《长安十二时辰》-如何拯救长安-作者：马伯庸

化不肥

　　今天他撞见了闻染，旧怨又微微翻腾上来，她是那案子里唯一一个未受牢狱之灾的人。于是封大伦派了几个手下，决定对她略施薄惩——惩罚过程并不重要，重要的是要让所有人知道，任何一个得罪他的人，都要付出代价，哪怕事情早已揭过。
　　现在，闻染这个小婊子，应该正在痛哭流涕吧？
　　想到这里，封大伦眉宇略展，唇边露出一丝阴森森的快意。他骑到自家门口，正要下马，忽然旁边树后跳出一人来，瞪圆一对凸出的蛤蟆眼，扯住缰绳大喊：“封主事！封主事！”
　　封主事低头一看，认出是长安县衙的死牢节级，神色大异：“怎么是你？”节级显然已经等候多时，急声道：“张阎罗，他，他离开死牢了！”
　　一言说出，封主事差点掉下马来。他急忙摆正了身子，脸色阴沉地问道：“怎么逃出去的？”
　　节级一脸哭丧：“哪儿是逃的，是让人给提调走的。”
　　“提调？”封主事飞快地在脑子里划过有权提调犯人的官署，大理寺？刑部？御史台？
　　“不，是被靖安司给提走的，印牍齐全，卑职没法拒绝。”
　　“靖安司……”封大伦一听这个名字，觉得略耳熟。他回忆了一下最近半年的天宝邸报，眼神突然凝成了两根锋利的针。
　　“什么时候？”
　　“两个多时辰前，我在这儿等您半天啦。”
　　“靖安司提调他去做什么？”
　　节级摇摇头：“公文上只说应司务所需。但他一出狱，就把枷锁给卸了，走的时候也没用槛车，和靖安司的使者一人一马，并辔而行。”
　　封大伦忽然双手一抖，把马头掉转过来，扬鞭欲走。节级急忙闪在一旁喊道：“您……这是去哪里？”封大伦却不理睬，朝来时的路飞驰而去。
　　节级待在原地，他这才想起来，这位长安暗面的大人物，刚才握住缰绳的手指居然在微微发颤。
　　封大伦纵马狂奔，一路向南，直趋靖恭坊。
　　靖恭坊在长安城最东边，紧靠城墙。此坊在长安颇负盛名，因为里面有一处骑马击鞠场，唤作油洒地，乃是当年长宁公主的驸马杨慎交所建。除去宫中不算，长安要数这个击鞠场最大，王公贵族，多爱来此打马球。
　　他一进马球场，先听见远处一阵阵欢声传来。穿过一片刻意修剪过的灌木林坡之后，便可以看到坡下有一个宽阔的击鞠土场。土黄色的场地宽约一百五十步，长约四百步，四周围栏皆缠彩绸。场边有十余处厚绒帷幕，依柳树而围，写着家族名号的宣籍旗错落排开，每一面旗都代表了京城里一个赫赫有名的家族。
　　在土场正中，十几名头戴幞头的骑士在马上纠缠正紧。人影交错，马蹄纷乱，那小小的鞠丸在尘土中若隐若现，来回弹跳。忽然一名锦衣骑士杀出重围，高擎月杆狠狠一抡，鞠丸在半空划过一道流金弧线，直穿龙门，重重砸在云版之上。四周帷幕里发出女眷的欢呼，那骑士纵马扬杖，环场跑了一圈，姿态傲人。
　　这是上元节当日例办的球赛，唤作开春赛。龙门后要立起锦云版，鞠丸也要换成绣金福丸。谁能先驰得点，便是金龙登云，乃是个大大的好兆头，这一年定然平顺吉祥。
　　这时场角传来铛铛几声鸣金，上半场时间到了。骑士们纷纷勒马，互相施礼，然后各自回到场边的帷幕里去。
　　长安击鞠有个禁忌。中宗之时，当今圣上曾纵马过急，一头撞在场边燕台之上，结果爱马脖颈折断，还伤及几位子弟。从那之后，击鞠场边不设看台，亦不立雨棚，都是临时拉设帷幕，供女眷旁观，以及骑手更衣休憩。
　　那锦衣骑士骑回到自己幕围，跃下马背。旁边小厮迎上来低声说了几句。骑士先是不耐烦地啧了一声，然后眼皮一翻，说我这马刚跑完一身汗，可不能等——让他候着吧！
　　封大伦知道这位殿下嗜马如命，哪敢催促，只得垂手等在场边。骑士给坐骑解开马尾、紧了蹄铁、洗刷脊背，一套保养功夫亲手做完，这才慢悠悠地迈着方步过来。几名新罗婢过来，替他换下骑袍，摘走幞头。封大伦连忙躬身为礼，口称“永王殿下”——这骑士正是天子的第十六个儿子，永王李璘。
　　他做下偌大的事业，自然得有后台靠山，永王便是最粗的大腿之一。去年那案子，便是由这位十六皇子而起，所以他才匆忙跑来请示意见。
　　永王歪着身子斜靠在宽榻上，端起雪饮子啜了一口，懒洋洋地说：“赶紧说吧，我还有下半场呢。”他生有隐疾，脖颈有问题，看人永远是偏着脸，让对方捉摸不定。
　　封大伦看看左右，俯身过去低声道：“启禀殿下，张阎王他，出狱了……”一听这名字，永王手腕一哆嗦，差点把饮子摔在黄土地上，脸色难看，好似要呕吐出来。旁边婢女赶紧给揉了好一阵子，他才勉强把呕吐感压下去。
　　“怎么回事？他不是下的死牢吗？”
　　封大伦把靖安司提调的事说了一下。永王听完，拿手指揉揉太阳穴：“这个靖安司，又是个什么情况？”
　　封大伦知道这位殿下对朝廷之事不甚关心，便解释道：“这是个才立数月的新行署，主管西都贼事策防。正印是贺知章，司丞是待诏翰林李泌。”然后递过去一卷手本。里面写着一些隐晦的提示，为的是能让这位殿下看明白这人事安排背后的意味。
　　永王侧着脸扫了几眼，古铜色的脸上浮现出为难神色：“靖安司居然是这样的来头……麻烦，真麻烦！”他焦躁地把雪饮子往旁边一扔：“闻家那么点破事，从去年拉扯到今年！还没完了！你说这个张阎王，痛痛快快死了不就得了嘛！为何节外生枝！”
　　永王一提这名字，胃部又开始痉挛。他生平最讨厌麻烦，这些贱民一个一个不肯去死，让他心里委屈得不得了。封大伦微微一笑道：“其实殿下倒不必担心这个，闻家之女，已经在熊火帮的手里，想来张阎王不敢造次。”
　　“哦哦，闻染啊，那女人倒不错……”永王用手指刮刮嘴角，露出贪色的笑意，然后眉头微皱，“本王在菩萨前立过重誓，不再追究他们。如今这么做，岂非欺骗菩萨？不妥，不妥。”封大伦道：“殿下您又不知情，是熊火帮出于义愤而出手的，不算违誓。”
　　永王被这个道理说服了，心道这熊火帮果然善解人意，于是脸色大为缓和。封大伦见时机差不多了，开口道：“不过——放任张阎王在外头，终究是个祸害。殿下还需早点安排，把他弄回牢里才安心。”
　　对付张小敬，得用官面手段，封大伦不过一个九品主事，品级太低，非得借永王的势不可。
　　果然，永王的眼皮跳了一下，这句话可是说到他心里去了：“你说怎么安排？”
　　“靖安司抽走张阎王，走的是提调手续，不是脱罪，所以他现在仍是戴罪之身。最好请几位相熟的御史，参劾靖安司滥任囚徒，有失体面，逼着他们把张阎王撵出来。”
　　永王猛一摇头：“这个不成。御史们都是属疯狗的。去找他们帮忙，只怕他们先盯上我，传到父皇耳朵里……啧啧，本王可不去触那霉头。”
　　大唐的御史们身负监察之职，可以风闻奏事。他们没事就盯着长安大大小小的府衙署卫。哪里有疏漏，他们会立刻扑上去狠狠咬上一口，将事情搞得越大越好，六亲不认，无论百官还是贵胄都很头疼。
　　封大伦连忙又道：“在下还有一计。可以请大理寺行一道文书，以推决未尽的名义索要囚犯。就算靖安司那边推拒，咱们也能试探出对方用心。”
　　这计乃是府衙之间正常的行文往来，不露痕迹。永王想了想道：“这个好。本王正好与大理寺里的一个评事有旧，你去跟他说就成。”
　　大理评事是从八品下，负责参议刑狱，详正科条，做这件事再合适不过了。封大伦连忙请教姓名，永王望着天空，想了好久，才开口道：“呃……好像姓元，跟曹王妃有点关系，哦，对了，叫元载，字我忘了。”
　　封大伦在袖口记下名字，匆匆告退。此时球场边缘鸣锣，新罗婢们连忙拿起骑袍、幞头，要给永王换上。永王却不耐烦地斥开，心绪不宁地在原地转了几圈，胃部那种不适感，却越发明显。他终于抑制不住，飞快地跑到一个净桶旁边，大口大口地吐起来。
　　就在这时，远处西南方向隐约传来一阵鼓声，鼓点急促，每一声都敲在呼吸之间，格外让人心烦意乱。永王用袖子擦擦嘴角，虚弱地一挥手：
　　“不打了，回府！”
　　曹破延这一惊，非同小可。
　　他不过只转头了一瞬，怎么女人就消失了？井亭距离四周墙壁都有几十步远，就是飞鸟也没可能这么快就飞过墙头。
　　呆愣两个弹指，他终于反应过来了，三步并作两步跑到井边，趴在井栏边往里张望。果然，如曹破延预料的那样，这女人居然跳到井里去了。
　　这口井的井底只有浅浅的一层水，闻染俯卧在水中，一动不动。曹破延喊了一声，对方没有反应。
　　这女人投井到底是因为怕受到侮辱，还是怕被利用去反对她父亲？曹破延并不关心，他现在关心的是怎么把她给弄出来。隔着这么远，他没法做出判断，她到底是真摔死了还是装晕。
　　这在平常，一根井绳便可解决。可对现在的曹破延来说，却成了一个几乎不可克服的大问题。
　　之前在旅贲军的突袭中，曹破延被崔器一弩射中手肘。虽然经过包扎已无大碍，但无法用力。单靠一条胳膊，不可能把她给拽上来。而他偏偏又不能去货栈里找人帮忙——他们都在忙着阙勒霍多的事，一个弹指都不能浪费。
　　一个简单的困境，居然把曹破延给生生难住了。
　　曹破延围着井口转了几圈，俯身下去仔细地观察了一下井壁，上面有一串浅浅的凿坑，错落有致，应该是修井工留下来的。若没有特别的技巧，一般人很难徒手攀爬。曹破延转念一想，为何一定要把她弄上来呢？
　　死了就一了百了。就算那女人没死，也别想靠自己爬上来。只消井口盖个盖子，用石头压紧，就是一个天造地设的牢笼。
　　如果右杀贵人想要的话，可以随时来取。曹破延还有正经事要做，可不能在她身上浪费时间。
　　曹破延略觉遗憾，他难得对中原女子动了一点恻隐之心，想让这位女儿给父亲留下点什么。可这女人宁可投井，也不肯写下书信，看来中原女人比想象中要倔强得多。曹破延不由得想起王忠嗣，那可是草原的煞星，无情顽强，残酷狡黠。每次他的旗帜出现在鄂尔浑河畔，都要卷走比河水还多的鲜血，让牛羊都为之胆寒。
　　有其父，必有其女啊。
　　曹破延小时候听祖辈说过，曾经的突厥狼旗是何等风光，数次逼近长安，连大唐皇帝都为之战栗不已。而现在的他们，却龟缩在草原一隅，在大唐兵威下苦苦支撑。他这次前来长安，其中一个理由，就是想看看这座曾见证了祖先荣光和屈辱的大城，并亲手毁掉它。
　　“真想堂堂正正地击败一次长安哪。”
　　带着淡淡的遗憾，曹破延找来一块破布，丢到井下，把闻染的身体盖住。破布和井底颜色相近，这样即使有人俯瞰井口，也看不出里面有人。然后他把井口用几块石头压好，离开了货栈。
　　这一处坊可比北边荒凉多了，附近几乎没有人烟，只有几排废弃已久的破旧房屋和土地庙。不时有乌鸦飞过缠着破布的幡杆，甚至还有野狗出没，一闪即逝。
　　曹破延一边警惕地左右望着，一边信步朝着外街走去。走过约莫两个街口，才看到一处坊内小市，小贩们以卖汤饵、胡饼、菜羹等廉价吃食为主，周围还有些卖针头线脑的杂货摊。在不远处的土坡上，有一处悬着个青葫芦的小院，院墙不高，门口摆着三口大青瓮。此时有几十个衣衫褴褛的乞儿散落在院子外头的斜坡上，横躺竖卧，一派慵懒。
　　这里应该就是龙波所说的病坊，据说此地专门收容长安城乞丐病患，还会提供诊疗和药物。曹破延实在不能理解，大唐的钱难道真是没地方花了？草原可从来不养这些废物。
　　曹破延径直走过去，闻到阵阵酸臭。乞儿们像山猴一样互相捉着虱子，晒着太阳，对这一个闯入者毫不关心。他微皱着眉头，搜寻戴着花罗夹幞头的人。这并不算难，因为大部分乞儿都是裸头散发。
　　很快他就找到了目标：有一个人正靠着一棵松树打盹，他身上裹着布袍，身下垫着脱了毛的旧毡毯，头上歪歪戴着一顶花罗夹幞头，在一群衣衫不整的乞儿中，显得格外醒目。
　　“我需要几个人。”曹破延走到他面前，单刀直入。
　　那人打了个哈欠，用沾满眼屎的斜眼懒洋洋地打量了他一下，没说话。曹破延从腰间解下一个曲嘴小银壶，壶两面各錾刻着一匹栩栩如生的奔马，这是他在草原骑马时随身携带的酒壶。
　　“如果你能做到，这件东西就归你了。”

化不肥

第六章 申初
　　与此同时，一支弩箭从另外一侧飞射过来，
　　恰好钉在曹破延脚边的土地上。张小敬的身影跃入院内，
　　一个迅速的翻滚，落在离曹破延三十步开外的开阔地带。天宝三载元月十四日，申初。
　　长安，长安县，光德坊。
　　徐宾一卷一卷地翻阅着记录，手指滑过粗糙的纸边，墨字一行行跃入眼帘。
　　刚才李司丞说了一句气话：“所有能点着的东西，都给我彻查一遍。”这给了徐宾一个新的灵感——能引起火灾的，可未必只是油哇。
　　每天运入长安城的物资，少说也有几百种，能点着的可真不少。徐宾循着这个思路，调来了这几天的报关资料，去查分类目录，看是否有可疑的大宗易燃品。
　　可是查了很久，他却一无所获。
　　易燃品不是没有，大宗交易的也很多，可徐宾仔细一琢磨，发现这些都不切实际：柴薪太占地方，纸草易燃也易灭，竹木运输太麻烦，烛膏、布绢、丝麻成本太高。想用这些东西制造一场火灾很容易，可要迅速焚尽整个长安城，太难。
　　靖安司之前做过物性模拟，结果发现，油，且只有油，才是迅速引发大面积火灾的最佳手段。它易于隐蔽运输、长于流动、易燃，而且火力凶猛。突厥人如果打算在今晚烧掉长安城，油是唯一的选择。
　　这根本还是靖安司早先得出的结论。
　　徐宾颓丧地把文牍推开，揉了揉酸痛的眼睛，觉得自己纯粹是想升官想疯了。他正想吩咐仆役把卷宗卸走，胳膊肘一抬，案边的砚台被碰掉在地上，哗啦一声摔碎成数块。墨汁飞溅，洒得到处都是。
　　徐宾怔怔地注视着地面，忽然一拍脑袋，猛然抓住仆役的胳膊。他急声报出一连串编号，让仆役迅速把指定卷宗调过来。徐宾蹲下身子，但没去捡砚台，而是用指头去蹭洒在地板上的墨迹，很快指尖便蹭得一片黝黑。徐宾的嘴唇不期然地翘了起来，双目放光。
　　靖安司的卷宗存储很有规律，调阅方便。没一会儿，仆役便把他要的文卷取来。徐宾连束带都等不及解，一把扯开，匆匆浏览了一番。他很快就找到了想要的东西，先是欣喜，然后是惊讶，到后来脸色变得严峻起来。
　　他把文卷抓在手里，匆匆离开座位，走到沙盘前。李泌仍站在沙盘旁眉头紧皱，那条拂尘不断从左手交到右手，又从右手交到左手。
　　徐宾过去一拱手：“李司丞。”李泌头也没抬：“何事？”
　　“卑职也许……嗯，大概已经猜到……哎哎，突厥人或许打的什么主意。”徐宾说得有些不自信，却丝毫不损语气中的兴奋。
　　这句话终于打动了李泌，他转过脸来：“讲！”
　　咚咚咚咚的鼓声，自远方传来，一栋栋望楼依次响起同样的节奏，逐渐由远及近。这鼓声很富特色，低沉清晰，声音远播。这是特意从波斯进口的蜥皮鼓，专用于靖安司传文，绝不会和节鼓、街鼓、登闻鼓之类的声音混淆。
　　张小敬仿佛有感应似的，“唰”地一下睁开独目。有新消息进来了，而且鼓声很长，这很不寻常。
　　此时崔器带着旅贲军的人都分散出去搜查，留在张小敬身边的只有姚汝能。他身兼转译之职，一听到鼓声，立刻跳起来，全神贯注地倾听。
　　这一次的传文出奇地长，姚汝能不得不一边听，一边用脚在地上记录。好在每一段消息都会重复三次，不至于遗漏。
　　长安望楼的传文分成两种：一种是定式，比如三急一缓代表“增援即至”，五急二缓代表“原地待命”，等等；另外一种则是韵式，以开元二十年之后孙愐所修《唐韵》为底，以卷、韵、字依次编列，如二十六六，即卷二第十六韵第六字，一查《唐韵》便知是“天”字。
　　定式最快，但内容受限；韵式便可以传送稍微复杂一点的事；如果更复杂的东西，就得派人飞骑传书了。
　　片刻之后，望楼传来一声悠扬的号角声，表示传文完毕。黄土地上已经写满了一长串数字。姚汝能从腰间掏出《唐韵》的小册，迅速转译成了文字：
　　“有延州石脂今日报墨料入城，不知所踪。”
　　张小敬一扫过去，登时面色大变。姚汝能有点不知就里，忙问怎么回事，石脂是什么。
　　张小敬道：“我在西北当兵时，曾经见过一种水。它从岩缝里流出来，表面浮着一层黑油，手感黏腻，跟肥肉油脂类似，所以叫作石脂。当地人会用草箕把表面这层浮脂搜集起来，用来点火照明，极为明亮。”
　　姚汝能奇道：“原来它还能点着？”张小敬道：“石脂不易起火，得用秘法炼制，再拿点燃的猪油或蓖麻油去引——一旦它点着了，便不死不休。我们在西域守城，一罐石脂浇下去，一口气可以带走几十条人命——那油脂能把烈火死死黏在身上，怎么都甩不脱、弄不灭。我从未见过更凶猛的燃料。所以军中称之为猛火。”
　　以张小敬的坚忍，都为之动容，可见当日之画面何等凄惨。姚汝能倒吸一口凉气，旋即脸色急遽变化：“难道说，突厥人已经把这么危险的东西弄进城了？”张小敬沉重地点点头。
　　若是使用大量石脂，一夜焚尽长安完全有可能。突厥人口中的阙勒霍多，很可能说的就是它。
　　“这么危险的东西，城门卫的人怎么能随意放入？”姚汝能大叫。
　　张小敬道：“石脂只在酒泉、玉门、延州等地有产，只有当地人和驻军了解一些。关中百姓——比如你——恐怕连名字都没听过。何况突厥人运进这些东西时，玩了一个花招……”他的指头指向了“墨料”二字。
　　“墨料？”姚汝能不解。
　　“石脂燃烧起来，黑烟极浓。所以延州那边，通常会用它的烟苔来制墨，所产的延墨颇有名气。”
　　姚汝能熟于案牍，立刻听明白了。石脂可以燃烧，亦可以制墨，所以狼卫进城报关时，故意把它报成“墨料”。而按照长安的规矩，原料和成品同归为一类来入档。于是这些石脂的入关记录，便堂而皇之地被归入墨类。
　　靖安司拼命在追查油类和其他可燃物，可谁也想不到去查看墨类——墨那玩意又点不着！
　　突厥人巧妙地利用这一个思维盲点，瞒天过海。即使有心人想查，也很难从报关记录中觉察其中猫腻。
　　“这些家伙，可真是太狡猾了，这种阴险的招数都想得出来。”姚汝能愤愤地感叹道。张小敬听到这感慨，眉头一皱，隐隐有种不协调的感觉。他做了多年的不良帅，对矛盾的直觉一向很灵。
　　不过眼下还不是想这些的时候，当务之急，是赶紧找到狼卫们的落脚地点。
　　“如您描述的那样，石脂应该是黑色的黏脂，如果洒落在地上，应该会很醒目吧？找找附近路上的洒落痕迹？”姚汝能提议。
　　张小敬摇摇头，突厥人既然有本事把石脂运进来，对这种事肯定有防范。只要密封木桶下面垫上几层干草，就能保证没有遗洒。
　　“那……可怎么办？”
　　张小敬拍了拍身旁的猎犬：“石脂会散发出一种刺鼻的味道，燃烧时气味更重。所以它只适宜于户外火把照明，不能用来屋里点烛或烧饭，没办法，太呛——我们可以试着找找附近的异味。”
　　姚汝能眼前一亮，可很快又有一个疑问：“这狗得先有个参照，才能寻找。咱们上哪儿给它问石脂去？”
　　张小敬伸手朝西边一指：“金光门。”
　　金光门在长安西侧中段，东去一条街便是西市，是西来商队的必经之路。运石脂的车队从延州而来，肯定会从这里入城。
　　“按照检查流程，卫兵会用长矛捅入桶里，防止藏人。这玩意很难洗掉，让城门卫把那根长矛找到就够了。”张小敬道。
　　金光门离这里很远，姚汝能一听，立刻上马要赶过去，却被张小敬给拦住了：“你不必去，若我猜得不错，靖安司的飞骑应该快到了，会带来我们想要的东西。”说完他望向空荡荡的街头尽头，信心十足。
　　“你这么笃定？”
　　“因为李司丞必须这么做。”张小敬淡淡道。
　　姚汝能毫不掩饰对李泌的崇敬：“李司丞可真是天纵英才！石脂墨料这么巧妙的圈套，都能被他识破。”
　　张小敬微微一笑，没有纠正。识破石脂这事，应该是徐宾想到的。从前俩人一起吃饭，他曾说起西域军中的一些风土人情，随口提到过石脂这种奇物。没想到徐宾记性这么好，现在还记得。
　　他在长安的朋友不多，徐宾算是相交最长的一个。这家伙若能借这个机会立下大功，释褐授官，也算完成一个积年夙愿。
　　“希望赶得及，我们耽搁太多时间了。”张小敬望着逐渐暗淡下来的天色，喃喃说道。姚汝能看到他一脸忧色，心中不由得有些触动。他本来对这个死囚犯疑心重重，可经过一系列事情，他发现自己错了，张小敬的一举一动虽可商榷，但绝无私心，甚至为此差点送了性命。
　　姚汝能犹豫片刻，忽然双手抱拳，单腿跪地：“之前卑职对张都尉多有猜疑，自请责罚。还望张都尉不要因一人之错而心怀怨愤，耽误靖安大事。”
　　张小敬饶有兴趣地看着这个涨红脸的年轻人：“你是不是觉得，我这么尽心竭力，不太正常，对吧？”
　　“是，卑职本以为张都尉言不由衷，必有所图。”姚汝能直截了当地承认。为了长安阖城平安？这理由若是李泌说的，他信；但一个对朝廷怀有怨愤的死囚犯这么说，未免太假了。
　　在他眼里，张小敬追查是掩饰，伺机逃走是真，这才合乎人心常理。可现在……姚汝能觉得脸颊热辣辣地疼。他想逃开这尴尬的场面，可又不能逃，如果不坦白地向张小敬道歉，姚汝能恐怕一辈子也无法原谅那个愚蠢的自己。
　　张小敬没有把他搀扶起来，也没有出言讽刺，他摩挲着脚边细犬的顶毛，缓缓仰起头。视线越过姚汝能的肩头，看向远处巍峨雄伟的大雁塔，眼神一时深邃起来。
　　“汝能啊，你曾在谷雨前后登上过大雁塔顶吗？”
　　姚汝能一怔，不明白他为何突然说起这个。
　　“那里有一个看塔的小沙弥，你给他半吊钱，就能偷偷攀到塔顶，看尽长安的牡丹。小沙弥攒下的钱从不乱用，总是偷偷地买来河鱼去喂慈恩寺边的小猫。”张小敬慢慢说着，嘴角露出一丝笑意。
　　姚汝能正要开口发问，张小敬又道：“升道坊里有一个专做毕罗饼的回鹘老头，他选的芝麻粒很大，所以饼刚出炉时味道极香。我从前当差，都会一早赶过去守在坊门，一开门就买几个。”他啧了啧嘴，似乎还在回味。“还有普济寺的雕胡饭，初一、十五才能吃到，和尚们偷偷加了荤油，口感可真不错。”
　　“张都尉，你这是……”
　　“东市的阿罗约是个驯骆驼的好手，他的毕生梦想是在安邑坊置个产业，娶妻生子，彻底扎根在长安。长兴坊里住着一个姓薛的太常乐工，庐陵人，每到晴天无云的半夜，必去天津桥上吹笛子，只为用月光洗涤笛声，我替他遮过好几次犯夜禁的事。还有一个住在崇仁坊的舞姬，叫李十二，雄心勃勃想比肩当年公孙大娘。她练舞跳得脚跟磨烂，不得不用红绸裹住。哦，对了，盂兰盆节放河灯时，满河皆是烛光。如果你沿着龙首渠走，会看到一个瞎眼阿婆沿渠叫卖折好的纸船，说是为她孙女攒副铜簪，可我知道，她的孙女早就病死了。”
　　说着这些全无联系的人和事，张小敬语气悠长，独眼闪亮：“我在长安城当了九年不良帅，每天打交道的，都是这样的百姓，每天听到看到的，都是这样的生活。对达官贵人们来说，这些人根本微不足道，这些事更是习以为常，但对我来说，这才是鲜活的、没有被怪物所吞噬的长安城。在他们身边，我才会感觉自己活着。”
　　他说到这里，语调稍微降低了些：“倘若让突厥人得逞，最先失去性命的，就是这样的人。为了这些微不足道的人过着习以为常的生活，我会尽己所能。我想要保护的，是这样的长安——我这么说，你能明白吗？”
　　面对这突如其来的坦诚，姚汝能心潮起伏，无言以对。这家伙的想法实在太独特了，对朝廷怨愤，可又对长安百姓怀有悲悯，这忠义二字该怎么算才好？
　　“您……一直是这么想的？”
　　张小敬咧开嘴，似笑非笑：“十年西域兵，九年长安帅。你觉得呢？”
　　这时远处马蹄翻腾，烟尘滚滚，两人迅速回复到任事状态。不多时，一骑飞至，将腰间鱼筒和一根木柄长矛送到他们面前。姚汝能接过长矛，矛尖果然沾着点点黑渍，凑近一闻，腥臭刺鼻。张小敬拆开鱼筒，从里面拿出一张写满字的纸条。
　　“总司已经查清楚了，负责运送的是苏记车马行。他们午时前后入城，但随后不知去向，脚总、车夫和马车没有回行里报到。”张小敬把纸条揉成一团，沉声道，“我估计多半已经被灭口了。马车也被擦去痕迹，想找也找不到了。”
　　姚汝能这次倒没怎么义愤填膺。一来他觉得帮敌人运东西的家伙，活该去死；二来经过这几个时辰的奔波，他对狼卫的凶残已经麻木。
　　张小敬把矛尖给猎犬嗅了一下，拍拍它的脑袋。猎犬先是打了个不悦的喷嚏，然后仰起脖子，耸动鼻子，朝着一个方向狂吠数声。若不是张小敬牵住缰绳，它就蹿出去了。
　　“事不宜迟，我先走。你等崔尉集合手下跟上来，以黄烟为号。”
　　姚汝能环顾四周，这才意识到，他们犯了一个不大不小的错误。崔器急于将功折罪，刚才把旅贲军化整为零，分散到四周诸坊了。现在要先收拢部队，得花上一段时间。
　　也就是说，在这之前，张小敬将处于孤立无援的境地。
　　“您身上有伤，又是一个人去，太危险了吧？”姚汝能有些担心。
　　“每个人，都得为自己的选择负责。”
　　张小敬简单地回了一句，松开牵绳。那猎犬嗖地一下跑了出去，他迈开大步，紧随其后。姚汝能看着一人一狗消失在坊墙拐角，有一瞬间的恍神。
　　石脂的味道特别刺鼻，所以猎犬追闻起来毫不迟疑。它在坊间钻行拐弯，发足狂奔，张小敬必须全力奔跑，才能跟上。周围的行人好奇地看着这一人一狗，还以为是什么新杂耍，两侧居然还有喝彩的。

化不肥

　　猎犬一口气跑出去两里多路，中间还耽搁了好几次。它只知道跟着那气味直线前行，不懂绕行，有好几次一头钻进死胡同，对着高墙狂吠。张小敬不得不把它拽出来，重新再搜寻。
　　当他们好不容易追到一处坊门时，猎犬停住了，在地上来回蹭了几圈，沮丧地呜了几声。
　　味道在这里消失了，猎犬无法再继续追踪下去，毕竟时间已经过去太久。
　　不过这已经足够。
　　张小敬连忙给它重新套上牵绳，还把它长长的前颌用细绳缠上，万一这里真是狼卫的藏身之处，狗叫说不定会惊动他们。
　　张小敬看了一眼坊门前挂的木牌，写着“昌明坊”三字。墙根槛前随处可见杂草丛生，门前的土路上车辙印很少，可见住户不多，荒凉寂静。这个坊里，甚至连靖安司的专属望楼都没有——毕竟预算有限，先要优先覆盖人烟茂密的北部诸坊，这种荒坊暂时顾及不到。
　　这意味着，万一有什么事情发生，没法及时通知外界。
　　张小敬想了想，不记得这坊里有什么特别的建筑——如果徐宾在就好了，那家伙什么都记得。他放缓了脚步，慢慢走进去。坊门附近一个护卫都没有，想必都跑出去过上元节了。昌明坊现在处于完全的开放状态，任何人都可以自由出入。
　　这可真是个绝佳的藏身之处。张小敬进了坊后，左手把牵绳半松，约束着猎犬朝前一点点走，同时眼睛左右观察，右手扣住寸弩，随时可以射击。
　　如果狼卫真把石脂存放在这里，那么他现在应该已进入敌人的哨探圈了。不过张小敬并不太担心，万一真有异常，一枚烟丸掷出去，便可以标定地址。就算突厥人自己跑了，石脂也来不及运走。
　　没了石脂，突厥狼卫不过是群穷途末路的恶徒罢了。
　　张小敬的前方是一处十字街。若在北部，这里将是最热闹的地段，沿街必然满是商铺。不过昌明坊的这处十字街，只有零星几处土屋，被一大片光秃秃的槐木林掩住。林间有一些游动小商贩，驮马和推车横七竖八，卖货的倒比逛街的多。在林子右侧有一处土坡，坡顶有个小院，门前悬着个大葫芦。
　　与其说这里是长安城内的住坊，倒不如说是远郊野外。
　　这么荒凉的地方，如果有大车队进来，应该会很醒目才对。张小敬本想凑近去打听一下，不料猎犬忽然前肢伏地，发出呜呜的低吼声。他独目一凛，注意到附近有三个人影靠拢过来。
　　张小敬飞快地抄手在怀，把寸弩掏出一半，浑身肌肉紧绷，蓄势待发。等到人影靠近，他才看清，这几人都是乞儿装束，个个穿着破破烂烂的旧袍破袄，把手揣在袖子里，面黄肌瘦。
　　这一脸菜色，非得数月不食肉才能养成，断然不是临时伪装。于是张小敬双肩略微放松，不过手还是紧扣着弩机。这些乞儿盯着张小敬，也不靠近，也不远离，一直保持着二十多步的距离，紧紧跟随。
　　张小敬冷哼一声，脚步加快，那些乞儿也跟了过来。他忽然停在一个卖蕨根饼的摊前，买了个饼，乞儿们连忙原地驻足，佯作东张西望。张小敬给小贩扔下几枚铜钱，拐进前方一条半塌的砖墙巷子。
　　那些乞儿紧随其后，打头的一个刚拐过去，愕然发现巷子里居然只剩一条拖着牵绳的狗。
　　他有点疑惑地环顾四周，心想人究竟跑去哪里了？在下一个瞬间，一阵灰粉猝然扑面，迫使其整个人眯起眼睛。这时候一个人影从墙头跳了下来，手刀劈向其后脖颈，让他一下子便趴在地上，动弹不得。
　　这灰，乃是草木灰，是张小敬刚才买蕨根饼时顺手在摊上抓的。蕨根生吃会得腹瑕，须用草木灰同煮去毒，所以卖蕨根饼的商贩都会准备一些。
　　对付这些宵小，还用不着动弩或钢刀。
　　后面两个乞儿一见同伴遇袭，第一个反应是转头逃走。张小敬俯身捡起两块砖头，扬臂一砸，正中两人后脑勺，两人先后仆倒在地。猎犬飞奔过去，恶狠狠地撕扯着他们的衣袖。乞儿们发出惊呼，徒劳地挥动手里的竹竿。
　　张小敬走过去，掣出手中钢刀，慢慢对准了其中一个人的咽喉，仿佛在等待什么。就在这时，一个声音急切地从林中传来：“请刀下留人！”
　　张小敬唇边露出一抹意味深长的微笑，把刀收回去三寸，侧过头去，看到一个戴着花罗夹幞头的乞儿站在不远处的树下，朝这边看过来。
　　“他们只是受人之托，与阁下并无仇怨。放过他们三条狗命，贾十七必有回报。”这自称贾十七的乞丐头倒也果决，一见苗头不对，立刻现身阻止。
　　张小敬当过九年不良帅，知道这些城狐社鼠的眼线遍布全城，消息灵通，甚至有时官府都找他们打探。今天他无缘无故被乞儿缀上，必然有人在幕后主使。只要逼出这些人的首领，事情就好办多了。
　　张小敬没有撤走刀势，也不说话，只是用独眼冷冷盯着那人。贾十七脸色微微一变，这位一望装束便知是公门中人，可寻常公差只要听说有“回报”，便不会纠缠，怎么这位上来就是要命的架势？
　　他本想多说一句，忽然觉得来人面色有些眼熟，尤其是左边那个干涸眼窝，透着森森的杀气。贾十七心里转了一圈，陡然想起一个人名来。
　　“你是……万年县的张阎罗？”
　　昌明坊在长安西南，隶属长安县，可乞丐们的耳目可不会这么局限。万年县的五尊阎罗：狠毒辣拗绝，说的不是五个人，是一个人。这独眼龙，是尽量要避开的狠角色。
　　“谁让你们跟踪我的？”张小敬淡淡道。
　　贾十七心中急转，风闻这人已经下了死牢，可见传闻不实。他双手一拱：“若早知道是张帅，我们哪会有这样的胆子？这摊事我们上岸，不趟了。”
　　“是谁？”
　　贾十七强笑道：“您懂的，这个可没法说，江湖规矩。”
　　张小敬倒转障刀，往下一插。随着一声惨叫，刀尖刺入一个乞儿大腿又拔出来，血花直冒。贾十七嘴角一抽，脸色转沉：“这三条烂命，您若能放过，全长安的乞儿，都会念您的好。”
　　反过来听这句话，如果他不放过，全长安的乞丐都会成为敌人。
　　扑哧一声，第二刀干净利落地刺入身体。张小敬是死囚犯，最不怕的就是这种威胁。他也不吭声，只是一刀一刀地戳着那几个倒霉的乞儿，惨叫声起伏不断，构成了无形的巨大压力。
　　偏偏那三个倒霉鬼一个都没死，一个个扯着嗓子号得正欢。张阎王是故意手下留情，为了让林外的其他乞儿听见。
　　这让贾十七十分为难。乞儿之间，最看重抱团，可以瘐死冻死被富户打死，但不能被自己人害死。贾十七若见死不救，只怕以后会人心丧尽。这个张阎王看似蛮横，实则深谙乞儿内情。
　　没用多少挣扎，贾十七便做出了抉择。区区一个银酒壶的代价，还不值得让乞儿豁出命去保密。何况他注意到，有一把黑色手弩挂在张阎罗腰间，这是军中才用的武具，背后恐怕还有更厉害的势力。
　　“好，好，我说！”
　　贾十七不再隐瞒，举着手从林子里走过来。他告诉张小敬，说有个胡人给了一个银酒壶，让他们在坊门看着，若有可疑的人入坊，就去日南王宅通知他。
　　“日南王宅？”
　　“对，就在本坊的东南角。贞观年间有个日南王来朝，在这里起了一片大宅子，后来他回国，宅子遂荒，不过占地可不小。”
　　这个描述，很符合突厥人藏身之处的要求：偏僻，宽阔，而且有足够的房间。张小敬又问了几句来人相貌穿着，贾十七索性尽数吐露，与曹破延高度符合。张小敬听完一拍他的肩膀，示意前面带路。
　　贾十七知道抗议也没用，只好让那三个倒霉乞儿互相搀扶着先回药局，然后自己带着张小敬和猎犬朝日南王废园走去。
　　昌明坊里着实荒僻，内街两侧房屋寥寥，多是坑坑洼洼的土坡和林地，居然还有那么几块庄稼地和水池。正因为地不值钱，它的占地面积，起码比北坊大出一半。所以虽然是在坊内行走，也颇费脚程。
　　走到半路，张小敬忽然问道：“你今天有没有看到大量马车入坊？”
　　“您说笑了，这里鸟都不拉屎，一天都未必有一辆。”贾十七看他脸色又开始不对，赶紧改口道，“今天肯定没看到过，坊门那里有什么动静，可逃不过我们兄弟的眼线。”
　　张小敬眉头一蹙，没再说什么。
　　两人一狗走了小一刻，这才到了日南王的废园前。这里断垣残壁，荒草丛生。不过内院大门的大模样尚在，两扇黑漆剥落的门板紧紧闭着，门楣上的牡丹石雕纹路精细，依稀可见往日豪奢气象。
　　贾十七说，那胡人的要求是，一旦发现坊外有可疑之人进来，尽快前来这里通报。不必敲门，直接推门直入便是。
　　张小敬闪身藏在门旁，牵住细犬，拽出手弩。贾十七壮着胆子站到院门前，按事先的约定双手去推门板。门上没锁，轻轻便能推开，随即只听得“啪嗒”一声，似乎门内有什么东西落地。贾十七还没顾上看，一道黄烟已腾空而起。
　　张小敬大惊，一把拽开贾十七，先闯了进去。他一低头，看到一个烟丸在地上兀自冒着浓烟，上头还拴着一截细绳。他急忙把烟丸丢到附近一处雨塘，可先前冒起的黄烟已飘飘摇摇飘上天际，在晴空之下格外醒目。
　　张小敬回过头厉声问道：“他回日南王废园，是你亲眼见到，还是他自己说的？”贾十七说那人亲自去药局发的委托，然后就离开了，并未亲见其返回废园。
　　张小敬“嘿”了一声，这些狼卫，果然狡黠！曹破延从一开始，就没信任过这些乞儿，他故意报了一个假地址，这样一来，即使靖安司追查到这里，也只会被乞儿引导到错误的方向去。
　　那一枚烟丸，应该是突厥人从张小敬身上搜走的。它被绑在了门板背后，一经推开，便自行发烟。这样一来，躲在真正藏身之处的狼卫，能立刻得到警告，争取到撤离时间。
　　一个小小设置，一石二鸟，既误导了靖安司，又向狼卫示警。曹破延把这个烟丸，真是用到了极致。
　　现在黄烟已起，那些突厥人恐怕已经开始准备跑了，而靖安司的部队，还迟迟收拢不起来。张小敬狠狠抓住贾十七双肩，急声道：“这坊里哪里还有大园子或者大宅？要离日南王废园最远的。”
　　贾十七略作思忖：“这里是东南角，距离最远的，是西北角一处砖瓦窑，不过停工已久。”张小敬独眼厉芒一闪，让他大略勾画了一下路线，走出去两步，忽然回过头来：“你现在马上回到坊门口，见到有公差或旅贲军过来，把他们截住，指去砖瓦窑！”
　　贾十七抄手笑道：“张帅，皇上不差饿……”话未说完，张小敬冷笑道：“让你们放风的是突厥人，他们要在长安作乱。”
　　一听见这句话，贾十七脸色“唰”地白了，这才知道自己惹了多大祸事。一个“里通外贼”的罪名砸下来，昌明坊的乞儿一个也别想活。无论是刑部还是大理寺，都不会认真调查是不是冤枉，他们需要的是抓一批犯人好“有个交代”。
　　他抓着张小敬的胳膊哀声道：“我一人死不足惜，可那班兄弟却是无辜的，恩公请救命！”张小敬看了他一眼，叹道：“你等下就说是见贼心疑，向我出首，也许能救你一命。”然后又低声交代了一句，猛然把他推开，牵着狗大步疾奔而去。
　　贾十七把花罗夹幞头摘下来，头上已浸满汗水。张小敬这么说，是愿意替他圆这个谎，至于成不成，就全看造化了。他怔怔望着远方的背影，忽然如梦初醒，把花罗夹幞头随意扣在头上，撒腿往坊门狂跑。
　　张小敬跑了十几步，把牵狗的绳索松开了。现在已不必顾虑打草惊蛇，得靠猎犬嗅觉指引。那猎犬早已焦躁不安，一解开绳子，脱缰一般冲了出去，直直冲西北而去。
　　人或许还闻不出，可对狗鼻子来说，此间石脂的气味已十分强烈，尤以西北为甚，不啻暗夜明灯。
　　他们一路斜跑，穿过大半个内坊，遥遥可看到远处竖着一根砖制烟囱，这是窑炉的典型标志。再凑近点，看到一条高大的曲墙挡住了去路，墙砖隐隐发黑，这是常年靠近高温炉子的特征。
　　这里应该就是贾十七说的砖瓦窑了。一条平整的黄土小路蜿蜒伸向一座木门，两侧树木疯长，不成格局。
　　张小敬放缓脚步，把猎犬也唤回来，稍作喘息。眼下等靖安司的人聚拢过来，恐怕还得一段时间。
　　这里如果囤积石脂的话，守卫一定不少，他必须得谨慎。
　　他试探着朝前又移动了几步，大半个身子已经站在黄土路上。按道理，这里当有一个外围观察哨，早该发现他的动作了。可围墙那边毫无动静，仍是一片静悄悄。
　　不对，守卫人数应该不多，张小敬改变了想法。
　　如果人手充裕，狼卫根本不会雇用乞儿放风，更不会在日南王废园搞什么机关。他们如此处心积虑，恰好暴露出狼卫捉襟见肘的窘境。
　　张小敬心算了一下。今天上午旅贲军在西市的突袭，干掉了十五个人，他在祆教祠前杀死一人，修政坊一共干掉了五个，加在一起，是二十一名。这个数字，至少是混入长安城的突厥狼卫的半数。突厥人太穷了，没能力再投放更多资源了。
　　要靠剩下的人，控制这么大一个窑场，还要兼顾石脂的卸运，实在太勉强了。
　　张小敬深吸了一口气，决定在援军来之前，独自去闯一闯。此举至少能打乱敌人的部署，争取足够的时间。更重要的理由是，他得赶在靖安司援军抵达前，先找到闻染。
　　他小心地把猎犬拴在旁边，亲昵地揉了揉它的颈毛，再度站起身来。在西域锤炼出的凶悍杀气，自他身上猛烈地勃发。张小敬挽起袖子，最后检查了一下手弩。他左边的小臂露出一截刺青，这刺青是一把断刀，刀脊中折，笔触拙朴而刚硬。
　　“闻无忌啊，咱们第八团又要跟突厥人打了。你在天有灵，得好好保佑你女儿哪。”
　　张小敬的声音既似叹息，又像祈祷。那一只独眼，光芒愈盛。他从腰间兜袋里掏出两枚烟丸，双臂一振，丢了出去。
　　两道黄烟扶摇直上。

化不肥

　　在距离张小敬只有三十余步的曲墙内侧，曹破延正在手搭凉棚，朝东南方向望去。那里有数缕黄烟，尚未被北风吹散。
　　看来靖安司的人，已经进入昌明坊了。对此曹破延早有心理准备，甚至觉得他们来得比想象中还要慢一点。他已把这个情况通知货栈里面，龙波表示，这边的工作也差不多完成了。
　　时机真是刚刚好。
　　接下来，就按计划执行吧。
　　曹破延把货栈的大门从这边锁死，然后将那把缴获的手弩拿出来，用食指沿着弩槽边缘捋了一遍。其实他并不喜欢这种武器，既阴险又小气，相比之下，还是草原的骑弓更合胃口。可惜他的手臂受了伤，现在就算有弓在手也拉不动了。
　　真想在草原上再射一次黄羊哪……曹破延眯起眼睛，端详了一番自己虎口上的老旧茧子。这双手，恐怕再没有机会握弓了。
　　腾腾两声，两道黄烟在曲墙另外一侧升腾而起，这说明敌人已近在咫尺。
　　他收起感慨，眼神转而冰冷起来，就像一头冬天的狼。
　　他已是削去顶发之人，无权逃走，注定只能死守在这里，用生命为货栈争取时间。曹破延用手摸了摸项链，似乎想从中汲取力量，迎来他人生中的最后一次战斗。
　　大门依然保持安静，墙头上突然冒出了一个人头。曹破延抬手射出一弩，同时身子一歪，向旁边闪去。弩箭正中人头，却发出刺入草团的声音。与此同时，一支弩箭从另外一侧飞射过来，恰好钉在曹破延脚边的土地上。张小敬的身影跃入院内，一个迅速的翻滚，落在离曹破延三十步开外的开阔地带。
　　两人调整了一下姿势，四目相对，意识到犯了同一个错误。他们都认为自己是以寡敌众，可一交手才发现，对方居然只有一个人。
　　“曹破延？”张小敬喊出他的假名字。这个让整个长安为之不安的凶徒，终于被靖安司再度追上。“放下武器，还有活命的机会！”
　　曹破延没有回答，扔开空弩，抽出腰间的匕首。长安城对武器的管制太严格，除了几支劣质短弩，狼卫一直用来战斗的只有匕首而已。张小敬也迅速把空弩扔掉，在劲敌面前，不可能有重装的余裕，还不如直接进入白刃战。
　　他手里的障刀虽然轻短，但比匕首还是要长许多，优势在这边。
　　张小敬用的是大唐军中的刀法，直来直去，朴实刚猛。按说在这样的情况下，曹破延应该猱身抢攻，可是他却不急不忙地游斗起来。这个策略固然暂时不会为敌所伤，但也休想伤到对方。
　　两人交手了数个回合，张小敬忽然意识到，对方并不是怕死，而是在拖延时间！他的独眼朝曹破延身后瞄了一眼，看到是一个很大的木制货栈，大门紧闭，外头悬着铁锁。
　　“不好，他是在给同伙拖延时间撤退！”
　　张小敬一念及此，手里的障刀攻得更加猛烈。曹破延紧握匕首，奋力抵挡，铛铛的互击声充斥整个院落。张小敬毕竟是尸山血海里杀出来的，经验丰富，他很快发现，对手的左手肘似乎受了伤，无论怎么移动都保持着一个奇怪的角度。
　　于是他有意识地加大了对左边的打击，这一下子正中曹破延的软肋。后者左支右绌，很快便身中数刀——虽然并非致命伤，可此消彼长，在高手对决中很快露出败象。
　　就在这时，院子外面传来纷乱的脚步声，随即大门“砰”的一声被狠狠撞开。门外站着的是崔器，他亲自扛着一根撞门圆木，如同怒目金刚，几十个旅贲军士兵从他两侧蜂拥而入。
　　看来贾十七及时把消息传了过去。
　　这个突如其来的变化，让曹破延的动作有了一瞬间微微的沉滞。张小敬障刀一挥，划向他的咽喉。曹破延反应极快，身子向后疾退，堪堪避过。可他脖子上那串彩石项链却猛然弹起来，正好迎上刀刃。
　　刀刃过处，系绳断开，绳串上的小石头纷纷散开坠落。这时曹破延做了一个出乎意料的动作：他脚下反向一蹬，整个身子再度前倾，试图伸手去抓那些彩石。只听见“扑哧”一声，张小敬的刀尖，正好将其腹部刺了一个对穿。
　　可曹破延的动作并未停顿。他仍奋力摆动着手臂，想努力想接住哪怕一枚。可惜彩石已掉落在地，滚得到处都是。他头颅一扬，口中发出一个意义不明的突厥音节，似乎是什么人的名字，可惜没人能听明白。
　　曹破延就这么顶着障刀，慢慢垂下头去。
　　张小敬一惊，曹破延可不能死，有太多事情在等待答案。他不敢把刀抽出来，只能一手握住刀柄，一手扳住曹破延的肩膀，凑近耳边急切喝道：“你们抓来的女人，在哪里？”可对方全无回应。张小敬忽然注意到，这狼卫的头顶被削去了一片头发，露出头皮。
　　突厥习俗，被削去顶发的人，等于被提前收走魂魄。难怪曹破延存了死志，他早就是个死人了。
　　张小敬愤怒地摇晃他的肩膀，试图把他唤醒，可狼卫的身子软软地向下瘫倒。
　　在两人身旁，大批旅贲军士兵冲过去，直奔货栈而去。
　　“破门！”
　　一声中气十足的声音从院子里响起。崔器此时已经恢复了精神，在他看来，曹破延只是个小喽啰，生死无所谓，真正的大菜，在眼前的货栈里。
　　这个货栈是用砖瓦窑的库房改装的，门户皆用的脆梨木，根本没办法据险而守。十几名旅贲军飞速扑过去，带头的士兵推了一下大门，发现门从里面被闩住了，外头还有锁。他们根本不等抬来撞门木，手起刀落，顺着门缝狠狠劈下去。大刀去势猛烈，先劈断了锁头，又把门内横架的木门闩斩断了一多半，但这把百炼钢刀也被硬生生崩断。
　　另外一名士兵上脚猛踹，“咣当”一声，硬是把大门生生踹开。两人一组，并肩持弩突进，十几个人鱼贯进入货栈。
　　一进去，气息极其呛鼻，能把人熏一个跟头。士兵们先定一下心神，才观察里面的动静。这是一间空荡荡的宽敞库房，中央摆着两口大瓮，瓮顶压着石盖，底下用石块和柴薪架起简单的烧灶，火势正旺。瓮上、灶上都是一滴滴的黑色污渍，地面上还有许多细碎竹屑。
　　在库房的尽头，是另外两扇敞开的大门，门口是一个高出地面四尺的卸货平台，空荡荡的空无一人。士兵们互相看了一眼，都是一脸狐疑，手里的弩机保持平端，谨慎地朝前挪动脚步。
　　院外拴着的猎犬突然没来由地大叫起来，张小敬耸了耸鼻子，连忙放开曹破延的尸身，朝崔器狂吼道：“快叫你的人撤出来！快！”崔器莫名其妙：“张都尉，莫急，我看这次……”
　　话音未落，货栈里忽然传来一声剧烈的爆炸，震耳欲聋。这屋子在一瞬间突然膨胀了一下，炽灼的火焰从大门与窗口咆哮而出，霎时热浪四溢，宛如老君的炼丹炉。货栈外头站得近的士兵猝不及防，纷纷被震翻在地，远处的人也感觉面孔隐隐有灼伤之感，痛苦不堪。
　　整个院子的人被这突如其来的变故炸蒙了，足足十个弹指，竟没人做出反应，大家都像木俑一样僵在原地，耳朵嗡嗡作响。直到崔器近乎绝望的怒吼在院子上空响起，众人才如梦初醒，七手八脚去救伤员。
　　崔器惶然看向张小敬，爆炸前他喊过一嗓子快撤，一定知道这是怎么回事。张小敬的脸色像是被漠北朔风吹过，嘴唇颤抖着吐出三个字：
　　“猛火雷。”
　　早在高宗朝时，大唐的炼丹道士们便发现，把硝石、硫黄与皂角子烧成的黑炭混杂在一起，可起亮焰，谓之“猛火”。在西域的艰苦战事中，唐军中的某位工匠别出心裁，将石脂用特别的秘法调制后，与碎木屑、白磷搅拌，加热后灌入一个密封陶罐，封口处捏制一团猛火，再把一截蓖麻油浸泡过的干藤顺罐口引到外侧。
　　使用时，先把干藤点燃，烧至陶罐口便会引出猛火。猛火极炽热，与掺了易燃物的调制石脂一碰，势成龙虎相斗之势，威力惊人。因为它爆裂时声若惊雷，因此得名“猛火雷”。
　　寻常石脂，根本没法引爆，非得是这秘法调制后的石脂，方有此威力。懂得这种调制手艺的匠师极少，工艺太复杂，而且猛火雷又极易误炸，因此西域唐军用得也不多。谁又能想到，只知弓马的草原蛮子，不知从哪里找来会猛火的匠师，居然在长安城的腹心造出这等危险的东西。
　　幸亏张小敬在西域经验丰富，一闻到了那一股熟悉的硫黄味，立刻反应，否则伤亡会更惨烈。
　　看这爆炸的声势，货栈里的猛火雷存量着实不小。他们应该早算准了会被靖安司偷袭，预备了这一个杀招。守在前面的曹破延，一开始就是为猛火雷当幌子的牺牲品。
　　在靖安司众目睽睽之下，整个货栈疯狂地燃烧起来，就像一支冒着浓烟的明亮火炬。它的结构暂时还没垮塌，顺着窗口和敞开的大门往里看，可以看到货栈内已成业火地狱。那十几个先冲入屋子的旅贲军士兵，下场之凄惨不必多说。
　　这副景象太过有冲击力，饶是这些勇悍的士兵也只能把头转过去，个个面色凄然。崔器铁青着脸，颤声问道：“难道……这是一个诱我们入伏的圈套？！”
　　张小敬摇摇头：“不是，杀伤我们没有意义。他们搞这个，是为了阻止我们追击，方便他们尽快转移加工好的猛火雷。”
　　崔器倒吸一口凉气，两枚猛火雷就已经有偌大威力，若是这样的东西有个几十枚……他急道：“可我们入坊之后，就直奔这里，并没看到他们的踪迹啊！”
　　张小敬抬手一指。在熊熊燃烧的货栈尽头，浓烟弥漫，但可以隐约看到对面有另外一个出口，连卸货平台的轮廓都能看到。
　　这里本是砖瓦窑，生产量大，车子进出频繁。走昌明坊坊门的话，极不便当，所以窑主应该奏请过虞部，破例从正对着窑场的坊墙上直开一道门，这样运货车子可以很方便地直接上街——突厥人的马车进出，都是通过那里，昌明坊的乞儿自然看不到。
　　先前张小敬问过贾十七，后者表示今天没看到有大量马车入坊，当时他就怀疑另有出口。如今果然证实了他的猜想。
　　这不能怪任何人。砖瓦窑倒闭很久了，哪里还会有人记得这些陈年细节。
　　突厥狼卫让曹破延挡在前头，然后从这里偷偷溜了出去。可惜这个出口被大火所阻，彻底熄灭之前谁也休想靠近。靖安司就差一步，没料到又让突厥人跑掉了。
　　崔器面如死灰，这玩意一旦在长安炸起来，他的性命基本上就到头了。
　　“不，还有机会！”张小敬的独眼中锐光一闪，“猛火雷这种东西，无法提前制备，必须现加热现用——他们肯定刚走没多远！运送石脂的马车，速度不会很快，现在追，应该还追得上。”
　　崔器一听这话，眼底又恢复了一点生气，站起身来沉声道：“我去通知望楼，发九关鼓！”
　　“嗯，这里交给你了！”
　　张小敬转过头去，朝附近的坊墙根跑去。崔器迷惑不解，不知他想干什么。张小敬眼到了墙根下，轻舒猿臂，交替踩着几处土垣，干净利落地翻上坊墙的墙头，然后回过头来喊道：
　　“通知李司丞，让周遭所有队伍，看我烟号行事！”
　　交代完这句，张小敬打了一个呼哨。过不多时，墙外街上一匹枣红色的骏马飞驰而至，张小敬翻身跃下，稳稳地坐在鞍子上。他不做停顿，一抖缰绳，飞快地朝前驰去。姚汝能骑着另外一匹马紧随其后。
　　原来张小敬刚才让贾十七给姚汝能带了一句话，让他牵着两匹马沿墙根外侧朝西北角走。如今时间比金玉还贵重，没时间从坊门绕行，翻墙而出最快不过。
　　此时街上已经有点乱套了。进城的民众越来越多，看到昌明坊突然冒起黑烟，都纷纷驻足观看。一时骡马车骆驼人都挤在一处，议论纷纷。张小敬策马猛冲，几次险些冲撞到客商。有个驼队伙计骂骂咧咧，不肯让路，张小敬毫不客气地一鞭子抽中其脊梁，疼得那人原地跳起来。周围的人这才吓得往两边躲。
　　他们追击到敦义归义——即东敦义坊、西归义坊的十字街口——不得不停了下来。张小敬朝四个方向眺望一圈，看不到任何可疑的踪迹。他焦躁地扯动缰绳，马匹因迟迟不走而不耐烦地打着响鼻。
　　时间在一弹一弹地过去，逃遁的突厥人却如同消失在大海中一样。这些家伙现在带着极度危险的猛火雷，又可能挟持了王韫秀，无论去哪里都是大麻烦。
　　这时姚汝能一指地上：“张都尉！看这里！”张小敬低头去看，看到黄土地面上有几滴如墨黑点。姚汝能已翻身下马，蹲下身子细细看了一回，昂头道：“这墨点并非垂滴浑圆，圆头向西，帚尾向东，应当是车子向西疾驰时，顶风滴下，故有此形。”
　　突厥人撤离得比较仓促，顾不得重新密封，这些石脂滴落下来，成了最好的指示。
　　张小敬冲他做了个赞许的手势，这年头肯细致观察的年轻人可真是不多了。姚汝能得了夸赞，双颊浮起两片淡淡的红晕，可心里一想两人之前的龃龉，顿时兴奋劲就淡了几分。
　　“走！”
　　张小敬并不关心姚汝能那点小心思，掉转马头，疾驰而去。姚汝能也连忙上马跟上去，当前要务是把突厥人抓住，其他事情容后再说。
　　他们跑过一个路口，姚汝能再检查了一下石脂遗洒，发现突厥人在永安通规这个路口转向，一路奔北而去。判明了方向后，张小敬和姚汝能同时倒吸一口凉气。
　　突厥人走的这条路，是朱雀门街以西第三街，南北朝向。从这里一路向北，沿途两排诸坊，俱是富庶繁盛之地，向北一直到延寿坊，便是西京一等一的豪奢去处。而延寿坊西侧的对街，则是“天下宝货汇聚之处”的西市。
　　这里平时就人满为患，今天又是上元灯会首日。申时已到，日头西移，不知会有多少灯轮、灯树、灯架正被挑起，多少民众和商贩正在聚集。
　　区区两瓮石脂，就已经让旅贲军损失惨重。倘若让狼卫带着更多猛火雷闯入这个区域，恐怕整个长安西城的菁华都要毁于一旦。
　　情况已到了最危急的关头，不容片刻犹豫。
　　张小敬一勒缰绳，侧头对姚汝能道：“听着，接下来我要的是绝对服从，哪怕杀的是妇孺，也不许有半点迟疑。能做到，就跟我来，做不到就滚！”说完他双腿一夹，朝北疾驰。姚汝能知道情势糟糕到了什么地步，咬了咬牙，从怀里扔出一枚烟丸，也紧随而去。
　　四周望楼看到烟丸腾起，鼓声咚咚不断，纷纷把消息回报靖安司。与此同时，崔器的报告也传了回去。大殿之内，文书交错，气氛霎时紧张到让人窒息。
　　“崔器和张小敬干什么吃的！这都能让他们逃掉！”
　　李泌把清静拂尘丢到一边，迅速走到沙盘前。靖安司中各部主事也都聚拢过来，十几双眼睛一起死死盯着。檀棋把象征狼卫的黑俑搁到永安通规，人头向北，这样局势一目了然。
　　李泌从檀棋手里抢过月杆，在精致的黏土沙盘上划了一条深深的线，口气斩钉截铁：“必须在光德怀远以南截住他们，这是绝不能逾越的死线！”
　　这个路口以北，皆是京城要地。北边光德坊，乃是靖安司的总司驻地，还是京兆府的衙署，再往北则是西市、延寿坊等繁华之地，还有皇城。若要让人把乱子闹过这里，李泌这个靖安司丞也不必干了。

化不肥

　　一名主事道：“从永安通规到光德怀远，只有四里远近，得尽快设卡阻拦。”另一名主事反驳道：“这附近是观灯最盛之处，现在设卡，只会徒增混乱——你忘了贺监怎么叮嘱的？”第一位主事道：“等到猛火雷一炸，糜烂数十坊，难道就不混乱了吗？”第三位主事提醒道：“别忘了，王节度的女儿还在他们手里呢！”
　　李泌听着这些人争论不休，觉得心烦意乱。他默念道家清净诀，先把心定下，然后把手一挥：“先把卫队调去附近所有路口，但不要明里设卡。”
　　这个命令暧昧不清，因为李泌自己也不知道该如何应付，只能走一步看一步。通传抄录下命令，朝外走去，冷不防李泌在背后一声断喝：“用跑的！”吓得他差点摔倒，跌跌撞撞跑了出去。
　　强大的压力之下，李泌也顾不得淡泊心性镇之以静。这时徐宾凑过来，还是那一副畏畏缩缩的模样：“李司丞……哎哎……”
　　“讲！”说完以后，李泌看到是徐宾，态度稍微和蔼了点。这位主事刚刚立了一个大功，识破了突厥人运入石脂的伎俩。
　　徐宾似乎下了一个很大的决心，深吸一口气方才说道：“如今事态危如累卵，司丞何不考虑假节望楼给张都尉？”李泌一听这四个字，双目霎时绽出两道利芒，徐宾双肩哆嗦了一下子，可终究硬顶着没把头垂下去。
　　假者，借也；节者，权也。“假节”本是汉晋之时天子授权给臣子的说法，靖安司用此古称，意义却有不同。“假节望楼”，是指所有望楼不再向靖安司总司通报，转而听假节者的安排。
　　徐宾这个建议，等于是让张小敬来接管整个靖安司，成为第二个中枢。
　　“你知道你在说什么吗？”李泌冷冷道。这个人刚立了个小功，就狂妄到了这地步。
　　徐宾鼓起勇气道：“望楼传至总司，总司再传至张都尉，周转时间太长。我们能等，突厥人可不能等。事急从权啊！”
　　“你对张小敬倒真有信心。”
　　徐宾急切道：“这家伙是我见过最执着也最值得信赖的人，假节给他，一定如虎……哎哎，添翼。”这话本来说得气壮山河，可被结巴打断了气势。李泌纵然满腹心事，也忍不住笑了一下：
　　“我若不信他的能耐，也不会用他。只是假节一事，非同儿戏，他可还是个死囚犯哪。”
　　“您在贺监面前，可不是这么说的！”徐宾话一出口，意识到自己太孟浪了，额头沁出汗水来，连忙收敛口吻，“哎哎，在下的意思是，张都尉就在现场，他对局势的判断，总比躲在殿里看文书的我们要准确些。”
　　李泌心道，难怪这人一辈子不能转官，实在是太不会说话了。他挥手让徐宾退下，回过头盯着沙盘：“张小敬、崔器在什么位置？”
　　檀棋连忙接过月杆，把代表崔器的赤俑搁在南边昌明坊，把张小敬的灰俑推到永安通规的位置。可以看到，靖安司的主力分散在南北两端，紧随在突厥狼卫身后的，只有一个张小敬。那灰俑立在沙盘中，看起来无比重要，却又无比孤独。
　　李泌只沉吟了三息，便发出了一道命令：“第三街所有望楼，给我盯住附近车马，三十息一回报！”他犹豫了一下，补充道，“先报给张小敬，现在一切消息，确保他最先知道。”
　　周围的主事都愣住了，都看李泌，可李泌压根没打算解释。
　　徐宾口才欠佳，但他有句话确实没说错：我们能等，突厥人可不能等。
　　姚汝能一路追着张小敬向北疾驰，忽然听见不远处的望楼有鼓声响起，是定式传文！他紧抓缰绳，在马上侧耳倾听。这个定式太罕见了，他要努力想一下，才能回忆起册子里对应的暗号。
　　“假节望楼？！”姚汝能几乎不敢相信自己的耳朵，这会让这个死囚犯瞬间变成全长安最有权势的人之一。
　　可他不敢耽搁，连忙驱动坐骑和张小敬并排，把这个新任命说给他听。张小敬脸上毫无兴奋，只是单单地评论了一句：“李司丞到底是明白人——你现在就跟望楼说，让他们盯牢宽尾的马车！”
　　这些突厥人抢的是苏记车马行的马车，这些车是用来长途运货，车尾的木轸宽厚耐用，而在长安城内行走的车子，尾轸普遍尖窄如燕尾，以方便走街串巷。这两者之间的区别，车马行外的人，一般还真不知道。
　　让望楼上的武侯分辨这么细微的差别，有点强人所难，可这是目前唯一能快速分辨狼卫马车的办法。
　　姚汝能从马背上挺起身子，手执两面红、黄小旗，略带滑稽地开始比画。等到他把命令传出去，两人已过了延福永平的路口。
　　这条街越向北，街上的人就越多，过节的气氛越发浓烈起来。在街坊两侧，许多皂衣小工爬在竹架上，正忙着用竹竿挑起一盏盏彩灯，上元春绢一条条垂下来。下面东一群、西一簇的百姓靠在树下，一边仰头观瞧，一边指指点点。耍绳子的西域艺人在唱唱跳跳，卖蒸饼、石榴水的小贩行走其间，各处食肆也纷纷出摊卖起鱼酢、羊酪和烤骆驼蹄子。甚至还有一群少年手持月杖，就地在街角打起了鞠球，尘土飞扬，每入一球，几个旁观的羯鼓手就拍动鼓点，比天子打球还神气。
　　这一派升平热闹的景象，看在张小敬和姚汝能眼中，却是格外沉重。如果不尽快抓到突厥狼卫，这一切都将坠入地狱。
　　唯一的好消息是，大街被这些人挤得只剩中间一条狭窄的路，骑马而过尚且不易，更别说车马了。突厥狼卫只要继续向北，只会越来越堵，别想把速度提起来。
　　这时一阵低沉的蜥皮鼓声响起，穿过这一片喧闹声，清晰地传入两人耳中。两人精神俱是一振，姚汝能飞快地分辨一下方向，朝东侧望楼看去。
　　“前方崇贤坊南，马车两辆！北行！”
　　这时就体现出假节的好处了。若等望楼传回靖安司，再传过来，目标早就移动到不知哪里去了。
　　姚汝能大声喊着“靖安司办事，让开让开！”，两人一抖缰绳，撞开几个跳参军戏的俳优，置一路叱骂和尖叫于不顾，迅速冲了过去。他们很快就看到了那两辆马车，正不徐不疾地走着。姚汝能有心表现，一马当先挡在前头，喝令车夫停下，亮出靖安司的腰牌。可很快他就傻眼了，这是一个来自洛阳的小乐队，马车上堆的全是乐器和舞衣，是为了某家贵人的生辰表演而来。
　　就在这时，另外一通传文进入：“长寿待贤，宽尾车三辆，西行。”
　　长寿坊和待贤坊在朱雀门街西第四街，按说不在他们预估的第三街路线上。姚汝能这次不敢擅专，看向张小敬。
　　张小敬一挥手：“追过去看看！”
　　现在第三街非常拥堵。突厥狼卫非常有可能先向西稍微绕一下，再从怀远坊折回来。两人扔下惊慌的戏班子，横着向西狂奔而去。
　　东西向的街道，比南北向街道相对畅通一点。马蹄翻飞，在大路上留下一长串匆忙的蹄印。他们很快就抵达了长寿待贤街口，附近望楼及时地把最新动态通报过来：三车刚转向北边。
　　这和张小敬的估计完全一样。他面色一凛，抄出手弩，让姚汝能把烟丸握在手里。他们向北又跑了大概一百步，姚汝能忽然叫道：“是那个！”
　　在不远处的街口，有三辆马车正停在路口，马头斜斜向东。它们都是一样造型，轮辐长大，尾轸宽厚，车厢里装着几个大桶，上头用草帘子苫住。他们没有前进，因为一队从北边过来的厢车，正在笨拙地东转。
　　街口太小，若是两队马车对向而来，转向同一个方向，必须依次通过。这队厢车四角挂着六角銮铃，彩板纱幕，旁边还有几个高头大马的护卫，想必是几家贵胄女眷结伴在西市买完东西，回返东城。
　　按照《仪制令》的交通规矩，贱避贵、去避来。那三辆马车什么旗都没挂，身份低下，只能乖乖让行。
　　张小敬抽打马臀提速，迅速接近。这三辆马车是斜向而停，所以从后方能看清车夫的侧影，独眼里很快映出一张熟悉的面孔。
　　正是这个人，在修政坊用刀旋掉了他的肉，然后挟持着闻染逃掉了！
　　就像是有感应似的，张小敬一接近，他也鬼使神差地转过头来，两人恰好三目相对。麻格儿先是陷入一瞬间的惊愕，旋即大喊一声。三辆车里钻出五六个狼卫，用水瓢和木盆泼出一大片漆黑的石脂油，然后一个人把松枝火把丢下去，地面登时燃烧起来，形成一道不算太高的火墙。
　　看来他们对靖安司可能的追击，已经有了准备。
　　张小敬并不畏惧，可是马匹却发出一声惊恐的叫声，前蹄高抬，怎么也不肯跃过去。趁着这个当，三辆马车猛然启动，不顾前方厢车还在转向，恶狠狠地撞了上去。
　　以正面撞击脆弱的侧面，厢车立刻被轰隆一声撞翻在地。一时间，车内女眷的尖叫和辕马嘶鸣混杂在一起。周围的护卫全蒙了，长安城里何曾见过这等穷凶极恶的车夫？
　　有护卫还要扯住缰绳理论，麻格儿杀性大发，掏出匕首，狠狠地捅死三名护卫和一个女眷，然后让马车后退几步，朝前再顶。
　　张小敬一看坐骑已不堪用，翻身下马，双手护住脸部冲火墙穿了过去。身后的姚汝能一看判明了敌踪，毫不犹豫地扔出烟丸，然后抽刀扑了上去。黑色和黄色的烟雾纠缠一处，直上天际。
　　张小敬穿过火墙后，眉毛头发都被燎着了，皮肤生疼。他顾不得拍灭，勉强睁开独眼，看到麻格儿那辆车已经顶开了侧翻的厢车，向东边移动。后面两辆车也相继加速，准备逃离。
　　他紧跑两步，跳上那辆侧翻的厢车顶上。车内的女眷正要从里面钻出来，却被张小敬一脚踏到脑袋上，惨号一声又缩回去了。护卫们纷纷发出怒吼，可有前车之鉴，都不敢过来。张小敬站在车厢上，利用高度向前高高跃起，恰好落到第三辆车的车尾处。那宽大的尾轸提供了一个绝佳的落脚之处。
　　车上的一个狼卫探出头来，用一根短木矛冲他捅过来。张小敬用腋窝一夹矛杆，左手发弩顶着他太阳穴发射，直接射了个脑浆四溅。这时另外一个狼卫也扑过来，张小敬把弩扔开，俯身把停车时用来固定的三角轫石抱起来，狠狠楔入他的眼窝里。那狼卫惨叫一声，被他一脚踢下飞驰的马车。
　　张小敬毫不停留，他踩住车厢狭窄的边缘，手扶着那几个大桶朝车前挪去。前方的车夫感觉大事不妙，回头正要反抗，一把锋利的障刀已经从后面划过，几乎切开了他半个脖颈。
　　这一连串动作，如电光石火，间不容发。张小敬扫了一眼，发现车上没别人了，手起刀落，把前方辕马的绳索全部斩断，然后跳上马背，去追第二辆车。
　　这辆车没了动力，缓缓停了下来。后面姚汝能赶到，可又不敢离开。车上装了好几桶猛火雷，随时可能爆发。他只好先放了一枚烟丸，呼叫崔器的部队及时跟上，然后朝前方看去，看到张小敬已经和第二辆车平齐了，高抬胳膊，跷起大拇指。
　　这不是称赞，而是一个事先约定好的暗号。张小敬要立刻通知靖安司，在前方光德怀远街口拉起封锁线，疏散民众。事到如今，张小敬没办法保证截下每一辆马车，必须要做最坏的打算。
　　马匹毕竟比马车要快许多，张小敬很快就追近了第二辆车侧面。狼卫们这次没用长矛，而是扯下苫布，改用石脂泼浇。黑色黏稠的液体从马车上飞洒而下，这玩意只要扔个火把就会出事。张小敬不敢太过靠近，只能紧随不舍。
　　可以看到，马车上装着五桶猛火雷，占了车板一半面积。这五桶若是爆开，只怕这一条街都没了。
　　这两辆发狂的马车毫无减速的意思，前方传来一连串的民众惊呼，摊贩和行人被纷纷撞翻在地。他们已经接近西城最繁盛之地，距离李泌划出的那条死线不远了。
　　张小敬一咬牙，用障刀狠狠刺了一下马背，辕马一声悲鸣，朝前一跃。
　　第二辆车的狼卫立刻又拼命泼石脂过来，却发现那马匹突然侧横，马背上的人却不见了。原来张小敬拼命把马头拨转，自己凭借高明骑术迅速吊在另外一侧，用巨大的马身为盾牌挡住了石脂。借助敌人这一瞬间的失神，张小敬身手矫健地翻过马背，朝马车上跳去。
　　可是这一次他却没有上一次幸运了，尾轸上正好站了一个狼卫，两人重重撞在一起，身体一起倒向车厢中部，一时间撞得那几个大木桶东倒西歪。车夫看来经验丰富，立刻让辕马向左边来了一个急转。张小敬一下子控制不了平衡，身子歪斜着朝外倒下去。其他两个狼卫扑过来，对着他胸口狠狠推了一下。
　　就在身子摔下车的一瞬间，张小敬急中生智，手里一抖，一条如蛇长影飞了出去。
　　这是牛筋做的缚索，乃是京城不良人捕盗用的装备。老资格的不良人，扔出缚索如臂使指，连龟兹杂耍都自叹弗如。张小敬身为不良帅，手艺自然更是高明。
　　这缚索平时缠在右手手腕，需要时，只要手臂一抖，即可飞出。张小敬落地的瞬间，缚索那头已经死死缠在了马车侧面的吊柱。马车依然奔驰着，他抓紧这边的索柄，死死不松手，整个人背部贴地，被马车硬生生拖着往前跑去，留下一长条触目惊心的拖痕。
　　车上的狼卫掏出匕首，拼命要割断缚索，可惜这绳索太过柔韧，一时半会儿根本切不断。
　　车上的人甩不开他，但他也没办法再次爬上马车。拖出去三四十步，张小敬衣衫背部已经被磨破了，背脊一片血肉模糊。他忽然用另外一只手在地上一捞，抓住了半块青砖，顺着去势勾手一砸。那砖头划了一条漂亮的弧线，正中前方右侧辕马的眼睛。
　　那马猝然受惊，拼命向右边靠去，带着另外一匹也跟着躁动起来。车夫如何拉扯叫喊都控制不住，整个车子不自愿地向右偏转。
　　此时他们正在怀远坊和西市南墙之间的横向大街上，前方街道右侧坐落着一个巨大的灯轮。灯轮高达六丈，底部搭了一个镇石木台，上部是一个呈轮辐状的硕大竹架，外面糊着绣纸和春胜图案。几个皂衣小厮攀在上头，用竹竿小心地把一个个大灯笼挑上去。
　　这辆马车收不住势，以极高的速度一头撞到灯轮的底部。这一下去势极为猛烈，两匹辕马撞得脑浆迸裂。区区木制灯轮哪里支撑得住这种力度，只听得哗啦一声，整个架子轰然倒下来，上头的小厮和十来个硕大的鱼龙灯、福寿灯、七宝灯噼里啪啦地砸落，全都落在了马车上。
　　车上的几个狼卫就这样被灯轮架子死死压住，动弹不得。在剧烈的冲撞下，车后的几个大木桶叽里咕噜，全都滚了出来。
　　张小敬在马车碰撞之前，就及时松开了手，没被马车拖入这次碰撞中。他躺在地面上，手掌一片血肉模糊，背部也钻心地疼。还没等他爬起来，这时一股熟悉的味道飘入鼻中。
　　不好！张小敬面色大变，俯身拖起一个昏迷的皂衣小厮往外拖，一边拼命对聚拢过来的老百姓大喊：“退开！退开！退开！”
　　猛火并不是一个可靠的引火物，稍有碰撞摩擦便可能起火。那几个木桶经过刚才那一系列追逐碰撞，本来就危如累卵，如今被这么狠狠一撞，桶口猛火已醒，随时可能引燃石脂。要知道，这几个大桶，比刚才那货栈里的量多了何止五倍……
　　那些老百姓不知利害，还在围着看热闹。张小敬见警告无效，情急之下从腰带上解下一枚烟丸，狠狠朝人群里丢过去。烟丸一爆，可让那些民众炸了窝，众人不知是什么妖邪作祟，惊呼着朝后头避去。
　　张小敬耳听得身后似有动静，立刻扑倒在地。与此同时，一声轰鸣从身后传来，热风大起。不过这轰鸣不似在货栈里那样炸裂，反而接近于火上浇油后火苗子上蹿的呼呼声。
　　张小敬手肘支地，小心地扭过头去，看到眼前五个大桶变成了五团耀眼的火团，五道熊熊烈焰舔舐着硕大的灯轮，纸灯笼和纸皮最先化为飞灰，然后整个大竹架子、马车和附近的几根榆树也开始燃烧起来，不时有噼噼啪啪的竹子爆裂声，像是新年驱邪的爆竹。那冒着黑烟的火焰直蹿上天，比坊墙还高，墙外一侧已被染成一片触目惊心的黑色。
　　至于压在灯轮下的人，除了被他奋力拖出来的一个小厮外，其他肯定是没救了。
　　但这已经是不幸中的万幸。
　　猛火雷的一个大问题是，即使有猛火为引，爆炸的成功率仍旧不高。更多时候，不是引发石脂爆炸，而是简单地把它点燃。狼卫放在车上的，一共有五桶石脂，大概是因为密封不够好——所以才会一路滴滴答答地洒落——居然一个都没爆开，全都成了自行燃烧。
　　这样一来，虽然火势依旧凶猛，但呈现的是蔓延之势，威力大减，否则张小敬和这半条街的人都完蛋了。

化不肥

　　他伸开酸疼的手臂，躺在地上大口大口喘息。刚才那一番追击虽然短暂，可耗尽了他全部的体力。最后一辆麻格儿的马车越跑越远，肯定是追赶不及了，只能寄希望于靖安司在前方及时布下封锁线了。
　　火势如此之大，很快就惊动了怀远坊的武侯铺。二十几个身披火浣布的武侯急急忙忙赶了过来，手持溅筒和麻搭，还有人扛着水囊。今天上元灯会，诸坊武侯铺都接到命令，随时要应付火警，准备万全。
　　可这些兵卒一看火势如此之大，便知不可能扑灭，只能先划出一条隔离带，防止蔓延，再等它自行熄灭。
　　其中几个人看到躺在火势边缘的张小敬和小厮，七手八脚拽起来，嘴里骂骂咧咧，显然把他们当成纵火元凶。张小敬的腰牌遗失后，一直还没顾上补，没法证明身份。幸亏这时姚汝能从后面赶至，掏出自己的腰牌，喝退众人，把张小敬搀扶到墙角坐定。
　　张小敬问旁边卖水的小贩讨来一瓢甘梅水，咕咚咕咚一饮而尽，呼哧呼哧喘息不已。
　　姚汝能注意到，张小敬在逃离爆炸区域时，居然还不忘拖出一个素不相识的皂衣小厮。
　　一个出卖同僚换取情报的卑劣之徒、一个经验老道狠戾冷酷的前不良帅、一个放言保护微不足道的民众的圣人、一个对朝廷不满却又拼命办事的干员。种种彼此矛盾的形象，让姚汝能陷入认知混乱中。
　　他想起张小敬之前说的那一席话，突然有一种强烈的冲动，想去询问一下张小敬，你的死罪罪名到底是什么？可是眼下这场合有点唐突，姚汝能犹豫了一下，还是把嘴闭上了。
　　现实没有给他留后悔的机会。下一个瞬间，望楼的鼓声又一次咚咚响起，鼓声急促，同时远处起码有十道黄烟腾空而起。这代表有极其重大的变故发生，所有靖安司的属员，必须放下手中的一切，赶去集合。
　　张小敬在第一声鼓声响起后，就睁开了眼睛。他看到黄烟腾空，口中喃喃道：“光德怀远……”
　　光德怀远，是李泌亲自划定的死线，绝对不容向北逾越。什么样的事态，能让这个敏感之地连连升起十道黄烟？那辆满载猛火雷的漏网马车，到底怎么样了？
　　姚汝能有点担心地说：“张都尉您负伤了，还是我先过去看看究竟吧？”张小敬却一把按住他肩膀，手里一压，整个人龇牙咧嘴地站了起来。
　　“一起走。”他哑着嗓子说，姚汝能也只得从命。
　　他们所在的位置，是在西市和怀远坊之间的大路，距离街口不过两里多远。张小敬和姚汝能立即起身，朝东边赶去。跑出去几步，张小敬忽然停下脚步，扯过一个正在灭火的武侯，把他身上的火浣布斗篷抢下来。
　　火浣布经火不坏，是救火的利器。张小敬这么干，说明他已认定前方将会有绝大的危险。姚汝能迟疑片刻，也叫住一个武侯，用靖安司的腰牌半强迫地征用了另外一件斗篷，披在身上。
　　他们一路跑到路口，遥遥看到旅贲军的士兵正在把数道荆棘篱笆拖过来，横在路中间。许多百姓和达官贵人都被堵在一边，人声鼎沸。
　　封锁道路——尤其是封锁这么重要的道路——是靖安司最不希望采取的行动。李泌既然下达了这个命令，说明事态已经到了几乎无可挽回的地步。
　　姚汝能让旅贲军的士兵让开一条路，让两人进去。他们很快看到，街口四边，已经严严实实地被拒马和荆棘篱笆拦住了，南、东、西三面是崔器的旅贲军，北面则站满了手持大盾的士兵。这些不是靖安司的直属，而是隶属于右骁卫的豹骑精锐。
　　光德坊北是延寿坊，延寿坊斜向东北，与皇城、宫城只有一街之隔。狼卫已冲到了这么近的距离，南衙十六卫就是再迟钝，也该有反应了，豹骑是最先集结而来的。
　　不过军方这一介入，恐怕靖安司的日子会不好过了。
　　此时的光德怀远路口，空荡荡的，只有两个糊到一半的灯架矗立在街侧，一辆双辕马车停在街心。苫布已经被扯掉，露出里面的五个深色大桶。麻格儿站在木桶之间，手里高举着一只燃烧的火炬。在马车不远处，三具尸体俯卧在地上，每一具背心都插着数十支羽箭。
　　很显然，麻格儿驾驭马车冲到了街口，正好被严阵以待的靖安司拦住。一番交战之后，其他狼卫全数阵亡，但他们争取到了足够的时间，让麻格儿点起火炬，送到木桶口。
　　这一手，震慑住了所有人，没人敢让这五桶猛火雷在如此敏感的地段爆炸。麻格儿一脸狰狞，把火炬搁在距离桶口只有数寸的位置，徐徐让辕马朝前走去。附近的弓箭手一筹莫展，谁能保证能一箭将此獠毙命？谁又能保证他死后，这火炬不会正好掉落在桶口？
　　姚汝能朝前望去，看到在光德坊的西南角，李泌等人正站在一处高亭，死死盯着街口。大火烧到家门口，他也没办法在殿内安坐。
　　麻格儿是最后一个狼卫，知道自己必死无疑，却是毫无惧色。这么多唐人为之陪葬，这是多难得的际遇！他哈哈大笑，用一只手握紧火炬，另外一只手轻轻抖着缰绳。辕马不知气氛紧张，只低着头朝前走去。他们的方向依然是朝着北方，朝着最繁盛最热闹的街区。
　　姚汝能道：“不行！我得去告诉李司丞，猛火雷点燃了，可未必会炸！”张小敬却拦住了他：“可也未必不炸。这里是长安，没有十成把握，李司丞也不敢冒险。”
　　姚汝能急道：“这怎么办？就这么干瞪眼看着他往北去？”张小敬没有回答，他眯起独眼，把火浣布斗篷裹得紧了些。
　　街口的局势已经紧张到了极点，简直不用猛火雷就能随时爆炸。麻格儿的马车旁若无人地缓缓移动着，最终抵达了北边的封锁线边缘。辕马撞开荆棘墙，两个前蹄踢到了一排盾牌的正面。
　　周围的士兵明明一击就可以把这个突厥狼卫干掉，可谁也不能动他分毫。那五个褐色的大桶，就是五个沉默的索命无常。在这种奇妙的对峙中，豹骑精锐不断后退、分散，生生被马车挤开一条路。带头的将领阴沉着脸，不敢轻举妄动。
　　李泌站在坊角的高台上，闭上了双眼。一过死线，整个事件的性质就全变了，必须得有个决断。他沉声道：“备火箭！”
　　立刻有二十名精锐弓手登上高台，旁边二十名辅兵将事先准备好的圆棉箭头蘸上松脂油，点燃，递给弓手。随着队正一声令下，弓手迅速上箭、拉圆，对准了坊外那辆马车。
　　再坐视狼卫接近皇城与宫城，就是靖安司拿天子和文武百官的安危不当回事。两害相权，李泌宁可让它把半个光德坊和自己的脸面炸上天，也不容它再向北了。
　　耳边是弓弦绞紧的咯吱咯吱声，他知道，只要自己嘴唇里吐出一个字，整个事件就结束了。二十支火箭，在这个距离不可能偏离目标，但接下来会发生什么，只能听天由命了。
　　“公子，这里太危险，还是先……那是什么？”檀棋本来想劝李泌先下去，避免被爆炸波及，可她忽然看到街口异动，不由得惊呼起来。
　　所有人都顺着她的玉手所指，向街口望去。
　　一个身影以前所未有的高速冲向马车，义无反顾。他身上披一块颜色古怪的斗篷，看不清面貌。麻格儿的注意力全集中在前方的封锁线上，一时未曾发现。身影趁机跃上车厢，手中的长索一抖，缠住了麻格儿的手腕。
　　“是小敬！”居然是徐宾这个近视眼最先认出了那道身影。
　　靖安司的人听到这名字，俱是精神一振。这个死囚犯在过去的几个时辰里，屡次创造奇迹。无论多绝望的局面，他总能顽强地找出破局之法。上到主事，下到小吏，无不心悦诚服。
　　张小敬在这时悍然出手，让他们心目中的英雄形象更臻于完美。若不是恪于礼法，他们简直要欢呼起来。只有李泌不动声色，负手而望，二十支火箭依旧对准了马车。
　　张小敬可顾不上去关心靖安司什么反应，他的全副心思全放在眼前的这个突厥悍匪身上。只要稍有闪失，整辆马车就有可能会被炸上天。
　　他刚才披着斗篷，在围观人群遮蔽下，不动声色地靠近十字街北口。刚才封锁阵内的一个士兵承受不住巨大压力，手中长矛举高了一分，这暂时吸引了麻格儿的注意。他抓住这个稍现即逝的机会，狂奔二十步，敏锐地振足一冲，从后面跳上马车。
　　麻格儿立刻认出了这个屡次给他们找麻烦的人，他用突厥语吼了一句：“早该杀了你！”张小敬冷冷一笑，什么都没说，但那孤狼一般的凶悍独眼，让麻格儿一阵心悸。
　　两个人在马车上不要命地斗起来。张小敬只要把麻格儿拉开半尺，就足以让其他士兵上来助阵；麻格儿只要能争取半个弹指的时间，就能把火炬深入木桶。两个人就像是站在一条深崖之间的绳子上，一点点不慎，就会粉身碎骨。
　　这次交锋，只经过了短短的几个瞬间。先是张小敬的拳头狠狠地砸在麻格儿的右眼上，指缝里夹的碎铁片直接扎瞎了狼卫的眼睛，然后麻格儿用额头撞向张小敬的鼻梁，致其鲜血迸流。两个人打得全无章法，却又无比凶狠，如同两只嗜血的伤狼。
　　麻格儿的手腕被缚索缠住，行动受限，张小敬趁机猛攻他的头部。不料麻格儿不闪不避，强忍着头部被重击的剧痛，伸出手指抠在了张小敬腋下的伤口。这个伤口，恰恰是麻格儿在修政坊给张小敬留下的。这一下，疼得张小敬眼前一黑，动作为之一僵。
　　麻格儿没有乘胜追击，这毫无意义。他飞快地拿起火炬，扫了一眼从四面爬上来的士兵，喃喃了一句突厥语，然后把火炬丢进木桶。张小敬大叫一声，扑过去把麻格儿一脚砸下车去，可这一切已经太晚了。
　　桶口迅速冒出硫黄味道，轻烟袅袅。
　　本来像蚂蚁一样攀上来的士兵，又吓得纷纷潮水般退开。高台上的李泌沮丧地闭上眼睛，终究还是不成吗？
　　“公子，快看！”檀棋惊道。李泌“唰”地又睁开了眼睛，眼前的一切，让他失态地朝前走了两步，差点从高台上掉下去。
　　只见张小敬跳到车夫的位子上，抽打辕马，还向前方士兵拼命做手势让开，向北驶去。
　　“张都尉这是何意？”靖安司的一个主事叫道。
　　“莫非他想要把马车赶到安全地带？这哪里来得及？”
　　“就算来得及，方向也不对，这还是向北啊！”
　　“那和突厥人要干的事不是一样吗？”
　　张小敬现在如果选择退开，没有人会指责他。可他却冒着被烈焰吞噬的危险，把马车向北方赶去——那边皆是繁华之地，可没有任何能让这五桶猛火雷安全引爆的空地啊。
　　在七嘴八舌的议论中，一个奇怪的猜想浮现在大家心中。这个人，可是曾经公然表示对朝廷不满，他不会是想顺水推舟，驾着马车去宫城实施报复吧？
　　弓箭队的队正忍不住叫了一声：“李司丞，马车就快离开射程了！”李泌眼神闪动，终于发出了一个命令：“撤箭。”队正瞪圆了眼睛，以为自己听错了，李泌又重复了一次：“撤箭。”语气不容置疑。
　　二十名弓手只得放下弓，莫名其妙。主事们一起看向李泌，李司丞一贯以大胆决断而著称，可这一次未免太大胆了。
　　此时李泌的内心也在激烈地交战着。他想起张小敬对他说的那句话：“人是你选的，路是我挑的，咱们都得对自己的选择负责。”既然在这个死囚犯身上押了巨注，干脆就一赌到底。
　　他相信张小敬那么做，一定有他的道理。可是以李泌的聪明，也想不出这一局该如何破解。
　　张小敬驾着马车，在西市和光德坊之间的宽阔街道疯狂奔驰。身后木桶正冒出黑烟。猛火雷并没有在第一时间响起，这是不幸中的万幸，但火头已起，石脂起燃，随时有可能爆发出来。
　　张小敬忽然弯下腰，用缚索抽了一下辕马的左耳，整个马车开始向左偏移、转向。
　　“轮距！”李泌突然反应过来，随即徐宾也叫起来：“轮距！”他看其他主事茫然未解，多说了两个字：“西市，轮距！”
　　西市一共有两个出入口，一东一西，分别设置了一道过龙槛。过龙槛是横在门下的一道石制门槛，门槛上有两个槽口，两槽之间相距五尺三寸。换句话说，只有轮距五尺三寸的马车，才能进入西市。过宽，过窄，都进不去。而长安城其他诸坊的过龙槛，两个缺口之间相距则只有四尺，只容窄车通行。
　　这样一来，运送大宗货物的宽距马车，只能进入东、西市，去不了其他坊市；而长安城内日常所用的窄距小车，可以在诸坊之间通行无阻，却唯独进不得两市。大车小车、货客分流，既避免拥堵，又方便市署和京兆府管理。
　　苏记车马行一向只运送大宗货物，自然也会按照五尺三寸的标准来制备车辆。张小敬如果想让马车尽快脱离主街，进入西市是唯一的选择。
　　西市的东门，此时恰好位于马车左前方大约六十步，以马车的速度瞬息可至——可是！西市也是长安重镇，里面商家无数、货赀山积，还有各国云集而来的豪商使者。若在那里面炸了，一样损失惨重。
　　张小敬的葫芦里到底卖的什么药，李泌完全不知道。他现在没什么可以做的，只能用目光跟随那死囚犯，一条路走到黑。
　　在众目睽睽之下，张小敬展现出了极高明的驭车之术。他以缚索替代马鞭，让辕马向西一点点地转向，车轮在黄土路上压出两条近乎完美的弧线。当车身向西完全掉转过来时，两匹辕马的蹄子恰好越过西市东门的过龙槛。
　　那两个飞转的木车轮，准确地切入过龙槛上的两个槽口，严丝合缝。整辆马车的速度，丝毫未因转向而受到影响，呼啸而入西市。
　　他一进西市，并没有沿着大路前行到十字街，而是一头扎进旁边的民居院子里。先“哗啦”一声撞开十几个堆叠一处的烧酒大瓮，然后又踏倒数道篱笆和半座木屋，顺着一个倾斜的土坡一头直冲而下。
　　那五个木桶是什么状况，张小敬不用回头也知道。经过这么多次碰撞，那硫黄味越发浓郁，已经无限接近极限。事实上，猛火雷能坚持到现在没炸，已经是满天神佛保佑的奇迹了。
　　死亡临近，可他的独眼里并没显出惊慌或绝望，只有沉静，那种如石般的沉静。
　　土坡的底部，是一条宽约六丈的水渠，渠面结着一层厚厚的冰。这条叫作广通渠，从金光门入城，沿居德、群贤二坊流入西市。为了方便秦岭木材的漕运，广通渠在天宝二载刚刚被拓宽过一次，渠深水宽，可行五百石的大船。
　　三个时辰之前，曹破延就是在这里跳河，甩脱追捕。冰面上尚还有一片开裂的窟窿，正是崔器落水砸出的痕迹。
　　张小敬面无表情地把斗篷裹紧，最后一次用力抽打辕马。那道斜坡带来的去势，加上辕马负痛疯狂地奔跑，让马车达到了一个极高的速度。它唰地掠过黄土夯成的梯状渠堤，义无反顾地朝宽阔的冰面落去。
　　沉重的马车在半空飞过，重重砸向薄冰。随着一声巨大的声响，冰面毫无意外地被砸塌了，冰冷的浪花化为无数只手把马车拽入深深的水底。与此同时，车厢中的猛火雷终于爆裂开来，一连串火云半在水面，半在水下，发出闷响，圈圈涟漪向外面急速扩展。
　　广通渠如同一条受了惊的巨蛇，陡然疯狂地翻滚起来。水花与火花同时绽放，无数细碎的冰块高高溅起，伴随着浓烟直冲天际。若此时让游走于京城的诗人们站在岸边看到这一奇景，一定会吟出不少名句吧。
　　爆炸过后没多久，靖安司和右骁卫的大批精锐冲到渠堤两岸。此时这一段的冰面已全部崩碎，水面上只浮着半个残缺不全的车轮，通体焦黑。
　　整件事情从这里的冰面开始，也从这里的水下结束，仿佛是佛家的轮回具现。
　　经过初步清点，这一带的渠堤被震出了一道大裂隙，水门歪斜，临渠的一个城隍小庙被震塌了半边，还有一些临近的岸边树木与小舟被毁，几个扛夫断了腿——这就是全部损失。
　　那五桶猛火雷到底爆炸了几个，已经无可查证。但有一点很清楚，如果没有张小敬把马车送入广通渠里以水克火，无论它们在哪里引爆，损失都将是现在的几十倍。
　　危机终于顺利解除，所有人心里都长长地松了一口气。到现在，他们才明白张小敬的用心——在那种危急情况之下，西市的广通渠是唯一的解决之道，真难为他能想到这个办法，更难为他竟敢去亲身实行。
　　靖安司的人陆陆续续赶到，准备着手清理现场。徐宾比所有人都跑得快，他一马当先冲到渠旁，焦虑地望向河面，努力寻找好友的踪迹。他来回搜寻了几遍没看到人影，嘴唇不由得哆嗦起来。是他把张小敬引荐到靖安司来的，若因此番反害了他的性命，那真是要愧疚一辈子了。
　　徐宾急得一把抓住旁边姚汝能的胳膊：“我眼神不太好，你看得准，找到他了没有？对了，西市署在广通渠内配有六只蚱蜢舟，赶紧调过来去河心找找！”
　　姚汝能此刻百感交集，这位死囚犯已经让他彻底折服。原来张小敬没有吹牛，他真的为了这座城市出生入死。现在回想起来，除了杀小乙之外，张小敬在这几个时辰内的作为真是无可指摘。姚汝能更加羞愧，他居然一直在怀疑这样一位英雄。
　　不过他认为，在那么剧烈的爆炸下，不太可能会有幸存者。姚汝能不太忍心告诉徐宾这个判断，于是一直站在河边保持着沉默，凝目肃立。
　　如果张小敬就这么死了，他和他的那些经历，将会成为一个永久的谜。
　　一阵脚步声传来，他回头一看，发现李司丞也亲自赶来了，远远站在土坡上观望，看不清表情。那个美貌侍女就站在旁边，鹅黄色的锦袄分外醒目。姚汝能心想，当初李司丞力排众议任用张小敬，甚至为此和贺监闹翻，不知他现在面对这个结局，会是什么心情。
　　就在这时，河渠对面的岸上，有不良人挥舞着手，激动地大叫起来。姚汝能连忙收起思绪，和徐宾同时朝那边看去。
　　他们看到，几个不良人正搀扶着一个身影从河边往岸上走。那身影披着一件斗篷，看起来十分虚弱，但至少还能动。在他们身后，是一尊高大的莲瓣九层石经幢。
　　大唐信佛蔚然成风，广通渠这样的要地，自然也需要立起经幢，请菩萨伽蓝加持，兼有测定渠水深浅的功效。刚才那身影应该正好躺倒在石经幢下面，所以才没被第一拔搜寻的人发现。
　　徐宾激动地跳起来，差点想直接游过去了。他催促姚汝能，连声问是不是张小敬。姚汝能强抑住狂跳的心脏，极目远眺。他的目力极好，一眼就看到那件灰褐色的斗篷，上头有好几个漆黑的大洞。
　　没错，那是火浣布斗篷。
　　这么说，张小敬还活着？！
　　估计他是赶在爆炸前的一瞬间主动跳了车，就是被爆炸的冲击波抛到石经幢这边。斗篷让他避开了烈焰的第一波烧灼，而石经幢的八棱造型适合攀抓，让他不至于沉入水底。这还真是神佛保佑！
　　徐宾和姚汝能像孩子一样欢呼起来，喜色溢于言表。姚汝能大大地出了一口气，这样的结局，再完满不过了。他在心里开始构思一会儿见面的说辞，是先祝贺他赦免死刑好呢，还是再道一次歉更好。
　　张小敬并不知道河对岸有两个人为他的生还欢呼。他现在头还是晕的，身子虚弱得很，被搀着走了几步就不得不原地坐下。刚才虽然极其幸运地避开了爆炸，可先被火烧又被冰泡的滋味可真不好受。断指、腋下和背部的伤口，又开始渗出血来。
　　几个不良人殷勤地为他把湿漉漉的破斗篷和外袍拿开，给他披了一件干燥的厚袄。“张都尉，托您的福，如今已是一切平安啦。”其中一个不良人讨好地说道，递过去一条布巾。
　　张小敬接过布巾，将眼窝里的水渍擦了擦，交还给不良人，脸色却丝毫没有大事底定的轻松。
　　狼卫确实是死光了，可他总觉得整件事还没结束。猛火雷的数量不是太多，而是太少了，区区十五桶，最多炸掉几个坊，距离焚尽长安还远远不够。突厥人寄予厚望的“阙勒霍多”，真的会这么简单吗？
　　真这么简单，直接驾车冲撞便是，要什么坊图指引啊。
　　更何况闻染的下落目前还是不明，无论是货栈还是刚才那三辆马车里，都没见到任何女子的踪迹。
　　这件事的疑问太多。张小敬正想着如何跟李泌说这事，忽然听到铿锵的脚步声由远及近，抬眼一看，原来是崔器。崔器负责河渠这边的搜索，所以最先赶到。
　　“崔旅帅，事情还没结束，立刻带我去见李司丞。”张小敬高声说道。
　　可是崔器却僵着一张脸，殊无笑意。他走到张小敬面前，一抬手，两个旅贲军士兵如狼似虎地扑过去，死死按住了张小敬的双臂。
　　“带走。”崔器压根不去接触他的视线。

化不肥

第七章 申正
　　此时还没到上灯放夜的时辰，但长安城的居民扶老携幼，
　　早早拥上街头，和蒙着彩缎的牛车、骡车挤成一团。天宝三载元月十四日，申正。
　　长安，长安县，西市。
　　突如其来的变化，让所有人猝不及防。
　　两名旅贲军士兵粗暴地把张小敬按在地上，用牛筋缚索捆住他的手腕，然后塞了一个麻核在他口中，让张小敬彻底失去反抗能力，连声音都发不出来。整个过程中，崔器的右手始终握在刀柄上，紧紧盯着张小敬的动作，蓄势待发。似乎只要他有一丝反抗迹象，就要当场格毙。
　　数刻之前，这个人还处于崩溃的边缘，可怜巴巴地指望张小敬救命，可现在却完全变了一张脸。张小敬口不能言，脖子还能转动。他抬头用独眼瞪向崔器。崔器把脸转开，嘴角却微微有些抽搐——他的内心，并不似他努力扮演的那般平静。
　　几个不良人还保持着谄媚的笑容，茫然地僵在原地。他们不明白这到底是怎么了，这位爷不是大功臣吗？怎么转瞬就成了囚犯？
　　张小敬不是没想过靖安司的人会卸磨杀驴，他没想到的是，他们竟一刻都等不得。
　　河对岸的人也被这一出搞糊涂了，河面太宽，看不太清发生了什么事。他们只看到张小敬远远被人扶上岸，然后被按住。徐宾视力不好，急着直拽姚汝能袖子，叫他再看仔细一点。姚汝能努力睁圆了双眼，勉强看到两名士兵押着张小敬离开，一名将领紧随其后。这个小队伍转过一片栈木后头，便从河对岸的视野里消失了。
　　“是旅贲军……”
　　姚汝能喃喃道。他们的肩甲旁有两条白绦，绝不会看错。
　　徐宾一听是旅贲军，眼神大惑：“不可能！他们抓自己人干什么？这里面是不是有什么误会？”他在河堤上焦虑地转了几圈，想过去问个究竟，谁知脚下一滑，差点滚落水中。幸亏他一把抓住姚汝能的胳膊，才勉强站住。
　　姚汝能的内心，此时跌宕起伏。这个年轻人虽然单纯耿直，可并不蠢。靖安司对张小敬的态度，一直非常暧昧——既钦服于他的办事能力，又对他死囚犯的身份存有戒心。别说贺知章，就连一力推动此事的李泌，对张小敬也有防范，不然也不会派姚汝能去监视。
　　旅贲军是靖安司的直辖部队，崔器只听命于李泌。姚汝能猜测，大概是上头不愿让外界知道，整个靖安司要靠一个死囚犯才办成事，所以才第一时间试图消除影响——可这样实在太无耻了！
　　张小敬刚刚可是拼了命拯救了半个长安城，怎么能如此对待一位英雄？
　　姚汝能一抖袍角，朝旁边的土坡一步步走去。李泌和他的那个侍女，正站在坡顶，同样眺望着河对岸。他深吸一口气，打算去找李泌问个究竟。
　　公开质疑上司，这是一个疯狂的举动，也许他从此无法在长安立足。可姚汝能如鲠在喉，胸口有一团火在烧灼。徐宾注意到了他的动作，犹豫了一下，也跟了上去。
　　李泌听到脚步声，严厉的视线朝这边扫过来。徐宾赶紧原地站住，又拽了姚汝能一把。可这时姚汝能已经往前迈出了大大的一步，一脸的气愤藏都藏不住。
　　“李……李司丞。”徐宾决定先缓和一下气氛。
　　李泌打量了他们两个一番，冷冷道：“如果你是问张小敬的事，我也想知道，到底是谁给崔器下的命令。”
　　姚汝能和徐宾一下愣住了，原来这不是李泌下的命令？
　　那会是谁？整个靖安司有资格给崔器下令的，只有司丞和靖安令，可贺监已经返回宅子去调养，绝不可能赶上这边的瞬息万变。要说崔器自作主张，他哪有这种胆子？
　　李泌阴沉着脸一挥手：“这里不是谈话之地，先回靖安司。”
　　此时西市的居民和客商们正从四面八方聚拢过来，对着河渠议论纷纷。刚才一连串骚动的动静太大，把这些观灯的人都给招过来了。西市署的吏员在拼命维持秩序，可杯水车薪。这种场合，实在不宜谈话。
　　靖安司与西市只有一街之隔。李泌一行人走过街口，看到一大群仆役正在清理那几具狼卫的尸体。麻格儿肥硕的身躯如山猪一样躺在平板车上，眼睛瞪得很大。几个平民朝他厌恶地吐着唾沫，却不敢靠近，远远拿柳枝在周围抛洒着盐末。
　　这些草原上的精锐，如今就这么躺在长安街头，如同垃圾一样被人厌弃。姚汝能对他们没什么同情，可他心想，干掉这些突厥人的英雄，如果也是同样的下场，那可真是太讽刺了。
　　张小敬对他说的那句话，不期然又在耳边响起来：“在长安城，如果你不变成和它一样的怪物，就会被它吞噬。”
　　一行人回到靖安司大殿，殿内之前弥漫十几个时辰的紧绷气氛已然舒缓。大敌已灭，无论是疲惫的书吏还是哑着嗓门的通传，都露出如释重负的神情。不少人开始悄悄收拾书卷用具，打算早点回家，带家人去赏灯。毕竟这可是一年之中最热闹的上元节啊。
　　李泌怫然不悦：“王节度的女儿至今下落不明，这般懈怠，让外人看到成什么样子！”
　　狼卫覆没以后，王韫秀绑架案成为靖安司最急需解决的事件。王忠嗣是朝中重臣，他的家眷若有闪失，将会对太子有极大的打击。李泌绝不能容许这种事发生。
　　徐宾赶紧过去，踢着案角催促他们都打起精神来。这些小吏只好重新摊开挎袋，坐了回去，但很多人内心不以为然。大家都觉得，她一定是死于昌明坊的爆炸，尸骨无存，没必要再折腾了。
　　李泌没再去管这些人，他心事重重地走过长安城的硕大沙盘，径直来到自己的案几前。他的案几上有七八个质地不一的文匣子，里面分别搁着各处传来的讯报、检录、文牍等。其中最华贵的，是一个紫纹锦匣，专盛官署行文。它一直都是空的，可现在里面却多了一份银边书状。
　　檀棋确信，他们出发之前，这匣子还是空的。她拈起旁边的签收纸条，果然刚送来不久。
　　李泌拆开文书扫了一眼，不由得冷笑道：“我还没找，他们倒先把答案送过来了。”然后把它往徐宾手里一丢。徐宾接过去略看了看，这书状来自右骁卫，里面说鉴于皇城有被贼袭扰之忧，临时提调旅贲军崔器，拘拿相关人等彻查，特知会靖安司云云。
　　外人看来，这只是简单的一封知会，可在熟知官场的人眼里，却大有深意。
　　靖安司负责长安城内外，而右骁卫负责皇城的外围安全，两者的职责并不重叠，也没有统属关系。突厥人这事闹得再大，它也是靖安司的权责范围。
　　但狼卫跨过了光德怀远这一条死线，让一切都变得不一样了。
　　一过死线，他们对皇城构成直接威胁，性质立刻成了“惊扰圣驾”的大案，右骁卫便有权立即介入调查。他们打起查案这块金字招牌，想提调谁就提调谁，哪个敢不配合办案，就是“谋逆”。
　　所以若右骁卫要求崔器逮捕张小敬，行为虽属越权，可他一个小小的将佐，根本扛不住压力。
　　不过崔器在这件事上，并不清白，他明明可以提前告知靖安司，让李泌有所准备。可他却默不作声地搞了个突然袭击，还抓了张小敬直接送去右骁卫，此举无异于背叛。
　　姚汝能对崔器的背叛并不意外。从西市放走曹破延开始，一连串的重大失误让崔器如惊弓之鸟，极度惶恐不安。狼卫越过死线，是骆驼背上的最后一根稻草。崔器自认为待在靖安司已是死路一条，还不如去抱右骁卫的大腿，好歹会有投效之功。
　　李泌对崔器的去向不感兴趣，他用指头磕了磕案面：“为什么右骁卫要捉张小敬？”
　　这才是最核心的疑问。右骁卫甘冒与靖安司冲突的风险，强行越权捉人，有什么好处？
　　没有人回答。事涉朝争，姚汝能级别太低，徐宾浑浑噩噩，这两个人都给不出什么有价值的建议。檀棋安静地站在一旁，指尖抵住下巴，一双美眸怔怔注视着沙盘。她忽然轻轻咳嗽了一声，伸出修长的指头，似是无意中指向沙盘中的平康坊。
　　李泌眼前倏然一亮。
　　檀棋是家养婢，这种场合不敢开口，但她的暗示足够明确了。平康坊里可不只有青楼，里面还住着一位大人物——右相李林甫。
　　本朝最著名的政治景观之一，就是李林甫与东宫的对峙。这位权倾天下的宰相，对东宫一直怀有敌意，只是没有公开化。他在暗处，一直盯着靖安司的错漏，好以此攻讦东宫，是太子在朝堂最危险的敌人。
　　从右骁卫出动到张小敬被捕，只有短短的间隙。敌人能瞬间抓住破绽，一口咬准七寸，这惊人的眼光和执行力，绝非右骁卫那些军汉能琢磨出来，必然有一位老手在后头支招。能这么干且有能力这么干的，只有右相。
　　顺着这个思路一琢磨，整个动机陡然变得清晰。
　　倘若张小敬落到李林甫的手里，光是他的身份，就够做出好大一篇文章来：你为什么坚持要任用一个死囚犯？你凭什么认为他值得信任？狼卫都杀到皇城边上了，是他办事不力还是有心放纵？如果启用另外一位忠君的干员，这些骚乱是不是可以避免？没有十成把握，你竟然冒险，你有没有把圣上的安危当回事？
　　李泌在脑海里想象着李林甫各种质疑的嘴脸，不由得“嘿”了一声。正如李亨此前在净土院提醒的那样，贺知章是遮挡风雨的亭顶，他这一去，明枪暗箭立刻就扑了上来。
　　这次突厥狼卫事件，结局很暧昧：说成功也算成功，凶徒被全数击毙；说失败也算失败，这些草原蛮子一度逼近皇城，惊扰御座，靖安司未能防患于未然，也是失职。
　　换句话说，靖安司究竟是“擎天保驾”还是“玩忽职守”，全看朝堂上哪边的实力比较大。张小敬在右相手里，东宫可就被动了。
　　难怪李相出手这么迅速。
　　姚汝能、徐宾站在原地，大气不敢出。他们虽不如李泌看得透彻，但光看上司的脸色，就知道这事有多麻烦。
　　李泌简单地解释了一下，徐宾脸色一黯，垂下头去。姚汝能恼怒地咬咬嘴唇，他不明白，这件事情怎么会这么复杂？只因为官员之间的互相倾轧，就可以把一个拯救了长安的英雄任意抓捕？这可不是什么盛世气象！
　　“你来长安还太短。这样的事……哎哎。”徐宾摇摇头。姚汝能却看向李泌，大声道：“李司丞，我们不能放弃张都尉，这不对！”
　　李泌示意他少安毋躁，右手习惯性地想要抓住什么东西，却发现抓了个空。檀棋把拂尘从旁边取来，放在他手里。李泌拂尘一握，沉声道：“我们不会放弃张小敬——突厥人的事情，可还没完呢！”
　　三人闻言俱是一怔，狼卫不是已经全死了吗？
　　徐宾以为李泌指的是王韫秀的调查进展，连忙转身捧起一卷报告：“旅贲军此时正在对怀远坊的龙波住所、修政坊空宅、昌明坊货栈等地进行……哎哎……彻底搜索，但目前还没有发现任何王韫秀的踪迹。”
　　可是李泌却摇摇头：“我说的不是王韫秀，是突厥人的事。”
　　徐宾奇道：“那个？司丞还有什么顾虑？”李泌看了他一眼：“徐主事记忆不差，可记得苏记车马行进城时，冒充墨料报关的延州石脂是多少桶？”
　　这些数字徐宾熟谙于心，脱口而出：“三百桶，分装在三十辆大板车。”
　　“三百桶石脂，便是三百桶猛火雷。刚才那三辆马车，一共只装了十五桶——换句话说，还有二百八十五桶和二十七辆板车下落不明。”
　　李泌淡淡提醒了一句，周围的人都是悚然一惊。
　　对啊，狼卫带去的，仅仅只是一小部分。仅仅只是那五桶的威力，已经把西市搅得天翻地覆，还有二百多桶不知去向，这长安城，天哪……他们心中同时浮现出四个字：阙勒霍多。
　　这时姚汝能接口道：“可突厥人死伤这么惨重，纵有漏网之鱼，应该也不够人手来运送这两百多桶吧？”
　　李泌似笑非笑：“谁说做这件事的，非得是突厥人不可？”
　　姚汝能呆了呆，然后惊出了一身冷汗。张小敬也罢，李泌也罢，他们总是不惮用最黑暗的思路去揣测事态，仿佛这世间一个好人也无。更可怕的是，他们很可能是对的。
　　李泌道：“所以我们还需要张小敬，这件事除了他，谁也做不到。”
　　众人不约而同地瞥了一眼沙盘。长安城上迷雾缭绕，在所有人都在欢庆胜利之时，真正的怪兽还蛰伏在暗处，刚刚露出獠牙。只有张小敬，才有可能劈开迷雾，把那怪物拖到阳光下来——而他此时却身陷自己人编织的牢狱。
　　姚汝能迟疑片刻，向前一站：“卑职愿去右骁卫交涉。”徐宾在一旁急得直搓手：“……哎哎，糊涂！你什么身份？右骁卫碾死你眼皮都不会动一下。”
　　“那我也得去试试！实在不行，我就……我就……”姚汝能说到这儿，把腰间令牌解下来，“我就去劫狱！请司丞放心，我会辞去差使，白身前往，断不会牵连靖安司。”
　　“少安毋躁，还没到那个地步。”
　　李泌示意他别那么激动，姚汝能却捕捉到了他的言外之意——还没到那地步，意思是说，如果真到了那地步，劫狱也未尝不可？
　　李泌把拂尘重重搁在案几上，眼神里射出锐光：“这件事，我会亲自去处理。其他人等，给我严守岗位，继续搜索王韫秀，不许有分毫懈怠！”
　　殿内响起一阵埋怨和失望的声音，不过在李泌的瞪视下，无人造次。小吏们打着哈欠把书架铺开，仆役们猫着腰把压灭的暖炉重新吹着。通传飞跑出殿外，把这个不幸的消息通告各处望楼。
　　李泌让徐宾、姚汝能和其他几个主事督促搜索事宜，然后转过身去后堂。在那里，檀棋已经把他的外袍和算袋都准备好了。
　　“公子，你真的要去闯右骁卫吗？”檀棋担心地小声问道。
　　“不，那样正中李相的下怀，他正盼着我跟南衙的人撕起来呢。”李泌直视檀棋，“要去的人不是我，是你。”
　　“我？”檀棋突然有些慌乱，“为、为什么是我？”
　　李泌附在檀棋耳边，轻轻说了几句。檀棋惊愕地看了一眼公子，以为他在开玩笑。李泌却坚定地点了一下头，表示自己并没疯。
　　“你是个聪慧的姑娘。在这里端茶送水摆摆沙盘，对你来说，实在太屈才了。”
　　突如其来的褒奖，让檀棋一下子面红耳赤，连忙垂下头去。李泌笑着拍了拍她的肩膀：“我身边值得信任的人并不多，做这件事，非你莫属啊。”
　　“那公子你去哪里？”檀棋问道。

化不肥

　　李泌披上外袍，挂上算袋，把银鱼袋的位置在腰带上调了调，这才回答道：“只有一个人，才能打破如今的僵局。我现在去找他。”
　　“谁？”
　　“贺监。”
　　李泌口气平淡，可檀棋知道，这是公子最艰难的一个决定。
　　封大伦有两个爱好，一是在移香阁里饮酒，二是移香阁本身。
　　这间小阁宽长皆十五步，地方不大，可却有一桩妙处：四壁的墙中，掺有于阗国特产的芸辉香草、麝香和乳香碎末。倘若有日光移入阁中，室内便会泛起一股幽幽异香，历久弥香，让人如居兰室。
　　此时日光虽已西下，可香味犹存。封大伦笑眯眯地举起手中铜爵，朗声道：“见圣人。”
　　以清酒为圣人，以浊酒为贤人，这是士林里戏谑的说法。主人既起了兴，对首的客人也拿起酒爵，回了一句“同见”，然后大袖一拂，一饮而尽。
　　对首跪坐的，是一个叫元载的年轻人。这人生得儒雅端方，额头平阔如台，望之俨然。他正是永王推荐来的那个大理寺评事，论起官阶，比封大伦还要高出一头。
　　元载饮罢放下铜爵，脱口而出：“好酒，这是虾蟆陵的郎官清？”
　　封大伦竖起拇指：“元评事好舌头，正是常乐坊的虾蟆陵所出。”他拿起酒勺，又给对方舀满，慢条斯理道：“说到这个名字，还有一桩趣事。常乐坊里有一座古冢，就在坊内街东。相传是汉贤董仲舒之墓，儒家门人到此，要下马以示尊敬，所以又叫下马陵。氓夫俗子不知名教，以讹传讹，居然成了虾蟆陵，也真是可笑。”
　　他久做营造，关于长安坊名古迹的掌故，熟极而流。元载哈哈一笑：“在下初到长安之时，就好奇怎么会有这么个古怪地名，今日听了封兄解说，才算恍然大悟。”他捏着铜爵，环顾四周，忽然感慨道：“封兄可真是会享受，这移香阁处处都有心思，在长安也算是一处奇景啊。”
　　封大伦敏锐地注意到，元载目光所扫，皆是沉香木屋梁、水晶压帘、紫红绡帐等奢靡之饰，眼神炽热，但稍现即逝。他阅人无数，知道这个人内心有着勃勃贪欲，却能隐忍克制，将来一定是个狠角色。
　　这时阁外传来敲门声，一个浮浪少年站在门槛，将一张纸条递进来。封大伦展开看了一眼，右眉一挑，随手揣在怀里，对元载道：“今日请元评事来，是有一件小事。长安县狱有个死囚犯，劳烦行一道文书，把他提调走。”
　　“哦？”元载歪了歪头，“提调到哪里？大理寺狱？”
　　“随便什么理由，只消把他留在那里三五日，再原样发回县狱便成。”封大伦尽量轻描淡写。
　　元载听到这个请求，颇觉意外。不是因为困难，而是因为太容易。他本以为是某家贵胄要捞人，不料却是这么一个古怪要求。他眼珠一转，不由得笑道：“这个人，只怕如今并不在县狱里头吧？”
　　若是犯人还在押，狱方可以直接上解，不必这么大费周章。只有犯人被其他府司所控制，才需要大理寺下发正式的提调文书给县狱，县狱再拿着这份文书去要人。
　　封大伦没想到元载反应这么快，略为尴尬地咳了一声：“不错，此人今天被别人提走了，永王希望他能老老实实回去待着。”
　　“他被哪个府司提走了？”元载问。
　　封大伦面孔一板：“区区小事一桩，元评事只管发文书便是，不必节外生枝。”
　　元载注视着封大伦。他很喜欢观察别人，并从中读出隐藏的真实情绪。这位试图装出很淡定的样子，可语调里却透着焦灼。他反复强调这是一件区区小事，正说明这绝非一件小事。
　　若换作别人，只管发出文书收下贿赂，其他事情才不关心——元载可不会。
　　“封主事你可以更坦诚一些。”他说。
　　封大伦微微变了脸色：“你什么意思？”
　　元载哈哈一笑，把身子凑前一点：“永王亲自过问，这人的身份应该不简单……”
　　“这不是你该问的事情。”封大伦终于有点绷不住了。
　　元载却毫不生气，他食指轻轻摇动，眼神真诚：“您不妨说说来龙去脉。若在下多知道些，也许能帮上更多忙。”
　　封大伦这才明白，为何元载年纪轻轻，就已官居八品。这小子对机会的嗅觉实在太敏锐了，才几句交谈，他就嗅出了这里头的深意，想把一个小人情做大。封大伦本想拒绝，可转念一想，靖安司是个强势的怪胎，一封文书未必奏效，倒不如听听这小子的意见。
　　贪婪而懂得克制的人，往往都聪明绝顶。
　　“你想知道什么？”封大伦问。
　　元载笑了：“比如说，这人到底是谁？为何入狱？”
　　封大伦迟疑片刻，开口道：“要提调的人，叫张小敬，原来是在西域当兵的，叙功擢为万年县的不良帅。天宝二载十月，朝廷要为小勃律来使兴建宾馆，征调敦义坊的地皮。有个叫闻记的铺子不肯搬迁，虞部的人去交涉，不料店主闻无忌竟莫名其妙死了。这个张小敬是店主的老战友，坚持说店主为奸人所害，一定要查到底，最后和上司万年县尉发生龃龉。这家伙将上司杀死，遂扭送入狱。”
　　元载一边听着，面上的微笑不变。封大伦的叙述不尽不实，比如这“兴建宾馆，征调地皮”，里头就藏着不知多少利益；虞部跟闻记铺子老板的“交涉”，恐怕也不会那么温柔。至于永王在里头扮演的角色，封大伦一字未提……
　　不过……这都无所谓，元载对真相一点都不关心，关键是永王想要什么。
　　他用指甲敲了下铜爵边角：“去年十月判的死罪，按说同年冬天就该行决了，怎么他现在还活着？”
　　“这不是复奏未完嘛，所以一直羁押在狱里。”封大伦颇为无奈。
　　元载理解地点了点头。自太宗朝起，朝廷提倡慎刑恤罚，京师死刑案子，须得五次复奏。一个案子去年拖到今年执行，并不罕见。
　　封大伦继续道：“今天在万年县狱，张小敬被靖安司的人带走，公然除去枷锁，行走于市坊之间，形同赦免！”说这话时，他不由自主地捏紧了酒勺。元载注意到，他的情绪更紧张了。
　　“靖安司……”元载咀嚼着这个陌生的名字，“他们找张小敬干什么？”
　　“不知道。但无论如何得把他弄回县狱。”封大伦略带紧张地说。去年那案子，费了多少周折才把那阎王弄进狱里，绝不能让他恢复自由。
　　元载已隐隐猜到这件事的前因后果。张小敬那个“龃龉”，怕是让永王、封大伦这些人十分忌惮，生怕他恢复自由之身。想通了这个要害，其他细节便无关宏旨。元载拿起铜爵，美美地又品了一口郎官清，整理了一下思路。
　　“那靖安司能去县狱捞人，权柄必定不低。光是大理寺出面，怕是会被挡回。”
　　“那依阁下之见……？”
　　“不如动用御史，让他们去弹劾……”
　　“不可，不可。”封大伦连忙劝阻，“永王说了，不想招惹兰台那些疯狗。”
　　御史台的那些人，本职工作就是找碴，谁的碴都找。指望拿他们当刀，得留神先伤了自己。“你托我去找别人麻烦？嗯？说明你也有问题，我也得查查！”御史们全是这样的思路。说好听点叫“求全责备”，说难听点就是疯狗一群。
　　看到封大伦尴尬的表情，元载大笑：“封兄精熟营造，对讼狱可就外行了。我们大理寺经手的案子，都得去御史台司报备。所以咱们只消寻个由头，让大理寺接了案子，在下在报备文书里略做手脚，自有那闲不住的御史，会替咱们去找靖安司的麻烦……”
　　封大伦听得不住点头。这么一操作，确实不露痕迹，谁也攀不到永王那边去。他略一沉思，又问道：“什么由头好呢？”
　　这个由头得足够大，才有资格让大理寺和御史台受理，但又不能把自己和永王牵扯进去。
　　元载用指头蘸着清酒，在案子上写了几个字：“身犯怙恶悖义之罪，岂有不赦而出之理”。封大伦大喜，连声说好。这几个字避开拆迁，单说张小敬杀县尉事，又暗示有人徇私枉法，公然袒护。尤其是“不赦而出”四个字，御史们见了，必如群蝇看见腥血。
　　区区十六个字，数层意思，面面俱到，不愧是老于案牍的刀笔吏。
　　御史们一出动，不怕靖安司不交人。至于张小敬是被抓回县狱、大理寺狱还是御史台的台狱，都无所谓。
　　元载笑眯眯地拍了拍手：“待过了上元节，在下便立刻去办。”封大伦一听就急了：“这个，最好能今日办妥……”元载没想到他急成这样子，可如今已是申时，大理寺的大小官吏，早就回家准备观灯了，哪还有人值守。
　　封大伦双手一拱：“事成之后，必有重谢。”把尾音二字咬得很重。张小敬一日不除，他便一日寝食难安。
　　元载思忖再三，叹了口气：“事起仓促，若想今日把张小敬抓回去，尚欠一味药引。”
　　“药引？”
　　“唆使张小敬行凶的，是闻记香铺吧？若他们家有人肯主动投案，有了名分，大理寺才好破例当日受理。”
　　封大伦拊掌大笑：“这可真是无巧不成书！闻记铺子店主的女儿，恰好刚刚被我手下请回来，就在隔壁。我还没顾上去招呼，不妨一起去看看？”
　　元载知道他有一重身份是熊火帮的头领。熊火帮不敢跟靖安司对抗，欺负老百姓那是家常便饭。他也不说破，欣然应承。
　　两人起身离开移香阁，穿过庭院，来到一处低矮的柴房前。几个熊火帮的浮浪少年正守在门口。封大伦见他们个个灰头土脸，眉头一皱，问不过是抓个女人，怎么搞成这样？浮浪少年们面面相觑，你一言，我一语，半天说不清所以然。
　　元载趁他们交谈的当儿，先把柴房的门推开。里面一个胡袍女子被捆缚在地上，云鬓散乱，神色惶然，嘴里塞着麻核，只能发出呜呜声来。
　　元载与她四目相对，忽然注意到这女人腮边有数点绞银翠钿，盘髻上还插着一支凤尾楠木簪，神色不禁一动。
　　他站在原地，眼神闪烁，忽然做了一个奇怪的动作——回身把门随手关上。
　　这世界上的事情非常奇妙，一饮一啄，莫非前定。
　　就在不久前，李泌不露痕迹地把贺知章气病回家，现在却又不得不硬着头皮去请他出山。
　　右骁卫扣押张小敬这件事，就像是悬在绳子上的一枚鸡蛋，十分微妙。无论李泌还是太子出面，都会立刻打破脆弱的平衡，让鸡蛋跌破下来。贺知章声望既隆，圣眷未衰，却已公开退隐，是能取下鸡蛋而不破的唯一人选。
　　如果有半分可能，心高气傲的李泌都不想向那位老人低头。可他内心有着一种强烈的预感，长安仍旧处于极度的危险中，一定还有一个大危机正在悄然积蓄。
　　时势逼人，他只能把个人的荣辱好恶搁到一旁。
　　贺知章的住宅位于万年县的宣平坊中，距离靖安司不算近，要向东过六个路口，再向南三个路口。此时街道人潮汹涌，若非他的马匹有通行特权，只怕半夜也未必能到。
　　李泌捏紧缰绳，骑马在大街上疾驰。此时还没到上灯放夜的时辰，但长安城的居民扶老携幼，早早拥上街头，和蒙着彩缎的牛车、骡车挤成一团。诸坊的灯架还在做最后的准备工作，而灯下的百戏已经迫不及待先开始了表演。一路上丸剑角抵、戏马斗鸡，热闹非凡。空气中浮着一层油腻腻的烤羊香气，伴随着胡乐班的春调子飘向远方，与歌女们遥遥传来的踏歌声相应和。
　　这只是一处小小的街区，在更远处，一个接一个的坊市都陆续陷入同样的热闹中。
　　长安城像是一匹被丢进染缸的素绫，喧腾的染料漫过纵横交错的街道，像是漫过一层层经纬丝线。只见整个布面被慢慢濡湿、浸透，彩色的晕轮逐渐扩散，很快每一根丝线都沾染上那股欢腾气息。整匹素绫变了颜色，透出冲天的喜庆。
　　在这一片喜色中，只有李泌像是一个不合时宜的顽固斑点，抿紧嘴唇，逆着人流的方向前进。他拨弄着马头，极力要在这一片混乱中冲撞出一条路来。
　　看着这一张张带着喜色和兴奋的脸，看着那一片片热闹繁盛的坊街，李泌知道，自己别无选择。为了阖城百姓，为了太子未来的江山，他只能放下脸面，做一件自己极度不情愿的事。这既是责任，也是承诺。
　　“权当是红尘历练，砥砺道心吧。”李泌疲惫地想，马蹄一直向前奔去。
　　宣平坊这里地势很高，坡度缓缓抬升，远远望去就像是在城中凭空隆起一片平头山丘。这片山丘叫作乐游原，上有宣平、新昌、升平、升道四坊，可以俯瞰整个城区。灰白色的坊墙沿山坡逶迤而展，墙角遍植玫瑰、苜蓿，更有满原的绿柳，春夏之时极为烂漫，景致绝佳。
　　乐游原和曲江池并称“山水”，是长安人不必出城即能享受到的野景。原上的乐坊、戏场、酒肆遍地皆是，又有慈恩寺、青龙寺、崇真观等大庙，附近靖恭坊内还有一个马球场，是长安城为数不多可以公开观看的地方，乃是城中最佳的玩乐去处之一。
　　贺知章住的宣平坊，正在乐游原东北角。他选择这里，一方面是因为这里柳树甚多，那是老人最喜欢的树木；另外一方面，则是因为在南边的升平坊中，设有一处东宫药园。太子对这位耆老格外尊崇，特许东宫药园可以随时为其供药。
　　贺知章致仕之后，把京城房产全都卖掉了，只剩了这一座还在，可见是非常喜欢。
　　李泌驱马登原，沿着一条平阔的黄土大路直驱而上，景色逐次抬升。原上柳树极繁，甚至有别称叫柳京。冬季刚过，枯枝太多，官府严令不得放灯，所以无论坊内还是路边都没有彩灯高架。不过这里地势高隆，登高一眺，全城华灯尽收眼底，所以不少官宦家眷早早登原，前来占个好位置。这一路上车马喧腾，歌声连绵，不输别处。
　　李泌勉强杀出重围，来到宣平坊的东南隅。这里宅院不多，但门楣上一水全钉着四个门簪，可见宅主个个出身都不凡。贺知章家很好认，门前栽种了一大片柳树。他径直走到绿林后的一处宅院，敲开角门。里面仆役认出他的身份，不敢怠慢，一路引到后院去。
　　贺知章的一个儿子正在院中盘点药材。这是个木讷的中年人，名叫贺东，他并非贺知章的亲嗣，而是养子，身上只有一个虞部员外郎的头衔。不过贺东名声很好，在贺知章亲子贺曾参军之后，他留在贺府，一心侍奉养父，外界都赞其纯孝。

化不肥

　　贺东认出是李泌，他不知父亲和李泌之间的龃龉，热情地迎了上去。李泌略带尴尬地询问病情，贺东面色微变，露出担忧神色，说父亲神志尚算清醒，只是晕眩未消，只得卧床休养，言语上有些艰难——看贺东的态度，贺知章应该没有把靖安司的事跟家里人说。
　　“在下有要事欲要拜见贺监，不知可否？”李泌又追了一句，“是朝廷之事。”
　　贺东犹豫了一下，点了一下头，在前头带路。两人一直走到贺知章的寝屋前，贺东先进去询问了一句，然后出来点点头，请李泌进去。
　　李泌踏进寝屋，定了定神，深施一揖：“李泌拜见贺监。”他看到老人在榻上恹恹斜靠着一块兽皮描金的圆枕，白眉低垂，不由得升起一股愧疚之心。
　　贺知章双目浑浊，勉强抬手比了个手势。贺东弯腰告退，还把内门关紧。待得屋子里只剩两个人，贺知章开口，从喉咙里滚出一串含混的痰音，李泌好不容易才听明白：
　　“长源，如何？”
　　贺知章苦于头眩，只能言简意赅。李泌连忙把情况约略一说，贺知章静静地听完，却未予置评。李泌摸不清他到底什么想法，趋前至榻边：“贺监，如今局势不靖，只好请您强起病躯，去与右骁卫交涉救出张小敬，否则长安不靖，太子难安。”
　　贺知章的双眼挤在一层层的皱纹里，连是不是睡着了都不知道。李泌等了许久，不见回应，伸手过去摇摇他身子。贺知章这才蠕动嘴唇，又轻轻吐出几个字：“不可，右相。”然后手掌在榻框上一磕。
　　李泌大急。贺知章这个回答，还是朝争的思路，怕救张小敬会给李林甫更多攻击的口实，要靖安司与这个死囚犯切割——绕了一圈，还是回到两人原来的矛盾：李泌要做事，得不择手段扫平障碍；贺知章要防人，须滴水不漏和光同尘。
　　外面的水漏一滴一滴地落在桶中。李泌不由得提高声调，强调说如今时辰已所剩无几，尚有大量猛火雷下落不明，长安危如累卵。可贺知章却不为所动，仍是一下一下用手掌磕着榻边。
　　他的意思很明确，事情要做，但不可用张小敬。
　　李泌在来之前，就预料到事情不会轻易解决。他没有半分犹豫，一托襕袍，半跪在地上：“贺监若耿耿于怀，在下愿……负荆请罪，任凭处置。但时不待我，还望贺监……以大局为重。”
　　他借焦遂之死，故意气退贺知章，确实有错在前。为了能让贺知章重新出山，这点脸面李泌可以不要。他保持着卑微的认罪姿态，长眉紧皱，白皙的面孔微微涨红。这种屈辱的难堪，几乎让李泌喘不过来气，可他一直咬牙在坚持着。
　　贺知章垂着白眉，置若罔闻，仍是一下下磕着手掌。肉掌撞击木榻的啪啪声，在室内回荡。这是谅解的姿态，这也是拒绝的手势。老人不会挟私怨报复，但你的办法不好，不能通融。
　　见到这个回应，李泌嘴角微微抽搐了一下，心中一阵冰凉。若只是利益之争，他可以让利；若只是私人恩怨，他可以低头。可贺知章纯粹出于公心，只是两人理念不同——这让他怎么退让？
　　啪，手掌又一下狠拍木榻。这次劲道十足，态度坚决，绝无转圜余地。
　　李泌偏过头去，看了一眼窗外已开始变暗的天色，呼吸急促起来。明明路就在前方，可老人的执拗，如一块巨岩横亘在李泌面前，把路堵得密不透风。
　　他遽然起身。不能再拖了，必须当机立断！
　　华山从来只有一条路，纵然粉身碎骨也只能走下去。
　　右骁卫的官署位于皇城之内，坐落于承天门和朱雀门之间，由十八间悬山顶屋殿组成。皇城内的其他官署都是大门外敞，右骁卫却与众不同，在屋殿四周多修了一圈灰红色的尖脊墙垣。从外头看过去，只能勉强看到屋顶和几杆旗幡，显得颇为神秘。
　　这是因为右骁卫负责把守皇城南侧诸门，常年驻屯着大批豹骑。兵者，凶器，所以要用一道墙垣挡住煞气，以免影响到皇城的祥和气氛。
　　檀棋站在右骁卫重门前的立马栅栏旁，保持着优雅的站姿。她头戴帷帽，帽檐有一圈薄绢垂下，挡住了她的表情。一旁的姚汝能很焦躁，不时转动脖颈，朝着皇城之外的一个方向看去。
　　他们已在此等候多时，却还没有进去，似乎还在等着什么。
　　此时夕阳西沉，再过一个时辰，长安一年中最热闹的上元灯会就要开始举烛了。皇城诸多官署的人已经走了大半，偶尔有几个轮值晚走的，也是步履匆匆，生怕耽误了游玩。这两个人闲立在御道之上，显得十分突兀。
　　忽然，远处传来一阵鼓声。姚汝能连忙打起精神，借着夕阳余晖去看旗语。这次的旗语不长，只传来一个字。姚汝能面色沉重，转头对檀棋道：“乙！”
　　帷帽轻轻晃动了一下。这一个字，意味着公子在乐游原的努力已经失败，必须要启用备选的乙号计划。
　　檀棋默默地把所有的细节都检查了一遍，深吸了一口气，心脏依然跳得厉害。这是一个大胆、危险而且后患无穷的计划，只有彻底走投无路时才会这么做。只要有一步不慎，所有人都会万劫不复。不过她并不后悔，因为这是公子的要求。
　　如果说公子一心为太子的话，那么她一心只为了公子。她愿意为他去做任何事，包括去死。
　　“檀棋姑娘，照计划执行？”姚汝能问道。
　　“你再仔细想想，确实没什么疏漏了吗？”檀棋不太放心。这个计划是李泌首肯，具体策划却是姚汝能。对这个愣头青，檀棋并不像对公子那么有信心。
　　姚汝能一拍胸膛，表示不必担心。
　　“好，我们走吧。”檀棋强压下不安，在姚汝能的伴随下，走入右骁卫的重门。
　　守卫没想到这会儿还有访客，警惕地斜过长戟。姚汝能上前一步，手里的腰牌一扬：“我们是来卫里办事的。”就要往里迈。守卫连忙持戟挡住：“本署关防紧要，无交鱼袋者不得入内，还请恕罪。”那腰牌银光闪闪，守卫不明底细，所以说话很客气。
　　姚汝能道：“我们已经与赵参军约好了，有要事相谈。”
　　“请问贵客名讳？”
　　“居平康。”
　　守卫回身去翻检廊下挂着的一串门籍竹片，哗啦哗啦找了一通，回复道：“这里并没有贵客的门籍。”姚汝能面露困惑：“不会吧，赵参军明明已经跟我们约好，你再找找？”守卫耐着性子又翻了一遍，还是没有。
　　姚汝能脸色一沉：“这么重要的事，怎么连门籍都没事先准备好？你是怎么做的事！”守卫有些紧张：“这里只负责关防，每日更换门籍是仓曹的人。”姚汝能怒道：“我不管你们右骁卫内部什么折腾，别耽误我们的时间！”说完就要往里硬闯。
　　几名守卫一下都紧张起来，横戟的横戟，拔刀的拔刀。檀棋忽然发声道：“莫乱来。”姚汝能这才悻悻停住脚步，退到重门之外，扔过来一片名刺：“好，好，我们不进去，你把赵参军叫出来。”
　　守卫暗自松了口气，仓曹的黑锅他们可不愿意背。对方肯松口再好不过，赶紧把话传进去别给自己惹事。于是他捡起名刺，跑进去回禀，过不多时，匆匆赶出来一位胖胖的青衫官员。
　　这位官员一脸莫名其妙，不知哪儿来了这么两位客人。不过他到了重门口这么一打量，连忙拱手唱一个喏，态度客客气气。
　　前面这个年轻护卫也就罢了，他身后那个女人，帷帽薄纱，还披着一件宽大的玄色锦袍。虽然如今天气，还穿这么厚的锦袍有些怪异，但这身装扮价值可不菲。
　　赵参军想得很明白，有资格进这皇城的人，非富即贵；敢站在右骁卫门口点名要参军出迎的人，更是手眼通天。他区区一个八品官，可不能轻易得罪权贵。
　　“华灯将上，两位到此有何贵干？”
　　檀棋没有揭开帷帽，而是直接递过去一块玉佩。赵参军先是一愣，赶紧接住。这玉佩有巴掌大小，雕成一簇李花形状。李花色白，白玉剔透，两者结合得浑然天成，简直巧夺天工。
　　玉质上乘，更难得的是这手艺。赵参军握着这李花玉佩，一时不知所措。檀棋道：“赵七郎，我家主人是想来接走一个人。”
　　赵参军听这个年轻女人，居然一口叫出自己排行，再低头看那块李花玉佩和“居平康”的名刺，眼神忽然激动起来：“尊驾……莫非来自平康坊？”帷帽上的薄纱一颤，却未作声。赵参军登时会意，把玉佩还回去，然后毕恭毕敬地把两人迎入署内。
　　守卫正要递上门簿做登记，赵参军大手一挥，把他赶开。
　　他们穿过长长的廊道，来到一处待客用的静室。赵参军把门关好，方才回身笑道：“没想到下官贱名，也能入尊主人法眼。”
　　“呵呵，主人说过，赵七郎的《棠棣集》中有风骨，惜乎不显。”
　　赵参军的脸上都乐出花了，他曾经附庸风雅，刊了一本诗集，不过只有亲友之间送送，没想到那一位居然也读过。他受宠若惊，连忙抖擞精神：“不知右相……”
　　“嗯？”
　　薄纱后的檀棋发出一声不满，赵参军连忙改了口：“尊主，尊主。不知尊主此番遣贵使到此，要接谁走？”檀棋道：“张小敬。”赵参军一怔，姚汝能补充道：“就是半个时辰前你们抓来的那个人。”
　　西市那一场混乱，赵参军听说了，也知道抓回来一个人。可他没想到，这事居然连右相也惊动了。
　　“这，可是朝廷要犯呀……”赵参军虽不明白这背后的复杂情势，可至少知道这人干系重大。檀棋道：“此人叫张小敬，本就是我家主人与你们右骁卫安排的。要不然，怎么会给靖安司的知会文牍上连名字也不留？”
　　她的语气从容，平淡却中带着一丝高门上府的矜持与自傲。
　　赵参军一听这话，思忖片刻，右手轻轻一捶左手手心，表情恍然：“原来……竟是如此！”檀棋和姚汝能两人心中同时一松：“成了。”
　　这个乙计划，是让檀棋冒充李林甫的家养婢，混入右骁卫接走张小敬。整个计划的核心，乃是在那一封右骁卫发给靖安司的文书。
　　拘捕张小敬，是李林甫暗中授意右骁卫所为，所以文书中只说“拘拿相关人等彻查”等字眼，不写名字。这样李相可以不露痕迹地把人带走，靖安司想上门讨要，右骁卫随便换另外一个人便可搪塞过去——我们只拘拿了相关人等，可从来没说过拘拿的是你找的那一位嘛。
　　李泌深谙这些文牍上的文字游戏，便反过来设法利用。既然你们只能偷偷提人，不欲声张，我就先行一步，冒充你们把人劫走。
　　那一块玉佩，其实是李亨送给李泌的礼物。李花寓意宗室李姓。恰好这三个人都姓李，用来冒充李林甫的信物，全无破绽，实得瞒天过海之妙。
　　所以檀棋一亮出李花玉佩和“居平康”的化名，赵参军便先入为主，认为来人是李相所遣。再加上对方一口道出靖安司的文书细节，赵参军更不虞有他，立刻“想通”了：哦，原来李相和本卫有着秘密合作，这是来提人啦。
　　这一连串暗示看似侥幸，实在是靖安司“大案牍术”殚精竭虑的成果。
　　檀棋见时机成熟，便催促道：“眼看灯会将至，还请参军尽快带我们去提人。”赵参军一想到能和李相搭上关系，身子骨都飘了，忙不迭地答应。
　　赵参军带着两人往卫署深处走。这里厢廊、内室、厅库之间环环相套，四通八达，若没人带一定会迷路。走过一个转角，迎面走来一队军士。赵参军突然停住脚步，轻轻“哎”了一声。檀棋和姚汝能的心跳登时漏跳半拍，以为出了什么纰漏。姚汝能把手探向腰间，那里藏着一把铁尺。
　　不料赵参军谄媚道：“再往前头走，路暗檐低，怕贵使的帷帽有妨碍，还请多加小心。”檀棋松了一口气，隔着一层薄纱，在这么窄的通道里走路确实不方便。她把帷帽的薄纱掀下来，露出一张绝色容颜。
　　赵参军惊讶于她的容貌，又不敢多看，连忙转过身去。传说李相沉溺声色，姬侍盈房，连这么一个家养的奴婢都如此漂亮。他心中既存了来人是李相使者的定见，什么细节都会往上联想，越发笃定无疑。
　　他们一直走到一处小院，方才停住。这里说是院子，其实和室内也差不多，四周皆被临近大屋的宽檐所遮，显得逼仄昏暗。在院子尽头是两扇箍铁大门，五六名守卫站在院子入口处。
　　据赵参军介绍，右骁卫本身并无专门的监牢。这箍铁大门后头是个库房，平时储物，此时安排了守卫，显然是临时充作牢房，用来羁押要犯。
　　赵参军先走过去，隔着栅栏跟卫兵嘀咕了几句，还不时回头朝这边看过来。
　　姚汝能注意到檀棋的袖口微微发抖，让一个弱女子来劫狱，毕竟还是太勉强了。这个计划到底是仓促之间的急就章，中间尚有许多不确定环节，要靠一点运气。
　　“被发现也不打紧。大不了直接打进去，把张都尉抢出来。”姚汝能眼望前方，手握铁尺，语气里多了一分张小敬式的凶狠。
　　檀棋为了摆脱紧张，压低声音问道：“你为何对那个登徒子如此上心？”
　　檀棋对张小敬并无好感，来这里纯粹是因为公子，所以她不太理解，姚汝能为何主动请缨蹈此险地。姚汝能道：“他是英雄，不该被如此对待。劫狱这件事是违反法度的，但这是一件正确的事。”
　　“他真的是为阖城百姓着想？没打算趁机逃走？”檀棋好奇地反问。

化不肥

　　姚汝能似是受到侮辱般皱起眉头：“张都尉若想脱走，这长安城里可没人能拦住他。”
　　檀棋叹道：“公子也是，初次跟他见面，就敢委以重任。我真不明白，明明是一个杀了自己上司的暴徒，你们怎么就这么信赖？”姚汝能一直对张小敬的罪名很好奇，一听这话，连忙追问道：“姑娘知道他是因何入狱的？”
　　“公子略微提过，说是他杀了自己上司。”
　　姚汝能一惊，张小敬的上司是县尉，那可是从八品下的官员，以下犯上，难怪是死罪。他又追问为什么杀上司，檀棋摇头说不知道。姚汝能大为奇怪。根据他的观察，张小敬这个人心思深沉，不像是那种冲动性子——退一万步讲，就算张小敬有心杀县尉，凭他的手段，怎么会被人抓个正着？
　　“不，不会这么简单，这背后一定有别的事。”姚汝能摇头。
　　“哼，他一个无聊的登徒子，能有什么事？”檀棋一直记恨着他看自己的放肆眼神。
　　就在这时，赵参军回来了，两人连忙敛起声息。赵参军一脸无奈：“这事，有点难办哪。”檀棋清眉一皱：“怎么回事？”
　　赵参军道：“若是寻常人犯，我做主就成。但这个人犯乃是甘将军亲自下令拘拿，还用了大印，按规矩，得有他的签押准许……这件事，尊主人应该交代过贵使吧？”说到这里，他双眼透出一丝疑惑。
　　按说李相派使者来提人，应该先跟甘将军通气，让他出具份文书或信物。这两位只有一块意味不明的李花白玉，于是赵参军有点起疑。
　　檀棋反应极快，昂起下巴，摆出一脸不悦：“此事涉及朝廷机密，主人不欲声张。你落到签押文书里，是唯恐天下人都不知道吗？”
　　这一顶大帽子扣下来，赵参军吓得一哆嗦：“岂敢，岂敢，可右骁卫行的是军法，在下也无权提人哪。”他见檀棋面露不快，眼珠一转：“将军如今正在外面巡城，不如两位把贵主人的信物给我，我派个腿快的亲信出去，不出半个时辰，定能从他那里讨来签押。”
　　赵参军这么说，既是回缓，也是试探。如果是真的李相使者，应该不会畏惧与将军对质。
　　檀棋哪敢去找将军，连忙提高了声调：“我家主人要此人有急用，片刻耽搁不得。误了大事，你可愿负这个责任？”她故意不说右骁卫，只盯着赵参军这个人追打，把压力全压在他身上。
　　赵参军汗如雨下，可就是不肯松口。
　　局面一下僵住了，檀棋心中开始焦灼。她一直保持着姿态高压，是怕赵参军回过神来会看出破绽。眼看情况朝着最恶劣的方向滑落，檀棋悄悄用指甲掐了一下自己的手，让剧痛镇定心神，方才开口道：“这样好了，你带我们进去看看，主人有几句话要问他。”
　　这是一个两全其美的方案，既不违背军令，也能对使者有个交代。赵参军没权限带人出来，但带人进去看还是可以的。于是他松了口气，跟看守交代了几句，打开了库房大门。
　　檀棋在进入前，轻轻咳了一声。姚汝能瞥了一眼，看到她举起右手，从左臂的臂钏之间抽出一方手帕来，擦了擦嘴边。这个平淡无奇的动作，让姚汝能的动作微微一僵，旋即眼神凌厉起来。
　　这个动作表示，乙计划也不能用了，必须要采用丙计划——这个计划，不是出自李泌或姚汝能之手，而是檀棋自己提出来的。
　　三人跟着守卫迈入库房，先闻到一股陈腐的稻草霉味。屋内昏暗，光照几乎看不见。地上散乱地摆着一大堆竹席和甲胄散件，角落搁着几个破旧箱子，贴墙角一字排开七八个木制的缚人架。
　　几条交错的乌头铁链，把一个人牢牢缚在其中一具木架子上，正是张小敬。
　　张小敬还是爬出水渠时的样子，发髻湿散，衣襟上犹带水痕和焦痕。看来右骁卫把他抓进来以后，还没顾上严刑拷打。他听到脚步声抬起头，发现来的人居然是檀棋和姚汝能，独眼精光一闪。
　　“喏，就是这人。”赵参军说。
　　檀棋道：“我要代主人问他几句话，不知方便否？”赵参军会意，立刻吩咐守卫都出去，本来自己也要离开，檀棋却说：“赵参军是自己人，不必避开。”这话听得他心中窃喜，把门从里面闩住。
　　牢房大门一关，屋子里立刻变得更黑。这里本来是库房，只留有一个小小的透气窗，门上也没有观察孔，只要门一关，连外头的卫兵都没法看到里面的动静。
　　赵参军嫌这里太黑，俯身去摸旁边的烛台。姚汝能凑过去说我来打火吧。赵参军没多想，把烛台递了过去。没想到姚汝能没摸出火镰，反而拔出一把铁尺，对着他后脑勺狠狠敲去。
　　赵参军闷哼一声，仆倒在地。那烛台被姚汝能一手接住，没发出任何响动。
　　姚汝能把赵参军嘴里塞了麻核，然后把耳朵贴在门上谨慎地听外头动静。过了好一会儿，他才比了个手势，表示卫兵没被惊动。
　　檀棋快走几步到张小敬面前，低声道：“公子让我来救你。”张小敬咧开嘴笑道：“我知道他一定会来救我的，还不到藏弓烹狗的时候嘛。”
　　檀棋没理会他的讥讽，开始解胸前的袍扣。张小敬一呆：“这是什么意思？要给我留种？”檀棋面色涨红，恨恨地低声啐了他一口：“登徒子！狗嘴吐不出象牙！”一跺脚，转身去了角落。
　　姚汝能赶紧走过来：“张都尉，你这太唐突了，檀棋姑娘也是冒了大风险才混进来的。”他一边埋怨，一边抽出汗巾裹在铁链衔接处，悄无声息地把张小敬从缚人架上解下来。
　　张小敬活动了一下手腕和脖颈，内心颇为感慨。要知道，擅闯皇城内卫还劫走囚犯，这搁在平时可是惊天大案。
　　李泌为了救他，居然会做到这地步？
　　不过张小敬并没多少感激之情。那位年轻的司丞大人这么做，绝非出于道义，只怕是局势又发生变化，急需借重张小敬的帮助。
　　不过当务之急，是如何出去。
　　这两个雏儿显然是冒充了什么人的身份，混了进来，但关键在于，他们打算怎么把自己从右骁卫弄出去。
　　张小敬转过头去，看到那边檀棋已经把锦袍脱下，搁在旁边的箱顶，正在把帷帽周围一圈的薄纱拆下来。那句轻佻的话真把她气着了，于是张小敬知趣地没有凑过去，耐心在原地等待。
　　檀棋气鼓鼓地把帷帽处置完，然后和锦袍一起扔给张小敬，冷冷道：“穿上。”张小敬一摸帷帽，发现里面换了一圈厚纱。它和原来的薄纱颜色一样，可支数更加稠密。戴上这个，只要把面纱垂下来，外面的人根本看不清脸。
　　张小敬立刻明白了他们的打算。
　　自己和檀棋个头相差不多，披上锦袍和帷帽，大摇大摆离开，外人根本想不到袍子里的人已经调包了。
　　张小敬手捏帽檐，眯眼看向檀棋：“好一个李代桃僵之计。可这样一来，岂不是要把你独自扔在这虎穴里？”这个计划最重要的一点，就是檀棋必须要代替张小敬留下来。因为离开牢房的人数必须对得上，守卫才不会起疑心。
　　檀棋看也不看他：“这不需要你操心，公子自会来救我。”
　　张小敬摇摇头，伸手把帷帽重新戴到檀棋头上。这个放肆动作让檀棋吓了一跳，差点喊出来。她下意识要躲，张小敬却抓住她的胳膊，咧嘴笑道：“不成，这个计划不合我的口味。”
　　檀棋有点气恼，想甩开他的手，可那只手好似火钳一样，让她根本挣脱不开。她只能压低嗓子用气声吼道：“你想让公子的努力白费吗？”
　　“不，只是不习惯让女人代我送死罢了。”张小敬一脸认真。
　　檀棋放弃了挣扎，不甘心地瞪着张小敬：“好个君子，那你打算怎么离开？”张小敬竖起指头晃了晃，笑了：“正好我有一个让所有人都安全离开的办法。”
　　牢房外头的卫兵们有一搭无一搭地聊着天，他们很羡慕有机会参加首日灯会的同僚。不过上元灯会要足足持续三天，今天轮值完，明天就能出去乐和一下了。守卫们正聊到兴头上，忽然一个人耸了耸鼻子：“哪里在烧饭？烟都飘到这里来了。”
　　很快周围一圈的人都闻到了，大家循味道低头一看，赫然发现浓烟是从牢房大门间的缝隙涌出来的。他们连忙咣咣咣敲门，想弄清楚里面究竟发生了什么。
　　可门是赵参军亲手从里面闩住的，除非有撞木，否则从外面没法开。眼看烟火越发浓厚，甚至隐隐还能看到火苗，卫兵们登时急了。右骁卫的屋殿坐落很密集，又都是木制建筑，只要有点明火，就可能蔓延一片。
　　牢房前一片混乱，有人说赶紧去提水，有人说应该想办法打开门，还有的说最好先禀报上峰，然后被人吼说上峰不就在里头吗！每个人都不知所措。
　　好在没过多久，大门从里面被猛然推开。先是一团浓烟扑出，随即赵参军和其他三个人灰头土脸地跑了出来，狼狈不堪……等等！三个？卫兵们再仔细一看，那个囚犯居然也在其中，身上锁链五花大绑，被赵参军牵在身后。只是黑烟弥漫，看不太清细节。
　　赵参军一出来，就气急败坏地嚷道：“里头烛盏碰燃了稻草，快叫人来救火，不能让火势蔓延开来！”他是在场职衔最高者，他一发话，卫兵们立刻稳定了军心。赵参军一扯那囚犯，边往外走边喊：“这个重要人犯我先转移到安全地方，你们赶紧鸣锣示警！”
　　话音刚落，牢房里的火光骤然一亮。那熊熊的火头，汹涌地扑向两侧厢房。卫兵们没料到这次火势如此凶猛，再顾不得其他，四处找扑火的器械。不少人心里都在称赞参军英明，及时把人犯弄出来，万一真烧死在里头，把门的人都要倒霉。
　　很快走水锣响起，一拨拨的士兵往里面跑去，脚步纷乱。而那火势越发凶猛，灰烟四处弥散，所有人都捂住口鼻，咳嗽着低头前行。赵参军一行逆着人流朝外走去，烟气缭绕中，完全没人留意他们。
　　赵参军走在前面，面色僵硬铁青。那囚犯虽然身上挂着锁链，右手却没受到束缚，紧握着什么东西，始终没离开赵参军的背心。檀棋和姚汝能在后面紧跟着，心中又惊又佩。
　　他们万万没想到，张小敬居然一把火把整个牢房给点了。
　　他们两个想的主意，都是如何遮掩身形低调行事；而张小敬却截然相反，身形藏不住，不要紧，闹出一个更大的事转移视线。
　　这办法简单粗暴，可却偏偏以力破巧。别说檀棋和姚汝能，就是李泌也没这么狠辣的魄力，为了救一个人，居然烧了整个右骁卫。
　　“只是这么一闹，公子接下来的麻烦，只怕会更多。”
　　檀棋暗自叹息了一声，对前头那家伙却没多少怨愤。毕竟他是为了不让自己牺牲，才会选择这种方式。这登徒子到底是个什么样的人？檀棋抬眼看向张小敬，可他的背影却在黑烟遮掩下模糊不清。
　　很快这一行人回到赵参军的房间。进了门，赵参军一屁股坐到茵毯上，脸色铁青。张小敬抖落掉身上的锁链，笑道：“阁下配合得不错。接下来，还得帮我找一身衣服。”赵参军知道多说无益，沉默着起身打开柜子，翻出一套备用的八品常服。
　　张小敬也不避人，大剌剌地把衣服换好，正欲出门。赵参军忽然把他叫住：“你就这么走啦？”三人回头，不知他什么意思。赵参军一歪脑袋，指指自己脖颈：“行行好，往这儿来一下吧，我能少担点责任。”张小敬大笑：“诚如遵命。”然后立起手掌用力敲了一记，赵参军登时心满意足地晕厥过去。
　　三人没敢多逗留，离开房间后直奔外面。此时火势越来越大，整个右骁卫的留守人员都被惊动，四处都能听见有人喊“走水！走水！”。在这混乱中，根本没人理会这几个人。他们大摇大摆沿着走廊前行，一路顺顺当当走到重门。
　　只要过了重门，就算是逃出了生天。姚汝能和檀棋不由得长长舒了一口气，刚才那段时间不长，可实在太煎熬了，他们迫不及待要喘息一下。
　　就在这时，一个披甲男子从走廊另外一端迎面跑过来，可能也是急着赶去救火。右骁卫的走廊很狭窄，只能容两人并肩而行。三人只好提前侧身避让。光线昏暗，看不清对方的脸庞，姚汝能在转身时无意瞥到那男子的肩甲旁有两条白绦，急忙想对其他两人示警，可已经晚了。
　　那男子与张小敬身子交错时，恰好四目相对，顿时两个人都愣了一下。
　　是崔器。
　　这事说来也巧。崔器把张小敬抓来右骁卫之后，一直没走。他知道自己在靖安司肯定待不下去了，急于跟右骁卫的长官谈谈安置和待遇。可几位长官都外出了，他只好忐忑不安地等在房间里。刚才走水的铜锣响起，他觉得不能干坐着，想出来表现一下，没想到一出门居然碰到熟人。
　　崔器这个人虽然怯懦，反应却是一流，第一时间就明白发生了什么事。他毫不犹豫地疾退三步，抽刀的同时，扯起喉咙大喊：“重犯逃脱！”
　　张小敬的反应也不慢，他向前一跃，直接用手肘猛地去顶崔器的小腹。电光石火之间，两人过了数招。他们都是军中打法，刚猛直接，一时间打了个旗鼓相当。可惜张小敬能压制崔器的动作，却无暇去封他的嘴。
　　崔器从未想过要迅速击倒张小敬，只需要拖时间。他一边打一边大喊，没过一会儿，重门的卫兵就被惊动，朝这边冲过来。这一队足有十几个人，个个全副武装，就是给张小敬三头六臂也解决不了。
　　姚汝能和檀棋痛苦地闭上眼睛，眼看克服了重重困难，居然坏在了最后一步，真是功败垂成。
　　崔器觉得对方差不多要束手就擒，动作缓了下来。他突然注意到张小敬的唇边，居然露出一抹狞笑，心知不好。这家伙一露出这样的笑容，必然有事发生。崔器急忙后退，以防他暴起发难。
　　谁知张小敬压根没去追击，而是站在原地，用更大的嗓门吼道：“旅贲军劫狱！！”
　　崔器脸色“唰”地就变了。他身披旅贲军甲，而张小敬穿的是右骁卫的常服，那些右骁卫士兵第一反应会帮谁，根本不用想。
　　崔器急忙回头，要开口解释，可整件事太复杂，两三句话讲不清楚。那些士兵哪管这些，上来三四个人就把崔器给按住了。张小敬三人趁机越过他们，朝重门跑去。
　　崔器不敢反抗，只能反复嚷着那个人是冒充的。终于有士兵听出不对，想拦住张小敬问个究竟，谁知张小敬右手一扬，一大片白石灰粉漫天飞舞，附近的几个士兵痛苦不堪地捂住眼睛蹲了下去。
　　这是在库房墙角刮下来的石灰粉，张小敬临走前弄了一包揣在怀里，果然派上了用场。姚汝能站在一旁看着，觉得张小敬简直就是妖人，每到绝境，总能从匪夷所思的角度突破。他甚至怀疑，就算不用他和檀棋冒险进来，这家伙一样有办法脱逃。
　　趁着这个难得的空当，三人硬生生突破了重围，发足狂奔。檀棋跑在最前，她感觉自己从来没这么用力跑过，肺里几乎要炸开来。前方重门已经在望，门上悬挂的弓矢也看得清楚。
　　不过十几步距离，再无任何阻碍。她调动出全部力气，第一个冲出重门，可在下一个瞬间，却一下呆立在原地。后面姚汝能和张小敬刹不住脚，差点撞到她的背上。
　　他们两人没有问她为何突然停步，因为眼前已经有了答案。
　　卫署外面，几十骑豹骑飞驰而至，黑压压的一片如同阴云席卷，密集低沉的马蹄声敲击着地面。他们三个冲出重门的瞬间，豹骑也刚好冲过来。这些训练有素的骑兵迅速勒住缰绳，把重门围成一个半圆。马腿林立，长刀高擎，还有拉紧弓弦的声音从后排传来。
　　他们三个背靠重门而立，不知道该怎么办才好。就算张小敬是天王转世，面对这种阵容也没任何办法。
　　檀棋浑身发抖，双腿几乎站不住。她不惧牺牲，可在距离成功最近的地方死去，却超出了她的承受能力。张小敬伸出一只手，按在她的肩膀上。这次檀棋没有躲闪，他的手掌十分炽热，热力一直透入檀棋的身体，把恐惧一点点化掉。
　　“刚才在牢房里，在下说话唐突，还请姑娘恕罪则个。”大敌当前，张小敬却说了这么一件无关紧要的事。
　　挑这么一个时机道歉，檀棋一时不知该原谅他，还是骂回去。
　　在他们身后，崔器和守卫们从卫署里气急败坏地赶出来，一看豹骑把张小敬堵在了门口，大喜过望。他最怕的，就是这个危险的家伙重获自由。现在豹骑云集，说明将军亲至，那家伙肯定跑不了了。他掂着一副缚索，心里琢磨着怎么把张小敬牢牢按住，可转念一想，这会不会抢了将军的风头？又犹豫着把缚索放下，看看形势再说。
　　就在这时，半圆中间的骑兵“唰”地分开两侧，一位身材高大、器宇轩昂的方面将军缓缓骑马走了过来，他一手挽着缰绳，一手拿着马鞭，不急不慢地一直走到重门前才停住。姚汝能认出来，这正是右骁卫将军甘守诚。
　　甘守诚的坐骑是来自西域的神骏，他居高临下地俯视这三个瓮中的猎物，并没有立刻下令拘捕。他玩着手里的鞭梢，双眼从这几个人的脸部扫到脚面，再扫到重门，眼神里忽然透着几丝遗憾——那种让猎物在开弓前的一瞬间跑掉的遗憾。