铁血时代——以霸业为主线的春秋战国史----醉罢君山

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-161）
　　
　　五、文明战争：晋楚邲之战
　　
　　邲之战，是春秋时期一次重要的会战。
　　参战的双方是当时南北双雄：晋国和楚国。这也是继城濮之战后，晋、楚争霸的重要一战，具有深远的影响。
　　此次战役堪称春秋时期战役之典范，在交战过程中，双方表现出春秋时代的雍容礼节，使残酷的战争披上一层文化的温情面纱，在那个崇尚武力的时代里，勇敢不仅仅是不避刀刃的表现，更是一种在战场上不失贵族气质的从容。
　　
　　公元前597年六月，晋国终于做出援助郑国的决定，出动大军，直奔向郑国。
　　此时晋军将最精锐的部队悉数调出，作出与楚国决战的姿态，晋三军主力全部出动，其战斗序列是：
　　中军总司令荀林父，副司令先縠，参谋人员有赵括、赵婴齐；
　　上军总司令士会，副司令郤克，参谋人员有巩朔、韩穿；
　　下军总司令赵朔，副司令栾书，参谋人员荀首、赵同。
　　晋国的援郑联军已经到达黄河时，接到了侦察人员的报告，郑国已经在楚国的强攻下投降。此时摆在晋国大军诸位将领面前的问题是：晋军是要继续前进呢？还是就此打道回府？
　　如果继续前进，很明显，势必要与楚国进行一次大会战，如果撤兵，则又劳师无功。
　　进或退，这在晋军将领中引发了大争议。
　　
　　在晋军高层，反对继续进军的将领，主要有中军总司令荀林父和上军总司令士会。
　　荀林父是员老将，虽然身居中军元帅之位，但此人并无帅才，在军事行动上小心谨慎。他认为局势发生变化了，鉴于郑国已经战败降楚，晋军前往解救已经没有意义，不如等待楚国退兵以后，再对郑国实施打击。
　　荀林父的观点，无非是避免与楚国开战，就拣郑国这个软柿子捏。
　　而上军总司令士会是个杰出的谋略家，他对时局有着非常清晰的判断，士会断言，楚军现在是无懈可击，理由有以下几点：
　　第一，楚国在国际上大打道义牌。郑国曾归降楚国，现在郑国背叛楚国，楚国兴师问罪，而郑国投降后，楚国并不深究郑国之责，这是做到有理有节。
　　第二，楚国的国内十分安定。虽然连年用兵，但是楚国的工业、农业、商业照常运转，并未受战争的影响，而且国民对楚国的连年用兵也没有心生怨言。
　　第三，楚国的军队有质的飞跃，实行军事分工，在军事行军中，右军负责战车安全，左军负责后勤补给，前锋负责侦察，中军负责制订军事计划，殿后的是精锐部队，负责军队的撤退。军事号令完善，士兵严格按军队条例操作。
　　第四，楚国有完善的选拔人才措施，能够人尽其才，学习了中原的礼仪文明，社会秩序井然。
　　基于以上的分析，士会认为此时的楚军不可与之争锋，晋国应该避免与楚国开战。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-162）
　　
　　中军副司令先縠却是一个坚决的主战派。
　　先縠出自将门之家，以武士自居，以勇猛著称，他对荀林父和士会的意见大大不以为然。先縠说：“晋国之所以能称霸中原，靠的就是勇武善战，现在失掉了郑国、又避免与楚国决战，这个做法，就很懦弱了。与其失去霸业，不如一死，因为敌人强大，就避战退兵，这绝对不是一个武士的选择。诸位将领可以忍受，我作为一个武士，却是万万不能忍受的。”
　　先縠一怒之下，愤然离去，回到自己的营地，把自己的军队拉走了，率先渡过黄河。
　　看来晋国以老将荀林父来担任中军总司令并不是一个很明智的选择，因为荀林父没有办法约束自己的部将。而先縠的一意孤行，最终把晋国引向了战争。
　　先縠率兵南渡黄河，迫使晋军高层改变了计划。
　　
　　下军参谋荀首对荀林父说：“先縠不遵从法令，最后肯定要吃败仗的。”
　　但是总不能眼睁睁地看着先縠的军队落入楚军之虎口啊，三军的后勤部长（司马）韩厥对荀林父说：“这先縠一走，一定会打败战的，您是三军总司令，本来肩负解救郑国的使命，现郑国都已经战败投降，这已经令使命无法完成了，现在先縠的军队要是失利，您可得负责任。我看不如渡河南下，如果与楚军作战失败，那么三军的其他主帅和副帅都分担些罪责，以免让总司令一人专罪。”
　　荀林父听了吓了一身冷汗，想想还是听韩厥的意见，于是下令晋军全体开拔，南渡黄河，与先縠的军队会合。
　　
　　楚庄王原先的设想，是在攻破郑国的都城之后，趁势北进到黄河一线地区，但是楚军还尚未来得及北进到黄河，晋国的大军已经南渡了黄河。对于晋国的军队，楚庄王并不感到畏惧，但是他还是不想跟晋国打仗，因为郑国已经投降了，楚国的战略目的已经达到了，没有必要耗费兵力与强大的晋军纠缠。
　　但是在楚军的高层，也和晋军一样，出现了主战与避战的两派。
　　主张与晋军进行决战的是一个地位并不怎么高的小臣，此人叫伍参，虽然官职不大，但却是楚庄王所信任和宠幸的人，大概是因为平常被其他大臣所不齿，这回伍参急于表现一下自己的能力，他就向首相（令尹）孙叔敖建议，楚军应该续继向北挺进，与南下的晋军进行决战。
　　孙叔敖是楚国的一位名臣，此人乃是春秋时期相当杰出的政治家，由于在主持水利工程上有很大的成绩，楚庄王认为此人可以担任首相（令尹）的职务，果不其然，在孙叔敖的主持政务之下，楚国在政治、经济、军事上都取得了长足的进展；民富国强，楚国所取得的令人惊叹的成就，甚至连楚国最强大的对手晋国的高级将领士会、栾书等人，也不由得赞叹楚国的内政军事都是无懈可击的。
　　孙叔敖是凭借过硬的本领才身居首相的高位的，所以他看不起象伍参这样凭借君王的宠幸而荣耀加身的人，所以他有意给伍参一点难堪，就对伍参说：“去年讨伐陈国，今年又攻打郑国，楚国的战事也够多了。你现在说要跟晋国开战，要是楚国战败了，你伍参的身上的肉可够将士们一人吃一口啊？”
　　伍参听了很是不高兴，反咬孙叔敖一口说：“要是楚军战败，恐怕我伍参的肉还没等让你们吃，就先让晋军给吃了。”孙叔敖也不理会伍参，就命令军队将战车的车头全部调转成朝南的方向，只准备等楚庄王一声令下，马上大军开拔。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-162）
　　
　　伍参是个宠臣，是个嬖人， 嬖人的意思，就是地位比较卑微但受君王宠幸的人，从某种意思上说，就是男宠，从其地位上说，是无法参予到军国大事的讨论的，无怪乎孙叔敖作为一代名臣，根本就放不下面子与这种人理论。但是伍参这个人也是不简单的，颇有些谋略，不全是吃软饭的，既然孙叔敖并不理会他，他决定直接向楚庄王直接请求北进。
　　伍参到了楚庄王跟前，力陈楚军应该北进迎头痛击晋军，他把晋军可以战胜的理由罗列出来：
　　第一，晋军的总司令荀林父这个人，刚上任不久，从在军队的威望上说，远不及以前的赵盾、郤缺，他所发布的命令，常得不到下级的执行；
　　第二，晋军的副总司令先縠，是个刚愎自用之人，不服从总司令，自以为是，独断专行；
　　第三，晋军上军、中军与下军的各司令员之间，并没有很好的协调合作，军队各级指挥系统混乱，以致于士兵也搞不清楚究竟要听从谁的命令。
　　
　　伍参的分析并非没有道理，但是楚庄王其实自己也并不愿意与晋军开战，因为晋军毕竟是当时实力最强的，楚庄王宁愿先扫荡中原地区的各小诸侯国。
　　伍参作为楚庄王宠臣，算是把这位伟大君王的脾性摸透了，如果以上的三点分析并没有说服楚庄王的话，那么以下的话，必定让楚庄王心动了。伍参继续说：“楚军是大王你亲自率领的，而晋军的统帅不过是大臣而已，如果楚军不战而退的话，楚国的老百姓就会说，咱国的君王在战场上躲避敌国的臣子，这可使咱国家脸面上无光啊。”
　　楚庄王听了呯然心动，仗不打可以，可君王的面子可丢不起，丢了面子，以后中原各诸侯国会看笑话的。伍参的激将法，使得楚庄王决心调转马头，挥师北上迎战晋军。
　　这里附带说一下，伍参虽然是嬖人，颇知兵略，伍参虽然在历史上不是特别有名，但是后来的楚国名臣伍奢就是伍参的孙子，伍奢的儿子伍子胥更是一代名将。
　　
　　就在楚庄王决心北进之时，已经渡过黄河的晋军统帅部仍然吵得不可开交，是战与退，仍然理不出个头绪。
　　支持荀林父、士会的非战派将领还有栾书（下军副司令）、赵朔（下军总司令）、荀首（下军参谋），支持主战派先縠的将领有赵括（中军参谋）、赵同（下军参谋）。晋军的高层乱得象一锅粥似的，主帅荀林父不能控制局面，而广大的下级将士也很是迷惘。
　　楚庄王不想与晋军开战，可是又不想丢了面子，虽然已经命令楚军向北方开进，但还是希望可以与晋军进行和谈，双方都体面地退出战争。他派了少宰（楚国的官名）去与晋军进行谈判，晋军派出的和谈代表是上军司令员士会。
　　少宰对士会说：“我们的君王说不了冠冕堂皇的外交辞令（南蛮风范），只是成王与穆王，曾多次兴师征讨郑国，只是为了安定郑国，哪里敢得罪晋国啊，所以呢，你们也不要呆在黄河以南，我们楚国是希望与贵国和平相处的。”
　　士会是晋军是主和派的代表，他对楚国少宰说：“我们晋国此次前来，也不是要得罪楚国的，只是晋国与郑国共同辅佐周王室，现在郑国不遵王命，所以我国君主特命令晋国的将军们率师南下，来质问郑国，并不是要冲着楚国来的，现在楚国的君主发话了，晋国怎么敢不听从楚君之命呢？”
　　两边都说得假惺惺的，但是想和谈避战却都是真的。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-163）
　　
　　这可气坏了一个人了，这个人就是晋军的副总司令、坚定的主战派先縠。
　　先縠认为士会有谄媚楚国之嫌，于是派了赵括去追赶楚国的少宰，狠狠地对他说：“我方和谈代表所说的话，有不对的地方。我军出发的时候，君主的命令是要把楚国从郑国的土地上赶跑，并说不准躲避敌人。我军全体将士，要遵从君主的命令。”语气十分强硬。
　　这次和谈虽然由于先縠捣乱而出点问题，但很快楚庄王又一次派出使者到晋营，与晋军总司令荀林父达成和平协定，眼看一场干戈将歇，但意外发生了。
　　楚军几个勇士为了展现自己的勇敢，公然对晋军进行挑衅。
　　这几个人的莽撞，使得本来将要中止的战争机器，终于轰隆隆地开动了起来。
　　
　　楚国是一个尚武的国家，荆楚地区的尚武精神，从古代一直延续到现代。
　　正当楚庄王极力想促成与晋国的和谈时，楚国有几个勇士站不住了，跳出来表现了一番其勇猛的精神。这几个人是：乐伯、许伯、摄叔。乐伯是战车指挥员，许伯是驾驶员，摄叔是战车的右护卫。这三个人准备驾驶一辆战车到晋营去耀武扬威一下。
　　许伯驾驶这辆战车擅自离开了楚营，以高超的驾驭技术飞快地奔向晋军的营地，只见他一手握着缰绳，一手挥舞着楚军的军旗，逼近晋军营的时候，让战车贴着晋军兵营的防卫栅栏飞跑。乐伯在一旁帮着许伯执缰绳，到了晋军的营垒时，乐伯让战车停了下来，故意跳下战车，若无其事地走到战车前整战马上裹着的皮革，作出一付不把晋国大军放在眼里的姿态。摄叔则冲进晋营的大门，撂倒了一个晋国的士兵，把他的左耳割了下来，同时又打昏了另一个晋兵，作为俘虏扛了出来。
　　楚国这三位勇士以迅雷不及掩耳之势，在极短的时间内完成了向晋军的示威，晋国人反应过来时，他们已经开着战车逃走了。
　　
　　晋军派出几辆战车在背后追赶，乐伯的射箭技术十分的精湛，左右开弓，晋军的战车没法往前靠近。但是射了一阵子后，乐伯发现带的箭只剩下一支了，怎么办呢？此时乐伯正好看到前方有一只麋鹿在奔跑，就将最后的一支箭射向麋鹿，不偏不倚，正好射中麋鹿的脊背中部，麋鹿立毙。
　　楚国三位勇士又趁机表现了一下他们的勇气与从容，晋国的战车正追赶上来，许伯、乐伯若无其事地停下车子，摄叔跳下车，站在麋鹿的尸体边，冲着追赶在前在晋国将领鲍癸喊话：“现在还不到进献禽兽的季节，我就冒昧地先献上这只麋鹿，慰劳一下你的随从们，拿去作为膳食之用吧。”喊完后又跳上战车扬长而去。
　　鲍癸下令停止追击，对左右说：“这三位是勇士哪，一人善于驾驶，一人善于射箭，一人善于言辞，是真正的武士，我们还是回去吧。”
　　在那个尚武的年代里，勇士敬重勇士，这就是中国的武士精神，乐伯、许伯、摄叔三人得于死里逃生，安全返回楚军大营，免不得得到广大将士的喝彩。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-164）
　　
　　楚国勇士们的偷袭，在同样有着尚武传统的晋军看来，简直是奇耻大辱。
　　晋军的几位勇士也想效法楚国的勇士们，前往楚营进行单挑。
　　第一个提出单挑请求的是晋军的将领是魏锜，他向总司令荀林父要求要带兵前往与楚军开战，但是荀林父没有答应，于是他换了个说法，要求去楚营与楚军谈判，这回得到了上级的批准。
　　但是魏锜是个好战分子，哪里真的想去谈判，到了楚军营地后，他居然向楚军提出挑战，楚军的将领潘党率一小分队出战，魏锜抵挡不住，由于就向北逃窜，潘党带着楚军小分队紧追不放，一直追到了一个叫荧泽的地方，魏锜看到前面有六只正在吃草的麋鹿，于是搭箭上弓，“嗖”的一箭，射倒了一只麋鹿，然后调转马头，对着在后面追赶的楚军将领潘党喊到：“将军你军务缠身，恐怕在营地中是吃不到新鲜的鹿肉吧，在下冒昧把这只麋鹿赠送给你的随从们。”
　　魏锜看来是有意效仿楚国的勇士乐伯等人，这时正在追击的楚军们停了下来，接受了魏锜的麋鹿，不再追赶魏锜。既然晋军可以放乐伯等人一马，楚军如果穷追不舍，不免会被讥笑丧失了武士的精神。
　　正当魏锜逃命时，晋国的另一位勇士赵旃，也向主帅荀林父提出要带兵与楚军开战，这个请求仍然没有得到批准。赵旃也效法魏锜，假装要去楚营中作为和谈代表，这个伎俩居然又成功了。
　　从这里可以看到晋军总司令荀林父在领导能力上，确是有问题，屡屡被部下要挟成功，造成了战也不坚决、和也不坚决的局面。
　　
　　赵旃带了若干人马，前往楚营，到了楚营外时，已经是晚上了。
　　赵旃在楚军的营地外，席地而坐，一副从容不迫的样子，命令他的部下进入楚军的营地内，与楚军进行夜战。楚军虽然人数上占多，但是黑灯瞎火的，也不敢掉以轻心，楚庄王的卫戍部队左广军与右广军轮番守卫。
　　次日天亮，楚庄王亲自率领左广军向赵旃猛扑过来，赵旃现在没办法席地而坐了，狼狈鼠窜，眼看就要被楚军的战车追上了，正好前面有一片树林，赵旃就丢弃了战车，徒步跑进树林里，楚军的将领屈荡也跳下战车，徒步往树林深处追去，终于追上了赵旃。两人就在树林中搏斗了起来，只见两人拳来脚往的大战数十个回合，看来还是屈荡技胜一筹，搏斗过程中，赵旃上身的铠甲打落了，成为屈荡的战利品，甚至下衣也被屈荡缴了（估计赵旃是赤膊上阵了）。
　　晋军统帅部等了一个晚上，总司令荀林父心里放心不下，深怕魏锜与赵旃有所闪失，于是大军出动，准备援助魏锜和赵旃。
　　离晋营比较近、追击魏锜的楚将潘党见晋军大举出动，急忙派人快马驰回楚营中，向首相孙叔敖汇报：“晋军出动了。”
　　此时楚庄王正带领左广军追击赵旃，孙叔敖深恐楚庄王遭遇到晋军的主力，决心将楚军主力投入战斗，于是向部队发布了紧急动员令，孙叔敖在军队出发前发表讲话：“进攻晋军！我军必须要主动出击，靠近敌人，而不等坐等敌人靠近我，兵书上说：先发制人，可夺敌之心志。这就是要主动出击，去接近敌人。”
　　
　　晋军正在南下，楚军倾巢而出，向北进击。两大军事强国在此进行了一次著名的会战，邲之战拉开了帷幕。这一天，是公元前597年农历的六月十四日。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-165）
　　
　　晋军大军出动，其目的并不是准备与楚国进行决战，而是为了接应魏锜和赵旃，但是在楚军看来，晋军准备先发制人，训练精良的楚军部队很快从防御状态转入进攻状态，而准备不足的晋国军队很快地陷入慌乱中。
　　在晋军出发时，并没有接到与楚军决战的命令，因为晋楚两军已经在口头上达成了停战的协议，魏锜和赵旃两人就是与和谈的名义前往楚营的。但是这两人却将和谈变成了挑衅，所以反倒是楚军做好了决战的准备。
　　战斗意识不足的晋军在邲地遭遇楚军的主力，一阵的慌乱，很快就被楚军打得溃不成军，夺路而逃。
　　而在此时，晋军总司令荀林父惊慌失措，发布了一条命令：“先北渡黄河者有赏”。
　　战斗刚刚开打，晋军统帅部就发布了逃跑有赏的命令，这战也就打不下去了。
　　在晋国三军中，只有上军的司令员士会作了充分的防御准备，士会虽然力主与楚国和谈，但在战争准备上也是毫不含糊，当是上军驻扎在敖山附近，士会下令利用山地地形，设下七处伏兵，所以在楚军大举进攻之时，只有士会的上军没有出现恐慌性的溃逃。
　　
　　晋中军与下军就乱得不可开交了。
　　中军参谋赵婴在战斗开始之前，就已经预先安排了渡河的船只，当总司令荀林父下达渡河命令时，中军将士就哗的向渡河的船只上跑去，争先恐后地争着上船。
　　这时下军的将士心急了：要打仗嘛，主帅都已经下达了逃跑命令了，人人无心恋战；要逃跑嘛，又没有事先准备好船只。所以下军乱得象一锅粥，只要见得有船只，就拼命用双手抓住船舷不放，已经上船的士兵一看船舷被众多的手拉得开不动船只了，索性拔出刀，冲着船舷上的手就是乱砍。
　　一声声的惨叫声此起彼落，在沙滩上留下一只只被剁下来的手臂，以及哀号连天在浅水中打滚的身残士兵。
　　就在晋军后方开始大规模撤离时，楚军的攻势还在凌厉地展开，前线晋军一路溃逃。
　　这时发生了一些很有趣的事情，从这里可以看到一些崇尚武士精神传统时代的特点。
　　正当晋军一路逃跑时，晋军有一些战车陷入到了坑地中，拉不出来了，在后面追赶的楚军就朝他们喊话：“你们把战车前的横板卸下来，战车就可以前行了。”
　　这些陷入坑中的战车按楚军所说的去做，有些战车脱离了坑地，有些陷得比较深，马走了几步又停下来。楚军士兵又在后面指导晋军士兵了：“你们把军旗拔下来，绑在车前辕端的横木上，跟马匹一起拉，这样就可以完全把车子弄出来了。”
　　晋兵又按楚军的指导去做，果然把战车都拉出了坑地。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-166）
　　
　　楚军很有风度，在战场上帮助敌人指点逃跑之术，这在世界战争史上，恐怕都是少见的。
　　这个事例也说明此时的楚军的确是训练有素，对于战场上可能出现的紧急情况，都有应对的准备，这也是为什么楚庄王时，楚军无敌于天下的原因。
　　跟楚军相比，晋军的风度就差远了，在受指点后脱离了危险，这些脱险的晋国士兵转身对后面追赶的楚兵说：“我们不象你们楚国老打败战，所以逃跑的经验不如你们多。”可谓春秋时代一大笑话。
　　
　　晋军的中军与下军为了夺路而逃，出现了严重的混乱局面，损失惨重。而上军则由于其司令员士会事先有所防备，在楚军进攻时，士会事先安排的七处防御阵地发挥了作用，所以上军并未出现混乱的现象。
　　不过上军所处的境地仍然十分的危险，楚庄王紧急命令在战地附近的唐国出动军队，会合楚军联合作战，唐国是一个小国，不敢违背楚庄王的意志，唐国的军队会同楚将潘党率领的四十辆战车部队，迎战晋国的上军。
　　上军司令员士会是晋军中最有才干的一位将领，他审时度势，认为保存实力是必要的。
　　首先，晋军的中军与下军已经溃不成军，多数部队已经开始向黄河北岸撤退，上军的侧翼已经得不到保护；其次，楚军在击溃中军与下军之后，必定会对上军形成合围之势，界时上军难逃被歼灭的厄运。
　　所以士会下令军队在阻击进犯之敌的同时，有条不紊、秩序井然地向渡过黄河，撤离了战场。
　　在中军与下军遭遇重大损失时，士会的上军基本上完好无损。
　　
　　楚军只用一天的时间，就赢得了空前的胜利。
　　楚军将领潘党建议说：“应该用晋军士兵的尸体堆成一座高丘，再高丘上再树一块战功牌，让这次楚军大捷的故事，可以流传给子孙后代，使他们永远都记得先祖的丰功伟绩。”
　　楚庄王听了摇摇头说：“你不晓得，‘武’字是由‘止戈’二字构成的。当年周武王战胜了商纣时，就收起干戈，而寻求有德之人来治理国家，所以周武王的武德，受到了千秋万代的景仰。周武王的武德有七个方面：禁止残暴、消弥战争、保护国家、抚定百姓、序定功绩、安和人民、丰厚财富。现在寡人对晋用兵，没有以上任何一项美德。古代英明的君主，捕杀不义之人，而将其尸体堆成山丘，是为了惩戒邪恶。现在晋国无罪，而晋国士兵不过是为国为君尽忠而战死沙场，怎么可以把他们的尸体来堆成高丘呢？”
　　从楚庄王这些话中，可以看出其不同凡响的一面，虽然他奉行霸道，但还是不时流露出王道的思想，他对战争有着深刻的理解，这也使他超越了同时代的任何一位君王，并且成为那个时代的主宰。
　　
　　
　　（下一节《所向无敌》）
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-167）
　　
　　六、所向无敌
　　
　　邲之战是继城濮之战后晋、楚两国的大对决，以楚国的胜利而告终。此后一段时间内，晋国无力在中原与楚国争锋，楚国的势力达到了鼎盛。
　　晋国的大败，郑国与陈国已经成为楚国的势力范围，这使得陈国东部的许国识相地主动向楚国投降。
　　楚庄王的战略目标十分明确，下一个争夺的对象，就是宋国。
　　宋国的西面是郑国，西南是陈国、南面是许国，这个国家都成为楚国的喽啰国了，在宋国的东南，还有一个小国，叫萧国，在楚庄王发动伐宋之战前，他要先夺取萧国，这样一来，便可形成对宋国的半环形包围。
　　邲之战结束不久，公元前597年的冬季，楚庄王亲自统率大军，进攻萧国。
　　
　　宋国人一眼就可以看出楚庄王的真实意图，所以出动大军驰援萧国。
　　楚军刚刚击败实力强大的晋国军队，根本不把萧国放在眼中，结果犯了兵家之大忌，掉以轻心，反而吃了一个败仗，楚军将领熊相宜僚与公子丙两人成为萧军的俘虏。
　　楚庄王派人与萧国政府谈判，提出只要萧国释放这两名楚军将领，楚国将马上退兵。
　　可是萧国政府非但拒绝楚庄王提出的条件，反而把两名俘虏处死。
　　这么一来，楚庄王暴跳如雷，决心要铲平萧国。
　　时值冬季，北风呼啸，这些来自南方的楚军士兵冷得受不了。
　　楚庄王深知士气对一支军队的重要性，他巡视部队，对全体将士进行慰问与勉励，国王冒着寒风巡视一线部队，这令将士们感动万分，心里无限温暖，热血上涌，顶得上穿一件棉袄了。
　　
　　攻城的楚军部队士气高昂，相反，守城的萧国官员却盘算着如何逃命。
　　负责守城的萧国官员还无社指名要见自己的朋友、楚国大夫申叔展。
　　申叔展在城下对还无社喊话说：“你有麦麯吗？”
　　还无社听得糊里糊涂的，回答说：“没有。”
　　申叔展又问：“那你有山鞠穷吗？”
　　还无社又说：“没有。”
　　什么意思呢？麦麯与山鞠穷是治疗胃肠病的药物，申叔展暗示还无社，你呀，就没病装病，不要出来，找个地方躲起来，可是还无社还是没听明白。
　　两军对阵，申叔时不能把话说得太明白，见还无社听不懂他的意思，他又问说：“河里的鱼如果肚子疼怎么办？”
　　还无社还不算太笨，这次听懂了，河里的鱼肚子疼，就游不了，最好放在静止不动的水里，哪里的水不流动呢？还无社心领神会地回答：“那我就先把它放在井中，再想办法救它了。”
　　申叔时又喊道：“那你得在井边系个茅草，再对着井哭。”
　　第二天，士气高昂的楚军发起强攻，而萧国守城的还无社偷偷地溜走了，找了口井，躲到井下去了，主将都跑了，萧国士兵哪里还有心打仗呢？很快城池被楚军攻破。申叔时进城后，找到了结茅草为记号的那口井，还无社在井下猛号了几声，申叔时确认这就是自己的朋友了，放了条绳子把他拉了上来。
　　还无社保住了一条小命，但萧国却灭亡了。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-168）
　　
　　楚国的下一个目标，就是征服宋国。
　　楚庄王是非常杰出的战略家，他一生戎马，罕有败绩，这与他的战略思想有关，他很强调打有把握赢得利胜的战争。
　　什么情况下有把握赢得胜利呢？
　　敌方要么弱小，要么国家混乱，要么没有道义。
　　楚国还是比较注意师出有名，就是在战争开始前，要赢得道义上的优势，让楚国军队知道为什么而战，这是维持高昂士气的先决条件。
　　在征服萧国的第二年，即公元前596年，楚庄王借口宋国出兵援助萧国，发兵攻打宋国，这只是一次小规模的进攻。因为宋国援助萧国，这件事本身宋国并没有过错，显然，这并非讨伐宋国的很好借口。
　　欲加之罪，何患无辞。
　　楚庄王设计了一个阴险的计划，这个计划就是故意制造与宋国的外交冲突，以寻找大战的借口。
　　
　　楚庄王准备用一个人作为牺牲品，这个人是申舟。
　　申舟就是文之无畏，在二十多年前，楚穆王讨伐宋国时，宋国不战而降，当时楚穆王在厥貉召集诸侯会议，然后举行一次围猎的游戏，宋昭公心不在焉，结果被文之无畏当众鞭打他的马车侍卫，此举被视为对宋昭公的污辱。
　　申舟（即文之无畏）可能在什么地方得罪了楚庄王，所以楚庄王让他去执行一项使命，即出使齐国。从楚国到齐国，要经过宋国，可是楚庄王却跟申舟说：“你不必向宋国借路。”言下之意，就是不必向宋国政府通报。
　　同时楚庄王也派公子冯出使晋国，从楚国到晋国，要经过郑国，楚庄王也指示公子冯，不必向郑国政府通报。
　　申舟一听，心知当年自己凌辱宋昭公，宋国人对他恨之入骨，如果自己冒冒失失地穿过宋国的土地，却不征得宋国政府的同意，那么自己肯定要倒霉的。
　　他马上拒绝了楚庄王的要求，说道：“那可不行，郑国与我国关系好，经过郑国到达晋国的使者不会遇到危险；可是宋国与我们处于战争状态，如果我这么去，肯定会被他们杀死的。”
　　楚庄王阴阴地一笑说：“如果宋国人杀了你，我就攻打宋国给你报仇。”
　　申舟一听，心里凉了半截，原来楚庄王正想要制造事端以发动对宋国的侵略，自己不过是一盘棋局中的一颗小棋子罢了，可是君命难违啊。看来只有硬着头皮上了，碰碰运气如何。
　　
　　申舟出发前往齐国，经过宋国，遵照楚庄王的命令，并没有向宋国政府提出申请通行，宋国政府毫不客气，逮捕申舟。
　　宋国执政大臣华元对申舟这一挑衅由衷地愤怒，他满腔怒火地说：“楚国使者居然可以不经过我国政府的同意，大摇大摆地从我国过境，这是把我国看作是楚国的辖下的县城啊，如果我们不杀死楚使，楚国人如此无视我国的主权，这不是把我国当作一个灭亡的国家吗？如果我们杀死楚使，楚国人一定会报复，前来进攻，到时我国恐怕也要灭亡。看来横竖是个亡字，我看还是要杀了楚使。”
　　宋国人本来对申舟就恨之入骨，现在旧仇加新恨，申舟还有活路可走吗？这个可怜的家伙被拉出去“咔嚓”一声，尸首两地矣。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-169）
　　
　　申舟被杀死的消息传到楚郢都时，楚庄王正在宫中喝酒，他一阵狂喜，投袂而起。
　　“袂”就是袖子，把袖子一甩，从座上“噌”的站起来，当时中国没有坐椅子，是席地而地，坐在时候没有穿鞋子，所以楚庄王就光着脚，站起身后就往外走，顾不上穿鞋。
　　为什么这么急呢？
　　心里激动啊，宋国人杀了楚使申舟，楚国师出有名了！找到了发动战争的借口了。
　　这一激动之下，楚庄王光着脚就往外急走，侍从们慌慌张张的，象热锅上的蚂蚁，赶到了屋外，才把鞋子送过来了，另一位侍从跑到宫门外，才赶上来给他送上佩剑，楚庄王大步流星一直走，把御车夫给紧张的，急急忙忙拉来御用马车，直追到市场边上，才把楚庄王拉上车子。楚庄王这么急急忙忙的，是准备任命子反为楚军大将。
　　
　　公元前595年九月深秋，楚庄王亲率大军，包围宋都。
　　作为具有浓厚军国主义色彩的楚国，几乎所有大的战争，国君都是亲临一线的，这从楚武王、楚文王、楚成王一直到楚穆王、楚庄王都是这种传统。
　　一直以来战斗力不是特别坚强的宋国人，这次却豁出去了，与楚军浴血奋战。
　　宋国在中原诸侯国中，是比较倾向和平主义的国家，处死申舟之后，早就预料到楚国会前来报复，于是充分作好了打仗的准备，加固城墙，屯备粮草，在都城实行全民动员。
　　宋国之所以敢于同楚国开战，是认为晋国绝不会坐视宋国的灭亡。当年城濮之战，也是楚国与宋国先开战，然后晋文公率领晋军援救，最后大败楚军。
　　这一次，城濮之战的结局会否重演呢？
　　但是国际形势对宋国特别不利，宋国的邻国鲁国孟献子对鲁宣公说：“小国要避免大国的欺负，就得时不时进贡些礼物，要是等到大祸临头是再行贿就来不及了，现在楚国已经打到了宋国，您可得认真考虑一下了。”鲁宣公一听，赶紧派人到宋国向楚庄王行贿。
　　
　　宋国从九月坚持到次年（公元前594年）的春季，惟一的希望就是盼着晋国的援救了。
　　宋国派人急驰入晋，请求晋国政府能够对宋国实施军事援救。晋景公打算出兵，但是大臣伯宗却极力反对援宋，伯宗也说不上反对理由，只是含含糊糊地说：“天方授楚，未可与争。虽晋之强，能违天乎？”
　　这算是什么理由？老天爷现在正眷顾着楚国，是不可与之争锋的，晋国虽然强大，也不能违背天意。这个说辞，其实还是表明晋国对楚国有畏惧之心，两年前的邲之战中，晋军遭到重创，所以还是避免直接与楚国开战，才是上策。
　　可是晋国毕竟是中原的霸主啊，在盟国遇到危机时，不能挺身而出，这算是什么盟主呢？
　　晋景公作为一国之君，总觉得晋国避战终究颜面上无光。伯宗看到晋景公面有难色，说了以下几句话：“川泽纳污，山薮藏疾，瑾瑜匿瑕，国君含垢，天之道也，君其待之。”这几句话，可以把晋国畏惧楚国的心态很好地勾勒出来。
　　表面上晋国还是惟一可以对抗楚国的诸侯，实际上自从邲之战后，晋国就失去信心了，不敢与楚国发生正面的交锋。