说美国 道美国----一个现代帝国的传奇崛起----潇湘观渔

宝宝寒

　　当你了解这个人后，你会发现他的能量竟然来源于----痛苦，就是那种苦大仇深的痛苦。
　　1737年，潘恩生于一个英国小镇，小时爱读书、爱思考，人见人爱。13岁时跟老爸学手艺，做束胸裁缝。
　　这本也平常，可小潘恩杯具了。
　　一次，小潘恩给一个超级肥婆（不是小月月）做束胸。这个胖得象山一样的肥婆，看到孩子清秀伶俐，爱心顿起，趁他不备一把搂住，差点让小潘恩窒息。小潘恩奋力挣脱，大呼救命，令超级肥婆颜面尽失，生意自然泡汤。老爸不明就里，只怪小潘恩失掉了生意，暴怒之下痛打小家伙。潘恩无辜受冤，第一次对这个生意大于亲情、有理还要挨打的世界感到愤怒，从此对做束胸深恶痛绝，坚决不愿再做了，父亲再打也不肯就范。
　　正因为他有这份清醒，所以对不平之事看不惯，并听从内心的呼唤，与丑恶对抗，决不低头。
　　有一次，他看到地主的儿子欺凌弱小、耀武扬威，气愤不过，直接冲上去PK。两人就此结仇，经常打斗。
　　平民的儿子跟地主的儿子斗，会有好果子吃吗？潘恩被抓去，皮鞭伺候。
　　这本也平常，只要潘恩放聪明点，也就不会再挨皮鞭了。
　　可是，他不是别人，是潘恩，天生的不畏强暴，挨了皮鞭后还要与地主小崽子对着干，结果当然是没有最杯具、只有更杯具：他被抓去吊起来打，差点打没了。

宝宝寒

　　他不但自己遭殃，还连累家里受苦。父亲对他奇恨。
　　十八岁那年，潘恩不堪折磨，离家出走，偷偷当了水手。
　　如果是一般人，只会恨地主和地主崽子，可潘恩，恨的是地主阶级和一切高高在上的人，思考这个世界为什么这么不公平。
　　当水手，是个特别危险的职业，说不定什么时候就葬身海底。老爸闻之，又急又忧，伺机突袭，把他抓了回去。
　　一年多后，再次出逃。
　　家，已经不是小时候那个温暖的家了，留给潘恩的，是无尽的痛苦。父母，竟然也是痛苦之源。
　　天大地大，无处是家。潘恩辗转流浪，最后到了祖国的首都----伦敦。
　　伦敦是繁华的，是彩色的，可这繁华和彩色，与潘恩又有什么关系呢？
　　两手空空，穷困潦倒。
　　潘恩流落到了被称为“老鼠笼”的地方。顾名思义，你就可以知道，那一定是个通风良好、能与老鼠和谐相处、躺在屋里不用开窗就能欣赏市景的好住处。
　　正因为此地是属于资源节约型、环境友好型的好住处，所以集中了很多人：小偷、妓女、乞丐、流浪汉……
　　文化人潘恩，和他们打成一片。一起骂骂人，打打架，偷偷东西，喝喝酒，撒撒野……。在这里，潘恩看到了社会真正的底层生活。

宝宝寒

　　他有个玩得最好的朋友，因偷窃2英磅钱而被抓。那时，偷窃是死罪。朋友先游街，后绞死，年仅15岁。潘恩所能做的，只是在探监时塞给好友一瓶酒，嘱咐他临刑前喝，壮胆，死也要死得像个男子汉。
　　好友之死震动他的心灵。
　　他向天发问：为什么同在一片蓝天下，有的人可以花天酒地，有的人卖苦力都难以为生，卖身体都难以活命？
　　为什么有的人欺凌百姓却无事，有的人仅偷2英磅钱就要丢命？
　　为什么？？？
　　没人能回答他的提问。
　　“老鼠笼”不是人呆的地方。潘恩万般无奈，只好做他最不喜欢的事----束胸裁缝，而且还是打下手，否则，自己可能饿死。
　　后来还干过皮匠、木匠等活。工余则发奋读书，寻找各种问题的答案。
　　22岁那年，他结婚了。为了让妻子过上好一点的生活，他开了一家束胸裁缝店。不料生意阑珊，本钱亏尽。潘恩觉得愧对妻子，暗示她离开自己，另觅高枝。妻子却不离不弃，愿与他同生死，共患难。
　　夫妻俩到处流浪打零工，维持生活。
　　但好人命不长。不久妻子患病，潘恩拿出微薄的积蓄请来医生，不料是个脑残，妻子死在潘恩的怀里，腹内还有未出生的孩子。

宝宝寒

　　潘恩痛苦得骨瘦如柴，精神恍惚，几乎要发疯。
　　一年之后，即1761年，他谋得一份税务员的工作。这份工作做得比较久----5年，生活大体安定。但由于工作失误，被开除。经苦求，两年后复职，被派往列维斯收税，并寄宿在一位好人家里。这位好人曾在潘恩穷困潦倒时救过他。好人死后，为了报恩，改善其遗孀和子女的生活，潘恩和其子合开了一家烟草店。
　　本来没什么事。可当地人传言，潘恩住在一个寡妇家，是不是…….
　　为堵住流言，维护好人遗孀的清誉，潘恩和其女儿结了婚。
　　税务员的工资不高，潘恩感到愤愤不平。别人遇到这种事，一般发发牢骚算了。因为税务员的工资是议会定的，一般人无法改变。可潘恩不一样，他从接踵而来的苦难中得到一个结论：痛苦不会自行解除，只有自己行动起来，才能消除痛苦之源！
　　于是，他到各地游说，组成一个税务员联合会，写了一个陈情表，送达上下议院，要求增加工资。但两院理都不理他们。
　　理他们的是政府。
　　当地政府要求潘恩罢手。潘恩坚持不妥协，结果被视为反政府分子。不久政府解雇了他，理由是----擅离工作岗位。
　　祸不单行，他经营的烟草店倒闭。
　　妻子看到这个男人霉运不断，提出离婚。
　　37岁，已经37岁的潘恩回到人生的原点----0房、0钱、0家，赤条条光棍一枚！
　　

宝宝寒

　　潘恩茫然四顾，心在滴血：
　　上帝啊，我到底犯了什么错，让我如此遭难？
　　我从胖婆怀里逃命有错吗？
　　我教训地主崽子有错吗？
　　我逃避压迫有错吗？
　　我爱妻子有错吗？
　　我做生意有错吗？
　　我帮助朋友有错吗？
　　我和同业请求涨点工资有错吗？
　　…….
　　潘恩在头脑里不停地发问，苦苦地思索。经过无数次反躬自省，他发现，不是自己错了，而是这个世界错了！
　　这个世界，充满了不平等、不公正、不自由、不公平，充满了以大欺小、以强凌弱、以富压穷……
　　为什么不止一个地方是这样，而是到处是这样？
　　这说明，问题不在脾气暴躁的父亲身上，不在地主恶霸身上，不在穷凶极恶的警察身上，不在漠视民命的官员身上，而是在国家体制上！在社会制度上！
　　潘恩终于看到了问题的本质。
　　当他意识到这一点时，更加为自己的命运感到悲凉：自己可以与恶人斗，却无法与无影无形的制度斗。这就注定自己的命运是悲惨的。

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　　再看看自己的生存环境，没有工作，没有家庭，没有帮得上忙的朋友。家乡不能回，伦敦呆不下，无处可以去，生计无着落。
　　绝境。
　　真的身处绝境。
　　看来，这块土地是呆不下去了，只有走，离开这块土地，跑到天涯海角去。
　　天涯海角，就是----北美殖民地。
　　潘恩早就听说富兰克林是北美名士，于是壮胆找到这位救星，请他帮忙。
　　富兰克林写了一封信给潘恩，请女婿帮帮忙。
　　潘恩身上只剩下3英镑，买张船票都不够。潘恩身无长物，无计可施，只好狠一狠心，把自己卖了，答应做别人的契约奴，由别人出路费。
　　但苦难还没有结束。在船上，潘恩得了热病，到美洲时已经接近死亡的边缘。
　　潘恩很庆幸：苦难终于到头了，自己终于可以解脱了。
　　但潘恩高兴地太早了。
　　一名医生不顾潘恩的反对，硬是强行抬走他，并进行医治。潘恩整整躺了六周，才下床走动。
　　医生向他要医疗费用，潘恩双手一摊：只有活人一个，要钱一分没有！
　　医生傻眼了。他原以为，潘恩身带富兰克林的推荐信，一定是个有钱的主，谁知竟是个穷光蛋！
　　富兰克林，你可把我害惨了。
　　不过，后来医生也没太为难潘恩。因为事先他和另一个医师打赌，他赌潘恩会活，另一个医师赌潘恩会死，结果他赢了20英镑，扣除潘恩所欠10英磅医疗费，还赚了10英磅。

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　　自富兰克林女婿的帮助下，潘恩在费城先当家教，后自荐到《宾夕法尼亚杂志》任编辑，生计问题得到初步解决。
　　英国的痛苦经历让潘恩记忆犹新，不知道人生地不熟的美洲怎么样？
　　很快他惊讶地发现，自己的担心是多余的，这里是一块与英国截然不同的大陆，因为到处在反英。各州、各城和广大农村，到处都揭竿而起，反抗英国，热火朝天。
　　潘恩心里狂喜。
　　在英国，自己一个人，在无边的黑暗中，独自与坏人斗、与长官斗、与政府斗，虽然屡经挫折，愈挫愈奋，但终究落得个家败业散、无处安生的下场，其中的孤独、痛苦、悲凉、愤怒、无助，只有自己能体会。自己也知道，下场一定是悲壮的。
　　美洲就不同了，各地抗英斗争风起云涌，象潮水一样冲击着他的心。这里到处是自己的同道，原来大家和自己一样，都是抗英的。
　　潘恩心里说不出的兴奋。
　　臭英国，你终于也有今天！
　　狂喜。颤抖。
　　

宝宝寒

　　要把这一切写出来，把心中所想倾吐出来。把英国的一切罪恶都写出来，让大家都知道，真实的政府、议会、国王，到底是怎么回事！用真实的事实，摧毁对这些假神圣的膜拜和信任。鼓动北美人推翻旧体制，实现真独立。
　　潘恩充满了历史的神圣感，觉得写出来是自己义不容辞的责任。
　　他辞掉《宾夕法尼亚杂志》编辑职务，谢绝一个姑娘的深情厚意，甘冒失业的危险，租房蜗居一室，静下心来奋笔疾书。
　　用笔来讨伐一切罪恶。
　　开篇明义，挑最火辣的问题，毫不留情地颠覆人们固有的“祖国”的观念，一针见血地指出：英国不配称作北美殖民地的祖国。人们常认为，大不列颠保护了北美殖民地，但要弄清楚，她们的目的为了保卫自己的利益，保卫对北美的贸易和统治权，她们的动机是出于利益而不是情谊。出于同样的动机，她也会保卫土耳其的。现在，她们为了收税，就派军队来施暴。“豺狼尚不食其子，野蛮人也不同亲属作战”，这样的国家能称作是祖国吗？英国就那么几个小岛，能够统治北美这么一大片大陆吗？自然界里，都是小星球围绕大星球转，这是天道，所以应该是北美统治大不列颠才对！
　　接下来，又颠覆“政府”这个观念。他解释，人天生就有欲望，也有恶行。为了满足欲望，人们组成了社会，共同战天斗地，从积极方面谋取幸福；为了抑制恶行，人们成立了政府，加强管理，从消极方面谋取幸福。所以，人的自由权利，是先于政府而存在的。政府做得最好，也就是防范了恶，却无法增进善。如果政府做得不好，那就会成为压迫人民怪兽。英国政府在殖民地的胡作非为，活生生地说明，政府使人苦上加苦，是令人无法容忍的。
　　

宝宝寒

　　然后又揭开了“国王”的丑陋面纱：世人都以为国王的存在是天经地义的，实际根本就不是那么回事。《圣经》记载中并没有帝王，是异教徒开创了国王掌权的先例。善良的老百姓以为国王是英明仁慈的，事实恰恰相反。英国国王的始祖不过是一群残暴之徒的头头，他们用暴力和恐吓夺得天下，当上国王，统治人民，然后把王位代代相传。即使最贤明能干的国王，也无法通晓所有的事，他一个人怎么能治理好国家呢?实际上大多数国王不是恶棍就是傻瓜。在英国，一个国王所能做的事情，不外乎是挑起战争和卖官鬻爵，使国家陷于贫穷和纷争，人民在暴君的统治下发出痛苦的呻吟。“君主政体和世袭制度不仅使某个王国，而且使整个世界陷于血泊和瓦砾之中”。
　　在颠覆了人们的惯常观念、摧毁了对英国的幻想之后，文中发出了最强大的呼喊：现在是分手的时候了！只要殖民地团结一心，整军经武，争取外援，就一定能够取得最后胜利！
　　潘恩想得很远，他为独立后的殖民地国家取了一个名字“美利坚合众国”，这就是美国国名的由来。
　　他还设想独立后的国家实行共和政体，废除国王，三权分立，互相制衡，依法治国。过去“国王就是法律”，今后“法律就是国王”！
　　你不得不佩服潘恩的远见卓识。
　　最后，他发出豪迈的呼喊：
　　“啊！你们这些热爱人类的人！你们这些不但敢反对暴政而且敢反对暴君的人，请站到前面来！旧世界遍地生长着压迫。自由到处受打击，亚洲和非洲早就已经把它逐出，欧洲把它当作异己分子，而英国已经对它下了逐客令。啊！只有北美大陆，只剩这最后的一片土地，接待这个逃亡者，及时地为人类准备一个避难所吧！”

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　　潘恩写了几个月，最后整理成书，取名为《常识》，然后悄悄付之刊行。他积攒的二十磅生活费也差不多花完了。
　　对他而言，这只不过是一次普通的写作活动，主要是一泄胸中块垒，鼓动群众独立。为了帮出版商减轻风险，他连稿费都没要。
　　但他没有料到，书一出版，立即引起了巨大的轰动效应。
　　《常识》以下层群众喜闻乐见的方式，深入浅出地讲清了自由、民主和独立的道理，一一回答了当时对独立的各种疑问。讲出了大众知道但又不全知、想讲但又没讲的心里话，廓清了人们的模糊认识，引起了整个社会的强烈共鸣。大家猛然醒过来：
　　自由，自由，维护自由！
　　独立，独立，坚决独立！
　　特别是书中那鼓动人心的语言，把人们的情绪鼓动到了热血沸腾的程度。
　　小册子一问世，风靡各地，大家争相传阅，爱不释手。3个月卖了12万册，总销量50万册以上，还不算各地报刊转载。据估算，当时识字的人，几乎人手一册，市场占有率惊人。普通老百姓家里如果仅有两本书的话，一本是《圣经》，另一本就是《常识》，它被誉为“世界第一本畅销书”。
　　更惊人的是它的洗脑能力。英国一家报纸惊叹：凡是读过这本书的人，哪怕一小时前还反对独立，看完后就转变了态度。