《第欧根尼变奏曲》(完结)--陈浩基短篇推理小说合集

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蓝宥唯找到犯人的皮夹，知道了她的名字。林绮青。看着昏倒地上的林绮青，蓝宥唯突然闪过一个怪念头，以其人之道还治其人之身，把她虐打后再拍照上传地下论坛。可是，蓝宥唯立即否定这想法，一来他的计划中不容许死者身上留有伤痕，二来他深信这样做只会破坏犯罪的过程，带来不必要的麻烦。虽然他曾想过为犯人拍一张照片作为纪录——他想三天后他便会忘记林绮青的长相——可是到头来他还是忘记了。接下来一切顺利。伪装游泳、伪装遇溺也没问题。只是，他没想过林绮青被威胁时，表现惊慌失措，还流下眼泪。蓝宥唯以为东区色魔跟自己一样，是个缺乏情感的异类，想不到她一如普通人。事后想起，蓝宥唯也明白，缺乏感情的人才不会随便下手杀害不相识的对方，就是感情丰富、欲望泛滥的人才会走上这条路。毕竟杀人是件吃力不讨好的麻烦事。在没有惊动周美蓝的情况下，蓝宥唯在她的家逮住意图杀害她的林绮青，并且反过来杀死对方。即使警方发现林绮青的死亡有疑点，也不可能怀疑案发地点是毫不相干的周美蓝的家——纵使她们是邻居，林绮青住在周美蓝房子不远处。
“阿唯！你这个笨蛋！”完成指纹辨识系统的讲解，送走两位探员后，蓝宥唯的同事李丽丽跑到他的面前大嚷。
“怎么了？我有什么得罪妳了，丽子大小姐？”蓝宥唯装出轻佻的语气说。
“你上星期突然提议办什么小组宿营，还推了小蓝当活动负责人，竟敢放我们鸽子？”李丽丽不快地说。
“家中有事嘛。”蓝宥唯耸耸肩。
“如果不是你提出，小蓝才不会费心机抽时间筹备呢！为了这宿营，我跟小蓝还错过了一堂日文课！”
“那么这两天玩得愉快吗？”
“嘿，托阁下的鸿福！这两天天气很好，我们星期六晚吃烧烤，昨天又到海边戏水，不知多高兴！不过你知道小蓝最高兴是什么时候吗？”
“什么时候？”
“是你在星期六晚回复她电话那时啊！因为你没有出席，她星期六到晚上还失魂落魄呢！她十一时打电话给你，你又没接，看到她那副哭丧似的表情，我就有把你当沙包来打的冲动。你这家伙，人家女孩子做得如此着迹，你还要装蒜装到什么时候？好歹给人家一个答复！”
“她年纪还小，过几年再说吧。”蓝宥唯装出尴尬的神情。


“真不知道你怎想的，人家年轻貌美，性格纯品，你却对人忽冷忽热。我不许你欺负我的好妹子！”李丽丽扮个鬼脸，狠狠地瞪了蓝宥唯一眼。
“对了，”李丽丽正要离开时，蓝宥唯叫住了她：“你们去宿营，小蓝是不是忘了带牙刷？”
“咦？”李丽丽瞪大眼睛，说：“你怎知道的？她发觉忘记带牙刷，十分狼狈呢。你也知道，她对个人护理产品很讲究，一定要用某款牙医学会推荐的牙刷和牙膏……”
蓝宥唯露出神秘的笑容。
蓝宥唯没有爱上小蓝。
他只是爱上那份在阴暗角落窥伺的快感。
爱上从深蓝小屋捉摸它的主人的快感。

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Var.II Allegro e lusinghiero圣诞老人谋杀案
Saint-SaënsHavanaise in E major, Op.83, I. Allegro e lusinghiero
“嗨，你不是第十五街的泰勒吗？怎么荡到这边来了？”
“别提了，好像有什么参议员出巡，十五街的遊民都被事先赶跑了。”
圣诞节晚上，泰勒带着仅有的家当，冒着大雪从纽约市曼哈顿区十五街走到城市的另一端，遇上在收容所食堂认识的森姆。一年前泰勒因为工厂倒闭失业，半年便欠下一屁股的债，为了不连累妻儿，丢下签了名的离婚文件便流落街头，躲避债主。
“泰勒老兄，过来取取暖吧！”叼着烟的巴特向泰勒招招手。在桥墩旁，四、五名遊民正围着火炉取暖——所谓“火炉”，也只不过是一个塞满破烂木材的铁桶，但对这些无家可归者来说，它是在寒冬用来保命的重要财产。
“听说前天东七十六街那边有人冷死了。”巴特吐出一口白烟，“上星期死了四个，这星期死了三个，不是冷死便是病死，丢进停尸间一律叫作无名氏。唉，咱们捱得过这种鬼天气都可说是奇迹了。”
“呸，与其在世上活受罪，蒙主宠召不是更幸运吗？”矮小的森姆笑着骂道。
泰勒坐在巴特旁边，伸手举向火炉。走了老半天他冷得快僵了，他任由火屑烧焦他的袖口，毕竟这一刻他的指头已发麻，好像快掉下来似的，热力让他再一次感到双手属于自己。
“泰勒。”巴特给泰勒递过一个纸杯。泰勒瞄了杯里一眼，不禁一怔，凑近嘴边喝了一口，灵魂就像回到身体里一样。那是威士忌。
“巴特，为什么有这样的好货？你不是跑去抢劫吧？”
巴特脖子一歪，说：“不啦，是约翰带来的。”
泰勒向那个叫约翰的胖子点点头表示谢意，对方微微一笑，摇了摇手上的酒瓶。约翰似乎喝了不少，两颊因为酒精变得绯红，双眼半开半闭。
“在圣诞节晚上能喝到酒，真是不错的圣诞礼物。”森姆向约翰举起纸杯。“这家伙就像圣诞老人。”
“如果他是圣诞老人，我倒希望吃一顿饱的。”巴特笑着说。

约翰喝一口威士忌，说：“提起圣诞老人，想听一个故事吗？”
“你就说吧，横竖我们这么无聊。”巴特说。
约翰放下酒瓶，用袖子擦了擦嘴唇，说：“话说圣诞老人每年在格陵兰的村子，跟精灵们准备礼物。可是，时移世易，愈来愈少孩子相信圣诞老人，他每年收的信件也愈来愈少。圣诞老人渐渐被人遗忘，可是他跟他的妻子以及精灵们还是年复一年地默默工作。”
“然后金融海啸爆发，他跟我们一样被狗娘养的老板裁掉了。”巴特插科打诨道。
满脸灰白胡碴的约翰苦笑一下，继续说：“某年十二月，圣诞老人的妻子发觉丈夫心事重重，可是她没有太在意。直到平安夜圣诞老人驾着鹿车，带着比往年更少的礼物，进行一年一度的重要出差时，妻子在书房地上发现一个信封。她以为丈夫大意漏掉了一个小孩的愿望，打开一看，顿时脸色发青，因为信件内容并不是她所想的。”
“是帐单吧！以前我老婆看到帐单也一样脸色发青。”巴特哈哈大笑。
“‘圣诞老人，我会在这个圣诞杀死你。讨厌圣诞节的人上’信纸上就只有这几个字。”
约翰平静地说出这句，令巴特的笑容僵住。
“这是什么鬼进展啊？”泰勒讶异地说。
“哦！真的猜不到！接下来怎样？圣诞老人被杀吗？”巴特没有再岔开话题，好奇地问。
约翰拾起酒瓶，喝了一口，说：“圣诞老太太很是不安，好不容易等到圣诞节早上，看到鹿车从天空飞回来，她才稍微安心。可是，她一看到座位上的情境，便吓得昏死过去——在驾驶座上牵着缰绳的是一具无头尸体，圣诞老人的头颅不见了。”
“这是恐怖故事吗？”森姆问。
“这是推理故事。”约翰说。“村子立时大乱，精灵检查尸体后，发现凶手十分残忍，他把圣诞老人的头颅割掉，大量雪白的胡子散落在座位上。”
“如果是推理故事，该不会是那些什么用钢琴弦套在死者脖子上，再利用鹿车的速度令圣诞老人身首异处之类的诡计吧？”泰勒说。
“搞不好他是危险驾驶，在布鲁克林大桥下飞过，算错了高度，头撞到桥死去的呢？”巴特挑起眼眉，说道。
“然而精灵从尸体的脖子切口发现，圣诞老人并不是被砍掉头颅而死。他之前已经死了，应该是心脏病发。死后被人斩首，再放上鹿车，回到格陵兰。”

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“约翰，这故事未免太鬼扯吧，”巴特讪笑着说：“精灵里有法医官吗？”
“这些细节就别挑骨头嘛。”约翰耸耸肩。
“然后呢？”森姆问。
“然后？然后没了。圣诞老人死了。反正他死与不死也没差吧，现在还有多少个小孩相信圣诞老人存在？”
“这是什么扫兴的结局啊！”巴特发出嘘声。
“等等，”泰勒问：“你说这是推理故事，那应该有解谜的部分呀？而且这故事连嫌犯也没有。”
“嫌犯吗？”约翰隔着帽子搔搔头，说：“圣诞老太太、精灵族长、精灵法医官、红鼻子麋鹿鲁道夫、《圣诞夜惊魂》的骷髅杰克……当中选一个吧。”
“一定是骷髅杰克！”巴特乘着酒意，嚷道：“我看过那电影，杰克为了取代圣诞老人，狠下杀手，把他的头颅弄成缩制人头送给小孩，电影中好像有这一幕……”
“那电影没有这么血腥吧？”
“圣诞节的电影当然首选《终极警探》，布鲁斯威利真是条铁铮铮的汉子耶！”
“电影什么都是假的啦，当年我在波斯湾战争，就在圣诞前夕被伏击……”
话题随着电影、战争、政治转变，夹杂着对无良华尔街银行家和无能政府官员的辱骂，众人围着火炉渐渐睡去。桥墩外面仍是雪花飘飘，泰勒觉得有点寒意，把报纸揉成一团塞进衣襟里，让自己更暖和一点。
“哦，还未睡着吗？”瑟缩在一旁的约翰问。
“第十五街那边没这儿冷。”泰勒苦笑一下。
约翰递过酒瓶，说：“再喝一点应该会暖一些。”
泰勒啜了一口威士忌，向约翰道谢。
“刚才……你说的故事我有点想不通。”泰勒说。
“什么想不通？”
“我本来以为是那种天马行空的故事，利用钢索之类把死者的头割掉，可是你说圣诞老人是死去后才被砍头。”
“反正都是听回来的鬼话，圣诞老人什么的根本不存在，用你说的方法来杀人和死后砍头也没什么分别嘛。”

“不，就算设定再奇幻，情节本身也有一定的理由和根据。我猜用钢索之类是因为座位上有胡子。”
“胡子？”
“因为速度高，钢索就像剃刀般锋利，一口气把头割下来，同时削掉圣诞老人的胡子，就像恐怖电影常见的场面，不难想像。可是现在的情节就像是预告杀人的凶手先虐待圣诞老人，剪掉他的胡须，令他心脏病发，杀死他后再砍头，这情节好古怪。”泰勒一边说，一边摩擦双掌取暖。
“那你认为是什么原因？”约翰一脸好奇的样子。
“唔……我猜凶手就是圣诞老人自己。”泰勒皱一下眉。“推理故事里无头尸大都是为了掩饰死者身分而出现吧？圣诞老人弄来一具身型跟自己差不多的尸体，替尸体穿上自己的衣服，然后砍下头颅，冒充自己。为了加强效果，他更割下自己的胡子，散到座位上。毕竟圣诞老人的标志便是大肚子、白胡子和红色大衣。”
“你的意思是这是圣诞老人自导自演的一出戏？”
“可能吧，那封信也大概是让妻子以为有人谋害自己而准备的。”
“那他之前心事重重也是装出来的？”
“这个不一定。”泰勒想起往事：“我离开妻儿之前也是心绪不宁，那是自然反应。圣诞老人一定是非常绝望，所以才会选择这种方式‘结束自己的性命’。或者该说，因为没有人相信圣诞老人，他才会‘死去’，杀死圣诞老人的凶手，其实是我们所有人。”
“那你相信圣诞老人吗？”约翰问。
“现实里圣诞老人当然不存在啦。”泰勒笑道：“可是，如果能让圣诞老人‘复活’，我倒愿意相信圣诞老人存在。现实太多苦难，即使只有一丝希望，也值得让人去相信吧。”
约翰默然抬头望向远方，良久，微笑着点点头。
“生命里即使只有一丝希望，也值得相信……说得对。”
“不过对圣诞老人来说，我这个四十多岁的成年人当他的客户似乎太老了。”泰勒开玩笑道。
“那不一定，”约翰说：“我们每个人心底也有一份童心，成年人和小孩子，其实也差不多吧。”
＊
翌日早上泰勒醒来，只见巴特、森姆和几位同伴。森姆正在烧热水。
“嗨，你醒来啦？这儿睡不惯吧？”森姆说。

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“早安……”泰勒打了个呵欠，望向大街，发觉雪已停止。“约翰呢？”
“他今早离开了，说要回家。”巴特点起一根烟。“有家可以回去真不错呢。那家伙真是神秘，他临走前不知从哪儿弄来一块八十盎司的牛排，说是给我们收留他的谢礼。”
“他不是跟你们一伙的吗？”
“不啦，他昨天早上才来的。”森姆说。“对了，他托我跟你说，你也回家去吧。他说无论有什么问题，跟家人一起一定能解决。”
泰勒有点愕然。他想起跟约翰的对话，思忖了一整天，最后怀着忐忑的心情，乘地铁回到位于城市南面的老家。他在公寓前探头窥看，害怕他的出现会为妻儿带来麻烦——说不定妻子已有新丈夫，儿子已有新父亲，家里已有新主人。
“是爸爸！爸爸回来了！”泰勒冷不防地听到儿子的呼喊。他回头一看，只见妻子和儿子在身后，他们不在家里，二人刚从外面回来。
“老公！你干吗一声不吭便走了！”妻子和儿子一拥而上，没理会泰勒满身污垢酸臭，三人紧紧拥抱，一把眼泪一把鼻涕，哭得一塌糊涂。
“我不走了……对不起，是爸爸不好……”泰勒抱起儿子。
“妈妈，我也说过圣诞老人会实现我的愿望啊！”儿子高兴地抓住泰勒的脖子，说：“爸爸，学校老师教我们写信给圣诞老人，我便写‘我希望爸爸回来’……”

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Var.III Inquieto头顶
ProkofievVisions Fugitives, Op.22, 15. Inquieto
“阿宏，你脸色很差，身体哪儿不对劲吗？”
“没、没有……有点睡眠不足罢了。没大碍。”
在办公室，邻座的小雪对我悄声问候，我却打马虎眼，匆匆结束对话。纵然我打从心底感谢她送上亲切的慰问，但我只能假装冷静，微微垂头，将视线瞧向下方，随便糊弄过去。她说得对，我的身体的确有点儿不对劲——不，这种程度才不只是“有点儿”，根本是彻底的、要命的大毛病。
我不敢跟她对上眼，是因为在我眼中她头顶上有“那个”存在。
所有异常都是从今天早上开始。
一如过往的平凡周一，被闹钟叫醒的我撑不开眼睑，不情不愿地爬进洗手间。正想伸手打开镜子后的橱柜时，我却被镜中的倒影吓得心脏要从嘴巴跳出来——在我的头上，有一团跟我头颅差不多大的“异物”依附着。那异物像一团残破的灰黑色布絮，反反复覆地互相缠绕着，边缘不规则的布屑从这团怪东西垂落在我的两边额角上。
犹如上千只蚂蚁爬上我的背脊，我睡意全消，本能地侧过头，慌张地伸右手想把这异物打掉，可是我的手掌挥过，只碰到自己的头发。我转头盯着镜子，发现那黑色布团仍黏在我头上，但我的手却搆不着。它就像立体影像，倒影中我的手指已经插进了那布团，指头偏偏没有传来半点触感。
见鬼了。
我壮着胆子，缓缓地将脸孔凑近镜前，仔细端详我头上的球状异物。那些布条恍若绷带纱布，我亦无法确认它们本来就是灰黑色的，还是被不知名的汁液染成黑色。当我稍稍转头，斜眼检查布团左侧时，镜里照出令我浑身起鸡皮疙瘩的倒影。
那是一只爪。
就像人类的手，但它很小，而且只有三根指头，加上瘦骨嶙峋、肤色黝黑如炭，反倒更像鸟爪。这爪子从布团里伸出，动了一下，再无声无息地收回。在那个爪子消失的空隙中，我似乎看到一只不怀好意的眼珠，正透过镜子瞪视着我。

我整个人在发抖，好想抓住自己的头发猛扯，可是我没有伸手向上摸的胆量，彷彿我天灵盖外有一个我不认识的异空间，幽魅邪灵正盘据着我的脑袋之上。我只能用手掌掩着嘴巴，制止自己尖叫出来。
不，那不是真实的。那只是幻觉。
我花了十多分钟才冷静下来，理性地思考这噩梦般的情境。既然我摸不到，即是那东西并不存在于现实，那只是我“以为”自己看见了。我曾看过科普节目，知道精神病患者会看到异于常人的东西——那不是鬼魂或幽灵，而是大脑欺骗自己、制造出来的幻觉。
我一定是病了。
我努力回想自己为什么会产生幻觉，是不是昨晚吃了什么有毒的东西，可是我无法找到半点线索。瞄了瞄时钟，我知道再不出门便要迟到，于是硬着头皮胡乱梳洗，换上衣服后，连早餐也没吃便出门。在电梯里我故意迴避望向墙上的镜子，因为我知道倒影里那黑色的东西仍在我头上。
可是，我实在太天真了。
当我走出电梯，离开大厦大门后，我才知道我的病情有多严重。
我面前的每一个路人、每一个头颅顶上，也有一团异物。
每、一、个。
那些异物不再是布团，而是形形色色、参杂混乱的恶心丑陋物体。一个穿蓝色西装的上班族低着头在我面前经过，他顶上依附着的，是一个由电线、电路板和晶片组成、外表像金字塔的电子机器，电子零件的缝隙之间有无数像蟑螂的小昆虫在蠕动；而跟他擦肩而过、边滑手机边走路的年轻女生，头上顶着一团像篮球大小的红黑色内脏，左后方还有一个表面满布血管像肿瘤般的突出物，宛如有生命似的震颤着。
看到这些情境我不由得倒抽一口凉气，可是我的视线无处可逃。一个捡破烂的驼背老妇拖着一叠纸皮，在我不远处翻着垃圾桶，她头发上居然附着一群只有头颅和前肢的老鼠，正噬咬着老妇的头皮，似是要从她身上榨取所余无几的生命力；我家楼下地产代理商的职员正站在门口低头看着手上的记事本，皮笑肉不笑地讲电话，他头上顶着一面砖墙，墙上填满一张张人脸，而那些脸孔就像是活的，有的在怒视、有的在痛哭、有的在咆哮、有的在呻吟，即使它们没有发出半点声音。
我之后好不容易才回到办公室，毕竟地铁车厢里更是难以想像的恐怖，平时我已觉得挤得要命，如今车厢里仅余的空间被各式各样的异形物体填满，黑压压的犹如地狱。我只能低着头、闭上眼，祈求再次睁开眼时所有异象统统消失。

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当然，我未能如愿。
“阿宏，你脸色很差，身体哪儿不对劲吗？”
邻座的小雪大概察觉到我神色有异，可是我实在无法向她说明。我固然怕被她当成神经病，但更重要的是，她头上也有一团恶心的东西，害我不想靠近——那是一个长满眼睛的球体，可是那数十只眼睛，正流着红褐色的、既像血又像铁锈的眼泪。
午休比起想像中更难熬。我到了一家茶餐厅吃午饭，食客们和服务生头上都有我不敢注视的物体，于是我故意挑了一个面向墙角的座位，低头吃我的饭。因为没有胃口，我只勉强吃掉半碟味同嚼蜡的烧腊饭，正当我打算结帐离去，却发现了另一件叫我吃惊的事。茶餐厅安装了电视，我无意间一瞥，却看到连电视画面里的人的头顶上也无一幸免。
电视正播着新闻，似乎是某官员和某些议员的会议之类。叫我震惊的是，画面里的人头上的异物比我之前见过的都要巨大，有人顶着像行李箱大小的，有人甚至撑着超过画面框、我无法看到尺寸的庞然巨物。当中最令我寒毛直竖的，是当镜头凑近一名官员时，我清楚看到他头上的是什么——那是一个像五、六岁小孩子身高、赤条条的人形物体，它骨瘦如柴，腹部隆隆胀起，手脚细长，肤色苍白，蹲坐在官员的头上，可是它没有五官，只披散着疏落的灰色头发。官员说话时，那人形伸手从上抓住对方的脸庞，将鬼爪般的手指插进对方的嘴巴，再操弄着对方的表情。镜头转回播报室，换回主播报导下一则新闻时，我才能回过神来，掏出皮夹结帐。那主播头上顶着的是一个耳朵和鼻子被割掉、眼皮被缝合只余一张嘴的猪头，虽然同样恶心，却不像那苍白人形教我感到恐惧。
下午小雪再问我是不是不舒服，我猜我的样子一定很糟。我按捺不住，决定就算被当成疯子，也要说出口。
“那个……妳有没有看到我头上有什么东西？”
小雪歪着头，一副不解的样子。她皱一下眉，直视我的双眼，摇摇头，更反问我该看到什么。我只好胡诌说自己偏头痛，就像被铁锤敲打，换来她一个似笑非笑的表情。
好不容易熬到下班回家，我倒头便睡。我祈求这是一场噩梦，希望睡醒便不再看到那些鬼魅，可是翌日早上我再次照镜时，我知道我仍未康复。那黑色布团仍在我头上，我还看到那鸟爪再次从中伸出。
我不再犹豫，打电话向公司请了病假，挂号看诊。我将幻觉钜细靡遗的告知医生，医生不着边际地问了一堆无关的问题——像“你最近工作忙碌吗？”“生活有没有变化？”“跟家人朋友的关系如何？”——最后才说将我转介给精神科。他给了我一张名片和一封转介信，收了数百块的诊金便打发我回家。也许我一开始便不该心存侥幸，因为我甫走进诊疗室，已看到医生头上站着一只比平常巨大五倍、有三个头的乌鸦，左边的头叼着一枚生锈的铜币，右边的头躲在翅膀下，中间的正慵懒地啄食医生的脑袋。
那位精神科医生要电话预约，结果我三天后才能与他见面。
“我看到我头上有一团黑色的异物……里面好像有什么怪物……”
过去三天我已变得寝食难安，担心头上的怪物会突然从布团爆出来。
“哦。”医生没瞧我半眼，只拿着钢笔在病历表上写上我无法辨认的字。
“我还看到其他人头上有种种异形怪物……”
“那你在我头上看到什么？”医生抬头问道。
“触须。很多触须……”
那些触须既像章鱼的脚，又像彼此缠绕的蛇，在医生头上盘旋扭动，数根从头上垂下，钻进医生的耳朵和鼻孔。诊疗室的窗边有一面全身镜，我偷瞥一眼，看到我头上的布团好像跟医生头上的触须产生共鸣，以相同节奏摇摆着。
医生说我患上一种轻微的思觉失调，将妄想的物体化成视像幻觉。我问他要不要验脑——毕竟我知道脑肿瘤也可能是导致幻觉的病灶——但他说我的情况只要吃药就好。我不晓得这结论是从何判断出来的。那些白色的药丸吃下后会很困，我晚上睡得比之前好，可是，那些幻觉遑论消失，连稍微减少也没有。
往后的一个月内我复诊了四次，每次都说着类似的废话，领取了相同份量的药丸便打道回府。我曾经想过转医生，但我求助无门，不知道其他精神科医生是否跟这庸医差不多。
结果第六次再访这精神科诊所时，我意外地发现了一个事实。
“护士小姐，不好意思，我丢失了药丸，麻烦妳再开一份给我。”
当我等待跟“触须医生”见面时，一个平凡的男人走进诊所，向护士说道。护士从接待处消失，大概是先请示医生吧，回来时手上拿着一个装着药丸的透明胶袋。
是我吃了一整个月、同款的白色药丸。
“四百块。小心保管，别再弄丢了。”
男人点点头，神色落寞地接过，轻声说了一句话。

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“其实这药半点效用也没有，我还是看到头上有那些东西……”
这句话像打雷一样，刺痛着我的神经。
他也看到？他看到的异物跟我看到的一样吗？
我好想抓住他质问，可是我没有机会。护士叫我进诊疗室见医生。
“最近如何，仍看到幻觉吗？”我正想回答说是，却赫然察觉一点。
我面前这个医生他从来没有瞄过我头顶。
我之前求诊的普通科医生，就算我说我觉得头上有什么异样，他也没有看过我的头顶一眼。
就连小雪也一样，我问她有没有看到我头上有什么东西，她视线没有往上移，只盯住我双眼。正常人听到这问题，应该本能地向上瞧吧。
他们没看，是因为他们早已看到。
每一个人都看到。
在路上低头走路、在交通工具上垂头滑手机的人，通通跟我一样，全部都看到头顶上有着令人作呕的异物。
他们只是装作没看到。
因为只要装作没看到，就能“正常”地过活。
“怎么了？”医生的问题让我从思海中回到现实。
“没，没什么。”
“嗯。那你最近仍看到幻觉吗？”我直视着医生双眼，找寻正确的答案。良久，我明白了。
“没有了，我想药物终于生效了。”
“那就好。”医生露出我从没见过的笑容。
我在诊疗室的镜子里，看到我头上那个布团缓缓散开，亮出一只长着尾巴和翅膀、外表有点像蜥蜴的怪物。
它抓住我的头发，露出轻蔑恶毒的微笑。
为了迴避它的眼神，我垂下头，闭上眼。
这样子我也能正常地过活了。

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Var.IV Tempo di valse时间就是金钱
DvořákSerenade for Steings in E Major, Op.22, II, Tempo di valse
立文站在大楼的入口处，再三确认地址后，仍犹豫该不该走进去。位于闹市中的这幢大楼，和附近的大厦没有多大的分别，就是在香港常见的一般商业中心。虽然名字上叫作“商业”中心，这些建筑物里除了办公室外，还有不少诊所、化验室、美容院、财务公司，甚至各式各样稀奇古怪的零售店。坐在管理处的年老管理员早已见惯这些踌躇的脸孔，无论是到化验所等报告的病人、到情趣用品店购买自慰用具的少年、抑或是陷入经济困难到财务公司借贷的潦倒中年汉，管理员也见怪不怪。不过，立文并不是以上三者之一。
他想光顾的是四十二楼的“时间交易中心”。
“反正已来了，姑且看看吧。”立文一咬牙，走进大堂，按下电梯的按钮。高速电梯不用二十秒便把立文带到四十二楼，银白色的电梯门打开，一个窗明几净、具有时代感装潢的接待处映入眼帘。淡黄色的墙壁镶着公司的标志和名字，旁边有多张浅棕色的沙发，有两三位顾客正在等候着。有人神色自若轻松地看着杂志，有人紧皱眉头，直盯着挂在沙发对面的电子告示板。电子告示板下方有一扇玻璃门，可是门的上半部都是毛玻璃，没法看到门后的样子。
“欢迎光临。请问有没有预约？”接待处的女职员亲切地说。她的样子姣好，妆化得不浓，让立文想起他苦苦追求中的同学美儿。
“没、没有。”立文结结巴巴地回答。“那请等等，”女职员拿出一台平板电脑递给立文，“麻烦先生您填好资料后交给我，我们会安排交易顾问跟你洽谈。今天客人不多，应该等十五分钟便可以了。”
“呃，不好意思……”立文没有接过电脑，他彷彿觉得接过便等于成立契约，到时不能退出便麻烦了。“我还未决定是否光顾……”
女职员再次亮出亲切的笑容，说：“不打紧，先生。洽谈是免费的，我们没有任何隐瞒的收费。如果待会谈过后您觉得交易不划算，您可以放心离开。当然，您填写的个人资料会留在我们的资料库，我们有可能向您寄送宣传物品，但我们不会把这些个人资料转交第三者，一切依照保密条款进行。”
立文顿时放下心来。接过电脑，填好自己的姓名、年龄、性别、身分证号码、个人联络方法等等后，接待处的小姐把一张印有号码的纸片交给立文，请他坐在沙发等候。立文瞧了瞧纸片，上面印着816，他心想这天该不会有八百一十五人在他之前光顾，猜测这只是随机分派的号码。
等待的十五分钟说长不长，说短也不短，立文拿起架子上的一本八卦杂志，无聊地翻弄着。事实上，他对某女明星走光、某歌手跟某模特儿分手的消息没有兴趣，只是他不想呆呆地坐在沙发上作无意义的等候。
“叮咚。”电子告示板亮出816的字样，下方的玻璃门自动打开。
立文瞟了接待处的小姐一眼，对方微笑着点头，示意立文进去。立文走进玻璃门后，发觉面前是一条长长的走廊，两旁有很多扇门，有的打开，有的关上。每扇门上方也有一个跟门板垂直的小电子告示牌，而在左前方第三扇门上面的牌子正好亮着“816”。
“马立文先生？”立文刚走进房间，桌子后的男人便站起来，主动跟他握手。这个男人穿着笔挺的蓝色西装，架着金丝眼镜，就像银行的投资顾问，也有点像保险经纪。他招呼立文坐下，立文张望一下，房间里只有一张白色的桌子和四、五张有扶手的办公室椅子。对着房门的是一扇落地窗，阳光令房间充满生气。
“我姓王，是本公司的交易顾问。这是我的名片。”王顾问从胸口口袋掏出名片，恭敬地递给立文。立文虽然已升读大学，但也没遇过这种情形，接过名片后不知道该放在桌上还是放进口袋。
“请问马先生是想买还是卖？”王顾问微笑着问道，令立文措手不及。
“不好意思，其实我对你们公司、呃、的业务不大清楚。我只是看到广告，说比起借贷，你们的服务更好。”立文双手按着大腿，紧张地问：“广告说我可以把我的‘时间’卖给你们，换成金钱？”
王顾问莞尔一笑，说：“啊，对。刚才很抱歉，我应该详细说明的。今天之前接洽的都是老主顾，我一时忘了。您说得没错，敝公司是从事时间买卖服务的。”
“我如何把时间卖给你们？”立文问。
“技术方面您不用担心，我们有先进的仪器去处理。”王顾问从容地回答。
“不，我的意思是，我把时间卖给你们后，我会变成什么样子？假如我卖十年给你们，我会突然变老十岁吗？还是说我的寿命会减少十年？我又怎么知道自己余下多长的寿命？”立文连珠炮发，一口气把心底的疑问全数吐出。

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王顾问先是一愕，接着噗嗤一笑，说：“马先生，我们不是恶魔，不会把顾客的生命吸走的。我们买卖的是时间，就如同字面上那么单纯，仅此而已。”
立文以疑惑的表情看着王顾问，王顾问继续说：“自从物理学家发现‘时间子’这种干涉量子活动的粒子后，操纵时间子的技术渐渐应用到我们的社会上。可是，科幻电影中那些回到过去的时间旅行，或是令时间扭曲重复的做法都是虚构的，即使对时间子进行操作，我们也不能突破基本的物理定律。”
修读商科的立文对这话题完全摸不着头脑，王顾问察觉对方的表情，便说：“直接说结论的话，便是操纵时间子只影响一个人的意识罢了——当然谈到‘意识’和‘观测’便是另一个物理学问题。简而言之，如果我们买下一位顾客的一年时间，那个人在付出时间的那一刻开始，他便会发现自己已身处一年之后。”
“那当中的一年他会消失吗？如果他正在跟他人谈话，对方会发觉他突然不见了？”
“不，刚才我也说过时间子影响的是意识。那个人仍拥有过去一年的记忆，一切如常，这一年他的行为也是他自己做出的。失去时间子对人没有大影响，因为人类意识无法离开时间洪流……啊，说远了。如果说有什么分别的话，卖掉时间的人对失去时间期间感觉上有点不实在而已。”
“如果我卖一个月给你们，期间上课所学的会不会消失？”
“不会的，我之前说过，当中的记忆仍然保留嘛。”王顾问说：“对人类来说，过去的‘时间’是没有意义的，有意义的只是‘回忆’。假如您卖一个月给我们，付清时间后你只会记得自己曾作过这决定，回忆中跟没有卖是没有分别的。一切如常。”
王顾问第二次强调“一切如常”，尝试让立文安心。
“马先生需要资金做周转吗？”王顾问突然问道。
立文怔了一怔，回答道：“嗯……是的。不过不是很多，只要二万元左右。”
“没关系，敝公司的宗旨是服务为先，丰俭由人。”王顾问按动桌上的计算机，说：“马先生是新顾客，所以我们能提供优惠兑换率，二万港元只要四十二天四小时十二分……我给您算一个整数方便处理吧，四十二天兑二万元。这价钱应该是同业中最好的了。”
四十二天，即是六星期。对立文来说时间刚好，因为两个月后便是美儿的生日。立文需要这二万元，就是为了追求系花林美儿。美儿裙下之臣大不乏人，为了突围而出，立文决定买某义大利名牌包包当作礼物，加上一大束红玫瑰，誓要在生日派对中夺得佳人芳心。
计划似乎很圆满，可是，立文对“卖掉自己的时间”仍有点不放心。

王顾问看穿立文的心情，问：“马先生，刚才您在接待处等了多久？”
“十五分钟。”立文答。
“试想想，如果您把那十五分钟换成金钱，这不是个双赢的结局吗？反正那十五分钟对你来说是无用之物，少体验一下又没有损失。”王顾问笑道。
的确如此——立文细想一下。时间反正也要过去，如果能换成金钱，不是件好事吗？
“对了，你们除了买进时间外，还出售时间对不对？如果说卖掉时间让人刹那间度过一段日子，那买时间的顾客会发生什么事？”立文问道。
“顾客如果买下时间的话，便能够在一段时间里体验较长的时间感觉。例如一位购买了一天的顾客，他可以让一小时变得像一天那么长。”
“那如果我买下一分钟，便能在三秒跑完一百公尺吗？”立文奇道。
“不，马先生您误会了，”王顾问笑说：“我刚才也说过，时间子只针对意识，像跑步这些受物理法则规限的事物是没影响的。对顾客来说，只是感觉变长了。”
立文心想，也许考试前要临时抱佛脚，买下两三天用来温习也不错。
“我卖四十二天可以换二万元，那二万元可以买四十天吗？”
“这个啊……”王顾问按动计算机，说：“同样以新顾客的优惠兑换率，二万元可以买……五十八分钟三十二点六秒。”
“相差怎么如此大啊！”立文讶异地说。
“除了买卖差额外，技术成本不同也是原因。”王顾问微笑着说。“马先生有兴趣购买时间吗？”
“没有！我只是好奇问问。”立文斩钉截铁地说，心想哪个笨蛋会花上万元来购买受物理法则规限的三十分钟。
“那么之前的……”王顾问再次按下计算机，显示屏亮出42。
“四十二天兑二万元吗？我卖！”立文已没有迟疑，反正大不了失去六星期，损失有限。
“谢谢您，马先生。”王顾问愉快地说。
王顾问花了几分钟，用电脑编辑电子合约，在立文签名同意后，二人来到另一个房间。这房间中央有一台像X光机或核磁共振摄影机的机器，王顾问让立文躺在上方，机器扫描一遍后，便请立文到旁边的小房间。

black白夜

“完成了。”王顾问说。
“这么简单便行了？”立文本来以为要注射某些药物或植入某些零件。
“就是这么简单，机器只是跟影响您意识的时间子作出缠结……呃，或者说是给您登记好了。”王顾问放弃长篇大论，简单作结。他打开桌上一个砖块大小的纸盒，掏出一个打火机似的仪器。仪器上有一个小小的萤光幕，顶端有个红色的按钮。“这是‘付时装置’。从刚才您在合约上签字开始，您有三天时间作缓冲期，当您按下这个红色按钮，我们的伺服器便会接收交易中订下的四十二天时间。”
付时装置上的萤幕有两行，上面一行写着“42天0小时0分”，下面一行正在倒数，时间是“2天23小时34分”。
“这是您的款项和收据。”王顾问把一束千元大钞放在立文面前，说：“请您现在点算一下。我们跟多间银行有业务往来，如果您需要进行转帐或存款，我们亦能代劳。”
立文没想过这么容易便得到这笔钱。他一边数着钞票，一边问：“如果我忘了按按钮，会发生什么事情？”
“没什么，只是时间一到系统便会自行接收。”王顾问答：“这按钮只是方便顾客善用时间而已。”
立文暗忖，“善用时间”这四个字对他们这些顾客来说，有另一重的意义吧。
＊
立文盯着这个像打火机的小装置，已盯了两天。
从时间交易中心回来的晚上，他几乎已按下按钮。可是，那股未知的不安让他再次犹豫起来。到底会发生什么事情呢？
看到倒数时间余下二十三小时，躺在大学宿舍床上的立文突然鼓起勇气，决定按下去。
“来吧！”
“咔”的一声，立文压下右手拇指，装置上的时间倒数消失，变成“谢谢惠顾”四个字。
立文预想中惊天动地的异变，或是世界崩裂现实塌陷的情形，都没有发生。
“这是什么骗人的玩意嘛——”
当立文想说这句话时，却发觉这句话在六星期前说过了。他挨在座椅，对着电脑，正漫无目的地浏览着。键盘旁竖着那个“付时装置”，上面没有显示任何文字。

“慢着，我……付了四十二天啊？”立文猛然想起，自己付了四十二天，换取了二万港元，可是他清楚记得交易完成后这一个多月的生活。一切都没有特别，他仍是每天上学，在课堂打瞌睡，跟友人说屁话，遇见美儿时借故亲近一下。他还记得五天前作弄那个呆头呆脑的情敌阿力，趁阿力在宿舍厨房煮泡面时，偷偷把半杯砂糖倒进锅子里。
这段时间的记忆仍存在，就如王顾问所言，“有点不实在而已”。
“天底下竟然有这么好康的事情！”立文拾起付时装置，朗声大笑。立文想到，只要用这方法，便可以跳过那些难熬的考试和测验，更可以换成真金白银，一举两得。
“太好了。”立文从书架上取下纸袋，检查一下一星期前买下、用来当作礼物的名牌包包。“嘿，追到美儿后，我再去卖个五、六十天，然后跟她去冲绳旅行，看她喜欢看的日落……”
立文躺卧在床，嘴角带笑，思绪随着妄想逐渐远去。
＊
一如立文所料，当美儿拆开他的礼物时，在场的同学朋友都发出惊呼。
“天啊，这不是Bocelli的包包吗！这要一万多元啊！”美儿身旁的女生大叫。
“马立文，原来你这小子这么有钱！”另一名男同学骂道。
“不啦，我也很穷啊，”立文把预先演练好的台词说出：“不过如果能让美儿高兴，金钱什么只是身外物罢了。”
在卡拉OK的房间里，立文瞬间成为派对的目光焦点。美儿有点受宠若惊，但也大方得体地向立文道谢，脸颊上更带着一抹红霞。立文从在场的“敌人”的表情中知道，这一仗他胜利了。上万元的包包加上玫瑰，配合刚才的发言，其他男生必定知难而退。美儿的姊妹们对立文另眼相看——或者该说是见钱眼开——有人借意亲近，也有人怂恿他跟美儿合唱一曲。
在酒精和热闹的气氛驱使下，众人也没有开始时那么拘谨，有人提议玩“真心话大冒险”，立文便再次借势表白爱意。一切就如立文预算中那么顺利，只是，在晚上十时二十三分，意料之外的事情发生了。
“铃铃铃铃铃！”密集而响亮的火警铃声，像刀子般刺进各人的耳朵中。众人如梦初醒，房门砰然打开，一个服务员焦急地嚷道：“客人请赶快离开！发生火警了！”
一时之间，卡拉OK里乱成一团。立文不知道发生何事，只知道当他回过神来时已站在大街上。黑色的浓烟从店的门口冒出，二楼窗户传出隐约的火光，附近商店的店员和顾客纷纷走过来看个究竟。