《神探狄仁杰》第三部小说版，《黑衣社》、《漕渠魅影》完结，作者：钱雁秋

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“房哲住在这间房中？”

“正是。”

“之前他曾经来过吗？”

张山摇了摇头道：“没有。”

狄公双目紧盯着他：“从来没有？”

张山道：“是，从来没有。”

狄公点了点头道：“他走之后，这房间你们收拾过吗？”

张山道：“收拾过。”

狄公道：“当时房中是什么样子？”

张山想了想道：“和现在一样，小的们就是擦了擦桌子，扫了扫地。”

狄公道：“这闷柜中也是空的？”

张山道：“对。”

狄公走到榻前，拿起榻上换洗衣物问道：“这是房哲之物吗？”

张山赶忙道：“回大人，这是我们老爷的，因房将军来时空着身子什么也没带，因此，老爷让我们把他自己的随身衣物给房将军拿来使用。”

狄公点了点头：“好，非常好。你可以走了。”

张山躬身施礼，转身走出门去。

曾泰不解地道：“恩师，您问得这么详细，是发现了什么吗？”

狄公没有回答，沉吟片刻抬起头来道：“曾泰，传令自即日起归义伯府全面封闭，任何人没有钦差大令不得擅入！”

“是！”

“走，回刺史府！”

刺史府中，狄春和小桃听到狄公回府的消息，急忙奔出正堂迎上前去：“老爷，您回来了！”

狄公点了点头微笑道：“怎么样，狄春，这两天有什么动静吗？”

狄春刚要说话，一旁的小桃道：“先生，我、我对不起你，廖文清死了……”说着，她又哭了起来。

狄公大惊，旁边的曾泰和薇儿也惊叫出来：“什么，廖文清死了？”

小桃点了点头：“是我、是我无能，被坏人骗了……”

狄公的目光疑惑地望向了狄春，只见狄春冲他轻轻眨了下眼。

狄公会意地笑了笑。

“咔啦”榻板翻转过来，一个人赫然躺在床榻的下层，此人正是已经“死去”的廖文清。只见他呼吸平稳，脸色安详宁定。

狄公、曾泰、薇儿、狄春和小桃站在榻前，表情各不相同：狄公早已成竹在胸；曾泰、薇儿如释重负；狄春则是面有得意之色，只有小桃吃惊地圆睁着眼睛，张大了嘴，结结巴巴地道：“他，他，他没死……可，可我明明看到他断了气的……”

狄春微笑道：“小桃，一会儿我再向你解释。”

小桃还没有缓过劲儿来，只是机械地点了点头。

狄春道：“老爷，您临行前说得对极了，果然有人前来行刺。”

狄公点了点头。

狄春道：“小桃，你说说吧。”

小桃“噢”了一声，忙道：“昨天夜里，我端着药罐从后厨出来，快到二堂时发现一个鬼鬼祟祟的蒙面人，我随手把药罐放在了石桌上，紧跟着那个蒙面人，只见他进了西跨院……”

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狄春接过话来道：“小桃进屋告诉了我，我当时就想到内中定有蹊跷。我曾在闲聊时听李将军讲过，这种高来高去，陆地飞腾的本事叫做轻功，会这种功夫的人个个都是高手，这些人昼伏夜行，藏身之术定然是最精道的，怎么会让不会武功的小桃发现？而且，我早就看过了，要潜进西跨院，最好的路径就是穿过东墙根后那片竹林越墙而入，那里竹林茂密，很少有人来往，旁人极难发现。然而那个蒙面人竟然选择从二堂方向而来，很明显，他这样做就是为了吸引小桃的注意。想到这些，我一下子想到了小桃手里的药罐，那些人定然是故意现身将小桃引开，再在药里做了手脚。我便将计就计，大声让小桃和卫士们去休息，我自己留下给廖文清喂药。”

狄春缓了口气，继续说道，“我悄悄向窗外扫了一眼，发现似乎有人在向里偷窥。于是我背转身拿出银牌放入药罐中，银牌果然变黑了。我便故意转过身来，让窗外的人看到我把药倒进了碗里，其实，我早已把旁边的一个空碗换了过来，再假装喂廖文清喝药，故意让窗外的人看见。”

狄公的脸上露出赞许的笑容。

小桃吃惊地道：“啊，廖文清没有喝罐子里的药？”

狄春点了点头：“那当然。”

小桃连拍胸脯：“哎哟，谢天谢地！”忽然，她想起了什么，瞪着狄春道：“那后来你为什么不告诉我？”

狄春笑道：“你以为那个刺客真的走了？”

小桃愣住了：“什么意思？”

狄春笑道：“你不要着急，继续听我说。”他转过头对狄公继续道，“等刺客离开后，我用锅底灰将廖文清的脸涂黑，又给他服了老爷您给我的麻沸散……”

小桃插嘴问道：“麻沸散是什么东西？”

狄春解释道：“麻沸散是一种麻药，服用后，人的呼吸会非常微弱。”

小桃似懂非懂地点了点头。

狄春道：“做完这一切之后，我便吹熄蜡烛，趁黑暗躲进了廖文清的榻下。果然，大约过了一个时辰，那个吸引小桃注意力的疑兵——蒙面人终于动手了，他撞开窗户入屋行刺，被我和小桃率卫士们围住，这家伙虚晃一枪，逃之夭夭，但我知道他一定不会走远，定然躲在不远的地方观察廖文清是不是真的死了。于是我并没有把真实情况告诉小桃，而是率卫士们替廖文清收尸，一直忙活到半夜，估计刺客已经离去，我这才命卫士将廖文清抬回西厢房，置于榻内。”

小桃长出了一口气道：“原来是这样，害得我空担心了一场，连眼睛都哭肿了。”大家笑了起来。

狄公大喜道：“好啊狄春，你做得好啊！临危不乱，思路清晰，更兼判断准确，用计果决，真不枉我对你的一番教诲呀！”

曾泰笑道：“能得恩师如此夸奖，小狄春，你了不起呀。”

狄春得意地笑了。

一旁的小桃撅着嘴道：“就把我一个人蒙在鼓里。”

狄春对小桃作揖赔笑道：“好妹妹，我给你赔礼了，事出紧急，不得不这般处置。”

小桃“扑哧”一下笑了出来：“算了吧，反正我以后再不多管闲事了。”

薇儿伸手搂住她笑道：“这不是闲事，小桃。你想想看，你也了不起呀，要不是你发现了那个蒙面人，狄春也不会做出这么准确的判断，是不是？”

狄春赶忙道：“是呀，是呀。”

狄公微笑道：“仅以小桃几次深夜历险，奋不顾身营救廖文清的经历来说，她昨夜的做法非但无过，反而有功。”

大家连连称是。

小桃腼腆地笑道：“听大家这么一说，我心里觉着好多了。其实，我也挺聪明的，只是缺少经验。”

大家又笑了起来。

狄公道：“小桃啊，现在我将廖文清再一次交到你手里，好好照顾他。”

小桃道：“请先生放心，绝不会再出毛病了。”

狄公点了点头，对曾泰道：“我们走吧。”说着，二人向屋外走去。

曾泰边走边问道：“恩师，我们临行之前您就已经想到有人会前来刺杀廖文清？”

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狄公道：“其实，我也只是一种感觉，一种难以言喻的不安。经验和直觉告诉我，他们一定不会放过廖文清。”

曾泰道：“您说的‘他们’是指黑衣社？”

狄公点了点头：“当然。”

曾泰道：“学生不明白，黑衣社的人为什么要来刺杀廖文清？如果在房哲的身份暴露之前，他们派人前来刺杀，这是有道理的，因为他们害怕一旦廖文清醒来说出真相，房哲内奸的身份就会暴露。可现在呢，房哲的身份已露，他们还有什么必要冒这种风险呢？”

狄公的脸上露出了笑容：“问得好，非常好。这就是我说一定要弄清大漠劫饷真相的原因。”

曾泰愣住了：“哦，恩师，学生不明白，这和大漠劫饷有什么关系？”

狄公笑了笑道：“等时候到了，你自会明白。”

曾泰点了点头道：“哦，对了，恩师，夺回的饷银现已安置在凉州大校场中，凉州卫大将军风扬亲率重兵看守。”

狄公道：“曾泰，你立刻传下钦差大令，命凉州卫麾下各军统领立刻到大校场中，我们将饷银配发下去。”

曾泰道：“是。”

狄公抬头望天，长长出了口气道：“算上今天，元芳跟踪天竺商队已有整整三日了，不知他查到了什么？那些杀人于无形的神秘之物与黑衣社的阴谋究竟有何关联？大漠劫饷行动是否与之有着某种内在的联系？这些谜团一日不解，案情便无法获得突破。”

时近正午，凉州南门熙熙攘攘，热闹非常，进出城门的黎民百姓和驼马商队络绎不绝，

守城的巡防营军士在队长的率领下往来盘查。

随着城关入口处人声喧嚷，一群百姓推车挑担拥进城来，巡防营队长走上前来喝道：“站住，站住！”

众百姓停住了脚步，为首的是一名约摸十八九岁年纪的小姑娘，她分开众人走到队长面前施礼道：“长官。”

队长道：“你们是哪个村的？”

小姑娘应道：“我们是城北王家堡的。”

队长道：“到城里做什么？”

小姑娘指了指村民们的推车和担子，笑道：“看您说的，我们这些老百姓还能做什么，不过是将村里出产的新鲜山货运进城里，倒买倒卖，赚几文散钱。”

队长看了看她身后的几十个人，疑惑地道：“这么多人都进城卖货？”

小姑娘道：“前些日子凉州封关，窝在城里的商队害怕货物腐坏，谁都不敢从我们手里进货。这不，现在总算是开关了，全村人合计着将山货运进城，找几个买主发发利市，也好贴补家用。”

队长点了点头道：“是这样。”

小姑娘赔笑道：“长官，您行个方便吧！”

队长对身后的军士道：“查查看。”

军士们快步上前，查看村民们手中的推车和担子，果然，里面都是核桃、栗子等各样山货。

军士道：“队长，没有夹带。”

队长点了点头道：“行了，你们去吧！”

小姑娘道声“多谢”，冲身后的村民们摆了摆手，大家推车挑担拥进城内。

人群中，一个衣衫褴褛，肩挑扁担的村民轻轻掀起头戴的斗笠，此人正是李元芳。他四下看了看，尾随前面的人群快步走去。

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第十四章 李元芳两探翠花院

紫运街是凉州城中各路行商客贩的集散地，沿街有数十家客栈、饭店，各家的伙计站在街边大声吆喝招揽着生意，行旅商客与脚夫们忙着讨价还价。这里是城中人烟最为辏集之处。

城门前的小姑娘带领几十名王家堡的村们拥进了街道，登时引得各家客栈的伙计们围着小姑娘七嘴八舌，唇枪舌剑地贬低别家抬高自己，一时间，街上喧声四起。

小姑娘笑着摆了摆手道：“好了，好了，都别喊了，大家都有生意！”伙计们安静下来。

小姑娘一指前面的几个村民道：“老六，你们几个跟这位小哥走。”被选上的鸿运客栈的伙计眉开眼笑，连声招呼，那个被称为老六的村民挑起担子随店伙计走进了客栈。

小姑娘站在街边随口吩咐，不到一刻的工夫，便将数十人分别安置在十几家客栈之中。村民们在各店伙计的带领下分别走进自己入住的客栈中。

不远处的一家饭铺旁，李元芳假装歇脚，静静地注视着小姑娘的动静。只见小姑娘和身旁一个矮个儿男人低声说了几句什么，便转身向街口走去。矮个儿男人四下看了看，走进鸿运客栈。李元芳挑起扁担不远不近地尾随小姑娘而去。

翠红院所在的平阳街与紫运街只隔两个街口。

人群中，小姑娘穿过街口，快步向位于平阳街中央的翠红院走去。身后不远处，李元芳隐藏在路人中紧紧跟随。

翠红院门前，老鸨和两个帮闲坐在长条板凳上闲聊。小姑娘来到门前，轻轻咳嗽了一声。

老鸨抬起头来一看，赶忙站起身，用眼色示意小姑娘进去。小姑娘机警地回头看了看，快步走进大门。老鸨冲门前的两个帮闲摆了摆手，自己跟随小姑娘走了进去。两个帮闲将板凳挪到大门正中，坐下继续聊天。

不远处，李元芳将这一幕看得清清楚楚。他停住了脚步，放下手中的担子，撩起衣襟扇着风，眼神瞥向了大门上的匾额。匾额上写着三个字：翠红院。

李元芳沉吟片刻，挑起担子拐进了身旁的一条巷子。

小姑娘站在大堂中央，老鸨快步走了过来道：“坤位大护法和坎位大护法已到多时，就等您了。”

小姑娘点了点头道：“走吧。”老鸨领着她向二层走去。

房内坐着坤位大护法王蔷和一个二十岁上下的年轻女子，二人低声说着什么。

门声一响，老鸨走了进来，躬身道：“震位大护法到了。”二人对视一眼站起身来，小姑娘已快步走了进来。

坤位大护法道：“小娟，怎么样，一切顺利吗？”

被称做小娟的震位大护法微笑着点了点头道：“放心吧，第一批宿主已安然送到，现分住在紫运街的十几家客栈中，由黑衣护法林忠统领。你们这边怎么样？”

坤位大护法道：“非常顺利。饷银现在凉州大校场中，狄仁杰查封了归义伯府，机会已经来了。我看最后的攻击可以提前开始。”

小娟点了点头道：“我们马上商议一下，定出具体行动计划，好通知黑衣大神。”

外面的街上车来人往。

刚刚李元芳拐进的那条巷子里走出了一个身穿蓝衫，头戴角巾的帮闲模样的人，细看之下原来是换了装束的李元芳。

他甩着膀子大大咧咧地走到翠红院门前，绕过门前坐着的两个帮闲往里就闯。

一个帮闲跳起身来拦住了他：“哎，这位爷，您这是……”

李元芳脸一扬嘴一歪：“怎么着，这儿不是窑子吗？”

帮闲赔笑道：“是了您。”

李元芳“哼”了一声道：“大爷来玩玩儿，怎么着，不成？”

帮闲赶忙道：“那倒不是，这位爷您来得早了点儿，院子里的姑娘们还没起呢！”

李元芳拧着膀子道：“叫起一个不就行了。”

帮闲赔笑道：“您知道院子的规矩，姑娘们起来后得梳头化妆，怎么也得小半个时辰，让您等着不合适呀！”

李元芳嘴一撇：“没事儿，大爷就乐意等着。”说着，他大摇大摆地走了进去。

李元芳大步走了进来，两个帮闲在身后紧跟：“这位爷，您听我说……”

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李元芳没好气地道：“有什么可听的，窑子还那么多规矩，赶紧给我叫起个姑娘！”说着，他大步向通往二层的楼梯走去。

就在此时，老鸨从二层奔了下来，拦在楼梯口处：“哎哟，大爷，大爷，您可真早啊！”

李元芳眼睛一瞪：“怎么着，不行？”

老鸨赔笑道：“那哪能呢，这么着，您先到一层的客房中稍微等等，姑娘一会儿就到。”

李元芳道：“嗯，这还像句人话，走吧！”

老鸨狠狠地瞪了两个帮闲一眼，带着李元芳向一层的客房走去，忽然，李元芳眉头一皱，捂住肚子喊道：“哎哟，哎哟哟哟……”

老鸨一惊回过头来：“大爷，您怎么了？”

李元芳龇牙咧嘴地道：“哎哟，这肚子里翻搅个不停啊，哎，妈妈，你们这儿的东厕在哪里？”

老鸨不耐烦地看了他一眼，强笑道：“您往前走，一拐弯就是了。”

李元芳点了点头，小跑着向东厕奔去。

老鸨一回手叫过了一个帮闲，低声道：“我看这小子有点不对劲儿，到东厕门口盯着他。”帮闲点了点头，赶紧跟了过去。

李元芳捂着肚子奔进东厕之内，身后帮闲跟踪而至，元芳闪身躲在一根柱子后面。猛地，只听东厕内传来“扑通”一声，紧接着传来李元芳的高声咒骂：“哎哟，摔死老子了！”帮闲强忍着没笑出声来。

东厕后窗轻轻打开了，李元芳飞身窜了出来。他四下观察了一下，正面是翠红院二层客房，李元芳纵身而起，掠上二层。

“吱呀”走廊尽头的独窗开了条缝，一双眼睛向房内仔细观察着，走廊中静悄悄的，没有人。

独窗打开，人影一闪，李元芳跃进了走廊，沿着客房缓缓向前走去，忽然一阵低低的说话声从前面一间客房中传出。李元芳紧走两步来到门前，扒着门缝向里面望去，只见屋内王蔷和两个小姑娘正低声说着什么，其中一人便是自己一路跟踪的震位大护法小娟。

李元芳将耳朵贴在门上静静地听着。

小娟道：“地下网道已近百年未曾使用，不知现在的情况究竟如何？两天后，大批宿主就要进入凉州，一旦网道不通，那全盘计划可都要受损了。”

坤位大护法道：“我看这样，今夜子时，我们三人从这儿的密道暗进网道一探究竟。”

小娟沉吟片刻，点了点头道：“好。我马上将消息告知黑衣大神。”屋内的声音更低了，李元芳沉吟片刻，转身向走廊尽头潜去。

东厕外，帮闲藏在柱子后面静静地等待着，老鸨从身后走了过来：“怎么，他还没出来？”

帮闲摇了摇头。

老鸨紧张地道：“事情不对，你马上进去看看！”

帮闲急急向东厕走去，刚走了两步，只见李元芳哼哼唧唧地从东厕里走了出来。

帮闲停住了脚步，老鸨赶忙迎上前来：“大爷，您没事吧？”

李元芳眉头紧皱道：“今日这肚子恁地不争气，看来玩儿是玩儿不成了……”说着，他从怀里掏出一两银子塞给老鸨：“妈妈，这就算是赏钱吧，我先走了。”

老鸨一闻此言，立刻眉开眼笑：“大爷，您明儿还来呀！”

李元芳道：“来，来。”说着，快步向大门走去。

老鸨高声喊道：“门上的，替我送送这位大爷。”前面的帮闲高声答应。老鸨长出了一口气。

李元芳趔趄着步子走了出来，向他换衣服的那条巷子走去。身后老鸨目送着他的背影对帮闲道：“关门，上板！”两个帮闲答应着，迅速将门板上好，挂出了中闭的牌子。

担子放在墙边，李元芳快步拐进小巷，来到担子旁，脱去泼皮的衣帽，从筐里拿出农民的鹑衣换上，将斗笠往头上一扣，挑起担子走出小巷。

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李元芳挑着担子走到茶坊门前，将担子放在廊下，自己走了进去，选了个正对翠红院的位子坐下。

店小二跑过来笑道：“老客，您喝点儿什么？”

李元芳摘下斗笠道：“大碗茶！”

店小二答应着向店内跑去。

李元芳一双眼睛紧盯着对面的翠红院。

忽然，翠红院的门板卸下了一块，小娟拎着一个包袱快步走了出来。

李元芳一惊，飞快地站起身，掏出几文钱放在桌上，戴上斗笠跑出店外，挑起担子尾随而去。

店小二端着大碗茶走了过来，桌前已空无一人。小二愣了，只见桌上放着几文铜钱，小二拿起钱目光望向店外，喃喃地道：“真是个怪人。”

天边滚过一阵闷雷。

校场上号炮连天，鼓声隆隆。一批批银车在凉州卫各军统领重兵押运下驶离了大校场。

狄公站在将台上目送着银车驶离，他的双眉微皱，面色凝重，心情似乎并不轻松。身旁的曾泰倒是松了口气：“恩师，饷银安然到府，配发各军，抛开案情不说，对朝廷总算可以有个交代了。”狄公没有回答，目光中隐藏着深深的忧虑。

最后一批银车驶到了将台之下，押运大军的大将军风扬快步走上将台躬身道：“启禀黜置使大人，凉州卫全军饷银配发完毕，末将右豹韬卫大将军风扬请辞！”

狄公点了点头，微笑道：“大将军辛苦了，一路之上要多加小心。”

风扬拱手道：“请大人放心。末将告辞。”

狄公肃手，风扬走下将台押解着最后一批银车驶离了大校场。

遥远的天际滚过一阵闷雷。

狄公抬起头来，轻声道：“暴风雨就要来了。”

曾泰道：“恩师，您怎么了，好像不太高兴？”

狄公深吸了一口气道：“曾泰呀，不知为什么，我感到一种恐惧，前所未有的恐惧。”

曾泰不解：“恐惧？”

狄公缓缓点了点头道：“直觉告诉我，将要有大事发生。”

一声惊雷在空中响起。曾泰吃惊地抬起头来。

窗外雷声滚滚，屋内，廖文清双目紧闭躺在病榻上。

小桃和薇儿手持药杵，边聊天边舂着药。

忽然，榻上的廖文清一声大叫坐起身来，小桃和薇儿吓了一跳回头望去，只见廖文清的脸涨得通红，身体不停地抽搐，嘴里发出“嗬嗬”怪叫。

薇儿吃惊地道：“这，这是怎么回事？”

小桃一个箭步窜了过去，扶住廖文清的身体：“哎，你怎么了？”

猛地，廖文清喉头发出“咯”的一声，双眼翻白，身体重重地倒在榻上。

小桃惊叫着对薇儿道：“薇儿姐，你看着他，我去叫先生！”说着，她转身向外跑去。

狄春刚刚走到西跨院门前，猛地，门前人影一闪，小桃飞速冲了出来一头撞在狄春身上。

狄春“哎哟”一声连退几步。

小桃神色惊慌地喊道：“狄春哥哥，不好了，廖文清不行了！”

狄春一惊：“你说什么？”

小桃急道：“快，快找先生！”

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狄春道：“先生去了大校场还没回来呢！”

小桃焦急地喊道：“那，那可怎么办呀！”话音未落，只听远处传来一声高喝：“狄大人回府！”

狄春一喜：“老爷回来了，快，快走！”二人扭身向正堂方向奔去。

千牛卫在堂前列队，狄公和曾泰边说话边走了进来，只见迎面狄春和小桃神色惊慌地奔了进来。狄公赶忙迎上前去：“狄春，小桃，怎么了？”

小桃一把拉住狄公的手上气不接下气地喊道：“先生，您，您，快去看看吧，他，他，他不行了！”

狄公惊道：“廖文清？”

小桃气喘吁吁地点了点头。

狄公一摆手：“走，去看看！”说着，飞步向西跨院奔去。

廖文清的身体不停地抽搐着，口中“嗬嗬”怪叫，双手在空中挥舞，薇儿吃力地拉拽着他的手臂。

狄公几人冲进门来，一见眼前的情形，狄公急忙道：“狄春，取针来！”狄春答应着跑出门去。

狄公快步来到榻前，一把抓住廖文清的左手，三指搭上脉关。这时狄春已拿着针飞跑回来，气喘吁吁地道：“老爷，针！”

狄公飞快地接过银针，取出一支沉声道：“狄春，小桃，扶好他！”二人答应着，到榻上一左一右将廖文清死死地按住。

狄公的银针直落在廖文清的咽喉之上。

一旁的小桃惊叫道：“先生，别把他扎死了！”狄公笑了笑，两根手指轻轻捻动针尾。

屋内鸦雀无声，所有人的目光都注视着狄公的手指。忽然，廖文清的喉头发出一阵鸣响，嘴慢慢张开了。

狄公迅速将银针起下，廖文清大叫一声，挣脱了狄春二人的按压，猛地坐起身来喷出一口脓血，紧跟着不停地咳嗽起来。

狄公长长出了口气道：“狄春扶住他。小桃，拿水来。”

狄春扶住廖文清，小桃快步奔到桌边，倒了一碗水，端到榻旁。狄公道：“喂他喝下。”小桃点了点头，将水一点点喂进廖文清的口中。

旁边的曾泰和薇儿对望一眼，紧张地道：“恩师，他不要紧吧。”

狄公微笑着收起银针道：“放心吧！”

看着狄公的脸色，曾泰和薇儿长出了一口气。

狄公缓步走到榻旁道：“廖副将，你现在感觉怎么样？”

所有人都愣住了，大家面面相觑。

狄春轻声道：“老爷，您问谁呀？”

狄公的手指向廖文清，微笑：“当然是在问他。”

小桃吃惊地道：“他……”

话音未落，只听身旁传来一个嘶哑的声音：“这，这，这是什么地方？”

众人吓了一跳，目光齐刷刷地望向了廖文清，只见他的嘴一张一噏发出了声音：“这是，是什么地方？”

众人发出一阵惊呼：“醒了，他醒了！”

小桃又蹦又跳，兴奋地喊道：“你醒了？”

狄公笑道：“昏迷多日，他的神智还没有完全恢复，扶他躺下。”

狄春连忙扶着廖文清慢慢躺下。

小桃对廖文清道：“好了，有话一会儿再说，先休息一下。”

廖文清哼了两声，吃力地点了点头，闭上双眼。

刚刚惊惶的气氛一扫而空，喜悦洋溢在每个人的脸上。

薇儿长出一口气笑道：“太好了，大漠劫饷的真相马上就要浮出水面了。”

曾泰双手一拍：“恩师，今天我们还提到了此事，真是天助你我！”

狄公微笑着点了点头。

小桃高兴地蹦到狄公身旁道：“先生，刚刚吓死我了，还以为他不行了呢！”

狄公微笑着对大家道：“他是被脓血卡住了喉咙，致使呼吸不能顺畅，这才会浑身抽搐。”

小桃拉着狄公道：“太好了，先生，他终于醒过来了！”

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狄公微笑道：“小桃，多亏了你，若不是你精心照料，他这条命恐怕就保不住了。”

小桃得意地笑了。

一旁的薇儿搂住小桃的肩膀道：“咱们的小桃可是大功臣呀！”

大家笑了起来。

“能告诉我，这是什么地方吗？”不知什么时候，廖文清已经坐起了身。

狄公点了点头道：“当然可以，这里是凉州刺史府。”

廖文清惊讶地睁大了眼睛：“这里是刺史府？”

角门位于刺史府东南侧，是平时杂用车辆进出之处，因其不临大街，靠近柳塘，所以非常僻静。

远处人影闪动，震位大护法小娟快步走到角门旁，打开手中的包袱，里面裹着一只鸽子。她四下看了看，将鸽子往空中轻轻一抛，鸽子展翅飞进刺史府内。远远的墙角后，李元芳吃惊地看着眼前发生的一幕。

一声惊雷在空中炸响，大雨瓢泼而下。

窗外雷鸣电闪，大雨如注。

廖文清靠坐在榻上长叹一声道：“原来事情竟然是这样。”

狄公点了点头道：“直到几天前，我们才真正确定了你的身份。”

廖文清翻身爬起，眼含热泪道：“众位大人救命之恩，末将铭感五内，永生不忘！”说着，他重重地叩下头去。

狄公将他搀扶起来：“好了，好了，你重伤在身就不必多礼了。不过说到这个谢字，你最应该感谢的是小桃姑娘，若不是她，即使你没有死于伤患，恐怕也要命丧刺客之手了。”

廖文清冲小桃拱手道：“文清谢姑娘救命之恩！”

小桃的脸红了，不好意思地低下头。

狄公深吸了一口气道：“廖副将，我们一直在等你，同时也在等待真相。现在你可以对我们说一说，大漠之中饷银被劫的真实情形了吧！”

廖文清长叹一声，点了点头道：“那天，大军进入沙漠后不久便遇到了大地动，强风卷起百丈黄沙将众军打得七零八落，人仰马翻……”说着，他的眼神中流露出惊惧之色，仿佛又回到了那恐怖的大劫难中……

大地疯狂地震动着，天空已呈黄雾色。

暴风嘶吼，肆虐地将地面的黄沙扬起，继而在空中组成一道道沙墙，向房哲率领的三千押运饷银的铁甲军横扫而来。

大军已乱作一团，人喊马嘶，旗倒车翻，剧烈的震动使人和马都站立不稳。迎面一道高达数十丈的沙墙排山倒海般径奔大军扑来。随着一声惊天动地的巨响，沙墙以摧枯拉朽之力撞上了大军，刹那间，队伍中传出一阵惨叫，数十名军卒连人带马被沙墙撞得腾空飞了出去，人和马的身体在空中连连翻滚，重重地落在数百米开外。

众军更加混乱，惊恐使人失去理智，转眼之间，人仰马翻，拥挤踩踏，落马的军卒被马蹄踩中前胸后心，发出绝望的惨叫；拴在战马上盛水用的皮袋纷纷落地，被马蹄蹬破，水花四溅，呼号之声响彻大漠……

良久，廖文清长叹一声道：“那景象真是太恐怖了！末将是凉州人，可以说对大漠相当熟悉，可却从来没见过那种情形。”

狄公道点了点头道：“那，后来呢？”

廖文清道：“待地动停止，暴风过去，房将军命末将查看饮水储备的状况，末将点查之下，全军竟只剩下四十袋整水。”

“只剩下四十袋？”

“是啊。这还不是最糟的，最糟糕的是通往凉州的官道竟被黄沙掩埋了。无奈之下，我们只得使用罗盘和地图硬着头皮向前行进……当时大军因缺水已无法继续前进。正在山穷水尽之际，大漠中突然出现了奇幻之象……”

狄公、曾泰对视一眼，几乎是同声问道：“什么奇幻之象？”

廖文清深吸了一口气道：“我们看到了许多黑衣天神手托银制的水瓶从远处向我们飘来！开始大家尚有敌意，房将军还号令众军摆出战斗队形。可这些黑衣天神似乎并无恶意，来到近前，他们将银罐中的水倾洒在沙地上，众军一见再也忍耐不住，一拥上前……”

狄公道：“这些黑衣天神是什么样子的？”

廖文清道：“身穿黑袍，头戴青铜面具，就像我们小时候看到的黑衣大神庙中的神像一般。”

狄公问道：“你是哪里人氏？”

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廖文清答道：“末将是凉州城北王家堡人。”

狄公“哦”了一声：“你是王家堡人？”

廖文清道：“正是。”

狄公点了点头：“你继续说吧！”

廖文清道：“转眼之间，军士们拥上前去，真说得上是鲸吞牛饮。当时众军欢声一片，以为真是遇到了救星，可没想到，没想到……”他说不下去了，泪水涌出了眼眶。

狄公长叹一声，目光望向曾泰。

廖文清颤声道：“大，大人，末将，末将……”

狄公点了点头道：“我能够理解你的感受，不要着急，慢慢说。”

廖文清抽咽了两声，平静了一下自己的情绪道：“当时，房将军对末将说，‘看来这些黑衣天神确实是来救我们的，你也过去喝点水吧’。其实，末将早已口渴难忍，可当我看到房将军并没有过去的意思，末将也就只有再忍耐一时。当时我想，他之所以没有过去，可能由于身为统军将领不好与军士们抢水，但等军士们喝完了，他总是要去的。于是我便留在了他的身旁。

“军士们喝完了水，又唱又跳，兴奋不已。这时房将军说自己不渴，让卑职去喝水。说实在的，卑职感觉嗓子就要冒火了，便再也忍不住了。却、却突然发现情况有些不对，所有的士兵都是眼神迷乱，狂歌乱舞，这根本不是因为高兴才如此激动的样子。我抓住一名军官，命他整队准备出发，可是，他、他却摔倒在地，没有了呼吸……

“我大惊之下，急忙要找房将军禀告此事，一转身却发现他已经站在了卑职的身后。我赶忙告诉他事情不对，他却好整以暇笑着对我说：‘是的。事情当然不对，你以为真的有黑衣天神？你以为真的会有人无缘无故地为大军送来清水？’听了这几句话，我当时直觉得脑子发蒙，无法相信眼前的事实。真是想不到房将军竟然会是勾引歹人前来劫夺饷银、戕害三千弟兄的内贼！当时我气血上涌拔出刀准备反抗，身后的几个黑袍人已经出手，将卑职制住。

“那些黑袍人将末将捆绑起来，放在大车之上，而后驾着装载饷银的马车向西北方向而去。”

狄公问道：“西北方向？”

廖文清道：“对。”

狄公道：“如此说来，房哲就是隐藏在军中的内奸？”

廖文清愤愤地道：“末将万万也没有想到，跟随房将军十几年，他，他竟然会……”

狄公点了点头道：“你被俘之后的情形又是怎么样的？”

廖文清道：“我浑身绑缚跟随车队颠簸了很长时间，穿过沙漠进入大山之中，约摸入夜时分来到了荒山中的一座古堡……”

“你也到过荒山古堡？”

“正是。”

“你继续说吧！”

“到达古堡之后，他们押着我去见了一个打扮得怪模怪样的人。那个人问了我几句话，然后不耐烦地摆了摆手，于是我被三个人带到荒山之中。也是天不绝我，由于一路之上的颠簸，绑绳已经松了，就在他们准备动手除掉我的时候，末将挣脱绑缚与他们展开肉搏。虽然身受重伤，却将那三个歹人杀死。我在黑夜中冒着大雨拼命地跑，后来眼前一黑就什么都不知道了。”

狄公长出了口气道：“是这样。那房哲呢？之后你还见过房哲吗？”

廖文清摇了摇头：“再也没见过。”

曾泰道：“恩师，看来房哲就是隐藏在解运大军之中的内奸，我们并没有冤枉他。而今廖副将醒来，述说了大漠劫饷的真情，这应该是最直接的举证了。”

狄公点了点头道：“廖副将，你知不知道房哲的祖籍是哪里？”

廖文清道：“回大人，房将军就是凉州人。”

狄公道：“是这样。”

black白夜

曾泰正色道：“恩师，而今事情已经非常清楚了，首先黑衣社预测到凉州将暴发大地动，而就在此时，他们得到了房哲的内报，朝廷将派其押运赍发戍边卫各军的五百万两饷银前赴凉州。于是黑衣社逆魁通过精心策划，决定利用凉州大地动设定巧计劫夺饷银。第一步便是房哲利用解运大军主帅之便，将大军行走路线、出发时刻，甚至到达凉州大漠的准确时间提供给黑衣社得知。而后，王锴率黑衣社歹人按房哲提供的时刻在大漠之中提前埋伏，在解运大军极度缺水的情况下乔装神祇迷惑大军，将毒药预先下在水中。而军中又有房哲作为内应，在黑衣社歹人出现之时不加防范，最终致令大军惨遭荼毒，全部罹难。而后，他们将银车转运至荒山古堡，由王蔷负责隐藏。然此事却被恩师提前侦知，回到凉州后，我们二探古堡，敲山震虎，最终使房哲和王氏兄弟露出了马脚，惊慌之下，他们连夜出城准备将银车转走，不想被我们跟踪追击，打了个措手不及。”

狄公仔细地听着曾泰的一番分析，缓缓点了点头：“看目前的状况，此案恐怕只有这一种解释。”

薇儿也松了口气，微笑道：“终于真相大白了。可大人，现在王氏兄弟和房哲逃走，该怎么办呢？”

狄公笑了笑道：“如果事情真像曾泰分析的那样，那么我可以肯定，他们一定还会再出现。”

薇儿一愣：“哦？”

狄公道：“如果按照曾泰的推断，王氏兄弟和房哲就是策动这个计划的核心人物，而就目前的情况看来，黑衣社的阴谋绝不仅止劫夺饷银这么简单。那么，一旦进行下一步计划，这三个黑衣社的核心人物是不是要出现呢？”

薇儿和曾泰对视一眼，点了点头道：“有道理。”

狄公对廖文清道：“好了，廖副将。你重伤未愈，还是好好休息吧，我们以后再谈。”

廖文清道：“是。”狄公又嘱咐小桃好好照顾廖文清。小桃高兴地答应着。

狄公对曾泰和薇儿道：“我们走吧。”说着，三人走出西厢房。

大家的情绪都非常好，尤其是薇儿和狄春叽叽喳喳说个不停。只有狄公一言不发，似是若有所思。

曾泰轻声道：“恩师，您在想什么？”

狄公笑了笑道：“想到了一些别的事情。连日奔波，大家都辛苦了，回去歇息吧。”众人领命各自散去。

狄公望着他们的背影，深深地吸了一口气。

已是深夜，街道上一片寂静，翠红院的大门紧紧地关闭着。

一道黑影闪电般掠过街道，在街旁的屋顶上纵跳飞跃，转眼间便落在了翠红院的屋顶上，来人正是李元芳。他四下看了看，腾身而起，趁着黑夜的掩护潜入院内。

走廊尽头的独窗轻轻打开了，李元芳纵身跃入，廊中一片漆黑，二层中的所有客房都黑着灯，四周静悄悄地没有一点响动。

李元芳蹑足潜踪来到楼梯旁，侧耳倾听，一层大堂中传来一阵低低的说话声。李元芳下了几级台阶，探身向下望去。

小娟、坤位大护法和坎位大护法身着绣银黑袍，头戴青铜面具站在大堂正中。老鸨指挥两名帮闲揭起了地上的四块方砖，露出一道暗门。

小娟轻声道：“打开。”

老鸨点了点头，两名帮闲拉住暗门上的铁环，向上一提，“咔”的一声暗门打开。

三名大护法迅速钻进了暗道。

老鸨对两名帮闲道：“熄灭堂中灯火。”二人走到桌前将灯火吹灭，堂中霎时一片漆黑。老鸨率两名帮闲守在暗道前。

楼梯上，李元芳沉吟片刻转身向二层走去。门开了，李元芳快步走了进来，他四下看了看，目光落在了窗户上，他缓缓走了过去。

老鸨和两名帮闲守在暗道前。突然，二层传来“砰砰”两声巨响。老鸨猛吃一惊道：“什么声音？”两个帮闲摇了摇头。

老鸨一伸手从衣襟下拽出一柄短刀：“走，去看看！”随后三人手持短刀飞步奔上二层，只见第二间客房的门大开着。老鸨冲身后的帮闲使了个眼色，三人飞快地掩到门前，向里面望去。

屋中空无一人，窗户大开着。风透过门窗吹了进来。

帮闲长出了一口气道：“是风。”老鸨快步走到窗前，关闭了窗户。

人影一闪，李元芳从黑暗中疾奔而出，飞快地来到暗道前，沿暗道内的台阶走了下去。

楼梯处，老鸨和两个帮闲走下来。

暗道中一片漆黑。“嚓”的一声火折点亮了，李元芳四下照着，暗道很长，中间没有岔路，笔直地通向远方。李元芳深吸一口气，纵身而起向前追去。

府内一片寂静。

房内黑着灯，廖文清独自一人靠坐在榻上愣怔怔地发呆，一滴泪水挂在眼角，良久，他长长叹了口气，伸手揩去了眼角的泪水。

“咔”窗外传来一声轻响，廖文清抬起头来。窗户慢慢地打开了，窗前站着一个蒙面人，一双眼睛阴森森地望着榻上的廖文清。

廖文清浑身颤抖起来，眼神中流露出极度的恐惧。

蒙面人轻轻一纵，跳进房中，手从身后缓缓伸了出来，钢刀在月光下闪烁着寒光。

廖文清颤声道：“你，你是谁？”

蒙面人冷冷地道：“你说呢？”

泪水从廖文清的眼中流了下来：“你们为什么就不肯放过我？”

蒙面人恶狠狠地道：“少说废话，纳命吧！”

说着，他纵身而起，掌中刀划起一道寒光直奔廖文清前胸刺来，廖文清在榻上连连翻滚，躲开了这一刀。蒙面人低喝一声飞快地转过身，刀锋闪电般刺向廖文清的咽喉，廖文清情急之下一把抓起身旁的竹枕挡在自己脸前，“扑”的一声钢刀刺进竹枕之中。

廖文清颤抖着哀求道：“求求你，求求你放过我吧！”

蒙面人冷冷地道：“身为黑衣社成员，做出这等背逆之事，竟然还有脸求情！”说着他飞快地拔出了钢刀。

廖文清浑身战栗着道：“当时在大漠之中，我不过是心存不忍，一时冲动才喊出了那句话……求求你们放过我吧！在荒山中，我已经死过一回，你们就当我死了不成吗……”

蒙面人轻轻“哼”了一声道：“可你还活着。只有死人才会闭嘴。”

廖文清赶忙道：“你放心，我绝不会泄露组织的任何秘密。刚刚那位狄大人盘问于我，我将责任全部推到了房哲身上，你想一想，说出了大漠中的实情，我也不会有好下场，你就放过我吧……”

话音未落，窗外响起了几声掌声。

廖文清吃了一惊，猛抬起头向窗外望望去，只见一个人缓缓走到窗前。细看之下，廖文清登时惊呆了，此人不是别人，正是他刚刚还提到的狄大人。