《神都洛阳：闻香榭》-脂粉店诡异故事（第二部开始连载）--作者：海的温度

云雾飞舞

请注意，这个故事是放在焕颜霜（卢护救卢占元）的故事之后的，在白玉膏、群芳髓之前，造成的时差请大家自行调整，嘿嘿

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　　婉娘将两个耳坠子晃得叮当作响，娇声笑道：“掌柜既然说我识货，我就不谦虚了。它虽然比较少见，也不过是因为路途遥远难以运达而已。而且洛阳城内知道它用途用法的不会超过十人，这东西过了半个月，疗效便要减半，我看你这个已经过了二十几天了，要是再耽误下去，你就是免费送给我我都不要了呢。”
　　老板哈哈大笑，道：“小娘子果然识货。成交！二两银子给你了！”
　　沫儿拿起看了看，完全就是一段枯木，有小臂粗细，一尺来长，轻飘飘的，闻起来并无香味，估计丢到街上都不会有人捡。
　　文清付了帐，将这段枯木收了，翻来覆去看了半天，显然和沫儿一样，怀疑婉娘是不是看走了眼。
　　婉娘带着文清和沫儿走出香料铺子，心情大好，甩着手绢儿哼着小曲儿眉开眼笑。沫儿疑惑道：“至于这么高兴吗？我瞧着你今天这个买卖肯定亏了，二两银子买了根木头橛子，你看那个天竺掌柜答应得多爽快！”
　　婉娘嘻嘻笑道：“没成想能在这个铺子里碰上这个东西，也算是发了个意外之财。”沫儿见她故作玄虚，故意赌气不再追问。
　　
　　一回到闻香榭，老头儿就迎了上来，一脑门子的汗，皱着脸叫道：“婉娘，你要帮帮我，否则我就……”
　　文清和沫儿半个月没见到他了，亲切地围上去叫爷爷，老头儿只敷衍性地摸了摸他们的头，一脸焦躁地跟在婉娘身后。
　　婉娘笑道：“有什么事能让你这个老家伙烦成这样？”
　　老头儿摸着自己光光的脑门，懊悔道：“我这次惹到了一个小阎王了…”
　　正待细讲，大门突然开了，一声娇斥：“老乌龟，你赔我的龙涎香！”一个十三四岁的小丫头飞步冲进来一把揪住老头的胡须，又跳又叫：“你躲在这里做什么？你不赔我的龙涎香，我叫爷爷抓了你去熬汤！”却是重阳节那天在邙山岭上见到的那个丫头。
　　老头儿呲牙咧嘴地护着自己稀疏的胡须，吸着冷气叫道：“哎哟哟哟，小公主先松松手，松松手。”
　　小丫头松开了手，双手插腰站着，柳眉倒竖，怒目盯着老头儿，喝道：“谁要你多嘴的？说，你打算怎么赔我？”
　　老头儿似乎对这个所谓的小公主颇为忌惮，哈腰陪笑道：“小公主息怒，我这不正来帮您找龙涎香吗？”婉娘三人不明就里，只在旁边看着。
　　一个脸儿干瘦、小眼如豆的小厮扭扭捏捏地溜了进来，看到婉娘在前面笑盈盈地站着，一双小眼不好意思地溜溜乱转，双手在衣服上擦来擦去，无处安放。小丫头转身训斥道：“公蛎，还说给我当跟班呢，跑得这么慢！小心本公主的皮鞭！还不快帮我搬了椅子来！”

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　　婉娘似乎没认出公蛎，并未表现出故人的样子。
　　公蛎飞快地将一把椅子搬过来，还用衣袖拭拭，眼睛不时斜斜地瞟向婉娘。
　　小公主大咧咧坐了，把一条小皮鞭丢给公蛎，寒着小脸道：“去，把他给我抽二十皮鞭。”这小公主长得明眸齿，翘翘的小鼻头，长长的睫毛，样子十分可爱，却眼神凌厉，表情骄横。
　　老头儿一个劲儿地赔礼，道：“小公主，我一定赔你一瓶龙涎香，比你那瓶还好，如何？”
　　小公主竖起眉毛，哼道：“不行！我就要原来的那瓶！公蛎，还愣着干什么？你想死呢！”飞起一脚，踹在公蛎的屁股上，蹬得公蛎一个趔趄。
　　公蛎回身陪笑道：“小公主，这…这样不太好吧。龙涎香是鳌公送人了，和…他有什么关系？”
　　小公主一下子从椅子上跳起来，厉声喝道：“公蛎，你到底是谁的跟班？回去我就告诉爷爷，你不听我话，还故意联合了别人欺负我！”公蛎脸色刷白，拿着个皮鞭举起放下，手足无措。
　　老头儿显然也没了法子，无可奈何地苦着脸站在那里。沫儿和文清在旁边恨得牙根痒痒。
　　看公蛎举着皮鞭一脸为难，小公主一把夺过，呵斥道：“叫你不听我的话！”“啪”的一声抽了过来。公蛎一声尖叫，背后的衣服已经出现长长一条口子，露出白色的里衬来。
　　沫儿再也忍耐不住，一把抢过皮鞭，叫道：“你疯了么？乱打人做什么？”
　　这小公主没想到有人竟敢夺她的皮鞭，愣了一愣，插腰道：“你是谁？”
　　沫儿冷笑道：“我还要问你呢？你是谁？干嘛来闻香榭大呼小叫？长得到像个人，说是公主，还不如个夜叉呢！瞧你那一副臭脾气的样子！哪有这样动不动就打人的？公蛎是你的跟班，卖给你了？”
　　小公主哪里碰到过如此牙尖嘴利的人，也不知该回答哪一句，一时张口结舌，说不出话来。顿足道：“你们欺负人！”竟然哇哇大哭起来。
　　婉娘笑吟吟走过来，递给她一条手绢，朝老头儿道：“你还没介绍这是哪位公主呢？”
　　小公主泪眼朦胧地看了婉娘一眼，骄横地撅嘴道：“你是谁？”
　　婉娘道：“小女子一介凡人，开了这间闻香榭，专门制售各种名贵香料。”老头儿本来准备说什么，听了这话便不言语。
　　小公主收起眼泪，骄傲地说：“我是…”突然想起了什么，闷闷地说：“我的名字就叫公主。”接着指着沫儿厉声喝道：“他是谁？”
　　婉娘道：“他是我闻香榭的小童。”
　　小公主恨恨道：“多少钱？我买了！”朝公蛎一瞪眼睛，“还不赶快去拿钱！”公蛎连忙讪讪地退出。
　　婉娘笑眯眯道：“小公主，我才是闻香榭的主人，我有同意将他卖给你吗？”
　　小公主一手插腰，一手指着婉娘，道：“反了天了！一个凡夫俗子竟然敢和我叫板，我叫爷爷发大水，淹了洛阳城！”

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　　婉娘抿嘴笑道：“活该！要我我也找你，谁叫你多嘴的！我试试看，要是做得不像可别怪我。”
　　老头儿谄媚道：“婉娘制出来的香，整个大唐都绝无仅有。只要是婉娘看过的、闻过的，哪有做不出来的？”
　　婉娘听了十分受用，笑靥如花，得意道：“这种香虽然复杂了些，配料我正好就有。三天后保证给你一瓶一模一样的龙涎香。”
　　老头儿朝婉娘连作了三个揖，道：“可算交了差了！这小阎王，可是惹不得。”
　　婉娘娇嗔道：“先别谢，你说，准备拿什么来谢我？别想拿普通的金银打发我。”
　　老头儿眼睛眯成了一条缝儿，神神秘秘道：“你放心，绝对亏不了你的。”
　　
　　吃过晚饭，沫儿和文清累了一天，打算早点歇息。却见婉娘起身道：“有人来了。你们俩去大门口迎接一下。”
　　两人站到门口。如今天气渐冷，天黑得也早，尚为戌时中，街上已经空荡荡的了。沫儿等得无聊，一次次地跳起来，去够路边小树上残存的几片叶子，抱怨道：“这么晚了，哪有人来？”
　　文清四处探头张望，道：“不会错的，婉娘说有人来肯定有人来。”
　　正说着，见巷子口拐来一个人影，身形在昏暗的灯笼光线下十分臃肿。那人一边慢吞吞地走着，一边东张西望。
　　沫儿眼尖，一下就认了出来：“是柳公子！抱着宝儿！”
　　
　　宝儿似乎睡着了，伏在柳中平的肩上一动不动。柳中平眉头紧蹙，看见文清和沫儿，长吁了一口气，微微一笑道：“打扰了。闻香榭可真难找。”
　　见宝儿睡着，两人都不敢大声，只管领着柳中平回了榭里。
　　婉娘已经在中堂等候。中堂六盏宫灯全部点亮，楼梯旁的阴影处不知什么时候摆了一张贵妃塌，上面铺了一张小锦被。见柳中平进来，婉娘二话未说，接过宝儿放在塌上，又拿过一床小被盖在她身上，细细地将被角掖好，仔细端详着她的小脸。宝儿比上次更加消瘦，脸色潮红，嘴唇发青，小棉被下的胸口一起一伏，鼻翼微动，睫毛上还挂着泪珠。
　　柳中平看着婉娘做完这一切，默默无语。婉娘回头，两人对视了一眼，柳中平的一双眼睛霎时间水雾迷蒙，压抑和绝望充斥其间。
　　黄三进来斟了茶，婉娘和柳中平回到正堂的椅子上坐下。沉默良久，两人几乎同时开口道：“宝儿她……”
　　婉娘停住，示意柳中平先说。柳中平苦涩一笑，低声道：“与姑娘一面之缘，这么晚来打扰，真是不好意思。宝儿她……她今天哭闹了一下午，非要来找姨姨，刚才睡着。”
　　婉娘轻轻笑道：“柳公子见外了，宝儿这么可爱，我也很喜欢她呢。”
　　柳中平仰起脸——沫儿怀疑他不想让眼泪掉下来——过了一会儿，方轻描淡写道：“宝儿这今天情况不太好，乏力，出虚汗，每次心悸起来口唇乌青，自己用手捶打胸口……”他扭头看了一眼熟睡的宝儿，满脸怜惜和悲痛，“我真想替她难受。”
　　“她娘……？”婉娘迟疑了下，问道。
　　“她……她在宝儿两岁时不在了。”柳中平垂下头，苦笑道，“我一直心痛她早逝，恨不得替她去了。如今却庆幸，幸亏她不在，不用看着宝儿这个样子。”
　　宝儿翻了个身，喘气声突然大了起来。柳中平一个箭步冲到了塌前。

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　　宝儿闭着眼睛，瘪了瘪小嘴，带着哭腔叫道：“娘，抱抱…”
　　柳中平跪在榻前，将脸埋在锦被上。
　　沫儿的泪珠儿在眼眶打转，方怡师太去世之后，多少次他也象宝儿一样，在梦中哭着找娘，可是梦中总也看不清娘的模样；文清从小在闻香榭里长大，虽然不至于象沫儿一样在外流浪，可是看到别的孩子在娘怀里撒娇也不禁羡慕。如今听见宝儿叫“娘”，两人都牵动了心思，鼻子酸溜溜的，心里堵得难受。
　　宝儿揉了揉眼睛，目光飘忽着落在站在柳中平身后的婉娘身上，眼睛一亮，张开双臂惊喜道：“娘，娘，抱抱……”
　　柳中平一震，脸色尴尬。婉娘迟疑了一下，过来抱住宝儿，姿态甚是僵硬。宝儿一头钻进婉娘的怀里，将小脸在她的衣服上不停地蹭来蹭去，娇声抽泣道：“娘，你是不是不要宝儿了？”
　　宝儿似乎真把婉娘当作了亲娘，伏在她的怀里，带着小女孩特有的娇嗔和呢喃，奶声奶气道：“我喜欢娘身上的香味…娘，你别走，和爹爹和我一起去玩儿……”
　　婉娘在榻上坐了下来，原本轻揽着宝儿的手臂抱得紧了些，一手抱着她，一手在她瘦瘦的背部轻轻地拍着。宝儿安安静静将脸埋在她的衣襟里，贪婪地闻着她衣襟里的香气，过了一会儿，她爬起来抱住婉娘的脖子，叽叽呱呱地开始说话：“娘，我好多话要和你说……我和爹爹见到大象啦，有两个尾巴，爹爹说前面的是它的长鼻子…还有骆驼，不过我不喜欢，有些臭味……娘，爹爹说找香料给你，我也存了好多好玩儿的东西给娘呢……爹爹说宝儿要长大嫁人，嗯，我也嫁给爹爹，好不好？…”
　　柳中平站在旁边，表情由尴尬变得凄楚。婉娘摸着宝儿的秀发，嗯嗯地应着。小花猫哧溜一下爬上婉娘膝盖，冲着宝儿嗅来嗅去，似乎对有人占了它的位置有些不平。
　　宝儿渐渐安静下来，终于伏在婉娘的肩头睡着了。婉娘将她轻轻地放在榻上，重新盖好被子。
　　柳中平又是感激又是抱歉，不知说什么好。婉娘起身道：“柳公子，要不今晚就在闻香榭里安歇一晚吧。”
　　柳中平尴尬道：“不用了。实在对不住，今天下午她一直哭闹个不停，没办法，我只好抱着找到这里。”
　　婉娘道：“不如这样，柳公子自己回去，明天一大早再过来，宝儿就交给我带一晚，如何？”
　　柳中平踌躇不语。婉娘吃吃笑道：“你是担心我做不好宝儿娘？”
　　柳中平脸红了，笑道：“姑娘说笑了。将宝儿交给姑娘我放心得很。我是担心宝儿半夜醒来哭闹，影响姑娘休息。”
　　婉娘道：“你叫我婉娘好了——我自有办法，保证宝儿安稳一夜。”
　　柳中平回头看了看宝儿沉睡的小脸，似乎下了很大决心，道：“那就麻烦姑娘了。”
　　婉娘笑道：“快走吧快走吧，闭门鼓要响了。”
　　送走柳中平，婉娘坐在宝儿身边，不时抚弄一下她的头发，或者帮她整理下被角，还真像一位母亲的样子。沫儿疑惑道：“你不会真想做宝儿的娘吧？”
　　婉娘一副沉醉的样子，轻轻摸着宝儿的脸，一脸慈祥道：“唔，有个孩子真不错。”
　　沫儿哂道：“你怎么不自己生一个？”
　　婉娘毫不害羞，抚掌笑道：“好主意，我就自己生一个玩儿，权当是养个小玩具。”沫儿刮着鼻子羞她。

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　　（十三）
　　宝儿跟婉娘一起睡，一晚也未听到哭闹。第二天一大早，柳中平就赶了过来。宝儿已经起床，婉娘精心地帮她梳了小辫，在脸颊处淡淡地搽了胭脂，早餐时又喂她喝了一小碗的猪骨汤，看起来精神很多。宝儿也不再像昨晚一样叫“娘”，而还是称呼婉娘为“姨姨”，拉着她的衣襟亦步亦趋，就像一条小尾巴。
　　因为要制作龙涎香，柳中平和宝儿商量，等下午再来看姨姨，宝儿却不肯走，并极其乖巧地道：“宝儿不会妨碍姨姨做活的，就在旁边看着。”柳中平无法，只好陪着宝儿在闻香榭。
　　
　　婉娘取了龙涎香来，拿出其中长条状的，交黄三研碎。宝儿皱着小鼻子猛吸了几口气，突然叫起来：“爹爹，是娘的味道！”再细细分辨，又撅起嘴巴，失望道：“不是”。
　　婉娘奇道：“宝儿对这种味道很熟悉，是不是？”
　　宝儿稚声稚气道：“我娘给我做的香囊和香粉，同这个味道有点像。”
　　柳中平无可奈何地笑笑，道：“宝儿说好不许打扰姨姨做事的。”
　　婉娘笑道：“不要紧。”
　　沫儿在菜园子边的石头下发现一堆土鳖虫，大声叫宝儿过去看，文清来抱了她去了。
　　柳中平见宝儿走开，道：“婉娘，在下实在不知说什么好。”便将自己的家世、宝儿的情况和盘托出。
　　柳中平原是长安人氏，家中常年经营茶叶粮油生意，虽称不上是家财万贯，也算是个富庶小康，“柳氏茶行”在长安一带也小有名气。柳中平性格豪爽，不喜约束，最喜周游四方，广交朋友，这几年慢慢地将家族的传统生意交给老管家经营，自己四处游玩，依仗对宝物鉴赏、玉石鉴定的独到眼光，倒腾些古玩玉器，竟也狠赚了一笔。
　　五年前，柳中平到江南一带游玩，认识了一位周姓女子，性情灵动，见识过人，两人一见钟情，很快便缔结了婚约。婚后不久，周氏怀孕，柳中平将为人父兴奋异常，便守在家里等待妻子临盆。及周氏身怀六甲，一朋友相请，邀柳中平去临汾鉴定一件玉器，道三五日即回。谁知就这几日不在，周氏不慎跌了一脚，不足八月便生了宝儿，周氏自己也元气大伤，在宝儿不足两岁时，一缕香魂悄然飘散。
　　宝儿几个月大小时，周氏已经发现宝儿不能大笑，一笑便口唇青紫，甚至昏厥，当时只道因为早产体质太弱，加上周氏照顾周到，尚不算严重。周氏去世，柳中平伤心欲绝，带着幼女离开了长安，后来发现宝儿心悸症状越来越明显，便开始四处求医问药，这两年多来，走遍了天南地北，从御医郎中到游医术士，各种正方、偏方都试了，宝儿却越来越瘦弱，心悸发作的次数也愈发频繁。

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　　七八个月前，柳中平带着宝儿到了嘉兴，无意之中听一个老郎中说石花的灵魄果可治心悸。可是石花长于阴石之中，很难探访，柳中平带着小女儿也甚为不便，便将宝儿放回老家，只身四处查找。找了半年依然空手而归，宝儿身体也越来越差，愤懑之间，到一个酒馆喝酒，认识了盗墓的刀疤脸杨虎，听到关于神都洛阳紫罗口的聚宝盆一说，当即认定所谓的聚宝盆便是石花。
　　七月初，柳中平和杨虎来到伊阳，仔细查看了地形，发现潭下水向变化莫测，十分凶险，凭两人的水性想挖出石花难度较大，于是重回长安，重金聘请了渭水漕运码头上的一个打手瘦子阮要。这个阮要原是海边疍民，被漕运老总看中带回长安，专司打捞、勘察河道之事，面冷心硬，是个只认钱不认人的货色。三人约定九月中旬齐聚紫罗口，伺机挖出石花。宝儿多日未见爹爹，非要跟了来，柳中平无奈，只好带了她，原本将她和奶妈安置在洛阳，结果宝儿不依，又带着她一起住在紫罗口客栈。
　　婉娘听完，问道：“宝儿心悸病加重，是什么时候的事情？在这之前怎么样？”
　　柳中平道：“内人去世，宝儿哭闹多日，当时也不见严重，但我知道她有些先天不足之症，故带了她四处周游进补，从江南回来后，心悸就屡屡发作了。”
　　婉娘道：“柳公子说紫罗口有石花，这个石花是什么东西？”
　　柳中平愧然道：“这也是在下道听途说。一位老郎中道，石花乃阴石吸收天气精气所生，产有一个红色小角，可治百病。看宝儿难受，我自然是宁愿信其有不愿信其无。据闻阴石要用珍珠作引才能打开，我几乎购尽长安城里所有珍珠，所幸这几年小有积蓄，才不致于家道败落。哪知道……”
　　他长叹一声，黯然道：“哪知道石花一说全是假的。我和杨虎、阮要下水探寻半日，几乎丧命，一袋珍珠撒了进去，也不见什么石花。”
　　婉娘情知那晚之事，只装作不知，问道：“杨虎和阮要二人呢？”
　　柳中平苦笑道：“本来也无甚交情，不过是我花大价钱雇来的。那晚水中极其古怪，像是有无数只手拉扯一般，在水下晕头转向，根本没有什么宝贝。等我清醒过来，已经趴在石梁子上了，也不记得自己怎么上来的。”
　　柳中平见杨虎和阮要不见踪影，衣服等都已不在，便以为他们回了客栈。等他吐尽了水赶回，却发现他们倆都走了，并将他所带银两珠宝席卷一空。幸亏柳中平提前在帐房处寄存了五十两纹银，足够结账雇车的了。
　　石花一事既败，宝儿治愈无望，柳中平痛不欲生。那日买醉之后，下定决心要陪着宝儿开开心心地度过剩下的时日。第二日，柳中平赶回洛阳，回到奶妈和小厮住的客栈，打发小厮去兑了飞钱，带着宝儿在洛阳游玩。

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　　可是这几日宝儿特别容易哭闹，常常一点小事就哭得上气不接下气，气若游丝。前几日在胡人烤肉馆遇到文清和沫儿，宝儿缠了几次说要找姨姨，柳中平总觉太过冒昧，不肯带她来。昨天一天宝儿都闷闷不乐，中午饭也没吃就开始哭。捱到天黑，宝儿仍称要找姨姨，实在无法，柳中平自己抱了宝儿来到闻香榭。
　　婉娘听了，笑道：“这也是我和宝儿的缘分，难得宝儿喜欢我。”
　　正说着，黄三过来了，原来龙涎香已经做研磨好了。婉娘心思一动，问道：“柳公子，听宝儿说香料什么的，莫非柳夫人也是擅长制香的？”
　　柳中平看着远方，眼神空旷悠远，然后微微笑了一下，道：“内人性格活泼，对什么东西都喜欢尝试。也不知道她哪里学的技法，制作出来的胭脂水粉也像模像样，不过很少做。去世之前她也做过一些专门留给宝儿的香粉，可惜后来快用完的时候丢了。”
　　“是什么香呢？”婉娘好奇道。
　　柳中平想了一下，道：“好像也是用龙涎香做原料的，但气味稍有不同。我对这些香儿粉儿的不甚在意。”
　　婉娘道：“柳公子，柳夫人在世时没说这些香有什么用处吗？”
　　柳中平一愣，“用处？这倒没听她说过。我以为这不过是些女孩子用的胭脂水粉罢了。因为原料少见，她做好了也舍不得送人，只留给宝儿用。”
　　婉娘沉吟道：“有一些香料可以抑制心悸症的发作，比如龙涎香，对心脏是极好的。我想柳夫人也是知道的，所以专门做了给宝儿。不过这种香粉疗效，总是比不上医药。要不我来试试，也给宝儿配出一款香粉来。”
　　柳中平眼睛一亮，惊喜道：“真的？那敢情好。”做了一个长揖，道：“在下就不多说感谢的话了。”
　　婉娘眼波灵动，掩口笑道：“不用感谢，我又没说白送你。闻香榭里的胭脂水粉，可不同于满大街的庸脂俗粉，价格也不菲，你要有心里准备。”
　　柳中平哈哈大笑，道：“婉娘性格直爽，甚为可爱。”
　　婉娘顽皮一笑，道：“可爱？难得有人说我可爱。跟你直说了吧，我其实看你条件尚可，付得起这笔钱，所以才向你推荐的。”
　　宝儿抱着小花猫儿坐在菜地旁的石头上，沫儿挖了一些土，和了一大团泥巴，和文清比赛“摔炮仗”：用泥巴捏一个碗状的泥模子，底部要薄，口朝下用力摔在地上，碗底摔出一个破洞来，另一方就要给对方一块正好糊在破洞上的泥巴，谁摔的破洞越大，就赢对方的泥巴越多。沫儿脏得像个泥猴子一样，一会儿就将文清的泥巴赢过来了大半。宝儿哪里见过这种乡村孩子的玩法，兴致勃勃在旁边拍手叫好。
　　婉娘拿起老头儿给的手绢，仔细分辨了味道，看文清沫儿正玩得起兴，也不叫他们，只叫黄三道：“拿杜康原酒来。再取三两依兰花，蒸了再淘。”

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　　黄三先搬来一坛子，打开来酒香扑鼻。原酒是用纯高粱固态发酵蒸出的第一道酒，纯度高，味道香甜，以杜康家的为最。婉娘拿出一个手指粗细的竹木小提，打了半提，倒入一个白色玉碗里，然后加入五满提的蒸馏水。柳中平饶有兴致地看着婉娘做香粉，道：“如今就我一个大闲人，婉娘有什么活可给我做的？”
　　婉娘盈盈笑道：“我可不敢。我还指望要个好价钱呢，你要帮了我，我还不得给你个折扣？这买卖不划算。你还是老老实实在旁边看着吧。”说得柳中平也笑了。
　　那边黄三已经将依兰花瓣蒸上了。依兰产于南方蛮夷之地，花朵甜美，香味厚重，以纯黄色为最优，是婉娘从北市购进的。蒸了半个时辰，将花瓣挤压，连同蒸馏出的黄色液体一起澄干净了，淘出小半碗清澈的金黄色流质状香露。这时文清和沫儿已经玩腻了泥巴，加上天气有些冷，便洗了手，牵着宝儿来看婉娘制香。
　　婉娘先将龙涎香与稀释过的原酒混合摇匀，再放入依兰香露，一股若有若无的香味幽幽飘来，龙涎的轻浮和依兰的厚重相互融合，气味悠长而淡雅，凝重而不浓郁。
　　婉娘仔细闻了，又拿出昨天买的枯木，吩咐文清：“拿个小锯子来，将这个锯开。”这段枯木呈亮黑色，犹如被烧过一般，形状扭曲，中部略鼓，看起来木质十分细腻，但是质地却很轻。
　　沫儿夸口道：“哪里用得上锯子？看我一把把它撅开。”
　　婉娘果然递给他，笑嘻嘻道：“好，撅不开中午就不要吃饭了。”
　　沫儿掂量一番，这块木头不知是什么东西，但和同等粗细的桐木的差不多，他曾经试过，一把就能将桐木从中折断，估计这个也没问题。遂一把接过，握紧两端，用力朝自己大腿上磕去。
　　只听他“啊”一声大叫，将木棍甩在地上，抱着大腿跳了起来，倒吸着冷气咝咝道：“这鬼木头这么轻还这么硬！哎呀呀，我的腿呀！”
　　众人哈哈大笑，婉娘一边笑一边道：“今天中午又可以省一个人的伙食了，三哥，中午不用做他的饭了！”宝儿连忙走过去，用手在嘴巴上哈了气，然后在沫儿的腿上轻轻地揉了，学着平时爹爹哄她的口气道：“揉揉就不疼啦。”沫儿呲牙咧嘴道：“还是宝儿最好。不像婉娘，又贪财又小气，哼！”
　　文清拿了锯子，与沫儿两人来回拉着，地上掉下些暗色的木屑。沫儿嘲笑道：“你怎么不用东西接着？这可是一两银子哪。”
　　婉娘笑骂道：“废什么话！记住了，中午不许吃饭！”
　　因为宝儿的病，柳中平这两年来心底烦闷，即使表面谈笑风生，内心总像是有一条看不见的线牵着，时不时地隐隐作痛，今天看到婉娘和沫儿斗嘴，一个率真，一个可爱，加上文清的善良，第一次感觉到轻松有趣。而且从昨天晚上宝儿来到闻香榭后，心悸一次也没有再犯，不由得心情大好。

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　　两人锯了一会儿，只听咔的一声，锯条卡住了——原来这枯枝中间竟然是空的，表面只有半指厚。婉娘道：“停下。”拔下头上的玉簪，在枯木上梆梆地敲了十几下，又放在耳边听了听，道：“好了，接着锯。”
　　沫儿和文清两人手上增加了力度，一会儿功夫，就将枯木锯成了两段。婉娘拿起其中较长的一端，将口对准一个小陶罐，然后继续用玉簪轻轻地敲。
　　枯木里传来细微的沙沙声，慢慢地，从里面退出半截胖胖的虫子来，有小手指粗细。婉娘继续玉簪继续敲着枯木，虫子似乎被敲得烦躁，用力扭动了一番，跌落在小陶罐里。
　　柳中平怕吓到宝儿，不等她看见，已经抱了她起来，走到厨房去看黄三收拾淘具。
　　虫子有一寸来长，通体黑红色，缩在碗里一动不动。
　　文清捡起丢在地上的枯木，道：“这还要吗？”
　　沫儿捡起一根小竹签子，拨弄了一下，皱眉道：“真恶心，怎么又是虫子？”
　　婉娘道：“这个东西可比那块木头值钱多了。这是火蚕。那段枯木叫做炭木。”炭木长在火山口，通体焦黑，犹如被雷劈过一般；火蚕寄生于炭木中，以吃炭木为生，性温热，是补肾阳的良药。只是火蚕从生到死仅有一个月，经过艰难采摘、长途贩运，往往到了神都，火蚕已经死掉，炭木就没用了。这条火蚕已经长了二十余天，再有几天便会死了。婉娘正是看中了这一点，才朝天竺商人死命压价。
　　婉娘将小陶罐放在火架上，命文清拿了火折子来，把两段炭木点了。炭木看起来不大，又是中空，燃烧起来还挺耐，两条小小的炭木足足燃烧了有一炷香功夫。受到热气，火蚕似乎突然醒了，沿着碗底笨拙地来回转圈，并试图爬出来，又被沫儿挑得跌落碗底。几次以后，火蚕终于不动了，黑红色的虫体随着加热慢慢变浅，直到变成了灰白色。
　　婉娘拿来一把青玉小勺，轻轻一按，被烤焦的火蚕变成了一堆粉末。黄三过来，又细细地研磨了几次，这才将火蚕粉兑入到龙涎和依兰做成的香露中。
　　火蚕粉自己是没有味道的，一加入进去，香露原来的气味突然发生了变化，犹如冬日的阳光一般，温暖中带着一丝凉意，在整个闻香榭里悄悄地弥漫开来。先吸入鼻腔的是清新甘冽的淡淡香味，等你细细地品了，又感觉到其中的振奋和热烈，仿佛一株含苞绽放的红梅，在清冷的阳光下吐露芬芳，那份挺拔孤傲与娇媚优雅，热情似火与清新淡雅，完美地结合在一起，沁人心脾，让人精神为之一振。
　　柳中平见看不到虫子了，便抱了宝儿，在旁边观看。一闻到香味，宝儿耸着小鼻子突然道：“啊呀，这个才是娘的味道！”柳中平满眼惊喜，道：“好了？”嘴角漾出一个小酒窝。
　　婉娘道：“唔，现在还不行。要放置十二个时辰，几种香料的味道才能完全相融。”命黄三拿了两个白玉瓶子，将龙涎香装了，放在一处阴凉处。