《画眉奇缘》鬼称骨：姥爹传奇（65页开始第四部）--作者：童亮

black白夜

以前只要说让他自己去找姥爹借钱，他就会灰溜溜地走掉。
可是这一次他不但没有灰溜溜地走掉，反而仰起脖子朝马家老宅的大门喊道：“马秀才在不在家？我马进贼……不……马进才找您有点事情商量！”
姥爹正在屋里教小米，假装没听见。姥爹倒不是针对他，而是为了多些时间给小米传授知识，其他无干人等都不愿见。
马进贼见屋里没有反应，又喊道：“马秀才！你家的牛昨晚把我的腰子顶坏了，我疼得不行，你总要给我一点医药费吧？”
余游洋愤然站起，用手里的菜叶子指着马进贼的鼻子说道：“喂！你说谁家的牛顶坏了你的腰子啊？你有证据没有！借钱不到了就来骗钱，是吧？看在同村人的份上，你那些欠债我们都没有登门讨要，你倒登门要起钱来了！”
马进贼粗着脖子红着脸回道：“欠的钱是欠的钱，医药费是医药费！你不给我医药费，我这身子治不好了怎么办？”
姥爹在屋里放下书，静听门口两人争吵。
余游洋道：“那你说说看，我们家的牛关在牛棚里，怎么顶伤你了？难道你是来偷牛被顶伤的吗？”
马进贼听出余游洋是在羞辱他平时小偷小摸的习惯，恼羞成怒道：“进你们家牛棚？我呸！我昨晚在快到家的时候被你们家牛顶伤的！那家伙来得太快了！一下就把我从道路上顶到了旁边的坎下，差点没摔死。别人被你们家牛顶伤的不止一个两个了。他们都没看到。但是我看得清清楚楚！顶伤我的就是你们家的牛！我从坎下爬起来追那条牛，那条牛到你们家门口就不见了。牛都认识回家的路！你说不是你们家的牛会是谁家的牛？”
余游洋一愣，说道：“跑到我们家门口来了？”
马进贼的气势顿时盖过了余游洋，点头瞪眼道：“是啊！”
余游洋机灵一转，指着地上说道：“在这里不见的吗？”
马进贼摇头，说道：“不是。”
“在那里不见的吗？”余游洋指了指稍远一侧。
马进贼说道：“不记得了。反正就在你家附近。”
余游洋扯住马进贼的袖子说道：“那你带我围着我们家走一圈看看，看看哪里有我们家牛的脚板印。如果有牛脚板印，那比一比我家的牛脚板，看看是不是一样大的。”
屋里的姥爹笑了。
小米默不作声，写字的姿势摆得端端正正，一丝不苟地写着毛笔字。但是她的耳朵几乎要竖起来听外面的吵架声。脸平静得不像一个小女孩。
姥爹后来想，当时应该从小米的表现中觉察出不同寻常。这样的话，后面很多的事情可以避免。但是姥爹没有。他无限信任小米，就像赵闲云信任他一样。
马进贼甩开余游洋的手，大声道：“我才不去看！谁知道你是不是一大早就把脚板印蹭掉了？”
“我蹭掉？你看见我蹭掉了？”余游洋寸步不让。
马进贼着急了，几乎要跳起来，朝余游洋挥手道：“好男不跟女斗！我不跟你扯这些没用的！我就是看见牛跑到这里来了！村里这么多人被牛顶伤了，都是你们家牛出现之后的事情！在你们家没有牛的时候，谁遇到过这种事情？”
被他这么一说，余游洋哑口无言了。

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马进贼见余游洋无法反驳，得意地笑了笑，不再找姥爹要医药费，返身离开马家老宅，一边走一边对着村里出来看热闹的人喊道：“大家都看看啊！自家的牛伤了人还不肯出医药费啊！村里以前从来没有出现过这种事！自从他们家来了一头病了又好转的牛后，家家户户晚上出门都要担心哪！不出门也担心地里的菜被踩烂哪！”
这话本来就是人人背后议论时说的话。这就像一个炮仗，早就存在了，只差一个火星子引燃。
很多事情就是这样，大家都心中想着但不敢做，但是只要有一个人领头迈出一步，后面的人就会蜂拥而上，无所顾忌。马进贼这次一闹，人们再说起这件事情的时候就不管姥爹在没在旁边了。
这给姥爹造成极大压力。
槐牛知道自己给姥爹带来了麻烦，在一次姥爹去牛棚看它的时候请求姥爹让它离开这里。
姥爹将带着青色的稻草抱到槐牛面前，说道：“我知道不是你做的。你在池塘底下经受了一百年的煎熬等待，保护村子里的每一个人，他们应该感谢你。”
槐牛摇头道：“可是他们现在都痛恨我。”
“那是他们的双眼被蒙蔽了。”姥爹将稻草扒开，让槐牛吃。
小米寄生之后不能吃东西，那是因为她不是真正占据了谢小姐的躯壳，而仅仅像藤缠树，石生苔那样寄生。她的体内已经开始腐烂，吃进去的东西不能消化。
槐牛则在病牛临死之际迅速夺取了躯壳，它本身又有了一百年的牛的形态，魂魄与躯体相合相容，所以占据躯壳轻而易举。躯壳并没有死去，而是渐渐恢复。所以它需要补充食料。
槐牛叼起一小把稻草，一边嚼一边说道：“马秀才，你就不怕跟我一样的下场吗？帮他们维护了这么多年的安宁，最后沦为要被驱逐的罪人？”
姥爹摸着牛头上的角，说道：“牛是很善良的动物，为什么要生出一对凶悍的角呢？因为善良也需要保护自己的力量，如果没有这个力量，善良也会被驱逐。槐牛，你愿不愿意跟我一起将那个作祟的人找出来呢？”
牛角形状如蒙古弯刀，角尖有一股令人心寒的气势。
“你要我怎么做？”槐牛问道。涎水顺着稻草流下。
这时，一个小小的身影闪了进来，声音铿锵有力地说道：“敢惹到我们身上来，当然是杀死它！”

姥爹没想到有人偷听他和槐牛说话，回头一看，原来是小米。她站在阴影里，只有一个淡淡的影子，但这不阻碍姥爹一眼将她认出来。
“你来这里干什么？”姥爹问道。小米的影子像是一个半夜出游的魂魄。
小米说道：“马秀才，你是一头没有角的牛，我是你的角。”
姥爹哑然。
槐牛默默地将稻草咀嚼出青色的液汁。
姥爹将小米从阴影里拉出来，关上牛棚，然后将她拽回屋里。
“你现在戾气太重了。”姥爹说道。姥爹知道，戾气是众生习性之一，是与生生世世六道轮回息息相关。如同人含冤而死便会有怨气一般，如果人在轮回中遭到挫折，便会产生戾气。姥爹虽然为小米第一次转世失败后没有变成怨鬼厉鬼而欣喜，但一直担忧死后的怨气积累太多会在转世之后化为戾气体现。
今天晚上小米的表现便是一个不祥的苗头。
“你的善心太重了！”小米犟嘴道，“你刚才也说了，善良需要保护自己的力量，如果没有这个力量，善良也会被驱逐。你下不了狠心，我来帮你下狠心。你做不下去的事情，我来帮你做。”
“我最需要你做的就是你什么都不做。”
“你叫别人什么都不做，难道你是要眼睁睁看着所有的悲剧发生吗？”小米对着姥爹呐喊道，眼眶瞬间就红了。
小米从来没有这样跟姥爹说过话。
姥爹仿佛平静如镜的湖面，小米突如其来的狂风并没有激起湖面一丝波澜。
“你去阻止一个悲剧，只能带来另一个更大的悲剧。”姥爹说道。
“那你就袖手旁观？”小米喊道。
姥爹淡然道：“你还太小，不懂得……”
“我不小了！我不小了！你别小看我，我比你知道的多！”小米甩手喊道。
“你比我知道的多？你知道了什么？”

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小米两眼盯着姥爹，稍稍平静下来，说道：“你不知道是谁在背后捣鬼吧？”
“你是说村里人被牛顶伤的事情吗？”姥爹问道，“难道你知道？”有了前两次的事情，姥爹觉得这并不是不可能的。一时之间，姥爹真的弄不清小米的深浅了。
“还能有什么事？”
“那你说说，到底是谁让我们背黑锅？”
小米嘴角扯出一丝笑，说道：“当然是耍猴戏的人和他的那只猴子！”
姥爹摇头道：“不可能。竹溜子在岸边看着呢。如果水里有人和猴子出来，它肯定会给我报信的！”
小米轻轻地摇了摇头，苦笑道：“你宁可相信那只老鼠，也不愿意相信我吗？”
姥爹责备道：“你这是什么话？就算我相信你说的，那也说不通啊。别人都是被牛撞倒的，菜园也是被牛脚踩的，又不是猴子抓伤了他们，也不是猴子弄坏了菜园！”
“撞伤人的当然是牛！弄坏菜园的当然也是牛！”小米声调又高了起来。
“这话不矛盾吗？”姥爹将声音降低了几分。
小米道：“他是耍猴戏的，走过江湖，会几手障眼法！他要骗过竹溜子的眼睛并不是难事！撞人踩踏菜园什么的，他只要随便牵别人家的一条牛就可以。他能骗过竹溜子的眼睛，自然也能骗过被撞的人。”
“可马进贼不是声称看到了我们家的牛吗？”姥爹听到小米说了这些话，知道小米已经发现了什么。他其实从头到尾都没有相信过马进贼的话，但是这也是他心中一个重要的疑问。姥爹虽然不知道小米如何知道这些的，是高人指点，还是自己领悟，但她既然已经知道，那不妨顺便解决这个疑问。
小米说道：“他怎么可能看到撞他的牛？他从来就没有被牛撞到过！”
姥爹听她这么说，心中一喜，但还摆出一副与她辩解的姿态说道：“他没被牛撞到，为什么要跑来说被牛撞到了呢？”
小米老气横秋道：“那是他想让村里的人都认为撞到他们的就是我们家的牛。那些人早就这么猜测了，只是没人看到牛的影子，不敢乱说而已。只要有一个人说看到那条牛是我们家的，就坐实了以前所有的事情都是我们家的牛做的。他这一招，是个死招，让我们没办法反驳！”
“我平日里对他马进贼不薄，接济过他几回，也借过几回钱给他，后来虽然罗步斋没再借钱给他，他也不至于逼我到这一步吧？”
小米从鼻子里哼出一声，说道：“好人有可能变坏，但天生的坏人是不可能变好的！他天生就把钱看得最亲，以前对他亲生父母都那样，还会对你这点恩惠念念不忘？就算你之前接济过他，借钱给他，但是只要后面有一次他要钱你没有给，他就会将以前的所有恩惠忘记，独独记得这次你没有给恩惠，从而记恨你。”
姥爹听了小米的这段话，觉得小米背后应该有人指点。这些话不是她这个年龄的人能说出来的。
“而别人只要在这个时候给他一点小的恩惠，他就会帮别人来害你！”小米说道。
姥爹盯着小米，不言不语。
小米说得顺溜了，话顿时停不下来。她继续说道：“马秀才，你就是对所有人都太好了！但是你不知道，你对一个人持久地施舍恩惠，持久地宽容，那个人是不会感谢你的，他会认为这是你应该付出应该给予的！一旦你停止恩惠，停止宽容，他就会恨你，而不会觉得这才是人生常态。”
姥爹看到小米头上有阵阵青色的烟雾冒出。那是散发的戾气。姥爹知道，他担心的事情终于发生了。
“你是说，马进贼不会因为我对他有恩惠，他就感激我，并且只要别人给他一些钱，他就会帮别人来诬陷我？”姥爹很快从小米的话中寻摸出了她要表达的意思。
不等小米回答，姥爹紧追着问道：“是耍猴戏的人给了他钱？”
小米冷笑道：“你的脑袋还算聪明。马进贼并没有被牛撞到，但是他收了耍猴戏的人的钱，答应帮忙将前面发生的事情都归咎到我们家的牛身上。”
姥爹将小米的思路捋了一遍。耍猴戏的人用江湖上的障眼法避过竹溜子，偷偷离开池塘。然后他牵了别人家脾气暴躁的牛将夜行的人顶伤，又用障眼法不让被撞伤的人看到牛的身影。他能调教好猴子，极可能熟悉其他动物的性情，要将一头牛引怒不算难。耍猴戏的人做完这些，又用钱买通马进贼，让马进贼声称看到了肇事的牛，并说那头牛就是马秀才家的。于是，前面制造的所有矛头都对准了马秀才。
耍猴戏的人这么做是为了逼姥爹将槐牛宰杀或者驱走。他在池塘下面一百年没有任何作为，正因为这头汇聚了千千万万怨念的牛。他本以为这头牛百年之后会离开画眉村，没想到它很快回来了。不想办法逼走槐牛，他就永远没有机会报复他人，没有机会将他当年的怨恨发泄出来。

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姥爹觉得这种猜测从情从理都说得通，简直无懈可击。
“这些愚笨的人不知道感谢曾经帮助过他们的槐牛，却要成为杀害他们自己的帮凶。”小米头上的戾气越来越重，仿佛脑后着了火，浓烟滚滚。
“这些大多是水客告诉你的吧？她在池塘里，这一切都逃不过她的眼睛。”姥爹问道。
小米不做回答。这便是回答。
姥爹长长吸了一口气，慢慢吐出。这水客不但归依小米，还如此帮助小米，她为什么要这么做？难道她只是为了独占整个池塘？显然不是。
“谢谢你告诉我这些事情。但是你还是在家里好好呆着，哪里都不要去。你也许不知道，我为了今天，已经等了二十多年。”姥爹扶住小米瘦弱的双肩。
她在这里吃的比以前好多了，但身子骨依然瘦弱。
小米听到姥爹最后一句话，身子一僵，如冻住了一般。她的两眼如结了一层薄冰，呆呆地面对着姥爹，眼珠仿佛被薄冰模糊了视线，没有焦距，不知道是看着姥爹的脸，还是什么都没有看。
这时，被小米的叫嚷声吵醒的赵闲云来到了房门前。她看了看小米奇怪的表情，又看了看姥爹，惊愕了片刻，问道：“怎么啦？”
姥爹摇摇头。
赵闲云走到小米身边，将小米抱进怀里。
小米突然像受了多大委屈一样地在赵闲云的怀里大哭起来。眼睛里的薄冰顿时被泪水消融，夺眶而出。
赵闲云朝姥爹摆摆手，示意他出去，让她来安慰小米。
姥爹轻叹一声，垂头离去。
姥爹出门的时候，罗步斋和余游洋也听到声响跑了过来。姥爹将他们俩劝了回去。
第二天晚上，姥爹叫赵闲云先睡觉，不要管他。他先去牛棚待了一会儿，解开了槐牛的聻丝儿，然后踱步去了村前。
姥爹在房屋间的小巷道里穿来穿去，假装寻找什么东西。很快，一团小黑影在屋顶上出现了。此时姥爹已经明白，那是猴子。但是姥爹假装没有看见，继续像以前那样走来走去。




一会儿之后，姥爹便向村前的大晒谷场走去。
那时候每个村子几乎都有一个晒谷场。晒谷场小则两三亩，大则十多亩。如果是夏天秋天的收获季节，地上必定刷了薄薄一层牛粪，如同墙壁刮的腻子。这牛粪结壳而不裂，就能防止晒干的稻谷里混进石子，进而避免吃饭的时候被小石头磕坏牙齿。
晒谷场是大家的公用场所。自家前的地坪空间不大，很多时候不够用，很多人会去晒谷场晒谷。何况牛粪刷在自家门前多多少少会有一股怪味道。另外，刚从打谷机里收回来的谷会混杂许多打碎了的稻杆稻叶，如果就这么混杂着装入谷袋，谷子很容易发热闷坏。只能通过风车或者谷耙将稻杆稻叶清除，这个过程叫做扬谷。扬谷是一个很脏的活儿，稻杆屑稻叶屑到处都是。所以人们能在晒谷场干这个活儿的时候就不会在家门口的地坪里干。
此时已经是晚秋时节，地坪的四周有胡乱堆积的稻草屑，那是农人扬谷后丢在那里的，仿佛一个接一个的小坟头。
在我五六岁的时候，画眉村的小孩子们很喜欢在晒谷场里玩耍，但是小孩子很少到地坪边上去玩，那些堆积的稻草屑看起来很高，但是一踩上去会陷进去，让身体失去平衡，而且极易歪到一边，让人摔个猪啃泥。
似乎是五六岁之后，农人各自在门前的地坪里打起了水泥地，晒谷比在晒谷场方便多了，沙石更少。晒谷场便渐渐没人去了。
姥爹走到晒谷场中间的时候停了下来。
那个黑色的影子跟到了晒谷场边上。晒谷场是平的，没有遮掩，它怕姥爹看到它，站在晒谷场的边上一动不动，像一块石头的影子。
姥爹继续往前走，走到晒谷场的另一边。
那个黑色影子似乎怕跟丢了姥爹，这才往晒谷场中间走。
它才移出几步，姥爹突然将手一拽。
一个几乎看不见的网从稻草屑堆里飞了出来，不偏不倚落在了那个黑色影子身上。仿佛这网是一只速度极快的蜘蛛在腾空过程中织成，然后像渔民捕鱼一样朝目标物撒去。
那个黑色影子发现中了陷阱，急忙回身要跑。可是它刚跑到稻草屑堆上就摔倒了，从稻草屑堆上滚了下来。那个几乎看不见的网将它缠得更紧。它“唧唧唧”地慌乱叫唤。
原来姥爹出门前带上了聻丝儿网，那本是用来对付弱郎大王的，姥爹知道肇事者是耍猴戏的人和猴子之后，便决定用这聻丝儿网在他们身上试验一把。他先像往常一样在村前寻找，故意让猴子跟踪。
姥爹已经知道猴子是给它主人放风的，它要跟踪姥爹，在姥爹意图去村后之前报告它的主人。
姥爹则将计就计，走到晒谷场的时候偷偷将聻丝儿网丢在稻草屑堆上。由于聻丝儿本身就细，几乎看不见，猴子又跟他有一段距离，所以更加难以发现。
其实姥爹手里还捏着一根与那聻丝儿网相连的聻丝儿，就像冬天雪地里捕麻雀一般设下陷阱，只要将手中的线一拉，就能将猝不及防的麻雀网住。
姥爹要将它引诱到聻丝儿网的正前方才能扯线收网。谁知猴子因为害怕被发现而在晒谷场边上站住了。好在它的戒备心并没有持续多久。姥爹看它已经到了自己和聻丝儿网之间，便迅速扯线，将它网住。
由于这种捕捉方法并不牢靠，猴子被网住后还能奔跑，甚至借奔跑之力挣脱不够紧的网。
姥爹早就想到一次捕捉不会成功，所以选择来到这个视野宽阔的晒谷场。如果是在村里的房屋巷道之间，猴子逃脱之后瞬间就能躲到某个角落里去。在这里，姥爹一次不成，还可以发动第二次攻击。
姥爹选择晒谷场还有一个原因。他听别人说当年耍猴戏的人在村里乞讨时除了让猴子打滚，还有个奇怪表演。那就是猴子有时候就地一滚就不见了，然后会从另一个地方滚过来。
由此，姥爹认为这猴子会一种失传已久的遁地术。遁地术是道教五行中属土的奇技，只有五行属土的人才能学会，只要术者双脚接地便能施展。但有一种办法可以阻止术者施展，那便是在地上淋一层血，或者泼一层粪。这血腥气和秽气比铜墙铁壁还有效。

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姥爹担心撒网的时候猴子使用遁地术消失，所以选择了去地面刷了一层又一层牛粪的晒谷场。这样可以避免猴子使用遁地术逃跑。
幸好晒谷场边上的稻草屑堆帮了忙，让它滚了几滚，将聻丝儿缠在了身上。如果聻丝儿够粗够白的话，猴子此时就像被蜘蛛缠绕起来的猎物一般。
姥爹见它被聻丝儿缠住，急忙三步并作两步赶到它跟前，用新的聻丝儿将它再捆了几圈。
猴子“唧唧”声不断，叫声尖锐刺耳。
姥爹借着月光看这只猴子，发现这猴子已经不像猴子了。体型比正常猴子要小两三倍。它的毛像女人的头发一样长，嘴里的牙齿尖细，整个看起来像一把锯的锯齿，十分吓人。而牙齿的颜色泛黑，像是烟龄极老的人的牙齿。它的手指和脚趾之间有鸭脚板那样的蹼，估计是为了很好地在水中游动。
姥爹大吃一惊，原来这猴子在水底时间太长，变成水猴了。
这是姥爹第一次亲眼看见真正的水猴，之前他只在古代志怪志异书上看到过。志怪志异书上说水猴是食人水怪，半人半猴，尾部长有一只手，用于攫取水边的人，尤其喜食人的眼、齿和指甲。有时会用自己的哭声把人引到水边，将人抓住。
但是这只猴子的尾部没有多余的手，也不是半人半猴，姥爹不知道是志怪志异的书写错了，还是眼前的水猴非同一般。
至于它是不是喜欢吃人的眼睛牙齿和指甲，它是不是用哭声吸引人，姥爹无从验证。
姥爹本来是想验证的，他将水猴捆起来之后吊在晒谷场旁边的一棵老树上。未料水猴在验证之前就死于小米之手。
姥爹将水猴吊起来之后，迅速赶往村后。他在牛棚里的时候跟槐牛商量好了，叫槐牛在村后接应他。他先将猴子逮住，然后跟槐牛夹击耍猴戏的人。
槐牛毕竟不再是之前的石头之躯，而是血肉之躯了，以血肉之躯对抗耍猴戏的人，不一定能像在池塘中那样占据上风。
姥爹赶到村后，找到槐牛的时候，槐牛正在跟另一头牛顶架。两对牛角撞在了一起，作殊死战斗。
没有看过牛斗架的人不知道两牛相争的激烈程度丝毫不逊色于两虎相争，甚至有过之而无不及。
那个耍猴戏的人站在另一头牛的身后，以古怪的手势指挥那头牛与槐牛对抗。耍猴戏的人仿佛手里有无数细丝一般，像操控傀儡一样操控着那头凶猛非常的牛。这给那头牛增加了许多格斗技巧。
饶是如此，耍猴戏的人这边的牛被槐牛撞断了一只牛角。
这些日子以来，槐牛替对面的牛背了无数黑锅，此时见面自然分外眼红，拼尽全力。
由于没有猴子给耍猴戏的人报信，耍猴戏的人根本不知道姥爹已经来到了身后。他一门心思扑在对付槐牛上。另外，他和猴子出水时见竹溜子没有任何异常，便以为姥爹还蒙在鼓里。
姥爹从怀里掏出蚕茧一样的聻丝儿，扯出线头，抽出一长截，然后套在了耍猴戏的人的脖子上。
耍猴戏的人没料到背后有人，一阵慌乱，手脚哆嗦。
他的手一哆嗦，那头牛便失去了战斗力，被槐牛轻易顶翻。
槐牛抬腿跃过那头牛，直奔耍猴戏的人而来。它一低头，将牛角对准他，它一扬头，牛角便扎进了他的肚子里。
顿时一阵黑烟从耍猴戏的人的肚子里冒出。
槐牛将牛角抽出，他便软弱无力地瘫倒在地。

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姥爹见他倒地，便想将聻丝儿收起。
这时，一只小手突然从姥爹身后出现，夺过聻丝儿。
姥爹回头一看，抢夺聻丝儿的不是别人，正是小米。
小米看都不看姥爹一眼，她一手抓住线头，一手抓住“蚕茧”，奋力一拉！
“不要！”姥爹开口喊的时候就知道已经晚了。
耍猴戏的人的脑袋从脖子处滚了下来，如一个熟透了的果实从枝头坠落。一股黑烟从脖子处喷出，如同一股新发现的山泉。
那个无头之尸移动四肢，努力而缓慢地朝那颗滚远的脑袋爬去。
姥爹和槐牛都看得惊呆了！
那无头之尸费了好长时间终于爬到脑袋面前，双手在脑袋周围摸索了许久，终于捉住了那个脑袋。
无头之尸正要将脑袋搬起来，小米走了过去，一脚朝那个脑袋踢了过去。
那个脑袋飞了起来，落在了地面，滚到了更远处。
无头之尸的手僵硬了片刻，似乎不明白脑袋为什么又跑远了。片刻之后，无头之尸更加费力且更加缓慢地朝那颗脑袋爬去……
姥爹惊呆得忘记了叫住小米。
小米从背后拿出一个黑乎乎圆溜溜的东西丢在无头之尸的面前。
无头之尸的手碰到了那个东西，以为那是它要找的头颅，急忙双手捉住后往脖子上摁。
小米的脸上浮现一丝笑意。
姥爹很希望看到小米的笑容，但是在那个夜晚，小米的笑容让姥爹不寒而栗。

与此同时，那个无头之尸发出了凄厉的叫声，似人非人，似兽非兽。人的嘶喊和兽的嘶叫结合在一起，几乎将姥爹的耳膜刺穿。
附近几间房屋里的灯亮了起来。夜里沉睡的人被这恐怖的叫声吵醒。
姥爹不想让其他人看到这一幕，急忙脱下衣服将那黑乎乎圆溜溜的东西包住，阻止它的叫声传出来。
包住无头之尸的时候，姥爹发现那个黑乎乎圆溜溜的东西上长了许多长头发，仿佛是一个女人的头。不过女人的头没有这么小。
姥爹的手一抖，抬头问小米：“你把水猴杀了？”
小米点点头。她将聻丝儿绕在手指上玩弄，漫不经心道：“是啊。听说这聻丝儿可以杀鬼，没想到还真有这么厉害！”
旁边的槐牛都连忙避开小米，躲到姥爹的身后。
有人从屋里走了出来，朝姥爹这边看。
姥爹无暇拆开包着水猴脑袋的衣服确认，便拖着它往偏僻的地方走。绕了半个大圈，姥爹终于将无头之尸拖到了牛棚里。
姥爹点上蜡烛，将包着的衣服解开，发现那果然是水猴的脑袋。它已经不叫嚷了，脖子处绕了一圈很明显的伤疤，伤口处仍不断冒出的黑烟，在冒黑烟的周边有锅底黑灰一样的东西。如果说黑烟是它的血的话，那凝结的黑灰应该就是它的血块。猴子的眼睛盯着姥爹，眼神里不知道是恐惧还是仇恨还是求饶，这让姥爹心生愧疚。
“对不起，我不应该把你吊在那里的。”姥爹对着那双古怪的眼睛说道。他不知道此时该把它叫做什么，也不知道它到底是人还是猴子。
水猴的脑袋和耍猴人的身子已经连接起来。
姥爹将它交给槐牛照顾，自己去了吊起水猴的地方，发现聻丝儿网已经不在那里了，水猴的身子也不知去向。姥爹再回到小米杀死耍猴戏的人的地方，找了许久也没有找到那个人的脑袋。
姥爹回到家里，走到小米的房间门口。
小米的房门没有关，似乎她知道姥爹要来找她。
姥爹敲了敲门，轻声问道：“小米，睡了吗？”
小米的声音在屋里响起：“没有。你进来吧。”
姥爹推门而入，看见小米坐在一片灰暗之中。她没有点灯，也没有睡觉。清冷的月光从窗子处斜射进来，落在小米的脚边。她的手里仍然玩弄着聻丝儿。
“骂我吧。”小米说道，将手里的“蚕茧”递给姥爹。
姥爹接过“蚕茧”，摸摸小米的头，说道：“很晚了，睡觉吧。”
姥爹看到小米的鼻尖上有锅灰一样的东西，伸手一抹，抹到了自己手上。
小米眼神里闪过一丝愧疚。
姥爹轻轻一弹指，那锅灰一样的东西飞射到月光下，突然化为一道黑烟，消散在月光之中。
姥爹转身朝门口走去。
小米突然细声央求道：“可以留下来陪我吗？”
这句话声音极小，却如同一声炸雷突然在空气中爆裂，震得姥爹两耳嗡嗡发响。他停下脚步，身子站立不住似的晃了晃，最后终于站稳。停了片刻，他说道：“你累了，早点睡吧。”然后，姥爹重新抬起脚步，迈过门槛而去。
第二天，好几个人来到姥爹家里，要给姥爹道歉。
姥爹由于头天晚上捕杀耍猴戏的人和水猴，那天起得比较晚。
那些人跟姥爹说，他们以前或多或少在姥爹背后说过姥爹家的牛的坏话，今天早上才知道他们弄错了。原来撞伤人的不是姥爹家的牛，而是村里另一户人家的牛。那头牛昨晚从牛棚里跑了出来，还撞断了一条牛角。那牛的主人今天早上送草的时候发现牛不见了，还以为遇到了偷牛贼，发动大家来找。结果有人在村后一户人家的菜园里找到了那头断了角的牛。
姥爹听了，心中讶异。昨晚匆匆忙忙，并没有管那头牛。它怎么跑到别人家的菜园里去了呢？

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这时，小米从屋中间穿过。
姥爹忽然醒悟了。那应该是小米故意将它牵到别人家菜园里去的。她知道马进贼故意诬陷姥爹，说看到牛到了姥爹家附近不见了，便以同样的方式将姥爹洗白——将那头牛牵进菜园里去。
牛到姥爹家附近不见了，这只有马进贼一个人“看到”。
断角的牛在菜园里，这有许多见证人。
这样一来，人们自然将所有问题联想到了那头牛的身上。
如果只是发现某户人家的牛不见了的话，还不足以见得就是那头牛撞伤了人，踩踏了菜园。
姥爹假装不知，惊讶地问人道：“我听说他家的牛平时很听话啊，怎么会突然伤人呢？是不是撞了邪？”
来者纷纷表示认同：“是啊，肯定是撞邪了。不然什么东西能把它的牛角撞断呢？这力气也太大了！”
众人正在聊天的时候，马进贼缩头缩脑地走了进来。
姥爹瞥了一眼他，假装没看见。
马进贼朝姥爹哈了哈腰，道歉道：“马秀才，对不起，那晚是我看错了，实在是不好意思。”
姥爹一挑眉，说道：“哎呦，不敢当。如果你是看错了，那你身上的伤不会是感觉错了吧？”
旁人哈哈大笑。
马进贼尴尬不已。
姥爹见他露出羞赧之色，又说道：“你不是没有体力，平时花点力气做事，不至于为了一点小钱被人利用。如果你愿意种点田，我叫罗先生租两块好田给你。如果你愿意做事，我给你找林场或者药店的朋友寻一点轻快的事。”
马进贼连连点头，但不知道是真心愿意，还是出于应付。
姥爹继续道：“这人的正与邪啊，有时候没有那么大的差别。你多付出那么一点点力气，就不怕邪的勾引。你少付出一些，或许就被邪钻了空当。”
旁人纷纷点头。
“可是有些人就无法改变这一点点。”姥爹说道。
马进贼默不作声。
姥爹和他们又聊了许多其他的，一直聊到中午。
姥爹本想继续教小米读书写字的，可是这次误解得以澄清，姥爹比较高兴。另外，由于小米昨晚说了那句话，姥爹担心她今天有抗拒心理，故意跟他对着来，还不如让她自由一段时间再说。
而小米从屋中间穿过之后没有再回来。姥爹一边跟他们聊天，一边想着小米怎么还不回来。
余游洋进来的时候，姥爹问她：“你看到小米没有？”
余游洋说：“看到啦。”
“她在哪里？”
“在牛棚里。”余游洋说道。
“她去牛棚干什么？”姥爹问道。
“你问我，我问谁去？她最近脾气有点大，我可不敢接近她。要不你自己去看看？”余游洋说道。
姥爹摆摆手道：“由她吧。”
众人聊到意兴阑珊，姥爹便送他们出门。走到家门外的大路上后，姥爹远远看见小米和一个戴着斗笠的人站在大池塘旁边。姥爹觉得那个戴斗笠的人背影陌生，本想走过去瞧瞧。姥爹才跨出几步，小米就回头看了姥爹一眼，眼神仍然是负气的样子。姥爹便收回了脚步。
送走众人后回来，姥爹再朝大池塘那边看去。那个戴斗笠的人不见了，池塘边只有小米。
姥爹回到家里，对正在做饭的赵闲云说道：“你去把小米叫回来吧，她在村口池塘旁边。”
赵闲云迷惑地看了姥爹一眼。
姥爹知道赵闲云的迷惑。他明明知道小米在哪里，为什么不自己把小米叫回来，却要她去叫。
姥爹没有解释，说完便转身去了书房。
在姥爹转身的时候，赵闲云放下了手中的活儿，拍了拍衣服便去找小米了。
到了书房，姥爹写了一句“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”，然后对着这句话看了许久，看得入了神。
突然，余游洋慌慌张张地闯入姥爹的书房，脸色煞白道：“马……马秀才……嫂子……嫂子……不好了……”
姥爹急忙收回神思问道：“赵闲云怎么啦？”
余游洋道：“她……她倒了……”
姥爹慌忙朝外面走。

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“倒了？是摔倒还是怎么了？”姥爹问道。
余游洋急忙从后面跟上，回答道：“不知道怎么回事，突然就倒下了。”
姥爹刚要跨出大门，余游洋喊道：“你去哪里？”
姥爹道：“去村口啊，我叫她去找小米……”
余游洋跺脚道：“她是回来后倒下的，现在在房间里呢。”
姥爹急忙跟着她去屋里看赵闲云。
和衣躺在床上的赵闲云脸白如纸，额头虚汗冒出，虚弱得如同天上的一朵白云，风一吹就会散。
姥爹上前握住赵闲云的手，她的手冰凉冰凉，仿佛冬天从屋檐上垂下的冰锥一般。
“你这是怎么啦？”姥爹关切地问道。
赵闲云费力的摇摇头，张了张嘴，却说不出话。
姥爹左看右看，不见小米，便问余游洋：“我让她去找小米的。小米呢？”
余游洋愣了愣，说道：“小米？我没看到小米啊！”
“你没看到她？”姥爹不太相信。
余游洋点头道：“是啊，我只看到嫂子进门就扶住桌子要倒，没等我过去扶她，她就倒在地上了。没看到旁边有其他人。”

姥爹心中一惊。刚才明明叫赵闲云去找小米，怎么会赵闲云回来而小米不见踪影呢？而且赵闲云回来后居然是这一副模样！
想起昨晚小米的暴戾之气，又想起她刚才站在池塘边的负气的眼神，姥爹不禁暗暗担忧。人死时如果怨气太重就会变成厉鬼，胡乱作恶。轮回挫折产生的戾气简直就是怨气的化身，自然同样不容小觑。
小米现在的戾气时常如烟雾一般可见，足以说明她的怨气之大之重。如果她的意识被戾气冲撞吞噬，则很可能性情大改，变得凶残无情。
“不会是小米把嫂子……”余游洋喃喃说道。
她也感觉到了小米这段日子的异常。她和罗步斋都知道小米的背景，也都担心小米想起前世之后会干出一些让人意外的事情来。余游洋曾在夜里无数次问过罗步斋，问如果小米的阿赖耶识苏醒，她将怎么看待赵闲云，怎么对待赵闲云。
罗步斋也忧心忡忡，但还是宽慰余游洋说，马秀才把她留在这里，自然有他的考量，我们不必多想，只要不遗余力地帮助马秀才就可以了。
余游洋觉得丈夫说得有理。
但是看到赵闲云寻小米而不得，她自己却突然变成了这副模样，余游洋的忧虑再次从心底浮出。
余游洋将后面的话咽了回去。她不敢当着姥爹的面将后面的话说出来，但又要点明一下她的猜测。她希望马秀才给她否定或者肯定的回答。只要他说是，那就是。只要他说不是，那就不是。
可是姥爹眉头紧皱，没有接话。
姥爹懂些医术，尤其是脉象。
姥爹曾教外公《千脉万象歌》的口诀，我又曾听外公说起过这口诀。但是我已经不记得具体内容，只朦朦胧胧记得这口诀将人的脉象分为许多种。里面的说法很通俗，将这些脉象说得很形象。比如有的脉象像浮在水中的木头，有的脉象像石头投入水中，有的脉象像拨动一颗一颗的算盘珠子，有的脉象像浸了水的棉花，有的脉象像乌龟一样藏头缩尾，有的脉象按上去像按在葱根上一般，有的脉象按上去却像按在琴弦上，有的脉象按上去像按在鼓皮上。种种不一样的感觉，对应种种不一样的症状。

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姥爹将手指移到赵闲云的手腕处，摸到了她的脉。
余游洋见状，知道姥爹要诊断赵闲云，便不再作声。
姥爹抛却其他思绪，静心感受赵闲云的脉象。这一摸不要紧，姥爹感觉手摸在一面鼓皮上，这是不祥的革脉。如果男子有革脉，不是身体长期虚亏，就是近段梦遗过多。如果女子有革脉，要么是小产，要么是崩漏。崩漏是经期血崩不止，身体虚弱，气血两亏的症状。
姥爹大吃一惊。他从未听起赵闲云说有妊娠的兆头，自认为应该不是小产，而是崩漏。
如果是崩漏的话，赵闲云突然跌倒就不算稀奇事了。可能是她寻小米而不得后回来的路上感觉身体不适，强忍到家后支撑不住而倒下。
如果是那样，自然就不是小米的过错。
在姥爹即将放开赵闲云的手腕时，一个潜伏的脉象突然如算盘珠子一样从姥爹的指尖掠过。
姥爹顿时变色。
一旁观看的余游洋见姥爹脸色大变，顿时失了心骨一般慌乱。她再也忍耐不住不打扰姥爹了，急切问道：“怎么啦？嫂子不会有事吧？要不要我把罗步斋叫回来？那个财迷心窍的！天天就知道收账！家里的事情都不管了！”她急得眼泪都掉了下来，不知道该如何发泄心中的担忧，于是骂起罗步斋来。
姥爹此时无心为罗步斋辩解。刚才触碰到的隐藏在革脉之下的脉象是滑脉。
如果男子有滑脉，则会痰热胸闷。女子有滑脉，则是腹中有胎的表现。滑脉有个更加通俗众所周知的名字，叫做“喜脉”。
“是喜脉！”姥爹说道。
余游洋两眼一瞪，急忙擦干眼泪，破涕为笑道：“喜脉？嫂子有小孩啦？难怪身体这么虚弱。之前我怎么一点儿也没有感觉到呢？太好啦！太好啦！我们家终于要有小孩了！”她欣喜地走到床边，抓起赵闲云的一只手摩挲。
“可是她的喜脉脉象太弱了，被革脉遮掩。”姥爹愁云满面，没有多少喜悦之色。
余游洋又紧张起来，问道：“什么叫做脉象太弱？革脉又是什么意思？”
姥爹松开赵闲云的手，回答道：“就是说，你嫂子的身子太虚弱了，极有可能小产。这个孩子很难保住。”
余游洋的嘴巴哆哆嗦嗦，紧紧握住赵闲云的手，生怕她跑了似的。她问姥爹道：“很难保住？你不是无所不能的马秀才吗？嫂子肚子里既然有了孩子，那就说明已经有了小孩子的魂魄。你只要保住孩子的魂魄，不就可以保证不会小产了吗？你帮了别人那么多，难道帮不了自己的妻子？”
姥爹连连叹息。
余游洋撒了赵闲云的手，一把抓住姥爹的手，双腿跪了下来，哭道：“马秀才，那么多人跪着求你，你都给他们化险为夷。现在我跪在你面前，请你一定要保住嫂子肚子里的孩子，好吗？”
姥爹太了解余游洋了。她这一跪，不但是为赵闲云求情，还有另外一层意思。
姥爹本就是赵闲云的丈夫，何须余游洋来跪下求救？她这么做，说明她不只担心小米想起前世之后暗算赵闲云，还担心姥爹明知小米的心机而任由不管，置赵闲云不顾。如果小米确实有嫉妒和暗算之心，而姥爹不管不顾的话，赵闲云必定没有好日子过。
余游洋跟姥爹的关系毕竟没有罗步斋跟他这么亲近，也没有罗步斋那么了解姥爹，自然会有这种担心。
姥爹急忙将余游洋扶起，说道：“你真是的，怎么可以给我下跪呢？你这不是伤我的心吗？赵闲云自从进了我马家的门，就是我马家的人，我怎么可能置之不管？”
余游洋见姥爹明白她的心思，先返身关了房门，然后将闷在心里多日的猜忌说了出来：“可是你看看小米，她最近好像变了一个人一样。以前和和气气的，现在脸总挂着，好像怨谁恨谁一样让人难以接近。我在想，她是不是受了什么人的点拨，或者因为长期与你相处，可能记起转世之前的事情了？罗步斋跟我说过，提起前世的事情或者看到前世记忆深刻的人，就可能让人的阿赖耶识苏醒发芽。”
姥爹见她终于将话点破，于是点头道：“你已经发现，我又何尝没有感觉？但是不论她是不是记起了前世之事，我们都不能在她面前说起这些。我们只能假装什么都不知道。”
“为什么？”余游洋问道。
“你想想，如果让她知道我们都已经知道她是谢小米了，她会怎样？”姥爹问道。
“我不知道。”
“那如果你是小米，你会怎样？”姥爹追问。
余游洋想了想，说道：“我会觉得很尴尬，会离开这个地方。或者……”
姥爹盯着她。
“或者……我想法设法害死赵闲云和她肚子里的孩子……”余游洋的话将她自己吓了一跳。
姥爹摇头道：“我想她不会做第二种事情的。我担心她离开这里。”
余游洋道：“如果她是原来的谢小米，肯定不会做第二种事情。但是现在的小米太多怨气，可能会被冲昏头脑。”
“所以我要先消除她的怨气。与此同时，你，我，还有大家，都不要在她面前提起谢小米的事。就算她记起来了，我们知道了，我们也不能把话说破。知道吗？”姥爹盯着余游洋说道。

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余游洋咬住嘴唇点头。
姥爹长长呼出一口气，看了看这个房间里的一物一什，然后说道：“余游洋，你帮我记住这屋里所有东西的位置，从今以后，这里的东西尽量一个也不要移动。女人有孕之后，卧室里的东西不能乱移动，免得伤及腹中胎儿。尤其不要在墙上钉钉子或者木楔子，这样可能给胎儿皮肤上留瘤或者疤痕。”
余游洋急忙扫视四周，恨不能立刻将桌子上的一颗灰尘在哪个位置都记下来。
“胎儿肉身栖身于母亲子宫，胎儿魂魄则以母亲睡房为魂魄子宫。如果屋里东西乱移动，就会让胎儿魂魄不适。别的孕妇可能胎儿魂魄强大，能抵御一些影响。但你嫂子身子太弱，胎儿魂魄异常虚弱，经不住一丝一毫的影响。”姥爹说道。
就在几日之前，姥爹的邻居家生了一个胖娃娃。胖娃娃脸上长了一个顶帽大小的肉瘤子。孩子的奶奶一看到孩子脸上的肉瘤子，就大骂某某缺德，存心报复。接生婆不知内情，便问老奶奶骂某某作甚。老奶奶道，二十多年前她跟某某打架，不小心用剪刀划破了某某的脸。某某便扬言要破她将来孙儿的面相。二十多年过去后，老奶奶见到孙儿的脸上一个肉瘤，位置跟某某被划破的地方一模一样，顿时想起这件往事来。
接生婆不信，笑老奶奶多心了，还说小孩子身上有个疤或者其他东西并不鲜见少闻，她接生的孩子中就常见。
老奶奶的儿子也说她反应太强烈。
老奶奶生气道，不信你在这屋里屋外找找，肯定有来历不明的钉子钉在墙壁里了！
老奶奶的儿子抱着好奇的心态去找了找，居然果然在这房间外面的窗户下找到了一个锈迹斑斑如指甲盖大小的顶帽！
他急忙将那锈铁钉撬出来，钉子有两寸来长！他从未钉过钉子在窗户下面。而这钉子钉在这里显然不是用来固定什么东西或者挂什么东西。
他拿了那颗钉子来找姥爹询问。
姥爹一看就心中明了。这是别人报复的手段。


这种用钉子陷害孕妇小孩的手段是雕虫小技，却往往神不知鬼不觉。
在玄黄之术中，这叫做“改门面”。这种钉子叫做“门面钉”，它稍稍不同于普通钉子。普通钉子顶帽平整，门面钉子钉帽凸圆如半滴水珠，普通钉子钉脚是四面锥，门面钉子钉脚是八面锥。施术者意图通过修改或者破坏房屋的气场来影响房屋里虚弱幼小的魂魄。
姥爹那时候就想过，自己得罪过那么多魂灵，万一自己家有人怀孕，是不是也有人或者鬼以此类方法报复。
“你还去看看墙里墙外，已有的钉子不要拔掉，没有的地方时刻注意有没有多出钉子来。还有，屋前屋后的排水沟，下水道，猫洞之类的通道要时时排通，不要有阻塞。如果有阻塞的话，将来可能影响孩子的肠道。另外，以后她要出门你陪着她，注意不要让陌生人踩到她的影子。”姥爹想到一点便说一点。
余游洋连连点头。
“你在这里照顾她，我去找小米。”姥爹见小米还没有回来，不免为她担忧。
姥爹去了大池塘那边，没见到小米的踪影。姥爹在路上逢人便问有没有看到小米，结果没有人知道。
不知道出于什么心理，仿佛是脚步带着姥爹来到了老河边。
果然，小米正坐在老河的岸边看着河水朝远方流去。她看得入了神，没有发现姥爹已经站在老河桥上看着她了。
小米的正前方有一个不寻常的波纹一圈又一圈地荡漾开来，仿佛水下有鱼虾之类的东西在折腾。那波纹每次变得剧烈一些的时候，小米的小手指便随之动一动。
姥爹见小米在这里，稍稍放下心来。此时正午，阳光正好。姥爹仰起头对着阳光，轻轻吮吸，阳光如流水一般进入姥爹的嘴里，进入姥爹的血脉。微风一吹来，姥爹感觉两腋生风，几乎要随风而去。
此时，姥爹感觉自己就是老河旁边的一棵树。他要站在这里不动不移，看着画眉村的所有变化，看流水东逝，看红颜易老，看朝如青丝暮成雪。
有那么一瞬间，姥爹感觉到世间的树才是真正的佛。
姥爹站了许久，终于停止吸食阳光。他再朝小米看去，眼睛的视力无比敏锐。
原来小米的小手指上系了一根几乎看不见的丝线，毋庸置疑，那是聻丝儿。聻丝儿的另一头垂在她正前方的波纹中央。
姥爹顺着波纹中央的聻丝儿往水下看去，居然看到水下有一个小孩在痛苦挣扎！那个小孩显然不是正常小孩。它身上穿着一件鲜红色肚兜，四肢肥胖如藕节，可那双眼睛全黑无白，鼻孔里鼻毛如洞中野草一般长到了外面。嘴巴一张，在一个气泡冒出的同时，那一嘴漆黑如喝了墨汁的牙齿暴露无遗。
恶鬼厉鬼牙齿多黑如烟熏火燎，是因为怨气在口腔凝结成湿气，导致牙齿糜烂之故，一如人有热毒时口舌生疮。对于鬼来说，怨气就是它们需要排解的热毒。
从那小孩的挣扎动作来看，它不是善水的鬼类。
除了水鬼等极少数几类鬼之外，大部分鬼是怕水的。
外公曾跟我说，如果晚上在水边看到陌生人，而陌生人又央求你背他渡水的话，一定要拒绝。这很可能是碰到要渡水又不敢的鬼了。
小米将那小孩丢在水中，自然是要溺死它。
姥爹的视力只增强了一会儿就恢复了往常。那个小孩渐渐淡去，直至消失。聻丝儿也看不见了。姥爹又只能看见老河水面的波纹和小米一动一动的小手指。
姥爹朝她走了过去，挨着她坐下。
“你要好好照顾赵姐。”小米依然望着远处的流水。