国境线上的诡异往事---1985年，我在新疆阿尔泰山淘金子---传统人类

云雾飞舞

　　我把耳朵贴着树干上下寻找，发现有个地方的声音尤其清晰，手一敲还有“空空”的声音，而且树皮发酥，竟然被敲出了个小坑。我顺着酥烂的树皮一路抠下去，却没想到，从树皮底下抠出了一只白乎乎的大肉虫。
　　
　　我心中讶然，问这是什么玩意儿？大哥拿着手电凑近一看，说好像是天牛。我摇头说怎么可能，天牛是长着长须子的甲虫，谁又不是没见过？
　　
　　大哥却说这是天牛的幼虫，躲在树皮下吃木头，长大了才变成甲虫钻出来，杨树上生的最多。古代人管这个叫“蝤蛴”，用来比喻美女的脖子。
　　
　　赵胜利也趴过来看，却撇撇嘴，结巴着说白乎乎跟个大肥蛆似的，恶心都不够，哪有什么美？
　　
　　那虫子被捏着，显然是不大好受，拼命的扭动身体，头顶一对又黑又硬的大嘴夹子一张一合，我不小心被咬了一下，很疼。我看看它，又看看那片被啃空的树皮，说难道这一个多月来我听见的怪声音，就是这东西发出来的？又想起了之前的那棵烂树，还有被大水冲毁的整片树林，难道都是因为它干的好事？这也太扯了吧？
　　
　　大哥却说有可能，今年春天比往年热的多，说不定让天牛大量繁殖成了灾，这东西啃起木头声音很大，数量又多，河边的树被他们吃空了，结果大水一冲全倒了。其实天牛成灾还没什么，至少从外边看不出来，他还见过有一次天山的落叶松毛虫闹灾，松针被毛虫吃光了，漫山遍野的枯树，看上去就像被野火烧过一样。
　　
　　大哥的野外经验远比我们丰富，这个推测应该没什么问题。而且很奇妙的，经他这么一讲，似乎让我又找回了一些安全感。当然不是说天牛让人觉得安全，而是我发觉自己终于回到了理性与唯物的世界，终于又可以用常识来解释遇到的问题了，而不是像先前那样，到处是不可思议。
　　
　　但不管怎么说，这都是个啼笑皆非的结果。谁会想到小小一个虫子能有这么大的本事，如果仔细追究，可以说武建超现在生死不明，很大一部分也是被他们害的。
　　
　　想到武建超，我心里又是一声叹气，顿时没了兴致，甩手把那跟美女脖子一样的“蝤蛴”丢进了水里。
　　
　　大哥却急道：“你别扔啊，还不知道这水什么时候退呢，那虫子能吃。”

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　　真让大哥说对了，大水完全退去，已经是两天以后的事了。卖金子的钱倒是一直在身上没丢，而且包在塑料纸里，人都湿透了钱也没湿，可四周洪水茫茫，空有几百块钱又能到哪里买吃的东西。
　　
　　最后饿得很了，还真吃了那种虫子，不过味道没尝出来，都是跟猪八戒吃人参果似的直接咽下去，心说蚊子腿再瘦也是肉啊。当时我们就跟啄木鸟一样，这儿敲那儿敲，竟从一棵树上找出了快二十只肉虫，这棵树还是没被蛀倒，可以想象那些被冲毁的树上肯定更多。
　　
　　两天里，我不止一次跟大哥提起，说那晚有人跑进地窝子想掐死我，后来被吓跑了，而且那个人长得很像我自己。
　　
　　可大哥却坚持说他当时根本没看到什么人，他打开手电是因为发现地窝子里进水了，着急跑出去也不是追人，而是为了看外边的情况。
　　
　　最后被缠的不耐烦了，大哥反而问我是不是做噩梦鬼压床，把幻觉当了真。我心说放屁，指着脖子上被掐出的伤给他看，说鬼压床能压出这个来么？除非是我自己掐出来的。
　　
　　总之争论来争论去也没结论，大哥又旧调重弹，让我不要再想了，因为很多事根本没法解释，与其想那些不着边际的东西，不如多考虑考虑眼前实际的问题。
　　
　　而眼前最大的困难，除了洪水还有什么？
　　
　　按照大哥的说法，今年阿尔泰的天气很不正常，比往年热的早，很可能雨季也提前到来，在上游集水区内的几个地方同时暴雨，结果和海拔更高区域的冰雪融水赶在了一起，瞬时形成了洪峰下泄，凶猛成灾。
　　
　　老金客们虽然都发觉了天气有异，可没做什么防范准备。结果一夜噩梦，人被逼到了高处，采金区却全淹在了水底。两天后大水退去，整条河谷被洗刷的面目全非，到处是碎石断木，杂草垃圾，还不时能看到被水泡发了的人畜尸体。
　　
　　我只记得大哥从树上下来后，第一句话就是：“完了，全完了。”

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　　损失不可不谓之惨重，且不说粮食、工具、地窝子什么的全被冲没了影，就连我们以前扎营的小岛都快找不到了，只因为周围的地形参照物全变了样，那种陌生的感觉，简直跟头一次来一样。
　　
　　除了我们树上的三个，其他人也从山坡上走了下来，渐渐聚拢在一起。最让人激动的是，被大浪卷走的武建超，竟然也奇迹一样的回来了。
　　
　　不得不说他命真大的可以。据他后来讲，他当时掉进水里被直接冲出好几里，本来已经不省人事死定了，可后来也不知哪路神仙帮忙，再醒过来时，发现自己竟卡在下游的一个崖缝里，除了受了点擦伤，丢了一只鞋之外，基本没什么大碍。他在那儿缩了两天，饿了个半死，水一退就走了回来。
　　
　　说起来，武建超前前后后救过我好几次，如果他死了，我心里绝对最不好过。如今看他活蹦乱跳的没事，我真是如释重负，心里说不出的高兴。
　　
　　如此一算，十个人全须全尾一个没少，大家多少都有一份劫后余生的庆幸喜悦。不过唯独有个人情绪不高，那就是赵胜利。只见他蹲在地上，手抱着头好像在低声的哭。我心想他和武建超之间就算再有矛盾，可看人家没死，也不至于哭吧？
　　
　　大哥却偷偷的告诉我，赵胜利是因为钱丢了伤心。涨水那天晚上，他跑出来时把钱掉在了地窝子里，后来不顾一切的想折回去拿，又被大哥拦住了。这两天本来还抱有一丝希望，打算等水退了回来找，看样子只怕是没找到。
　　
　　我觉得他有点想不开，就走过去拍拍他肩膀，说了几句“留得青山在，不愁没柴烧”之类的话安慰，不过好像没起多大作用。
　　
　　其实要说损失，大伙儿每个人都有。行李什么的就不说了，关键是前些天攒下的金子还没来及卖出去，让大水一冲全没了，算下来每个人也得几百块。而且那些补给、工具都是大哥和我花了血本买的，现在毛儿都没剩下一个，可以说惨得不能再惨，我们又找谁哭去？

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　　金子一时是淘不下去了，留在河谷里不是办法，几百号淘金客像逃难一样，扶死携伤的往四牧场撤。这一路走的异常艰难，其中的凶险，并不亚于山洪当天。
　　
　　路被冲毁就不说了，那几百里地没有交通工具，全靠用脚走。没什么吃的，也没有开水喝，都说大灾之后有大疫，发烧感冒的很多，有些人因为喝了没处理的脏水得了痢疾，几天之内就拉的不成人形，身体差的甚至死在了路上。
　　
　　回去的途中，我又见到了那些面朝东的石人，试着摸了摸他们久经风化的刻纹，又看看身边的一片哀鸿，心头说不出什么滋味。只觉得世事难料，不管草原先民把石人立在这里是什么用意，但他们年复一年守在这里，只怕是见多了进山出山的淘金客，那些人有几个是暴富而去，又有多少人是和我们一样狼狈而归？
　　
　　回到私募长，我们在牛棚里躺了快半个月，才大概调整了过来。身体虽然恢复过来了，心里却留下了障碍，从那之后，我就有些怕照镜子，镜中的脸总是让我想起那晚的事。苦思冥想许久，仍然找不出任何头绪，似乎只存在一个有还不如没有的解释——我撞邪了，还不止一次。
　　
　　突如其来的山洪完全打乱了我们的计划，眼前最现实的问题，就是下边的事该怎么办？
　　
　　周围不少金客子被山洪吓到，纷纷打道回府走了。不过我们显然不能这么一走了之，原因很简单，一是本钱小折腾不起，二是觉得不甘心。
　　
　　大哥淘金的头几年都是跟着别的金老板干，趟熟了路子，这才自己拉队伍。来新疆前，我们把家里值钱的东西都卖了，再加上大哥的一点积蓄，这才凑足了本钱。本来想大干一番，没想到老天爷不高兴，大水一过，让我们辛辛苦苦二十年，一夜回到解放前。
　　
　　我跟大哥在底下商量，假如就此回去，虽说我们身上还有千把块，足够之后一年生活，但如果明年想再来淘金，那就彻底没了本钱，只能给人家当长工了。那些金老板雇来的工人，我们都见过，他们只算工钱不分金子，工钱低不说，弄不好还会挨工头儿老板的打，日子过得跟旧社会差不多。
　　
　　但想要重回喀喇尔古伦河谷，基本上也不用考虑了。大伙儿心里有阴影是一个方面，另一方面，发山洪不是闹着玩儿的，那地方没个一两年恐怕恢复不起来了。
　　
　　而且尤其重要的是，我和大哥剩下的那点钱，已经不足以支撑十个人几个月的装备和后勤了，这个最难解决，必须另外想办法。

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　　无奈之下，只能发扬民主精神，把十个人聚在一起商量对策。我们透出意思，是大家把钱拿出来放在一起，买些工具粮食，转移阵地重头再来，到时淘出金子按人头平分。
　　
　　可就这么一个我自认为很合理的建议，却没有得到一致响应。每人的想法不一样，我们讨论了一晚上，除了一地烟头，什么结果都没有。主要是有几个人不愿意拿钱出来，怕到时再出什么意外，落个血本无归。
　　
　　倒是最后甘肃老爷子说了个提议，让人眼前一亮。他有点甘肃口音，我们费了点劲才听懂，意思是现在淘金的大多是在集中在前山一带，其实在更偏远的后山，也有很多大金场。解放前，新疆军阀盛世才曾大办金矿，不少“官采”都在阿尔泰后山。那儿的矿更富，传说沙土出金比人出汗都多，一年能淘出来十几万两，我们哪怕弄点人家采剩下尾砂搞一搞，都能赚到钱。
　　
　　有人问既然有这么好的地方，怎么没听说过人去？
　　
　　王老爷子咳嗽一声，说那都是深山老林，凶险的紧，敢去的人不多。而且道儿太远，吃饭很成问题，粮食什么的必须一次带够，干上一两个月就得赶紧出来。不过因为金子多，在后山干一个月，就能顶前山干半年了。
　　
　　我问他自己去过没有？他却摇摇头，说他来新疆淘金时，盛世才已经倒台了，不少“官采”停办，后山的老金场只是听说，去倒是没怎么去过。
　　
　　我肚子里嘀咕，什么叫“去倒是没怎么去过”？这不是明显话里有话么。

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　　还是大哥听出了门道，知道老爷子是不想当着太多人面把事情讲透。于是站起身递上支烟，拉着老爷子的胳膊说：“来来，咱爷俩儿到外边好好商量。”
　　
　　俩人足足说了半个钟头才回屋，我问大哥怎么样？他使劲揉了揉自己的脸说：“我得想想。”
　　
　　大哥这一想，就想了整整一天，话也不讲，只是坐在窗户边看他的日记本。我心里奇怪，可想起火车上因为日记挨骂的事，也不敢凑太近。
　　
　　晚上临睡的时候，大哥躺在旁边，像是下定了决心对我说道：“咱去吧，赌这一把。”
　　
　　我说：“你问清楚没有，这事儿靠谱么？”
　　
　　大哥倒是挺笃定的说，那老爷子确实知道后山一个叫姊妹海（海子，是远离大海的新疆人对湖泊的称呼）的地方，藏着一个老金场，只不过他自己没去过，是他的叔叔，在三几年的时候在矿上当过账房。那儿本来是“民采”，但没开几年就被军阀派兵强占变成了“官采”，兴旺了一阵后就废弃了。
　　
　　我惊问：“这种一面之词你都相信？”
　　
　　大哥笑着说当然不能全信，不过他以前正好看过一份材料，记载1931年富蕴地震，使阿山一处红金台（极富的金矿）露头，金脉旁之下正好有座高山湖，引水方便，采淘条件得天独厚，出金“大者如豆，小者如粟”。被盛世才“收归官办”后，他的岳父邱宗浚苦心经营，甚至还从苏联引进了几台淘金机，每年收金几万两，获利甚丰。
　　
　　两种说法，时间上比较吻合，也都提到了山里的湖泊，说的很可能是一个地方，应该是确有其事。大哥说如果我们去了，虽然按老爷子的回忆只能摸出个大概的方位，但有他这个搞地质的在，找到金苗机会还是很大的。
　　
　　我点头，觉得好像是那么回事儿，但马上又冒出个疑问：好好的金矿，为什么会废弃？军阀不要了，老百姓也不去采？老百姓不去采，建国之后咱人民政府也不去？万一金子早被淘干净了，我们就算找到了矿场，还不是瞎子点灯白费蜡，照样什么都捞不着？

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　　大哥却解释道，砂金一般是淘不干净的，除非是作为矿源的岩金断绝了。所以哪怕是被翻过很多遍的熟窝子，只要成矿的条件没变，过上一段时间就会恢复。就像我们之前淘金的河谷，前前后后已经不知被挖了多少年了，但还可以一直出金子。
　　
　　当年那个金场被废弃，有几种可能，一是盛世才倒台，人亡政息；二是1940年时阿勒泰曾有过一次矿工暴动，不少矿区被烧毁，那地方可能也受了波及；三是战乱影响，金场地处深山，物资给养全要靠外边运，所以稍有风吹草动，很容易经营不下去。
　　
　　至于解放后为什么没开发，这跟当时的历史条件有关系。那时候政治牵头，地矿部门都是先找战略国防最急需的资源。造原子弹之前全国找铀，大炼钢铁时一心找铁找煤，备战备荒那会儿，水晶、云母又成了重点。黄金开采一直是零敲碎打，从来没真正提上过日程。
　　
　　直到如今改革开放了，大家都想办法挣钱，这才想起来新疆还有黄金。全疆的金矿拉网调查已经开始了，相信过不了多久，那老金场就会被人翻出来。
　　
　　得既然大哥这么有信心，我也没道理不同意，事情就这么定下了。在深山老林里一待一两个月，这种事并不是人人都敢的，跟大家商量之后，最后愿意去的只有五个人，除了大哥和我，还有武建超、王老爷子和赵胜利。大家合伙出本钱，淘出金子平分。
　　
　　本来我们考虑赵胜利做事不大稳妥，而且也没钱了，就不想让他去。可他说自己愿意多干活少拿金子，软磨硬泡的我们让带上他。大哥被缠的实在烦了，就点头答应了，说赖好还能多个背东西的人。
　　
　　我笑着问赵胜利为啥那么想去？他脸一红，结巴着说：“俺想买辆拖拉机。”敢情他还惦记着拖拉机呢。
　　
　　接下来的几天是采办装备和粮食，都是老一套的东西，不过把木溜槽换成了皮溜槽，这样比较轻便。考虑到深山里可能遇到危险，每人都买了把伊犁产的沙木萨克折刀带在身上，大哥还按着地质队的习惯给我们一人发了个哨子，出事了就吹。
　　
　　另外还买了两支12号双管猎枪，枪倒是不错，就是原装子弹太贵，武建超弄了些铅砂、火药和弹壳之类的材料自己做。试子弹时我也开了几枪，感觉后坐力比军训时玩过的56半自动还大，打起来很是带劲儿。
　　
　　最后我们找了一匹老马驮给养，每人身上也带了几十斤的东西，趁着清晨没人注意的时候，悄悄上路了。
　　
　　当时的心情，还是颇有几分激动与忐忑的，毕竟前方的目的地，是遥远神秘，但同时又遍地生金的阿尔泰山腹地，这似乎让我又找回了些杰克•伦敦小说中那种冒险者的浪漫豪情。
　　
　　但我们却丝毫不知道，之前遇到的那些事，不过是小小的序曲，真正的噩梦，其实才刚刚开始。

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甘肃老头儿领路，我们几天里翻山过水，进入了阿山腹地。随着地势抬升，森林的构成逐渐变化，新疆落叶松、云杉之类俊秀挺拔的树越来越多，莽林如海，不时可以看到野生鸟兽穿梭其间，生机勃勃，全然一副原始自然的景色。
　　
　　内地有名的景区大多是青山秀水或者奇石怪柏，看起来宛如水墨国画。但阿尔泰山不同，这里山林色彩浓烈，层次分明，再加上蓝天绿水，倒有几分西洋油画的味道，简直已经分不清到底是风景如画，还是画如风景了。直到那时我才意识到，这才是阿尔泰山的真正面容，而之前淘金时的所见，不过是她可怜的脚趾头罢了。
　　
　　只是风景虽美，我们赶路的过程却并没有因此变得轻松。身上的东西依旧是那么沉，脚下的路依旧是那么难走。我从来没走过那么远的路，感觉腿都快断了，要不是有之前一个月的重体力劳动做铺垫，恐怕早就要支持不住。
　　
　　人都还能硬撑，牲口却不行了。那匹老马因为负重太大，已经累得吐起了白沫。我有些不忍，问要不停下来让牲口歇歇力？
　　
　　牵着马的武建超心肠却硬，拽着缰绳说：“歇什么歇？这老家伙不中用了，就是个一次性的东西，到了地方咱们就杀了吃肉，还能顶几天粮食。”
　　
　　他这话不假，淘金客每年秋天都是净身出山，什么都不要，只带走金子和钞票。不过看那马的腿都开始打颤了，我真有点怀疑它还能不能坚持下去，说万一死在半路怎么办？
　　武建超咧咧嘴：“哪有那么容易死，你心疼牲口，你替他背东西啊。”
　　
　　走在前边的甘肃老爷子听见了我俩的对话，回头冲武建超翻了个白眼。我知道武建超又得罪人了，那老爷子因为早年在采石场干活，天长日久得了矽肺，如今走远路吃不消，一个劲儿咳嗽大喘气，该他背的东西也全落到了我们身上。武建超说什么“老东西不中用了”，“替牲口背东西”，在他听起来不是明摆着指桑骂槐么？
　　

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　　甘肃老头儿领路，我们几天里翻山过水，进入了阿山腹地。随着地势抬升，森林的构成逐渐变化，新疆落叶松、云杉之类俊秀挺拔的树越来越多，莽林如海，不时可以看到野生鸟兽穿梭其间，生机勃勃，全然一副原始自然的景色。
　　
　　内地有名的景区大多是青山秀水或者奇石怪柏，看起来宛如水墨国画。但阿尔泰山不同，这里山林色彩浓烈，层次分明，再加上蓝天绿水，倒有几分西洋油画的味道，简直已经分不清到底是风景如画，还是画如风景了。直到那时我才意识到，这才是阿尔泰山的真正面容，而之前淘金时的所见，不过是她可怜的脚趾头罢了。
　　
　　只是风景虽美，我们赶路的过程却并没有因此变得轻松。身上的东西依旧是那么沉，脚下的路依旧是那么难走。我从来没走过那么远的路，感觉腿都快断了，要不是有之前一个月的重体力劳动做铺垫，恐怕早就要支持不住。
　　
　　人都还能硬撑，牲口却不行了。那匹老马因为负重太大，已经累得吐起了白沫。我有些不忍，问要不停下来让牲口歇歇力？
　　
　　牵着马的武建超心肠却硬，拽着缰绳说：“歇什么歇？这老家伙不中用了，就是个一次性的东西，到了地方咱们就杀了吃肉，还能顶几天粮食。”
　　
　　他这话不假，淘金客每年秋天都是净身出山，什么都不要，只带走金子和钞票。不过看那马的腿都开始打颤了，我真有点怀疑它还能不能坚持下去，说万一死在半路怎么办？
　　
　　武建超咧咧嘴：“哪有那么容易死，你心疼牲口，你替他背东西啊。”
　　
　　走在前边的甘肃老爷子听见了我俩的对话，回头冲武建超翻了个白眼。我知道武建超又得罪人了，那老爷子因为早年在采石场干活，天长日久得了矽肺，如今走远路吃不消，一个劲儿咳嗽大喘气，该他背的东西也全落到了我们身上。武建超说什么“老东西不中用了”，“替牲口背东西”，在他听起来不是明摆着指桑骂槐么？

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　　我们继续艰难地前进，顺一条峡谷而上，随着越走越荒僻，大哥也变得小心起来。除了告诫我们走路要集中精神，别开小差之类的话，还折了根树棍儿，对着沿途的树木和灌丛不时的敲敲打打。我本以为他是在赶蛇，问了后才知道不对，这是在跟哈熊打招呼。
　　
　　哈熊其实就是棕熊，只不过这边的人都这么称呼，觉得叫哈熊才过瘾够劲儿。新疆没有野生狮子老虎（以前有老虎，灭绝了），哈熊就是山里最大最凶猛的动物，称王称霸，对深入山区的人们来说，也是种极其巨大的威胁。
　　
　　大哥给我指了指林间一棵倒掉的大树，说哈熊有时只是为了吃树底根下成窝的蚂蚁，连啃带刨就能挖断树根，有时甚至会发狠直接把树推到，其恐怖程度可想而知。
　　
　　不过好在哈熊天生不喜欢多事，很少主动挑衅。人在林子里走动的时候，最好有意识的弄出点动静，哈熊一般会自觉退让。怕就怕你冷不丁突然冒出来，两边对上脸又惊着了它，这种情况除非你随身带着机关枪，不然完蛋的大多是人。
　　
　　就这样在峡谷里走了好几天，我们冲上一个达坂（维语和蒙古语，意思是高高的山口和盘山路），再翻过一个小山包后，视野陡然开阔，眼前出现了一大片地势相对低平的山间牧场。
　　
　　周围山峦上的林海把草场虚抱在怀中，壁垒分明，却又浑然一体。小河随着起起伏伏的地势，在草坡间蜿蜒环绕，把一汪汪海子勾连起来。大大小小的海子波光粼粼，配上周围的翠绿山色，恍若散落在碧玉盘上的珍珠。
　　
　　除此之外，牧场上还有几顶牧民的毡包好像蘑菇一样点缀其中，一团团云朵似的羊群在河湖周围平缓宽阔的草原上慢慢移动，炊烟飘渺，流水潺潺，更是平添几分浪漫诗意。
　　几天里跋山涉水，把王老爷子折腾的不轻。他胸口“呼哧呼哧”拉着风箱，瘫坐在地上端详了一下周围的地形，又掐着指头算了算，竟然说我们到了，这儿应该就是姊妹海，老金场就在附近。