天下霸唱作品《窦占龙鳖宝：九死十三灾》：天津卫四大奇人之一有何本事

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　　秉合鱼锅伙有个混混儿，岁数也不大，又高又胖跟个掉了毛儿的狗熊一样，大脑袋歪脖子，说话粘齿黏牙，葡萄拌豆腐似的一嘟噜一块，人称“傻哥哥”，从小孤苦伶仃，城里城外到处跑，捡烂菜叶子过活，没少受人欺负。几年前被秉合鱼锅伙的大寨主收为义子，给他足吃足喝，养得肥头大耳一身夯肉，无异于“屎壳郎变知了——一步登天了”。姜小沫当年经常带着一群坏小子在河沟里逮蛤蟆、摸泥鳅，他见到傻哥哥凑过来看热闹，就逮住一只活蛤蟆塞入傻子裤裆。活蛤蟆在裤裆里乱窜乱跳，可给傻哥哥吓坏了，顺着河边一路狂奔。混混儿们都扎绑腿，无论他怎么跑，活蛤蟆也掉不出去，当众脱了裤子才算得救。一众看热闹的笑得前仰后合，纷纷夸赞傻哥哥屁股蛋子又大又白。不过傻子不记仇，再见着姜小沫仍是乐呵呵地打招呼。姜小沫得知秉合是四合的死对头，有心去秉合入伙，等过几年长大了也开逛当个混混儿，豁出这条命跟阚二德子抽上一把死签儿，于是托傻哥哥帮忙，在秉合鱼锅伙当了个小混星子。
　　锅伙中的首领称为“寨主”，鱼锅伙的寨主还有个别称叫“大篓儿”，其余混混儿在一口锅里搅马勺，不分老幼尊卑，皆以兄弟相称，对外说这叫“肩膀齐为弟兄”。实则不然，既是大寨，肯定会有头把、二把、三把，底下的兄弟也得分出个三六九等。头等混混儿肩不动膀不摇，按月拿一份例银；二等混混儿也有例银，不过得出去盯事儿，戳在鱼市上开秤定价、抄手拿佣；再次一等的混混儿，平时不在锅伙里住，也拿不到例银，但是随叫随到，一个招呼立刻过来盯事儿，锅伙会按出力多少，分给他们一份钱粮。此外还有姜小沫这样的小混星子，大的十五六，小的十二三，跟着锅伙混口吃喝，别人在前边打架，他们在后边摇旗呐喊，扔个砖头瓦片什么的。姜小沫以为还得忍上三五年才有机会报仇，哪知锅伙之间争斗不断，找个由头就开打。

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第3章 姜小沫惹祸下
　　那天一大早，四合鱼锅伙中的混混儿比以往多了几倍，有人拎着活鸡，有人抱着酒坛子，出来进去的慌里慌张，门口围了很多看热闹的老百姓。陈家沟子鱼市上的人们看得出来，当混混儿的平常可舍不得这么吃，又是鸡又是酒，肯定有大事！
　　果不其然，四合鱼锅伙开了香堂，在院子当中摆了一张八仙桌子，上列蜡烛、香炉、签筒等一应之物。晌午时分，大寨主阚金鹏，二寨主阚二德子，以下大大小小老老少少两百多号混星子全到了，黑压压人头攒动，癞蛤蟆吵坑似的乱成一团。锅伙中的师爷尖着嗓子叫道：“众兄弟收声，大寨主有话说！”神色阴沉的大寨主阚金鹏坐在太师椅上，此人三十来岁，细腰耸肩，衣着打扮不同于一般的混混儿。穿一件灰色掩襟长袍，外罩蓝闪缎琵琶襟马褂，头戴风帽，粗大的发辫垂于脑后，脚下夫子履，一张青白色的大长脸，凤眉细目，唇薄如纸，颌下青髯稀疏。也不像寻常的混混儿，站没个站相、坐没个坐相，在太师椅上正襟危坐、目不斜视。阚金鹏是接了他爹的位子，刚坐上四合鱼锅伙的头把交椅不久，他端起宜兴紫砂手把壶，“吸溜吸溜”嘬了两口，并不急于发话。一众弟兄揣摩着大寨主的心思，没一个胆发出声响，挤在门口墙头上看热闹的也止住了喧哗。大寨主润透了嗓子，将手把壶在八仙桌上一蹾，又抬手将脑后的发辫捋到胸前，这才说道：“兄弟们是不是也觉着近来的日子口儿紧了？吃的喝的跟不上了？不是我吝啬惜财，眼瞅着不好过了，鱼市就这么大一只碗，碗里是鱼是肉，咱兄弟分着吃。而今世道乱了，碗里的肉少了，你们大伙说说，这该如何是好？”堂下的兄弟们你看看我、我看看你，大眼瞪小眼，一瞪一个翻白眼，都不知如何回应。
　　师爷接过话茬儿：“弟兄们还不明白大寨主的意思吗？一个陈家沟子鱼市，容不下两个锅伙，与其坐等着喝西北风，不如把秉合鱼锅伙赶走，咱四合鱼锅伙在此独霸一方，那还不是吃香的喝辣的？”众混混儿一听要对付秉合鱼锅伙，立时鼓噪起来。对他们来说，打架才是正经差事，“英雄”总得有个用武之地不是？因此个个摩拳擦掌，叫嚣着要大干一场。
　　大寨主一摆手，叹了口气说：“但凡有条活路，我断不会出此下策，无奈一山难容二虎，既然大伙有心气儿，咱今天就拿了生死签！”两百多号混混儿鸦雀无声，齐刷刷望向师爷。锅伙里的师爷地位相当于军营中的军师，但又完全不是一码事儿。军师运筹帷幄，师爷却是一肚子的歪门邪道。他煞有介事地拿起桌上的签筒子，使劲在手中晃了几晃，发出“哗楞哗楞”的乱响。大寨主阚金鹏叫道：“我拿头一支签！”说罢一伸手，从签筒中抽出一支竹签，当场亮明，是一支红签。紧跟着是阚二德子，也顺手抽出一支，还是红的。
　　其余混混儿依次上前抽签，抽中红签的个个摇头叹气，只有一老一少两个混混儿拿了死签，也就是黑签。老混混儿叫“徐老蔫”，五十来岁，满脸皱纹，嘴唇干裂，目光浑浊，黑眼珠子发灰，白眼珠子发黄，一身酱紫色的湖绸长衫敞着怀穿，底下青缎子中衣，扎着雪白的丝绦，肩上背着个粗麻布褡裢；年轻的二十岁出头，绰号“三棒槌”，枣核脑袋两头尖，又粗又黑的辫联子搭在胸前，身穿青布裤褂，肥衣大袖、晃晃荡荡，腰里扎着月白洋绉褡包。众人纷纷向他们俩道贺，三棒槌喜形于色，比拜天地入洞房的新郎官还高兴；徐老蔫则是一脸淡定，眼皮子都不抬一下。
　　混锅伙的抽中黑签，等同于拿了死签，为什么说可喜可贺呢？因为两大锅伙之间的争斗非同小可，要想把这场事挑起来，抽死签仅仅是头一步，接下来还得有人自残挑衅、上门卖味儿。如果对方被血肉横飞的阵势吓住了，即可不战而胜，挑事一方这么做付出的代价最小。如果对方不买账，那么再各自点齐人马，找个空地一决高下，无论是跳油锅、滚钉板，还是剜肉断筋、三刀六洞，群殴之前的一切比斗，均由抽中黑签之人应对，可谓九死一生。不过身后之事有锅伙一手包办，家眷儿孙全归锅伙奉养。如果说福大命大，只落下一身伤残，却保住了这条命，下半辈子的吃喝拉撒也均由锅伙照应，此乃雷打不动的死规矩，更是个成名露脸的机会。
　　阚金鹏站起身来，冲二人抱了抱拳：“哥哥、兄弟，有劳你们二位了！”又命人斩鸡头、烧黄纸，带着锅伙兄弟们轮番给徐老蔫和三棒槌敬酒。众目睽睽之下，一老一少两个混混儿带着几分醉意，拧着眉毛瞪着眼，撇着嘴岔子，迈左腿拖右腿，一步一趔趄地出了大门。
　　无数看热闹的跟在后头，众星捧月一般来到鱼市另一头的秉合鱼锅伙门前。徐老蔫站住了左顾右盼：“怎么着兄弟，今天咱哥儿俩卖一把，谁先来？”三棒槌双手叉腰高声叫嚷：“我岁数小，您让让我，当着老少爷们儿的面，让我三棒槌露露脸！”徐老蔫一点头，道了一声：“请！”

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　　锅伙不许关门，可不是没有门，秉合鱼锅伙的两扇大门左开右合。三棒槌伸展双臂，背靠着右侧门板站定。徐老蔫像变戏法一样，从随身的褡裢中掏出一柄铁锤、两根大铁钉，就这两根钉子，绝对是铁匠铺里头一号的尺寸，四棱钉身戴圆帽儿，从上到下锈迹斑斑。徐老蔫把钉子尖搁在嘴里抿了抿，叼住其中一根，将另一根摁在三棒槌的手掌心上，然后抡起铁锤，一锤锤地钉了进去。钉完了左手，他问三棒槌：“怎么样兄弟，老哥的手艺行吗？”三棒槌撇舌咧嘴一挑右手大拇哥：“好活儿！”紧跟着将右手平铺在门板上，让徐老蔫接着钉这边。大铁钉子穿过皮肉掌骨，生生把个大活人钉在木门上，如同挂了一道门帘子，紫红色的鲜血顺着钉子与皮肉不住淌落。三棒槌面不改色，那根大铁钉子仿佛钉在了别人手上，还嫌不解恨似的大声招呼：“徐爷，钉结实了！”围观众人惊得张大了嘴，谁也不敢出声议论。三棒槌仍是说笑如常，满不在乎地告诉徐老蔫：“梳头梳到底，打辫打到梢，您老千万别对付买卖，再使点儿劲啊！”徐老蔫一咬牙一瞪眼，甩开臂膀“当当”两锤子，将两个钉子帽砸入了三棒槌的手掌。
　　四合鱼锅伙那边开香堂抽死签，早已惊动了秉合锅伙，按兵不动只等对头上门。徐老蔫和三棒槌二人此刻在门口一通折腾，屋子里马上冲出来几十号人，个顶个歪戴帽子斜瞪眼，趿拉着鞋、敞着衣襟，凶神恶煞般站了满满当当一院子。为首的穿青挂皂，迈着四方步，左边袖管里空空荡荡，正是秉合鱼锅伙的大寨主，绰号“立地鼎”的鼎爷——郝驷驹。天津卫尽人皆知，他那条胳膊是跟别的锅伙争地盘时，在滚开的油锅里捞胰子炸了个外焦里嫩，他又自己用刀，齐着肩膀头将熟透的胳膊削了下去，至今供在锅伙的条案上，不知道的还以为是半截黑炭。混混儿最讲战绩，这条胳膊够他吹一辈子牛。这么一位心狠胆硬、敢切敢拉的大寨主，什么场面没见过？怎么可能让两个卖味儿的唬住了？当下吆喝一声：“兄弟们，来买卖了，出去迎客！”众混混儿轰雷也似应了一声，一个个飞天夜叉相仿，各自拔出匕首、短斧，“呼啦”一下一拥而上，紧紧围住了徐老蔫和三棒槌，看热闹的人们吓得一齐后退。
　　大寨主立地鼎走到门前，不屑地瞥了一眼：“真是没有不开张的油盐店啊！谁他妈吃了熊心吞了豹子胆，敢在我门上挂肉帘子？”
　　徐老蔫抱了抱拳，不卑不亢地递上拜帖：“您客气了。在下是四合鱼锅伙的徐老蔫，门上那位兄弟叫三棒槌，我二人奉我家寨主之命，给您送来一封拜帖。”
　　鼎爷接过帖子草草一看，跟手扔在地上，哼了一声说道：“二位稍候，待我回书一封。”随即一招手，将歪着脖子的傻哥哥叫过来，说道：“傻儿子，瞧见没有？人家上门挑事了，你说咱该怎么应付？”傻哥哥别的不懂，锅伙混混儿摔打茬拉、争狠斗勇这一套他可全明白，一时间受宠若惊，烧包得五脊六兽，嘴角抽动了几下，泛着白沫子磕磕绊绊地说道：“干爹，有什么事您尽管吩咐！有有……有傻子我在，轮轮轮……轮不到他们在秉合门口叫叫……叫板！”鼎爷一拍傻哥哥的肩膀：“行！冲你这句话，不枉干爹养你一场，今儿个该你扬名了，你意下如何？”傻哥哥双膝一弯，“扑通”一下跪在地上：“干爹！我我我这条命是您给的，您说怎么舍，我我我绝无二话！”鼎爷一挑大拇指：“有样儿！”立刻叫来手下四个混混儿，清一色的二十郎当岁，腮帮子鼓鼓着，太阳穴努努着，胸脯子腆腆着，连屁股蛋儿都翻翻着，全是他的得力干将。鼎爷吩咐一声：“你们辛苦一趟，给我傻儿子摆个大谱，送去四合鱼锅伙！”
　　四个混混儿抱拳领命，端来一摞摞粗瓷海碗放在当院，又捧来几坛“老潘家烧刀子”，打去泥封揭开盖子，霎时间酒香四溢。锅伙里的大小混混儿，争着上前给傻哥哥敬酒。傻哥哥以往哪有这个台面儿？不觉血气上涌，连干了十几碗，喝得两眼发直，晃晃悠悠地拱手一拜，口中更加含混不清：“我爹和大伙儿拿拿拿……我当人看，我不能学狗叫唤，今天我也卖一把，给给给……秉合鱼锅伙争几分面子！”说完一仰他那不利索的歪脖子，又喝下一碗烧刀子，然后将酒碗一扔，摔了个粉粉碎，抹干净嘴头子，冲着领命送他的四个混混儿深施一礼：“四位大哥，咱走走……走动起来！”四个混混儿马上抬来一扇又宽又大的门板，傻哥哥脱光了膀子，亮出一身油亮的肥膘，又将裤子褪到腰下，撅着屁股往门板上一趴，伸开双臂，把自己摆成一个“大”字，吸足丹田之气，歪着头高呼：“求哥儿几个成全！”
　　鼎爷得在这个当口卖派卖派。甭看全是他的主意，却故作不忍之状，背过身去说了句：“手底下利索点儿！”那哥儿四个领命，各持一柄锃明瓦亮的攮子，俯下身来手起刀落，分别穿透傻哥哥的双手手背和两个腿掖子，刀尖插在了门板上。再瞧傻哥哥，身不动膀不摇，嘴里没有“哼哈”二字。下刀的其中一位叫了声好：“兄弟，你算有了！”傻哥哥梗着脖子，嘴角淌下几滴涎液，“嘿嘿嘿”几声干笑，咬着后槽牙说：“众位哥哥，这才哪儿到哪儿？要钉咱咱咱……就钉到底，别来个半吊子，让人家看看看……笑话！”四个混混儿齐声应和，取来铁锤、青砖，“叮叮当当”一通狠凿，将锋利的攮子钉入门板。刀口处鲜血飞溅，傻哥哥脸上仍挂着傻乎乎的邪笑，嘴角的哈喇子越流越多，洇湿了垫在脸下的辫子。

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　　在鼎爷的吩咐下，又有小混混儿拎来一个火盆，冒着蓝红火苗的木炭当中，插着一根铁筷子。识文断字的鼎爷一只脚从傻哥哥屁股上跨过去，叉着腿站定：“傻儿子，你可趴稳当了！”话音未落，抓起烧得通红的铁筷子，横提竖点、撇捺弯钩，外带走之，龙飞凤舞地在傻哥哥背上写下一封回帖，约定三天之后，在陈家沟子鱼市上一决高下，谁栽了谁抱着脑袋从鱼市上滚出去。傻哥哥脊背上“滋滋”冒着白烟，一股子燎生肉的焦煳气息弥漫开来。傻哥哥提着鼻子吸了吸气，赞道：“香啊，真香啊！”
　　四合鱼锅伙的徐老蔫和三棒槌二位，眼睁睁看着人家这一整套活，可比他们的花哨多了，不由得怔在当场，哑口无言。
　　鼎爷拖着长腔招呼一声：“给三位兄弟披红挂彩！”众混混儿将一床大红缎子被盖在傻哥哥身上，也得把大门口的三棒槌摘下来，可是钉子帽都砸平了，那还怎么摘？有几个心黑手狠的，拉住三棒槌的两条胳膊用力一扯，钉在门上的双掌豁开两个大口子，登时血流不止。三棒槌二目圆睁，鼻洼淌汗，咬着牙愣是一声没吭。他也不敢吭声，按混混儿的规矩，一旦呼痛叫疼，乃至于皱一皱眉头，那就算彻底叠锅，这辈子甭想在街面上混了。混混儿们又拿出两朵锦缎红花，要往徐老蔫和三棒槌身上挂。他们二位本是上门寻衅的，偷鸡不成反蚀了一把米，已然栽到姥姥家了，岂肯再受一番羞辱？秉合鱼锅伙的混混儿可不管那套，不由分说将大红花挂在二人胸前，有刚从响器行请来的吹鼓手开道，四个混混儿带了几个卸船的民夫做帮手，一同抬起门板。傻哥哥趴在上边，盖着大红缎子被，歪脖瞪眼一脸傻笑。
　　姜小沫冷眼旁观，估摸着两边要大打出手了，也跟在傻哥哥后头去看个究竟。众人在徐老蔫和三棒槌的引领下，敲锣打鼓吹着唢呐直奔四合鱼锅伙。陈家沟子鱼市上人声鼎沸，谁也没心思做买卖了，看热闹的堆肩叠背挨山塞海，嘈杂声几乎盖过了锣鼓点儿，比出皇会还热闹。
　　四合鱼锅伙大寨主阚金鹏闻声迎出来，身后跟着二十几个混混儿，在大门口雁别翅排开。秉合鱼锅伙那四个混混儿的其中一个，将门板一角交给旁边的弟兄，腾出手来一抱拳：“有劳四合大寨主出门相迎！您这两个兄弟，给您全须全尾地送回来了。我们寨主爷的回帖在此，请您老过目！”说完掀去盖在傻哥哥背上的大红缎子被，斑斑驳驳红黄一片的烫痕，令人触目惊心。四合鱼锅伙的阚金鹏不动声色，撩袍迈步走下台阶，倒背着双手，低下头仔细观瞧。傻哥哥故意抬起头来挤眉弄眼，嘴里如同塞着破袜子，含混不清地叫道：“哎哟，这不是四合的大大大……大寨主吗？看见我背上的字了吗？这可是跟阎王爷拜把子——生死帖子！”阚金鹏喜怒不形于色，阴沉着脸说：“你这都快招苍蝇了，我得给你上上药啊！来人哪，取最好的外伤药来！”手下一溜小跑进去，转眼拿出来一包咸盐，并非炒菜用的细盐，而是腌咸鱼用的粗盐粒子。阚金鹏抓了满满一把，撒到傻哥哥背上，然后蹲下身子，拿手使劲揉搓。傻子脸色骤变，全身一阵哆嗦，但也只在一瞬间，随即哈哈大笑：“舒服，真他妈舒服！谢谢谢……大寨主赐药！”
　　混混儿讲究卖味儿、讨打，没有一把咬得住牙的硬骨头，甭想在锅伙中立足。阚金鹏一看是这意思，也就没再难为傻子，冲抬着门板的四个混混儿拱了拱手：“行了，替我跟你们大寨主说一声，回帖已然带到，咱就按他定的来，船上不见道儿上见！”
　　姜小沫在旁边从头看到尾，但觉后脊梁直冒寒气，合着大寨主收留傻哥哥当干儿子，足吃足喝地供着，只不过是为了拿傻子充死签。他心里头真替傻哥哥不值，可甭管怎么说，眼下这场架算是打上了，自己在暗处，阚二德子在明处，正是报仇的机会！

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　　2傻哥哥当了一把人肉回帖儿，替秉合鱼锅伙压了对方一头，这个人也彻底完了。回到锅伙里拔出攮子，众混混儿合力把他搭到炕上，如同扔下一摊烂泥。鼎爷安排人给傻子治伤，又传下令去，把在外切锅拿秤的、拦河收钱的、摆渡掌船的兄弟们全叫回来“伺候过节儿”。这也是锅伙的规矩，聚众斗殴之前，所有兄弟待在一处同吃同喝，以往再怎么抠搜，到这会儿也豁出去了，保不齐就是最后一顿了，大酒大肉供着，油酥烧饼炖羊肉管够，吃完拿羊汤溜缝儿，“同丰永”的直沽高粱敞开了喝。同时备齐应手的家伙，诸如手刺、花枪、鸟铳、斧子、攮子、铁尺、关刀、匕首、齐眉棍、白蜡杆子之类，全摆在锅伙的院子里，这叫“铺家伙”，为了长长自己的锐气、灭灭对方的威风。还得跟官府打好招呼。再逐一告知鱼市上的鱼贩子、船老大，以及沿街各家买卖铺户：“老板、掌柜的，先给您赔个不是，三天之后我们要在这门口摆一场事儿，免不了耽误您一天的买卖。各位该关门关门，该上板上板，无论闹出多大的响动，您也不必出来张望，以免惊吓了您。”
　　转眼到了两大锅伙比斗的日子。当天午时，狂风卷着阵阵黄土，刮得天色惨淡，白日无光。陈家沟子一带的商号住家关门闭户，渔船鱼贩子也都没来。谁吃了熊心豹子胆，敢看这个热闹？平日里熙熙攘攘的鱼市，空荡荡的看不见半个人。两拨人马由远及近相向而来，都是一百多号光棍，高矮胖瘦，丑俊黑白，胖大的魁梧，矮小的精神，丑的如夜叉，俊的似潘安，白的像宋玉，黑的赛李逵，清一色的花鞋大辫子，斜腰拉胯晃着脑袋，拧眉瞪眼满脸的戾气，骂骂咧咧谁也不含糊。双方相距二十余步站定，也是兵对兵、将对将，没人安排，却似约定俗成。
　　四合鱼锅伙的寨主阚金鹏一脸阴笑，走上前几步，拱手说道：“鼎爷，四合、秉合两个锅伙，在一个坑里刨食这么多年，论交情也是不浅，有话我可就直说了。如今生意萧条，容不下两个锅伙垒灶了，陈家沟子鱼市说小不小、说大却也不大，今后由我四合把持足矣。至于您呢，总归是上了年纪，犯不上再操这份闲心了，不如偃旗息鼓回家养老去。我也不会白了您，赶上三节两寿，必有一份心意奉上，包您老吃喝不愁。怎么样，有商量吗？”
　　鼎爷望天打个哈哈：“商量？你跟谁商量？帖子你下了，人马你点齐了，阵势你也摆下了，还他妈‘癞蛤蟆上供桌——愣充大肚子弥勒佛’？论着耍人儿的辈分，你是我侄子，我不能欺负你，你也别光拿嘴对付，既想卖那就头朝外，有心气儿你放马过来，咱爷儿俩比画比画，要么我这一百多斤归你，要么把你那一百来斤给我！”说完往前走了几步，点指阚金鹏叫阵。
　　谁知阚金鹏一晃脑袋：“那可不成，双桥好走独木难行，我不能欺负您这一条胳膊的苦人儿啊！”轻描淡写的一句话，就把鼎爷撂旱地儿了，整个一“罐焖鸡——憋气带窝脖”，干瞪眼没咒念。
　　正在这个节骨眼儿上，秉合鱼锅伙阵中出来一个混混儿：“大寨主，杀鸡用不着宰牛的刀，容我‘花狸豹’卖派卖派！”话到人到，将鼎爷挡在身后。但见这个花狸豹甩掉小褂，露出一身两膀的刺花，胸前背后如铺锦缎——前有睁眼的关公、后有闭眼的菩萨，什么邪乎刺什么，惹得双方人马一同喝了个彩。花狸豹冲两边拱了拱手，紧接着单手一扬，只听“啪嗒”一声，一支黑头竹签扔在了地上。甭问就知道，秉合也开了香堂，抽中死签的出场了。
　　花狸豹从绑腿中扽出一柄两侧开刃的刀子，银光耀眼，寒气逼人。他右手握着刀，将大辫子一甩绕在脖子上，举起左手食指，然后一刀刀削在自己的手指上，引得身后的混混儿齐声叫好，他这根手指也算废了。锅伙的混混儿讲打讲闹，拿了死签一个对一个的争斗，头一阵大多是割耳朵、削手指，越往后越狠，还不能重样，人家这边削了一根手指头，你削两根，那也不叫露脸。花狸豹抢下头阵，既替大寨主鼎爷解了围，又把烫手的山芋扔给了对方，可以说是一箭双雕。
　　四合鱼锅伙的三棒槌已然残了，两只手缠得跟粽子似的，不可能再下场比斗了，众弟兄一齐将眼光投向徐老蔫，等着他出来接招。那个老混混儿仍是半死不活的样子，蔫头耷拉脑走到花狸豹身前，抬眼看了看对方白森森的指骨，不紧不慢地说道：“行了兄弟，玩得鲜亮，有了！你靠后歇会儿，且看老哥我耍一把，拔腿才见两脚泥，玩得地道不地道的，多替爷们儿遮盖遮盖！”
　　花狸豹笑了一笑：“不能！我这是苍蝇尥蹶子——小踢蹬，您可是老前辈，降人的玩意儿还得看您的，您来吧！”说完这两句挑事拱火的便宜话，往后退开几步，将场子让了出来。

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　　徐老蔫远不如花狸豹招摇，手上拎着一把攮子，也没说摆个架势亮个相，一声不吭地闭上双眼，一手捏住左侧眼皮，右手用攮子尖绕着自己的眼眶割了半圈，鲜血缓缓淌落，糊住了他的半张脸。徐老蔫伸出左手，捏着割下来的眼皮给众人观瞧。
　　秉合鱼锅伙那边发出阵阵哄笑：“老杂毛儿，你是法海的师弟——尿海啊！这就想对付过去？”徐老蔫并不急躁，尽管他平时蔫头耷脑，少言寡语，却有个闷主意，存心将花狸豹比下去，可又不想把自己伤得太重，所以先挑了眼皮，一旦把对方镇住，便可就此罢手。哪知道不够瞧的，只得将心一横，随手将那片眼皮往地上一甩，示意众人少安毋躁，接着看玩意儿。但见他撩起衣襟，擦了擦脸上的血迹，手中的刀尖颤了一颤，插入没了眼皮的左眼窝子，可丁可卯转了一圈，旋即一剜一挑，左眼窝子变成了血窟窿。
　　徐老蔫毫不挂相，举着自己的眼珠子，挑衅地冲花狸豹说：“咱都是十根手指两只眼，谁也没多长，谁也没少长。我这一个眼珠子，是不是抵得上你五根手指？我可还有一只眼呢，不行你凑个整儿，我把这一对招子全给你，来，接着！”说完一抖腕子，将那血淋淋的眼珠子抛向花狸豹。花狸豹接也不是，不接也不是，只要说伸手接住，他其余九根手指都得削了，稍一打愣，眼珠子已经掉在了他的脚边。徐老蔫纵声狂笑：“哈哈哈哈——怎么着兄弟，你是站着撒尿的吗？怕烫手不敢接是吗？”
　　花狸豹压不住无明火，抬脚踩爆了地上的眼珠子。混混儿之间比斗，不乏抠下眼珠子当泡儿踩着玩的，那也是自己抠自己踩，我抠出来让你踹了，岂不是把我当玩意儿了？
　　徐老蔫气炸了连肝肺，怒骂一声：“你个小夜儿攮的！不把你㞎㞎挤出来，我都算你拉得干净！”一个垫步冲至花狸豹面前，举攮子就刺。花狸豹刚才没接眼珠子，已经有点儿丢人了，此刻咬住了牙，一不躲二不闪，挺着胸膛往上迎。甭看徐老蔫死眉塌眼的好像三脚踹不出一个屁，却也是开逛多年的老混混儿，论着捅人他可不是外行，眼见对方挺着胸膛相迎，手腕子突然一扭，刀尖改竖为横，因为竖着捅进去，容易被肋骨挡住，那不解恨啊，如果放平刀身，顺着肋条缝就插到底了。花狸豹实实拍拍挨了一攮子，与此同时，他手上的短刀也捅进了徐老蔫的肚子。
　　二位死签各中一刀，双双倒地，斗了个两败俱伤。两大锅伙的寨主见时机已到，几乎是一同叫道：“兄弟们，盯事儿了！给我打！”双方人马齐往前冲，各自认准冤家对头，有冤的报冤，有仇的报仇，在陈家沟子鱼市上大打出手。
　　混混儿打架有规矩，对方或是一斧子砍下来，或是一攮子刺过来，或是一棍子砸下来，无论下什么家伙，不仅不能闪避，更不能招架抵挡，那叫“抓家伙”，会从此落下笑柄，必须拿脑袋去接、挺胸膛去迎，绝不能有半点儿退缩之意。外埠人难以理解，天津卫的混混儿打架怎么那么多规矩呢？打不就得了吗？书中代言：九河下梢水陆码头，锅伙混混儿之间争地盘抢码头，或单挑、或群殴，归根结底是为了有口饭吃。自古说“身体发肤受之父母”，抽中死签的出头自残，自己拿刀捅自己，或是吞火炭滚钉板，讲究一个对一个，上吊我跟你脸对着脸，跳河咱俩人手拉着手，这不犯王法，官府管不了，也懒得管。俩人你捅我一刀，我拍你一砖，那属于斗殴，就得归官了。他们为了抢饭碗才争勇斗狠，额外吃一场官司，挨上一顿板子不说，还得让衙门口讹去一份银子，那不是赔了夫人又折兵吗？所以说不到万不得已，哪一方也不愿意打群架。但是眼下为了争夺陈家沟子这块肥肉，谁也顾不了这么多了。正所谓“容情不动手，动手不容情”，一旦到了群殴械斗的地步，实无规矩可言。
　　两三百号混混儿刀来枪往，砖头瓦片在头顶乱飞，喊杀声叫骂声响成了一片。这一场乌烟瘴气的混战，双方都杀红了眼，打乱了套。姜小沫扔完了几块砖头，猫腰低头往人堆儿里钻，混混儿们打得你死我活，没人顾得上一个小孩。姜小沫三步两步蹿至街心，见了阚二德子分外眼红，不过此人是四合鱼锅伙的头号打手，筋长力大，肉厚身沉，擅使一杆花枪，枪杆茶盅粗细，枪头磨得寒光闪闪，绑着一绺红缨子，扎完人鲜血沾在缨子穗儿上，扎的人越多，缨子穗儿越红。枪法也了得，平日里蹚土跺地，起早贪黑练着二五更的功夫，前把一拧万朵梨花，后把一抖千道寒光，去如箭、来如线，枪似游龙、快似闪电，有一手杀招叫“凤凰三点头”。一条七尺长的花枪在他手上如同蛟龙出海、怪蟒翻身，单捡皮糙肉厚的地方招呼，肩膀头、小肚子，大腿、屁股蛋，扎上一枪对方就蹦跶不起来了，还出不了人命。一连挑翻了五六个秉合鱼锅伙的混混儿，所向披靡，勇不可当，枪头红缨子上“滴滴答答”淌着鲜血。
　　姜小沫心里明白，凭自己这两下子，到不了近前就得让人家一枪挑了。他急中生智，蹬着墙头爬上屋顶，摘下弹弓，死死瞄准了阚二德子的脑袋瓜子。姜小沫的弹弓，不说百发百中，那也是八九不离十，这下要是打中了，必定是头破血流，怎知道用力过猛，一下子把弓弦扯断了，只得扔下弹弓，揭下瓦片往阚二德子头上砸。阚二德子真不白给，眼观六路耳听八方，瞥见有人扔出“暗器”，百忙中花枪一抖，枪头裹着风打掉了飞下来的瓦片。姜小沫手上不停，屋瓦一片接一片地扔下来。阚二德子左拨右挡，忙于招架头上飞来的瓦片，下盘空门大开，小腿迎面骨上结结实实挨了一白蜡杆子，他的功夫全在枪法上，没练过刀枪不入的金钟罩铁布衫，当场摔了个“醉鬼跌架”，身上又让人踩了几脚，半天爬不起来，两只绣着“五毒伏地”的大花鞋也让人扒了。

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　　阚二德子如同大难临头，脸色都灰了。混混儿有两怕，一怕别人往他身上泼尿，二怕被别人扒下鞋来扔掉。你刨了他家祖坟，他可能不在乎，你要是扒了他的鞋扔进水沟，或是泼他一身尿，他必然跟你豁命。耍光棍的最怕这个，事儿不在大小，这叫栽面儿！阚二德子又羞又恼，咬紧牙关使上了吃奶的力气，腰杆子使劲，从地上一跃而起，顾不上枪下留情，后把紧握枪杆，前把一通乱抖，直取扒下他五毒鞋的混混儿，“凤凰三点头”都不解恨了，来了一通“金鸡乱点头”！
　　那个混混儿一手拎着一只鞋，正要往路旁的臭沟里扔，早被阚二德子一枪刺在背上，后边进去前边出来，扎了个透心凉。阚二德子紧跟着抬起一脚，踹开对手的同时抽出花枪。那个混混儿往前冲出几步，尸身扑倒在地，鞋子也撒手了。阚二德子直着眼去捡鞋，却从斜刺里撞出一个小混星子，踉踉跄跄摔了一跤，恰好挡住他的去路。阚二德子认不出这小子是哪个锅伙的，也怕伤了自己人，一把揪住姜小沫脑后的辫子，怒道：“小毛孩子裹什么乱！”哪知姜小沫借着这一揪的力道，转身往他怀中一扑，手中一柄尖刀，在阚二德子心窝子上“噗噗噗”连捅三刀，八寸长的刀子，刀刀捅至刀柄。阚二德子当场毙命，姜小沫身上、脸上也都让血染红了。
　　正乱的当口，随着一阵梆子急响，巡街的官兵到了。其实早到了，不过一直在远处按兵不动，任凭两大锅伙刀来枪往，斗个你死我活，非得等到不可收拾的地步才会出场，胡乱抓上几个混混儿，带回去打一顿板子，这是给老百姓看的。锅伙之间的事，易完却不易了，尤其是出了人命，谁也兜不住，好在跑得了和尚跑不了庙，肯定会有抽中死签的混混儿去衙门自首，不怕找不到人顶这场官司。
　　陈家沟子鱼市上的两个锅伙，争这块地盘不是一天两天，也不是一年两年了，背后牵扯着若干势力。天津城四个最大的锅伙，东城的老悦、西城的老君、南城的九如、北城的四海，暗中扶持着四合鱼锅伙。秉合鱼锅伙则有漕运的青龙帮做靠山。隔上三两年，双方就会斗上一次，或是下油锅滚钉板，一个对一个抽死签；或是刀枪并举群殴械斗。哪一次不得扔下几条人命？打到一定程度，不仅官府要从中调停，有辈分的袍带混混儿也得出来说和，以免两败俱伤，收不了场。
　　眼见巡街的官兵到了，双方借着这个台阶，各自鸣锣收兵。尽管一个个都是灰头土脸、身上挂彩，却是倒驴不倒架儿，依旧挺胸叠肚，挑着眉撇着嘴，摆出一派英雄气概。只是怎么也闹不明白，傻哥哥带入秉合鱼锅伙的这个小混星子，也不过十三四岁，还不够开逛的岁数，居然下手这么狠！阚二德子身为四合鱼锅伙的二把，论身手比能耐，堪称混混儿中的吕温侯，怎么会莫名其妙地死在一个小孩手上？事后有人去问半残的傻哥哥，他嘟嘟噜噜半天也说不出个所以然。四合鱼锅伙这边损了一员大将，折了面子，恨得咬牙切齿，到处叫嚣着要拿姜小沫给阚二德子偿命。秉合鱼锅伙也不肯这么稀里糊涂地了账。然而两大锅伙翻遍了天津城里城外的犄角旮旯，却连个人影儿也没见着！

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第4章 姜小沫憋宝上
　　四合与秉合两大锅伙在陈家沟子鱼市上一场混战，直打得天昏地暗、血肉横飞。姜小沫三刀捅死了阚二德子，杀人可不是宰鸡，下手之时唯恐不狠，如今人也杀了，仇也报了，这口恶气也出了，他才觉得双手直哆嗦，又看官兵来了，自知大事不好，趁着乱子，跟条泥鳅一样钻进胡同溜了。跑到一半发觉自己身上脸上全是血，撞上巡街的肯定会被人拿住。九河下梢的老百姓都吃挑水，家家户户门口放着大水缸。他顾不上天冷，扎进路边一口大水缸，匆匆洗去血迹。姜小沫自己也明白，刀伤人命非同小可，天津城是不能待了，他又没离开过这一亩三分地，也不知该去哪里避祸，只想着逃得越远越好。
　　姜小沫撒脚如飞，跑到一片荒洼野地，扭头看不见天津城了，这才稍稍放心，双膝跪地，望着爹娘坟头的方向磕了四个响头，爬起身来继续逃命。他自己也说不清怎么寻思的，鬼使神差一般，奔着西北便走。途中看见几个倒卧，都是破衣烂衫的乞丐。灾荒不断的年头，遍地是路倒，他也见得多了。只不过其中一个死人胳膊肘底下，压着一副三岔板。以前有这么一路打三岔板的叫花子，向人行乞的时候，并不求爷爷告奶奶，不要残汤剩饭，至少得要下一枚铜钱。三岔板又叫“撒垃鸡”，二尺多长的两块窄竹片子，上镶铁钉、铜钹，加上一块窄长如锯齿的竹板，敲敲打打且说且唱，说什么唱什么并无一定之规，莲花落、秧歌柳子、小曲小调，会哪个来哪个，挨家挨户地讨要，相当于半个卖艺的。姜小沫是门里出身，认得这个玩意儿，拾起三岔板，对乞丐拜了几拜：“大爷您驾鹤西去，再也用不上这个板子，我可就拿着了。”他又捡个粗瓷破碗，拿根树枝子当打狗棒，凭着以前跟爹娘学过几句数来宝、莲花落，逢村过店就打着三岔板唱上两句。这小子有个机灵劲儿，知道见着大婶子不能喊老太太，见着有钱的得喊大爷，不能喊大叔，赶上心好的，多少能舍给他一口残羹冷饭。这一路之上他少说话、勤磕头，讨来干粮大饼子舍不得全吃了，放到袋子里存着，饿急了才啃上一口。为了这口吃的，他也干过抢切糕、抓馅饼的勾当，没少挨打挨骂，还险些让狗咬死。以往那个年头，乡下养狗无非为了看家护院，全是恶狗不说，还特别势利，看来人穿戴齐整，它就躲着你，冲你摇尾巴；如果说来了要饭的，必然追在屁股后头撒着狠地咬，叼住了就不撒嘴，恨不能咬死你，真应了那句话——不要饭不知道狗狠，所以要饭的手上都得有一根打狗棍子。
　　由打天津城出来的时候，天气就已经转凉了，挨饿受冻走了一天又一天，姜小沫竟不知不觉走到了张家口，再往前就是塞外了。此时他脸上的泥比铜钱还厚，手上冻得裂口子，脖子上全是皴，发辫也擀毡了，满脑袋虱子，身上的棉袄破了大大小小几十个窟窿，几乎变成了渔网，让风一打比小刀子拉还疼。姜小沫想起他爹姜十五说过，口北是衔接蒙、晋、京师的要地，贸易兴盛，商贾云集，跑江湖卖艺的极多，生意好做，挣口饭吃不难。眼瞅着天气越来越冷，他不可能再去别的地方了，便在周围转了一圈。
　　秋末冬初，正是贩卖牲口、皮毛、药材的旺季。城门外的官道上，骆驼队、马队往来不绝。墙根底下支着一排排的货架子，摆满了土特产，还有卖大饼、黄糕、火烧、糊糊面、糖麻叶之类的小吃摊子，“腾腾”地冒着热气。空场上圈着一栏栏的驴马牲口，南来北往的牲口贩子不顾张风喝冷，三三两两地凑在集市上讨价还价。没有用嘴的，买卖双方袖里吞金、拿手捏价，俗称“捏噶儿”。相距驴马市不远另有一片空场，很多跑江湖的在那边卖艺。卖艺的分文武场，文场不能挨着文场，武场不能挨着武场，免得抢生意。武场上有吞宝剑、举石锁、崩铁链、耍大刀之类的把式。文场上有唱大鼓梆子戏的，有打快板演双簧的，还有草原上来的琴书艺人，手持马头琴自拉自唱，唱词多是自编的。
　　姜小沫拿眼一瞄就明白了，驴马市上的商贩虽多，却忙于做买做卖，要饭的过去搅了买卖，那不是故意找打吗？杂耍场子上的人也不少，可都是来看玩意儿的，十之八九带着零钱，却有道是“善财难舍”，有钱还留着解闷儿呢，舍不得给穷人。卖艺的挣一天花一天，谁也没有闲钱打发要饭的，想要饭得往堡子里走。
　　满清入关时的“八大皇商”，在堡子里盖起一座座深宅大院，十几条大街纵横交错，街面上的饭庄子、老酒馆、绸缎庄、车马店、药房、当铺、刀剪铺……一家挨着一家，不过姜小沫不敢往那边走，因为他爹娘是跑江湖卖艺的。以前的江湖人背井离乡冲州撞府，吃着破梨烂枣大碗茶，跑遍了三山四码头，他自己也在花子堆儿里混过，对丐帮的规矩一清二楚。正所谓“讨饭花子结成伙，大罗金仙不敢惹”。旧时西北路的丐帮分成“里家门”和“锁家门”，拜着不同的祖师爷，有道是“里家门走遍天下，锁家门独占一方”。里家门是游走各地的流动乞丐，锁家门则固定在一个地区乞讨。用丐帮的市语来说，乞丐占据的固定地盘叫“讨吃窑”，大帮主称为“鞭杆子”，据说是当初老皇爷亲赐了一根牛皮鞭子来替代打狗棍，锁家门的花子头世代相传，每年还要交由当地的官府验鞭，验完了加盖官印。这根鞭子象征着花子头的权势，打死人不用偿命。鞭杆子往下还有充当军师的“落子头”、打头阵的“帮落子”、编唱词的“相府”、舍皮肉的“扇子”、豁命的“破头”等等，可谓等级分明、规矩森严。锁家门的乞丐不只讨饭，街面上的粪便脏土，全由他们清理，捎带着抬埋路倒，扒下死人衣服，洗掉血迹泥污，卖给估衣铺子。最有油水的是“蹲门子”，哪家有红白喜寿，得提前给够了他们钱，到时候派几个叫花子守在路口，蹲到主家看不着的地方，拦挡外来的饥民乞丐。主家认头掏钱，买的就是这份清静。锁家门的鞭杆子在讨吃窑中说一不二，当地商户按月给他交银子，否则难求安稳，包括八大皇商在内，很多有钱有势的大财主、买卖商号的大老板，甚至当官的遇上急难之事，也得求鞭杆子帮忙。

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　　姜小沫来到口北，人生地不熟，两眼一抹黑，不过他鼻子底下有嘴，在城外驴马市打听了一圈，便从一个老叫花子口中得知，口北锁家门盘踞在祭风台二鬼庙，周边有不少乱葬岗子和旧砖窑。所谓二鬼，其一指衣衫褴褛讨饭行乞的活鬼，其二指扔在乱葬岗喂野狗的死鬼。乞丐们成群结伙聚集在二鬼庙附近的破砖窑和坟窟窿中，白天出去乞讨，晚上把讨来的吃喝混在一起，点燃柴草，用大锅熬成杂和菜。为首的鞭杆子人称“大罗罗密”，是个全身脓疮的大胖子，坐着躺着一边高。还长了一对阴阳眼，两只眼一个大一个小，大的盯着活鬼，小的盯着死鬼。手持掩身棒子，身穿团龙褂子，捧个破砂锅子，统辖三十六个讨吃窑，比察哈尔督统管的地盘还大，官府管不了的全归他管。手下那些个叫花子，不乏负案在逃的贼寇、杀人越货的强盗。到了这个地头上，皇上的二大爷和阎王的小舅子都没他好使。他这个花子头儿，甚至放债借粮。放债是驴打滚的蹦蹦利，放一百还二百；借粮二八扣，借八斗顶一石，还一石顶八斗，借出去发霉的陈粮，还给他得是头等的好粮。流民乞丐来到口北，在驴马市讨饭不要紧，但是不能进城门，城里头那一大片，全是锁家门的讨吃窑，外来的乞丐想在城中夺食，那不是活腻了找死吗？
　　驴马市白天人多，天一擦黑即散，周围的几家小饭铺也只卖晌午饭。外来的里家门乞丐，大多裹挟在逃难的灾民当中，千奇百怪什么样的都有：有人为了讨得一口半口的吃食，不惜割掉半张脸，或是截去一条胳膊两条腿，在地上爬来爬去，磕着头乞讨，用花子们的行话叫“披街”；也有耍蛇的花子，背着蛇笼，里面塞着三条腿的癞蛤蟆、四个爪的蛇舅母、猫崽子大小的老耗子，手上摆弄着一条一尺来长的花蛇，在众人眼前乱晃，这一路称为“扯溜儿”；也不乏“拍花”的人贩子，江湖上称之为“吃腥饭的”，借讨饭掩人耳目，东边偷个小闺女，西边抢个小小子，专干拐卖人口的勾当。
　　姜小沫干不来这几样，砍胳膊剁腿嫌疼，耍耗子耍蛇怕咬着。他流落江湖多时，知道缺爹少娘得受多大罪，拍花子之类缺德带冒烟的勾当打死他也不肯做。去驴马市当个碎催也不行，人生地不熟的，插不进去脚不说，他又是在天津卫一弹弓子打翻了马车，才害得自己家破人亡，瞅见马勾心思。不过口北是繁华之地，做买做卖的来来往往络绎不绝，怎么着不能混上一口饱饭？想当年他爹娘姜十五和大鸭梨，不就是凭着鼻子底下一张嘴，风里来雨里去的跑江湖挣饭吃吗？他从小耳濡目染，纵使唱不了成本大套的，对付口吃喝也该不难。
　　江湖上管唱鼓书叫“使长家伙的”，因为弦子脖儿长，说评书用的醒木短，称为“使短家伙的”。无论是长是短，好歹得有个家伙，正所谓“穿衣吃饭看家伙”，他姜小沫却一概没有，路上捡的三岔板早让他敲烂了。那么大个活人也不能让尿憋死，干脆两个手攥着十个指甲盖子，晃着这几十斤肉，在杂耍场子找了块不碍事的地方一戳，瞅见一来一往人不少了，嘴里哼个过门儿，捡两块砖头拍着板眼，当场来了一段《罗成算卦》。唱词不算长，但是广为流传，各门各派使活的路子也不同，京东、西河、坠子、琴书、太平歌词，还有野台子戏的对唱，故事抓人，词句也妙，拿这个小段当作撂地卖艺开场的“门柳”，那是再合适不过了。
　　甭看姜小沫是头一次上买卖，到底是门里出身的孩子，以往跟着爹娘熏得透透的，虽说锤炼的不够，开了口却也是有板有眼、有急有缓，缓起来行腔婉转，听的是个滋味儿，急的时候赶板垛字，要的是个利索，且声情并茂，按照行里人讲话叫“手上脸上都有买卖”。在大街上听玩意儿不比戏曲园子，即便有个崩瓜掉字儿、滚口倒音的也没人在乎。本以为能挣几个钱吃饭了，怎知口外的杂耍场子地方旷人也杂，旁边还挨着驴马市，人喊马嘶、喧闹嘈杂，卖艺的手里没有响器，单凭肉嗓子干拉，忙活半天也黏不上圆子。他硬着头皮又说了几句生意口，插科打诨、逗笑取乐儿，好不容易围上仨俩看热闹的，旁边跤场子里的铜锣就响了，几个五大三粗的蒙古汉子，身穿跤衣、足蹬马靴，脖子上套着五颜六色的江嘎，晃着膀子在白灰圈里来回一跳，立刻把人引了过去。
　　接下来几天也是如此，姜小沫跟前刚一围上人，旁边不是有敲锣的就是有打鼓的，再不然来俩打架的，砖头土块漫天乱飞。他自己也明白，一天两天是巧了，三天四天是寸了，接连五六天有人来搅生意，必然是有意为之。可也难怪，没给本地的会头使钱送礼，肯定站不住脚。规矩是这么个规矩，但是姜小沫连个窝头都买不起，哪儿有钱孝敬会头？他心里越想越窝火：“我又没打算发多大的财，无非是在此地混口饭吃，同为跑江湖的苦命人，人不亲艺还亲呢，睁一眼闭一眼不就得了吗？合着看我吃饭你们难受，非得让我饿死才行？”

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　　到最后实在没辙了，姜小沫憋出个损招，仗着从小听爹娘念叨行走江湖的门道，识得三相公二少爷，又在鱼市上混过锅伙，索性把心一横，就凭这两件傍身的“本事”，跑去搅和别的艺人做生意。只不过这小子也分得出眉眼高低，不敢招惹翻筋斗、拿大顶、耍中幡的，那些人胳膊根子太粗，抽上一个大耳刮子，说不定能把他脖子打断了，只能在文生意里找饭辙。东瞧西看盯上一个“彩立子”，说白了就是变戏法的，他挤在围观的人丛中，揣着手假装看玩意儿。
　　变戏法这位长得黑不溜秋，涂着个白鼻子，那真叫皂白分明。在地上铺了块深紫色的旧毯子，旁边摆着个三尺见方的破木头箱子，开场先敲一通锣，引得行人驻足观瞧，带着孩子的老太太小媳妇儿最爱看这个，所以围观的总是女多男少。变戏法的讲究“说演变练”，“说”排在头一位，嗓门也得豁亮：“各位叔叔大爷、婶子大娘、长兄幼弟、三老四少，学徒我在江湖上有个小小的绰号叫‘宋丑子’，初来乍到贵宝地，承蒙各位捧场，学徒在这儿给您献丑了！您看那位老太太问了，你长得就够丑了，还献什么丑呢？您取笑了，长得丑不能当饭吃啊，我得靠玩意儿挣钱！不瞒您说，我是个变戏法儿的。这位婶子又问了，你会变什么呀？我怎么说的，您今儿个来着了，天上飞的、地下跑的、河里凫的、草坑儿里蹦跶的，长的短的、大的小的、黏的滑的、难捏的难拿的，没有我不会变的。往小了说，什么叫仙人摘豆、肚里穿针、霸王卸甲、棒打金钱、破扇还原、纸变蛤蟆；往大了讲，哪个叫瓶升三戟、五子夺魁、八仙过海、九龙显圣、十二连桥、十三太保，只要您喜欢，点什么我给您变什么，王母娘娘的蟠桃都能摘下来。我也别光拿嘴对付，先变个小戏法，给您取个乐子……”说着话紧敲几下铜锣，口中念念有词：“一二三四五，金木水火土，要想戏法来，还得抓把土！”只见他往地上一蹲，把铜锣放在旁边，双手上下翻飞，使了个仙人摘豆的小戏法，别看戏法不大，却还是一个师父一个传授，用的豆儿行话叫“苗子”，只能自己用自己的，别人的苗子你拿过来也变不了。宋丑子瞥见围观的人比刚才多了不少，他又变了一手空壶取酒，然后直起身形，作着揖讨赏：“老几位，您看着高兴了，变戏法的可还饿着肚子呢！正所谓‘城墙高万丈，全凭朋友道儿’，有钱的您捧个钱场，没钱的您捧个人场，倘若真有一时不便，出来没带着钱，那您也不是白看，站脚助威帮个人力，我一样承您的情。如若非得走，那可是您的腿、我的嘴，别怪我嘴里不干净！”这套话在江湖上叫“拴马桩”，此时扭头一走，他真在背后“妈妈姥姥”的连卷带骂，即便没有指名道姓，听着可也别扭。加之口北人淳厚，有脸皮薄的不好意思白看，就给他扔个仨俩的。宋丑子连声称谢，捡起钱来揣入怀中，顺手掏出一把缝衣针，自言自语道：“眼看到晌午了，这几个钱不够吃饭的，我得先垫补两口。”说完把缝衣针逐一放到嘴里，又拿出几根棉线，吃面条似的吸溜进去，吧唧吧唧嘴，打了个饱嗝儿，然后又一根接一根地把棉线从嘴里抻出来，一根棉线上穿着一根缝衣针，围观的婶子大娘全看得目瞪口呆。变戏法的不怕近瞧，还得跟人家说明白了，让人看清楚了再变，这才叫本事。
　　宋丑子变了几个垫场的小戏法，行话叫“亮托”，一边招揽生意，一边撒目着容易上当受骗的“点子”，以便接下来多糊弄俩钱儿。眼瞅着看玩意儿的人越聚越多，挤得里外三层，他亮出一手绝活，拿出个咸菜坛子，翻过来调过去地给大伙看，坛子里空空如也，嘴里头念念有词：“您往南瞧往北看，一边来了一位仙，南边这位是韩湘子，北边那位是吕洞宾，欸……戏法来了！”说着话伸手在坛子里一抓，拎出一只活蛤蟆，扔地上到处乱蹦，但见他念着口诀一只只往外掏，一口气从空坛子里掏出十几只蛤蟆，四面八方到处乱爬，有胆儿小的婶子大娘，吓得直往后躲。宋丑子掏完蛤蟆，用手一捂坛子口，说道：“那位问了，这里头还有啥？我跟您说，要啥有啥！老几位给我捧捧场，我也卖卖力气，再给您接着变。”正要放下坛子打钱，姜小沫突然冲进来，往地上一躺，嚷嚷道：“我说变戏法的，欺负爷们儿什么也没见过怎么着，变蛤蟆叫什么玩意儿？你变得了活人吗？有本事你把你自己变坛子里去给我瞧瞧，变得好少不了给你赏钱！”
　　宋丑子闯荡江湖多年，能不明白这个吗？这小子穿得比叫花子还破，肯定不是同行，一看这就是讹钱来的，可又不便明说，忍着怒气抱拳道：“小兄弟，我们变戏法的卖艺不卖身，此乃祖师爷传下的规矩，宁让艺压钱，不让钱压艺，不能说为了几个赏钱，就拿自己当玩意儿！”姜小沫翻身坐了起来，也冲他一拱手：“可敬可敬，小爷我成全你，我给你当个玩意儿，你把我变坛子里去！”变戏法的下不来台，揪着姜小沫骂道：“你个靠死扇的，敢来刨我的杵，信不信我揍你？”姜小沫不含糊，嘴里回了一声：“今天就是端你啃包来的，且看你如何发落！”说罢护住周身要害，任凭宋丑子怎么揪也不起身，更不怕挨打，打死了是命短，打不死是造化。变戏法的宋丑子无可奈何，也不知是哪儿来的小叫花子，一口的江湖话，还是个滚刀肉，只得自认倒霉，把之前垫场子收的几个铜钱扔给他，还不能让看热闹的瞧出来，说几句场面话：“我不跟你小叫花子一般见识，拿上钱赶紧滚！”