《画眉奇缘》鬼称骨：姥爹传奇（65页开始第四部）--作者：童亮

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接着，喜糖像雨水一样从天而降。她感觉到背后被人撞到，然后自己像一只惊飞的蝴蝶一样扑向前面的木桌……
小米说，扑倒的瞬间她确实感觉自己是一只蝴蝶，身子轻得几乎要飘起来。
她两眼一黑，便什么都不知道了……
小米说完后，屋里陷入了可怕的沉静。
“她真的是小米……”许久，姥爹终于蠕动双唇。
罗步斋吸了一口气，将姥爹拉到一旁，说道：“也不一定。这泽盛诡计多端，说不定她的说法都是泽盛编排出来故意气你的。”
姥爹道：“你想想，从时间上来算，距离上次泽盛借算命先生之手害死小米恰好十年左右。她刚好十岁不到，应该是小米的第二次转世。泽盛应该说不出吸食阳光取暖的事情，而她半夜看到泽盛捕捞梦境，应该是他想捕捉小米前世的信息。泽盛不让她离开君山，就是怕我找到她。”
“话虽如此，我们还是谨慎些好。你还记得斗鬼场的废铁庄家吧？他是镶红旗的穆尔察氏人，他会不会跟瓜尔佳氏的泽盛串通来骗你？作为斗鬼场大庄家，他的消息比褚鬼侯要灵通得多。泽盛知道你的婚期，或许就是他转告的。”罗步斋说道。
姥爹将赵闲云从大云山带回来之前，已经将斗鬼场的遭遇说给罗步斋听了。
姥爹摇头，说道：“废铁庄家不会这么做的。”
“为什么？”罗步斋问道。
“因为废铁庄家是个女人。”姥爹道。
“女人？”
“是的。从大云山回来的时候非常匆忙，我只跟你说了大概，回来后你又忙着婚礼的事，我也没有时间跟你细说。其实那晚斗鬼结束后不久，我就发现了废铁庄家的秘密。她虽然一身男人打扮，但其实是个女人。”
“你是怎么发现的？”
“一开始我就发现她的气息不对劲，在其他斗鬼人走得差不多了的时候，她更是放松了警惕，跟斗鬼时的姿态又不一样。那时我还是不太确定。我走了一半的井壁阶梯从上往下看她时，她正用手去抓胸侧的衣服。我看到她衣服下面胸口有绑了一圈的痕迹。她去抓的那里应该是勒疼她或者硌着她了。她怕人看出她是女儿身，所以穿衣服之前要用一层布将胸口紧紧勒起来。”
“原来如此。”
姥爹继续道：“她说斗鬼人都不敢暴露自己是女人的身份，我想她也一样。她在斗鬼人面前掩饰得很好，警惕很高，在我面前不怎么掩饰。如果她是泽盛的眼线，必定会保持十二分警惕，不会在我面前露出蛛丝马迹。”
罗步斋道：“你说得对。”
“泽盛得知我的婚事，必定是他的眼线听说了我们发出喜帖的消息。只要他时时刻刻关注我们，要得知这个消息并不难。”
罗步斋点点头，说道：“他既然时时刻刻关注我们，我们就不要让他轻易得偿所愿。他想看到你崩溃，你就应该坚强给他看。他不肯自己现身，我们就逼着他现身，让他将欠下的所有孽债一次还清！”
姥爹惨然一笑，看了看在那里打饱嗝的小米，说道：“还清了又能怎样呢？她能回到这里，我就已经知足了，我还有什么值得抱怨的？”

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“我以为我会痛恨泽盛，痛恨他故意将小米束缚在小岛上，痛恨他不早点将她送来，痛恨他处心积虑地对付我。他以为在我的婚礼上将小米送来，就能以最绝望的方式地报复我，让我的痛苦最深，让我的怨恨最重。我想这确实是最恶毒的报复方法。但是看到她坐在那里，我忽然就释然了。如果泽盛一直不让她出现，我才觉得是最坏的结果。”姥爹说道。
“可是泽盛不会善罢甘休的，万一他又来伤害小米呢？留着他是养虎为患啊。”罗步斋说道。
姥爹道：“只要她来了，我就不会再让任何人伤害到她。有人胆敢来伤害她，我会让那个人在六道轮回中消失得干干净净。”姥爹的眼神如金刚怒目，面目可畏。
罗步斋盯着姥爹的眼睛看了片刻，神色惊讶道：“你刚才的目光几乎可以杀人，要是有新生魂魄在你面前，恐怕会惊得魂飞魄散。要有这样的目光，至少得是姥姥等级的人物。虽然现在我看不透你的实力，但刚才一瞬间如同管中窥豹，可见一斑。”
在没有其他较量的情况下，一个人的目光往往会泄露他的实力。小偷目光游移，君子目光坚定，小人目光戚戚，猛夫目光凶狠，智者目光如炬，傲者目光睥睨，菩萨目光慈悲。
此外，眼睛是阴神出入之所，占面相百分之五十以上的重要性。问神即在问眼，眼有一分神，既有一份衣禄，眼有十分神，既有十分衣禄。
罗步斋通过目光眼神来判断姥爹实力是非常符合道理的。
“是吗？”姥爹自己浑然不觉。
罗步斋道：“当然，你什么时候见我看错过？”
“那就是说，我跟小米以前一个等级了？可我从来没有用到过什么实力。”
“不是它们不存在，是你自己没有激发它们。”罗步斋说道。
余游洋凑了过来，小声道：“你们确定她就是小米吗？打算怎么办？”
罗步斋点点头，然后看着姥爹。
姥爹道：“没有什么打算。我们尽量不要提谢小米的事情，免得她记起前世。”
罗步斋和余游洋都吃了一惊。罗步斋问道：“谢小米去世时，你在她耳边说了许多话，希望她转世之后还记得。现在为什么不让她记起了？”
余游洋片刻之间明白了姥爹的想法，叹气不已。
“我们好好养着她就行了。你们要记住，尽量不要在她面前说起谢小米的生前事。”姥爹又一次强调道。

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罗步斋和余游洋点头。
姥爹回到小米的床边，问她吃饱没有。
小米又忍不住打了一个饱嗝回应他。
姥爹笑了，温和地对她说道：“你以后就安心住在这里吧，把这里当做你的家。你再也不会挨饿，再也不会受冻，有什么需要就跟这位罗伯伯说。”
小米用力地点头，然后问道：“那我该怎么称呼您呢？也叫伯伯吗？”
姥爹哽住了。
余游洋急忙微笑上前道：“你叫他做马秀才好了，大家都这么叫。”
“嗯。”小米回答道。
下午时分，姥爹正在跟小米说话，罗步斋突然来叫姥爹，说道：“刚才来了两个女人，其中一位自称铁小姐，说是要给你道喜。莫非这人就是你说的废铁庄家？”
姥爹忙跟着罗步斋来到大厅，见到两位美女正在喝茶。虽然只有过一面之缘，但姥爹一眼就认出其中气质出众的女人就是废铁庄家。
铁小姐见姥爹出来，急忙放下茶杯，站起来笑道：“马秀才，恭喜抱得美人归啊！”
与她同来的美女也站起来，看衣着相对朴素，该是她的随从。
姥爹心情复杂，勉强一笑，回道：“客气客气。今天虽不是男儿打扮，废铁庄家依然是飒爽英姿啊！”
或许是长期女扮男装的缘故，铁小姐举手投足间仍有男儿气概。
“原来你早就认出来了！哈哈哈。”铁小姐并不惊讶，似乎觉得姥爹认出她女儿身是意料之中的事。
“那也是因为你没有刻意隐藏啊。”姥爹一面说，一面伸手示意她坐下。
“你这边婚礼办得很顺利吧？我想褚鬼侯短时间内不会来打扰你的。”铁小姐说道。
“哦？你怎么认为他不会来打扰我呢？”姥爹见她话里有话。
铁小姐得意地笑道：“这段时间里，我在其他几个斗鬼场连续举办了几场赏金翻倍的斗鬼大赛。我想他忙于各个地方转场，暂时注意力不在这边。”
姥爹这才明白，原来褚鬼侯迟迟没有觉察是因为这个。姥爹忙感谢道：“多谢大庄家如此用心，但那晚的答案我还是不会改变的。”
铁小姐道：“帮不帮你，是我的选择；帮不帮我，是你的选择。两者互不干扰。你不必以为我帮了你就要怎样，我也不会因为你不帮我而放弃交你这个朋友。”
“谢谢体谅。”姥爹说道。
铁小姐莞尔一笑，笑得特别好看。
“其实除了给你送礼，我还有一件事情想要你帮忙。不过不是要你跟我一起对抗泽盛。”铁小姐喝了一点茶，又说道。
站在姥爹身后的罗步斋惊喜道：“铁小姐，你要对抗泽盛？”
铁小姐瞥了罗步斋一眼，回答道：“对啊。”
姥爹打断他们，说道：“除了之前你说的那件事之外，其他事情我能做到的，都会尽力做。不过我事先声明，这不是因为领了你的人情，或者今天你送了贺礼，而是我对所有登门求助的人都这样。”
铁小姐收回目光，一脸认真地说道：“我就是来求助的。”说完，她又忍不住多看了罗步斋两眼。
“那你说吧。什么事？”姥爹道，“不过，你是斗鬼场的大庄家，还会让我帮忙做什么事情呢？”
“我需要你帮我对付褚鬼侯。”铁小姐说道。
姥爹不敢相信自己的耳朵，问道：“谁？”
“褚，鬼，侯。”铁小姐一字一顿。
姥爹苦笑道：“看来我没有办法帮你。”
罗步斋在旁说道：“是啊，铁小姐，你想想，如果我们马少爷对付得了褚鬼侯的话，就用不着以娶赵小姐的……”
“不要这么说！”姥爹打断罗步斋的话，少有地给他脸色看。
姥爹的脸色让铁小姐也一愣。


姥爹的脸色让铁小姐也一愣。
“我以后再也不要听到这种话。赵闲云在旁边的时候，你尤其要注意。你跟余游洋也说一声。”姥爹脸色依然很冷。
罗步斋意识到自己这么说确实不对。赵闲云已经嫁入马家，是马家的人了。如果她偶然听到这种说法，不知心里该做如何感想。
铁小姐眼睛里流出异样的神色。有些羡慕，有些嫉妒，有些钦佩。
姥爹转换笑脸，对铁小姐道：“在你的斗鬼场看了他的实力之后，我认为自己没有任何胜算。所以你找我也许找错人了。”
铁小姐后面的话让姥爹大为诧异。
“我可以告诉你打败他的方法。”铁小姐说道。
“那你为什么不自己去？”
跟铁小姐一同来的女人插言道：“马秀才，你不了解我们铁小姐。作为斗鬼场的庄家，她是不会亲自去对付斗鬼人的。”
“那你为什么要对付他？”姥爹觉得那位女人说的不会假，很多行当里面有“物伤其类”的禁忌。不过褚鬼侯是斗鬼场的擂主，如果是其他斗鬼人想处理他，那还情有可原，毕竟两方是残酷的竞争对手，而她是斗鬼场的庄家，按道理不会有相冲之处。
铁小姐吹了吹茶水表面漂浮的茶叶，并没有喝。她说道：“因为他当擂主太久了。这跟其他赌局一样，作为庄家，我希望结局变化多一点。这样我才能获得更多的赌注，提升赔率，赚到更多的钱。如果最后总是他赢的话，这赌局就越来越没有吸引力了。对下注的赌徒来说，即使赢了也没有多好的赔率；对收钱的庄家来说，显而易见的结局是赚不到钱的。”
“原来这样。”姥爹点头沉思。
“我想你已经知道斗鬼人都怎么养鬼了。因此呢，破坏他们养鬼的方法并不算难。他们在将尸体倒吊之前，会将井里的活物全部弄死。他们大多用大量生石灰，将石灰倒进井里，烧死里面的活物。”
罗步斋问道：“为什么要烧死里面的活物？”
铁小姐说道：“养斗鬼讲究不同的风水，枯井是斗鬼里面风水最好的地方。好是因为能聚气，聚的都是阴气。阴气充足，甚至让人感到寒冷，那才是上佳的养鬼之地。但是呢，一口枯井在没有养鬼之前，肯定有其他活物在里面生存。那些活物也是阴性活物，要吸取阴气。斗鬼的尸体需要充足的阴气，越多越好，自然不能让那些小活物分享阴气，所以他们用生石灰将它们烧死。”
“所以说，只要有活物能破坏他们养鬼的阴气，就能成功？”姥爹问道。
“是的。你只要神不知鬼不觉地丢些东西到养鬼的井里，破坏井中的阴气氛围，尸体就会加速腐烂。尸体一旦坏掉，其魂魄的实力就会大打折扣。斗鬼人再厉害，没有了斗鬼的辅助，那就跟常人没有任何区别了。”铁小姐将斗鬼人的秘密全部抖出。

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“那要丢什么活物进去呢？”罗步斋问道。
“沁鲜鱼？”姥爹想起在废弃纺织厂附近看到第一个水井底部有活物游动的情形。
铁小姐说道：“什么活物能吸收阴气，就用什么活物。这个马兄比我更清楚。”
姥爹道：“你既然能把破坏养鬼风水的方法说得这么详细，为什么不叫别人去做呢？只要别人按照你说的去做，照样可以达到目的，你为什么偏偏叫我？”
“第一，你自己就有这个需求。你娶了赵小姐，这只是让赵小姐免于被褚鬼侯威胁，但是你自己还没有彻底解决这个问题。你不去找他，他迟早会找你。第二，不是什么人都敢与斗鬼人作对，但你敢。第三，你懂玄黄之术。如果是别人，就算知道这种破解方法，但不一定能找到斗鬼人，也不一定能找到斗鬼人藏尸的地方。只有懂得一定玄黄之术的人才可能找到斗鬼人，找到养鬼的方位。”铁小姐一连说出三个理由，个个理由都确实无可撼动。
姥爹自己也明白，那晚要不是知道水井的方位讲究，要想找到枯井并非易事。
“好吧。你觉得我什么时候去做这件事比较好？”姥爹问道。
铁小姐道：“当然是越早越好。这种破解之术作用缓慢，井中阴气由盛转衰需要时间，而井中尸体由完好变腐烂也需要时间。再者，尸体皮囊可以裹住体内阴气，并不是很容易消散，如果斗鬼人发现枯井风水出问题了，会将尸体转移到更加隐蔽的地方去。那样就全功尽弃了。打草惊蛇不说，斗鬼人必定会凶狠地报复。这也是一般人不敢做的原因。在你来我的斗鬼场之前，我就有处理他的想法，可惜一直没有合适的人选。那晚见到你的时候，我一心只想拉你进我的阵营，倒没有想到这个。你走之后，我才想起来你是做这件事最合适的人选。”说完，她又不经意瞥了罗步斋一眼。她发现罗步斋也正盯着她，眼神里似有所求，却又不便言语。
她还看到在罗步斋正上方的房梁上有一只毛茸茸的老鼠栖息在那里，两眼黑如葡萄，似乎对他们谈论的话题很感兴趣。



“好吧，让我休息两天。两天之后，我会按照你说的方法去对付褚鬼侯。你们千里迢迢来到这里，也需要休息。我这里空房多，你们挑两间住吧。”姥爹说道。
原来交通不便，红白喜事如果有远方客人，主人必须留客多住几晚，不然显得不尊重客人。
铁小姐毫不客气，立即答应下来。
姥爹和她们喝完茶，聊了一会儿，便叫罗步斋去给她们安排房子。
稍微得了空闲，姥爹又去了小米的房间，见小米正坐在窗边闭着眼睛对着照射进来的阳光深呼吸，便没有打扰。
看着她娴静地接受阳光的样子，姥爹恍惚觉得她就是一颗草，觉得她在还是一颗种子的时候就在这个房间里的某个缝隙里藏着，只是别人都不知道而已。
或许是某天刚好有风灌进来，将她从缝隙里吹出，落在阳光底下，于是她吸收阳光的能量，终于从沉睡中苏醒过来，破芽生长，长成了一颗草。
那个君山的小米，禁锢了将近十年的小米，在婚礼上突然出现的小米，却是另外一个世界的小米。她们都是小米，她们属于不同世界，就像在乌镇遇到的另一个自己一样。
小米对着阳光做着吞食的动作，满脸的惬意。
良久，小米终于停止动作，睁开眼睛。
“马秀才？”小米见姥爹站在旁边，惊慌不已。
姥爹点点头，说道：“我也会这个。”
小米顿时由惊慌变为好奇，将信将疑道：“真的？”
“当然。”姥爹认真道。
“那你跟我是一种人咯？”小米高兴道，像找到了可以一起玩耍的小伙伴一样开心，几乎要蹦起来。
“一种人？”姥爹愣了愣。
“对呀。在君山的时候，我跟别人说过我可以吃阳光。他们都说我骗人。”小米说道。
“哦，那我们真的是一种人。”姥爹笑道。
说完，姥爹陷入了沉思。自己吸食阳光的方法是峨眉山迷海大师教的，而迷海大师的师父很可能就是自己的前世，如此说来，这吸食阳光的方法还是自己的。而小米机缘巧合无师自通学会了吸食阳光，确实和自己冥冥之中有相通之处。
根据若璃和九一道长的事情，姥爹早就想过今生情缘很可能来自前世。莫非这吸食之法也与自己和小米的前世或者更远的前世有联系吗？姥爹思绪乱如麻。
“马秀才，你在想什么呢？”小米仰头问道。
姥爹回过神来，微笑道：“哦，我在想我们属于哪一种人。对了，你以前没有读过书上过学，以后你就跟我学识字写字吧。不过我不会强迫你，你想学就学，不想学就不学。”
“不，我要跟你学玄黄之术！”小米大声道。
“你从哪里听说我会玄黄之术的？”
“我昨天坐在外面等的时候，听好多人说起你的传奇故事。我想变成你那样的人！”小米的声音越来越小，看来是怕姥爹拒绝。
姥爹本想拒绝，可见她期待又害怕的样子，于心不忍，只好点头说道：“可以啊。但你还是要从识字写字开始。很多字不认识的话，很多东西你就不理解。古话说，‘仓颉造字，夜有鬼哭。’仓颉创造字的时候，鬼都哭了。鬼怕人识字，所以你得先会识字写字。”
小米迷惑道：“为什么仓颉造字鬼会哭呢？”
姥爹道：“因为有了文字，宇宙造化的秘密就会泄露。高人可以将自己的知识传授给别人，让别人也知道宇宙造化的秘密，所以神鬼为之哭泣。”
“好吧。我会很快学会的。”小米充满了自信。

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“现在就跟我去书房，我教你写字。”姥爹说道。
小米点头。
于是，他们两人在书房一直呆到罗步斋喊吃饭才出来。
此后姥爹只要有空闲时间便教小米读书识字，直到外公的亲生母亲赵闲云去世。
小米天资聪颖，什么东西都一学就会。
铁小姐住了一天便离开了。她要去承德避暑山庄。前清时期，承德避暑山庄几乎是北京之外的陪都，康熙、乾隆皇帝在位时，每年大约有一半时间要在承德度过。嘉庆、咸丰皇帝更是病逝于此。因此，承德对满族人来说是一个非常重要的地方。清朝灭亡之后，那里仍然留有许多满族人。铁小姐便是出生于那里。她的父母曾是行宫的重要大臣。清朝皇帝每次带领王公大臣、八旗军队、乃至后宫嫔妃、皇族子孙等数万人前往蒙古草原的木兰围场狩猎时，都要经过避暑山庄。铁小姐的父亲是接待皇帝的主要大臣，在当时有着显赫地位。
如今，铁小姐的家族在承德依然举足轻重。
据铁小姐自己说，她对抗泽盛的决心，正是因为她父亲的支持。她父亲认为满族历史已经过去，一如曾经的蒙古王朝。如果族人还想东山再起，只会带着族人们堕入深渊。自从清朝灭亡后，满族的大家族中就一直有两股势力，一股势力寻求复辟，一股势力阻止复辟。
在来画眉村之前，铁小姐已经收到承德发来的密信，说是复辟势力想在承德作乱，意图清除穆尔察氏家族，也就是现在的铁家。所以她要回承德一趟。
罗步斋说她们两个女人不方便，要送她们到汉口。
姥爹觉得奇怪，罗步斋自从跟他来画眉村之后，送客最多送到老河，几乎没有送过更远。这一次他居然要送到汉口去。不过，姥爹心想，或许铁小姐见我要去大云山那里处理褚鬼侯，不好再麻烦我送，就私底下央求罗步斋送了。既然她是阻止复辟的，说不定路上有死对头暗算，罗步斋能照应她们，也是好事。
于是，姥爹答应罗步斋去送她们，全然不知他们在头天晚上已经合谋要骗过他。
铁小姐和罗步斋离开画眉村之后的第二天，姥爹便去了褚鬼侯藏身的废弃纺织厂附近。
出发前，小米要跟他去。姥爹觉得这次路途太远，处境凶险，便没有答应。他叫赵闲云帮忙教小米读书识字，叫余游洋帮忙照顾小米的起居饮食。赵闲云和余游洋一一允诺，他这才放心离去。
姥爹走到半途听到行李袋里有吱吱吱的叫声，打开一看，原来竹溜子偷偷钻到行李里面跟来了。
这次姥爹是在白天去纺织厂附近的。褚鬼侯连续参加废铁庄家悬以高赏的斗鬼大赛，白天必定要休息。
姥爹轻易找到上次的枯井，然后揭开黄纸符，避开井中的女尸，将几条小鲤鱼丢进井中。
他原本想到用沁鲜小鱼，但觉得这种小鱼固然能吸收阴气，但吸收的量太小，猴年马月才能让尸体因为阴气不足而腐坏。鲤鱼则在道教“四灵”中应“左青龙右白虎”的“青龙”，吸收大量阴气，比沁鲜小鱼的作用要大得多。而龙本身又属阳，可以破坏井中阴气，可谓一举两得。
姥爹上次想过直接偷走女尸，现在才知那时想法欠妥。沦为斗鬼的女尸阴气无比浓重，偷尸人必定伤到自身。一旦伤到自身，别说偷走尸体了，自己都走不掉。而尸体有突变的话，斗鬼人在千里之外也能感知，所以偷尸必定泄露。
只有这种偷偷破坏井中风水的方法才能让斗鬼人和斗鬼在不知不觉中实力减退。人都是这样，对突如其来的变化应激过于强烈，对潜移默化的变化后知后觉，虽然其实结果殊途同归。

姥爹将小鲤鱼扔进井中之后，又将石块盖了回去，将黄纸符贴好，然后去了亲家赵家。到了赵家他才发现竹溜子不知道什么时候不见了。不过竹溜子平时也不是时时刻刻在姥爹身旁，所以姥爹没有太在意。
赵云鹤见姥爹来，非常开心。他说自己虽然留在这里迷惑褚鬼侯，但褚鬼侯并没有来骚扰他。
姥爹说了铁小姐的调虎离山之计。赵云鹤恍然大悟。
姥爹说明来这里的目的。赵云鹤又担心又高兴。担心事情不成会让褚鬼侯疯狂报复，高兴至少终于有了对付褚鬼侯的办法，化被动为主动。
赵云鹤说他已经准备了八个大箱子，里面装好了给女儿的嫁妆，并带姥爹去观看。
姥爹一看，顿时被赵云鹤的豪气大方惊呆了。
八个箱子中，其中一个箱子装的全部是珠宝玉器，玉手镯那是自然少不了的。那时候大户人家的女人几乎没有不戴玉镯子的。除了玉镯子，还有玉项链，玉摆件。玉摆件中有人、鸟、兽、花等各种造型，有黄、白、青、墨、糖等各种颜色，令人眼花缭乱，目不暇接。里面每一件单独拿出来都可以让穷苦人家一辈子衣食无忧。
其他七箱都是稀奇少见的锦罗绸缎。就算是姥爹平时要买其中一匹来做衣服，也得掂量掂量。
“我要送的，其实只有这一个箱子。”赵云鹤指着装着玉器的箱子说道，“但是为了凑足吉利的数字，只好加了这七个箱子。”
纵然是姥爹这种从来不愁钱的人，当听到赵云鹤轻描淡写说那七箱子的东西只是为了凑数时，也不由得被震撼到。
“你在这里小住几日，到时候我叫人将这些东西随着你送到画眉村去。”赵云鹤说道。
“这些东西实在贵重，我受不起啊。”姥爹想谢却。
赵云鹤笑道：“我儿，最贵重的是我女儿啊！我能把她交给你，还有什么不可以给你的呢？”在此之前，赵云鹤还是将姥爹唤作“马秀才”，此时却叫他为“我儿”。这个改口的意义非同寻常。在这一带，岳父将女婿多称之为姑爷，或者直呼其名。赵云鹤将姥爹唤作“我儿”，隐藏的意思是，我就这一个女儿，她嫁给了你，你便跟我亲生儿子一样，我所有的东西都会让你来继承。
在这一带还有一句俗语，叫做“女婿是半子”，意思是女婿只能当作半个儿子。而赵云鹤显然要将姥爹当作“全子”。
就在此时，门口传来一个熟悉的声音。
“哈哈哈，从来只有媒人牵线父母授命，没见过父母将女儿许给媒人！你们俩趁我不在，居然将我要的女人轻易许配给他人！我看你们俩是活腻了！”那声音颇为愤怒，震得人耳膜嗡嗡响。

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姥爹转头一看，来者正是褚鬼侯。他身后站着一个冷冰冰的死人，死人头发湿漉漉，将身上衣裳淌湿。淌湿的地方黏在死人肌肤上，有几分诡异的诱惑。
一阵风从门口吹进来，姥爹闻到浓重的水气味儿，如同站在池旁湖边。姥爹明白，区区一圈井底的水不可能有这么大的湿气，必定是她身上阴气太重给人造成水气扑面的感觉。
褚鬼侯踱步进来，绕着姥爹和赵云鹤走了一圈，眼神冷峻。
“我就说斗鬼场怎么突然提高赏金，原来是为了配合你们！想来这次你来这里，不是为了探亲，是为了来对付我吧？”褚鬼侯说道。
姥爹和赵云鹤对视一眼，没有回答。
褚鬼侯笑道：“我知道废铁庄家早就想把我从斗鬼场弄下来。一个擂主太久没有被斗下来，会引起很多人的不快。他是不是还告诉你，要破坏我的斗鬼，就要将吸收阴气的鱼丢进水井里，让我的斗鬼渐渐腐坏？”
听到这话，姥爹不能保持平静了。褚鬼侯既然知道废铁庄家会这么对付他，肯定会留一手。
果然，褚鬼侯冷笑道：“他是不是告诉你，斗鬼人养鬼之前，会将生石灰扔进水井里，将里面吸收阴气的活物统统烧死？”
姥爹见他已经识破，便点点头。
褚鬼侯将脸凑近姥爹，说道：“他是不是还告诉你，生石灰过一段时间便没有用了，所以如果再丢吸取阴气的活物进去，就能对尸体的环境造成破坏？”
姥爹点点头。
“他是不是还告诉你，这种方法会让我不知不觉？等到发现的时候就已经晚了？”他又说道。
姥爹点点头。
此时赵云鹤的脸色变得非常难看。他也知道，褚鬼侯能说出这番话必定是已经做好了应对的准备。
褚鬼侯见姥爹点头，忍不住仰起头哈哈大笑。笑声凄厉，像哭一般。
那个死人嘴角也露出一丝笑意。
“你是不是已经按照他说的方法，在我那个枯井里面扔了活鱼？我猜猜你会用什么鱼……”褚鬼侯装模作样。
“鲤鱼。”姥爹回答道。既然褚鬼侯几乎猜到了全部，用什么鱼都没有区别了。
褚鬼侯假装惊讶，举手挑眉道：“哦！鲤鱼！鲤鱼为龙阳，可以破坏水井的阴气！鲤鱼以阳吸阴，可以说是破坏水井风水的最佳选择！看来你做媒不怎样，但是玄黄之术学得不错啊！佩服！佩服！”
赵云鹤上次用地洞和暗箭都失败之后，知道所有意图伤害他的方法都是徒劳，所以这次他垂眉低首，不作言语。
姥爹在斗鬼场看到他和女鬼的实力之后，也知道自己除了破坏枯井风水之外没有其他取胜的方法。所以姥爹也没有任何无意义的动作。
“我那晚发现石头上的水珠被磨蹭掉不少，就应该猜到是你的。最近斗鬼场的赏金异常高，我也应该想到是庄家的计谋，他们没少用这种方法来偷偷暗算斗鬼人。可惜我的实力太强，以至于让我自己忽略了这些迹象。”褚鬼侯摇摇头，一脸为自己痛惜的样子。
又一阵风吹进来，屋里的湿气更加浓重，仿佛伸手可以从空气中攥出水来。
姥爹感觉脸上已经有了细密的水珠，如同出汗一般。他朝赵云鹤看去，赵云鹤的脸上蒙着一层细密的水珠，就如盖在枯井上的那块石头。再看屋里其他物什，都如发潮了一般。墙壁上有一张裱过的字画，即使裱过的字画都有防潮的工艺，那张字画依然渐渐变皱了，如同有水撒在上面一般变得凹凸不平。
湿气真大，恐怕水鬼都无法达到这个程度。姥爹心想。
水鬼常年浸淫在水中，几乎是所有已知鬼类中湿气最大的。而褚鬼侯的这个女鬼的湿气居然超过水鬼。可见经过人刻意养育的鬼可以超过普通鬼类。而他们这种斗鬼人对此最为在行。
“难道你不怕井里的鲤鱼？”姥爹问道。即使失败，也要知道缘由。
褚鬼侯道：“怕！当然怕！所以我在井水中撒过生石灰之后，还在井水里撒了两箩筐的盐！你的鱼儿丢进去，很快就会变成腌鱼！”
姥爹心中叹息。这果然是防止别人丢鱼进去的好办法。生石灰只能在尸体养进去之前烧死其他活物，如果尸体养进去之后还扔生石灰，难免会不小心同样伤到尸体。亡者的棺材里常用石灰做防潮的材料，但石灰也会破坏亡者的皮肤。斗鬼人养鬼是不能伤到尸体的。没想到褚鬼侯早就想到了这个漏洞，之后用盐撒进井里。

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恐怕姥爹在还没有到达赵家的时候，那几条可怜的鲤鱼就在井底翻了肚皮。
姥爹叹道：“你不愧为鬼中侯爷，养鬼之法确实胜人一筹。”
“谢谢夸奖！我的名头可不是随随便便得来的！”褚鬼侯毫不谦逊。
那死人也露出一丝得意之色。
“所谓一将成名万骨枯，我这侯爷的名头也是用骨头堆积起来的！今天就要多收你们两位的骨头了！”褚鬼侯的话里透露出杀意。
姥爹淡淡一笑，说道：“我自知实力不如你，但你要取我们性命还不是说做到就能做到的！”
褚鬼侯将手一挥，说道：“那就试试看！”
死人见褚鬼侯挥手示意，立即张嘴朝赵云鹤吐气。那气就如从寻常百姓家的烟囱里冒出的白色炊烟一般朝赵云鹤滚滚而去。不过那气不是炊烟，而是尸寒之气。死者生前的怨气，尸体的尸气，加上常年在井下酝酿的阴气，三气凝聚而成的尸寒之气阴毒无比。
姥爹能看出那是尸寒之气，是因为曾经见过一个被尸寒之气伤到的人。那人坐在一口枯井的井沿时，不小心将随身所带的重要之物掉进井中。他不知道曾经有人在这里投井自杀，尸体没有被亲人找到。他见井口不大，手脚并用的话，不会直接滑落下去，井壁又由粗石垒成，脚有可踏的地方，手有可抓的地方。于是，他下井去捡。到了井底，他不但看到自己的东西，还看到一具尸体。那尸体脸上如同结了一层霜。由于井底寒冷，尸体的表层几乎没有变化。而他的东西就落在尸体的手上。那人壮着胆子从尸体手上拿他的东西。手刚碰到那东西，可能触动了尸体，尸体突然将口一张，吐出一团类似炊烟的气雾出来。井中地方狭小，他没有地方躲避。气雾直接喷在了他的脸上。他吓得急忙往上爬。爬出来之后感觉脸上麻木，如被冻坏了一般。他以为过一段时间就会好。可是几天之后，他感觉脸越来越麻木，最后半边脸仿佛要融化一般往下流。

自此之后，他脸就一半正常一半像融化了一样往下耷拉着，看了让人触目惊心。
姥爹害怕赵云鹤被尸寒之气侵蚀，想用东西挡住。可是身边没有可以挡住雾气的好东西。情急之下，姥爹看到最近的地方有一个用来打扫灰尘的鸡毛掸子，于是不管三七二十一，将那鸡毛掸子拿起来对着尸寒之气拼命挥舞，想将尸寒之气像炊烟一样挥散。
尸寒之气果然被鸡毛掸子干扰，没能直接喷到赵云鹤脸上。
死人停止喷吐。
姥爹的鸡毛掸子也停下。可是再看那鸡毛掸子，每一根柔软的鸡毛都变得硬邦邦白绒绒。整根鸡毛掸子如同一根巨大的花样的冰棒。姥爹捏手的地方承受不住，断裂开来。鸡毛掸子掉在了地上，居然摔得粉碎，如一地冰渣。可是每一个冰渣都是鸡毛断裂的部分。
“好大的寒气！”姥爹惊叹道。
挥舞之中，姥爹握着鸡毛掸子的手也难免被一小部分被挥散的尸寒之气侵蚀。姥爹看到手背的毫毛都变得被霜打过一样白，那简直不是自己的手了。后来姥爹担心自己的手变成那个人的脸一样要融化的样子，但姥爹的手一直安然无恙。姥爹认为是自己吸收太阳之光比较多，能以太阳之光蒸融尸寒之气。说到底，尸寒之气属太阴之气，而太阴之气本身就是太阳之气变化而来，所以抵抗不过本源。
褚鬼侯见摔得粉碎的鸡毛掸子，邪笑道：“哈哈哈，你想让你的手也像这鸡毛掸子一样碎掉吗？如果再来一阵寒气，我看你用什么抵御？”
说完，褚鬼侯又一挥手。
那死人再次张开嘴，又喷出一股更为猛烈的尸寒之气。
姥爹急忙朝赵云鹤扑去，然后就地一滚，避开尸寒之气。一个东西从姥爹的身上掉了出来，滚到了桌子底下。

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此时赵云鹤从惊恐中清醒过来。他见姥爹用鸡毛掸子挥散了尸寒之气，受到提醒，急忙爬起来扑倒旁边的书架上，从中抽出一个长条。手腕一抖，长条打开来，原来是一把纸折扇。他急忙扇动纸折扇，将尸寒之气扇了回去。
可那死人常年浸淫在寒冷的枯井之中，根本不怕自己的尸寒之气。她透过尸寒之气，放开赵云鹤，朝姥爹走来。
褚鬼侯嘴角扯出一丝嘲弄的笑，说道：“我要把你们俩冻成冰棍，然后藏在寒冷的枯井之中。赵小姐既丧父又丧夫，到时候守了活寡，又没有这么个不识时务的父亲指指点点，那我要娶她就容易多了！哦，不，她已经跟你进过洞房，不是处子之身了。我是不会娶她的！”
死人听褚鬼侯这么说，居然视线离开被困住的姥爹，朝褚鬼侯看了看，脸上有不悦之色。
褚鬼侯也发现死人表情不对，忙解释道：“我从来没有嫌弃过不是处子之身的女人。”
姥爹从他的话中听出些许端倪。这死人生前必定不是处子之身了。她对她的主人暗生情愫，刚才听到主人这么说，或许有些不乐意了。
斗鬼绝大部分是自尽者。自尽者往往比他杀者怨气要大得多。这是斗鬼人寻找种子时就考虑过的选择因素。
另外，自尽的人是往往被自己束缚的，既然生不得己，死亦难明悟。他们不由天不由命，消除了自我的守护，所以重入轮回要比普通人困难得多。
因为重入轮回比较困难，所以魂魄在阳世逗留的时间要长很多。这也是斗鬼人选择的重要原因。
再者，自古以来，女人的性子往往要比男人坚强，女人在遇到困境的时候往往更加坚韧。但女人有天生的弱点。从斗鬼生前自尽的角度来说，男人自尽的原因有很多，为功为名为情为财等，而女人自尽基本都是为情。
褚鬼侯突然提到所谓处子之身，很可能引起死人生前回忆，除了与情有关，还极有可能与肉体有关，其效果一如那晚绿色斗鬼以手作刀状在暗红色斗鬼脸上磨蹭。
姥爹暗想，莫非这女鬼生前如那暗红色斗鬼一样遭人凌辱而亡？所以她才如此在意主人刚才说的话？既然她如此在意，而褚鬼侯又说漏了嘴，不然让他们内斗起来。
于是，姥爹故意哼出一声冷笑，假装漫不经心说道：“我这么快娶了赵小姐，就是因为听废铁庄家说过你嫌弃不是处子之身的女人。当然了，我还听废铁庄家说，你本来跟你的斗鬼有些感情，可惜你一直讨厌她不是处子之身。”
褚鬼侯两眼一瞪，上前掐住姥爹的脖子，怒道：“废铁庄家跟你说的？废铁庄家明明是在你结婚之后才离开斗鬼场的！她怎么可能在你娶走赵小姐之前给你出主意？”
他急忙回头对那死人辩解道：“你不要相信他的话！你最近夜夜跟我去斗鬼场，知道废铁庄家一直在这里，并未离开过。他这么说是为了离间我们俩！你不要上了他的当！”
姥爹脖子被他掐住，仍然艰难说道：“废铁庄家之前确实没有离开斗鬼场，但是我去了你们的斗鬼场，跟他有过交流。你发现贴了镇压符的石头被动过的那晚，我悄悄跟着去了那个兵工厂改造的斗鬼场，见到了废铁庄家。”
姥爹闻到了一股淡淡的奇异香味。那是他故意遗失的毛壳香囊散发出来的气味。之所以要假装是打滚时掉出来的，是因为不想让褚鬼侯和死人关注到，让他们放松对毛壳香囊的警惕。
褚鬼侯急忙更用力地掐姥爹脖子。
姥爹奋力将最后一句话说了出来：“就是那晚，废铁庄家跟我说了这些话，我才急忙娶了赵小姐！”
死人听了姥爹的话，脸上露出淡淡的悲戚之情。她一向表情冷淡得很，稍微露出一点，则证明她的心情已经非常剧烈。她转了个身，居然朝门口走去。

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姥爹心中大喜，看来刚才的话起作用了。
褚鬼侯急忙放开姥爹，奔到门口，堵住死人的去路。对他来说，死人就是他的命。他不会为了取下姥爹的命而放任自己的命不管。他张开双臂，对着死人说道：“你别听他的！我早就发现他那条舌头不简单，能将黑的说成白的，能将白的说成黑的。我就是听了他说什么父母之命媒妁之言，才让他有机会娶了赵小姐！你听他的也会上当后悔的！”
这时，香气已经清晰可闻了。毛壳香囊的香气有迷魂催情的效果，姥爹不指望它能让死人体内的欲望突然被唤醒，但希望它能让死人的情绪更加激动一些。
褚鬼侯嗅了嗅鼻子，眉宇间透露出疑惑，但他不知道这香气来自哪里。他不曾见姥爹或者赵云鹤有什么怪异动作，便将这香气忽略了。
死人似乎受到了香气的触动，脸上的表情越来越明显，嘴角居然往斜上方拉起，抽搐不已。
“我已经后悔了……”死人嘴唇一张，没有吐出尸寒之气，但更让人惊讶地说出第一句话来。
姥爹和赵云鹤从来没有见她说过话，听到她极度压抑的话时，如同听到一个临终之人交代最后遗言一般沉重而艰难。
褚鬼侯听到死人说话，惊讶的程度不亚于姥爹和赵云鹤。他如普通人第一次见到鬼时那么惊讶而恐惧，嘴巴张了好几次，可是没能说出一句话。
死人要往左走，褚鬼侯就靠向左边。死人要往右走，褚鬼侯就靠向右边，不然她出去。
姥爹见他们僵持起来，急忙凑到赵云鹤身边，低声说道：“看来今天我是躲不过去了。待会儿我奋力将褚鬼侯扑倒，你趁机逃出去。”
赵云鹤道：“还是我来掩护，你逃跑吧。”
死人并不因为褚鬼侯的挽留而放弃，她直接朝褚鬼侯撞去，意图强硬地走出去。这一下惹到褚鬼侯了，他愤怒的嚎叫了一声，双手抓住死人的脖子，就像刚才掐住姥爹一样，然后将死人往屋里推。
或许是死人向来顺从惯了，几乎从来没有抗拒过他，他才会发如此大的火，突然失去控制。他直接将死人摁在了墙上。
被摁在墙上的死人突然发出一声撕心裂肺的叫声。她将手一甩，褚鬼侯便被甩开两三米远。
褚鬼侯脸色煞白，指着死人说道：“你……你居然敢……”他的话还没有说完，就发现事情不对劲。他看到死人捂住了脸，跪在了地上。她刚才奋力甩开并不是要反抗主人，而是因为她自己受到了什么沉重的打击。
褚鬼侯慌了张，顾不得自己的疼痛，忙爬过去抓住死人双手的手腕，将她的脸露出来。
死人到了此时仍然对主人比较顺从。她松开了双手。
死人的脸上出现了几个小孔，一股白色的烟雾从里面冒出来，开始如烟囱里的炊烟一般袅袅而上，但很快白色烟雾冒出的速度越来越急，不一会儿就如烧开的水从壶盖周围蒸腾而起一般。
“怎么回事？你的阴气泄露出来了！”褚鬼侯吓了一跳。
死人连连摇头，露出难以置信的表情。
“你到底怎么了！”褚鬼侯大叫起来，抓住她的双肩用力摇晃。
死人再次以艰难的嗓音说出话来：“我……我好像被咬了！”



“井里还有其他东西！”褚鬼侯恍然大悟。
这时，死人脸上又多了几个小孔。她再次放声大叫。
褚鬼侯转头对着姥爹咬牙切齿道：“你放的不是鲤鱼？你骗我！”
姥爹立即想起失踪的竹溜子，这才明白竹溜子是留在枯井里了。他在和铁小姐讨论对付褚鬼侯的方法时，竹溜子正在房梁上偷听。它必定是知道对付褚鬼侯的方法后决定将自己留在那个枯井里。死人脸上的小孔便是竹溜子的牙齿留下的。
姥爹不由得担心起竹溜子的安危来。南方空气潮湿，土地湿润。随便挖一个深坑都极可能常年储水。许多枯井名为枯井，其实底下还有一层浅水。那些水不是从之前挖井时的泉眼冒出，而是雨水流入或者地下渗水。竹溜子不会游泳，而井底的水必定非常寒冷，它如果不小心掉下去极可能会淹死。
不过对比鲤鱼来说，竹溜子克制阴气的能力并不逊色。竹溜子属鼠，鼠即子丑寅卯中的子。古人有“阴气声则入眠，阳气旺则醒来”的说法，所以《黄帝内经》说：“阳气尽则卧，阴气尽则寐。”子时就是入眠的时间，此时阴气最盛，阳气衰弱。而在整个子时中，阴气由最盛渐渐减弱，而最为衰弱的阳气渐渐见长。子时之所以叫做子时，是因为此时正是老鼠活跃的时期。由此可见，老鼠与阴气变得衰弱之间有着某种神秘的联系。
猫被称为“左青龙右白虎”的“白虎”，而猫最常爱吃的就是鱼和老鼠。而鱼中的鲤鱼便是吸食阴气的“青龙”。由此可见老鼠也是跟鱼一样可以吸食阴气的动物。
猫吃鱼和老鼠，也是间接以阴气为食。
这种阴气凝结而成的精华让猫有了夜视的功能，让它能在诡魅的夜间行走自如。
正因为竹溜子不惧怕阴气，又能咬破尸体的皮囊，使得尸体体内的阴气泄露，当初谢小米才如此惧怕它。
虽然斗鬼的尸寒之气跟谢小米的尸气有所区别，但谢小米能将尸气凝聚成形，而斗鬼喷出的气体能用鸡毛掸子和纸折扇驱散，可见谢小米的实力远超斗鬼。谢小米都如此惧怕竹溜子，斗鬼怎能不怕？
褚鬼侯急忙伸手去将斗鬼脸上的小孔按住，让斗鬼的阴气不至于泄露。
这其实是徒劳无功的。因为小孔虽然出现在斗鬼脸上，实际上是枯井中尸体被咬坏的表现。他能按住斗鬼脸上的小孔，但按不住尸体身上的小孔。只要枯井中的尸体被毁坏，眼前的斗鬼就保不住。
反之，如果被咬坏的是斗鬼，而枯井中的尸体没有实质性的损坏，那伤害就毫无意义。所以赵云鹤用暗器机关伤到斗鬼的时候，斗鬼将伤害视若无睹。
在斗鬼界封王称侯的褚鬼侯不应该不知道这个道理。但情急之下他除了去按住小孔之外不知道还可以做些什么。
他虽然熟悉斗鬼，但他仍然是人。尸寒之气可以伤害赵云鹤，就可以伤害他。他按在斗鬼脸上的手指顿时结了一层霜，如同初冬的早晨起来看见的檐下石阶一样。
很快，斗鬼脸上又多了几个小孔。纵使褚鬼侯再多生出十个手指来也不够用了。白色的烟雾从各个小孔里喷出。
斗鬼嘶叫得更厉害。
“不要！不要！”褚鬼侯用他的手堵住这里，又去堵那里，依然不放弃。
姥爹见他如此，心中隐隐不忍了，在旁说道：“不要这样，你就让她魂归黄泉吧。这样对你们俩都好。”
褚鬼侯听到姥爹的声音，双手突然僵住了，然后转头对姥爹狠狠道：“你不用假慈悲！是你想方设法要害我们！她必定是你用其他东西害成这样的！”
赵云鹤反斥道：“我们想方设法害你们？是你逼得我们没有路可走了，现在居然说出这样的话来！这是你自作自受，咎由自取！”
褚鬼侯将双手收回，脸上抽搐了几下，对斗鬼说道：“我看我们反正已经这样了，不然黄泉路上带两个伴儿吧。”
斗鬼强忍住疼痛，点了点头。

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褚鬼侯抓住她的手，两人一起朝姥爹和赵云鹤走来。
赵云鹤大声道：“今天的后果就是你们自己造成的。你们莫要执迷不悟，再铸大错！”
褚鬼侯道：“我小时候犯过太多错误，被人责骂，被人瞧不起。责骂教训的话无非是你这种‘执迷不悟，再铸大错’的话。我走上斗鬼这条路，就是因为知道从此之后犯再大的错误也不算什么了！从此我就可以无所顾忌地犯错误！”
姥爹感叹道：“原来你是因为这个才开始养鬼的。”
“哼，我体谅你们，给你们时间，你们却不考虑我的感受！人之所以犯错误，就是因为别人都希望人人对自己好，而不设身处地去为其他人考虑！所以我以前犯过的错误，全部是被害人应得的！你们也是一样！”褚鬼侯狠狠道。
赵云鹤辩解道：“你不能因为自己需要而去要求别人，别人不让你如意，你就去害别人，还认为别人是应该的。”
姥爹摇头道：“他已经执迷不悟这么多年了，你三言两语是不可能改变他的想法的。”
“对。废话少说，你们俩一起跟我上路吧！”褚鬼侯将手一挥。
姥爹和赵云鹤急忙摆出招架之势。
斗鬼刚要响应褚鬼侯的指令，突然发出更为凄厉的叫声。
褚鬼侯侧头一看，只见他的斗鬼脸上众多小孔中有一个突然裂开，裂缝从眼角延伸到下巴。斗鬼的脸顿时如破了窗纸被强风吹拂，伤口处的脸皮抖动不已。许多尸寒之气从那里冒出来。
看那裂开的迹象，姥爹知道那是竹溜子的爪子抓挠造成的。此时它肯定在枯井中用爪子勾住了尸体眼角的小孔，然后将小孔撕裂开来。姥爹猜想，竹溜子或许发现尸体内部的尸寒之气非常充足，几个小孔泄露尸寒之气速度太慢，不知道要泄露多久才能让斗鬼丧失战斗力，于是想将尸体皮肤挠坏，让尸寒之气以更快的速度泄露出来。
褚鬼侯见状大惊。
斗鬼再也忍受不了这种巨大的疼痛，在地上滚来滚去。尸寒之气不断里从她体内泄露出来，可是屋内并没有太浓的烟雾。毛壳香囊的香气正在无形之中抵消尸寒之气。
裂痕出现一条之后并没有停止，其他小孔也开始裂开，裂缝到处延伸。
乍一看，仿佛在地上打滚的是一个瓷器，由于与地面的磕碰，瓷器表面不断地出现新的裂痕。姥爹虽然也心疼这个瓷器，但是不敢上前去扶起，怕一扶起它就变成了碎片。而那些碎片会划伤自己的手。
那泄露出来的尸寒之气比碎片的伤害力更加可怖。
褚鬼侯失去了斗鬼的协助，就如同鱼被剥鳞，如同鸟被折翅，如同老虎拔牙，没有了任何威胁。不知他是真心喜欢上了那个死人，还是知晓自己已经无路可逃，他竟然朝地上打滚的斗鬼扑去，抱住了她。
确实，如果没有斗鬼，他是走不出赵家大院的。除了屋里的姥爹和赵云鹤自己，院里还有不少手持武器的士兵。斗鬼可以迷幻屋外的人，让他们听不到屋内的动静。可一旦它失去迷幻之力，褚鬼侯就算有三头六臂也逃不出去。
原本要伤害赵云鹤和姥爹的尸寒之气，此时全部喷在了褚鬼侯的脸上身上。
褚鬼侯和斗鬼抱成一团，将屋里的东西撞得乱七八糟。
斗鬼自顾不暇，自然再无精力迷幻屋外的人。
屋外的士兵终于听到了屋里的响动，十多个士兵抱着土枪冲了进来。他们看着地上的褚鬼侯和斗鬼滚来滚去，枪眼乱瞄，但是不敢开枪。因为地上的人实在太怪异了。那个女的渐渐瘪了下去，而男的浑身是白色的毛，又直又细。
不一会儿，那个女的瘪成了薄薄一层，仿佛是蛇蜕下的皮。而男的胖了很多，那是白毛造成的错觉。他们俩都一动不动了。
士兵们愣在那里，呆呆地看着眼前不可思议的一切。
接着，女的留下的一层皮渐渐缩小，最后缩成了蚕蛹大小，浑白如银。
赵云鹤指着浑白的蚕蛹，惊讶道：“这……这……是……”
姥爹心中了然。他在斗鬼场看过绿色斗鬼变成莲子大小的东西。废铁庄家解释过，那是鬼死后变成的聻。人死为鬼，鬼死为聻。
在斗鬼场的时候，姥爹见斗鬼人用一张黄色的纸符将聻包裹。此时姥爹手里并没有任何纸符，也不知道用什么样的符咒才能包裹它，只好走过去用手将那浑白的聻捡起来，然后放入兜里。
姥爹不想她永远不能重入轮回，计划下次遇到铁小姐了请她帮忙找到绿色斗鬼的主人，或者找到其他会此术的斗鬼人，让他们帮忙超度一下她。
一个士兵见姥爹捡起了浑白蚕蛹，以为没有危险了，便上前去意图拉起已死的褚鬼侯。
姥爹连忙制止，说道：“你不要用手碰他，他身上凝聚的霜气会伤到你。”
士兵没听进姥爹的话，手仍然朝前伸去，碰到了褚鬼侯身上的白毛。



“嗤”的一声响，士兵大叫着跳了回来，急忙用另一只手去捂住那只触碰了白毛的手。
赵云鹤掰开士兵的手一看，他的指尖留下了烫伤的痕迹。
“碰到极热和极寒的东西都会有烫伤的感觉。这尸寒之气失去了皮囊的保护后会很快消失的。你们等他身上的白毛不见了再抬走。”姥爹一面说一面找到丢在桌下的毛壳香囊，将它重新贴身收藏。屋里的尸寒之气已经抵消得差不多了，褚鬼侯身上那些已经不足为虑。
果然，褚鬼侯身上的白毛很快消失了。
士兵们这才上前去抬他。可是一搭手就发现这人软溜溜的，身上的骨头都消失了。再看那脸，已经变成了融化开来的样子。士兵吓得扔下了他。
被扔下的褚鬼侯像一团渐渐融化的猪油一般在地面摊开。
最后没有办法，士兵们将他装进了一个箩筐里，然后两人抬了出去。
姥爹想起那个半边脸往下流的人，再看看在箩筐里揉成一团的褚鬼侯，这才知道太多的尸寒之气可以让整个人融化。
姥爹交代士兵们挖深坑将褚鬼侯埋葬，免得他腐烂后会产生其他瘴气。
处理好褚鬼侯和斗鬼之后，姥爹急忙奔向废弃的纺织厂。
到了那口枯井旁边后，姥爹看到竹溜子已经从井中出来，在井口的石头下抖抖瑟瑟。竹溜子的毛湿漉漉，贴在身上，看起来好像突然缩小了许多，让人怜惜。
井口与石块的缝隙之间还有淡淡的烟雾冒出。不过石块上已经没有了细密的“汗珠”，可见井中的温度已经回升。
姥爹将黄纸符揭去，将石块才移开一点，就问道浓烈的腥臭味。姥爹受不了，急忙又将石块盖回去，将黄纸符贴好。他打算选个适合填井的日子了，让赵云鹤派人将这口枯井填上。枯井里的尸体干脆就埋在下面。
竹溜子紧紧挨着姥爹的脚，很快身上的毛就干了，变得比之前还要蓬松。
姥爹将竹溜子带回赵家，然后跟赵云鹤告别。赵云鹤留姥爹多住几天。照道理姥爹是应该多住几天表示跟老丈人亲近，但姥爹婉拒了。
姥爹借口说此次出来匆忙，家里还有很多事情要处理。实际上，他担心小米在画眉村不适应，也担心其他鬼灵趁机骚扰小米。毕竟罗步斋也不在家里，家里只有两个女人和一个女孩。
赵云鹤见挽留不住，便派了人抬起八个大箱子跟姥爹一起去画眉村。他虽然终于可以免于被褚鬼侯骚扰了，但军政界和商界还有许多琐事拖累，依然不能一同去画眉村。
那八个大箱子到了画眉村之后，姥爹将它们交由赵闲云保管，叫她不要轻易动里面的东西。
罗步斋在姥爹回到画眉村两三天之后还没有回来。
姥爹等人免不了要担心。
赵闲云很快就进入了角色，将马家上上下下打点得非常好，扫地煮饭亲力亲为，没有一点将余游洋当做佣人指使的意思，常常弄得余游洋反而不好意思了。
赵闲云是何等聪明的人，一眼就看出了姥爹对小米与众不同的态度，但她从不说什么，对小米如亲生女儿一般对待。哪怕是后来有了外公，赵闲云依然对小米的亲切远远超过外公。
姥爹回家之后便认认真真教小米读书识字。
在姥爹回家后的第十五天，罗步斋终于回来了。
与他一起回来的还有铁小姐。
罗步斋一回来就将自己与铁小姐隐瞒姥爹的事情说了出来。
原来罗步斋在离开画眉村的头一天晚上找了铁小姐，请求她帮忙一起对付泽盛。铁小姐毫不犹豫地答应了。