铁血时代——以霸业为主线的春秋战国史----醉罢君山

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-349）
　　
　　九、柏举之战
　　
　　蔡国的参战，是吴军取得胜利的保障。
　　首先，蔡国牵制了大量楚军。在吴军登陆淮河南岸时，楚军已经在蔡国作战三个月。季节已由秋入冬，天气严寒，楚军已露疲态，战斗力下降；而吴国军队则锋芒毕露，士气高昂。其次，蔡国成为吴国远征军的后方补给基地，对于长途奔袭的吴军来说，没有可靠的补给，是难以实现持久作战的。
　　蔡国都城在淮河北岸，吴军在淮河南岸登陆，与此同时，位于淮河西南的唐国也起兵响应。前方作战的楚军形势一下子恶化了，如果不火速撤退，吴军与唐军将切断其退路。吴国主力的突然出现，令楚国人大吃一惊，慌忙从前线撤军，并一路撤到汉水西岸，以汉水为天险，布置防线。
　　吴军的出击，解了蔡国之围。蔡、唐两国军队与吴军会合后，挺进到汉水东岸，与楚国军队隔江对峙。
　　吴王阖闾这次千里大跃进，深入楚国境内，确实出乎楚国人的意料。楚军统帅仍然是平庸的子常，统帅无能，并不等于手下将领无能。楚国最优秀的将领、战略专家沈尹戌就是佼佼者，他认真地分析吴楚两军的分布态势，找到吴军致命的弱点所在。他认为，吴国之所以敢大胆深入楚国腹地，其一是凭借水师的优势，一旦打不赢，可以从淮河逃回吴国；其二，是掌握了蔡国这个后勤补给基地。如果以一支奇兵，出其不意地奔袭停留在淮河南岸的吴国水师，再控制住几个重要隘口，便切断了吴国人的退路，同时也切断其补给线，这么一来，深入腹地的吴军，便成为楚军的瓮中之鳖了。
　　沈尹戌向子常建议说：“您指挥大军沿着汉水设防，力阻吴军渡河。我赶往方城山，率驻扎在方城山外的全部兵力，摧毁淮水上的吴国水师，然后控制住大隧、直辕、冥阨三个隘口，截断吴军的退路。到时您率军渡过汉水，向吴军正面发动攻击，我从侧翼出击，必定能大获全胜。”
　　沈尹戌不愧是楚军中最有才华的将领。确实，吴国冒着巨大的风险，在千里之外的楚国腹地作战，一旦不利，将面临惨败的结局。
　　楚军统帅、令尹子常批准沈尹戌的计划。沈尹戌没有逗留，立即出发，前往方城山收拢北方楚军。
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-350）
　　
　　吴、楚大军在汉水对峙，对远道而来的吴国兵团而言，十分不利。孙武在兵书中曾写道：“兵闻拙速，未睹巧之久也。夫兵久而国利者，未之有也。”在敌国作战，持久战是非常不利的，他主张打速决战。可是楚国人依托大河天险，倘若只守不攻，吴军在兵力不占优势的情况下，贸然渡河进攻，将陷入十分被动的局面。
　　关键时刻，楚军统帅子常犯下一个大错。
　　时值冬季，下起冬雨。楚国将领武城黑（武城是地名，黑是其名）十分担忧一件事，吴国的战车是用纯木制的，而楚国的战车还套有皮革。显然，楚国战车比较舒适、豪华，可是这个时候不是比较谁的战车值钱，而是比较谁的战车更实用。蒙上皮革的战车，有一大缺点，就是怕水，可是老天不配合，下起雨了。武城黑便对子常说：“我们的战车怕雨淋，持久作战不利，不如速战速决。”
　　武城黑的说法，听起来有点道理，但他只是注意武器层面的小事，却没有关心大的战局，缺乏战略眼光。
　　另一个人想法更歪了。这个人是子常的亲信，大夫史皇，他偷偷地对子常说：“现在国人大多不喜欢您，而喜欢左司马沈尹戌。如果左司马在淮河打垮了吴国水师，占据隘口，从背后打败吴国人，他就成为战争的惟一英雄。您可一定要先发制人，速战速决，否则令尹这个职位可保不住。”
　　史皇不考虑国家的利益，只想着讨好上级，提出这种非常危险的建议，是很不负责任的。子常听完后，捋了捋胡须，点点了头：“嗯，你说的有道理。”
　　
　　子常擅自改变原订的作战计划，只是为了不想让沈尹戌一人独抢风头。
　　大批楚军开始渡过汉水，进攻吴军。楚国人的主动进攻，对吴王阖闾来说正中下怀，为了诱敌深入，吴军假意后撤。孙武在兵法书上曾写道：“兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之，攻其无备，出其不意。”
　　吴军故意示弱，目的就是将楚军引诱到对吴军有利的战场。
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-351）
　　
　　子常可不这么想，他还以为吴国人胆怯了，赶紧下令急追。吴军大踏步地后退，从汉水退至大别山附近的柏举。在楚军追击过程中，与吴军交锋三次，但三次都没有打赢。子常心里也充满狐疑，吴军的战斗力并没有减弱，为什么大踏步后撤呢？这里怕是有问题。他觉得有些不妙，打算见好就收，静观其变。
　　这时，史皇又跳出来，对子常说：“这个时候怎么可以撤呢？国家安定的时候，您追求权力，国家有难时，您却要逃跑，能逃到哪啊？这次战争，是您得罪蔡、唐两位君主招惹来的，现在正是立功赎过的大好机会。”
　　子常听到这话后，心里也觉得不好意思。得了，还是硬着头皮上吧，在楚国境内作战，有天时地利，我就不信吴国人是打不垮的。
　　想到这里，子常又调转马头，进逼柏举，与吴军对峙，砺兵秣马，准备展开一场大厮杀。
　　
　　十一月十八日，柏举之战打响。
　　这一天清晨，吴王阖闾的弟弟夫概自告奋勇，请缨出战。他对哥哥说：“楚国令尹囊瓦（即子常）是个不仁不义之人，他的部队并没有必死的战斗精神。我们先集中力量，打击囊瓦的部队，他的士卒必定落荒而逃，到时再以主力攻击其他部队，肯定能大获全胜。”
　　阖闾不同意，认为夫概的方案过于冒险。
　　夫概是个勇敢的人，坚信自己的判断。阖闾否决了他的提议，他不甘心，决定自己冒险一试，便对手下的官兵说：“作为臣子，只要是正确的事就要去做，不必等待君王的命令。我决心已下，今天即使我战死，吴军也可以攻破楚都。”说完后，他擅自下令，将自己麾下的五千人投入战斗，猛扑子常的部队。
　　果然不出夫概所料，子常这个人，权力欲强，私心甚重，他的部下都不愿意为他死战。双方刚一交锋，楚军便士气凋零，吴军则气贯如虹，有猛虎下山之势，令人望而生畏。楚军很快便涣散了，被夫概打得落花流水。
　　此时阖闾见夫概旗开得胜，马上下令全军投入战斗。伍子胥、孙武、伯嚭等人率麾下部队向混乱的楚军阵营发起总攻，楚军防线顿时崩溃。
　　贪生怕死的楚军总司令子常，一见大势不好，扭头便走。他不敢逃回郢都，怕楚昭王找他算账，索性逃到郑国去了。
　　那位怂恿子常抢功的史皇，一心想要速战速决，结果只是速死罢了。他的兵车部队几乎全军覆没，而他本人则战死。
　　楚国的两位主将，一个逃了，一个死了，整个军队混乱不堪，没命地逃跑，吴军则在背后死咬不放，一直追到清发河。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-352）
　　
　　
　　楚军士兵正忙着渡河，吴王阖闾打算一鼓作气，将楚军歼灭在河的东岸。在柏举之战中立下头功的夫概又提出自己的看法，他对阖闾说：“困兽犹斗，何况是人呢？如果逼得太急，他们一定会拼死一战，那我们一定会战败的。现在楚国人正忙着渡河，不如先让一部分人渡过去，这样大家的心思就完全在逃跑上，没有斗志可言了。”
　　看来吴国确实是人才辈出，夫概在军事指挥上也颇有天赋，注重战争心理，判断十分精准。这一回，阖闾听从夫概的建议。
　　吴军放慢了追击的步伐，使得楚国人喘了一口大气，开始争先抢渡清发河。大约一半人渡河了，另一半人留在岸边焦急地等候着。这时，吴军开始进攻，留在河岸边的楚国人，又一次遭到大败，多数被杀或被俘。
　　从楚武王以来，楚国军队从来没有象现在这样落魄。那支曾经让诸侯国胆战心惊的铁血雄狮哪去了呢？经历了百年霸业后的楚国，已经江河日下，而新兴的吴国则以气壮山河之势后来居上。
　　楚军的厄运还没有终结。
　　吴军渡过清发河后，仍然穷追不舍。这时楚军一身疲惫，饥肠辘辘，正想坐下来好好吃一顿饭时，吴军的兵马又杀到了。楚国人如惊弓之鸟，扔掉手中的饭碗，跳上战车，慌乱而逃。吴国人到时，楚军的饭菜还热气腾腾的，正好被吴国士兵饱食一顿。
　　吃饱喝足的吴国人斗志昂扬，越战越勇，而楚国人精疲力竭，连逃跑的速度都慢了下来。很快，吴国兵团在雍澨河追上楚军，又打了一仗，没有任何悬念，楚军再度大败。
　　
　　楚军的主力几乎被消灭殆尽。
　　吴国兵团五战五胜。第一战是吴军从汉水撤向柏举，挫败子常军的三次进攻；第二战即柏举之战；第三战是清发河之战；第四战是追击战，楚军弃食而逃；第五战是雍澨河之战。吴军已经逼进到楚国的首都郢城。
　　自令尹子庚始，楚国历届政府都把郢都筑城作为防御吴国的重要手段。郢城的城防是很坚固，可是楚军主力却大部分被消灭在于郢都之外，只有坚固的城墙，却没有英勇善战的士兵。
　　楚昭王作梦也没有想到，吴国人就这样杀到了郢都。
　　溃败的速度令人无法想象。这一天是十一月二十七日，跑离柏举之战，仅仅过了九天。英勇的吴国兵团，只用了九天，便从大别山横扫楚国腹地，兵临郢都城下。
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-353）
　　
　　这时楚昭王才意识到，自己成了楚国历史上最窝囊的一位君王。他失去了信心，也失去了勇气，第一个念头就是：逃。
　　想当年，楚武王、楚文王、楚成王、楚庄王等先王，都是亲自战斗在第一线，以藐视一切敌人的自信与勇气，才造就楚国长盛不衰的霸业。这一切，如梦亦如幻，已渐行渐远，遥不可及矣。
　　这些伟大先王的后代子孙，却在吴国兵团兵临城下时，选择了逃跑。楚昭王在逃跑上还是有创意的，他放出一群大象，在大象尾巴上点火，大象疼痛难熬，没命地往前奔，冲进吴军的阵地。吴军虽然是百战之师，也被这些发狂的大象吓坏了，纷纷躲避巨无霸的践踏。这样，楚昭王得以乘吴军混乱之机逃离了郢都。
　　谁说楚昭王没有智慧呢，他这大概是属于狗急跳墙的本领。
　　
　　第二天（十一月二十八日），吴王阖闾大摇大摆地进入郢都。
　　曾经战无不胜的楚国，首都竟然连象样的抵抗也没有，就这样轻松沦落了。
　　这并不意味着战争的结束。
　　故事说到这里，我们似乎漏掉了一个人，就是打算偷袭吴国水师的楚国名将沈尹戌。沈尹戌分兵北上后，纠集驻扎方城的军队，准备从背后袭击吴军。可是他万万没有想到，子常竟然冒冒失失地出击，结果在柏举遭遇惨败，而吴军以雷霆万钧之势，从大别山一路横扫到楚国郢都，势如破竹。
　　很显然，沈尹戌精心设计的计划已经泡汤了。令尹子常逃了，楚昭王也逃了，沈尹戌没有逃，楚国总算还有硬汉，他立即挥师南下，企图重新夺回郢都。
　　沈尹戌的兵团挺进到雍澨河，在这里与吴军遭遇。这时吴军横扫楚国，自然不把沈尹戌的部队放在眼中，一开始便发动凌厉的攻势，沈尹戌沉着冷静，指挥军队反攻，在浴血奋战中，他身受重伤，但终于打败了吴军。这也是吴王阖闾入楚以来的第一场败绩。
　　雍澨河距离郢都不远，可是首都沦陷、君王逃跑、主将重伤等一系列消息，严重打击楚军的士气。即使沈尹戌以惊人的意志力，裹创坚持在第一线指挥作战，可是已经无法扭转败局。他的军队与吴军交锋三次，每一次他都增添几处新伤，楚军被迫撤退。
　　沈尹戌重伤在身，已经无法走动。他是一个很有荣誉感的军人，宁死也不愿意成为吴国人的俘虏，他对部下说：“我快不行了，有谁可确保我的脑袋不落入敌人之手？”部将们面面相觑，这时有一个人走了出来，说道：“我的地位轻卑，可以接受这个任务吗？”沈尹戌一看，这人叫吴句卑，他点点了头，对他说：“哎，以前我没有重用你，看来错了，你可以的。”说完后，他又叹息一声：“唉，我再也没有用了。”说完后，举起宝剑，往脖子上一抹，魂归天国矣。
　　沈尹戌是平王、昭王时代楚国最杰出的军事家，可惜的是，楚国大权落入一帮无能的小人之手，遂使他英雄无用武之地。不过他仍然是真正的武士，比起子常、史皇等，不知要强上多少倍呢。他死后，吴句卑割下他的头颅，用布裹好，然后悄然离去。
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-353）
　　
　　这时楚昭王才意识到，自己成了楚国历史上最窝囊的一位君王。他失去了信心，也失去了勇气，第一个念头就是：逃。
　　想当年，楚武王、楚文王、楚成王、楚庄王等先王，都是亲自战斗在第一线，以藐视一切敌人的自信与勇气，才造就楚国长盛不衰的霸业。这一切，如梦亦如幻，已渐行渐远，遥不可及矣。
　　这些伟大先王的后代子孙，却在吴国兵团兵临城下时，选择了逃跑。楚昭王在逃跑上还是有创意的，他放出一群大象，在大象尾巴上点火，大象疼痛难熬，没命地往前奔，冲进吴军的阵地。吴军虽然是百战之师，也被这些发狂的大象吓坏了，纷纷躲避巨无霸的践踏。这样，楚昭王得以乘吴军混乱之机逃离了郢都。
　　谁说楚昭王没有智慧呢，他这大概是属于狗急跳墙的本领。
　　
　　第二天（十一月二十八日），吴王阖闾大摇大摆地进入郢都。
　　曾经战无不胜的楚国，首都竟然连象样的抵抗也没有，就这样轻松沦落了。
　　这并不意味着战争的结束。
　　故事说到这里，我们似乎漏掉了一个人，就是打算偷袭吴国水师的楚国名将沈尹戌。沈尹戌分兵北上后，纠集驻扎方城的军队，准备从背后袭击吴军。可是他万万没有想到，子常竟然冒冒失失地出击，结果在柏举遭遇惨败，而吴军以雷霆万钧之势，从大别山一路横扫到楚国郢都，势如破竹。
　　很显然，沈尹戌精心设计的计划已经泡汤了。令尹子常逃了，楚昭王也逃了，沈尹戌没有逃，楚国总算还有硬汉，他立即挥师南下，企图重新夺回郢都。
　　沈尹戌的兵团挺进到雍澨河，在这里与吴军遭遇。这时吴军横扫楚国，自然不把沈尹戌的部队放在眼中，一开始便发动凌厉的攻势，沈尹戌沉着冷静，指挥军队反攻，在浴血奋战中，他身受重伤，但终于打败了吴军。这也是吴王阖闾入楚以来的第一场败绩。
　　雍澨河距离郢都不远，可是首都沦陷、君王逃跑、主将重伤等一系列消息，严重打击楚军的士气。即使沈尹戌以惊人的意志力，裹创坚持在第一线指挥作战，可是已经无法扭转败局。他的军队与吴军交锋三次，每一次他都增添几处新伤，楚军被迫撤退。
　　沈尹戌重伤在身，已经无法走动。他是一个很有荣誉感的军人，宁死也不愿意成为吴国人的俘虏，他对部下说：“我快不行了，有谁可确保我的脑袋不落入敌人之手？”部将们面面相觑，这时有一个人走了出来，说道：“我的地位轻卑，可以接受这个任务吗？”沈尹戌一看，这人叫吴句卑，他点点了头，对他说：“哎，以前我没有重用你，看来错了，你可以的。”说完后，他又叹息一声：“唉，我再也没有用了。”说完后，举起宝剑，往脖子上一抹，魂归天国矣。
　　沈尹戌是平王、昭王时代楚国最杰出的军事家，可惜的是，楚国大权落入一帮无能的小人之手，遂使他英雄无用武之地。不过他仍然是真正的武士，比起子常、史皇等，不知要强上多少倍呢。他死后，吴句卑割下他的头颅，用布裹好，然后悄然离去。
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-354）
　　
　　
　　在父兄被杀十六年后，伍子胥终于杀回来了。
　　他是一个复仇者，也是一个叛国者。可是找谁报仇呢？当年杀死其父兄的元凶楚平王、费无极都死了，怎么办？死了也得报仇。
　　伍子胥把楚平王的坟墓挖开，将平王的尸体拖出来，以鞭尸的方式发泄自己的仇恨之火。他狠狠地鞭尸三百下，还不解恨，又抬起左脚，狠狠地在尸体上踹了几脚。仍然不解恨，伍子胥又用手挖出楚平王的眼珠，嘴里还怒气冲天地骂道：“谁让你听了那些阿谀奉承的话，杀死我的父兄，制造天大的奇冤呢？”
　　楚平王的尸体被鞭打，还被挖了眼珠，死后受尽伍子胥的凌辱。可是伍子胥还不知足，毕竟楚平王只是一具死尸，对他的凌辱毫无知觉。不行，不能就这样了却恩怨，父债子偿，楚平王死了，他的儿子楚昭王要偿命。
　　楚昭王侥幸逃跑，可他逃得很急，只带着自己的妹妹，没带上后宫的妻妾。伍子胥不能杀楚昭王报仇，那也得羞辱一下才行，他动了一个坏主意。怎么羞辱楚昭王呢，就是霸占他的后宫。但伍子胥毕竟是个臣子，不敢自己动手，便怂恿吴王阖闾。阖闾一听，何乐不为呢？于是强暴了楚昭王夫人。
　　伍子胥也不甘落伍，又怂勇孙武、伯嚭等人，一起强J了子常、司马成等人的妻妾。
　　阖闾、伍子胥等人强暴楚国君臣的家室，这件事过分了。
　　虽然楚国民众对楚昭王、子常等人是没有好感的，但是对于吴国人的倒行逆施与暴行，更加深恶痛绝。吴国的暴行，只能激起楚国人的同仇敌忾，同时也为吴国的兵败埋下了伏笔。
　　其实楚国的实力并未真正削弱到不堪一击的地步，吴军之所以轻松占领郢都，还是有一些运气的成分，子常的无能也是造成楚兵惨败的原因。但要注意的一点，在吴军夺取郢都之后，大部分的楚国国土，仍然是控制在楚国人手中。
　　对楚国人来说，国家面临着前所未有的危局，谁能挺身而出，力挽狂澜呢？
　　
　　（下一节《郢都失而复得》）
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-355）
　　
　　十、郢都失而复得
　　
　　一国之君楚昭王逃到哪去了？
　　早已习惯荣华富贵的楚昭王，不得不体会人生的辛酸。逃出郢都后，他漫无目的地流窜，先是向西到了睢水，又向南进入云梦泽。云梦泽是一片沼泽地带，这里是群盗出没之地，楚昭王在郢都时，没有把这些强盗放在眼中，可是现在失魂落魄的他，才真切地感受到社会的不太平。
　　晚上，楚昭王一行人就在云泽梦扎了个简易的帐篷，虽然简陋不堪，总算有个睡觉之地。不想入夜后，云梦泽的强盗们突然杀出来。这些强盗大约也不晓得他们面前的人，就是楚国的统治者，其中一名小喽啰操着一把戈，冲着楚昭王跑过来，挥戈朝他的脑袋猛劈过来。楚昭王吓得身体发软，两脚不听使唤，眼看就要命丧戈下时，突然一个人奋不顾身地扑到昭王前，用后背替昭王挨了这一戈。
　　这个人是寝尹王孙。王孙这一扑，救了楚昭王的命。
　　强盗们被打退了。楚昭王心里一想，本想逃到云梦泽中，可以躲避吴军，不料却遇到强盗，哎，哪里才是安身之所啊。在云梦泽北，有一郧县，对，就先到郧县去躲躲吧，至少那里还有楚国官员接待，不必在大泽中餐风露宿。
　　郧城的长官叫斗辛，斗辛是斗成然的儿子。斗成然就是蔓成然，他曾起兵反楚灵王，在楚平王杀兄政变中扮演重要角色，可是后来他自恃居功至伟，无法无天，迫使楚平王狠下杀手，将他处死。不过楚王并没有赶尽杀绝，考虑到斗成然曾立下的功勋，封了他的儿子斗辛封为郧公，迁移到郧城。
　　斗辛有个弟弟，名叫斗怀，他听说楚昭王逃难来到郧城，便纠集了一批人，磨刀霍霍，准备趁机干掉国王。斗辛见弟弟杀心大成，吃惊地说：“你想干什么？”斗怀吐了一口恶气说：“当年楚平王杀了我们父亲，现在我杀他的儿子，这有什么不行呢？”
　　恩怨分明、有仇必报，是楚国男儿的一大特色。
　　斗辛大怒，制止道：“君主杀臣子，怎么可以记仇呢？君令就是天命，父亲死于天命，能怨恨谁呢？楚王大权在握时你不敢报仇，如今落难了你想乘机杀他，畏强凌弱，这算什么英雄好汉呢？乘人之危乃是不仁，干出抄家灭族的事乃是不孝。你如果莽撞行事，我先杀了你。”
　　话虽这样说，斗辛还是很担心自己的弟弟会对楚昭王下毒手，看来不能久留在郧城。他悄悄地带着楚昭王一行人，离开郧城，前往随国避难。
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-356）
　　
　　
　　这时吴王阖闾已经打探到楚昭王逃到随国，便派一支军队追赶。到了随国后，吴国人威胁随国政府说：“汉水流域原本是周室姬姓子弟的封国，后来全被楚国吞并了。现在上天降罪于楚国，可是贵国居然收容楚王，这岂不是愧对周室吗？如果你们交出楚王，汉水以北的地盘，都归你们所有。”
　　随国只是个小国，吴国人的要求，让随侯很是为难。这时形势对楚昭王来说，十分凶险，吴国人已经到随国宫殿前，而楚昭王则躲在宫殿后，楚昭王的哥哥公子期说：“现在事情紧急了，还是让我来扮作楚王，把我交给吴国人吧。”
　　楚昭王犹豫不决时，有一臣下，名叫鑢金，他站出来说：“这不是上策，上策是让随国政府拒绝吴国人的要求。”话虽这样说，可是如今人为刀俎，我为鱼肉，主动权不掌握在自己手中。鑢金自告奋勇，游说随侯道：“随国只是个弱小之国，又靠近楚国，却一直存活到今天，这都是得到楚国的庇护。随国与楚国历代都有盟约，到现在也仍然是同盟的关系。吴国人的要求，您得三思而行。”
　　随侯一听，心里惦量了一下：虽然郢都陷落了，可是瘦死的骆驼还是比马大，楚国还是得罪不起的。想到这里，他便以占卜不利为由，婉言拒绝了吴国人的要求，并说道：“吴国所忧虑的，并不是楚王一人，倘若吴国把楚国灭了，我岂敢不听吴王的命令呢？”
　　显然，随侯回答得很有水平。如果吴国人没有实力灭楚国，那对不起，我不能交出楚王，否则日后会倒霉的；如果你们有实力灭了楚国，那也不必在意区区一个楚王。吴国人听后也没办法，现在虽破郢都，但孤军深入，不宜得罪随国，只好悻悻而去。
　　
　　楚昭王在随国安顿下来后，公子期返回楚国，召集各地部队，准备反击吴国侵略者。与此同时，楚昭王的另一个哥哥子西也收编了柏举之战后溃败的楚军残余，扯起抗战的旗帜。
　　吴国兵团在此时却犯下一个严重的战略失误。
　　占领郢都后，吴军并没有乘胜进击，扩大战果，反而北上进攻郑国。进攻郑国，是伍子胥的主意，其实也是他的私心。
　　伍子胥是一个有仇必报的人，他强烈的报复心，既成就了伟大的事业，同时也成为其绊脚石。当各地楚军开始团结在公子期与子西的周围，坚持抗战时，伍子胥却提出北上攻略郑国。当年伍子胥与太子熊建逃亡到郑国时，熊建因密谋勾结晋国人夺取郑国，被郑定公与子产擒杀，伍子胥被迫出逃吴国。这对伍子胥来说，也是一大深仇，非报不可。
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-357）
　　
　　吴军北上，郑国震动。这时郑定公已死，在位的是郑献公，你想想，强大得令人畏惧的楚国，那么轻松便被吴军攻下郢都，以郑国的实力，如何抵挡得住吴国人呢？他便下了一道命令：“有谁能击败吴军，我愿意与他平分郑国。”
　　有一个人慨然应募，他对郑献公说：“我有办法让吴国人退兵，而且不用动一刀一枪。”郑献公听了后，将信将疑，不晓得这个人究竟是有天大的本领呢，还是有刀枪不入的法术？可是现在也顾不上这么多了，既然此人这样自信，就让他去试试吧。
　　伍子胥正率军准备渡河，突然见江心飘来一叶小舟。舟上是一名梢公，这名梢公一边摇着船，一边哼着歌，朝伍子胥的方向划来。划到近处时，只听梢公在船上高喊道：“芦中人——”伍子胥听了后心里一怔，想起了往事，当年自己从楚国逃往吴国时，对自己有救命之恩的老渔夫，正是这样称呼他的，他赶紧抬头一看，以吃惊的口气问道：“你是什么人？”
　　梢公回答道：“我是老渔翁的儿子。我父亲死后，我便到了郑国，国君听说吴军来犯，十分恐慌，便发令全国，有谁能使吴军退兵，愿意与他平分郑国。我想起父亲与您曾有一面之缘，并非想得到荣华富贵，只是恳求您能保全郑国。”
　　伍子胥这个人，恩怨分明，有怨必报，有恩也必报，他没想到在这里竟然遇到恩公的儿子，百感交集，感叹地说：“唉，当年要不是你父亲的救命之恩，我哪有今天。苍天在上，我岂敢忘了此恩情呢？”
　　说完后，伍子胥又向梢公致谢一番，率军回去了。由于梢公的出面，使郑国免除了一场兵祸之灾。
　　这是一个很有戏剧性的场景，但史书的记载却令人有几分狐疑。根据史料所述，当年老渔翁救了伍子胥后，便沉船自尽了，倘若如此，这事情便只有伍子胥知情，渔翁的儿子又从何而知呢？或者是老渔翁沉船后并未死，又将此事告诉儿子呢？这些已经说不清道不明了。
　　放弃攻打郑国，回到郢都后，伍子胥便准备集中力量打击楚国残余部队，然而，良机错失了。楚国搬来了救兵，秦国军队开始增援楚国了！
　　
　　自从秦穆公后，曾经盛极一时的秦国渐渐地被遗忘了。其实秦仍然是一个强大的国家，只是有晋国这头猛虎死死挡住其东进的步伐，使得秦国在春秋中后期扮演着一个不太重要的角色，可是这匹西域之狼，注定要创造历史的。
　　一直不理世事的秦国，怎么突然卷入吴楚战争呢？