《画眉奇缘》鬼称骨：姥爹传奇（65页开始第四部）--作者：童亮

black白夜

就在这一年，那时还叫直隶省后来改称河北省的地方局势极不稳定。各方势力互相斗争，伤兵无数。而农民因此遭害，饿死者逃亡者不计其数。路上常见死人尸体。因此，泽盛潜入直隶省境内，到处收罗阴兵，趁机壮大自己的势力。
铁小姐打听到泽盛在直隶省活动，便叫人去查明泽盛的具体位置。
当罗步斋找铁小姐帮忙的时候，铁小姐已经知道了泽盛在哪里。可问题是铁小姐根本没见过泽盛，即使碰到也不认得。她父亲倒是认得，可她父亲在遥远的承德。
罗步斋便决定跟她一起去。
于是，铁小姐一面派人去承德报信，一面亲自将手下的一帮斗鬼人纠结起来，准备在直隶省夹攻泽盛。
所以罗步斋说送铁小姐去汉口的时候，实际上是要去直隶省。
铁小姐的人马和承德方面的人马在直隶省遭遇了泽盛势力的顽强反抗。经过几天的战斗，泽盛虽然损兵折将，但仍然逃出了重围。不过泽盛的双腿受了重伤，已经不能行走。
姥爹听完，皱起眉头对罗步斋说道：“我都说了不用管他，你又何必呢！他本来就怨恨我，现今双腿残废，对我更是恨之入骨。说不定本来他要作罢的，这次又不会善罢甘休了。冤冤相报何时了！”
罗步斋沉默不语。
姥爹见他也是为了自己好，便又说道：“不过已经惹了就惹了吧。他若敢来，我们也不怕。”然后，姥爹将自己在赵家对付褚鬼侯的事情说了出来。
罗步斋和铁小姐听了欣喜不已。
姥爹想起那个浑白蚕蛹，于是拿出来给铁小姐看，问她能不能叫懂得的斗鬼人将她超度。
铁小姐拿起聻看了看，摇头叹息道：“恐怕是没有办法超度她了。鬼死亦如人死，如果尸体搁置太久，已经腐烂，魂魄再健全也无济于事。她没有聚魂黄纸符包裹，就如尸体腐烂，已经回天乏术。”说完，她将聻交还姥爹。
罗步斋问道：“我以前也以鬼治鬼，对鬼灵非常熟悉，为什么从来没有见过鬼死后会留下这个东西？”
铁小姐惊讶道：“哦？罗先生以前能以鬼治鬼？”
罗步斋笑道：“以前的不堪之事，不提也罢。”
铁小姐见他不愿提起，也不强求，于是给他解释道：“你见过这么多的人，又有几个死后能留下舍利子呢？人的修行有高下之分，鬼也一样。普通的鬼死了便会灰飞烟灭，这斗鬼则不同，它怨气极重，修为又深，所以死后有的会留下这种类似舍利子的东西。我们斗鬼界的人叫它做聻，也叫做聻壳儿。因为它不是真正的聻，只是化为聻时留下的壳儿而已。”
在铁小姐来之前，姥爹并没有将聻拿出来看过。
铁小姐解释这个东西的时候，姥爹将它放在掌心仔细地看。这一看，他忽然发现这个聻跟他捡起时看到的不一样了。
刚捡起来的时候它像一个蚕蛹，此时却像一团蚕丝。之前表面是光滑的，现在却一圈一圈。颜色没有变化，依然浑白如银。
姥爹找到一个断头，轻轻一拉，居然如扯毛线团一般扯出一段细细的丝线来。这丝线极细，比头发还要细，比蚕丝还要细，细得几乎看不见。姥爹用力一拉，想拉断一节来看看。可是这丝线韧性极好，姥爹再怎么用力也拉不断，倒是手指被勒出一条红色的纹路。
“好结实！”姥爹感叹道。

铁小姐听到姥爹的感叹，瞥了他手中的丝线一眼，惊讶道：“马兄你的运气太好了，这聻壳儿虽然少见，但这聻丝儿更少见！只有极少极少的聻壳儿会变成聻丝儿。斗鬼都是阴气浓重的灵体，如果留下聻壳儿的话，阴冷之气便会包裹其中，死后要用阳气烘烤，内阴外阳，阴阳孕育，如结人胎，聻壳儿才能变成聻丝儿。这聻丝儿韧性极好，又细若灰尘，几乎看不见，以之缚人则能杀人，以之缚鬼则能杀鬼。”
褚鬼侯的斗鬼本身便有阴冷之气，且是含有怨气尸气阴气的尸寒之气。此为内阴。姥爹常年吸收太阳之光，此聻壳儿被姥爹捡起之后随身携带，外部吸收了从姥爹体内散发而出的太阳之气。此为外阳。难怪它会顺利变成聻丝儿。
“这么厉害？”罗步斋听铁小姐这么说，忍不住喜上眉梢，好像那东西就是自己得到的一样。
姥爹则将聻丝儿朝铁小姐递去，说道：“这么好的东西，那就送给铁小姐吧。铁小姐常年跟斗鬼人打交道，也跟斗鬼打交道，有了这个东西，人鬼都不怕了。”
罗步斋虽然感激铁小姐，但见姥爹轻易将这么珍贵的东西送人，脸上还是露出不情愿的表情。
铁小姐见姥爹如此大方，也大为惊讶，连忙推辞道：“我虽然与人与鬼打交道，但还是那句话，我不直接参与斗鬼人的斗争。所以给我是浪费了。马兄还是自己留着吧。万一弱郎大王突然出现，你可以用这个聻丝儿捆住它。”
“是罗步斋跟你说起弱郎大王的吧？”姥爹看了铁小姐一眼，又看了罗步斋一眼。
罗步斋连忙道：“去直隶省的路上无聊，铁小姐又数次追问你的事情……哦，不，是我主动跟她说起这些的……”罗步斋见铁小姐双颊绯红，急忙改口。
铁小姐急忙插话：“你以前行踪不定，弱郎大王找不到你留下的气息，所以没有追来。现在你呆在画眉村太久，这里到处是你的气息，说不定弱郎大王突然出现。你有了聻丝儿，就多一份胜算，所以你还是留着吧。”
她着急将话题引回来，免得罗步斋泄露更多她的心思。可她越着急，心思让人看得越明显。
经过铁小姐这一提醒，姥爹才想起自己不能在画眉村呆得太久。当年离开画眉村四海游走，就是为了让弱郎大王无法追寻他的气息找到他。此事一晃就过去了十多年，自己居然掉以轻心，差点忘记了。亏得铁小姐心思细腻，将这个问题提出。
现在有了小米，姥爹不想再离开画眉村。

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姥爹抚摸着聻丝儿叹道：“有的东西你找也找不到，有的东西你躲也躲不掉。如果它要找来，就让它来吧。”
后来，姥爹发现聻丝儿怕火，便烧断一截聻丝儿做了一根钓竿的钓鱼线，常带小米去老河边钓鱼。
铁小姐在画眉村小住了几日，然后离开了。她还有斗鬼场要照顾。
那段时间，姥爹是做好了准备等候弱郎大王到来的。那聻丝儿虽然只有蚕蛹那么一团，但由于它极其细小，缠绕的聻丝儿特别特别长。姥爹用聻丝儿做了一张渔网，预备弱郎大王出现的时候，用这特殊的渔网网住它。
可是等了一个多月，弱郎大王没有出现，倒是等来了一个奇怪的和尚。
那时候正是夕阳西下，阳光橙黄。画眉村一派安详。
姥爹在老河钓完鱼归来，手提一只小木桶，桶里有数条长不过手掌的不大不小的鱼。老河里的水是流水，鱼儿四季更新，所以不大。太小的鱼姥爹钓上又放了。姥爹发现聻丝儿用来钓鱼非常好，本身隐蔽性极好不说，线身不会崩断不说，它似乎还有一种吸引鱼儿来上钩的魔力。
小米跟在姥爹身后，拿着一杆弹性极好的竹钓竿。做钓竿的竹子是在马家老宅后面剁的。姥爹很喜欢竹子，居住的地方必须有竹。后来马家老宅住不下去了，姥爹和外公搬到新做的泥土房，姥爹又在泥土房后面种了许多竹子，围成了一个菜园。正应了“宁可食无肉，不可居无竹”那句话。
快到家门口的时候，姥爹看到前面有一个和尚站在路边，左顾右盼，好像迷了路。
和尚年纪看起来跟姥爹自己差不多，烫了戒疤的头顶在金黄色的光辉下如同镀了一层金，乍一看还以为是哪个寺庙的金身菩萨穿了普通僧衣跑了出来。脚底是一双青灰色布鞋。手里拿着一长串佛珠。
和尚见了姥爹，双手合十，问道：“施主，请问一下你知道马秀才的房子在哪里吗？”
姥爹回答道：“我就是。”
姥爹以为他是个普通的化缘和尚，便对他说道：“你跟我来。”那年头有些和尚会挨家挨户化缘，不过他们不收钱，只收米。走到谁家的门前，主人只要从米缸里勺一茶盅的米，倒进化缘的布袋里就可以。
和尚讨来的米叫做“百家米”。
据说这种米吃了有特殊功效。家中小孩如果身体有不适，除了正常的治疗方法外，家中父母还会去和尚那里讨百家米来煮饭给小孩吃，以祈求保佑。


另外，谁家若有老人去世，如果日子不“撞七”，亡者家人也要讨“百家米”来吃。
“撞七”就是从老人去世的那天开始算，往后推七天，看能不能撞在有七字的日子上，比如说初七，十七，二十七。如果没有撞到，就再往后推七天，继续算。一直算到七七四十九天，七次都没有撞到七，那就很不吉利，子孙们会遇到大劫难。唯一的解救办法便是子孙们吃“百家米”冲煞。
解放之后，由于种种原因，许多寺庙废弃或者毁坏，和尚很少。要吃到“百家米”不那么容易了。但这个传统还是没有丢掉。家中有小孩不适的，有亡者不撞七的，家里人一般都会亲自去挨家挨户讨米，讨一百家，凑成“百家米”。
姥爹带着那个和尚走到家门口，将小木桶交给小米，叫小米送到厨房去，然后叫和尚在门口等着，姥爹自己去米缸勺了一碗大米，再回到门口来。
姥爹端着一碗大米，对和尚说道：“你的米袋呢？”
和尚一愣，反问道：“你这是干什么？”
姥爹道：“你不是来讨米的吗？”
和尚不恼，反而笑道：“我不是来化缘的。我是来讲缘的。”
“讲缘？”姥爹不明白他的意思。
和尚双手又合十，微微鞠躬道：“贫僧法号三恩，听说马秀才深谙其道，故来讨教。”
姥爹心想，莫非这三恩和尚知道我跟小米的事情，要来开导我？
姥爹回想起曾经有一次跟九一道长讨论缘分之说。九一道长认为世上本无缘，只有分。
于是，姥爹说道：“世上本无缘，只有分。这没有的东西，我们该怎么谈？”
那一段时间，前来画眉村要姥爹帮忙的依然不少，前来这里要跟姥爹论道的也不少。姥爹已经腻烦。来要姥爹帮忙的人中绝大部分是要算命或者求运，并无实质意义。来要跟姥爹论道的人更是杂七杂八，一开口便问“道为何物？”或者“何为阴？何为阳？何为五行？”或者“你到底信佛还是信道？”诸如此类的无聊问题，举不胜举。
姥爹生前常说：“执着于算命的人往往没有好命，执着于论道的人往往不懂得道。”算命的还好，抹不开面子的三言两语打发，能不见的则避而不见。论道的则很麻烦，姥爹开始的时候是想好好论道的，但话题一开始，姥爹便听不懂对方在说什么。对方实际上什么都不懂，但要摆着一副胸藏世间所有道理的样子。他们以为这是附庸风雅，其实贻笑大方。姥爹好心跟人论完之后，人家离开画眉村后还要假装不屑道：“其实马秀才不懂道。”以此彰显自己学深才高。
因此，三恩和尚说要跟姥爹讨教的时候，姥爹巴不得马上打发他走。
三恩和尚知道姥爹的意思，他并不生气，回道：“缘字看不见摸不着闻不到，本是世间没有的东西。”
姥爹不为所动，拿了装大米的碗要回到屋里去。
三恩和尚又道：“以为世间本无的东西，只有碰到了的人才会突然领悟它有，从未碰到的人至死也认为没有。有与没有之间，界限在于有没有遇见。”
姥爹站住了。
“对于认为有的人来说，它就有。对于认为没有的人来说，它就没有。这两种人都没有错。他们如同在两个世界。”三恩和尚说道。
姥爹转过身来。

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“我们看到的世界，是我们共同生活的地方。但我们每个人都有一个属于自己的世界。有的人的世界简直是地狱，有的人的世界简直是天堂，有的人的世界阴雨绵绵，有的人的世界一片佛光。但我们其实又在同一个世界里。”三恩和尚继续说道，手指捻动长长的佛珠，一如转换各个世界。
“你进来吧。”姥爹将手中碗放下。
“多谢。”三恩和尚将佛珠挂在脖子上，走了进来。
姥爹呼唤余游洋，叫她烧了热水，泡了好茶，然后端进屋里。
余游洋将茶水放在姥爹面前的时候，面露狐疑之色。从屋里出去的时候，还频频回过头来看姥爹。
茶具摆好，两人对坐。
姥爹给三恩和尚倒上一杯茶，然后问道：“是谁让你来的？”
三恩和尚道：“是我自己。”
茶水的热气蒸腾，让姥爹突然看不太清三恩和尚的脸。
“没有人跟你说起过我吗？你就自己找来了？”姥爹问道。往日找到这里来的人都是听别人说起姥爹才慕名而来。一个陌生人来到这里，总该有人指点提示才会来吧？
可三恩和尚偏偏点头，不紧不慢说道：“出家人不打诳语。我是自己找过来的。我想来看看你，看看你身边的人，看看你住的房子，还有周边的环境。”
“想看看我？”姥爹心中迷惑不已。
“是啊。一个人只能活一辈子，总想着这辈子如果没有做已经做过的那些事，会不会有另外一种截然不同的生活。”三恩和尚说道。
这句话触动了姥爹的心。姥爹的目光越过三恩和尚，看着虚空的前方，说道：“将近二十年前，我在离这里不远的洪家段托付几个鬼戏子带话给一个人，那句话是‘感君缠绵意，系在红罗褥’，当时确实应心应景，后来才发现那是《节妇吟》里的第二句话。诗的结尾是‘还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时’。”
三恩和尚接口道：“所以小米在你婚礼上回来的时候你没有怨恨其他人，而认为是这句诗早早预示了后来的事情吗？”
姥爹见他说起小米，心中微微惊讶，点头道：“是啊。我常想，如果当初没有说出那句话，是不是现在的情况就会截然不同。”



三恩和尚道：“人生处处都有预示。看面相算八字都是想偷窥天机，得到预示。占卜抽签，也是想得到预示。日常中种种细微的表象都是预示。面相、手相、骨相、八字、龟壳、竹签等等只是人们发现的其中少数几类而已。”
“所以我说的那句话也是预示的一种了？”姥爹问道。
三恩和尚对着茶水之上的热气挥了挥手，热气随之摇摆。三恩和尚问道：“命运便是这茶水，预示便是这热气。预示是依附于命运而存在的，并不因为我刚才一挥手影响了热气动向，茶水就有所改变。缘也是一种预示，两人能否相遇相知相伴是既定的。但人们喜欢将相遇相知相伴称为有缘，将不能相遇相知相伴称为无缘。这其实是马后炮，并无意义。”
“你的意思是，不管我有没有说出那句话，我最终还是会到今天这般景象？”姥爹似有所悟。
姥爹其实知道三恩和尚说的这番道理，在他没有来之前就知道。只是很多人懂得其中道理，却只能用来安慰他人，解开他人心结，对自己却不起作用。
跟三恩和尚谈论的时候，姥爹感觉是在和自己说话。跟他聊得越多，姥爹的这种感觉越强烈。

三恩和尚点点头：“你说那句话，是个预示；你不说那句话，依然如此。”
姥爹感觉浑身轻松了许多。
由于聊得投机，姥爹留三恩和尚在画眉村小住。三恩和尚欣然答应。
那几天，姥爹不接待任何人，上午和下午各抽出一点时间来教小米写字，其他时间则跟三恩和尚一起论道聊天，也讨论玄黄之术。
通过聊天接触，姥爹得知三恩和尚会一种奇怪的预测术。这种预测术依先天八卦数理，即乾一，兑二，离三，震四，巽五，坎六，艮七，坤八，随时随地皆可起卦，取卦方式多种多样。
一天，三恩和尚和姥爹正在外面边走边聊，路过一棵梅花树的时候，看见两只麻雀在树枝上打斗。忽然两只麻雀都没抓住树枝，双双坠地。
三恩和尚停住脚步，说道：“我这预测术有两个不占。不动不占，不因事不占。今天看到这两只麻雀从树枝上摔下了，真是奇怪，或许这是有预示的。”
姥爹懂得掐算之术，但不是所有事情都掐算得来的。毕竟掐算的工具只有一只手，一只手只有五个手指，五个手指中只有四个手指可以用，大拇指只是辅助。四个手指代表方位之外，也只有三四一十二个指节代表十二个时辰。虽然四个手指代表了方位，十二个指节代表了时辰，等于一手掌握了世界的时间和空间，但这还是非常粗略。
姥爹认识到掐算的能力有限，后来弃掉手指，改用算盘来计算，将预测能力和范围大幅提高。
之所以改用算盘来进行掐算之法，是因为姥爹看到三恩和尚预测的厉害，才想精进一步。
姥爹见三恩和尚这么说，抬起手来掐算了一下，没有算到什么。于是，姥爹问道：“两只麻雀坠地确实不太常见，但这有什么预示呢？”姥爹听三恩和尚说起小米的事情时谈到了预示和命运的关系，知道三恩和尚必定对预测术有所研究。
三恩和尚嘴里念念有词，但听不清他在说什么。
一会儿之后，三恩和尚的声音清晰起来：“明天晚上会有一个女孩子来这里爬上树摘梅花，梅花树的主人看见后会驱赶她。这个女孩子会被梅花树的主人吓到，惊慌之中从树上摔下，不过她不会摔得很重，但会伤到大腿内侧。”
姥爹听他这么说，顿时惊呆了。姥爹在第一次见赵云鹤的时候也曾预测过房梁上老鼠的走向。但那老鼠是竹溜子，能听懂姥爹的话，从而顺从姥爹的意思爬房梁。那算不得真正的预测术。姥爹也曾跟人比试预测黄狗黑狗哪个先起身，但与三恩和尚刚才的预测比较，也是显得非常粗劣。
“你可以算到这么仔细？好像你已经亲眼看到了明晚即将发生的一切一样！”姥爹不敢相信，一如当初赵云鹤不敢相信那只老鼠会像姥爹说的那样做。
“从我占卜的结果来看，兑金为体，离火克之，互见巽木，复生起离火，则克体之卦气盛。兑为少女，所以知道女子被伤；而互中巽木，又逢干金、况金克之，则巽木被伤，而巽为股，所以有伤股之应。股是大腿内侧。幸变为艮土，兑金得生，所以知到女子虽然被伤，但不至于凶危。”三恩和尚说道。
纵然是读书破万卷的姥爹，也听得似懂非懂。
三恩和尚见姥爹将信将疑，笑道：“我说得对不对，明晚就见分晓了。”
于是，第二天吃完晚饭之后，姥爹和三恩和尚站在比较隐蔽又能看见那棵梅花树的地方等待。

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等了大概半柱香的时间，果然一个村里的小女孩瞻前顾后地跑到了那棵梅花树旁边。
姥爹心中一惊。从掐算角度来说，能算到第二天有什么人来什么地方，就算是此中高手了。姥爹曾从多了一双筷子的表象算到褚鬼侯来了又走，但也是知道褚鬼侯的底细之后才得出这个结论的。倘若赵云鹤事先不告诉姥爹褚鬼侯常来骚扰的事情，姥爹也只能算到有客人来了又走，并不知道客人是男是女，是老是少。
可三恩和尚算到了来者是女，是少。这不能不让姥爹惊讶。
那个小女孩可能白天来过这里，看到树上有她喜欢的梅花。但她不敢白天摘花，怕被人看见，怕梅花树的主人责骂。所以，她等天色稍晚了才来这里，来摘她想要的梅花。
她像一只猫一样机灵又敏捷，见周围没有什么动静，便手脚麻利地爬上了梅花树。她踩上了一根树杈，一手抓住树干，一手去摘早已看中的梅花。
就在她的手即将够到梅花的时候，不远处的房屋突然门打开了，门轴发出吱呀的一声。一个老人从门里走了出来。老人显然发现了梅花树上的人影，扯起嗓子喊道：“谁呀！你爬到我的树上干什么！快给我下来！”
老人的话不仅吓了那小女孩一跳，也吓了姥爹一跳。
小女孩吓一跳自然是因为偷花被发现。
姥爹吓一跳则是因为三恩和尚算得太准了！
小女孩惊慌之下，脚底一滑，从树上摔了下来。她躺在地上爬不起来，于是哇哇地哭。不知道是吓哭的，还是因为怕而哭。
那个老人急忙走了过来。
躲在隐蔽处的姥爹也急忙走过去，将小女孩从地上扶起。
老人帮忙拍了拍小女孩的衣服，说道：“你这孩子真是的，想要哪朵漂亮些的花，你直接摘就是了！你这样爬树摘花，会踩坏其他的花啊！”
小女孩听老人这么说，哭得更加厉害了。
老人以为她摔疼了，忙问：“怎么啦？是不是摔疼了？弄坏了花是小事，摔伤你自己可就不好啦！”
小女孩擦了擦眼泪，指着左脚的大腿内侧说道：“我没有摔伤，就是这里被树枝挂了一下，火辣辣地疼。”
老人连忙安慰她：“只要骨头不疼就没事，这都是皮外伤，过两三天就会好。”
“居然全部说中了！”姥爹感慨道。
老人问姥爹道：“哪里肿了？”他以为姥爹说小女孩哪里摔肿了。
姥爹摆手道：“没有没有，您老人家不要担心，她肯定只有皮外伤。”姥爹说这话的信心来自于三恩和尚。他能算到刚才发生的一切，必定算到的伤势也不会有错。
姥爹回头一看，三恩和尚并没有跟着一起出来，好像害怕别人看到他一样。
老人和小女孩走了之后，姥爹问三恩和尚：“刚才你怎么不出来？”
三恩和尚说道：“你也是懂得玄黄之术的人，应该知道自己要尽量少参与到已经预测的事情中去啊。你只能知道它即将发生，又站在一旁看着它发生，不能去参与，更不能去阻止。”
姥爹疑虑消失。
三恩和尚又道：“我昨天的预言，就如你之前说的‘感君缠绵意，系在红罗褥’那句话。今晚发生的事情，就如你后来遇到小米。不能因为我之前说过小女孩会摔伤的话，就将今晚出现的事情归咎于我。你也一样。”三恩和尚的眼睛盯着姥爹，如同天空渐渐亮起的星光。
姥爹知道三恩和尚的意思，感激道：“谢谢你今晚的这番话。”
此后几日，三恩和尚将他熟悉的预测术全部传授给了姥爹。
姥爹学会他的预测术之后，三恩和尚便要离开画眉村。



“我终究是不属于这里的。”三恩和尚说道。
姥爹点头，说道：“确实，你是出家之人，我总把你留在这里是不太好。不过既然相识了，以后可以多往来。”
三恩和尚离开画眉村那天，姥爹送他到了老河边。
三恩和尚站在潺潺的老河边，说道：“我曾去过乌镇一次，在一条也是这么宽的河道里坐船观景。”
姥爹顿时想起自己也曾去过乌镇，也曾坐过小船。
“那一天傍晚，我坐在船上，看着水里的倒影，突发假想，如果我没有出家，生活会不会是另外一番景象。想着想着，我就觉得水里的倒影才是真实的世界，我才是那个世界的倒影。那个世界里的我没有出家，有着另外一番完全不同的生活。”三恩和尚说道。
姥爹惊讶，那也是他曾经有过的想法。
“多少年后，我突然想起在乌镇坐船时的情景，莫名其妙地，我抑制不住地想去看看另一个世界里的我活得怎么样。”三恩和尚看着姥爹。
姥爹发现三恩和尚的两只眼睛里各有一盏灯笼，似乎是夜行人在他的瞳孔里寻找什么东西。
“所以我用我的预测术找到了这里，跟你在一起呆了这么多天，说了这么多话。”三恩和尚继续说道，手里的佛珠又捻动起来。
姥爹瞠口结舌，脑袋里嗡嗡响，如同被锣鼓声震到。
“你其实已有佛心，只是没有剃度。如果说你是俗家弟子，却又脱离凡尘。如果说这些天我们俩像在梦中相遇，却是比梦还要奇异的梦。倘若说我是你的身外身，你其实也是我的身外身。”三恩和尚的声音越来越远。
姥爹痴呆地看着老河的流水，看着看着便觉得水没有流动，而是自己在摇船前进。
“似僧有发，似俗脱尘；作梦中梦，悟身外身。”姥爹在“船”上喃喃自语。
等他感到晕眩，闭上眼睛养养神，再次睁开眼，三恩和尚已经不见了。近处不见他的身，远处不见他的影。
桥下流水里，只有一个自己倒映的模糊影子。

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莫非三恩和尚是另一个世界的自己？那天傍晚在乌镇有遇见另一个世界的自己的错觉，莫非那并不是错觉？他从那个世界找到我这里来了？姥爹心中有无数疑问。
姥爹急忙从老河回家，询问赵闲云，余游洋和罗步斋。
让姥爹意外的是，他们都说这几天并没有和尚来家里，更没有和尚在这里住宿。
姥爹不肯置信道：“他跟我喝茶，跟我论道，跟我散步，都是真真切切的。难道你们没有看到我喝茶，没有看到我论道，没有看到我去外面散步吗？”
余游洋说道：“看到了。但是我们只看到你一个人喝茶还要摆出两个茶盅，自己面前一个，桌对面放一个。我们也看到你这几天一直自言自语，确实有点跟人说话的意思。你一个人散步的时候也是自言自语。”
余游洋说完，其他人纷纷点头称是。
“我们以为你心里有什么事，便都没敢打扰你。”罗步斋补充道。
这时，小米抱着一把小竹棍走了进来，那些小竹棍既可以用来学算术，也可以用来学占卜。
罗步斋见小米进来，问小米道：“小米，你是不是见马秀才这几天不太寻常？”
小米看了姥爹一眼，小声说道：“好像是的。”
罗步斋摊手道：“你看！”
可是在姥爹单独教小米写字的时候，小米偷偷告诉姥爹：“马秀才，我不敢说你正常，其实我看到那个和尚了，但是他们都没有看到。”
姥爹欣喜非常，抓住小米的手说道：“是吗？你真的看到了？”
平时姥爹也有碰到小米的手的时候，但是没有这次这么用力。
小米的小手被姥爹抓在大手里，完全覆盖。小米的神色有些怪异，看姥爹的眼神也变得不一般。
姥爹发现小米异常，急忙松开手。
小米低下头，酝酿了片刻情绪，才说道：“我看到了。虽然他跟你长得不一样，但是他给我的感觉就像你一样。”
“他给你的感觉跟我给你的感觉一样？”姥爹问道。
小米点点头，又露出羞怯的表情。
姥爹自言自语道：“你的直觉很灵敏。他应该就是另一个我。但是他为什么跟我长得不一样呢？”
在姥爹想到答案的同时，小米将答案说了出来：“因为你们的经历不一样吧，所以长相也不一样。”
姥爹点头道：“是啊。虽然我们是同一个人，但经历不同。古人能从面相手相骨相看到一个人的一生，那么不同的一生就有不同的面相手相骨相。所以，即使是同一个人，在经历很多不同的事情之后，不但人生的路不一样，连相貌也为之改变！”
小米静静听着姥爹说的话，眉头紧锁，似乎不太理解。但很快她的眉头就舒张开来，嘴角带笑。她以极高的领悟力理解了姥爹说的话。
“所以在不同世界的自己，会有不同的相貌。有言道，佛有众生相。又有言道，人人都有佛性。如此说来，人人其实原本都是佛，只是因为各自经历不同，而有了千差万别的相貌。将这千差万别的世间众生相集中起来，便是佛本身了？”姥爹感觉世间万物的奥秘就在眼前，伸手可及。
这种想法让姥爹以前研习玄黄之术时遇到的困惑渐渐变得清晰，似乎那些千变万化的种种奇异之术尽管形式上变化多端，但其本质或目的根本没变。
小米理解不了姥爹后面说的话，侧头问道：“马秀才，你说的什么众生什么佛啊？我怎么听不懂？”
姥爹从遐想中回过神来，微笑着对小米说道：“你慢慢学了我教给你的东西，最后就会理解的。”
“嗯！”小米用力的点头。
“对了。我有一个东西要还给你。”姥爹从怀中掏出谢小米那个血丝玉镯子来。
“还给我？”
“哦，不对，是我送给你的，你要好好戴着。”姥爹捉住小米的手，将玉镯子套在了她的手腕上。他刚才一不小心失言，生怕因此将小米的阿赖耶识唤醒。这个玉镯子在雾渡河的时候能量耗尽，已经成为普普通通的玉镯子，姥爹才放心将它还给小米。
不料小米刚刚戴上它，就说道：“它好配我啊，好像我以前就有这个镯子一样。”
姥爹没有搭话。

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一天下午，姥爹教小米读了几首古诗之后叫小米去拿钓竿。小米欢欣雀跃地去拿钓竿。虽然姥爹几乎每天都带她去钓鱼，但每一次她都欢欣雀跃。
姥爹提着小木桶，小米扛着钓竿。两人一起朝老河走去。
姥爹顺着老河岸边走了一段距离，选了处水流较缓，水面较宽的地方坐下。刚坐下，一滴水从天而降，落在姥爹的笔尖上。
姥爹抬头去看天，晴空万里，没有一丝要下雨的迹象。这滴水来得非常诡异。姥爹想起三恩和尚说的“不动不占，不因事不占”，于是运用他传授的方法预测起来。心算之后，姥爹眉头一皱，想要收起钓竿就走，但见小米在身旁欢快地朝水里撒勾引鱼儿过来的酒味米糠，他又坐了下来。
小米见姥爹站起来又坐下，放下散发着酒味的米糠团，走过来问道：“马秀才，今天不愿意钓鱼吗？”
“没有啊。我只是腿酸，站起来活动一下。”姥爹说道。
小米体贴地说道：“如果你觉得天天钓鱼很没有意思，那就不用钓鱼啦。我们在这里坐一会人也行。你结婚那天，我从这里下的马车，一看到这条河流就觉得很亲切，就像第一次看到你一样。”
姥爹心里泛起一阵苦涩的味道。他将挂了蚯蚓的鱼钩丢进了老河里，鱼漂立了起来。钓竿和鱼漂之间仿佛没有任何连接，只有空气。
“小米，待会儿你离岸边远一点。”姥爹见小米离水太近，担心地说道。姥爹已经算到待会儿会遇到凶险。他本想立即离开这里，但看到小米如此高兴，不愿意扫了她的兴。
他连弱郎大王都不躲避了，怎么会怕一点小凶险呢？
不一会儿，鱼漂动了起来。姥爹看准时机，将钓竿一甩，钓上一条金边鲤鱼来。
小米急急忙忙跑上前，将鲤鱼嘴里的鱼钩取出，然后捧着鱼哈哈大笑，笑了许久才将鲤鱼放到小木桶里。
姥爹心想，这聻丝儿做的钓竿就是好，钓鱼从来没有失手过，鱼儿也来得特别多。
姥爹重新上好蚯蚓，再将钓钩抛到远处。
很快，鱼漂又颤动起来。
小米激动地说道：“马秀才，马秀才，有鱼儿在啄鱼饵啦！”她的小脸激动得通红，如同初春含苞未放的桃花。
姥爹小声道：“我知道。你别把鱼儿吓跑了。”
小米小鸡啄米一般点头。
鱼漂颤动得越来越剧烈。


小米又忍不住攥紧拳头说道：“鱼儿变聪明了！它们只啄不吃！不一会儿鱼钩上的蚯蚓就要被它们啄光啦！”
姥爹嘘了一声。小米又闭上了嘴，但表情仍激动不已。
姥爹也觉得有点奇怪，以前钓鱼，鱼漂稍微颤动几下便会沉到水底去。这说明挂着蚯蚓的鱼钩被鱼儿一口吞下，然后带到水深处去了。有时候鱼漂也会突然横躺在水面，这说明吞下诱饵的鱼儿没往深处去，而是往上游了。今天这鱼漂忽上忽下，就是不沉下去或者横起来。
“快甩起来吧！蚯蚓要被吃光了！”小米又喊道。
姥爹将钓竿一甩，咔擦一声，钓竿中间一节居然开裂！
幸亏竹子韧性较好，折而不断。
“大鱼！”小米拍着手掌喊道。
确实，一般来说，能将钓竿弄折的鱼肯定力气非常大，斤两非常重。
姥爹心中微惊，他知道，这老河有些地方虽然很深，但毕竟是流水，而不是书库或者鱼塘，养不了多大的鱼。这钓竿突然弄折，如果不是鱼钩卡在石头缝里了，那就是缠住水底的水草了，亦或是挂到了其他沉重的东西。
姥爹急忙将鱼竿拽回来，直接抓住了聻丝儿。聻丝儿的头缠在竹竿尖儿上，姥爹便不怕聻丝儿勒伤手。他将聻丝儿狠狠一拽。
一截青色的袖子从水下漂浮出来！
小米吓得呆住了。
姥爹也一惊，暗自忖度，难道钓到了从上游漂下来的一具尸体？
正在惊讶间，那青色袖子忽然往下一沉。岸上的姥爹猝不及防，被聻丝儿一拽，差点栽到老河里去。
幸亏姥爹有点脚下功夫，刚才预测时算到会有危险，所以即使水中的青色袖子突然发力，姥爹还是没有落入水中。
姥爹往前走了几步，缓解冲力，然后将身一转，让聻丝儿缠在了自己身上。一身之力自然比一只手的力量要强大很多。姥爹站稳脚步，稍稍下蹲，然后往后退，像纤夫拉船一般要将那只青色袖子从水中拉出来。岸上的人可以借助脚下的土地施力，水中的东西则除了本身的力量没有可以借力的地方。所以一般来说，水中的拉不过岸上的。这也是水鬼为什么不远距离用绳索之类的东西直接将人拽下水，而要先将人诱惑到水边才乘其不意的原因之一。纵然水鬼在水中力大如牛，它也不能跟岸上的人直接对抗。

青色袖子渐渐从水里浮出来，在河水的流动下飘飘荡荡，仿佛是风吹动的一样，又像是水草。青色袖子下面的一只痩白的手也露了出来。那只手的指甲很长，手指纤长葱白，是一个女人的好看的手。
那只好看的手紧紧拽住看不见的聻丝儿，与姥爹对抗。
那聻丝儿实在太细了，而那只好看的手太柔软，很快，那只手被聻丝儿割破，流出了鲜红的血液。那血液顺着水流去，变得丝丝缕缕，仿佛是从那只手的肉里长出来的红色丝绢。红色丝绢跟着青色袖子翩翩起舞。
姥爹心想，再这样坚持下去，那只手恐怕会被聻丝儿割断。于是，姥爹猛地转身，将聻丝儿用力一甩。
抓着聻丝儿的青色袖子像上钩的鱼儿一样从水中跃出。紧接着，一个瘦弱苍白的女人从水中跃起。她朝岸上跳了过来。
姥爹以为她会落在旁边，不料那女人半空中突然转向，将那只滴着鲜红的血的手朝他伸出。
姥爹猝不及防，被那女人的手戳中。姥爹以为她的手不过是戳疼他而已，可是低头一看，她的手居然从他的胸口没入，半只手掌扎进了他的体内。姥爹顿时感到一阵撕心裂肺的疼痛，心脏停止了跳动。
那女人再一使劲，整只手掌没入姥爹的胸膛。
姥爹感觉体内的五脏六腑被她的手抓住了，她一捏就会将他的心肝脾脏捏碎。
果不其然，那女人做出了抓握的动作。
姥爹顿时疼得无以复加，几乎要对着她跪下来。
女人将手从姥爹胸口缩回。

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姥爹感觉一阵凉风透心而过，打了一个寒颤。这次他真的站立不住了，手松开了聻丝儿，倒在了老河的草地上。他算到了今天在这里会遇险，但是没有想到这个从水中钓起来的女人如此厉害。三恩和尚能算到伤势，姥爹刚学会不久，算得没有三恩和尚那么精确。
姥爹对着小米喊道：“快……”
“快”字刚刚出口，嗓子里一阵腥甜味儿，后面就说不出话来了。姥爹两眼一黑，什么都不知道了。
等姥爹睁开眼的时候，已经是第二天中午了。等候在床边的小米见姥爹醒来，急忙大喊大叫。赵闲云罗步斋等人立即跑到房间里来。
姥爹见小米毫发无损，暗暗松了一口气。
赵闲云给姥爹喂了一点热水，说道：“你昨天到底是怎么了？我才看你们拿着钓竿和小木桶出去不久，就看见村里人抬着你回来了。脸色吓死人。我找医生来看，医生说你休克了。罗步斋说你以前从来没有这样过啊。”
姥爹想起昨晚的情形，只记得那水中突然出现的女人将手伸进了他的身体内，不知道后面发生了什么。姥爹见屋里人多，不愿询问小米后来的事情，怕其他人也问小米，给小米施压。
他要坐起来，可是刚刚抬手，胸口就传来一阵剧烈的疼痛。姥爹心里清楚，自己的魂魄被水里的女人伤到了。那女人应该是水鬼之类的鬼怪，是没有实实在在的躯体的。所以她才能将手插入他的胸膛，并且抓伤他的魂魄。
鬼伤人魂并不是稀奇事。
小米没有找来之前，姥爹曾在山东游历的时候曾经遇到过这种事情。那时候山东盗匪多，许多地方的盗匪颇有水泊梁山的架势。姥爹经过泰安的时候遇到一个大财主。那个大财主不知从哪里听到姥爹的名声，又获知姥爹从泰安经过，便半道连骗带拽将姥爹带到了他家里，说要姥爹救救他儿子。
姥爹见了大财主的儿子，发现他是个四肢健全，头脑正常的公子哥，既没有发疯发傻，也没有哭叫哀嚎。
可是太阳一落山，这公子哥就惊慌失措，在屋里乱跑乱撞，见人就痛苦地说道：“我的手没有了！我的手没有了！”
姥爹细问缘由，才知道某夜公子哥碰到了一个手提大刀的土匪。那土匪见了公子哥，不由分说，举刀便砍。公子哥大吃一惊，情急之下竟然不知道躲避，反而举起双手去迎接大刀。刀光一闪，公子哥发现自己的双手掉在了地上。公子哥不觉得疼痛，但见自己的肢体落在地上，吓得脸色如土。那土匪见一刀不成，举刀又砍。公子哥吓得急忙逃跑，一口气跑回了家里。
回家之后，他见人就喊：“我的手没有了！我的手没有了！”
家里人见他两只手好好的，便劝他不要惊慌。
他不听，非得要父亲带几个男丁去找他的手。
他父亲认为他是胡闹，便叫人将他关进了屋里，又将门落锁，不让他出来。后来他父亲在姥爹面前忏悔，说那晚要是让他带人去寻找，说不定真可以找到他的手，就算找不到手，也或许可以解开他的心结。可是他父亲没有这样做。
第二天，公子哥没有了异常，该吃饭吃饭，该聊天聊天。可是太阳一落山，他又恢复了头天晚上那样的疯狂状态。
姥爹了解情况后，知道这公子哥是碰到了死去的土匪了。这死去的土匪不能伤害他的肉体，却能伤害他的魂魄。那晚被砍去的手，便是公子哥的魂魄的手。
姥爹问了公子哥被土匪砍的具体位置，然后等到晚上公子哥再次发狂的时候，他领着公子哥出去找他的手。走到曾经被砍的地方时，公子哥发现地上有两截白色的手臂，惊喜地拿了回去。

black白夜

回到家里一看，那根本不是手臂，而是两截藕！
那是姥爹在白天丢在那里的。
从此之后，那公子哥便好了。
大财主问姥爹，为什么白莲藕可以让他儿子以为是他的手臂。
姥爹回答道，莲藕会“藕断丝连”，犹如人体血脉，是最像人身的东西。商朝末年的陈塘关有个总兵名叫李靖，他的三儿子死后便是靠几截莲藕复生的。
姥爹救得了别人，却难救自己。那公子哥是两手被鬼魂砍掉，而自己是胸口被鬼魂抓伤。那公子哥可以用寻回两截白藕的方式解救，自己却没有可以参照的方式。
不过姥爹暂时没有心思想如何解救自己，倒是想知道自己倒下之后，小米和那个鬼魂之间发生了什么。
姥爹将其他人都支出去，只让小米留在了屋里。
屋里没了其他人，姥爹将小米叫到床边，问道：“那个水里出来的东西去哪里了？她有没有伤害你？”
小米得意道：“马秀才，你好好休息吧，不用担心。她没有伤害到我，我倒是把她抓起来藏到一个地方了。”
“你把她抓起来了？”姥爹惊讶道。
小米点点头，说道：“是呀。铁小姐不是说过聻丝儿可以杀鬼吗？我用聻丝儿把她捆起来了。我先将她藏在草丛里，然后叫村里的人把你抬了回来。在大家都关注你的时候，我偷偷回到老河边，将她背了回来。”
“你把她捉到家里来了？”姥爹问道。
小米道：“是呀。我把她装在后面的大水缸里。你还没有好，我不能放走她啊。上次我看到了那个和尚，你不让我在别人面前提起，所以这次这件事我也没有跟别人说。”
姥爹怀疑道：“你是怎么抓住她的？”
小米轻松道：“像抓鱼那样咯！怕她跑掉，我才用聻丝儿将她捆起来的。”
“你把她藏在水缸里，其他人怎么可能不发现呢？”人这么大的东西可不是小螃蟹小虾子，说藏就能藏得住的。
小米将食指放在嘴前“嘘”了一声，像姥爹钓鱼时叫她不要吵到鱼儿一样。小米凑到姥爹的耳边，低声说道：“她可厉害了！我一把她放到水里，她就不见了。水缸里只能看到水。我刚放她进去的时候吓了一跳，以为她溜走了。我估计她用了障眼法，便用勺去慢慢勺水，勺到水缸快见底了，她就出来了。见她没有逃走，我就放心了，又提了几桶水倒进缸里。她又不见了。”
姥爹还是担心，问道：“除了你之外，还有谁碰过那个缸没有？”
小米想了想，说道：“余游洋在那个缸里勺了一点水喝了。我本来想阻止她的，但是怕漏了馅儿。”
姥爹想起刚才余游洋站在这里的时候似乎有些不舒服。但姥爹也不知道喝了那种水会有什么后果。
“赵小姐和罗先生都没有动过？”姥爹问道。这么一个恐怖的女人藏在家里不是什么好事，接触到的人越少越好。当然，姥爹对小米的举动非常满意。这个女人为什么会来到老河，为什么上钓，为什么要攻击他，许许多多的疑问还等着她来回答。如果小米没有将她抓住的话，这些问题就没有答案了。
小米非常肯定地点点头。
“你带我去看看。”姥爹忍着胸口的疼痛朝小米伸出了手。
小米道：“我去看看后面有没有人。”说完，她就跑了。
不一会儿，小米回到屋里，说道：“后面没有人。我带你去看看。”
姥爹便由小米搀扶着走到了屋后。
马家老宅的住房和厨房是分开的。住房和厨房之间有几米长的宽走廊。小米说的大水缸，便在走廊上。水缸上还有一个圆形的水缸盖。这水缸里的水是日常用水，煮饭洗菜泡茶都用缸里的水。所以要有一个水缸盖挡住灰尘。
那时候用水不是特别讲究，生水也可以直接喝。
厨房里还有一个小水缸，那是为了用水更方便。如果小水缸里没有水了，就会取用大水缸里的水。
姥爹走到大水缸旁边，将水缸盖揭下。
果然如小米所说，这水缸里的水清澈见底，别说躲在水里的人了，连一颗渣滓都看不见。

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姥爹拿起水勺伸进去捞了一把，水哗哗地响，却没有看到任何东西。
“我要跟她说说话。你拿个水桶来，我把水勺走。”姥爹对小米说道。他本不想让小米干一点体力活儿，但是现在他胸口疼痛，只能让小米来做了。
小米鬼灵精怪地一笑，说道：“马秀才，不用这么麻烦。”
“不是你说的要把水勺出去才行吗？”姥爹问道。他对这个水中来客还一点都不了解。
小米走到水缸旁，手在缸口上摸索。
姥爹见缸口上没有任何东西。
但是小米似乎摸到了什么，然后用手指将它捏住，交到姥爹手里。
姥爹顿时明白了。
“每次见她都要勺水的话太麻烦，我就将捆着她的聻丝儿留了一截在外面。你想见她，只要扯出聻丝儿就行啦。”小米说道。
姥爹看着小米，第一次觉得她实在不可小觑。她前世的慧根还在，灵性还在，所以她能像捉鱼一样捉住水缸里的女人，还能在捉住之后想到怎么控制这个女人。她现在的实力远远不及谢小米，但只要慧根和灵性还在，说不定什么时候会狂飙突破，一鸣惊人。
小米见姥爹痴痴地看着她，低下了头不敢说话。
姥爹晃了晃脑袋，从沉思中回过神来，用力拉扯聻丝儿。
聻丝儿一拉紧，水缸里的水就波动起来。紧接着，一个女人的手从水中伸了出来，搭在缸口上。绿色的袖子耷拉在手臂上，湿漉漉的如同水藻。然后那个女人将头伸了出来，看了看姥爹，又看了看小米，略显疲惫地问道：“又找我有什么事儿吗？”
她说“又”，是因为小米已经勺水把她唤出来过一次了。她好像有点恐惧小米，眼睛看着别处，但时不时快速地瞄小米一眼，气势没有在老河里那样嚣张。
在老河岸边的时候，姥爹没来得及细细看她，此时再看，发现她长得非常俊秀，皮肤非常水嫩，吹弹可破。这或许是她长期潜在水中的原因。她的头发很长，水缸几乎被她的头发覆盖。头发不是纯黑色的，而是黑中带一点古怪的绿色。
“你为什么要害我？是有谁指使你这么做的吗？”姥爹问道。
她摇头道：“不是。是你钓鱼用的线吸引了我。”
姥爹奇怪地问道：“你知道这是什么线吗？”
她点点头。
“既然知道，你应该害怕它才是，为什么还会被吸引呢？”姥爹心想，聻字贴在门上都可以让小鬼退避三舍，聻丝儿可以杀鬼，鬼见了应该避之而恐不及。她为什么还找上门来？
她说道：“因为我想了结自己。”
这个回答出乎姥爹意料。
“我需要它来杀死自己，你却不肯给我，我只能先杀掉你，再用这聻丝儿自我了结。”她脸色平静。平静得可怕。
“为什么要自我了结？”姥爹问道。
她沉默不语。
姥爹怕其他人进来看见，便叫她重回水里，然后用缸盖盖住。
“我们要将她转移地方，免得她做出什么报复的事情来。还有这个缸里的水不能喝，免得生病拉肚子。如果余游洋有什么不舒服，我还要找她算账。”姥爹对小米说道。
“转移到哪里呢？”小米问道。
姥爹道：“把她放到池塘里去吧。”
“那她不会跑了吗？”小米担心道。
“不会的。我们把她弄到村口那个大池塘里去。将她的手脚捆住，然后将聻丝儿系在石头上。”姥爹说道。
从老河那边通到村里的大道两边有水田有池塘。大道拐弯的前面不远，有两口池塘，一口稍大，一口稍小。大池塘水浅，但淹死的人多。小池塘水深，却从未淹死过人。
据村里老人说，画眉村的村口之所以有两口池塘又挨得这么近是有原因的。据说一百多年前，村口只有一口大池塘，没有路对面的小池塘。那时候有一个耍猴戏的人从这里路过，顺便在村口耍猴讨钱。耍猴戏的人来这里时正是炎热的夏季。耍猴戏的人挨家挨户讨完钱，正要离开画眉村的时候，决定在这个大池塘里游个泳消消暑。
耍猴戏的人将钱袋和猴子放在岸边，自己扎进水里畅游。
当游到中间的时候，他突然大喊救命。
当时正是中午，太阳当头。村里的人口不到现在的三分之一，房屋还没有挤到村口来，基本都靠着后山而建，住得也松散。并且中午炽热，人们都会在家里睡午觉，不会顶着能烤出油的太阳出来晃悠。池塘附近只有耍猴戏的人和他的猴子，没有其他人。
猴子听到主人呼救，急得在岸上吱吱乱叫。
这时候倒是有几个在外面偷果子的小孩子听到了呼救声，急忙从果树上溜下，跑了过来。有一个小孩跑回家去叫大人，其余几个弄了一根树枝，想伸到水里让耍猴戏的人抓住。可是树枝太短，耍猴戏的人只在水里沉浮，没有移动。

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耍猴戏的人很快扑腾的劲儿过去了，像秤砣一样往下沉。而回家叫救援的人还没有来。
小孩子里有会游泳的，但水性不是很好，平时只敢挨着岸边游，从未往深处游过，因此不敢往下跳。
岸上的猴子急得乱叫乱跳，好像脚板被烫了一样。它见还没有救援的人来，居然自己一跃而起，跳入水中，然后拼命朝它的主人游去。
可是一只猴子怎么能救起一个人呢？猴子游到了主人身边。水下的主人可能太恐惧了，见到什么就抓什么。岸上的小孩们只见一只手从水中伸出，将猴子拉了下去。那猴子连个扑腾都没有，就沉了下去，再也没有起来。
等到救援的人赶到，池塘的水面已经恢复了平静，没有夏风，只有蝉鸣。
村里的人仿佛共同做了一个梦，梦见一个瘦得可怜的人牵着一只同样瘦得可怜的猴子来到了村子里，瘦得可怜的人摇一下破铃铛，瘦得可怜的猴子便在地上打一个滚。他和猴子的表演简单枯燥，让人同样觉得可怜。
而现在大家的梦一起醒来，只有那个人和那只猴不见了。
当大家去找那个人的钱袋时，钱袋也不见了。仿佛那个钱袋也随着梦境的醒来而消失了。
村里明白人自然知道有人趁乱将钱袋偷走了，但是没人追究这件事。毕竟这耍猴戏的人不是本地的，没必要因为一个无关紧要的人得罪自己村里的人。
关于捞尸的办法，各人的主意不一样。有的说必须放水，放干了池塘里的水，便可轻易找到耍猴戏的人和猴子的尸体。这本是最方便的方法，但是马上有人反对。反对的理由是马上要插秧了，水田里这时候最需要充足的水。如果池塘里的水全部放干了，周围的水田可就都缺水了，影响今年的收成。
南方山区或者丘陵地区的水田绝大部分是梯田，地势稍高的地方基本都要有储水的池塘或者水库，这样才可以保证地势稍低的阶梯式水田供水充足。而一年之中最需要水的时候便是插秧时节。那时候没有任何机械，全靠人的手指捏住秧苗的根了一点一点地插入泥土中。这就需要足够的水将田地浸湿浸透，不然手指无法将秧苗插入。而秧苗要存活下来，也要非常多的水，水稍不够就会枯死或者发育不良。
放水的决定被否之后，有人提出用渔网捞，有人提出下水去摸。
捞了许久，摸了许久，直到傍晚太阳下山都没人找到耍猴人的尸体。
有人终于不耐烦了，嚷道：“迟早会浮起来的，大家就别捞了，等他自己浮起来吧！”
有人附和道：“也是。本来就不应该让这种讨钱的人进村，出了事还要连累我们大家伙儿。”
大家本来就不齐心，有人这么一说，大家很快就散了。
可是几天过去后，耍猴戏的人和猴子的尸体并没有浮起来。
半个月之后，一个村里人的尸体倒是浮起来了。
谁都不知道他是什么时候淹死的。他家里人说，耍猴戏的人和猴子淹死之后，他也突然消失了。由于那人平时有点钱便要出去跟狐朋狗友吃喝玩乐嫖赌逍遥，并且经常长时间不回来，所以家里人没有管他。
他家里人找到经常和他一起玩耍的狐朋狗友询问。他朋友听说那人淹死的消息，非常惊讶，说他在淹死的头一天晚上回去的，说不定是喝多了酒晕晕乎乎走到池塘里去的。
他家里人问那朋友，他这几天有没有异常表现。
他朋友说，没有异常，就是好像有了一笔钱，比平时大手大脚一些而已。
此后几乎每年都有人会在那个池塘里出事，尸体都在同一个位置浮起来。
后来村里人共同出钱请了一个高人来看。
高人让村里人请石匠打了一个与一般水牛同样大小的石牛，又打了一个石头牛桩，然后将石牛扔在了池塘里，将石头牛桩扎在池塘边。
从那之后，这个池塘里再也没有淹死过人。
即使有人落水，也会感觉骑在水牛背上一般浮起来。