾从天而降。如燕和钟氏一声惊叫，腾起身来，惊恐地四下观望着，屋中的一切都是那么规整——桌椅  板凳，火盆床榻。二人竟然置身 于自己的房间中。
钟氏伸手擦了擦额头上的冷汗：“这，这，这是怎么回事……”
如燕深吸一口气，低头看了看自己身上，身上穿着昨晚睡前的衬衣，她抬起头来，外衣好好地挂在衣架上。她轻轻吁了口气道：“是个恶梦……”忽然，她抬头望着钟氏道，“怎么，你也做了同样的梦？”
钟氏颤声道：“梦，那是梦？”如燕道：“你梦到了什么？”
钟氏惊魂未定，喘思着道：“我梦见咱们三人跟着那个死人似的老头去了一层的厨房，他让我们躺进棺材，然后棺材就冲进了火里！”如燕失声惊叫：“我做的也是一模一样的梦！”她跳起身来四下看了看，深吸一口气道，“不，不，那不是梦！不是，走，去看看叔父！”说着，二人急急穿好外衣冲出门去。
二人冲出房门，登时被眼前的情形惊呆了——一层大堂中人来客往，喧嚣异常，吃喝划拳的，吆喝住店的，好不热闹，小翠端茶送饭忙得不可开交。这情形比起昨日三人来时简直判若天嚷。
钟氏张大了嘴，张口结舌地道：“这，这些人是从哪儿钻出来的？”
如燕顾不得答话，快步走到狄公房门前，敲了敲门。没有声音。又敲了敲，仍然没有回答。
如燕低声喊了一声：“不好！”飞起一脚踹开房门，与钟氏二人冲了进去。房中空空荡荡，狄公不见了。
二人呆愣半晌，猛地，如燕拔出双刀，旋风般冲出门去。钟氏吃了一惊，也跟了出去。
小翠端着酒菜走进大堂，猛地，眼前人影晃动，如燕从天而降，飞起一脚踢飞了小翠手上的托盘，酒壶菜盘落在旁边一群刀客的桌上，刀客们吃了一惊，破口骂道：“他奶奶的，小妞，你他妈活腻味了，敢在老虎头上拍苍蝇！快过来，把这儿给爷爷舔干净，否则老子他妈宰了你！”
如燕目露凶光，死死地瞪着小翠，狠狠骂道：“不想死就闭嘴！”
刀客哈哈大笑：“小娘儿们，我看你是嫌命长啊！”说着，二人冲上前来，向如燕头发抓去。如燕不闪不躲，掌中钢刀闪电  般一伸一缩，两名刀客腹部中刀翻倒 在地，连连哀号。另外几名刀客嚯地站起身，却没一个敢上前的。其中一人颤声道：“你是什么人……”如燕嘘的一声，那人登时闭上了嘴。
堂中一片寂静，所有人的目光都集中在如燕身上。钟氏从楼上跑下来，一见眼前的情形，登时停住了脚步。如燕铁青着脸走到小翠面前，手一翻，钢刀架在她的脖子上，小翠一声惊叫。
如燕恨恨道：“别让我问第二遍，你们老板在哪儿？”小翠摇了摇头。寒光闪处小翠的胸前登时裂开一条大口子，鲜血汩汩流出，她紧咬嘴唇连退几步。
如燕怒道：“再让我问一遍，我发誓会让你看到自己的肠子流在地上！”小翠面色惨白，忽然，她哇的一声哭了出来。
如燕冷冷地道：“我也是女人，哭对我来说没有用！”小翠抬起头抽咽着道：“他，他就在房间里，我，我没看到他出来！”
如燕沉声道：“带我去他房间！”小翠点了点头，缓缓向楼上走去。
“砰”的一声，门踢开了，如燕押着小翠走了进来。木轮椅放在屋子的正中，可轮椅上却没有老头子。老头的衣服搭在木轮椅的椅背上。
如燕上前，拿起衣服看了看，掌中刀一紧，厉声道：“他在哪儿？”小翠哭道：“我真的，真的不知道啊！”
如燕冷笑一声：“衣服在这儿，人却不见了……难道他是光着屁股跑出去的吗？说，你把他藏哪儿了？”小翠抽泣着道：“我，我没有，真没有，今天我也没见过他！”
如燕与钟氏对视一眼，掌中刀一推小翠的脖子道：“去厨房！”

厨房内热气腾腾，一口大锅里煮着大块牛骨，另一口锅里下着面条。如燕和钟氏押着小翠走进门来，二人登时愣住了，这间厨房并不是他们昨夜看到的那间。
如燕深吸一口气道：“这儿是厨房？”小翠点点头。钟氏  问道：“只有这一个？”小翠又点了点头。
如燕也不再问，缓缓举起钢刀，刀尖对准了小翠的喉咙：“  你只能怨自己命苦了！”小翠吓得浑身乱颤： “真的，真的只有一个厨房！不相信，你们就去找，只要找到了，马上杀了我！”如燕死死盯着她，小翠在她阴森森的目光注视下，女哭出声来。
如燕冷冰冰恶狠狠地道：“如果让我们找到了，我就先宰了你，再烧了你的狗窝！”说着，冲钟氏一挥手道，“走！”钟氏看了小翠一眼道：“她跑了怎么办？”
如燕冷笑一声道：“这茫茫戈壁上，我倒要看看她跑到哪里去！”钟氏点点头：“你搜一层，我搜二层！”如燕点点头，二人转身走出门去。

地道中昏暗无光，棺材横在地上。
黑暗中传来一声轻响，狄公缓缓从棺材里坐起身来，晃了晃脑袋，四下看看，周围一片漆黑。他从怀里摸出火摺点亮，高高举起，自己正处身一座圆形的地洞之中，头顶约三丈高是一座暗门，棺材就是从这扇暗门冲入地道的。狄公起身爬出棺材，举着火摺向前走了几步，左手有一条暗道，黑漆漆的不知通向哪里。
狄公抬头看了看暗门，距离过高不可能上去。他扬起火摺向暗道里照了照，里面曲折幽暗，非常深邃。狄公沉吟片刻，举着火摺向暗道内走去。

小翠缩在灶台旁，机械地向灶内加着柴。一滴泪水滚过她的面颊。
脚步声响，如燕和钟氏走了进来。小翠抬起头，轻声道：“找到了吗？”如燕哼了一声，一屁股坐在板凳上。
钟氏看着小翠可怜巴巴的样子有些于心不忍，摇了摇头：“没有。”小翠点点头。钟氏走到她身旁，蹲下身道，“你们老板有没有对你说过，乜家客栈中还有一座厨房？”
小翠摇摇头：“从来没有。我在这里呆了很多年，只知道有这一个厨房。”
钟氏望向如燕。如燕深吸一口气，将双刀插回鞘内。钟氏道：“小翠，你们老板为什么不见了？”小翠怯生生地答道：“我真的不知道，他做什么从不对我讲。也许，也许是到附近的堡子去了。”
钟氏道：“他以前经常到附近的堡子去吗？”小翠点点头：“  有时他出去三四天都不回来。店里只剩我一 个人。”
钟氏点了点头：“为什么昨日我们进店之时，店中一个人也没有。而今天却突然冒出了这么多人？”小翠道：“再过去三个堡子有个大榷场，明天开市。那些人都是到那儿去做买卖的。”
钟氏道：“是这样。”她拍了拍小翠的脸，安慰道，“对不起，小翠，我们冤枉你了。唉，我们也是着急呀。”小翠回了回神，道：“出了什么事吗？”
钟氏惆怅地道：“还记得昨日与我们一同进店的那位老先生吗？”小翠点点头。“他不见了。”
小翠一声惊叫，腾地站起身来：“不，不见了！”
钟氏点点头：“是的。应该就是在昨天夜里。小翠，你知道出了什么事吗？”
小翠神色大变，点点头，又赶忙使劲摇头。
如燕双眉一竖，刚想说话。钟氏从身后冲她摆了摆手，如燕按下怒火。钟氏耐心地道：“又点头又摇头是什么意思？”小翠低垂眼帘道：“店里经常发生这样的事情。”
钟氏倒吸一口凉气：“哦？经常……”小翠道：“就在一个月前，有个朝廷的参军经过这里，在店中住了一晚也不见了。”

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钟氏望向如燕，脸色有些变了。如燕站起身，逼问道：“照你这么说，在这乜家客栈中丢了人就白丢了！”小翠吓得身体向后缩了缩：“我，我，我们老板请了官府的衙役，他们来了也找不到人……附近的人都说这店里冤死鬼太多，这是鬼魂作祟，是，是闹鬼。”
钟氏浑身一颤：“闹鬼……”小翠点了点头，偷眼看了看如燕。如燕看着她那副胆怯的样子，似乎像撒谎，她深吸一口气，又坐回板凳上，不再说话。
钟氏又问道：“关于闹鬼的事，你们老板对你说过什么？”小翠想了想，摇摇头道：“从来没有，他好像也不知道是怎么回事。头年里，有四个客人住在店里，其中三人做了同样的梦，第二天起来，第四个客人就不见了。”
钟氏心头一紧，忙问道：“他们做的是什么梦？”小翠想了想：“好像梦见睡在棺材里，冲进了火炉子之类的，我也没太听懂……”  
钟氏大惊，噌地站起身来，如燕颤声道：“他们也 梦到了棺材和燃火的灶台？”小翠点点头：“怎么，你们也梦见了？”
如燕钟氏都点了点头。小翠道：“二位，我看，你们还是赶快报官吧。”
如燕深吸一口气，目光望向钟氏。钟氏的嘴唇颤抖了。
如燕和钟氏回到房间，钟氏颤声道：“如燕，小翠说的与宣化堡赵堡长所说一模一样……”如燕缓缓点了点头道：“难道昨夜我们经历的真的是梦？难道这乜家客栈中真的闹鬼……”
钟氏声颤气结：“这已经可以肯定了，目前的当务之急是怎么找到先生！”
如燕沉了沉气，静静地思索着，良久，她缓缓摇了摇头道：“不对，不对，我总觉得这里面有哪一点不太对劲儿……”钟氏忙向道：“什么不对劲儿？”
如燕直视着钟氏，问道：“从进店以来，你看到过小翠和老板同时出现吗？”钟氏倒吸一口凉气，缓缓摇了摇头。“昨日下午我们来到客栈大堂，出现在我们面前的是这个小翠，后来店老板出来的时候，小翠并没有跟随在旁。晚上我们的梦中也没有小翠，只有那个瘦小枯干的店老板。难道，难道事情是这样的吗？”钟氏不解，急急问道：“不错。可，这能说明什么？”
如燕一摆手，打断了她的话，静静思索着，猛地，她的眼睛亮了……如燕倒吸一口凉气道：“衣服！”钟氏道：“什么衣服？”
如燕兴奋地道：“还记得刚刚我们搜查老板房间时，扔在木轮椅上的那套衣服吗？”钟氏道：“当然记得。从我们昨日进店，那个老头子就一直穿着它。”
如燕点头道：“不错，刚才我就觉得很奇怪，即使老板离开客栈，为什么要脱掉衣服呢？”钟氏益发茫然：“哦，那你说为什么？”
如燕深吸一口气……眼前出现了这样的画面：
门“吱呀”一声打开，昏黄的光线中，一双脚缓缓走进屋中。空空的木轮椅停在屋子中央，衣服挂在椅背上。
脚停在木轮椅前。
来人正是小翠。她的眼中露出阴森森的光芒，嘴角挂着一丝冷笑。
手缓缓从背后伸了出来，手中拿着一张面具。
小翠将面具套在头上……可怕的事情发生了，顷刻间，她变成了那个面容枯槁的老板。
小翠拿起老头子的衣服套在身上，坐进木轮椅，双手推着木轮椅溜出门去。
钟氏一声惊叫，吃惊地喊道：“你是说，小翠和老板是同一个人！”如燕道：“对！”
钟氏兀自不信，又道：“这不可能吧，模样好变，可那个老头子的声音，怎么可能是小翠这样的小姑娘能够装出来的……”如燕道：“你不知道，江湖上专门有人练这种功夫的。从前我闯荡江湖时就会这一手。”钟氏吃惊地道：“真的！”
如燕点点头，讲道：“昨天夜里，她扮作老板将我们诱到厨房……”
狄公、如燕和钟氏分别躺入三口棺材中。
猛然间，“老头子”爆发出一阵桀桀怪笑，笑声中，两口棺材原地转了三百六十度，对准了灶台的点火口。灶台内烈火熊熊燃烧。
如燕高声喝喊：“叔父，事情不对，快出来！”
已经晚了，两口棺材闪电一般滑进灶台之中，转眼便消失在熊熊烈火中。
“老头子”伸手揭下了脸上的面具，正是小翠。她的脸上泛起一丝狞笑。
如燕讲完，收声道：“事情就是这样！”钟氏张口结舌，不敢置信：“小翠为什么要这样做？”
如燕恨道：“还不明白吗，这是家黑店，店主便是小翠。她让所有人看到，店中是她和老板两个人。因此，当她扮作老板的模样出手害人时，别人便只会去找老板的麻烦。每次出了这样的事，所谓的‘老板’就会离开客栈，很长时间不回来……官府找不到受害人，也找不到凶手，面对一个毫不知情的柔弱小姑娘又能怎么样？”钟氏倒吸一口凉气，点了点头道：“只能不了了之。真看不出，一个小姑娘竟然如此歹毒！”
如燕哼了一声，双手空抓，两柄钢刀飞入手中：“走！”
“砰”的一声门开了，如燕和钟氏大步走出客房。
二人再一次惊呆了。原本喧嚣热闹的客栈中，此时空空荡荡，竟然连一个人也没有。如燕深吸一口气，向 楼下望去，桌上的酒和菜还冒着热气。她轻声对钟氏道：“事情不对，要小心！”钟氏点了点头。二人背靠背向老板房间走去。
“吱扭”一声，房门缓缓打开，如燕和钟氏走了进来。
木轮椅仍然摆放在房中，可是挂在椅背上的衣服却不见了。如燕冲钟氏努了努嘴，二人分头搜索。忽然，如燕一声低呼，钟氏抬起头道：“怎么了，如燕？”如燕从轮椅下拿起一样东西，举了起来。钟氏接过一看，是双手套，外皮上做着老年人的皱纹和鸡皮疙瘩，钟氏将自己的手套进去，竟然严丝合缝，不近看很难分辨出真假。钟氏倒吸一口凉气道：“真的是她！”如燕看了看外面轻声道：“去厨房。”钟氏点点头，二人向门外奔去。
厨房中空无一人，灶火仍在熊熊燃烧。
如燕和钟氏缓缓走了进来。如燕轻声道：“这间房中定有蹊跷，咱们分头搜，不要放过任何蛛丝马迹。”钟氏点了点头。
话音未落，灶台后传来咔嚓一声巨响，如燕和钟氏猛吃一惊，抬头细看。说时迟那时快，房屋飞快地转动起来，转眼间变成了另一间厨房。厨房正中是一座大口灶台，地面上摆放着几口棺材。正是如燕和钟氏在“梦境”中看到的那间厨房。
二人对视一眼，如燕紧了紧掌中刀。忽然，棺材里传来一声轻轻的咳嗽。如燕和钟氏吃了一惊，低头望去。一个人缓缓从棺材中站了起来，正是面容枯槁的店老板。
如燕一摆手中双刀，冷冷道：“现在肯露面了？”店老板笑了笑：“你是唯一能够看穿我身份的人。”
如燕道：“你究竟是什么人？”店老板缓缓摘下了面具，果然是小翠：“听说过塞外邪灵金玉翠吗？”
如燕心下一惊，道：“你说的是二十年前横行大漠的马匪——半人半妖的金玉翠？”小翠得意地道：“正是。”
如燕深吸一口气道：“你是金玉翠？”小翠嫣然一笑道：“怎么，不像吗？”
如燕缓缓点了点头：“听说塞外邪灵金玉翠以善于变化著称，且年过四旬相貌仍如少女一般。如此看来真 是不假。”小翠微笑道：“年过四旬，你太抬举老婆子了，而今老婆子已是五旬有余。”
钟氏在一旁吃惊地道：“你，你有五十多岁了！”
小翠点了点头道：“惊奇吗？”钟氏咽了口唾沫，望向如燕。

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如燕镇静地道：“可我听说，二十年前，塞外邪灵便在官府的一次大举围剿中死去了……”小翠道：“说的没错。可我并没有死，堂堂塞外邪灵怎么可能死于区区官军手中？当时，我率几名兄弟逃出重围投奔突厥，在那里结识了很多有势力的朋友。几年前，他们帮我潜回此地，开起了这座乜家客栈。”
如燕猛地明白了：“了因说乜家客栈中有突厥人在等我们，指的就是你！”小翠笑了笑：“你不需要知道那么多，只要知道你们的任务已经完成，你们可以走了。”
如燕追问道：“我叔父呢？”小翠声调阴冷地答道：“他会见到他想见的人，但你却永远也不会见到他了。”
如燕眼中精光大炽，冷笑一声道：“通常这样和我说话的人都会死掉！”小翠笑了笑，不屑地道：“是吗？”
如燕冷冷地道：“交出我叔父就饶了你的贱命！否则顷刻间便叫你身首异处！”小翠望着如燕，猛地，她发出一阵怪笑：“本来你们可以离开，但你却选择了一条错误的道路。那就是死亡！”说着，她纵身而起向如燕扑来，手一抖手里瞬间多了一柄蛇形刺。
如燕一声冷笑，身形疾纵，双刀闪电般刺向小翠的咽喉，这一下突如其来，后发先至，快得无与伦比，小翠一声惊叫，向左腾跃，却躲闪不及，钢刀划破了她的脖子，鲜血喷射出来。如燕双腿连弹，小翠腹部中招飞了出去，重重地摔在地上。
如燕走到她面前，冷冷地道：“我再说一遍，交出我叔父，否则你会死的很难看！”猛地，小翠弹身而起，向后倒纵，右手一抖，数十点寒星向如燕迎面扑来。如燕双脚在灶台上一踩，身体借力上跃，飞镖从脚下掠过，射入了对面的墙壁中。如燕身体下落。
小翠一声大喝，拉动灶旁的绳索。“轰隆”一声地面上的翻板飞弹起来，如燕的身体径直落了下去，钟氏大叫一声忙拉住她的手臂，二人惊呼着跌落下去……“砰”的一声，翻板关闭。
小翠连喘几口气，撕下衣襟裹住脖颈上的伤口道：“好厉害的女人！”两名马匪奔了进来到：“翠姐，您没事吧？”小翠摇摇头，心有余悸地道：“好硬的爪子，老娘险些死在她刀下！走！”几人快步走出厨房。
刚刚在大堂中吃饭的那些刀客、房客和生意人都回到桌前，静静等候着。小翠快步走了出来，众人齐齐躬身道：“翠姐！”
小翠点了点头道：“立刻出发，前往宣化堡！”
马队冲出客栈向戈壁之中奔去，扬起一道沙墙。

弯弯曲曲的地道中伸手不见五指。远处，一点光亮缓缓移近，正是狄公。他手持火摺慢慢向前。过了一道拐弯，眼前猛的一亮，狄公赶忙用手遮住眼睛，半晌，他缓缓放下手，向前望去。面前是一条楼梯，直通地道上方的暗门，暗门打开着，光线就是从那里透出的。狄公沉一沉气，熄灭火摺，沿台阶向暗门走去。
狄公从暗道中走了出来，四下环视，发现自己处身在一间客房之中，房间的环境非常熟悉。狄公四下打量着，猛地，他倒吸一口凉气，此处竟是宣化堡惠明驿馆自己所住的那间客房。他缓缓走到门前，伸手推开房门，走进院中。
院中死一般寂静，驿馆大门紧闭，四周的客房悄无声息。狄公缓缓走到驿馆大门前，拔下门闩，打开大门。门外，一张张熟悉的脸映入眼帘：高十二、刁常、王三儿、小桂娘……所有人面带狞笑，诡异地望着狄公。
狄公登时惊呆了，良久，他深吸一口气，缓缓关上客栈大门。忽然，正房中传来一点响动，狄公抬起头向正房望去，只见房中人影晃动。他沉吟片刻，向正房走去。
门“吱”呀一声打开，狄公缓缓走了进来。
一个人背对房门，坐在桌前喝着茶。狄公停住脚步。那人转过身来，正是宣化堡的堡长。他微笑道：“狄国老，你回来了。”狄公猛吃一惊：“你怎么知道我的身份？”
堡长笑了笑：“还记得，你曾经问过我的名字，而我只告诉你我姓赵。”狄公道：“不错。”
堡长脸上的笑容不见了，他站起身冷冷地道：“我 的名字叫赵永荣！”狄公倒吸一口凉气，脱口说道：“赵永荣，凉州军械局司正，南平郡王武攸德的表弟！”
赵永荣发出一阵阴森森的笑声道：“一点儿不错！拜你所赐，皇帝将我发配到甘州的马场去养马，可我却并没有走，而是在这里等着你！”狄公颤声道：“你早就知道我要来？”
赵永荣得意地道：“说得对极了。不光如此，我还知道你从了因的口中得知了乜家客栈，而且正带领五辆银马车星夜兼程地赶来。而宣化堡正是你的必经之地。”狄公点了点头：“这些是武攸德告诉你的吧。”
“正是。”身后的套间内传来一个熟悉的声音。狄公猛地转过头。套间的房门打开了，一个人缓缓走了出来，不是别人，正是南平郡王武攸德。狄公登时惊呆了。
武攸德发出一阵张狂的笑声：“怎么样，惊奇吧！”狄公不由退了一步道：“你，你怎么会在这里？”
赵永荣走到武攸德身旁，嘲弄地冲狄公道：“我们兄弟二人在此恭候狄国老的大驾呀。”狄公望着武攸德缓缓点了点头：“我明白了，你就是南山！”
武攸德与赵永荣对视一眼，轻佻地笑道：“哦，我倒想听听。”狄公豁然道：“我一直觉得很奇怪，你和凤凰率领的追兵怎么能够找到圆通寺，难道是我们露出了破绽？现在我终于明白了，北山沙尔汗临死前留下的那张纸条，便是你留给他的。你让他亲自押解着五辆银马车赶到圆通寺找到了因和尚，由他带路前往河西卫的乜家客栈。”
武攸德收起笑容恨恨道：“是的。得知你逃离洛阳，还带走了五辆银马车，我一度非常惊慌，我料定你一定会将计就计顺藤摸瓜，替代北山前往圆通寺接头。事情果然不出我所料，你被我们堵在寺内，却使诡计脱逃。回到圆通寺，我前前后后仔细分析了现场的情形，认为你一定已经从了因口中探知了交货地点——乜家客栈。于是，我一面写信将整个情况告知赵永荣，让他做好准备，一面与凤凰率人追至凉州，知会了大将军王孝杰，这才西出阳关来到宣化堡等你。”
赵永荣接道：“接到表哥的来信，我立刻赶回老家宣化堡。这座堡子是当年兴建凉州军械局时我一手建起的，堡内的居民除了我的部下之外，大都是附近的流 民，在这里，我就是皇帝！回来之后，我找来几个部下，精心策划了你进堡后看到的王三儿打小桂那一幕，目的当然是为了不露痕迹地接近你。然而没有想到的是，杨寡妇突然被杀，你假借神明审案，诱使赵九说出实情，就在这个蠢货要说出我名字的一刹那，我动手结果了他……”赵永荣得意地道，“还好，虽然事起紧急，我却做得天衣无缝，没让你看出破绽。回去后，我派驿馆中人潜入暗道偷听了你与钟氏的谈话，得知你并未起疑，我才松了口气。”
狄公发问道：“我不明白，你们为什么不直接在宣化堡动手，而要将我引到乜家客栈呢？”赵永荣道：“最重要的原因是我没有看到那五辆银马车。”
狄公点了点头道：“我想到了。于是你便放我离开宣化堡，随后跟踪，看我会不会带银马车前往乜家客栈。如果我带了银马车前去，你便立刻命令客栈中埋伏的杀手，将我们一行拿下，夺取银马车。”
武攸德点头道：“是的，本来的计划确实如此。但我不得不佩服你，你真不愧是个老狐狸，行事沉稳，不露半点端倪。无奈之下，我只得下令金玉翠改变计划。把你与武艺高强的如燕分开，引你重回宣化堡。”
狄公道：“金玉翠？”武攸德炫耀似的道：“就是店中的小翠，她可是个了不起的人物，绰号塞外邪灵，善于化装易容。五十多岁的人长得却如十七八岁的大姑娘一般。”
狄公吃惊地道：“你说的是小翠？”武攸德道：“正是。你在乜家客栈看到的一老一少其实都是她一人装扮的。”
狄公愣了：“哦？”武攸德又道：“此人久在突厥，与贺鲁太子是好朋友。这些年，她一直担任我们之间的联络人。”
狄公长出一口气，半似自语地说道：“我懂了，乜家客栈其实是你们与贺鲁等人的秘密联络点儿。北山将抢劫善金局得来的一百一十万两金银运到乜家客栈交与赵永荣，赵永荣则利用职务之便，将从凉州军械局偷出的羽箭装上大车运往突厥，准备开战。”武攸德与赵永荣对视一眼，略显诧异地道：“哦，这个你是怎么知道的？”
狄公镇定地道：“分析。”武攸德带着胜利者的得 意，笑道：“分析得非常正确。”
狄公又问道：“还有一个问题，你们为什么要绑架本堡和附近镇堡中的青壮年？”赵永荣道：“你可真是好奇。好吧，让我来回答你。”他冲狄公挥了挥手道，“随我来吧。”说着，从桌上拿起一盏风灯，转身走出门去。
赵永荣、武攸德引着狄公走进房间，来到刚刚狄公经过的那扇暗门前，赵永荣用火摺点燃风灯，三人向下面的暗道走去。黑漆漆的暗道中，赵永荣高举风灯快步向前走着，武攸德和狄公在身后跟随。前面出现了一个三岔路口，赵永荣向右一拐，再走约一箭之地，墙壁上出现了一座大石门。
赵永荣来到石门前，叩响铜铃，三长两短，过了一会儿，石门“吱呀呀”打开，赵永荣、武攸德和狄公快步走了进去。石门内是一座巨大的山窟，里面密密麻麻摆放着数百张操作台。狄公登时停住脚步，惊愕地睁大了眼睛。
只见每张操作台上都堆满了箭镞、箭杆和羽尾，几名青年围站在台旁熟练地组装着羽箭。十数名手持钢刀的大汉在操作台间游弋巡视。

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狄公深吸一口气道：“我明白了，你们绑架附近的青壮年是要让他们组装羽箭。”武攸德笑了：“是的。一百一十万两金银可以购买多少羽箭？”狄公缓缓摇了摇头。
武攸德道：“将近三百万支。就是凉州军械局也没有如此大量库存的成箭。所以赵永荣只能将箭镞、箭杆和羽尾从军资库转移出局，偷偷运到这里，当然就需要大批人手组装。现在你看到的只是全部箭支的十分之一。”狄公忙追问道：“其他的在哪里？”
武攸德盯着他道：“在你手里。”狄公奇怪地道：“在我手里？”
武攸德点点头：“就是那些银马车，我要用它到各地的军械局去购买羽箭，凑够这三百万之数。”狄公笑了笑，轻蔑地道：“你帮助贺鲁做这一切，就是为了钱？”
武攸德狠狠地道：“当然。北山有抱负，我却没有。有什么比钱更重要？一百一十万两金银不是个小数目。尤其是那十万两黄金，记得吧，几年前的宗楚客为了七 百两黄金便不惜陷害突厥太子娑葛，挑起两国战火。至少我所做的，要比他值得多了。”
狄公深吸一口气，点点头道：“是这样。前些日子，我奉旨调查你与赵永荣倒卖军器案，发现凉州军械局军资库中少了大量箭镞。而箭杆和羽尾则是通过赵永荣之手卖给了一个元姓的商人。正当我要彻查此案之际，你及时地将女儿元敏献给皇帝，为和亲大计，皇上命我停止调查，你救了自己一命。”
武攸德冷笑一声：“不错。当时我就说过，我献出的不过是女儿，而你要付出的则是性命。果然，不出一个月，事情便应验了，而今你是叛臣贼子，海内逃亡，人人得而诛之。想起狄仁杰风光之时，总理朝事，天下敬仰，真如天壤之差呀！”
狄公不屑地道：“于我来说民间庙堂俱是一般，并没有因得势而自满，因失势而沮丧。我不明白的倒是你们，身为国家勋王，圣上戚属，屡蒙天恩，不思报国也就罢了，竟然利欲熏心，丧心病狂，伙同突厥败类破坏两国和平，企图重燃战火，真是狼子野心，十恶不赦！想想吧，一旦战火燃起，黎庶遭殃，生灵涂炭，你们用两国百姓的鲜血换来的百万金银难道真能用得心安理得！”武攸德和赵永荣对视一眼。狄公深吸一口气，骂道：“像你们这样的行径，真可谓丧尽天良。人若不除，天必诛之！”
武攸德大喝一声：“好了，狄仁杰！你身陷囹圄，为阶下之囚，竟还大言不惭地说这些大道理。实话告诉你，如果不是银马车尚未找到，你早活不到此刻了！”赵永荣踏上一步，逼问道：“说，你把五辆银马车藏在什么地方了？”
狄公轻蔑地笑了笑道：“如果我要求人，就不会这么大喊大叫。刚刚武攸德说的很对，如果找到了银马车，我还能活命吗？故而就是为了自己的性命，我也不会将藏匿银马车的地点告诉你们。”赵永荣登时语塞，呆立在当地。
武攸德咬牙切齿地恨道：“你不说我就将你身上的肉一点点割下来，要你求生不得求死不能！”
狄公仰天大笑，揶揄道：“好啊，那就请吧。我老头子年过六旬，你稍一用力，也许就呜呼哀哉了，到那时，你就只能找阎王去要银马车了。”武攸德气得脸色 铁青，不停地喘着粗气。狄公敛容正色道：“还有件事要告诉你，看守银马车的是我的卫士李朗和几名千牛卫。我与他们讲好，十五日内不回，便将银车交与凉州卫大将军王孝杰！”武攸德猛吃一惊，脸色登时变了。
狄公道：“怎么样，答案满意了？”武攸德深吸一口气道：“你想怎么样？”
狄公不紧不忙地道：“首先回答我几个问题。”武攸德警觉地道：“什么问题？”
狄公道：“那枚栽害我的大汗之戒是何人所制？”武攸德道：“北山沙尔汗。”
狄公点点头：“沙尔汗现在何处？”武攸德有些不耐烦：“你现在连自身都难保了，知道这些还有意义吗？”
狄公道：“那是我的事情，与你无关。你要做的便是回答我的问题，否则别想得到银马车！”武攸德无奈：“好吧。沙尔汗早已回到月氏，在朝中供职的是他的孪生弟弟亚喀。”
狄公道：“你们计划如何对吉利可汗下手？”武攸德诡秘地笑了笑道：“我只能告诉你，秘密就在那只送给吉利可汗的寿礼‘海兽戏波黄金大盘’之中。具体的连我也不清楚，计划是北山与贺鲁秘定的，只有他们二人才知道。”
狄公倒抽一口凉气，脱口道：“黄金大盘！他们要用黄金大盘谋害吉利可汗！”武攸德嘲讽道：“相信我，这一次你的好朋友吉利可汗死定了！”
狄公怒道：“你女儿是和亲的公主，一旦吉利可汗遭遇不测，她还能有命吗？”武攸德毫不在意，干笑道：“她远嫁突厥，一辈子也回不来了，这与死了有什么两样？”
狄公缓缓摇了摇头，叹道：“俗话说，虎毒不食子。武攸德，你心肠狠过虎狼，现在老夫真要另眼看你了。”武攸德耸了耸肩道：“反正她也从来没喜欢过我这个父亲。只要这个计划得手，不光是她，还有你的亲信李元芳、曾泰都会死在愤怒的虎师手中。”
狄公的嘴唇颤抖了。良久，他深深吸了口气，平静了一下情绪。武攸德道：“怎么样，答案满意吗，还有什么要问的？”  
狄公沉吟片刻，略显颓丧地道：“你刚刚说得很对， 而今，我是走投无路。我要知道，交出银马车后，我能得到什么？”武攸德与赵永荣对视一眼，颇感意外，忙道：“你想要什么？”
狄公道：“要个替死鬼。”武攸德大感兴趣，问道：“哦，说说看。”
狄公道：“我可以将银马车交给你，但你必须要替我在皇帝面前洗刷罪名……”武攸德的脸上露出了释然的笑容接道：“而这就需要一个替死鬼……”
狄公点点头：“正是。只要你答应这一点，我立刻就带你去找银马车。”武攸德沉吟半晌道：“好吧，我答应。”
狄公笑了笑道：“我不是小孩子，没有那么容易相信。你必须告诉我你的计划是什么，要怎样才能替我洗清罪名。”武攸德全无戒心，侃侃言道：“你交出银马车后，我会给皇帝上表，将所有责任全部推到沙尔汗和两名日本遣唐使有则理惠和义直古麻侣的身上。就说这三人与突厥贺鲁秘密勾结，阴谋用密信和大汗之戒栽害你，并派人潜入狄府将你劫走云云。我想，只要你我联手，想要骗倒皇帝是不太难的。”
狄公听完，思忖良久，缓缓点了点头道：“这份奏表要在拿到银马车的同时，在我所派之人的监督下送往洛阳。”武攸德喜形于色，答应道：“这不成问题。”
狄公假意威胁道：“你食言而肥，我会让你后悔自己所做的！”武攸德答道：“你的为人和能力我都非常了解，我没有必要这样做。但我们丑话说在前头，如果你欺骗我，你也能够想到我会用什么手段对付你！”
狄公缓缓伸出手来道：“成交！”武攸德和赵永荣的脸上现出了笑容，二人将手放在狄公的手掌上，朗声道：“成交！”

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深深的地牢有十几丈高，两旁是笔直的沙土墙壁。一丝光线透过头顶上翻板的缝隙洒落进来。如燕盘膝坐在墙边。钟氏焦虑地来回踱着，不停地侧耳倾听上面的动静。
如燕看了她一眼道：“坐下歇歇吧，转的我头都晕了。”钟氏转过身，焦虑地道：“总要想个办法逃出去呀！”
如燕抬头看了看：“这地牢有十几丈高，墙上连个 蹬脚的地方都没有，怎么逃啊！”钟氏泄气地坐在地上：“本来想着要救先生，可谁想到连自己也被关了起来。看起来，小翠早就想到我们会回去找她，提前做好了准备！”
如燕哼了一声道：“下次再犯到我手里，我开了她的膛！”钟氏抱怨道：“在这儿发狠有什么用，连出都出不去，还开膛呢。”
如燕瞪了她一眼：“就会说风凉话。你聪明，倒是想个办法逃出去呀！”钟氏解嘲地笑道：“我要是有办法，还用蹲在这深坑里发愁吗？哎，如燕，你说那间厨房怎么会转呀，真是太奇怪了！”
如燕解释道：“那个房间是由机关消息控制的，只要启动机关掣，房子下面的齿轮盘就会转动，房间便跟着转起来。从前我在蛇灵的时候，我们的总坛便建造在巨大的机簧和齿轮盘上，只要启动机关掣，房屋地面就会转动，房门也会随之开关。”钟氏恍然大悟道：“啊，原来是这样！让我们这些不懂的人看起来，真是很神奇，还以为是闹鬼呢。”
如燕点了点头：“看起来这个金玉翠也是个摆弄机关的大行家。”钟氏感叹道：“真看不出，她竟然有五十多岁了。”
如燕道：“据说她年轻的时候在江湖上大大有名，是个万人迷。她最善长的就是化装易容，还有就是学别人说话的声音，不管男女，可以说是惟妙惟肖。”钟氏道：“没错。她装扮的老板实在是太像了，从说话到神态毫无破绽。昨天夜里在厨房……”忽然，她的话声停住了。
如燕看了她一眼奇怪地道：“怎么了？”
钟氏喃喃道：“厨房，厨房……”
如燕道：“厨房怎么了？”
钟氏一把抓住如燕道：“你记得吗，先生躺进棺材之前，对我说的几句话……”钟氏猛地站起身道，“我的腰包！”如燕一拍脑门道：“没错，他是这么说的。快，快看看！”
钟氏飞快地打开腰包，取出火摺点燃，在里面翻找着，果然一封信映入眼帘。钟氏激动地道：“信，是先生留下的信！”如燕接过火摺，催道：“快，打开看看，上面说了什么？”
钟氏将信展开，如燕凑上前来，二人飞快地看了一遍，登时倒吸一口凉气。钟氏低声道：“先生早就发现赵九是被堡长杀死的，而且他已经想到了，这些人在设计对付他……”如燕缓缓点了点头：“他让我们赶到凉州去见王孝杰……”猛地，她狠狠一跺脚，“哎呀，早看到这封信咱们怎会堕入金玉翠的彀中！都赖你，怎么不早发现！”
钟氏委屈道：“当时你也在场，也同样听到了这番话，你怎么没想起来！”如燕急道：“好了，好了，别争了！看看这封信，叔父是将自己的性命交给了你我，谁知道咱们竟然被关进了地牢。一旦我们不能如期赶到凉州面见王孝杰，他的性命就难保了！”
钟氏狠狠给了自己脑袋一拳，沮丧地道：“都怨我，都怨我！我怎么就没早点儿想起来呢，是我害了他！”急得哭出声来。如燕忙劝道：“好了，别哭了。也怨我，一心要找到叔父，忽略了这件事。五娘，无论如何，我们也要逃出去！”
钟氏擦了擦眼泪越发急道：“可我们被关在地下十几丈深，怎么才能出去呀！”如燕抬起头，看了看头顶的翻板：“要是有条绳索就好了。”
钟氏问道：“有了绳索，怎么能上去？”如燕拔出腿畔的短刀道：“将绳索拴在短刀尾部，将刀向上飞去，钉在翻板之上，我们就能够攀绳而上。只是十几丈长的绳索要到哪里去找呢？”
钟氏四下寻找着，忽然，她的眼睛盯在如燕身上，如燕奇怪地道：“你看什么呢？”钟氏沉吟片刻，抬起头道：“有了！”说着，伸手解开自己的外衣，飞快地脱了下来。
如燕不解道：“脱衣服做什么？”钟氏道：“把外衣撕开结成绳索！”
如燕猛地一喜：“对呀！嘿，真有你的！”钟氏笑道：“怎么样，姜还是老的辣吧。”
如燕道：“就会吹牛。快动手把。”说着，二人飞快地将衣服撕成布条。

长长的绳索已经结好，如燕和钟氏每人身上只剩下了贴身的衬衣。   
钟氏看了看绳索，又看看头顶的翻板：“如燕，这 条绳索只有五六丈长，恐怕不够啊。”如燕牙根一咬道：“说不得，只能试一试！”说着，将绳索拴在刀尾，深吸一口气，纵身而起，双脚踩踏着两旁的墙壁，身体向上急冲而去，到了最高点，她一声断喝，手腕一抖，掌中短刀带着绳索闪电般向上飞去，“砰”的一声巨响，短刀刺穿了翻板，刹时木屑纷飞，绳索唰的一声垂了下来。如燕的双脚落在地上。
二人抬头向上望去，立时傻了，绳索吊在半空，离地有近七八丈高，根本够不着。
钟氏急道：“够不着啊！”如燕深吸一口气，没有说话。钟氏一跺脚道，“这可倒好，绳子挂在了半空，够都够不着，怎么能上去呀！”
如燕道：“闭嘴，看我的！”话音未落，另一把短刀飞进她的掌中，如燕腾身而起，依旧是双脚踩踏墙壁向上猛冲，眼见就要到达最高点，如燕大喝一声，右臂一挥，掌中刀“咔”的一声插进墙壁中，带住了身体，将她的人挂在了半空。钟氏大张了嘴，看得入神。
如燕向下喝道：“别傻愣着，像我一样冲上来，我送你上去！”
钟氏恍然大悟，伸手束了束腰带，退后两步，在助跑中腾身而起，学着如燕的样子双脚踩踏墙壁，向上急冲而去，快到最高点时，她的身体凌空翻腾，右手向如燕抓去，如燕一伸手抓住了钟氏的手腕，借着空中的悠劲儿，将她向上甩去钟氏的身体在空中连翻几翻，已到了绳索的下方，她空中展体，双手飞快地伸出，抓住绳索，然而，由于下坠之力过大，左手滑脱，右手则死死地挽住了绳索。
如燕喊道：“快，借着力向上爬！”钟氏牙关紧咬，挥动左臂带起身形抓住绳索，两只手飞快地向上倒着，转眼之间便爬到了翻板旁，她扒住翻板边缘，大口喘着粗气。
如燕长长地出了口气道：“别停下，推开翻板！”钟氏用尽全身力气，抵住翻板，用力向上以推，咔吧一声，翻板打开，钟氏扒着边沿吃力地爬了上去，一翻身躺倒在翻板旁连声咳嗽。
如燕开心地笑道：“嘿，别喘了，没看见我还吊在这儿呢吗！快把我弄出去！”钟氏翻身坐起，向外跑去。不一会儿拿来一条长长的竹竿，伸下来，戳在墙壁 之上。如燕身形一纵，双脚一前一后轻轻巧巧地盘在竹竿上。她伸手从墙壁上拔出短刀，而后伸出双手平衡身体，双脚踩踏着竹竿飞快地向洞口而去，转眼间，便跳上了边沿。她长出一口气道：“出来了，终于出来了！”钟氏笑道：“看不出你倒是个杂耍的好坯子。”
如燕四下观察了一下，翻板之外便是厨房的大灶口。如燕一挥手道：“走。”二人从灶台内钻了出来，外面便是摆着棺材的厨房。