血战天下——战国全史--醉罢君山

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　第二章 欲望无极限（5）
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　知瑶要证明给知果看，什么叫强权，什么叫独裁，什么叫暴力，什么叫统治，顺我者昌，逆我者亡！
　　野心膨胀到一定阶段，小打小闹就满足不了无止境的欲望。到公元前455年，知瑶已经整整执政晋国二十年了，这么多么漫长的光阴，在他的铁腕领导下，晋国恢复了几分霸气，似乎又重回光荣的时代。可是，他惟一不知足的，是岁月霜白了鬓须，转眼间他也垂垂老矣，能不能在有生之年，建成知氏帝国的大厦呢？
　　于是乎他迫不急待要攫取更多的权力，他把自己看作猛虎，却把其余三卿视为绵羊，而绵羊向来只能成为猛虎的食物。韩氏家族成为第一个被勒索的对象，知瑶狮子大开口，要求韩虎献上万家之邑。
　　韩虎气疯了，他站起身来回踱步，咒骂知瑶。蓝台之宴上的受辱他还记忆犹新，可是狂妄的知瑶非但不收敛，反倒得寸进尺。自从晋国实行“六卿制”以来，从来没有哪位上卿被一而再地羞辱。老子丢不起这个面子——想到这里，韩虎唤来辅相段规，他对这位才思敏捷的大总管十分信任，此君一定有对付知瑶的办法。
　　不料段规却面无表情地说：“知瑶索要土地，不给的话肯定要出兵攻打我们，我们顶得住吗？”韩虎一听脸色大变，心里老大不舒服，段规啊段规，你也被知瑶羞辱过，就这样忍气吞声吗？人家来索地，我们就乖乖交出来，这还不是案板上的鱼肉，任人宰割吗？段规似乎看透了韩虎的心思，便说道：“知瑶得到我们的土地后，肯定更加骄狂了，到时一定会向其他家族索要更多的土地，倘若其他家族不应允，势必要动用武力弹压。我们暂且规避风险，等待时局的变化吧。”
　　其实段规看得很清楚，无论是韩氏或魏氏，都无法与知瑶相抗衡，背违知瑶便是自找死路。惟一的机会，是等待赵氏与知氏反目成仇，只有赵氏能勉强与知瑶相较量。韩氏不要强出头了，先吃点亏吧，先保存点实力。
　　韩虎听完后，怒气渐渐消了，恢复点理智了，想想段规的话也不是没道理，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。罢罢罢，一咬牙一跺脚，把城邑拱手送出了。
　　
　　韩虎的屈服，让知瑶更加目空一切，他不禁要暗自讥笑知果的迂腐与杞人忧人，在晋国，永远是老子说了算，只有老子欺负他人的份，哪里轮到别人来报复呢？轻而易举便得到韩虎的土地，实在太令人痛快了，这种痛快就象吸毒一样容易令人上瘾，一旦瘾发作了，欲罢不能。
　　是的，知瑶欲罢不能了。他又把黑手伸向魏氏家族，同样是敲诈勒索。魏驹的反应也是正常人应有的反应——凭什么要抢我的东西，没门！家臣任章问道：“您打算怎么办？”魏驹没好气地答道：“无缘无故来勒索，我不给。”
　　任章的想法与段规如出一辙，他给魏驹上了一堂战略课，引用《周书》的一句话说：“将欲败之，必姑辅之；将欲取之，必姑与之。”然后分析道：“知瑶无缘无故勒索土地，诸位大夫都惶惶不安。如今之计，不如先割块地给他，让他更加骄傲自满，人一旦骄傲自满了，就容易轻敌，露出破绽。我们暗中结交盟友，只要时机成熟，就可以图谋知氏了。”
　　“四卿”之中，没有庸才。任章这一席话，魏驹拔云见日，尽管有一千个不情愿，但大局为重，他忍痛送出万家之邑，以换取喘息之机。
　　在韩虎之后，魏驹也屈服了。韩氏与魏氏“以退为进”的策略，虽说有远见，可是这种策略也是有很大风险的，他们实际上都选择了一个大赌局，这个赌局就是赌赵无恤一定会与知瑶闹翻而兵戎相见。在韩氏、魏氏都做出让步后，知氏的势力极剧膨胀，对赵氏的优势进一步拉大了。
　　在这种情况下，跋扈嚣张的知瑶知道自己应该对赵氏下手了，赵氏是他取代晋室的最后、也是最大的障碍。
　　又是狮子大开口。
　　知瑶向赵无恤开出一张勒索单，勒索两块土地：一块是蔡，一块是皋狼。
　　这次知瑶能如愿以偿吗？

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　第三章 三家分晋（上）
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　赵无恤知道摊牌的时间已到。
　　尽管赵氏家族声势显赫，仅次于知氏，但知瑶并不把这位赵氏掌门人放在眼中，“丑而无勇”就是他对赵无恤的全部评价。如果他愿意把自己高傲的眼光放低一点，他本应看到赵无恤身上的一个优点：那就是忍耐力。只是对知瑶来说，英雄从来是要把对手打趴在地，何须忍耐呢？
　　但是那个时代的所有人，都能记得伟大英雄勾践“卧薪尝胆”的故事，他以坚忍创造了别人无可企及的英雄业绩，说明能屈能伸是大丈夫的本色。赵无恤就是勾践这种类型的人，尽管他没有那么传奇的经历，但他有高人一等的忍术。
　　曾有这么一回，在酒宴之上，知瑶借着醉意向赵无恤灌酒，不知有意还是无意，还拿着酒樽打他。士可杀不可辱，赵氏家臣们愤怒了，群情激昂，不惜与知氏决一死战，可是赵无恤深知时机未成熟，此时发难，无异以卵击石，他只是淡然地说：“先父立我为继承人，只因为我能忍辱负重。”
　　忍辱是为了负重，而不是为怯懦找一个借口。
　　不管如何能忍，总有一个限度，超过了这个限度，就忍无可忍了。
　　赵无恤的限度就是赵氏家族的利益不可遭到侵害。个人受辱事小，家族受损事大，当年父亲赵鞅把重担交给他，就是要让他能捍卫家族的荣誉与利益——这一点他始终铭刻于心。如今时局艰辛啊，知瑶向外发动扩张战争，捞得不少土地，对内疯狂勒索，权势薰天。如果他再做出丝毫的让步，整个晋国就没有任何可以对抗知瑶的力量了。
　　对知瑶索地的无理要求，赵无恤想都不用想，断然拒绝。拒绝是要有勇气的，也要有付出代价的准备。在此之前，赵无恤虽然怨恨知瑶的多次凌辱，但两大家族的冲突还仅仅留停在小事上，如今却处在决裂的边缘。决裂便意味着战争，意味着你死我活的决斗，不战斗到其中一人倒下，便不会停止。
　　被知瑶认定是“怯懦”的赵无恤，却从隐忍的外表下，爆发出武士的血性，他拔出利剑，准备迎接知瑶从空中猛劈下来的一刀。
　　
　　知瑶的傲慢遭到当头一棒。当傲慢成为一种自然时，从不会考虑别人的感受，永远只在乎自己的感受。赵无恤这样的软骨头，有什么资格敢拒绝他的要求呢？知瑶在勃然大怒的同时，自尊心受到了伤害，为了这种莫名其妙的自尊心，也为了自己的利益，他要大打出手。
　　这不会是一场对等的战争，而是重量级选手与轻量级选手的较量。
　　财大气粗的知瑶本来就优势在手，又早早向韩虎、魏驹两位小弟打过招呼了，要胁两家一起参加讨伐赵氏的战争。韩虎与魏驹这两位明哲保身的宗主，尽管知道伴知瑶如伴虎，不过如今形势很不明朗，他们宁可先站在强者的一方，以观时局变化。
　　反观赵无恤一方，则处处被动，不要说有主动进攻的能力，就是防御都成问题。朝中是呆不了，一定要退守到自己的地盘，可是哪个城邑才是固若金汤，招架得住知瑶的三板斧呢？赵无恤的家臣们各自献策，众说纷纭。
　　有人提议道：“您的长子所在的城邑离这里很近，城墙完整，高厚坚实，可以顶得住知氏的进攻。”
　　赵无恤摇摇头道：“这座城是耗费民力而建成的，死了很多人啊，百姓谁愿意为我守城呢？”
　　此时又有人建议道：“邯郸城可以，城内物资充实，粮仓满满的，可以长期坚守。”
　　赵无恤还是摇头：“这是东西都是搜刮民脂民膏得来的，百姓因此死了不少人，谁愿意为我们卖命哪。”
　　这位赵氏宗主倒有几分自知之明，只是早知今日，何必当初呢？为什么二十年来要盘剥、役使他的人民呢？看来他的理智还是战胜不了欲望。从这些小细节可以看出，赵无恤真的只是一个资质平平的人，与父亲赵鞅相比，有如天壤之别。但以赵鞅之智慧，最后能把赵氏产业交给无恤，是看中他的优点：在忍辱负重的同时，也埋藏着武士勇于战斗的天性；在穷奢极欲的同时，保有一份理智之心。
　　以上两个方案都被否决了，有没有更好的方案呢？
　　有。

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　第三章 三家分晋（上）- 2
　　
　　
　　
　　
　　
　　“只能到晋阳去！”此时有人高喊了一声，赵无恤一看，是家臣张孟谈。晋阳！赵无恤突然眼前一亮，一下子回忆起二十年前父亲临终前的遗言。时间过去太久了，而且局势突然急转直下，使得手忙脚乱的赵无恤把父亲大人的遗言抛诸脑后了。张孟谈的这一声高喝，把他的记忆唤醒了。
　　可是，那毕竟是父亲二十年前的话了，对二十年后的今天还有用吗？
　　有用！张孟谈给出肯定的答案。
　　为什么呢？晋阳是赵鞅耗费苦心打造的根据地，先是派最能干的心腹董安于经营，后来又将它交给尹铎治理，这两人都实行惠民政策，减少百姓的税赋，十分得民众之心。赵鞅比赵无恤更加明白一个道理：得人心者得天下。正是因为如此，他在去世前，千叮咛万嘱咐自己的儿子：一旦有变，一定要退守晋阳，那里才是最可靠、最安全的根据地！
　　
　　赵无恤决心要赌一把了。
　　其实他不见得对晋阳抱有如此强的信心，但父亲的遗言总不会没有道理吧，特别是父亲是一个那么明智、富有洞察力的人，绝不可能信口开河胡说八道的。在这种将信将疑的心态下，赵无恤把自己的大本营转移到了晋阳城。
　　可是当他进入晋阳城后，无名的恐惧从心底油然而生。
　　一切都出乎意料。
　　本来他想象中的晋阳城，在两大名臣的治理下，应该是固若金汤，物资充足。可是没想到的是，这座城池看上去守备十分脆弱：没有高大厚实的城墙，兵器库里没有甲衣武器，城内没有守城器具，府库没有钱，粮仓里没有多余的米粟。这样的城池，怎么抵挡敌人的进攻，怎么持久坚守呢？
　　一向镇定的赵无恤也慌了、怕了，这是怎么回事呢？他气急败坏地唤来张孟谈，当初是此人力主退守晋阳城，现在倒要问个明白，一座近乎不设防的城邑，如何抵挡强大军队的疯狂进攻呢？
　　张孟谈并不惊慌失措，他镇定地答道：“圣明之人治理城邑，财富藏于民而不藏于府库之内，致力于推广教化，而不是致力于构建城防。”这话说得中规中矩，可是不是书呆子的迂言呢？
　　赵无恤心里没底，可是张孟谈却胸有成竹。
　　
　　巩固人心，发动群众——这就是致胜之道。
　　凭心而论，在这个充满争斗的乱世之中，晋阳仿若是世外桃源，人们在此和平地生活了数十年，没有兵荒马乱、没有苛捐杂税，官员清廉，法网宽松，大家能安居乐业，享受生活的欢乐，这真是乱世背景下的小天堂。如今这个小天堂将遭遇到前所未有的威胁，贪婪无度的知瑶将率领大军前来，一旦晋阳城落入知瑶之手，可想而知的是，以往平静幸福的日子将永远成为回忆。
　　保住晋阳城，不仅是保住赵氏家族，更是保住自己的切身利益。
　　于是乎群众的力量被发动起来了。事实证明，人民的力量是伟大的。家有余粮者，把粮食送到粮仓里；家有余财者，把钱物送到府库内；大户人家有私家武装的，把武器甲衣送到兵器库；有空闲的人、有技术的人，自愿参加修筑城墙。于是乎奇迹发生了，政府的动员令刚刚发布一天，粮仓、府库、兵器库便有了充足的储备；发布后第五天，内城与外城的城墙都加高加厚加实加固了。
　　这简直是变戏法！
　　正如一个人的强大，不在于外表的孔武有力，而在于内心的强大一样，一座城池的坚固，也不在于城墙、武器等硬件设施，更在于其灵魂。一座城的灵魂便是民心，万众一心则众志成城。
　　赵无恤现在总算开始明白父亲遗言的深意了，他觉得惭愧，因为他的内心从来没有达到父亲的高度，他有很多城邑，可是偏偏没有一座拥有如此强的生命力。在父亲去世二十年后，他的英灵还在庇护着自己的族人，赵无恤怎能不问心有愧呢？
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　第三章 三家分晋（上）- 3
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　战争如期而至，无可避免。
　　二十年的统治生涯，令知瑶成为唯武力论的鼓吹者与行动者。“唯武力论”是对春秋时代“仁义”思想的反动，生活在战国晚期的韩非子曾经讲过：“上古竞于道德，中世逐于智谋，当今争于力气。”竞于仁义道德的时代已渐行渐远，逐于权谋与争于武力的时代渐行渐近。
　　这是一个个人野心与权力膨胀的年代。
　　在赵无恤争分夺秒地为保卫晋阳城作准备时，知瑶也同样磨刀霍霍。首鼠两端的韩虎、魏驹率着自己的啰喽兵，跟随知瑶大摇大摆、狐假虎威地开到晋阳城下。如此强大的军队，晋阳城如何能抵挡呢？目
　　空一切的知瑶对速战速决毫不怀疑，优势在手，晋阳弹丸之地，以鸡蛋之脆能挡石头之坚么？
　　然而战场上总有意想不到的事情。
　　知瑶指挥三家军队猛攻了三个月，晋阳城岿然不动。
　　
　　这座城池的抵抗精神，显然令这位独裁者深感惊讶，他不明白守城军民的勇气究竟何来。三家军队一波接着一波的攻势都被一一化解，胜利的信心在挫折面前一点一滴地丧失，仿佛他们要进攻的这座城邑，城墙一天高过一天，一天厚过一天。
　　熟知兵略的知瑶知道，速战速决已是不可能，战争被拖入持久战的深渊，谁也不知道究竟晋阳能坚持多久。但不管怎么说，主动的始终是知氏，被动的始终是赵氏，不能强攻，就采用围困战术，总有一天，晋阳会耗光弓矢与粮草，不管你有多大的勇气与牺牲精神，人终究是血肉之躯要，终究会在可怕的饥饿中死中，这座城邑将变为死亡沙漠。
　　显然，不打倒赵无恤，知瑶就绝不甘心。
　　这位铁血执政把其他政务全都抛在一边，对外停止了扩张，几乎所有的军事力量都集中到了一点：晋阳。这个不可能获得外援的孤城在一片血色中艰难地度过了公元前455年，在接下来的一年里，情形并没有好转，只是数十年藏富于民的政策，帮助赵无恤勉强苦撑危局，不致于城毁人亡。
　　春去秋来，在一片隆冬中，晋阳城迎来了围城的第三个年头，这一年是公元前453年。
　　
　　晋阳城几乎看不到胜利的希望。
　　知瑶的军队有充足的补给，不缺粮、不缺武器、不缺兵员，而晋阳城在被围困一年多后，物资已极度紧张，所能依靠的，只有军民决不屈服的精神意志。这种意志能逆转战局甚至缔造奇迹吗？
　　最艰难的时刻到来了。
　　知瑶别出心裁地发明了新的战术，这种战术绝对是恐怖的：引水灌城！尽管自周室东迁以来，经历了三百年的春秋乱世，战争不断，可是春秋时代的战争是比较文明与人道的，绝少以残酷的手段毁灭一个城邑，甚至残杀无辜之民众。战国的血腥味远远浓过春秋时代，知瑶要把晋阳城变成一座巨大的坟场。
　　汾水的堤坝被决开，河水灌入晋阳城内。
　　洪水几乎淹没了整个城邑，低矮之处完全被水淹掉，很多人溺死了，在这种巨大的灾难面前，人的勇气与信心几乎崩溃了。《史记》对此的记载是：“城中悬釜而炊，易子而食，群臣皆有外心。”士气大大动摇了，很多人甚至开始打算投降了。
　　知瑶这一可怕的战术果然起来了双重效果，既大量杀伤守军，又严重摧毁其士气。晋阳城有如波涛包围之下的孤岛，危若累卵，随时有沦落的可能。知瑶望着自己的杰作，心情无比舒畅，他完全不在乎城内传出的呼号声，他要血洗晋阳！
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　第三章 三家分晋（上）- 4
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　但，并不是所有的围城者都有知瑶这样的好心情，面对即将到来的胜利，韩虎与魏驹两人却紧锁眉头，内心深处不断地涌出冷意。为什么呢？赵氏倘若覆亡了，自己的命运便可想而知了，实力更强大的知瑶下一个鲸吞的对象，便是韩、魏两家了，这还用得着怀疑吗？其实，这两年来，韩虎与魏驹的心情是一样的，觉得自己就是在鸡蛋上跳舞，每时每刻都得小心翼翼，生怕去惹怒知瑶这头老虎。
　　胜券在握的知瑶邀请韩虎、魏驹两人一起巡视战场，三个人共搭一辆战车，知瑶坐在车左，韩虎当驾驶员，魏驹当陪侍。从高地望去，可以望见水漫晋阳的壮观场面，知瑶看得兴起，喊了一声：“我以前不知道水原来可以毁灭他人的国家，今天终于知道了。河水可以灌入晋阳城，也可以灌入平阳与安邑吧。”
　　韩虎与魏驹两人听了面面相觑，脸上苍白。原来平阳正是韩虎的老巢，而安邑则是魏驹的窝穴，知瑶的话如同冷风刺骨，一个字：寒。
　　可是知瑶却一脸毫不在乎的神情。
　　神情中有一种蔑视。
　　这种蔑视令韩虎与魏驹不寒而栗，脊背上阵阵凉意。魏驹用肘轻轻撞了韩虎一下，韩虎心领神会，用鞋子踢了魏驹的脚跟一下，这是两人交换的暗号，不必明言，自然心有灵犀一点通。
　　作为一名执政二十年的政客，竟然毫不掩饰自己的野心，知瑶并没有意识到，他自己正在铸下无可挽回的错，是傲慢的自负让他悄悄地滑入深渊。他错误把韩虎与魏驹认为是可以玩弄于手掌心的泥偶，可是这两个人不是泥偶，而是头脑冷静、深藏不露的杀手。
　　知瑶并没有意识到，他不仅是赵无恤的敌人，业已成为韩虎与魏驹的敌人。倘若是一对一的决斗，无论是赵、韩、魏中的任何一人，都不是知瑶的对手，但倘若三人联手，那么情形就将逆转了。可是如今，韩虎、魏驹是围城的一方，赵无恤是守城的一方，三人如何携手共同对付知瑶呢？
　　
　　有一个人扮演了穿针引线的角色，此人便是先前为赵氏策划保卫晋阳城的张孟谈。
　　作为一名出色的战略家，张孟谈一眼洞穿韩氏、魏氏与知氏之间不可调和的矛盾，随着晋阳沦落日期一天天临近，知瑶的飞扬跋扈也日甚一日。张孟谈不相信“四卿”之一的韩氏与魏氏会轻而易举地屈膝在知瑶的脚下，晋国人谁不知道这两大家族有着何等光荣的历史，韩氏家族曾出现两位元帅兼执政，魏氏家族也有过一位元帅与执政，家族之显赫，不亚于知氏与赵氏，怎么肯轻易向知瑶认输呢？
　　张孟谈向赵无恤毛遂自荐，欲潜出城外，私下会见韩虎与魏驹，游说二人加入反知联盟。赵无恤批准他的计划后，张孟谈成功地潜入敌人的营地，在非常隐秘的情况下，会晤韩虎与魏驹。他没有丝毫废话，开门见山直指主题：“常言道：唇亡则齿冷。倘若赵氏灭亡，接下来必定是韩氏与魏氏。”
　　在这个危急关头，韩虎与魏驹也不能拖泥带水，必须要摆明自己的态度，于是两人对张孟谈推心置腹：“跟您掏个心里话，您所说的，我们心里明白得很。只是怕事还没做成，阴谋先泄漏了，到时就死得很难看了。”
　　张孟谈微微一笑道：“这件事，从您二位口中说出，入我一人的耳朵中，就咱三人知道，怕什么呢？”
　　既然如此，韩虎与魏驹也就豁出去了，整垮知氏，对三大家族都有利可图，这是联合的基石。无论谁被知氏整垮，其他两个家族都没有好果子吃，因此三卿共同进退。于是韩虎、魏驹与张孟谈共同商议如何对付知瑶，在赵氏面临生死存亡的关头，历史戏剧性的一幕出现了，一场惊天阴谋在知瑶的眼皮底下悄悄地展开了。
　　与张孟谈达成秘密约定后，韩虎与魏驹把他送走了，为了不引人怀疑，两人还装模作样地前去向知瑶请安。知瑶没有任何疑心，两人心安理得地走出帐外，正好遇到知果。
　　知果是知氏家族中最有智慧的一个人，有很强的判断力与分析力，他一眼就看出这两个家伙神色不对头，有点怪怪的，便进帐对知瑶说：“刚才我看到韩虎、魏驹两位宗主，神色有异，鬼鬼祟祟的，肯定想背叛您了。”背叛？知瑶听了不禁哈哈大笑，韩、魏两人，早不背叛，晚不背叛，偏偏要挑一个赵氏快完蛋的时刻来背叛，这不合常理嘛。知果啊知果，你就只会杞人忧天罢了。
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　第三章 三家分晋（上）- 5
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　其实韩虎与魏驹两人并不是那种天才演员，心怀叵测，做贼心虚，自然演技不自然，容易露出马脚，明眼人还是可以寻出破绽的。
　　又有一个人怀疑韩、魏两人有不可告人的目的。
　　此人名为郗疵，他向知瑶分析道：“打败赵氏已是指日可待，可是韩虎、魏驹两人非但没有高兴，反而面带忧伤，您说，这不是想谋反吗？”
　　知瑶又不信。
　　如果仅仅是不信也就罢了，他又要装作对韩、魏二人亲密无间的样子，竟然把郗疵的话原封不动地转述给韩虎与魏驹。显然，知瑶自信过头了，以为这两位小弟热爱他这位大哥，以为自己完全掌控着局面。
　　意识到危险正一步步逼近的韩虎、魏驹立即展开反击，反咬一口，攻击郗疵是赵无恤的间谍：“郗疵诬告我们，其实是为赵氏游说，想让您怀疑我们二人而让赵氏有喘息之机。”看来韩虎与魏驹都是聪明人，脑袋瓜的反应相当敏捷，反客为主，理由无懈可击。知瑶听了连连点头，打算把所谓的“叛徒”郗疵杀头正法。
　　郗疵得知消息后，还算脚底滑，一溜烟逃了。
　　这么一逃，知瑶更加相信，郗疵就是赵无恤派来潜伏在他身边的间谍，对韩虎、魏驹丝毫没有怀疑。
　　
　　赵、韩、魏三家已达成共识，知瑶不死，三家迟早都要亡，如果三家都要生存下去，那么知瑶就一定要死。
　　要怎么置知瑶于死地呢？
　　知氏军队人多势众，合三家之力，与之正面交锋，也没有十足的胜算，更何况赵氏军队已经精疲力竭，几为强弩之末了。看来不能力拼，只能智取。怎么智取呢？“以其人之道，还治其人之身。”知瑶不是引汾河水灌入晋阳吗？倘若把汾河决堤口改个方向，灌入知瑶的兵营又如何呢？
　　此计大妙！
　　赵无恤、韩虎、魏驹三人互通消息，在韩、魏帮助下，赵无恤派出一支精干的部队，悄悄地溜出城去，出其不料地袭击并全歼看守汾河堤坝的知氏军队。全托知瑶的福，想出了这么个水淹三军的计策，赵无恤依葫芦画瓢，引河水灌向知氏的兵营。与此同时，早有准备的韩虎、魏驹已把自己的军队移驻到了河水淹不到的高地上。
　　汹涌澎湃的洪流一下子冲垮了知氏大营，知瑶惊慌失措，狼狈而逃，而他的强大军队在大自然的威力下土崩瓦解。比洪水更可怕的是韩虎与魏驹的反水，他们俩的军队从高处直冲下来。与此同时，晋阳城打开了大门，被围困达两年之久的守军如同呼吸到新鲜空气似的，使出吃奶的劲挥舞兵戈，迎接曙光的到来……
　　这时正是暮春三月，也是知瑶人生的最后一个春天了。
　　这是战争史上的一次奇迹。
　　晋阳城在即将陷落的那一刻，竟然神奇般地反败为胜，而且仅仅一次反击，就将知瑶的军队一网打尽。统治晋国达二十年之久的知瑶，没能料想到事情竟然是这样的结局，在他身首分离的那一刻，可曾想明白，是什么原因使他的必胜之局结出惨败之果呢？
　　很显然，他没有时间去想了。当他被生擒押到赵无恤跟前时，他最后看到的是对手不怀好意的狞笑，他至死可能也想不明白，“丑而无勇”的赵无恤怎么可能成为胜利者，天理不容啊！可历史证明笑到最后者才是胜利者，这么多年来，赵无恤默默无言地忍受知瑶的侮辱，现在，他把以百倍的侮辱还给对方。
　　他把知瑶的脑袋砍下来，可是还不解恨，还要羞辱他的尸首。
　　知瑶的人头被涂上一层漆，减缓腐烂的速度，这个百目可憎的头颅眼着圆圆的眼睛，嘴巴张得大大的，仰面朝天置于溺器之上。这就是赵无恤构想出来的后现代艺术作品，人头成了一件溺器作品，或者用当时的语言说，叫“溲器”，专供他小便之用。死后还要羞辱敌人，还有什么羞辱方式比这个更快意呢？每天把尿射进敌人的张得大大的嘴巴里，从被切得齐整的脖子断层处的食管流出。
　　这就是知瑶可悲的下场。
　　可是谁知道，倘若他赢了胜利，会不会用更残酷的手段来羞辱自己的对手呢？
　　

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　　第四章 三家分晋（下）
　　
　　进入战国时代后的第一场具有划时代意义的战争结束。
　　这场战争尽管只是晋国的内战，可是却很有代表性，预示着一个更加残酷的时代来临了。人道的原则在战场上被唾弃了，知瑶别出心裁发明以水灌城的战法，完全不顾及百姓的生死，而在春秋时代，这种灭绝性的战术是很少见的。同样，赵无恤对知瑶报复与羞辱的做法，也是前世所罕见的，春秋贵族主义强调礼法，尊重对手的人格是文明的表现，比如晋国与楚国交锋时，两军高级将领在血战的同时，还可以在战场上互相敬酒，以示对对方的尊重。如今贵族的气质已荡然无存矣，人道与宽容不再成为时代的主流思想，杀戮即将成为一个新时代的代名词。
　　这是一个人决定一个家族命运的时代。知瑶身败名裂，曾经不可一世的知氏家族树倒猢狲散，多数族人被赵、韩、魏三家所屠杀，只有曾多次劝谏知瑶的知果得以独存，而知瑶的儿子知开则在公元前452年率其邑人流亡到了秦国。又过了四年（前448年），晋国大夫知宽率其邑人投奔秦国，估计知宽是知果的儿子，在父亲死后，还是害怕遭到三家的迫害，遂举家出逃。至是，知氏家族在晋国全军覆没。
　　
　　知瑶死了，知氏也完蛋了。
　　可是这么大的一个事件，总还有余波荡漾。知瑶的门客豫让为主公复仇，三番两次刺杀赵无恤，这成为战国初期的一段传奇故事。
　　豫让出身于侠义之家，爷爷毕阳是有名的侠士，他从小也受到任侠精神的薰陶，以严格的武士精神来要求自己。长大成人后，仗着一身本领，他先后成为晋国六卿中的范氏、中行氏的门客，但是没有受到重要，这使得他深感挫折，离开范氏、中行氏后，他转而投奔到知氏门下。
　　知瑶这个人虽然十分狂妄自大，但由于崇尚、迷信武力，故而也十分欣赏勇武之士。豫让得到器重，感恩戴德，视知瑶为知己与恩人，而那个时代的观念，士为知己者死，这是天经地义的。然而在晋阳一役中，知瑶大意失江山，不仅身首异处，脑袋还被当作便器，任由赵无恤凌辱，这件事传到豫让耳中时，他十分痛心，立志要为主公报仇雪恨。
　　赵无恤等人灭了知氏，瓜分其财产，豫让逃入山中，他暗暗发誓道：“常言说：士为知己者死，女为悦己者容。知伯是最了解我、最器重我的人，我得为他复仇，杀了赵无恤，这样我就于心无愧了。”知瑶一生人缘那么差，无论是三卿或族人，都被他得罪遍了，不料竟冒出豫让这么一个人物，对他如此忠耿耿。可是要以一个流浪汉的身份，刺杀权高位重的赵无恤，谈何容易！不要说刺杀，就是想接近他，也不是轻而易举的事情。
　　可是一个人若把所有的心力都集到一点上，就可以排除万难。豫让更名换姓，伪装成为一个刑余之人，穿着破旧的衣服，混入赵无恤宫中充当杂役，他的工作是粉刷厕所的墙。粉刷墙所使用的工具称为泥板子或瓦刀，这种工具本来只是为了把墙抹平，所以并不锋利，可是豫让却别有用心地磨得十分锋利，这玩意到他手中，成为一件刺杀用的武器。豫让假装在工作，在厕所等待着，人有三急，赵无恤总得上厕所吧。
　　果然，赵无恤来了。豫让毕竟不是职业杀手，临场时可能也有几分紧张，神色自然不可能自然，这被精明的赵无恤看出的破绽。赵无恤下意识地觉得此人有问题，便派人上前把豫让捉拿审问，结果发现了这刀磨得锋利无比的瓦刀，显然，这把瓦刀是别有用途的。赵无恤质问道：“你把瓦刀磨得如此锋利，究竟有何意图？”豫让心知计划失败了，他面不改色地答道：“我要为知伯报仇。”
　　听到这里，站在一旁的卫士拔出刀剑，欲结果豫让的性命。赵无恤阻止道：“算了，他算是一条好汉了。知瑶已经死了，他的家臣想为他报仇，这是贤人义士。还是放他走吧，以后我小心点就是了。”赵无恤显然不认为豫让有机会杀死自己，放他一条活路，也是给自己的家臣树一个榜样，对待主公就得象豫让这样忠心不二。
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　第四章 三家分晋（下） - 2
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　第一次刺杀赵无恤没有得手，而且还因为敌人的恩赐才勉强保住一条性命，接下来怎么办呢？放弃报仇的念头还是坚持冒险的信念呢？
　　豫让就是死筋一条，在他心里除了复仇之外，别无他念。可是现在赵无恤都认得他了，要再次接近仇人显然不可能，除非去整容。
　　整容？那可是两千五百年前啊，有这技术吗？
　　整容不行，但可以毁容。
　　于是豫让把自己的眉毛、胡子都拔光了，身上涂上漆，装成生了浓疮似的，脸蛋用刀子自割几刀毁容，现在看上去已经不像一个人，而像是怪物了。于是他便沿街乞讨，一点也不引人注意。
　　他甚至跑到自己家中乞讨。门开了，出来的是人是他多年的结发妻子，可是妻子看着这个披头散发、目面可憎的人，一点也没认出来是自己的丈夫。当她听到他的声音时，有几分惊异，自言自语地说：“这个人长得不像我丈夫，可是声音怎么这么像呢？”豫让赶紧背过脸去，一瘸一拐地渐行渐去了。
　　看来他的伪装还不够彻底，声音还是原来的调，要怎么改变呢？吞炭！在豫让看来，一名武士就是为要为信念而生，除此之外，一切都可以抛弃，包括家庭、亲人、朋友，当然还有自己。对武士来说，必须要忍受身体的苦楚，肉体所承受的苦难越多，他的精神越加纯正，信念越加坚定不移。
　　声带被烧坏了，声音变得沙哑不清。豫让在第二次行动前，去见一位自己最好的朋友。朋友起初也没认出他来，在仔细端详后，尽管容貌发生很大变化，但人的身材、气质却没法变的，他惊呼道：“你不是豫让吗？”
　　豫让以沙哑的声音答道：“我就是。”
　　朋友事先已经听过豫让刺杀赵无恤的事，今日见他毁容吞炭，目面全非，不由得流下眼泪道：“你何必走这条艰难的复仇之路啊？我说你是有志向，但没智谋啊。你想想，凭你的才能，倘若投靠赵无恤，必定可以得到重用的。耐心地等到他完全宠信你的那天，你要复仇不是易如反掌吗？何苦要如此摧残自己的身体，丑化自己的形象，用这种手段去复仇，不是太难了吗？”
　　这一番话，令豫让有几分失落，他本以为朋友可以明了自己的心迹，安慰他孤独的心。可是孤独者注定是要孤独的，因为要求得到别人的理解，实在太难了。豫让的眼神里闪烁着光芒，他的内心自有一片光明，这是一种信念，值得他用生命去践履。他以坚定的、从容不迫的语气对好友说：“我这样做的原因，就是要向天下人表明君臣之义。要是我投靠赵氏，就是认赵氏为主人，然后再杀自己的主人，这岂不是大乱君臣之义么？我选择一条艰难的道路，就是要让天下所有对主人心怀二心的臣子感到惭愧。”
　　他要为武士的道德树立一块标榜，刻上“忠义”二字。
　　
　　从此他浪迹在街头，没有人认出他来，“豫让”这个人似乎从人间蒸发了，没有人知道他的下落。可是无论是白天还是黑夜，总是一双炯炯有神的眼睛注视着赵氏的一举一动，耐心地等待一击致命的机会。
　　机会终于来了。
　　他打探到赵无恤要出外办事，马车将通过一座石桥，桥面狭窄，这可是动手的最好时机。于是豫让怀里藏着一把短剑，事先埋伏在桥面之下。他衣裳褴褛、灰头土脸、披头散发，这么一个乞丐当然不会引起任何人的疑心。可是说来也巧，那一天，赵无恤的车队行经石桥时，马车上的马匹忽然受惊直跳，似乎预感到某种危险。小心谨慎的赵无恤立即下令戒严搜索，果然在桥下发现了怀揣着一把利刃的流浪汉。
　　有着异常敏锐第六感的赵无恤马上想到一个人：豫让。在盘问之后，果然证实他的猜测，藏在桥下的刺客正是前番放走的豫让。赵无恤生气了，他让人把豫让押到跟前，指着他的鼻子，责备说：“你做得太过分了。以前你当过范氏与中行氏的门客，后来这两个家族也让知瑶给灭掉了（指公元前458年，知瑶会同赵、韩、魏三氏灭尽两大家族，瓜分其地），你非但没有没有替他们复仇，反倒委身当了知瑶的臣子。如今知瑶已死，你却偏偏要这样卖命地为他报仇，这究竟是为什么呢？”
　　豫让面对周围数十条闪亮的兵戈，挺起胸膛说道：“范氏与中行氏都把我当作普通门客罢了，我也就只能像普通人那样来对待他们。知伯以国士对我，我也就要像国士那样来报答他。”
　　这句话，掷地有声。
　　赵无恤听了都被感动了，至少是那一刻，心灵被触动了。他感慨了一声：“唉！豫让先生，你拼了老命要为知瑶报仇，如今谁都知道了，成就了你的声名。可是我已经放过你一次了，也算仁至义尽，不能再放你走了。你自己说，要怎么办吧。”
　　
　　豫让向赵无恤拜了一拜，从容地说道：“您曾经放过我一次，天下人无不称颂您的美德；今天我行刺您，理应伏法受诛。只是忠臣为名节牺牲，这是义之所在。我无法为知伯报仇，只希望能借用您的衣服戳几刀，象征性地表达我报仇的心愿。如果能得您的准许，我死而无憾了。”
　　沙哑喉咙里说出的话很轻，却有打动人心的巨大力量。眼前的这个人，就为了“士为知己者死”的信念，宁可抛妻弃子，自毁肢体，吞炭变声，忍人之所不能忍，行人之所不敢行，义重于生，以至是乎！他的敌人都默然无语，在豫让面前，谁也不敢自称是勇者。
　　赵无恤会不会答应豫让的要求呢？他并不是那种仁慈的人，否则他也不会拿知瑶的人头来当便器。他完全可以置豫让的请求于不顾，将他乱刀砍死，可是话说回来，给一个将死之人一点点仁慈，又会损失什么呢？人要大气，不要小气，他解下外衣，让人交给豫让。
　　豫让站起身来，拔出刀子，跳起身往衣服上狠狠地戳下去。一下，两下，三下，总计戳了三刀，然后跪在地上，仰天大笑道：“我可以报答知伯了。”说罢把刀子往心窝里一捅，伏刃而死。
　　没想到无恶不作的知瑶竟然也有这么一位志士甘心为其蹈死，如果站在今天的立场看，豫让之死没有什么社会意义，只是一个暴君的陪葬品罢了。但是站在武士的立场，则另当别论。日本有一本著名的武士道著作称为《叶隐》，便是推崇豫让这样的复仇精神，复仇就是复仇，没有什么大道理，甚至不考虑胜负成败，因为行动本身就是意义。梁启超在《中国之武士道》一书中，这样评价豫让：“坚忍若豫让者，何事不可成哉！然竟不成，岂力固不足以胜命耶？……就使不达也，而其义声至今日，犹令读者震荡心目，其所以感化社会者亦深矣。”
　　据说，豫让死了之后，赵国的志士们无不为之落泪。

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　第四章 三家分晋（下） - 3
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　知氏的覆没意味着三家的崛起。
　　赵、韩、魏三家瓜分了知氏庞大的土地与财富，其中捞得最多的是赵无恤，他比韩、魏两氏多分到十余座城邑。这也难怪，在颠覆知氏的战争中，赵氏出力最多，牺牲也最大。至此，晋国的政治局面再度发生重大变化，从“四卿制”变为“三卿制”，而这三卿拥有全国绝大多数的土地。
　　三卿之中，以赵氏势力最为雄厚。晋阳之战后，赵无恤对有功的家臣、将士大加赏赐，很多人获得了领地。张孟谈是晋阳得以保存的最大功臣，他理所当然地获得了最多的赏赐，可是令人感到意外的是，他竟然要交出自己的权力与领土，解甲归田。
　　他对赵无恤说：“春秋五霸之所以能称霸天下，是因为这些君主能节制众臣，不让群臣有权势来控制君主。如今我功成名就，身居显位，位高权重，请允许我捐弃功名，抛弃权势，远离尘嚣。”
　　赵无恤听后很吃惊，知瑶灭后，正是他大展拳脚之时，正当用人之际，麾下第一谋士张孟谈竟要隐退，这是他所不能理解的，故而强行挽留。
　　但张孟谈去意坚决，他说道：“我所说的话，是持国之道。我考察古今历史，臣子与君主平分权力而国家能平安无事者，是从来没有过的。”
　　他从历史经验中得到的教训是，国家要长治久安，君主就必须要操纵权柄，避免权力旁落。我们可以说，张孟谈鼓吹的是君主独裁论。春秋时代，中原诸国均出现大夫擅权，权力凌架于君主之上的情形。晋有六卿，郑有七穆，鲁有三桓，齐有田氏，这些国家政权都掌握在卿大夫之手，这也成为国家动荡、内乱的根源。如今赵氏立国的趋势已是不可逆转，张孟谈希望这个新兴的国家能避免剧烈的动荡，他认为只有君主独裁才能避免内乱，才能使国家由强有力的领袖来领导，免遭别国的鲸吞蚕食。
　　他明确地告诉赵无恤，要掌控独裁的权力，不然最后只能沦为象晋国君主那样的傀儡。而作为赵氏集团的第一重臣，他甘愿交出自己的一切权力，解甲归田，以让赵无恤巩固独裁的地位。
　　君主独裁的时代已经到来，这也是战国区别于春秋的特点之一。
　　
　　与以往“六卿制”或“四卿制”不同，“三卿制”中的赵、韩、魏实际上相互独立，各家管各家的事，互不插手或干涉，事实上已经是三个互不归属的政权。至于晋国的公室政府，实际上是名存实亡了，晋国君主完全沦为三卿控制下的傀儡。
　　三个崭新的诸侯国即将破茧而出。这是一次大兑变！在旧的政治体系里，特别是中原诸侯国，君臣权力倒悬，君主遭到贵族的压制而不断被边缘化。当这些贵族的权力发展到一定阶段时，原先的臣子摇身一变而为君王，原先的君主却只能夹着尾巴俯首称臣。
　　“三家分晋”的局面已经成形。
　　齐国首相田盘是最早意识到这点的人，在三卿灭知瑶的这一年，他马上派出使节，与三晋通使，事实上承认赵、韩、魏为独立的诸侯国。田盘这样做，别有深意，作为齐国权势最大的卿大夫，田氏家族与晋国的赵、韩、魏三个家族一样，都是凌架于君主之上，而且都野心勃勃地欲取而代之。关于田氏篡齐的事，后文详述，此处暂且不表。
　　在对外关系上，赵、韩、魏三家仍然延续了知瑶时代的扩张政策，主动出击，抢占地盘。赵无恤派新稚穆子率军队讨伐狄人，夺取左人、中人两座城邑；韩、魏二家也不甘示弱，在公元前444年联手消灭了盘踞在伊河、洛河以北的戎人部落，至此，曾经在春秋时代严重威胁华夏文明的戎人势力被完全清扫出中原。
　　显然，三家都怀揣着不可告人的目的，他们不仅对外攻城略地，对内也不断蚕食晋国公室的地盘，软弱无弱的晋敬公完全无力阻止城邑一个接一个地落入三家之手。到公元前433年时，新上台的晋幽公尴尬地发现自己剩下绛与曲沃两个城邑，其余地盘完全都归属三家。这位可怜的君主放下了尊严，扔掉了颜面，选择了一种现实主义的作法，他不仅没有任何权力号令三家，反而朝于三家之君，沦为赵、韩、魏的保护对象，被当作活化石供奉起来。
　　
　　三家分晋解决了晋国长期以来存在的内斗问题，赵、韩、魏三家各自埋头向外扩张，相互之间倒也相安无事。在三家中，赵氏势力最强。
　　有了晋阳之战的教训，赵无恤深知民心的重要性，所以他比较注意自己的声名，尽管骨子里也是“厚黑”一类的人物，但表面上能做秀。比如对待刺客豫让，第一回放他走了，第二回拿自己的衣服让他戳两下，满足了刺客的欲望，也使得自己博得了“宽容”与“仁义”的美誉。
　　但是，赵无恤在选择接班人上，却没有父亲的远见卓识。
　　当年赵鞅立储原则是立贤不立长，故而幼子赵无恤成为接班人，而长子赵伯鲁却大权旁落。赵无恤晚年时，觉得愧对哥哥，便动了念头，想把赵伯鲁的儿子赵周选立为接班人。可是不幸的是，赵周命短，比赵无恤还早死，怎么办呢？赵无恤最后决定立赵周的儿子赵浣。这个选择并不太明智，因为赵浣此时还年幼，根本没有能力来领导赵氏集团。
　　公元前425年，赵无恤去世。根据他生前的遗嘱，赵浣被推立为继承人，即后来历史上的赵献侯。这时赵浣还只是个小孩子，赵氏集团的大权旁落到了赵无恤的弟弟赵嘉手中。赵嘉显然对哥哥的遗嘱很不满意，一个毛头小孩，怎么能带领赵氏集团领袖中原呢？于是他秘密地纠集同党，发动兵变，把赵浣赶下台，自己爬上领袖的宝座。
　　尽管兵变十分成功，但赵嘉却无福享受，还不到一年的时间，他便一病呜呼。这下子问题来了，谁将继承大统呢？赵氏集团内部分裂为两个派别，一派支持赵嘉的儿子，另一派则支持赵浣。支持赵浣的一方强调说，这是赵无恤生前的遗愿，赵嘉与其儿子都是非法的政权，必须要给予清除。他们在军队的支持下，发动武装政变，杀死赵嘉的儿子，重新扶立赵浣上台。
　　在一年之内，赵氏集团内部爆发两次兵变，这大大削弱了赵的实力，而且上台的赵浣才能平平，并无出彩之处，故而在赵氏在三晋中的领袖地位逐渐被魏氏所取代。
　　
　　在晋国政局巨变的同时，一直默默无闻、几乎销声匿迹的楚国忽然活跃起来，这条南方巨鳄在经历长时间的冬眠后，又张开血盆大口，接连吞并蔡国、杞国、莒国等，又一次让世人为之震惊。
　　这个春秋时代曾经最强大的南天一霸，怎么会突然在战国时代到来时消失在国际舞台之上，它有着什么样曲折的故事呢？

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　第五章 浴火重生的楚国
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　在春秋的三百年历史里，楚国是最强大的诸侯国之一，它与晋国争霸百年，平分秋色。可是到了楚平王上台后，任用奸臣费无极，听信谗言，屡兴冤狱。太子熊建被迫害出逃，伍奢、伍尚父子被处死，伍子胥落难吴国，由此楚国开始走下坡路。与此同时，在伍子胥、孙武等人的辅佐之下，吴国迅速强大，成为楚国的劲敌。
　　公元前506年，吴王阖闾发动一场史无前例的闪击战，以雷霆万钧之势直捣楚都。楚昭王狼狈出逃，死去的楚平王被伍子胥从坟墓中挖出，遭到鞭尸的命运。这一战，楚国几乎被灭，只是在秦国军队的帮助下才得以光复国土。然而经此一创后，楚国国力一落千丈，失去了争雄天下的资本。
　　然而，坚强勇敢的楚国人并没有因此而垂头丧气，痛定思痛的楚昭王知耻而后勇，他洗心革面，励精图治。楚昭王深知无法与吴国作正面对抗，便将矛头对准邻近的诸侯与蛮夷。公元前496年，楚国将顿国从地图上抹去；公元前495年，楚灭胡国；公元前494年，楚国攻打蔡国，蔡昭公战败请降；公元前491年，楚讨伐蛮夷，俘其君臣，大获全胜。
　　公元前489年，吴国进攻陈国，楚昭王亲自率军救援，驻军于城父。不想这竟然成了楚昭王最后一次出征，他没能活着回来，病死于前线。
　　楚昭王临死前，要把王位传给自己的兄弟子西。当时子西担任楚国令尹（首相），对楚国的复兴作出了巨大贡献。子西没有接受王位，而是拥立昭王的儿子熊章为王，史称楚惠王。此时楚惠王年龄尚幼，子西肩负着辅佐新王的重任。
　　
　　楚惠王上台后几年，楚国政局稳定，倒也波澜不惊。不过执政的子西总有个心结未解：他的哥哥、前太子熊建自从被奸人陷害、客死他乡后，一直未能平反。这件事已经过去四十年了，随着当事人一个个地离开人世，这桩沉没在时间泥沙中的冤案应该要做一个了结了。
　　那是公元前522年时的事情了，楚太子熊建被奸臣费无极中伤陷害，逃亡到宋国，后又经展转到了郑国。晋国政府试图利用他作为内应，颠覆郑国政府，结果阴谋败露，熊建被郑国首相子产所捕杀。熊建死后，留下一个儿子熊胜，年纪轻轻就跟随伍子胥亡命天涯，历尽千辛万苦，最后在吴国落脚。
　　转眼时间过去四十多年了。
　　熊建死了，楚平王死了，伍子胥也死了。
　　只有熊建的儿子熊胜还健在，居住在吴国。
　　楚国人谁心里都明白，太子熊建当年是被冤枉的，可是由于他的身份太特殊了，所以一直未获平反。子西也是楚平王的儿子，与太子熊建虽然不是同一个母亲，却是同一个父亲所生，他觉得自己有责任为哥哥恢复名誉，并从吴国接回侄儿熊胜。
　　为前太子平反雪冤，这个没有人有反对意见，但是在是否接回熊胜一事上，叶公子高有不同的看法。
　　原来熊胜这个人，从小追随伍子胥，喜欢舞枪弄棒，长大后收罗了一帮亡命之徒充当自己的打手，性情急躁，做事情容易冲动，满脑子的鬼主意。叶公子高便提醒子西说：“熊胜这个人喜欢乱来，为人奸诈，我看会带来祸害。”
　　子西却不以为然，在他看来，熊胜勇敢坚强，正好可以镇守边关呢。他没有听叶公子高的劝阻，把熊胜从吴国接回楚国，并让他担任白县长官，称为“白公”，负责保卫边疆。
　　
　　可是子西没有想到，他是搬了块石头砸自己的脚。
　　人的天性中总是缺乏感恩的基因，对熊胜来说，尤其如此。
　　父亲蒙冤四十二年后，楚国政府在终于为其平反。在熊胜看来，他非但不感恩，而且认为子西的政府做得还很不够。为什么这样说呢，他认为郑国人是杀害父亲的元凶，可是子西却迟迟不发动对郑国的进攻，这是为什么呢？他恨不得亲自带兵把郑国灭了，以慰父亲在天之灵。
　　回国后没多久，熊胜就一而再、再而三地向子西提出，他要率军队讨伐郑国。这下子子西可头大了，自从阖闾伐楚后，楚国元气大伤，虽然国力在缓慢地恢复，可是要回到以前全盛时代的水平，那可不是短时间内做得到的。在这种情况下，怎么能因为熊胜的一己私欲而发动对郑国的全面战争呢？
　　但是熊胜三天两头来烦这事，也不好办。
　　子西虚以应付，忽悠他说：“楚国现在还没恢复元气呢，不然的话，我怎么会忘了报仇这件事呢？”可是熊胜可没那么容易忽悠，过了一段时间后，他又来找子西，再次提出讨伐郑国的事。子西心里想，干脆呀，就象征性的出兵一次吧，不然这小子不知要折腾到什么时候。于是他答应了，等军队做好准备后，就发兵攻打郑国。
　　然而计划赶不上变化。
　　就在熊胜磨刀霍霍想杀向郑国为父报仇时，这一年（公元前480年）冬季，晋国出兵入侵郑国。楚国一直以来的战略思想，是阻止晋国向南扩张，子西从国家战略出发，调整了军事战略，不仅讨伐郑国的计划作废，而且出兵救援郑国，并与郑国政府缔结了同盟条约。
　　当熊胜获悉楚国政府的立场发了一百八十度的转变后，他目瞪口呆，继而怒火中伤。
　　子西说要报仇的话完全是屁话！
　　非但没灭了仇敌，反倒救仇敌，甚至还结盟！
　　楚国政府里的那帮人都不是什么好鸟！——熊胜暗暗想到——首相子西表面一套，背后一套，最坏的便是此人；司马子期是负责国防军事的，楚国与郑国勾结在一起，他逃不了干系！
　　“郑国的同党就在楚国，杀父仇人离我不远！”熊胜狞笑道，杀机毕露。