大唐狄公案之《迷宫案》，高罗佩自译中文版(完结)

black白夜

且说当马荣在这酒店里，酒意正浓，谈兴正盛的时候，那知一样出来公干的那陶爷，却忙个不得了。书中交待，陶干自从看见马荣站在那厢之后，便拐入酒店隔壁一条漆黑的小巷子里面，他连忙把大褂子一脱，翻转过来，以里当面，又复穿好。原来这件褂子是特地做好，外边是黑绸面子，里子是粗麻破布，镶着多块补丁，带着不少油渍；穿将起来，像个叫花子了。他又把帽子用手一压，变成扁平小帽。经过这番改扮，便无异常人，于是顺这小巷走去，绕到酒店背后，是一条又黑又窄的小街。原是酒店和后街一排房屋后门的小过道，积水污尘，倒处堆积，很少有人走过。陶干小心摸索，走到酒店后门所在，他用手攀及墙头，轻轻一纵，便上去了。往下一看，正是长春酒店的后院，一排一排的空酒坛，堆在墙边，他看个明白，又复飘身而下。在这小过道中，他找到一个破坛子挪在墙下，站在缸上，恰好肩与墙齐；于是双肘伏在墙头，手托下颊，正好把酒店全院房屋看个十分清楚。吴某所住的是一间楼阁，陈列许多盆景在那里；阁子底下，便是酒店正房的后墙，有一扇半开的小门，通到在墙外的一间小屋子那边，他料必是酒店的厨房了。陶干把酒店后面查看已清，想那吴某如果从他的房后跳下来时，却是很容易的事；只要从后阁溜到厨房屋顶上，再跳到地下来，自是不难。
那时楼上后窗紧紧闭着，陶干只好静待那厮，看他有无动静。约略过了半个时辰之后，对面楼窗忽然打开，只见一个年轻的伸出头来，四下张望。陶干心想，这一定就是吴峰了。他在黑暗中，知道吴峰无法看见他的，依然伏在墙头一动也不动，只注视吴峰不放。就见吴峰张望一回之后，便自窗口跨脚出来，轻轻地跳在厨房顶上，再匍身顺着房檐下望；找好了落足之所，便很利落地跳到一排酒坛旁边。足一落地，即向通小街的过道门走去。陶干也赶快跳下，向外跑来，将要从窄巷拐过，却巧吴峰自那厢已经出来，与陶干撞个满怀。吴峰理也不理，低头向大街走去。陶干在后，学著无赖骂人的口吻，骂了吴峰一句，吴峰仍不理会，尽管向街中走去，陶干便在后紧随。
走到街上，行人略多，他此时不用藏藏躲躲，只远远随着吴峰，因为他头上缠着花色网巾，与众不同，在人丛中极易辨认。这时吴峰一直向南走去，走了一会，转入一条小巷，行人不多，陶干又把小帽拉长，在身上取出一条竹竿，有一尺多长，可伸可缩，特制成六种不同的尺寸。这时他拉长这根竿子，如拐杖一般，用手扶着，像一个中年管家般，不慌不忙，走将起来，一直走近吴峰后面，同他一齐前行。少时吴峰又折入一条小巷，再拐进另一小巷，这里昏暗荒僻，陶干跟到巷口，脚步暂停，先向里边望了一望；看出那是个死巷，顶头一座破庙，庙门口已无门，里边暗无灯火，巷中一个人影皆无，只有吴峰一人依旧向前走去。上了庙前石阶，见他忽然止步，向后看了一遍，陶干忙把头一缩，未曾被吴峰看见；等他再去探头察看，吴峰踪迹已无，无疑的是业已走进庙里去了。陶干少待了一会，然后走进巷中，到了破庙跟前，登上石阶，门檐上砌着“三宝幽居”四字，借着星光，约略看出。于是蹑足进到庙中，既是破庙，触目荒凉，殿中陈设，一件皆无，空有神龛，堆积很厚尘土。屋顶瓦盖脱落不堪，仰首可以望天。他仔细把这破庙端详一番，只见断瓦颓垣而已，却不见吴峰的影子。后来找到庙的后壁，另有一个小门，他侧身藏在门框一旁，向内偷偷地看了一下，见一个鱼塘岸边，石凳上面，兀坐一人，正是那吴峰。
见他以手支头，静坐俯瞥视，欣赏那鱼塘晚景似的。陶干一想，此处必是密会所在，赶紧觅地藏身，怕被再有人来瞥见，暗中等待有什么事故发生。但他不敢用眼注视吴峰，因为他知道机警的人，往往自会觉得有人来注视他，于是陶干闭上眼睛，倾耳细听四面有无音响。如此静候一时，还没有什么动静；再度睁开眼睛，看了几次吴峰，仍旧坐在那里，毫不变样。有时俯拾一两块石子向池塘投下，有时站起身来，在池边踱来踱去，似乎另有深思。他这样独自流连，约有半个时辰，过后忽见他站起回身，径向小门走来。陶干一惊，将身紧贴石壁，屏息不敢稍动；吴峰并未发觉，掠他而过，匆匆地出了破庙，顺着原路而归。及至临近酒店，每逢拐弯，必先探头张望，想是怕那店中马荣是否跟踪在他的前后左右。陶干看见他又进入酒店后面的小过道，知道他不会别往，也就不再跟着，于是慢慢地走回衙中去了。
再表马荣一直在酒店中谈天说地，讲个不休，依然热闹非常。马荣这时把他生平所知，扫数说出，再也不能接续下去似的，便由店主接口讲些他自己的闻见。那两个酒客，每听毕一段，必帮腔作势，赞扬一番，大家好不痛快。再过半个多时辰后，马荣喝得差不多了，但他饮量素宏，仍旧清醒不醉，这时才见吴峰自楼上下来。马荣一见，暗自高兴，如果把他灌醉，说不定由他口中得点要紧的消息出来呢！于是连忙让座举杯邀饮，便说道：“我们都是从京里来的，敬你一杯。”吴峰见让，并无客套，就座同酌，这长春酒店又再度热闹起来了。于是此一会，却成了长春酒店一段佳话，几个月后，犹被到处传说，题为二士长夜赛倾杯，此是后话不表。
再说吴峰喝了一杯，就对店主道：“我今来迟了，要先罚我一大杯。”叫店主拿个饭碗过来，斟满之后，见他一气饮干。好酒性烈，可是那吴峰饮来，有如白水一般，毫不在意，自此便和马荣等一杯一碗对酌起来。他们仍是一边喝，一边讲，吴峰这时说完一段热闹节目，马荣已带些酒意，口齿不似以前那般流利；可是自己好胜，依旧搜索枯肠，又讲出一段来。等到他们喝了十巡后，那两位沾光助兴的已醉得不省人事；店主无法，找了几位邻家，把这二位拖回各自家里去了。
此时马荣已有八成酒意，心里念道这个年青的小伙子，原来这般和蔼可亲，并且痛快洒脱，更是可爱，他原定要设法盘问他几句，可是喝的太多，醉沉沉的早忘掉一旁了，只得再喝它一巡。此时二更已过，就见吴峰把头巾揭下，随手向那边一扔，又说了个笑话，引得店主哈哈大笑起来。马荣全未曾听得清楚，也觉得很有趣，陪着大笑一阵。自此彼一盅此一盅，他一言我一语，已经乱哄起来。偶尔一齐停口，却又互相鼓掌对笑一阵，但接着互叫干杯。马荣知道自家是醉了，但见吴峰满面通红，大汗淌个不止，站起身来，对马荣说道：“天已不早，小弟要睡去了！”两脚不稳，一路歪斜，由店主掺扶着送上楼去。马荣觉得此番喝得痛快淋漓，这家酒店真是一个好地方。一边想着，却身不由己歪在地上，就此睡去，鼾声大作起来。
后事如何，且待下回分解。

black白夜

第十二回
推测隐微穷究画理  查得机密始露幽情
话说第二天早晨，陶干正要到内堂见狄公回事，走到院中，见马荣坐在一张石凳上，弯着腰，两手托腮，独自低头沉思。陶干走到他的身旁，呆呆地看了他一会，打笑道：“伙计，怎么啦？有什么过不去的事呀！”马荣头也不抬，只摆了一摆手儿，说道：“你走你的，不要管我。昨夜想多套出姓吴的一点话，与那小子多喝了几盅，在酒店睡了一宵，今早才回来，我正想休息一会儿呢，你去你的吧！”陶干听言，也莫明其妙，向他说道：“你应当听一听我的经过，还有点东西给你看咧！走吧，一同见老爷去！”马荣听罢，抬头看见陶干手里拿着一个小油纸包，于是站起来，一同来到内堂。
进到屋中，见狄公坐在书案旁边，正在聚精会神，翻阅文卷，洪亮侍立一旁。狄公见二人进来，抬头问道：“你们昨夜办的事情怎样了？姓吴的出去了没有？”马荣以手摸头，蹙着眉毛，说道：“现在卑职的头，如上箍一般，又痛又晕，请先让陶干向老爷报告吧。”狄公瞪了马荣一眼，让陶干先讲。陶干把昨夜经过情形，从头至尾，详细述说了一遍。狄公听了，稍一寻思，突问道：“怎么那女人竟没有露面呢？”大家听狄公说出这句话，都十分诧异。这时狄公站起来，把吴峰的那张画，自墙上摘下，铺在桌上，用镇尺压着两端，另用白纸，把画周身遮掩起来，仅仅露着一个头面，他叫陶干诸人细心端详。陶干洪亮闻言，走近桌旁，低头瞻视。马荣闻命，将欲起身上前，又复坐下，皱着眉头，甚觉不适。那陶干审视好久，抬起头说道：“卑职细看这幅观音尊容，与一般画的神色是迥乎不间。平常见到的观音像，眉目庄严肃静，与生人面孔，截然各异；而这张像的五官，很似一般俗间女人的样子！老爷以为如何？”狄公点首称赞道：“不错，不错！你见到的很好。本县最初一见，便觉得有些奇怪；因为他画的所有佛像眉目，似乎都以一个生人女子为范本，据此，就敢断定他这少年，必和一个女人相好。那女人的一动一静，一颦一笑，已牢入他的心中，早晚不释于怀，故每画观音，竟把他所爱的容貌，传真到纸上来了。吴某年少多情，技艺总算不弱，所摹的那女人俊像必维妙维肖，所以据此假像，必可找出真人来。料吴某的留恋在此，必定是为了这个女子之故。如果能够搜寻这个女人出来，那么丁将军被刺的线索，自易追究。”洪亮道：“依老爷所说，找出那个女人，大约不很难，只在酒店附近用心查汸，早晚必获。”狄公道：“你们三人仔细看过，把这张画像眉目，牢记在心，随时随地，着意查访，一有踪迹，速来报知。”
马荣闻命，便也走近书桌，看了这张仅露头形的观音像，立即双手扶额，略一闭目，颇带惊奇。陶干见他如此，低声打趣道：“我们这大酒坛子怎么样啦！”马荣说道：“这个女像面庞，以前未加注意，如今一看，好似曾在那里见过的，可是一时又想不起来是在何时何地了。”狄公一边把画卷起，一边说道：“那不大要紧，等你的脑子清醒一点，就会想起来的。”又问陶干道：“你手里拿的是什么东西？”陶干见问，忙着细心把手中纸包打开，原来是一块木板，上面附着一张小纸条，送到狄公面前道：“老爷小心一点，那纸条还湿着呢，一碰便破。这是卑职今早把倪太守的画揭开，在绫边背后，找出这张小纸条，正是倪老的遗嘱，请老爷观看。”狄公取过一看，不由勃然变色，怒不作声。陶干在旁道：“世上的事，往往表面是一套，与那里面又是一套，各不相符；那倪夫人无疑的是装腔作势，欺骗官家了。”
狄公把那块木板向前一推，问陶干道：“你把这张条子上面所写的字，逐一念出！”陶干听言，拿起木板念道：
立遗嘱人倪守谦，今以老病侵衰，残年无几，特留遗言示后。查予继室梅氏夙行失贞，生子异血，骨肉非亲，寒门之耻！所有身后产业，遣付长子倪继全部承袭。永维宗祀，书此为证！
立遗嘱人倪守谦
陶干念毕，说道：“这上面并盖有倪太守本人图章，与那画上钤记一比，分毫不差，看来总不会是伪造的了。”大家听他讲完都默默不语。过有半晌，忽见狄公把桌子一拍大声说道：“这一切那有实情？通通是假的呀！”三人一见狄公如此说来，却都面面相觑，呆望着狄公不语。狄公跟着又叹了一口气，说道：“现在本县仔细告诉你们这谬误所在。推测此中奥秘，要有根据，就是那倪公为人，足最机警，最有远见的；他必是深知他的长子倪继生性不良，平日对于那异母兄弟，嫉妒在心。在那幼子倪善未生之前，自以为倪门独子，当然承受全部遗产非他莫属，等到倪善出生，遂怀忌恨。那倪翁晚年，关心幼子，他料到如果把家产均分，倪继一定蓄意不良，说不定竟会有谋杀幼弟之心，以便独吞遗产。此老遂不得不故作疑阵，不令倪善争产，以安倪继之心。但是他别具秘语，暗置画中，似欲以产业一半或大半留与幼子，这一点可以从他弥留时所说出的话里边推想得知。他的话说的很清楚，是将画与倪善，而把其余的全留与倪继。所谓其余二字，是指着什么，并未说明；此点就是老翁苦心所在，用意想凭着这画里所藏隐语，以保全幼子应得之产，待他长大成人以后，便可把被侵占的一部分收回。他指望在十年八年之间，能够碰到一位精明县宰，替他检出倪公隐语，再按着遗嘱处理一切。所以他告诉倪夫人日后每逢新官到任，便呈出这张画，早晚必能碰到会看透遗言的一位官长来。”
陶干听到这里，忍不住开口说道：“不过请老爷留心！当初那位老太守是否真有此话，我们无从知晓，仅凭倪夫人一面之辞，何来证据？再说这张字条，明说倪善来路不清，大概倪老是个宽厚仁慈的人，他不肯说出原委，以免倪继仇视，滋意欺凌；乃故意将此事隐藏画中，俟日后倪夫人一旦争产涉讼时，遇到细心县宰，揭透隐情，可以据实驳斥罢了。卑职所见如此，老爷以为如何？”
狄公闻言，略加沉思，便问道：“如你所说，那倪夫人又何必急于涉诉，必要究出此画的底细呢？”陶干答道：“一般妇人，往往恃爱生骄，以为得丈夫的欢心，便作分外希望。也许她猜度在画里藏着有一张金银票据，或是指出某处窖藏，以抵幼儿应得的遗产呢！”狄公道：“你所说的，固合常理，但对于具有特性的倪公，似不尽然。他或许把不关重要的一个字条糊在里面，让他的长子发现之后，不事深追，以缓和他谋害倪氏母子之意。本县不是也对你们说过的吗？像这样暗夹字条在画背的法子，是极其粗浅平常的。精明如倪公，不会把他的真实遗嘱，作如此处置的。所以除去这张伪作遗言之外，必定另有真的，用一种巧妙精细的寓意在这张画里面。至于揭下来的这个字条，似乎是仅为留给他的大儿子看的，他一定推知倪继必疑心画中藏有重要文字，或许因恨带嫉，怒而把此画销毁。所以先伪作字条，裱在里面，容他发现之后，一看与他母子无益，从此不会再在画中苦寻真迹，此其一。因而不重视此画，可免于销毁，此其二。更因而交出此画，任由他母子保存，反于倪继有利，此其三。那倪夫人不是曾说过吗？这张画原被倪继拿去，过一些日子，才还给他们，这中间足够他揭开重裱的时候。姑无论此张字条说的是什么，大可以伪造一张替换原物，就是现在我们所查出来的一张是了。如此倪继尽可安心，任那倪夫人无论将画交给谁看，他总立于不败之地的。”

black白夜

陶干听了这番解释，便答道：“老爷所见不差，只是卑职的意见，似较为简单一点。”这时洪亮在旁插嘴道：“为何不把倪老头儿的亲笔字样找到，和这张字条比一比，便可辨别真假了！可惜画上题额，是四个篆字，却不易看出笔迹来。”狄公接着说道：“无论如何，本县总要访倪继一次，看能否找到倪老的一些手迹。洪亮，少时你拿着本县名帖到他家里，说本县今晚过门拜访。”
洪亮等于是一齐退了下来，走到院中，洪亮看见马荣还是无精打采的，便对他说道：“老弟，赶快去喝一杯热热的酽茶，回到屋中休息一下，等你恢算那生龙活虎一般，大家再出门公干好吗？”马荣点头称是。
于是三人一齐进入差房，看见冯大这时正与他的儿子在那厢谈话，见他们三人进来，忙着起身让座。大家坐下后，洪亮吩咐衙役泡了一壶浓茶来，大家乃围桌而饮。冯大首先向大家说道：“我在这里正和小儿商量，有什么法子把我的大女儿找回来，敢请各位都头给一些指示才好。”洪亮喝着茶，慢慢答道：“我不想对你谈些扫兴的话，你如今既然谈到，我又不能不把我所见到的告诉你。我认为你的女儿，是不是他心里果有心意相合的一个人儿呢？她又是不是与人携手远走了呢？你认为我这种想法怎样？”冯大摇头道：“想不会如此，因为我这做父亲的，深知自家女孩子的脾气。这大女儿白兰确与她妹子玄兰大不相同。玄兰是自小倔强，同男孩子一般，说做便做，很有些勇劲。那白兰就不然了，她性情很柔顺，很沉静，很死板，她绝不会私自认识男人，更谈不到一声不响便私自逃走啦！”陶干接着说道：“如果她是如此，那私奔自然不会有的。可是能不能被人骗了，把她拐走，卖到勾栏里去了呢？”冯大皱眉苦脸道：“是的，陶爷说的倒是有理！我想该到那些教坊曲院里找一找，可是这城里边这类下处，只有两个所在：一是北里，在城西北角，混事的都是胡番女子。当初西北官道未曾改变之先，那里原是很兴旺的，近来才衰落下去，成了无赖闲杂人等浪荡之所。再有一处，叫做南里的，那是较高较好的一个寻乐处，里边女的，都是汉人，出身教坊，与大地方的差不多。”陶干捻着左额三根毫毛，说道：“咱们应当先到冯差头所说的北里去查一查。至于南里，那开生意的，想用的都是来路清楚的女人，不敢收容私逃私拐的妇女，怕犯法惹事；所以我认为北里是个杂处太滥的地方，应当先行着手。”
这时马荣酽茶人肚，打起点精神来了，见他一手抚着冯大肩膀，安慰他道：“你不要太发愁，等老爷把丁家这案子处理完了后；我请求老爷，把找你的女儿这个差事，派我和陶干承办。要打算找到你的女儿，除去我们这足智多谋的老伙计外，再也没有合适的人了。加上我这动拳头的陪伴在一起，自然没有不好办的了。”冯大含泪称谢。恰巧这时他的小女儿玄兰自外进来，行色匆匆，马荣招呼他道：“小姑娘，你干的事怎么样啦？”那玄兰却是一眼不睬，一语不答，只朝着冯大行了一礼，口称：“老爹，女儿有事要见太爷，请带我去吧！”冯大见玄兰回语有事，未敢怠慢，赶紧辞了各位，带着玄兰，径去往见狄公。洪亮也就拿着狄公名帖出衙去了。
且说冯大父女到了内堂，见狄公正在伏案深思，一见他们进来，心中颇是高兴。他们父女行过了礼，狄公一面点首答礼，一面问道：“小姑娘，你辛苦了，来得正好，且把你在丁家的经过给我说一说。”玄兰答道：“据丁府家人们口里，知道那老将军在世时，时时刻刻总疑心有人要害他，无论白天夜里，害怕的不得了。他们大门和二门整日关的牢牢的，每逢有客人来，或是做生意的要进门时，总需要请示过老主人，然后开锁。他每日三餐，各样各色，也要先给狗尝过，看看有没有毒，然后他才敢用。他家的佣人，嫌他太麻烦，没有做得很长久的。他对于男女工人，都很疑心似的，所以多半做不到几个月便不干了。”狄公又问道：“他家的上上下下，都是怎样的为人，你一一说来。”玄兰道：“老将军的大夫人在前几年下世了，现在当家的，是他的二夫人，为人很和气，只怕人家不拿她当作一家之主看待，有时不免小器一点。那第三的夫人，是一个没有经什么管教过的平常女人，又肥又懒，但心里没有什么，很容易处得来。第四的夫人是老将军来到栏坊以后才进门的，年纪很轻，长的也好，一天到晚，离不开镜子，照来照去，觉得那付容颜，自家都爱起来了。除此之外，没有事做，只是向二夫人那里要钱要衣服罢了。今天早晨我服侍她更换衣服，看见她胸膛左边，长着一颗很不好看的黑痣，幸亏没有长在她的脸上咧！至于丁少爷和他的媳妇，另住在一个跨院里；可是那位少奶奶长得很平常，年纪也比丁少爷大了好几岁，倒是一位读过很多书的女人。听说她过门已经好几年，至今还没有生养过一个孩子，丁少爷好几次要讨小，但都被她拦回去了，闹得丁少爷常常与那些年岁大一点的丫头，或是那年岁小一点的女仆们，拉拉扯扯的，只又没有人上他的贼船。也因为都不想在他家里长久干下去，谁还怕得罪他们呢？今天早起，我打扫丁少爷的房子时，找到好些张诗词信稿出来。”狄公插口道：“我可没有叫你做这些事呀！”冯大听了，也狠狠地看了她一眼；玄兰红了红脸，就从怀里掏出一把字纸，接着道：“这都是我在一个小抽屉背后掏出来的，上边所写的字眼都很深，我看了虽不十分懂，但觉得里边有很稀奇的词句，所以才把它偷来给老太爷看看。”说着把手里的一卷字纸递与狄公观看。
狄公草草地披阅一过，放在一边，对玄兰说道：“上面写的一些诗，伤风败伦，观之不雅，你看不懂，倒比懂得好得多！那些信稿也是一样的，丁公子自称其卑，赞美那收信人也太轻佻，或许是他一时的游戏笔墨，舒散舒散情欲罢了。收信方面，未必看到的。”玄兰又说道：“那丁少爷才不会给他那位丑婆写的呢！”冯大此时耽心狄公嫌她多嘴，连忙低声在她耳边说道：“你这丫头，太多嘴！太爷不问，不许多说！”又赶紧禀狄公道：“这丫头都由于她母亲不在了，缺少管教，才如此放肆，太爷不要怪罪吧！”狄公并未理会，倒觉这孩子天真可爱，乃微笑一下，对冯大说道：“等办清了这案事后，再去替你女儿找个好婆家吧！她这样爽快能干，将来叫她来管家，一定错不了。”冯大闻言连声称谢，玄兰骤听狄公一番话，心里有点不快活，努着小嘴，却说不出什么话来了。
狄公顺手收起那卷诗稿等，再向玄兰说道：“小姑娘，你做得很好，我现派人把这些文字即刻抄录下来，到今天晚晌，你还要把原件送回。你先回到丁家去，照旧留心他们一举一动，不要一定去偷开他们那些上锁的抽屉柜子，让他看出你的毛病，反倒不美；自然做去，不要勉强。若有什么事情发生，明天再来县报告。冯大，你带她下去吧！”于是冯大玄兰父女走出。狄公又叫人把陶干找来，吩咐他道：“此处有一些诗札稿子，你拿到下边，完全照录一份，顺便留心这字里行间，有什么含意隐语，把个中人的身份，办认清楚，究竟是何等人！”说完交给陶干。陶干听清吩咐，忙接过那一卷稿子，立觉眉飞色舞，走到院中，随便翻着，更觉有趣。因为对这类事项，是他所擅长，哪有不高兴的道理？
至于后事如何，只待下回分解。

black白夜

第十三回
初访倪家寻求墨宝  重勘丁府细测畸情
话说这日傍晚，狄公带同洪亮和四名衙役，便服肩舆，往访倪继。路经栏坊的那一座有名石桥，镂槛雕砌，波卧云腾。左边望去，九层宝塔直冲云霄，坐落在一个荷花池畔，湖光塔影，晚照飞霞。由此折向西去，沿着水边，一直向西南城角走来，便见好大一个庄院，后界城隅，前临空旷，围墙格外高厚。也是这一带住户，因西城靠河近边，防范胡人渡河来侵扰，故房屋建造，多格外坚实。若倪府这家，本为当地首富，还能不雄伟，超乎一般吗？
且说狄公来到倪府门前，衙役前去叩门，一时大门启处，两个家人出来，忙让狄公门内下轿，一面跑进回禀家主迎接。这时狄公刚一落轿，就见一个人身材不高，绅士装束，匆匆忙忙自内院跑到狄公面前，深打一躬，要行大礼。狄公一手拦起，见他口称：“晚生倪继叩见父台老大人。”狄公一边谦让，一边注视，则见此人肥头大脸，稀稀眉毛，短短胡须，虽二目细小，却炯炯发光。他见过狄公便在前面引路，进入客厅，分宾主坐定。只见四壁琳琅，古雅可爱，书画珍玩，要皆精品，大概不外是倪太守生平所藏。这时家人奉上茶来，便即退出，狄公乃先开口道：“本县到任伊始，特造宝庄，得瞻名臣佳胤，荣幸非常。尊府君在时，遗爱在民，本县景仰之私，为日已久了。”倪继听狄公提及伊父声名，赶快起身致敬，规规矩矩地答道：“承老父台光降寒舍，又蒙奖饰过分，曷敢克当！先君于国于民，稍有建树，而不肖却不能克绍于万一。亦以天赋所限，有心无力，徒费钻研，故一无所成，致有老大徒悲之感。然自知无能，遂亦不敢存心妄想，只闭门蛰居，以求无过就是了。”他说到此处，面带微笑，搓着两手，看了狄公一眼，未容他开口，依旧接下说道：“如今老父台英明果断，垂治敝县，下车曾几何时，竟将土豪钱谟，一网打尽，为民除害，谁不钦感！怪不得老父台远近飞声呢！几位前县宰每临敝县，不但不设法除奸，更去同流合污。先君在世时，常对晚生叹息痛恨，那后进的不守官箴，那里去找像老父台这样的刚正不阿呢！老父台真是如今的凤毛麟角了！”
狄公听他只是老父台长老父台短，拉扯不绝，有些不耐烦了，于是插口便问道：“尊大人身后，想也给足下留些座业吧。”倪继听了，略动容答道：“唉，老父台提起座业二字，真是惭愧得很。先君留下却也不少，只是晚生太无能了，在料理田产上，十分吃力。因佃户长工，非可与京里那方面相比，多半是狡赖拖延，那里肯好生交租。”狄公道：“听说府上尚有很好的一所别墅吗？”倪继听了又是一愕，答道：“是的，是的！先君曾在本县郊野择地一方，颇称清幽，亦不过为一避嚣之所罢了。”谈到此处，似乎沉默下去了。狄公追着问道：“本县尚听说那个别墅之中，有一处迷宫，闻名已久，可容一观光否？”倪继连忙答道：“小小建造，争传人口，诚寒门之荣了。只可惜先君去世以后，荒置已久，以先人亲手经营，心所喜爱，遗命令妥为保管；是以晚生却未敢擅为拆改，也未敢让予别家，只令先君昔日老家人两口子在那里看守罢了。晚生亦以为照料有人，也就由他去了。”狄公道：“听说别墅里面那所迷宫，建造的奇巧绝伦，颇欲前往瞻仰一下，未知内容如何，想足下曾去过了好几次？”倪继见狄公一意总提起那迷宫来，不知为何原故，似乎有些迟疑不安，寻思呆了一会，才答道：“晚生从来未去过，也因先君有命不许擅入。里面如何情形，除先君一人外，是没有人知道的。”狄公道：“那么倪夫人总可知道些了。”倪继叹了一声答道：“说起来晚生委实难过，因为先母在先君之前，早已去世了。彼时晚生年纪还轻，幼而失恃，亦人生最不幸的事了。”狄公道：“本县略有所闻，不过如今请问的是尊翁继配，就是那足下继母夫人耳。”倪继一听，面带懊恼，低声答道：“提起先君继配的事，晚生诚碍难出口了。先君平生只此一事做错，一因人情所难免，一因先君慷慨对人，亦有不得已之处了。先君精明一世，终为一女人所欺。原来梅氏年轻狐媚，不安于室。先君看出，隐忍在心，面无怨色，在父子之间，亦未曾谈及只字。一直到临危之际，先君才把此中委屈说了。老父台此时一定心里想，舍间何不状公堂，依法处理？但家丑不可外扬，不忍先君一世清名，受此玷污。况且常言万恶淫为首，又道是恶有恶报，晚生不去深究，想那淫妇不会有好下场的。”
狄公听到此处问道：“足下既是提到这里，本县不得不有一言相告，就是尊翁继配梅氏夫人，已具状到衙，于尊翁口头遗言，及少子分产事，有所声述。事既交到衙门，本县亦已受理，是非曲直之间，只好候诸异日吧。”倪继见狄公提起倪氏告状之事，顿觉一惊，于是狠狠地道：“这忘恩负义的贱人，到处施展狐媚，老父台休听她一面之辞。”说着站起身来表示气愤难忍的样子，一会又复坐下。狄公看他有浮躁不安，少停了一下，待他沉静下去一点，才慢慢开口道：“本县往日，未能获教于尊翁，深为恨事。今既来到府上，不知尊翁遗泽手迹，尚有存留否？如赐一观，若亲睹其面，亦算不虚此行了。”倪继答道：“承老父台不弃，谆谆于先人手泽，感何可言！不过先君素极谦㧑，自以为遗墨苟留人间，既不足为人矜式，更恐贻笑方家。故临终特嘱家人，将片纸只字，概行焚毁。是以当下无以复命，实在对老父台抱歉之至了。”狄公只好答了一声道：“先德谦虚如此，真是可风了。然尊翁飞声海内，又为本地世家，平生交厚，谅不乏人吧。”倪继答道：“先君在世，极慎往还，加以穷乡僻壤，可谈者少；除非邂逅老父台，自是例外了。而且先君在朝，则勤于政事，在野则除寄志于文章外，便躬耕田亩。兹承老父台关心，不胜感戴了。”
狄公欲再有所问，就见倪继喊来家人换茶，一边他又谈天说地，东扯西拉，口锋甚健，无止无休。狄公一边喝茶，一边静听，陡然问了他一声道：“尊翁素善绘事，平日著笔，皆于何所，必择雅境寄思，而后方有佳作的了。”倪继抚一抚头，摸一摸下额，又赶紧陪着呷了两口茶，才说道：“承询先君作画之所，常常是在那别墅后园，迷宫入口之前的一小亭子里面。因为环亭景物幽绝，先君作画，取材甚便，至今尚留有一大画案在彼。如老仆不加擅挪，大概仍在亭内存放。”狄公听罢不欲多谈，便站起告辞。倪继那里肯放，苦留狄公，还要多谈一会，于是又听他乱道了一番方行辞出。

black白夜

洪亮等随员坐在下房，见狄公与倪继拱手而出，伺候了上肩舆，一同回到衙内。狄公进入内堂落坐，却长叹了一声，对洪亮道：“倪继这人，忽南忽北说长道短，一点次序也没有。有父如彼，而有子如此，真太可惜了。”洪亮问道：“老爷此行，看出什么来了没有？”狄公答道：“倪继这人，不易捉摸，问他倪公有无遗墨，他说只字不存。问他倪公生前好友为谁，他说往还甚少。你在他下房那里，打听到些什么？”洪亮答道：“卑职和他的两个家人谈了很久，皆称他们少主人同老主人一样，都有些怪癖气；但倪继学识聪明，却远不如他的先人。还有奇怪一事，倪继不是一个拳家，可是他最欢喜令些家丁比弄拳棒，庄内厅院，布置广场，每每聚集家丁们操演观摩，优奖劣罚，颇不苟且。他还旁观喝采，兴致勃勃。”洪亮说道此，狄公插嘴道：“这没有什么奇怪，身体较弱的人，总是羡慕壮士豪侠的。”洪亮接着说道：“据那两个家人所说，去年倪继出了一笔大钱，暗地收买了钱谟手下一个著名枪棒教师，钱谟为此事颇为不满。倪继本来是个小心多虑的人，他时刻提防卡外胡人渡河滋扰，所以他勤勤操练家丁，以备万一。他除去收买了那教师外，更请来了两个回纥人，传授他的家丁们胡人武艺了。”
狄公问道：“他们没有对你谈道倪公生前看待伊子的情形吗？”洪亮答道：“据他们说，倪公对他管教甚严，他素日甚为畏惧；甚至倪公死后，他把东门内的倪公旧宅马上卖掉了，移到现在所住的西城庄院。并且他把倪公所用的老家人一律辞掉，因为他怕伊父旧房子以及旧家人，都会引起他的对先人的畏惧。他对于伊父的遗训，倒是恪守不失，不许他到东门外别业的迷宫去，他就一直不曾去了。在伊父生前如此，在死后也是如此。据家人说，有人当他面前提到那迷宫的话，他往往不免懔然，相对一若先灵在侧一般，亦可谓一个孝子了。”
狄公听毕洪亮一片报道，捋须稍思，又对洪亮说：“综起倪继和他的家人所谈一切，与日前陶干报告了民间对于倪府闲谈，大概相符，略有一两点，颇关重要。至于那别业为本地著名之所，尤其那所迷宫，更堪寻味。本县不久拟择日亲自勘察一番。你现在先打听倪氏母子现住何处，请他们到衙门来一次，看他那里有无倪公遗墨存着，并顺便对证倪继所说伊父生前在此无一知交的话，是否确实。再有，杀潘县尹的凶手是不是那个怪客，而怪客究竟是何等人？这些已交乔泰细问那钱谟手下家丁。同时也令冯大到监中追问那两个师爷，或许有头绪查出。另外拟差马荣到城里那些下流杂处之所，暗访怪客踪迹，或是别有同谋，也许说不定呢。”这时洪亮想起冯大女儿事件，便启道：“老爷吩咐马荣出差暗访，最好把冯大女儿白兰的下落，同时令其留心才好。关于这件事，今日曾与冯大等谈及，大家都认为白兰可能是被拐，也许落在勾栏院中呢。”狄公点了点头答道：“你说的甚是，本县亦曾料到。那女孩子若是落到那种地方，也太可怜可惜了。”停了一会，狄公又道：“还有那丁将军一案，至今仍未得到水落石出，想叫陶干今夜再到三宝庵走遭，看吴峰心目中的那个女子会不会在那里出现？”
狄公说着，就书案上检出一件公事，拿到手中，仔细翻阅。洪亮正想退出，忽然计上心头，又停住脚步，向狄公禀道：“卑职总想关于丁案，当日到他家验尸时，容或检查还有欠仔细之处。卑职以为那个书房，至关重要，老爷以为应否再重新彻查一次呢？”狄公闻言，就在一个小箱中，取出陶干仿造的那把木头匕首擎在手中，对洪亮说道：“县中机密案情，你无不知，本县现在告诉你，丁案底细端倪，只是凶手如何运用这般细小匕首，以及如何进出书房，仍是完全不明。你刚才说那书房至关紧要，应再去勘查一次，甚有见地。那么本县明晨拟再去丁府一趟便了。”说罢命洪亮退下。
至于明日狄公再访丁府，有何破绽可寻，且看下回分解。

black白夜

第十四回
梅子含毒误杀老鼠  匣中藏印疑捕狂生
话说次日红日初升，天气清朗，狄公用罢晨餐，把洪亮陶干一齐叫来，三人便服缓步，走出衙外。趁着清晨气爽，朝市无尘，三人迤逦走来，不觉已至丁府。
此时丁家正忙着开吊唪经，哪里想到县太爷又微行减从二度来临！家人们看到，一边往里让进，一边往后通知。狄公等来到厅院，只见朱棺一口，停放正中，素帏白花，香炉宝幢。对面则高塔法座，正有十一个僧众，在那里敲钟击鼓，点罄吹笙，念个不休。炉内燃着檀木佛香，嫋嫋袅袅，芬芬馥馥，真有神歆鬼享之意。只是东廊放着一堆寿联寿幛等吉庆礼物。狄公一看，吉物不加收拾，为什么仍放彼处，正感诧异，家人们忙道：因近日忙着料理丧事，这些东西来不及搬走了。这时丁贡生闻信，身穿孝服，自后匆匆跑出迎接，连声抱歉：“未克远迎，孝堂杂乱，县尊无以容足，至感不安！”狄公不及寒暄，只说道：“本县冒造尊府，因尊翁被害案子，日内即将开审，须再到出事地点勘查一番。今以衣礼未周，官身难以自主，恕不能到那老将军灵前吊祭了。公子丧务正繁，也请自便，本县已来过一次，即到书房再查看查看就是，请不必客气啦。”丁贡生闻言知趣，略为谦谢，便自行料理灵堂去了。
狄公来到后边，见县中派出看守两名公差，趋前报告称，自验尸后此间无人来过。狄公点了点头，带着洪亮、陶干直到书房门前，开锁启封，推开屋门。狄公首先跨步走进，骤觉一股臭气扑来，狄公忙又掩鼻退出，即命陶干到前边去向僧众要了几根高香燃起，狄公接过香火，二次进入，香烟缭绕，臭气方消。洪亮、陶干在门外等了一会，正要进屋，只见狄公拿住一根挂画叉子，上面挑着一个死老鼠，走到外面，将画竿交给陶干，命他将腐鼠找一小匣子装起。洪亮笑了一笑对狄公道：“怪不得一股臭气薰人，原来是这只老鼠作怪！”狄公道：“你还笑呢！这屋中冤魂未散，老鼠也不是好生死去的咧！”说着陶干已经找到一个小匣，装起死鼠，于是三位先后都进入屋中。狄公进入后，手指着地上的一个小木匣子对二人道：“这是那装梅子的匣子，上次是放在桌上的，老鼠把它拖在地上，咬破匣子，偷吃了梅子，你们看那书桌上尘土，不是有好多老鼠的脚印吗？”狄公再用二指头把匣子拾起，仍旧放在桌上。那匣子的一角已被啮破，便轻轻把盖子打开，发见其中九个梅子已少了一个。于是对洪陶二人道：“这些梅子是有毒的，是凶手准备的另一种害人的东西！陶干，你在这屋中找一找短了的那个梅子，看见时不要用手去摸。”陶干果然在一个书架下面，找到一个梅子。狄公从衣袋里拿出一根牙签，挑起那个梅子，看见已被老鼠吃掉半个。他仍将残梅放回匣内，盖好了盖子，交给陶干，叫他用油纸包好，带回衙内查看。又把屋中周视一遭，倒也没有什么可疑之处了；于是便吩咐洪陶二人一齐退出，命原来看守两个公差，照旧贴封上锁，他们三位顺着原路回归衙内。
狄公等进入衙内，来到内堂，喊人泡茶，与洪亮等二人饮茗少息，又命人传仵作到衙回话。狄公喝了一杯茶后，就说道：“丁家这案子越发复杂了，凶手如何使用那样小的匕首还未弄清，又弄出一匣含毒的梅子来。那吴峰有一个心爱的女人，而丁贡生那里也有一个未可知的爱宠，一切是层出不穷，节外生枝，真所谓五花八门，不知从何下手了！”
陶干接口道：“老爷以为丁吴二人所恋的是不是同一个女人呢？假定如此，那么丁贡生总称说杀他父亲的凶手定是吴峰，用意在把姓吴的套入法网，因而消除他的情敌了。如此一来，他咬定吴峰是正凶这个原由，我们可以明白了。卑职所见如此，不知老爷以为如何？”狄公听罢，颇觉陶干所见有理，笑嘻嘻道：“你的说法很有意味，颇耐寻思。”陶干又道：“但是还有难测的呢，就是那匣梅子一定是有人亲手送与丁将军的，不然按照一般礼物送去，不见得丁将军本人便能收到。我们在丁家看到好些寿礼，都不是堆在廊下吗？就是一个证明。况且若是一匣普通礼品，而内中含毒落不到丁将军手中，岂不是倒害了他人？现在要特别追究的，就是这匣礼物究竟是怎样送到丁将军手内，这一点确与此案有重大的干系。”狄公道：“此外还有一个最不可解的，是凶手既然用匕首刺死丁将军，他何以不将这一匣梅子拿走，反多留了一个证据在那里呢？”陶干闻言，略一摇头，叹了一口气道：“如此复杂的案子，从前还未遇到过，除丁家案子外，还有倪氏画里的遗嘱，与钱谟幕后的那个怪客，如今逍遥法外，居然一丝线索也找不到！悬案如此，离奇诡怪，真是把我们窘着了。”狄公笑了一笑道：“昨夜乔泰到衙报告，他说把钱家上上下下的人通通盘问了，对于那个怪客，一点也查不出来。他们都异口同声地说那怪客总在夜间来往，缠头裹脸，就是双手也揣在袖里；也没听见过他发话，所以声音笑貌，无人能晓。”
这时仵作已经来到，狄公把这梅子的来由，以及毒毙老鼠的事，告诉了他，吩咐把一匣梅子和死老鼠一并拿来细心检验，是何种毒药。仵作遵命，拿着梅子、死鼠就当在狄公面前动起手来。就见他打开自己带来的一个小包，取出皮夹一个，内装长柄各种样子的薄刃小刀，他拣了一把最锋锐的放在一旁；又从袖内拿出一张白纸铺在桌上，另用一把钳子将那老鼠啮过的梅子夹起放在纸上，用那把小刀把梅子的肉切下一小片来，再用刀压平，拿起纸来仔细看了半日。又向狄公请领一支新笔，一杯开水和一根蜡烛。他用笔醮水轻轻把那片梅子肉浸湿，另取一张薄的白纸，将那小片梅肉包着，放在手内，然后两掌轻轻合起一压。停了一刻，再把那片梅肉取出，纸上留了一个梅肉般大小的水痕。又见他燃起蜡烛，将那张白纸在蜡上慢慢烘干，就见纸上透出一个淡黄色的印子出来。他用手在这块印痕上轻轻拂了几下，再拿到窗前照看了一会，大家都在一旁凝神注视。陶干见他走到窗前，他却好奇心盛，也随在他的身后同观，但看得虽清，却分辨不明。
只见那仵作端详一番后，回转身来，把那张有痕迹的白纸送到狄公面前，然后禀道：“小的已经检验明白，这梅子里面确含有大量毒药，这种毒药，名叫藤黄，是一种普通颜料。这种毒汁是用一支空心针注到里面去的。”狄公把那张纸看了一遍，问道：“你怎样知道那是藤黄呢？”仵作答道：“小的所用的法子，是几百年来历代相传的古法，那是以毒的颜色和结粒为断定的。太爷只要留心看一下，便可见到这张纸上留着有一片淡黄色的痕迹，从这痕迹的颜色上就可以断定几分了。待到烘干之后，有黄色的地方透出一层很微细的颗粒，再用手轻触，自会查觉那是一种藤黄了。用这类法子，当然要有多年的经验，小的是以卖药为生的，所以知道此法。复因这片梅肉上面带有许多小圆点，故断定那藤黄是用空心针注到里面去的。”狄公听罢，点了点头，奖励了他几句，随即命他把其余的梅子也都验过，是否一样有毒？
当其余八个梅子取出之后，狄公顺手翻弄匣子，在无意中看见一张垫底的白纸，白纸上面，着有一片小小红色印迹；心中一动，乃加意细查，并喊出一声道：“那有这样粗心的人呢？”洪亮、陶干一听，也把头凑近同观，狄公指着那红色印迹道：“这是吴峰一半的图章，很清楚地印在这里。”他把身向后一靠道：“这上头已经有了两个引线牵连到那画家身上去了。第一，藤黄是画家常用的一种颜料，那是毒药，也是画家所熟悉的。第二，这垫匣底的纸，竟然印有吴峰的半个图章，这是吴峰往画件上盖章时，垫在下面的一张纸也着上了半个印痕，他却太不经心，竟用了这张纸垫在匣底。”陶干听了，高兴起来了，于是说道：“这正是我们所要找的证据了。”
狄公这时默不作声，只待仵作把那梅子一一验过后，禀告了狄公，称是：“个个都含有一样的毒药。”
狄公于是拿过一张验单，叫他把检验的结果按项填好，打上他的指模。又奖励了一番，便命他退下，遂叫人即刻把冯差头找来。冯大来到之后，狄公下命道：“着你带衙役四名，立刻到长春酒店把吴峰拿到，扣押听审，不可有误。”冯大去后，狄公又吩咐洪亮等预备本日申刻升堂问案，狄公说罢，自到后面更衣去了。
要知拿到吴峰后事如何，且听下回分解。

black白夜

第十五回
月下寻踪画中爱宠  笔端寄意梦里恩情
话说这日午后栏坊县署锣声三响，县尹狄公升堂入座，审理要案。老百姓已一传十十传百，又复拥到衙前，都知道此日要审丁将军被害一案。那丁将军本是名宦大家，谁不注意？谁不想一观究竟？于是大堂前面，早又人海人山。
就见狄公入座之后，首传丁将军之子丁贡生到堂。那丁贡生身穿重孝，跪在案前，狄公问道：“你前次到县喊冤，控告谋杀你父亲的凶手是住在那长春酒店的吴峰，本县据状，连日侦查，已获有证据，今已派人将该犯拿到。可是案中的疑窦尚多，本县现即提吴峰到案，两造对质，各要依实说来。”于是狄公发签提人，不一会吴峰提到，安安详详地跪在案前，从容不语，静候问讯。狄公先命其报出姓名居里行业等等，报完之后，狄公问道：“如今有人告你谋杀护国将军丁公，着你从速实招。”吴峰见问，不慌不忙供道：“此事小人完全不知。从前曾听家父论及死者，他是因为贻误戎机，被朝廷革职的。但小的从来未见过他的面，以前并不知他生在本县。后来他的儿子到处散布谣言，诬称小人存意谋杀伊父；但在小人看来，只一笑置之，并未在意，也从来没与他计较过。”狄公听他如此说出，便问道：“照你所说，如果属实，那么丁将军何以那般怕你，以致他日夜在家，把自己关在书房里边？而且你若没有存心害人，何以雇用无赖常在丁家左右，肆意窥探呢？”吴峰见问，依然不动声色地答道：“关于丁将军他疑心害怕，自己日夜不敢出门，这与小的丝毫无关。他家内情，小的也无从知悉。至于雇人窥探一事，更完全不实，小的绝未如此，应请丁家大官人指出所雇是何人，自可当堂对证。”狄公道：“看你年纪轻轻，不要硬嘴硬舌，本县至少已经找到一个无赖，日后自会叫他出来与你对证的。”吴峰道：“如果有这样的人，那一定是姓丁拿钱所收买，预备诬攀小人的。”他说出此话，面色已经带出愤愤的样子来了。狄公见他如此，想提出罪名，吓他一吓，逼他吐露真情，于是对吴峰道：“本县早知你仇视丁家，并非由于你们两家宿怨，实由你个人另有私情。你且抬头，当堂给本县把这个女子认出来！”就见狄公从袖中拿出一张女人的画像，只有面部，并无身形，这当然是从吴峰那张画上截下来的了。”
狄公叫声冯大，把画交给吴峰细认。狄公一面把画拿出，一面注视下面丁吴二人，只见他们听见女子二字，脸上同时变色。又忽见冯大手持画像，面色也变了苍白，颤着声音禀狄公道：“回太爷的话，这就是小女白兰！”此话一出，堂上堂下众吃一惊，互相耳语，顿感嘈杂。狄公喝断众人，心里也觉事出意外。乃对冯大道：“你的事，以后再讲！速将画交给吴峰便了。”丁贡生听见是冯大女儿，心里似乎转觉沉静下去，只有吴峰更加诧异，由冯大手中接过那张画，只是呆看不语。
狄公见他如此，喝道：“你把与这女子的原委与本县说明。”吴峰依然面色苍白，却也镇静，只说了一声：“不能回覆。”狄公不由得怒了起来说道：“此处是公堂，朝廷王法所在，为何不听命答话？”吴峰道：“小的情愿受刑一死，亦不愿将此事说出。”狄公说道：“吴峰！你藐视公堂，本县不得不用刑了。来人，重责二十大板！”并向冯大使了个眼色，只见冯大恶狠狠地正好出气，打这拐他女儿的一个死去活来，未曾理会狄公的眼色。狄公骤想不妙，赶紧拦住冯大，另换衙役执行。那吴峰挨了几板，依然硬挺挺的，打完后，已经受不住了，身子一软，晕了过去。打的板本不太重，只是一个少爷出身的画家，自然经不起了。于是衙役反正是喷水灌茶，一时苏醒过来，依然匍伏跪在案前。狄公吩咐他抬头回话，但吴峰仍是垂着头说道：“我没有什么说的。”狄公道：“吴峰！你听我告诉你，你是一个年轻聪明之士，你不要如此糊涂！你与那女子的来往，本县早已知情，你还硬嘴不说，要试试刑法吗？”吴峰依然无语。狄公又道：“本县只告诉你一件事，就是三宝庵和那女子会面，是有的吧？你要不要本县告诉你呢？”吴峰听罢，昂首怒容，朝狄公说道：“县太爷你身为县宰，用刑逼供，因而陷害无辜。那女子已经失踪了，今天堂讯如此，简直要害她一死了。”说着，伏着地啜泣不止。冯大这时关心自己的女儿，又见吴峰出言不逊，辱及县尊，只见他在旁咬牙发狠，紧握双拳，假若不在公堂，吴峰早被他一拳打死了。
这时狄公见吴峰如此，心里领悟了一些，乃问道：“吴生员，你也是读书明理之士，有话应据实供出，冤者必理，罪者必罚，你以为对本县说出三宝庵事件，必会使那女子发生意外吗？如果是这样，你应该早到本县声明，本县身为县宰，岂有任一个清白女子叫匪人虏挟吗？你料不到此，只出口不逊，顶嘴肆舌！姑念你年轻性急，不加深罪，但愿你从实招出；本县亦要缘情按法，得开脱的且开脱，得作主的自然作主，一切用不着你担心，只管说来！”
吴峰听罢，本来是因情惹恨，由恨生愤，既见狄公一片合情合理，确是父母官的话。又一想事已至此，秘迹已经揭穿，说出来算了。于是半爬半跪，低声说道：“在本城东门附近原有小庙一座，名叫三宝庵，昔年为高檀番僧所建，后因官道改变，那些番僧因而散去，此庙也就口趋荒废，住持无人。又因是夷产，附近居民渐渐把庙门殿户木料拆除，当作薪柴使用，只剩下壁画多幅，依然完整。小的到此地来后，各处闲游，想访求旧时佛像遗迹，有一天无意中看见这座小庙，虽然破烂，倒也清幽；除去观摩壁画外，犹爱那庙后荒园，衬着一片水塘，每逢月夜，辄到那里散步寻趣。大约有廿多天以前，在黄昏初更之交，酒后无聊，特意到庙后一游。去到那里，刚刚坐在一个石凳上面，忽见一个女子冉冉而来，”吴峰说到此住，略为一停，似有深感。少时又说道：“那女子身披白绸长衫，头上也是白绸围巾，骤然一见若观音下凡一般；但面带愁容，盈盈欲泪，俊美之中，带着忧郁之感。那时不由自主，迎上前去。她一见小的，立刻后退两步，似乎很是吃惊，随即低声向我说道：‘我害怕，你赶快离开这里！’小的向她深施一礼，要与她攀谈；她抠衣又退了两步，低声道：‘我是一个孤苦女子，被人掳挟，不许我离开屋子一步，今夜是第一次大胆走出，现在就要赶紧回去，不然我的性命难保。你千万不可告诉人家，我日后还要再来。’她说毕转身，适彼时天上有一片乌云遮蔽了月光，庙后黑沉沉笼罩无光，只听一阵脚步声音，越去越远。少时云开月露，那令人一生难忘的倩影，却不知去向了。从那时后，在庙前庙后左右民家找寻了好多次，始终不见一点踪影。那夜月之夕，是永怀难释，自是每夜必往，在庙后逗留片刻，总想再见到她一面；可是终成梦想。一次之后，不再会面了，显然是被歹人囚禁起来的。如今事已揭穿，消息外露，说不定歹人将她除掉了呢！”说到这里，他又不禁落下泪来。

black白夜

狄公略一寻思说道：“你现在应当知道，不说实话，便铸大错。本县对于那个女子，自必尽力搜寻，也是责有攸归；但谋害丁将军的事，你还不直供出来吗？”吴峰着急道：“我将来总会完全供出，现在还不能说，只请县太爷速速派人去营救那女子，或许来得及，稍迟就没有指望了。”狄公料他不会再说出什么话，赐了一碗茶，打发二名公差扶掖，押回监中。
狄公见他去后，又对丁贡生说道：“你方才听见了吗？由于这案子，又引出许多麻烦，似乎这些情节与谋杀令尊并无多大干连，一切须候本县再事侦查，择期重审便了。”说完挥手退堂，丁贡生也随着众人散去不表。
且说狄公退至内堂，换了便服，命洪亮把冯大找来，狄公对他说道：“刚才那张画像，甚悔事前没有给你看过，实在没有料到，竟会牵扯到你的女儿身上。但还算幸运，你的女儿的事已有了一点眉目，本县即行着手搜寻。”狄公说着，写了手谕三道，发下用印之后，并吩咐道：“着你带公差二十名随同马荣、陶干一同到三宝庵附近搜杳，一切听他二人调遣。这三张堂谕授权搜查民宅，堂谕交给马荣执存。”马荣接过，乃与陶干、冯大一齐退出。
狄公吃茶休息了一会，洪亮在旁伺候，狄公对他说道：“白兰下落有了，却是一件高兴的事。原来吴峰描画的就是白兰，怪不得与那玄兰竟有相似之处呢，早未留意，也算粗心了。”洪亮答道：“县里人们，唯一看出这一点的，确是那马荣；他当初曾说过，似乎曾看见过她，大概因为他像玄兰的原故吧。”狄公笑了一笑道：“自然，这因为马荣对玄兰似乎特别注意的原故，但是那白兰究竟沦落何所，按吴峰所供，他是以诗情画意的眼光衡量那女子，其实她所穿戴的，也不过是寻常衬衣罢了。所以她的踪迹，必是在那三宝庵左近一带，或是被登徒子所诱，或是被人贩子所拐，囚禁不许外出。假若外面宣扬，歹人知道消息外露，畏罪灭口，情急之时，杀机就难免了。说不定荒郊眢井之中，或许有弃尸发现咧！”洪亮接口道：“这事总算摸着头绪，就是将来有了结果，似与丁案无关，怕将来还是要严刑拷问那吴峰不可！”狄公没有十分注意他那下面的话。只对他说：“刚才看见了一件有趣的事体，就是提到一个女子的时候，吴峰和丁贡生两人都带着愕然失色的神气，丁贡生似乎更加害怕，后来他听见冯大认出是他的女儿，面色才变好了些。就这一点看来，必是另有一个女人或与丁案有关呢！那个女人必是丁贡生寄情诗文里边的人物。”
他们二人说到此处，就见衙役报告太爷，玄兰在外求见，狄公吩咐进来。玄兰行礼之后，说道：“我找不到我父亲，才托差役代禀要见太爷回话。”狄公说：“好好，小姑娘你来得正好，我们正在谈论丁家的事呢！你看见丁家少爷是不是常常出去呢？”玄兰道：“他并不常出门，倒是他家的下人们，总盼望他出门，省得他在家找是非，胡指使，不许下人们有一丝偷懒。我还看见他在深夜里悄悄地在廊子下走来走去，在那里偷查工人们呢！”狄公道：“今早我们到他家去的时候，他有什么情形呢？”玄兰道：“太爷来到时，我正在他的屋中，那时他们两口子在计算办丧事的用项，听见太爷来了，他笑着对他的太太说：‘我不是对你说过吗？他们那天检查太草率了，只看了一个表皮，一定忽略了很多地方，所以料到他必是再来查一次的。’他的太太似乎不大高兴理他，只是说了这样一句话，‘你不要老是以为自己比那县太爷还聪明！’他太太说完这句，他就出屋迎接太爷去了。”狄公听了道：“你做得很好！太辛苦了，现在用不着再回丁家了。我们今天方得到一点关于你姐姐的消息，已经派你父亲带着公差各处采访去了，他回来后，自有好信息带来的，你仍回内宅好好的休息去吧。”玄兰听言，自是喜欢。
他去了之后，洪亮道：“那丁贡生不常出门，真是稀奇了！小的还猜，他一定另有地点和人家幽会呢！”狄公道：“不过那些诗文，都是些旧作，也许是已经过去的事，留着旧稿，作为纪念，不忘旧的原故，此亦人情之常。只是玄兰所带出来的那些文字，看起来又像新作，不知陶干他也看出一点情节来没有？”洪亮答道：“大概没有！陶干很喜欢那些诗句，他用工楷抄出，一边写，一边不断吟哦，似乎怪有滋味似的。”
狄公听了，便把陶干抄的那一份找出，见是工笔抄写在很讲究的诗笺上，狄公看了一遍，对洪亮说道：“这些诗都是一种题材，一般味道，不过是迷恋女色，自述多情而已。我且逐字念来，细细在里面寻出一些蛛丝马迹来才好，你且听道：
‘垂莲宝帐九华开，旖旎春光拢玉材；
任是纲常浑未省，卷衣留枕梦荆台。

凌波点点卧云身，粉臂酥胸态自新；
谁向广寒嗔桂影，一徽翻见玉精神。

银床冰簟散芳菲，不恃西来有异馡；
惯事轻离怀荡子，坐教秦女怨空帷。’”
狄公念到这里，有些厌烦起来，一手把那诗稿扔在桌上，悻悻地说道：“虽形容尽致，而体裁自卑，略解诗词，便入邪道。”
狄公捋着髯沉思了一下，又把诗稿看了一遍，静了半日，才见狄公说道：“你把丁府管家的口供找来！”洪亮遵命去找了出来，送至狄公面前，他老从头至尾，仔细看了一遍，仍交洪亮送回原处，自己却在房中徘徊不休。他忽然停住脚步，高声自念道：“一个溺情违礼，居然混帐到此种地步，丁家这案原来如此这般！人心之坏，一至于此，真太可恶，也太令人气恼了！”
但不知这位县太爷何以骤然要说出此等话来，且看下回分解。

black白夜

第十六回
人民家差头寻长女  游北里猛士煨羊羔
话说这日定更时分，马荣、陶干和冯大三人在东门里值夜班房里聚齐，荧荧烛光，映出他们那异常疲倦的神色。原来他们把那一带铺户民宅，逐一搜查，找不到白兰一丝踪迹来。马荣把所带公差分为三队，由他们三人分别率领，各处搜查，先查铺户，告诉人们是奉县尊手谕而来，这些查过之后，再入民宅搜索。马荣这一队却驱散了几伙毛贼小偷；冯大这一队，却驱散了一家赌场；陶干这一队，却驱散了一对野鸳鸯，只是白兰的消息一无所得。
陶干在一家媒婆店中，再三追究，媒婆子本是地方上拐带贩子的牵手，又是穿百家户的唯一俗客，但经盘问后只答一概不知。另外找到地保，按户口册子逐一点问，依然是白白费事耗时。他们三人跑了半城，累得个个喘不过气来，只得来到班房，略事休息，知道完全失望，事难成功。
这时陶干说道：“白兰被拐，事无可疑，大约拐子把她囚了起来，后来知道她私自到过三宝庵，怕她自己跑掉，或是外面知道风声，于是不使熟鸭子飞掉，赶紧送到勾栏里面，换笔钱算了，你们二位认为如何？”冯大听了，摇头道：“我想不会如此，因为我家住在这里已经好几十年，县里的人差不多都认识，勾栏中出入人多，嫖客中若有人见到她，必给我送信的。据我看来，此地媒婆子最多，一定是将她秘密地关起来，看看风头，再行处置。但要挨家逐户查起来，好多日子方能完事呢！”马荣说道：“听说本城北里这个地方，我们汉人去玩的很多，是不是？”冯大道：“是的，那些都是下流货，玩的人全是回纥人，也不少塞外杂胡；女的都是从前此地风光好的时候遗留下来的。彼时有钱的胡商，大小酋长，都到这里来玩，而且那时很有不少的官妓。”马荣一听，就见他站起身来，紧紧腰带对他们二人说道：“我现在就到那个地方采访采访，我不带人去，省得惹他们注意，咱们晚上衙门里见面好了。”陶干撚着他面上黑痣的三根长毫，说道：“这倒使得，我们要赶快着手，明天全城传遍，挨户披查的消息，事情就不易办了。现在你往北里，我到南里，此行不可白跑，放过这条路子，那就更难了。”冯大定要和马荣一起，他说：“北里一带，好人很少，你老单人独马，保不住要让他们暗算了。”马荣道：“你放心，对付这群流氓，我自有把握。”说着就见他摘下壮士冠，交给了陶干，另用一块半旧不新的布，把头扎起，长袍下襟掖在腰带上，双袖向上一卷；如此一来，简直是一个大无赖的样子。冯大还有意拦阻，马荣那里睬他，便大踏步走出来了。
这时街上行人，来往络绎，马荣身高体壮，吐气扬眉，阔步直行，逢人不让，行路的人见他那样子，好似亡命之徒，那个不躲他。马荣向北走来，过了鼓楼热闹之所，他心中有事，无意浏览，渐渐走入零落的街道上。屋矮民贫，铺户稀少，只路旁有些卖吃食杂货的摊子，疏疏落落，闪闪有些灯光。少时他转弯跨上城北官道，又复热闹起来了。这里行人汉回都有，衣服不同，言语各异，吵吵闹闹，令人眼花耳乱。
马荣到了此处，混在这些胡人之中，却不显得有什么异样。因为来往过客，也都是衣冠不整，体大声粗。马荣左顾右盼，倒也新奇，随着进入了一条横街，见有几家酒店，全挂着五彩灯笼，各处送入耳中的断断续续、若远若近、忽高忽低的一些丝弦的声音，他知道这就是北里了。
他在各家酒店之前，缓着脚步，走了一两趟，左右看了一番，正在寻思要如何进内；便见有一个褴楼的汉子，自他身边走过去，又复转回来，笑嘻嘻地靠拢他的身边，低声和气地说道：“这位爷想玩玩吗？此处的姑娘都是西边来的！”马荣打量了他一眼，见他眼儿歪邪，齿儿不全，耸肩缩背，一意周旋。马荣知道他是跑腿的，于是举起拳头，先照他的脸上一晃，然后说道：“仔细些！我这一拳叫你鼻青脸肿，你也不会更难看了！你要带我一个好去处，价钱还得要便宜的！”于是拉了他一把，在屁股上踢了一脚。那人忙陪着笑脸道：“当然，当然！斗大的胆子，还敢骗我的爷吗？保管没有错。”他把马荣带到一条小街上，两旁屋宇，残留彩色浮雕，一看便知当年曾经繁华的所在。马荣见家家挂着布帘，一些倚门卖笑、艳抹浓装的妇女探头探脑，用汉回夹杂的调口招徕顾客。此时那人把马荣已领到一家门口，也挂着两个灯笼，他一边让马荣进去，一边伸手要钱。马荣心想买卖未成交，先要小费，那里有这个道埋！于是伸手抓着他的脖项只向门框上几敲，说道：“等敲开门后再给你带道的钱好了，你想得个双份吧！”这时门里跑出一个赤膊光头的大汉，一个眼睛，一只跛腿，看了马荣一眼。马荣对他说道：“这狗头带我到此，额外要钱，你们这里有这样规矩吗？”跛汉听说，喝了那人一声：“滚蛋！完了事再分账！”于是将马荣让到屋中，只闻见一股腥膻味道，钻人鼻孔；屋的当中放着一个铁火盆，火焰熊熊。早有三个男子拿住铁签在那火炉上面烤着羊肉，随烤随吃，随喝随谈。屋中甚热，无不赤背汗流。每人身旁各有一个女人陪伴，也是敞怀露胸，蓬头束带，都是怪模怪样的。
跛汉看见马荣陌生，又是汉人，便先向他道：“这里是一顿饭带一个姑娘，共收钱五十文，先钱后酒。”马荣也不答言，掏出一串钱数了五十文，放在桌上。跛汉伸手取钱，马荣却一把按着大声说道：“吃饭有酒没有？”跛汉道：“不带酒，要酒另算。”马荣把那人的手一推，说道：“去你的罢！老爷不干了，我另找一家好了。”跛汉见买卖要跑，赶紧改口道：“好的，依你！送一角酒好吧！”马荣听说有酒，于是让他把钱收起，也就学着他们的样子，把衣服脱去，向腰间一围，赤着上身，露出几处刀伤疤痕。那几个人一看，料这马荣也有些来历不凡了。只见马荣本是吃不惯羊肉的，也拿起铁签，叉了一块羊肉，烤着吃了起来。那三个客人中有一个似乎已经醉了，搂着一个女人，口里哼着怪调；马荣见他周身削瘦，但却很坚实，似乎也有两下子。

black白夜

这时酒已来到，放在马荣面前。一个女人拿了一个三弦，哑哦啁哳地唱起来。又见一个女人自后门走来，裸着上身，赤着两脚，略有几分姿色，笑着坐在马荣身旁。马荣问道：“你叫什么名字？”那女人却摇头不语，原来她不通汉语。马荣便笑着对那两个回纥客人道：“我跟这婊子交易，用不着说话了！”一个身形略高的人也笑了起来，对马荣用那半通不通的汉语说道：“你这外乡人叫什么名字？”马荣道：“我叫荣盛，你呢？”那人答道：“我叫烈洪，你的那个姑娘叫做狂蜂，你到这里来干什么？”马荣看了一眼，用手摸了那女人一把告诉他，“我干这个来啦！”那烈洪冷笑道：“单为这个也用不着老远跑到这里呀！”马荣听罢，生气地站了起来，知道他说话不逊，拿他开心，就用两掌抓起烈洪，往起一提，把他摔在一旁，骂道：“你这狗头，有眼不识泰山！你凭什么查问老爷？”那人爬了起来，两手抚头，看着他的同伴，打算找个帮手对付马荣。可是他人只顾用心烤那块羊肉，并不理会这件事。那跛汉一边剔牙，也是不在意似的。烈洪见风头不顺，又老实了下来，向马荣道：“老兄，不要生气，我是因为你是汉人，很少到这里来玩的，所以才问你呢！”马荣见他如此，也就算了，依然坐下，就与那女人纠缠了半日，大口喝起酒来。于是对那三个人说道：“咱们一见如故，我的事不瞒你们，我是吃军粮的。十多天前，我在营中和一个弟兄吵嘴，无意中摸了他的头一下，那家伙就死了！我生怕遭冤，跑到此地躲避躲避再说。我们营里离此地有三天路程，带的盘费又不多，快花光了。如果你们这里有弄钱的路子，帮帮忙一块干干！”那烈洪听他这般说出，就用回纥言语，同那尖头尖脑的一个嘀咕了一会，烈洪回马荣说道：“老兄，这里没有什么事好做。”马荣故意道：“拐个女孩子换几钱怎样？”烈洪道：“这里销路不好，比前几年差多了！那时官道经过此地，市面热闹，一个女孩子可值一大堆银子。如今不行了，货多生意少，没有什么地方添新人。”
马荣道：“你们这里没有一个汉人姑娘吗？”烈洪道：“没有，你身旁的姑娘，还比不上吗？”马荣道：“没有什么，我不是一定要找汉人姑娘的。”烈洪冷笑道：“你们汉人太骄了，都有看不起回纥姑娘的毛病。”马荣道：“我没有这种毛病，回纥的姑娘很随便，汉人太拘束了。”烈洪道：“那是真的，我们回纥人气力壮，比起汉人好多了，将来总有一天从西北打进来，征服你们全国的那一天。”马荣道：“你说的很容易，有我活着的一天，你想打进来，那是一种妄想罢了！”烈洪扫了他一眼，又与他们一伙说了半天，先是摇头，后来又点起头来。马荣一句也听不懂，就见烈洪走到马荣跟前，推开那个女人，低声和他说道：“老兄，你要是有武艺，吃过军营的饭，我可以答应你入伙，帮我们干一点勾当，少不了钱花的！”马荣一听，好生奇怪，乃答道：“朋友，我干了多年的军营，刀枪棍棒，那样不精？三个五个的，也不容易近我的身子。”烈洪道：“好极了，不久我们和人家要交一回手，自然要得几个钱的。”马荣听说，向他伸手过去。他却笑道：“事情还未干，就要现钱，那里有？等一两天，出去做一号大买卖时，那时你要多少有多少！”马荣道：“好极了，我一定入伙，可是我到什么地方找你去？”烈洪听言，又向旁与同伴说了几句，乃告马荣道：“老兄随我来，我现在就领你见一见我们的头子。”马荣跳起身来，穿好了衣服，又拍了那女人一下道：“我马上回来。”说毕就同烈洪一同走出。
烈洪领路穿过两条又小又黑的巷子，走到一家破落大户门前，推门进去，进到一个屋中，空空洞洞的，只有几个木凳和一张床铺。二人坐在凳上，烈洪道：“我们在此地等一等，我们的头子少时就来。”说话之后不久，看见一个高高的汉子匆匆走进，见了烈洪说了很多的话，马荣便问烈洪道：“你们讲的是些什么？”烈洪答道：“他告诉我，今天东城一带有公差按户搜查的很紧。”马荣一听，故作惊讶，说道：“我该走了，如果到此搜查，我岂不是糟了吗？明天再来罢！可是我怎能找到这鬼地方呢？”烈洪道：“你问那哦罢拉古计（译曰领袖）好了，到时会有人带路。”
马荣出来，便一直往衙门走去，进到衙内，直奔内堂。狄公一人正在沉思，见马荣进来，便说道：“陶干、冯大已经回衙，他们搜查的一无结果。陶冯二人到南城一带，也没有头绪。据他们说，那里已有半年多没有接新人了。你到北里去，怎样了？”马荣道：“那边也没有找到拐卖女孩子的消息，可是另外得到一件怪事。”于是他将一切经过对狄公说了。狄公似乎不十分关心，只对他说：“他们也许劫掠另外一个族人，你抢我夺，这是他们常有的事。本县明天早上要你随同查一查倪家的别墅，晚上你再到北里，看他们有什么新鲜举动也好。”
要知后事如何，且听下回分解。