《宋慈洗冤笔记 第二季》第一部：活字杀人案（完结），作者：巫童

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梁浅忙扯了个谎，道：“这是衙门新来的书吏。”

“书吏？”刘老爷再不朝宋慈多瞧一眼，向梁浅道，“我儿子离家已有五六天，他出一趟远门，去了何处，几时归家，从不对我这个当爹的讲。天时已晚，梁县尉没别的事，就请回吧。”

“既是如此，叨扰了。”宋慈留下这话，拉了一下刘克庄的袖子，转身便走。

刘克庄紧跟着宋慈，低声道：“怎么不继续问了？你以前可不是这样的。”他记得当年在临安查案，宋慈无论面对谁，哪怕是当朝权贵，那都是刨根问底，不问出究竟不会罢休。

宋慈苦笑了一下，道：“别人有意隐瞒，多问不如不问，再说我也不想让梁县尉为难。”刘老爷的话可谓处处透着不合常理，一开口便说刘醒眼下没回家，可此前刘老爷外出做客去了，万一刘醒在此期间回家了呢？刘老爷没有问门丁刘醒是否归家，便直接断定刘醒没回来。再说那门丁得知刘醒涉案，却不问是什么案子，刘老爷也是如此，得知梁浅因公事要见刘醒，却不过问是什么公事。由此可见，刘醒很可能是铁了心不露面，无论如何是不会让他见到的。但他不明白的是，他今日才开始追查走车马案，刘醒总不可能未卜先知，提前便知道有人会上门追查这起旧案，因而回避不见吧？

身后响起了脚步声，梁浅向刘老爷客套了几句，拱手告辞后，带着两个衙役追了上来。

“梁县尉，让你远来奔走，空跑了一趟，实在是过意不去。”宋慈道。

梁浅道：“宋公子哪里话，你之前也不知道卯金堂有那么大的家势，只可惜我来了也没能帮上什么忙。”

“那逃犯的尸体还等着查验，”宋慈抬头往东边天际一望，“回衙门吧。”

一行人回到东大街，宋慈和刘克庄仍是在车马行雇了马车，梁浅和两个衙役则骑上官马，一起往县城走。

离开崇化里不远，天色渐昏，车夫将马车停在道旁，点起了灯笼，挂在车头照明。这时刘克庄从车窗探出头去，请梁浅到车上说话，说宋慈想问一问那逃犯的事。梁浅将自己那匹官马交给衙役牵着，登上了马车。

随着车轮转动，车头的灯笼摇晃了起来。三人坐在车厢里，光线透过帘布照入，各人的脸上均是一会儿明一会儿暗。

“梁县尉，”宋慈开口了，“你说今早发现的尸体，头颅被割去了，那你如何知道死的是雷老四？”

“尸体穿着囚衣，囚衣上有一道缝补过的口子，在肩膀后面，”梁浅在自己右肩上比画了一下，“那是之前抓雷老四入狱时，给他换上的囚衣。”

宋慈听得眉头一皱：“可是雷老四逃出牢狱，到他今早被害，中间有整整两天的时间，他为何还穿着囚衣？身穿囚衣，势必寸步难行，一旦在人前露面，必定会被注意到。按理说他逃出牢狱后，无论是偷是抢，都应该想办法换掉囚衣才对。”

“是啊，我怎么没想到这一点？”梁浅说话之间，不由自主地皱起了眉头。

宋慈又问道：“雷老四逃出牢狱后，除了当夜你带人追捕过他，之后还有继续追捕吗？”

“有的。”梁浅道，“主守失囚不是小事，虽然当夜发现了储公子遇害，最为紧要的是查储公子的死，但我还是分派人手在各道城门值守，检查每一个出城之人，以免雷老四逃出城去。出得城外，天大地大，再想抓他回来，可就不易了。不过后来储大人赶来认尸，守着储公子的尸体不肯走，知县大人为此烦心，杜县丞便叫我把失囚一事放在一边，先将所有人手安排去查储公子的死。我这才把值守城门的人叫了回来，没再继续追捕雷老四。”

“召回值守城门的人，是什么时候的事？”

“就在昨天早上，你和刘公子来县衙前，杜县丞刚吩咐下来的。”

宋慈回想昨日经历，他和刘克庄清晨从北门入城时，看见有衙役把守城门，检查所有出城之人，到了午后雇车去崇化里，从西门出城之时，便没再看见值守的衙役。“那就是说，雷老四昨日原本有一整天可以出城，但他不仅没有走，反而还一直穿着囚衣，于今早死在了城里。”宋慈稍作思索后问道，“今早发现的尸体，是不是已发臭？”

“的确已有些发臭。”梁浅的语气不免带上了惊讶，“宋公子，你怎么会知道？”

“有机会出城却不走，整整两天不换囚衣，我想雷老四可能逃出牢狱后不久便遇害了，而凶手直到今早才将他抛尸于城墙之下。”宋慈道，“倘若真是如此，他死了两日，尸体应该会腐坏发臭。”

梁浅听了这番推想，颇为佩服地感叹了一句：“原来如此。”

刘克庄瞧着梁浅的神色，虽然他也是听了宋慈的解释后才明白过来，心里却不免为之得意。

宋慈神色一如往常，道：“梁县尉，你之前说雷老四在柜坊殴伤他人，是殴伤了谁？”

“是一个叫孟小满的人。此人家住水南村，曾来衙门报案，说他在水南柜坊赌钱时，有人输了钱不认账，还把他打伤了。他说那人叫雷老四，左边脸上有道疤，很是凶恶，对他拳打脚踢，把他打得鼻青脸肿，嘴角都被打破了，流了不少血。过去雷老四做过狱卒，我是认得他的，知道他左脸上有道疤，一听孟小满的描述，就知道是我认识的那个雷老四。我当日便跟着孟小满赶去了水南柜坊，雷老四竟还在那里赌钱。雷老四说是孟小满赌钱时使诈，自然不能认账。赌钱使诈的事，没其他人瞧见，但雷老四殴伤孟小满，却是众人所见，我只能把雷老四抓回衙门，等候知县大人发落，谁知却让他钻空子逃了出去。”

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“水南村的孟小满？”宋慈听得这个名字，脸色为之一动，似在向梁浅发问，又似在自言自语。

“是水南村的孟小满，”梁浅注意到了宋慈的神色，“莫非宋公子也识得此人？”

宋慈把头一摇，继续问道：“雷老四被抓入牢狱，是哪天的事？”

“上月初的事，有一个多月了。”

“诸斗殴人者，以手足击人，见血为伤，杖六十。”宋慈眉头微皱，“雷老四按律杖六十即可，为何要关押他一个多月？”

“宋公子有所不知，这雷老四一到公堂，见了杜县丞，便出言不逊，破口大骂，惹恼了杜县丞。此后知县大人和杜县丞一直不提审问的事，我问过杜县丞，杜县丞吩咐把雷老四先关着，关上十天半个月再说。可是十天半个月过去了，还是不提审雷老四，就这么一直关了一个多月，直到初十那天夜里，雷老四越狱出逃。”梁浅说起衙门关押人的手段，不由得暗自摇了摇头。

“那雷老四是如何逃出牢狱的？”宋慈问道。

“当晚值守的狱卒，外出上了趟茅厕，回去就发现牢狱中不见了雷老四的踪影，想是他过去做过狱卒，熟知牢中的一切，趁狱卒上茅厕时钻了空子。”梁浅道，“只不过我到现在也不知他是怎么逃出去的，总之牢门上的锁被打开了。”

“锁是被撬开的吗？”

“没有撬动过的痕迹，锁完好无损，倒像是……用钥匙打开的。”

宋慈神色一凝，道：“那后来呢？”

“当时我刚忙完了衙门的公务，正准备回家，突然有狱卒赶来，禀报了雷老四越狱的事。我赶去大牢，见牢门敞开着，雷老四果真不见了踪影，一摸牢狱里的干草，还没有完全冷透，可见雷老四逃走没多久。我急忙召集衙役，即刻追捕雷老四，刚一出衙门，便撞见了一个更夫。那更夫说看见一人披头散发地穿着囚衣，往北边跑去了，还说那人冒雨飞奔，把他的斗笠和梆子都给撞掉了。因为那人穿着囚衣，更夫担心是逃犯，于是赶来县衙禀报，刚到门口便遇到了我们。”梁浅详细道来，“我想着逃犯既然往北边去了，便带着衙役追到了城北一带，把各条街巷搜了个遍，再后来便是去搜查潭山客栈，接着去登高山上搜寻，最终发现了储公子遇害。”

宋慈听着这番讲述，试着去想象雷老四逃狱时的情形，有一阵没作声，后来说道：“梁县尉，你先前说雷老四做过狱卒，因为犯事被赶出了衙门，不知他是犯了什么事？”

梁浅应道：“雷老四做狱卒时，有一次因为喝酒，主守失囚，失的还是死囚，不仅狱卒做不成了，还为此蹲了三年大牢。”

宋慈微微点头，说道：“诸主守不觉失囚者，减囚罪二等，假失死囚，合徒三年。”

这是大宋刑统中关于主守失囚一律的疏议原文，梁浅听在耳中，想到方才宋慈也提到过关于斗殴故殴一律的疏议原文，不由得对宋慈更为佩服。他道：“当年雷老四被关了三年，他出狱之后，我还与他见过几次，后来便生疏了，渐渐断了往来，最近两三年没有再见过他，想不到他如今混迹市井，不务正业，还殴伤他人，被抓入牢狱后，竟还敢公然逃狱。”说到最后，连连摇头。

“雷老四当年主守失囚，”宋慈问道，“失的是什么死囚？”

“这事过去太多年了，我想一想。”梁浅回忆着道，“没记错的话，那死囚是个书生，好像叫作方崇阳。此人对一农家女爱而不得，趁其溪边浣衣之时，将其侵犯杀害，还抛尸于水中。”

“那是什么时候的事？”

“记得那时知县还是储大人，储大人当时生了一场大病，养了两三个月才好，那书生的案子还是杜县丞审理的……对了，记起来了，是庆元二年。”

听到这个熟悉的年份，宋慈和刘克庄不由得对视了一眼。宋慈追问道：“那被害的农家女是谁？”

梁浅又是一阵回想，这次却摇头道：“一时倒想不起来了。”

“储大人生了重病，案子应该改由县丞来审理，可当年杜县丞只是县尉，为何却是他来审案？”

“那时县丞正好因病去世了，新县丞还没到任。”梁浅应道，“再加上当时储大人对杜县丞深为信任，便把政务都交给了他处理。”

宋慈应道：“原来是这样。”忽然话锋一转，“庆元二年时，梁县尉就已在衙门了？”

“我那时是在衙门，不过不是县尉，还只是一个衙役。”

“那一年崇化里发生过一起走车马案，卯金堂的马车在东大街上撞死了一个路人。”宋慈道，“梁县尉还有印象吗？”

“走车马案？”梁浅点了点头，“这事我还有点印象，当时我就在崇化里，原本是跟着杜县丞去办什么事……是了，当时崇化里蔡家失火，烧死了不少人，杜县丞是带我们去封锁火场，清理死尸。刚把死尸收聚到一起，就听说东大街上出了事，好像是一辆马车撞进了一家店铺，杜县丞便带着我们赶去了东大街……”

“现场是什么样子？”宋慈问道，“你可还记得？”

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梁浅尽力去回想，最终还是摇起了头：“现场什么样子，我实在是想不起来了，就记得撞死了一个人，那人是谁我也记不得了……倒是蔡家失火，我至今还记得不少，屋舍全被烧毁，他家原本有崇化里最大的刻坊，却被一把火烧没了。那场火是在半夜起的，一家十余口都在睡觉，几乎都没逃出来，最后只活了一个公子……”

“蓝春。”宋慈忽然打断了梁浅的话，“那被撞死之人名叫蓝春，梁县尉能想得起来吗？”

“蓝春？”梁浅凝神一想，忽然“啊”了一声，“你一说蓝春，我倒一下子想起来了，那被侵犯杀害的农家女叫蓝秀，她有个弟弟就叫蓝春。是了，当年蓝秀死后，那蓝春还来衙门喊过冤。你说的被马车撞死的人，就是这个蓝春。”

这一番突如其来的话，令宋慈不禁有些头皮发麻，他只觉脑海中那一条条纷乱的线，似乎开始交汇起来了。恰在这时，马车猛然颠簸了一下，车头的灯笼剧烈晃动，透入的光线打在宋慈的脸上，令他的神色变得明暗交替。他急切地追问道：“蓝春到衙门喊什么冤？”

梁浅又回想了一下，道：“他说自己的姐姐，不是被那方崇阳害死的。”

“此话怎讲？”

“好像是方崇阳抛尸时，对岸正好有个樵夫在砍柴，说看到岸边停了一辆马车，有两个人上了马车走掉了。蓝春就说凶手另有其人，不是方崇阳。可是杜县丞传那樵夫当堂问话，那樵夫却说只看到一个人跑开，并没有其他人，也根本没见到什么马车，还说他认得那跑开的人就是方崇阳。”

“那樵夫叫什么名字？是哪里人？如今还在吗？”宋慈一口气连续三问。

“我是真想不起来了。”梁浅道，“只怕要回衙门翻翻案卷，或许案卷上留有记录。”

宋慈又问道：“蓝春被马车撞死时，现场是何模样，梁县尉当真想不起来了？”

宋慈很希望梁浅能记起来，但梁浅努力回想后仍是摇头：“我确实想不起来，就记得这事是场意外，卯金堂还为此赎了铜，好像蓝春没有家人在世，赎铜最后都归了衙门。是了，蓝春死后，一直没人收尸，后来还是衙门找人安葬的。”

“他葬在何处？”

“这我就不清楚了。”

宋慈想了一下，忽然撩起帘布，叫住正在赶车的车夫，问道：“还有多久能到三贵里？”三贵里位于建阳县城的西边，与县城相隔不远，自崇化里返回县城，必然会从三贵里经过。

“还早着呢，”车夫回答道，“半个时辰吧。”

刘克庄听宋慈突然问起三贵里，刚开始有些摸不着头脑，随即想起蓝春便是三贵里人，这一点写在走车马案的案卷里，之前还是他告诉宋慈的。“天已经黑透了，”他看向宋慈，“你该不会是想去找蓝春的坟地吧？”

“天虽然黑尽了，但好在没有下雨。”宋慈将帘布放了下来，“蓝春是三贵里人，既然要从三贵里过，正好寻当地人打听一下，或许有人知道他葬在何处。”

“宋公子，雷老四的尸体还停放在县衙，不先回去验尸吗？”梁浅不免有些疑惑。

“我想查验一下蓝春的尸骨，今晚既然顺路，正好问明他下葬之处，明日天亮后便可直接开棺验骨。”宋慈道，“到时候还想请梁县尉多备些人手。”

梁浅更为疑惑了，道：“宋公子，你熟知刑统，心思缜密，我虽然才识得你不久，却也深感佩服。只是有些话，我从一开始就想说了。你一直追问蓝秀和蓝春的事，但这些都是陈年旧事，我实在不明白你的用意，难道这些事都与储公子的案子有关？”

“有关无关，眼下还不敢说。”宋慈道，“不瞒梁县尉，我与克庄之所以去崇化里，一是为了查问活字的事，二是为了查问当年蓝春被撞死的旧案，先前想找刘醒问话，便是因为当年撞死蓝春的马车上，所乘之人正是刘醒。原本这起旧案时隔太久，查起来好似一团乱麻，还要多谢梁县尉方才告知那些陈年旧事，总算让我有了些许眉目。”

刘克庄见梁浅仍是面带疑惑，说道：“梁县尉不必多虑了，宋慈向来如此，过去他在临安查案时，我也经常茫然费解。他要查这些旧案，要去寻蓝春的坟地，还要开棺验骨，自有他的道理，还望梁县尉能多安排些人手，以备明日之用。”

“安排人手，自是无妨，只是个中道理，实在令人不解，莫非……”梁浅欲言又止。

“莫非什么？”宋慈问道。

“莫非……”梁浅的嘴唇张了又闭，闭了又张，几经犹豫，最后像是下定了决心，“莫非那锦囊的事……宋公子早就知道了？”

“什么锦囊？”宋慈眉头一皱。

梁浅见了宋慈的反应，神色不免有些后悔，仿佛自己说出了不该说的话。

“到底是什么锦囊？”宋慈加重语气问道。

梁浅犹豫再三，在宋慈的再三追问下，最终松了口。他将帘布撩起一道缝，眼见两个衙役骑着马走在前方，相隔了一段距离，这才放下帘布，低声道：“宋公子有所不知，其实当日储公子死后，我们在他怀里发现了……发现了一个锦囊，里面有一张字条。只不过这锦囊连同字条，都被杜县丞拿走了……”

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“有这等事？”宋慈惊道，“是什么字条？”

“那字条有揉过的痕迹，上面沾了不少血，但字迹还辨认得清，写着‘事恐泄，今夜子时，登高山见’。”梁浅说道，“那锦囊是我最先发现的，上面绣了个‘醒’字，就是‘刘醒’的‘醒’。我当时便打开锦囊，看过里面的字条。天亮时杜县丞赶到登高山顶，当场便把字条和锦囊拿了去，不许在场所有人对外提起此事。建阳县里的大事小事，明面上是缪知县做主，其实一向是杜县丞说了算，谁敢违背他的意思，不会有什么好下场，因此人人都不敢提起此事。昨日你让拿储公子的遗物时，我本来想说的，但看了杜县丞一眼，到底还是没能说出来。”

宋慈顿时想起一事，潭山客栈的伙计廖二狗，曾提到给储文彬送去油纸灯笼时，瞧见储文彬的手里有纸角露出来，像是捏了一团纸，但事后无论是在客栈的房间里，还是在储文彬的随身遗物中，都没有见到过这团纸。此时听梁浅这么一说，尤其他说那字条还有揉捏过的痕迹，宋慈猜想应该就是廖二狗看到的那团纸。锦囊上绣有“醒”字，自然让宋慈想到刘醒。“梁县尉，你事后可有求证过，那锦囊是不是刘醒的东西？”他道，“有没有找过刘醒的字，比对过字迹？”

“杜县丞连提都不让提，你说的这些事，谁又敢去做呢？而且那时我也没想到刘醒身上，是今日见宋公子去卯金堂查问刘醒的事，我才把锦囊上那个‘醒’字，与刘醒想到了一起。”梁浅道。

宋慈摇了摇头，他并不知道那锦囊的存在。倘若那锦囊是刘醒的东西，字条的笔墨也是刘醒的字迹，那么储文彬遇害当晚，极有可能是刘醒约储文彬在登高山上相见。他道：“实不相瞒，我之所以查刘醒的事，是为了查找动机。储公子和卞三公的死，看起来并非随意杀人，也不是为了钱财，那凶手必有其特定的动机。所有的动机都有其来源，只要查清楚源头，便可极大缩小凶手的范围。梁县尉为了查储公子的案子，带人满城奔走查访，却一无所获，再那样查下去，无异于大海捞针。我便想着从动机着手，看看能不能查到有用的线索。如今有了锦囊和字条的事，看来我并没有查错方向。”

“宋公子，还请你回去之后，千万不要透露那锦囊的事，”梁浅道，“尤其别让杜县丞知道了。”

宋慈思虑了一下，摇头道：“梁县尉，我明白你的难处，也很感激你能说出如此重要的事。但此事关乎储公子的遇害，那锦囊极可能是至关重要的物证，我既然接手查案，那就要尽力查明真相，不可能一直遮掩此事。我只能保证，对外提起此事时，不说是你透露的，还请你见谅。”

梁浅也明白个中道理，要让宋慈不对外透露，等同于不让宋慈去追查锦囊的事，那又如何能查明储公子遇害的真相呢？他叹了口气，只得点了点头。

宋慈道：“梁县尉，除了锦囊的事，还有没有什么事是我不知道的？”

“没有了，就只有那锦囊的事。”梁浅道，“宋公子，我不对你作隐瞒，也望你不要瞒我。你昨日来衙门，主动提出查案，应该不是为了储公子，而是……为了卞三公吧？”

宋慈不再掩饰，道：“不错，我查案是为了卞三公。”

梁浅印证了心中猜想，不由得点了点头，道：“昨日宋公子来衙门时，我便觉得你看着有些眼熟。你离开后，衙役张养民私下跟我说，他前一日去同由里找卞三公验尸时，曾见过你，说你当时正陪着卞三公钓鱼。张养民这么一说，我才想起好些年前，卞三公的身边经常跟着一个沉默寡言的少年，县城周边有命案发生时，只要是卞三公前去验尸，那少年几乎每次都会在现场围观。宋公子的相貌与当年那少年很是相似，难怪我会觉得眼熟了。”

“不瞒梁县尉，卞三公其实是我师父。”宋慈早已认定卞三公是他的师父，卞三公在世时，从不许他以师父相称，如今卞三公死了，他不想再隐瞒这场师徒情分，“但我之所以查案，并不单是为了卞三公，也不单是为了储公子。不管是谁人蒙冤，谁人遇害，但凡遇到疑案，便该一查到底，断明真相，抓住真凶。”

梁浅神色肃然，望着宋慈，好一阵说不出话来。但他这一脸肃然逐渐隐去，化作了担忧之色，道：“杜县丞与卯金堂往来甚密，他私藏那封信，必有原因。宋公子，你虽在临安做过提刑，但如今你无官无职，查这起案子，务必要多加小心。就算有储大人撑腰，那也未必管用，俗话说强龙难压地头蛇，要是杜县丞动真格的，说不定储大人也会突然遭遇什么意外。更别说卯金堂家大势大，朝中还有人，这案子关系到刘醒，只怕不好查啊！”

“再难查的案子，总要有人去查明真相。”宋慈道，“不过梁县尉放心，知难而退的道理，我是明白的。”

刘克庄看着宋慈，不免想起当年在临安的查案经历，心里暗道：“是啊，什么道理你都明白，可偏偏就是不按道理来。”

梁浅则是信了宋慈的话，点头道：“总之小心为上。”

马车继续晃动着前行，过了好长一段时间，车夫的声音终于响起：“公子，前面就是三贵里的上坪村了。”

终于进入了三贵里的地界，宋慈撩起帘布，朝前方望去，隐约可见一处处黑幢幢的暗影，那是上坪村的各处民宅，其中不少还亮着灯火，只是这些灯火大多偏暗，有的甚至暗到几乎看不出来。他道：“到前面最近的人家时，劳烦停一下。”

车夫应了，待马车驶至最近一处有灯火的人家时，吁马停下。近处立刻响起了一阵狗叫，紧接着四下里狗叫声此起彼落，原本一片静谧安宁的上坪村，霎时间变得喧闹起来。

宋慈、刘克庄和梁浅下了车，两个衙役也下马随行，一起提着灯笼去往那户人家，敲响了房门。房屋里响起了小孩的啼哭声，紧接着有问话声隔门响起，得知来人是衙门的官差，一个身形瘦削的乡民打开了房门。

“蓝春啊，他就是这村子里的人。几位大人要找他的坟？他不是死了很多年吗？”得知几人是来打听蓝春的事，那乡民朝远处一指，“他的坟就在那边，要过三道山坳，埋得可远了。”

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本来只是到三贵里打听一下，没想到一切竟如此顺利，正好找到了蓝春居住过的村子里。“这位大哥，”宋慈道，“能否请你带我们去找一下蓝春的坟？”

“这时候吗？”那乡民有些为难，回头瞧了一眼，房屋里的啼哭声更响亮了，“可小人这家里……”

“不会让你白跑一趟的。”刘克庄当即摸出一串钱，放到那乡民的手中，正是徐老先生找补的钱，足足有四百钱之多，“有劳带路了。”

到底还是孔方之物管用，那乡民脸上的为难顿时变作欢喜，回屋里交代了一番，披上衣服关上房门，领着几人往远处的山坳走去。

两盏灯笼一首一尾，一行人走过三道山坳，再沿一条山路蜿蜒而上，花了好长时间，最终来到了一片竹林坡地。竹林里有不少小土包，那是一座座的土坟，夜风不断地吹刮，竹叶沙沙乱响，仿佛无数山精鬼蜮在悄声低语。“这附近几座山都是李员外家的，李员外可是村里的大善人，村里好些佃农死了没地埋，都是李员外拿出地来安葬的。记得蓝春的坟，就在这附近……”夜里一片漆黑，那乡民说着话，举高灯笼寻找，绕过了一块大青石，“就是这块石头，前面转个弯就到了。”

前方是一大片竹丛，只余出很窄的一条通道。那乡民走在最前面，梁浅紧随其后，不忘回头提醒道：“宋公子，刘公子，这里路变窄了，二位当心脚下。”

如此转过这一大片竹丛，眼前忽然一亮，远处出现了一团火光。

那乡民当先转过竹丛，瞧见那团火光，不由得一愣。梁浅随后望见前方火光处有两座土坟。就在左侧的土坟前，倚靠着一道人影，正低埋着头，右手伸进坟头的杂草之中，一下又一下地划动着，像是在拨弄着什么。梁浅喝叫道：“什么人？”那人影受了惊吓，手一抖，拔腿想跑，可跑出两步，又迟疑了一下，回头朝坟头看了一眼，随即蹿入了夜色之中。

宋慈转过竹丛，刚好瞧见了这一幕。梁浅急叫一声“站住”，想要追赶，可是相距太远，加之山路实在过于狭窄，等他追到土坟前时，一眼望去，尽是漆黑的夜幕，已看不见那人影跑去了何处。刘克庄和两个衙役随后赶来，问过之后，才知道竟有人深夜倚靠在坟头，还拿手在坟头拨弄着什么。梁浅立刻吩咐两个衙役前去追赶，两个衙役拿上一盏灯笼，追入了夜幕之中。

宋慈低头看去，这里有一左一右两座土坟，刚才望见的那团火光，位于左侧的土坟前，是燃烧了一大半的香烛和纸钱。“这是蓝春的坟？”他指着眼前这座土坟，向那乡民问道。

那乡民朝右侧的土坟一指：“小人记得那边才是蓝春的坟。”又指了一下燃烧着香烛纸钱的土坟，“这里埋的是蓝春的姐姐。”

“蓝春的姐姐，是蓝秀吗？”

那乡民点了点头。

“刚才坟前那人，你可认识？”

那乡民摇头道：“刚才隔得远，小人没看清脸，不知道是谁。”

宋慈向夜幕深处望去，能看见一盏灯笼在夜色中逐渐往下移动，那是追赶的两个衙役，已经追下了这处坡地。但一直没听见呼喝之声传来，可见两个衙役并没有追到那道人影。宋慈把目光转回到身前，向坟头看去。坟头生长着各种叫不上名字的杂草。他记得方才那人影在杂草间拨弄着什么，逃跑时还回头朝坟头看了一眼。于是他拿过灯笼，拨开坟头的杂草，仔细寻找起来。很快，一抹银光闪动，他在草丛间找到了一物，拾起来一看，是一把半月状的银梳。

宋慈叫了一声“克庄”，将灯笼交给刘克庄举着，他双手拿起银梳，放在灯笼光下细看。这把银梳打制得甚是精致，乃是银片镂空、錾刻而成，从里向外共有三层银片，第一层银片裹着梳齿，錾刻有梅花纹，第二层银片镂刻着卷草纹，第三层银片錾刻着连珠纹裹沿，其中第一层银片的梅花纹间刻有一行小字，凑近辨认，乃是“娄小七记”四个字。

这把银梳极为干净，没有附着任何泥土，可见不是坟中陪葬之物，也非遗弃多年之物，应该就是刚才那逃走之人带来的。回想方才一瞥，那人拨弄杂草，莫非是掉落了这把银梳，因而在草丛间寻找？银梳上的“娄小七记”四字，宋慈并不陌生，那是建阳城南的一家银作坊。

宋慈把银梳收了起来，转头看向两座土坟，问那乡民道：“当年蓝氏姐弟下葬时的情形，你还记得吗？”

那乡民点头道：“记得啊，蓝秀死在前面，李员外给了这块地，让蓝春把姐姐葬了，没多久蓝春也死了。李员外看他姐弟俩死得实在可怜，便让他们挨在一起，死后也能做个伴。”

“死得实在可怜，”宋慈道，“这话如何说起？”

“他姐弟俩都是死于非命，蓝秀是被人杀害的，死前还被人……被人那个了。蓝春好像是被马车撞死的，尸体还是衙门送来的，若不是李员外出钱安葬，只怕就要暴尸荒野了。再说他姐弟俩本是逃难来的流民，幸得李员外收留，才在村子里安顿下来。他姐弟俩给李员外家种田，日子本就过得不容易，可乡里乡亲有什么事，他俩只要知道了，都会抽空来帮忙。这么多年了，村里人还时不时提起他姐弟俩，有时上山祭祖，还不忘来这里上几炷香，烧些纸钱。这么好的一对姐弟，年龄也都不大，说没便没了，想想便觉着可怜啊。”

宋慈看了一眼坟前渐渐燃尽的香烛纸钱，问道：“方才那人，会不会是村里人来这里祭拜？”

那乡民摇头道：“这地方离得远，山路也不好走，又不是清明，又不是鬼节的，谁家祭拜也不会大晚上来啊。”

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这时远处的灯笼折返而回，两个衙役都喘着粗气，摇着头，说一路追下了坡地，又在下面山坳里转了一圈，还是没瞧见任何可疑的人影。宋慈谢过了两个衙役，转头望着两座土坟，怔怔出神。

“宋公子，现下怎么办？”梁浅道，“要不要将村里人都叫来，把附近山坳一堵，四下里寻个遍，说不定能抓到方才那人？”

梁浅只带了两个衙役，此时最近能觅得的人手，就是上坪村里的乡民。宋慈却把头一摇：“村里人都已休息，不必惊扰大家。”转而说道，“明日午后，我会来这里起坟开棺，将蓝氏姐弟的骸骨一并挖出来查验。这回只怕需要的人手更多，要有劳梁县尉了。”他故意把话说得足够大声，让一旁那乡民能清楚听见，眼见那乡民露出惊讶之状，心知那乡民回村之后，必定会传扬此事。他原本打算明日天亮后便来开棺查验蓝春的骸骨，这下改为将蓝秀的骸骨一起查验，还刻意改在了午后，意在多留出半天的时间，让这消息尽可能传开。方才那人影燃烧香烛纸钱，一见人就匆忙逃离，显然是趁夜来偷偷祭拜蓝秀。时隔十三年之久，此人还来坟前祭拜，可见与蓝秀有莫大关联。一旦听说衙门要开棺查验蓝秀的骸骨，此人说不定会前来围观。宋慈此举，意在引此人现身。

梁浅应道：“宋公子吩咐便是，我明日一定备足人手。”又问道，“那雷老四的尸体，不知宋公子几时查验？”

“明日一早，我会备齐器具，先到衙门验尸。”宋慈说道，“还有储公子和卞三公的尸体，到时我会一并复验。”

刘克庄听得这话，想到一日之内，宋慈打算验三尸二骨，不由得倒吸了一口凉气，拳头也捏紧起来。回想当年在临安时的验尸场景，自己这个书吏，时隔三年之后，看来又要派上用场了。

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第五章

煮骨辨伤

翌日清晨，宋慈和刘克庄起了个大早，由北门进入建阳城，在附近的早市上买了一坛酒和好几坛醋，又买齐了苍术、皂角、葱椒、白梅、酒糟、盐、油纸和白抄纸等物，此外还买了一副皮手套。这些东西加在一起又多又沉，两人雇了一辆板车运送，一起往县衙而去。建阳城的北门并没有开在正北方，而是处于东北方向。二人离开早市时，会从北门附近的城墙下经过。城墙下甚是热闹，不少乡民叫卖蔬菜杂货，箩筐背篓放了一地，却唯独空出来了一小片地方。这一小片地方干干净净，被一道白线圈了出来，那是昨日清晨发现雷老四尸体的地方，昨晚宋慈便来这里查看过了。

说是今日上午才去查验雷老四的尸体，实则昨晚从三贵里回城后，哪怕夜已经很深了，宋慈还是去到县衙，对雷老四的尸体进行了初检。凶手已接连杀害三条人命，可能还会继续行凶杀人，他必须尽早查明真相，才能阻止凶手继续作案，因此一刻也不愿多耽搁。

雷老四的尸体没有头颅，脖子上的断口较为平整，胸前插着一根木棍，拔出木棍后，能看到这处伤口的上下边沿均有平整之处，应该也是先被利刃刺入胸口，后将木棍插入。脱去尸体身上的囚衣，能看见尸身上有不少瘀痕，手腕和脚踝上还有明显的勒痕，可见其生前曾被捆绑过手脚。将尸体翻转过来，后背上同样有不少瘀痕，此外背心处有一块鸡蛋大小的黑斑，黑斑周围有几道伤疤，这几道伤疤愈合已久，一看便是旧伤。在尸体的两只手掌上，宋慈还发现了不少茧子。除此之外，整具尸体已有明显的腐坏发臭之状，可见不是昨晚遇害的，应该早就死了。

初检完尸体后，宋慈将这些发现如实填入检尸格目，随后又检查了在尸体喉咙断口里发现的那枚泥活字，以及从尸身上脱下来的囚衣。这枚泥活字上刻有“入”字，底部有十字凹痕，棱角有不少磨损，与此前在储文彬和卞三公口中发现的两枚泥活字如出一辙。然而相比这枚泥活字，宋慈似乎对囚衣更感兴趣。这件囚衣是用赭色麻布制成的，其正面有不少发黑发干的斑点状血迹，右肩后侧有一道缝补过的口子，此外后背处还有一道手指长短的破口。他拿着囚衣翻来覆去地检查，盯着那道手指长短的破口看了好一阵，才若有所思地将它放下。

此后宋慈随梁浅去往书吏房，存放检尸格目的同时，找出蓝秀一案的案卷看了，之后又随梁浅赶往北门附近，查看了城墙下发现雷老四尸体的地方。这地方看起来没什么特别之处，地上甚至见不到血迹。听梁浅说，最先发现尸体的人，是一大早去早市上卖粥的摊贩，当时天才蒙蒙亮，下了一夜的雨还没有停。摊贩发现尸体后，急忙赶往衙门报案。梁浅的家就在北门附近，距离发现尸体的那段城墙不远，他刚起床，就听见附近很是嘈杂。这阵嘈杂不像平时早市上的叫卖声，他走出家门，打算去看看出了什么事，正遇上赶来禀报的衙役，这才得知附近发生了命案，于是急忙跟随衙役赶去了现场。彼时早市上已聚集了不少人，梁浅吩咐衙役将尸体运回衙门，又在发现尸体的地方围了一圈白线，不许任何人踏足其中。梁浅还派衙役查问了附近的住户，问前一夜城墙下是否有过动静，然而夜里一直下雨，附近的住户早早便睡了，没人听见过响动。梁浅也住在附近，连日来为查案奔走，每天都睡得很晚。昨晚他同样睡得很迟，但因为太过劳累，一觉便沉沉地睡到了天亮，夜里附近有没有过动静，他也不知道。梁浅把这些事一五一十地告诉了宋慈。宋慈听完梁浅的讲述，生怕现场有遗漏的线索，于是打着灯笼照明，将附近数十丈内的区域仔细查找了一遍，然而没有任何发现。

检查完现场后，宋慈请梁浅第二天准备一口陶瓮、三床草席和尽可能多的木炭，随后才和刘克庄返回了同由里。等到达位于七子桥畔的家时，已是子夜时分。这一天奔走太多，二人倒在床上便睡着了。

一觉醒来后，二人便又动身进城，买齐了验尸需用的器具，来到了县衙。

仍是那间停尸房，梁浅早已等候在屋外，他准备好了昨晚宋慈吩咐准备的东西，还备好了空白的检尸格目和尸图。杜若洲听说宋慈要验尸，也早早来了。宋慈没有提及在储文彬怀里发现锦囊的事，只是冷淡地看了杜若洲一眼，便在屋外的空地上烧炭生火，又请衙役取一口罐子装满清水，架在火上煮着，随后才走进了停尸房。

房屋内，三块白布遮盖之下，是三具并排停放的尸体，另有三床草席放在地上。比起两天前，屋内的尸臭味更浓了。这股臭味实在难闻，刘克庄和梁浅多少有些皱眉，杜若洲更是以袖掩鼻，远远地站在门边。宋慈点燃了苍术和皂角，四下里熏了一遍，以掩尸臭。他将白布一块块地揭开，三具赤裸的尸体呈现在眼前。

“水应该温热了。”宋慈看着尸体，嘴里说了一句。

早在从同由里进城的路上，宋慈便已向刘克庄交代了诸多验尸的细节。刘克庄全都记在心上，听宋慈这么一说，当即走出屋外，摸了摸罐子，里面的清水已经煮至温热。他请衙役将这罐温水移至屋内，取出两块干净的手帕，丢进了罐子里，随后从中捞起一块，拧至半干，递给了宋慈。

宋慈接过手帕，移步至储文彬的尸体前。

“宋慈，这可是储公子的尸体。”杜若洲的声音忽然响起，“知县大人还没来，储大人也还没到，你就要开始验尸了？”

“验尸便是验尸，既不该分人，也不该分时候。”宋慈没有回头，话出口时，已开始擦洗储文彬的尸体。杜若洲没再说话，重新拿袖子掩住了口鼻，冷眼盯着宋慈。宋慈擦洗了十来下，待手帕变冷后，递还给刘克庄，刘克庄接过去的同时，将另一块拧至半干的温热手帕放到宋慈的手中。如此循环往复，不过片刻时间，宋慈便将整具尸体擦洗了一遍。

这时宋慈说了一声：“纸、酒、醋。”

刘克庄立刻擦干双手，取来了酒、醋和白抄纸。宋慈拿起白抄纸，一张张地蘸了酒醋，贴在尸体的头面、胸肋、两乳、肚脐等部位，再用白布盖住尸体，又拿起一床草席，紧盖在白布上。随后两人用同样的方法，分别处理了卞三公和雷老四的尸身。

接下来便是好一阵等待。在此期间缪白来了，身后跟着几个衙役和书吏，其中便有那个头戴方巾的付子兴。杜若洲见缪白来了，立马走到屋外相迎。缪白点了点头，跨过门槛进入屋内，原本还在打哈欠的他，一闻到尸臭味和醋酸味，立马把脸一皱，捂住了口鼻。随后不久，储用也到了，他心系死去的儿子，一听到衙役禀报宋慈将要验尸的消息，立刻带着仆从从建溪客栈赶来了。

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估摸时候差不多了，宋慈先将储文彬身上的草席和白布揭去，再揭下白抄纸，仔细查看了尸体全身，并没有其他伤痕显现。他又揭开卞三公身上的草席、白布和白抄纸，仍是一番仔细查看，还是没有任何伤痕出现。待到揭去雷老四身上的草席、白布和白抄纸时，却见尸身上不少皮肉都呈现出红黑色。

“做梅饼。”宋慈向刘克庄道。

刘克庄剥取梅肉，宋慈取适量的葱椒、酒糟和盐，与梅肉合在一起捣烂，拍成了几十张饼子。刘克庄将饼子全部拿到屋外，用火烤至发烫，再一张张地拿进屋内交给宋慈。宋慈将白抄纸均匀地衬在雷老四的身上，再将梅饼一张张地贴在白抄纸上，以此熨烙尸身。储文彬和卞三公的尸体没有新伤痕出现，暂且无须进一步检验。雷老四的尸身则不同，出现了不少红黑色的地方，很可能是伤痕，因此需要用梅饼验伤法加以检验确认。

此后又是一番等待。当梅饼只剩余些许温热时，宋慈将梅饼一张张地取下，又将白抄纸一张张地揭掉，只见雷老四的尸身上，有更多的皮肉呈现出了红黑色，尤其是腹部，皮肉上的红黑色几乎连成了一片。他将尸体翻转过来，再将梅饼烤至发烫，将尸体的背面也用梅饼验伤法验了一遍，同样有许多皮肉出现了红黑色，特别是后背，皮肉上的红黑色同样连成了一大片。

“这些都是伤痕？”刘克庄在旁惊声问道。

宋慈点了点头，道：“以梅饼法验伤，红黑处便是生前伤痕。看来雷老四生前曾遭受殴打，而且是极为惨毒的殴打。”看了一眼储文彬和卞三公的尸体，心下不禁暗暗疑惑：“明明是同样的死法，为何储文彬和卞三公都没遭受过殴打，唯独雷老四被殴打得这么惨，还被割去了头颅？难道凶手不是同一人，又或是与雷老四有着不共戴天的深仇大恨？”

梁浅和储用听了宋慈所言，看着雷老四身上成片的伤痕，不禁有骇目惊心之感。就连杜若洲和缪白，也都看得面色发白，早已忘记捂住口鼻。

宋慈让刘克庄在尸图上画出所有红黑色伤痕的位置，随后移步至尸体颈部一侧，伸手按压颈部断口周围的皮肉，说道：“尸体颈部皮肉如旧，血不灌荫，被割处皮不紧缩，筋肉也不收缩，洗检后按捺，肉色发白，无血流出。此乃死后伤，死者被割下头颅时，应该已经死去。”又拿起尸体的双手和双脚检查了一番，“手腕和脚踝上均有勒痕，死者生前应该被捆绑过手脚。”

刘克庄在尸图上画出颈部断口和手脚上的勒痕，并在检尸格目上记下宋慈方才所言。

宋慈拉起白布，盖在了尸体上。他接过刘克庄递来的检尸格目和尸图，仔细检查了一遍，没有任何错漏。他将尸图和检尸格目交给付子兴，请付子兴拿回书吏房存放。

做完这一切，宋慈向梁浅道：“午后开棺验骨的事，还请梁县尉不要忘了。”

梁浅应道：“我到时会备齐你昨晚吩咐的陶瓮和木炭，提早带人赶到现场相候。”

宋慈朝验尸剩余的器物一指，拱手道：“这里剩余的盐、醋、白梅和白抄纸，还有油纸和草席，有劳梁县尉一并带去现场。”转身向储用、缪白和杜若洲各行一礼，便朝屋外走去。

“开棺验骨？”杜若洲忽然叫道，“宋慈，你要开谁的棺，验谁的骨？”

宋慈脚步一顿，道：“三贵里的蓝氏姐弟。”

“什么蓝氏姐弟？”杜若洲道。

宋慈应道：“蓝春和蓝秀，本是流民，逃难至三贵里，在上坪村安顿下来，于庆元二年先后死于非命。”

杜若洲神色微变，道：“开棺验骨可不是小事，你居然擅作主张，不向衙门请示？”

宋慈尚未回话，梁浅先开口道：“县丞大人，开棺验骨的事，宋慈昨晚便向我禀明，我已准许……”

“梁县尉，今早验尸的事，你知道向知县大人禀报，开棺验骨一事，为何却知而不报？”杜若洲打断了梁浅的话，朝缪白的方向抬手，声音很是不悦。

梁浅向缪白道：“知县大人，属下并非有意隐瞒，本是想着大人公务繁多，打算今早验尸之后，再向大人禀告此事，以免过多烦扰大人。”

缪白摸了摸稀疏的胡子，语气有些发尖：“行了，说过便知道了。朝廷的公文应该快下来了，你当了这么些年的县尉，倒是劳苦你了。”

梁浅上个月死了老母，按制当守孝三年，缪白所说的公文，乃是朝廷准许他卸任守孝，并派下继任县尉的公文。他听出缪白这话泥中隐刺，可见对他知而不报甚为不满，但嘴上也只能回话道：“属下为大人做事，不觉劳苦。”

缪白轻哼一声，不再理会梁浅。

杜若洲朝梁浅冷眼一瞧，又用同样的目光瞧着宋慈，道：“宋慈，你要查的是储公子的案子，为何却去验什么不相干的蓝氏姐弟的骨头？”

“开棺验骨，自有原因，只是眼下还不便透露。”宋慈应道。

“储大人对案情甚是关心，一听说你要验尸，立马便赶来了。知县大人同样对储公子的案子极为重视。二位大人许你查案之权，你倒好，说什么不便透露。”杜若洲道，“你查案已有两日，到底有何进展，难道不该向二位大人禀明吗？”

储用一双老眼望将过来，神情甚是关切。缪白则是神情冷漠地瞧着宋慈。

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当年那起走车马案，是杜若洲审理结案的，蓝春的死虽然存在蹊跷，但宋慈尚未查验蓝春的骸骨，心中诸多推想未经证实，实在不愿当着杜若洲的面讲出来。他道：“县丞大人给了我十日限期，眼下还剩八天。”向杜若洲、缪白和储用等人看去，“还请诸位大人多等数日，限期之内，宋慈定会给诸位大人一个交代。”说罢转身，由刘克庄陪着，走出了屋外。

望着宋慈离去的背影，杜若洲不禁眼角斜起，目光变得阴鸷起来。

“时辰尚早，这会儿去哪里？”从县衙出来，刘克庄问道。

“城南银作坊，”宋慈应道，“娄小七记。”

两人一路沿南街而行，不多时就抵达了县城南门，随即在南门内左拐，进入浮桥巷，再走三十来步，便到了娄小七记的铺子。

自打宋慈记事起，城南便有这家银作坊了，那时的店主娄小七还是个面皮干净的年轻人，如今却长了一脸的灰斑，胡子也开始泛白，已变成了旁人口中的娄老七。这些年来，建阳县的富贵人家需要置办银器时，通常会到建宁府去，那里的银铺更多，银器样式也更丰富，做工也更精美。但普通人家打制银器，还是会来娄小七记，因而这家银作坊的生意一直还算不错。

宋慈走进娄小七记，拿出在蓝秀坟头杂草丛中发现的那把银梳，找到了娄老七，请其辨认。娄老七接过银梳，一眼便看见那刻在梅花纹间的“娄小七记”四个字，点头道：“这银梳子是我打制的。”又仔细瞧了几眼，“应该是个姓方的人买去，送给了一位姓蓝的姑娘。”

宋慈想到梁浅曾提及，侵犯杀害蓝秀的凶手是个名叫方崇阳的书生。“当真如此？”他道，“你没有记错？”

“可不是我记着的。公子请看，这银梳子中间镂空的是卷草纹，这左边有个‘方’字，右边有个‘蓝’字。”娄老七指着银梳的第二层，那里的卷草纹里藏了两个字，若不是他特意指出来，寻常人很难看出那是字，只会以为是卷草纹，“公子看出来了吧？梳子有梳头结发之意，男人通常买去作为信物送给心仪的姑娘，叫我把姓氏刻在上面，又觉着明刻出来不大好意思，便这般把姓氏藏在花纹之中。通常是男人的姓氏在左或在上，姑娘的姓氏在右或在下。这种藏字的银梳子，我这些年打制了不少，所以一看便认出来了。”他脸上带起了笑容，“二位公子是不是也有心仪的姑娘，想来打制这样的银梳子？”

宋慈摇了摇头，道：“那你还记得当年打制这把银梳的，是哪个姓方的人吗？”

“我这些年打制的银器太多，你猛然一问，我得想一想。”娄老七收起了笑容，翻来覆去地细看银梳，“这银梳子的纹路还不够精细，应该是我年轻时打制的。姓方，姓方……”

“方崇阳。”宋慈说出了那书生的名字。

“方崇阳？”娄老七摇了摇头，“实在对不住，我是真想不起来了。”将银梳还给了宋慈。

宋慈道了谢，与刘克庄一起离开了娄小七记。

宋慈把银梳收好，穿过整条浮桥巷，走进了巷口的一家汤饼铺子。

离中午尚早，铺子里已有不少食客，店家正忙着给食客端送汤饼。刘克庄跟在宋慈身侧，好奇道：“来这里做什么？”

宋慈引着刘克庄在角落里的一张小方桌前坐下，道：“这家铺子的梅花汤饼很是有名，你难得来一次建阳，须得尝上一尝。”说罢招呼店家，要了两碗梅花汤饼。

刘克庄看了看铺子里的其他食客，人人都抱着碗吃得正香，笑道：“我还以为今天又要买上几个馒头，直接就去三贵里呢。”

宋慈回以一笑，道：“寻常的梅花汤饼，是用新鲜梅花做成的，不过这时节还吃不到。这家铺子的梅花汤饼，却是一年四季都能吃到，是将白梅和檀香捣碎，和面做成面皮，再拿梅花模子凿取成片，煮熟后加入鸡汤，其味自带梅花幽香，可谓是无梅而胜有梅。”

“谁说无梅？白梅不也是梅。”刘克庄道，“完了，一说起白梅，立刻便想到你的梅饼验伤法。看来这辈子是吃不得白梅了。”

宋慈又是一笑。

过不多时，两碗热气腾腾的梅花汤饼端了上来。刘克庄拿起勺子轻轻搅动，状若梅花的面片在汤汁里翻滚，一股梅花幽香扑鼻而来，令人神清气爽，食欲倍增。他尝了一口，果然味美至极，方才还开玩笑说吃不得白梅的他，当即埋头搅动勺子，大口吃了起来。宋慈看在眼中，欣慰一笑，也动起了勺子。

很快一碗梅花汤饼下肚，刘克庄觉得不过瘾，又要了第二碗。等第二碗梅花汤饼端上桌，刘克庄搅动勺子，看着汤汁里翻滚的晶莹如玉的面片，忍不住吟道：“真是‘恍如孤山下，飞玉浮西湖’啊。”

将碗中汤汁比之临安西湖，又将雪白面片比之湖中飞雪，宋慈忍不住赞道：“是句好诗。”

“当年你离开太学后，我在临安结识了一位叫留元刚的朋友，他是泉州人，那一年刚科举高中。他平日里最爱吃的就是这梅花汤饼，为此吃遍了临安城中所有的汤饼铺子。这句‘恍如孤山下，飞玉浮西湖’，便是他专为梅花汤饼所作。”刘克庄道，“这梅花汤饼嘛，我那时跟着他可没少吃，不过这家铺子的梅花汤饼，比之临安城里的还胜过一筹。留兄若是来了，到这里尝上一口，怕是再也舍不得离开建阳了。”说着一笑，又大快朵颐起来。

宋慈见刘克庄如此喜欢这家铺子的梅花汤饼，说道：“北门附近有家永安酒肆，那里的千日酒最是好喝，但凡来过建阳的人，都会吃这城南的梅花汤饼，喝那城北的千日酒。”

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“青布旗夸千日酒，白头浪吼半江风。”刘克庄一听到千日酒的名头，顿时一脸兴奋，“狄希造酒，醉卧千日。敢以‘千日’命名，此酒必定不凡，你几时带我去尝尝？”

刘克庄最是好酒，知道千日酒乃是传说中的美酒。相传古时有一个叫狄希的人，会酿造一种千日酒，但凡喝过此酒，便会醉上千日。彼时有个好酒之人名叫刘玄石，去狄希那里要酒喝，只喝了一杯，回家后便醉死过去。家里人以为他当真死了，哭着将他埋葬了。三年之后，狄希登门拜访，得知刘玄石早已死去下葬，便说刘玄石并没有死，而是自己的酒使他醉卧千日，如今已到了醒来的时候，于是让刘家人挖坟开棺，正好看见刘玄石睁眼张嘴，口中还大呼痛快。在场围观之人，闻到了刘玄石口中呼出来的酒气，竟然也都各自醉卧了三个月。

宋慈虽不爱喝酒，但也知晓千日酒的传说，道：“等查完了案，我一定带你去喝个痛快。”

刘克庄笑道：“那就说好了，可不能忘了。”

吃过梅花汤饼，已近正午时分，两人从南门出了城，溯麻阳溪西行，朝三贵里而去。

进入三贵里的地界后，宋慈并没有立刻去往蓝氏姐弟的坟地，而是先去了位于麻阳溪畔的下黄墩。黄墩是三贵里的一个村子，下黄墩则是村子南边的一处山头，麻阳溪绕着这处山头流过。站在溪水转弯处的石滩上，宋慈怔怔地望着对岸的下黄墩。三贵里的上坪村正好是蓝氏姐弟居住的村子，与下黄墩隔溪相望。此时宋慈所在的这处石滩，乃是上坪村乡民们平日里浣衣之处。当年蓝秀遇害便是在这里，目睹这一幕的樵夫，便是在对岸的下黄墩砍柴。

河风吹过，发丝飘摆，宋慈眼望青山，心中所想尽是昨晚那案卷之上，蓝秀在这里遇害的经过。

那是庆元二年的五月十三日，三贵里上坪村一个叫蓝春的少年赶到县衙报案，称其姐姐蓝秀上午去麻阳溪边洗衣服，到中午还没回来，他去溪边寻找，只找到一只丢弃在草丛里的木盆，以及散落在木盆外的衣物。他认得那是自家的木盆，蓝秀正是抱着这盆衣物去溪边浣洗。他寻遍四周，却不见蓝秀的踪影，回村子里四处打听，也没人知道蓝秀去了哪里，于是赶到衙门报了案。衙门派出衙役，跟着蓝春到上坪村寻找了一番，还是没有找到蓝秀。

两天后的清晨，有赶早市的乡民经过南门外的濯锦南桥时，发现麻阳溪上漂来了一具尸体，赶忙报与衙门。衙役赶到后打捞起了尸体，发现是具女尸，全身肿胀，面目已有些许变形，可见已死去多时。

消息不胫而走，当天中午，得知此事的蓝春赶到了衙门。女尸的面目虽有肿胀变形，但蓝春还是认出那是自己的姐姐蓝秀，女尸身上的布裙，也正是姐姐失踪当天的穿着。

经仵作卞三公检验，蓝秀的尸体肉色带黄不白，口开眼睁，两手散开，头发宽慢，腹部不胀，口、眼、耳、鼻无水沥流出，指甲内并无泥沙，可见不是溺水身亡，而是死后被抛尸水中。尸体阴门撕裂，脖子上有伤损处，其痕呈黑色，可见蓝秀生前曾遭人侵犯，被扼住脖子掐死之后，再弃尸于麻阳溪中。从尸体肿胀变形的程度来看，蓝秀应该在失踪当天便遇害了，尸体先是沉入水下，两天后肿胀浮起，这才被人发现。

衙门追查凶手，经衙役走访得知，蓝秀生前曾被一书生纠缠。那书生名叫方崇阳，家住一水之隔的黄墩村，其人在县学求学，因父亲早亡，家道中落，逐渐不思进取，变得游手好闲。方崇阳见蓝秀容貌清秀，多次到上坪村纠缠，在蓝秀失踪的前一天，村里有乡民去麻阳溪边浣衣时，看见方崇阳曾对蓝秀动手动脚。方崇阳见有乡民到来，这才放开蓝秀的手跑掉了。

方崇阳被抓到了县衙，经县尉杜若洲审问，方崇阳承认曾在麻阳溪边拦住浣衣的蓝秀，试图侵犯对方，但被乡民撞见，不得不中途放弃。转过天来，他故技重施，躲在麻阳溪附近，趁蓝秀到溪边浣衣时，将其拖入草丛侵犯，事后将其掐死灭口，抛尸于麻阳溪中。

后经衙役多方查找，找到了一个目击此事的樵夫。这樵夫名叫黄一山，是黄墩村人，事发时正好在对岸的下黄墩砍柴，听到“扑通”一声水响，走出树林观望，见麻阳溪对面水波翻涌，一个书生仓皇逃离了岸边。他认得那书生，正是同村人方崇阳。

此案上报至福建路提刑司，经提刑司复核无误，方崇阳奸杀良人，被判以绞刑结案。

“克庄，你看这麻阳溪有多宽？”宋慈朝身前流水一指。

刘克庄望了一眼，道：“少说也有三十丈。”

“不错，这麻阳溪流长二三百里，虽称之为溪，实则是一条大河。此处河水拐弯，水宽应有三四十丈。”宋慈转过脸来，看着刘克庄道，“相隔这么远，对岸若是站了一人，你能看清其样貌吗？”

刘克庄远眺对岸，道：“怕是很难。”

“倘若那人是背对着你，而且还在飞奔，离岸边越来越远，你还能看得清吗？”

刘克庄尝试想象宋慈描述的场景，摇头道：“不可能看得清。”向宋慈看去，“你是想说，当年那樵夫做了伪证？”他昨晚同样看过蓝秀一案的案卷，一下子便猜到了宋慈的心思。

“梁县尉提到过，那樵夫曾说看见有两个人上了一辆马车走掉了，事后却改了口，说只看见方崇阳一个人，并没见到什么马车。证人改口一事，本该据实写入案卷，可蓝秀一案的案卷里却没有记录。”宋慈道，“还有，倘若你是一个女子，独自来这里洗衣服，被人纠缠，甚至险些遭人侵犯，试问你第二天还会独自一人来这里洗衣服吗？”

刘克庄把头一摇：“换了是我，要么换个地方洗衣服，要么就等其他人洗衣服时，跟着一起来。”

“不错，更别说蓝秀还有一个时年十六岁的弟弟。”宋慈说道，“姐姐被人动手动脚，甚至险些遭人侵犯，还被乡民看见了，此事定会在村子里传开。弟弟蓝春知道了，就算碍于姐姐的脸面没有告到衙门，难道还会任由姐姐独自一人来这里洗衣服吗？第二天姐姐失踪后，蓝春赶到衙门报案，难道就不会提及姐姐前一天被方崇阳意图侵犯的事吗？”