铁血时代——以霸业为主线的春秋战国史----醉罢君山

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　（铁血时代-407）
　　
　　
　　
　　
　　太子波一死，不用说，围绕太子位的争夺又明刀暗枪地展开了。
　　夫差是阖闾的次子（一说是太子波的儿子），按理说，他的机会是最大的。可是吴王阖闾一直没有表态，夫差心里着急了，他想来想去，只有一个人可以说服吴王阖闾，这个人就是吴国最大功臣伍子胥。夫差便时不时跑到伍子胥家中，对他说：“现在父王要立太子，除了我之外，还有谁有资格呢？这事要拜托您了。”
　　伍子胥为人性情豪爽，加之夫差平日里跟他关系不错，便拍着胸脯说：“你放心，现在吴王还没有定下太子人选，只要我进宫就可以说服他。”夫差听完后，连连道谢。
　　果然，吴王阖闾召伍子胥入宫，商量太子人选。伍子胥便说道：“如今太子波英年早逝，大王要另立太子，按长幼次序，最适宜的人选，莫过于夫差了。”阖闾叹了一口气道：“唉，夫差这个人，顽冥不仁，我是怕他没有能力继承大统啊。”
　　知子莫若父，在对夫差的了解上，伍子胥不及吴王阖闾，他强谏道：“夫差对人友善，讲信用，言行举止也比较端正，恪守礼义，并没有什么过失啊。”伍子胥看到的是夫差的表面温文儒雅，而阖闾却看到夫差的骨子里有很多缺点，有小聪明没有大智慧，外表温和实则内心狭隘。
　　阖闾没有坚持己见，大约他认为夫差虽然不是一个特别合适的人选，但能得到伍子胥的全力辅佐，仍然是有希望的。
　　就这样，夫差被正式册立为太子。
　　
　　转眼间已经是公元前497年。
　　这一年，越国君主允常去世，他是越国历史上一位十分杰出的领袖，在他统治时期，越国已经从一个默默无闻的小国，成长为东南重要的国家。允常死后，其子勾践继位，自号为王，故而史称越王勾践。
　　勾践是一位非常出色的君王，他雄才大略，性格坚忍不拔，善于用人，富有领袖气质，同时也有极其冷酷的一面，他是春秋时代最伟大的人物之一。
　　吴王阖闾听到允常的死讯后，认为消灭越国的时机成熟了。
　　公元前496年夏季，吴王阖闾率领大军南下，企图征服越国。在他看来，灭掉越国是轻而易举之事，这支虎狼之师，连楚国都差点被其所灭，何况是小小的越国呢？可是阖闾却低估了越王勾践的本领。
　　面对来势汹汹的吴军，越王勾践没有惊慌失措，没有一丝胆怯，他立即率领大军迎击，双方在槜李（浙江嘉兴南）一带陈兵相向。
　　当勾践远望吴军兵阵时，确实倒吸了一口冷气。只见吴军兵强马壮，武器精良，排开的阵势暗含着千变万化，深谙兵法的勾践一看就知道，这支军队是由天才将领训练出来的。谁说不是呢？训练出这支无坚不摧军队的人，便是光耀史书的兵圣孙武。勾践心里明白，这是一场硬仗。
　　吴王阖闾与越王勾践均被列入春秋五霸，斯可见两人无论在雄心与霸气上，均不分伯仲，究竟鹿死谁手，这还得看运气与勇气。
　　显然，吴国的军事实力要胜过一筹。此时的吴王阖闾西破强楚，北压强齐，大有称霸诸侯之气势，而越王勾践才即位，还没有尽显其才华。可是俗话说得好，初生牛犊不怕虎，明知敌强我弱，勾践豁出去了。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　（铁血时代-409）
　　
　　
　　
　　越军率先发起进攻。由勾践精心挑出的勇士组织成敢死队，奋不顾身地杀入吴军阵营，但是吴国人很快就让越国人见识其过硬的军事水平。越国人两波的进攻，并未能冲散吴军的阵型。正如前鲁国名将曹刿所说，一鼓作气，再而衰，三而竭，吴王阖闾耐心等待越国的第三波进攻，只要吴国人顶住了，越军势必士气涣散，不能再战。
　　怎么办？
　　越王勾践灵光一闪，他知道对手的防守太强了，如果这样强攻，绝对不是吴军的对手，到时越国人疲惫不堪时，吴军一反击，就全完蛋了。不能采用常规战术，必须要以险取胜，以奇取胜，要赌上一把。
　　怎么赌？
　　勾践使出的这一招，是任何人都不会想到的！越军第三波攻击开始了，派上场的都是囚犯，大概都是些战斗中违反军令被判死刑之人。这些人冲到吴国人面前，吴国人正准备举戈还击，不想骇人的一幕出现了。这些囚徒士兵停下脚步，把剑拔出来，不是要朝吴国人砍杀哦，而是把剑架在自己的脖子上，冲着吴国人说：“两国交锋，我等作战不力，罪不容赦，特前来送死。”说罢这批人竟然一个个拿起剑往脖子上抹，一道道血柱染红了剑刃，一条条生命在瞬间化为乌有。
　　吴国人看呆了，吴王阖闾张大嘴，半天没反应过来。自从吴国崛起以来，东征西讨，吴国兵团的勇敢精神天下无双，连以勇悍著称的楚国兵团都自叹弗如。可是这回吴国人开眼界了，他们遇到了一群更不怕死的人，不，应该称一群疯子吧，竟然漠视生命到这种地步，可谓旷古未闻。
　　越王勾践驱使一批死囚在吴军面前表演集体自杀，也可以看出这位君主冷血到了何等程度，他导演了这出没有人想象得出的死亡游戏，只有一个目的，把吴国人吓破胆。这些杀人无数的吴国士兵，早习惯了战场的冷酷无情，但眼睁睁看一群战士集体自杀，这种对心灵的震憾力，仍然是前所未有的。
　　吴国人吓呆了，这使勾践达到目的。他马上下令大军全体出动，以迅雷不及掩耳的速度，猛冲向敌阵。深受刺激的吴国士兵好象突然丧失了战斗力，整个阵地很快被越军突破，紧接着指挥系统失灵了。吴王阖闾没有料到会是这样的结果，他极力想稳住军队，重振士气，可是这时突然一辆越国战车冲过来，战车上的将领灵姑浮挥舞大戈，朝阖闾脑门劈过来。阖闾一闪身，脑袋没被劈着，但戈顺势落下，正好砍中他的大脚趾。灵姑浮把戈往回一抽，硬是把阖闾脚上的鞋子给扯下来。
　　阖闾一受伤，这下子吴国人更乱了，纷纷后撤。越王勾践乘胜追击，吴军大败。
　　
　　槜李之役，既是越王勾践的成名之战，也是吴王阖闾的滑铁卢之战。
　　如果仅仅是一场败仗，吴国损失也不算很大，但这场战役却使吴国失去一位伟大的英雄。受伤后的阖闾为自己低估对手而愧恨不已，这加重了他的脚伤，加上天气炎热，他的伤口感染化脓，最后竟然无药可治，死于回师途中。
　　一代雄君吴王阖闾就这样死了，死得有点窝囊，还不如他所刺杀的吴王僚，好歹死于名剑之下，而他居然是被一把戈砍死的，而且是砍在大脚趾上。
　　创业未半，中道崩殂，出师未捷身先死。阖闾死难瞑目，因为他的事业正值巅峰，若假其天年，必定是天下霸主，然而人算有胜于天算乎？
　　阖闾自刺杀吴王僚篡位，总计在位十九年，他是一位英明的君主，吴国本是一个文化较落后之国，偏处东南，人才匮乏，而阖闾能以宽大的胸襟，收容楚国的流亡人士伍子胥、伯嚭，重用来自齐国的孙武，以楚、齐来的人才来压制楚、齐两国，用人而不疑，从这点上看，他颇有秦穆公当年的风范。孙武初见阖闾，即杀其爱妾以立威，阖闾不仅没有报私怨，反而任命他为大将，斯亦可窥其容人之雅量。
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　（铁血时代-410）
　　
　　
　　
　　
　　二、身陷虎穴
　　
　　吴王阖闾死后，太子夫差正式继承王位。
　　槜李一战虽然败北，但吴军的军事力量仍然十分强大。阖闾为夫差遗留下雄厚的资本，包括一支能征善战的部队，以及一大批非常优秀的军事将领。这使得吴国的霸业，并未因此而凋零。
　　上台伊始，夫差还是励精图治的，他立志要为父亲报仇雪恨。
　　从春秋的历史，可以看到这个时代复仇观念是很强的，特别是南方的楚、吴、越这些国家，保留了更多远古时代的精神传统。为了表示父仇不共戴天，夫差想了一个激励的办法，每天他派人站在院子里，每当从院子经过时，这个人便对他大声喝道：“夫差！你忘了越王杀害你父王了吗？”注意哦，这里不是称呼他“大王”，而是直呼其名。夫差每次都以恭敬严肃的态度回答说：“我不敢忘。”就这样，夫差时时不忘提醒自己，整整两年的时间，他养精蓄锐，目的就是一举击灭越国，以报父仇。
　　夫差的表现，显然令伍子胥等一大批老臣感到由衷的欣悦，大家都觉得吴国还是有希望，上下一心，同仇敌忾，准备一雪耻辱。
　　经过两年的准备，夫差认为伐越的时机成熟了。
　　
　　公元前494年，吴王夫差率领精兵，杀入越国。越王勾践对吴军的入侵早有准备，在此之前，他就曾想先发制人，日夜勤练兵马，所以要打败勾践，也不是易事。
　　刚开始时，夫差觉得很不顺心，有点倒霉。天公不作美，狂风大作，吴国的战车被风刮倒了，绳子断了，马匹惊慌失措，四处乱跑。有些骑兵便跃上马背，要制服这些疯马，却被无情地掀翻在地，活活地摔死。整个吴军乱得象一锅粥。渡河的船只也被狂风打个稀巴烂，小一点的船只被巨浪吞没，沉入江底，大的船只被卷到岸上。
　　这些都令夫差心烦意乱，军队的士气也很低落。抵达槜李时，这里就是当年吴王阖闾打败仗之处，吴军上下更有一种恐慌感。这时越国兵团发起冲锋，吴国人初战不利。身心疲惫的夫差趴倒在营帐中，一会儿功夫便睡着了。突然间，只听得他大叫一声，声音充满了恐惧，左右大惊，夫差喊道：“快去叫伍子胥来。”
　　伍子胥进来后，夫差抓住他的手，气喘吁吁地说：“我刚才做了个梦，梦到井水满了，好多水溢出来，越王跟我在抢一把扫帚，还要拿着扫帚打我。我看我们大概是要遭殃了吧，还是赶紧班师回国吧。”说到这里时，突然听到对面越国兵营中发出阵阵的叫喊声，夫差更吓坏了，以为越国人要进攻了。
　　其实夫差这是心病，因为以吴王阖闾之强，尚且败在勾践手下，夫差潜意识中，有点怕打败仗，越怕就越心虚，所以才做了这么个梦。
　　伍子胥心里明白，大敌当前，统帅要是有这么种消极的心态，那一定是打不了胜仗的，他得扭转夫差的消极想法。伍子胥文武双全，不仅打仗厉害，对经典也深有研究，他对夫差说：“您不必担心，您这个梦啊，说明越国必败。您梦到井水溢出来，这说明水多，吴国在北，从五行上说，属水，越国在南，属火，水可以克火，您还担心什么呢？再说说这个扫帚，就是彗星啊（扫帚星），以前周武王讨伐商纣时，彗星出现了，周便取代了商，进入一个兴盛期。现在您得赶紧下令，出击越军，那么越国必定遭殃，而吴国将兴盛矣。”
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　（铁血时代-411）
　　
　　
　　
　　
　　这一番话，其实也是伍子胥急中生智，编出来忽悠吴王夫差的。夫差有心病，得以心药来治，给伍子胥这么一说，夫差的慌张情绪渐渐消除了，原来这个梦不是恶梦，而是吉梦啊，那好吧，既然吉利，就跟越国决一死战吧。
　　在伍子胥的指挥下，吴军开始反击，并且很快便体现其强大的战斗力，越军挡不住，败走了。紧接着，吴越两军在夫椒（浙江绍兴北）展开大战，这一仗，越国军队大败。
　　夫椒失守后，越国的都城危在旦夕。
　　勾践心里盘算一下，越都肯定是保不住，与其死守，不如先保全实力，争取与吴国谈和。勾践率五千名甲士，上会稽山打游击，一边继续顽抗，一边派人联络吴国实力派权臣伯嚭，试图与吴国媾和。
　　
　　按道理说，勾践是夫差的杀父仇人，不共戴天，这种血海深仇怎么能化解呢？可是勾践的谋士文种却不这样认为，他看清吴王夫差的本质：“细诬而寡智，信谗谀而远士，希须臾之名而不顾后患。”就是说夫差这个人，爱面子，耳根子软，喜欢听别人谗谀拍马，没什么大智慧，沽名钓誉，没有长远的目光。这些弱点的存在，就使得谈和存在可能，当然，这需要有一个能谗谀拍马的人去游说夫差，谁呢？文种认为可以从伯嚭下手。
　　伯嚭与伍子胥、孙武并列为吴王阖闾麾下三大谋臣。我们前面说过，他是楚国大夫伯州犁的孙子，跟伍子胥一样，也是因为受迫害而逃往吴国的，正因为命运相似，伍子胥在吴王阖闾面前大力举荐，这才使他得以平步青云。伯嚭有些才华，见多识广，口才特别好，有过目不忘的本领。在阖闾伐楚一役中，他贡献很大，战后被任命为太宰。自从吴王阖闾死后，伯嚭便野心勃勃，开始排斥伍子胥，并依靠他三寸不烂之舌，在吴王夫差面前又是拍马又是讨好，以巩固自己的权势，故而夫差对他特别信任。
　　文种悄悄前去见伯嚭，当然少不了重重地贿赂一下。得人钱财，给人消灾嘛，伯嚭便跑去跟吴王夫差说：“大王现在攻破越都，勾践那小子完蛋了，躲到山里去了，现在想跟我们媾和。”夫差一听，这哪行呢，这是杀父仇人啊。伯嚭又说了，对啊，正因为是杀父仇人，要是一刀宰了，那有什么意思呢？不如同意他求和，但要求他到吴国去，给大王您作牛作马，好好羞辱一番，这岂不痛快么？
　　夫差一听，心里好高兴，对，要一刀杀了岂不是便宜这家伙了，我得让天下人瞧瞧，让这个曾不可一世的勾践为我牵马，为奴为仆，这么一来，天下诸侯都要在我脚下战栗了。
　　吴王夫差同意了，条件就是勾践必须离开越国，到吴王宫当苦役。
　　
　　这个投降条件很苛刻。
　　越国将士没法接受，可是勾践却准备接受。在勾践看来，越国战败了，吴国太强大，如今只剩下五千人在会稽山上打游击，迟早会被消灭掉。不错，以一个君主的身份，去给另一个君主当苦役，这确实是难以忍受的，特别在春秋时代，人的荣誉观念很强，如此受辱，不如一死了之。可是倘若就这样一死了之，难道不也是一种耻辱吗？
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　（铁血时代-412）
　　
　　
　　
　　
　　勾践从来不是贪生怕死之辈，他是一名真正的战士，流淌着武士之血。在他看来，死只是昼夜事，可是要忍辱负重保存社稷江山，这才是英雄之所为。留得青山在，不怕没柴烧，只要时机成熟，他还可以东山再起。他愿意豪赌一次，说实话，这种豪赌风险巨大，一旦离开越国到吴国当苦役，便是猛虎离山、蛟龙离水了，生死的命运不掌握在自己手中，万一夫差反悔或动了杀机，他会象一只蚂蚁一样轻而易举地被揉死，还要留下投降不光彩的名声。可是名声与国家利益，孰重孰轻呢？
　　这种心理上的巨大落差，不是平常人所能接受的。想当年，连叱咤风云、雄极一时的吴王阖闾都败在自己的手下，如今却要从国王的宝座一下跌落到为奴为仆，这种感觉，就象从巅峰坠入深谷，直线落体，就象从天堂跌入地狱，难以超生。
　　伟大人物与凡人的区别，在于内心深处有一种强大的信念，有一种坚持。勾践的信念就是屈辱只是暂时的，他会有反败为胜的一天，没有这种信念的支撑，任何人也无法接受人生的巨大落差。
　　勾践接受夫差开出的投降条件，夫差带着一种征服者的喜悦与骄傲。对夫差来说，征服的乐趣并不在于杀死敌人，而是让敌人在自己脚下屈服、颤抖，可是他并没有意识到，这个敌人将会是多么危险。
　　夫差没有看出来，可是伍子胥看出来了。
　　伍子胥匆忙跑去见夫差，他先说了一个故事，这是夏朝少康的故事。夏是中国第一个王朝，在夏朝的漫长历史中，曾经发生过一次大动荡，有一度亡国，后来夏禹的玄孙少康在极其艰难的情况下，由弱转强，反败为胜，一举重夺大权，这就是著名的“少康中兴”的故事。伍子胥拿少康的例子说给夫差听，是别有用心的。在他看来，勾践就是少康的后代，而且他比当年的少康拥有更多的资本，如果不斩草除根，势必后患无穷。
　　可是夫差正陶醉在征服的喜悦之中，对伍子胥所说的故事，根本就不以为然，不听劝谏。伍子胥十分生气，拂袖而出，叹道：“越国倘若以十年时间积蓄实力，再以十年时间教导民众，二十年以后，吴国大概要沦为一片沼泽废墟了。”
　　
　　越国投降了，作为代价，越王勾践及其夫人得以奴仆的身份入质吴国。
　　临行的这天，诸大臣以及残余的数千名将士，到浙江岸边相送。这一天，天空阴云密布，江面上也凉风阵阵，更为这次临别饯行蒙上一层悲壮的色彩。越王勾践举起酒杯，想对自己的属下说几句临别之言，突然间却悲从心生，唉，此入吴国，福祸谁知？生死谁卜？能不能活着回来，还是未知数，生死事小，社稷事大，倘若此别一去，便是客死他乡，又怎么对得起先祖苦创奠基之事业呢？想到这里，勾践再也止不住眼泪哗哗地流下了。
　　大夫文种看到这种情况，他走向前，为勾践祷祝，他的祝词是这样的：“皇天佑助，前沉后扬。祸为德根，忧为福堂。威人者灭，服从者昌。王虽牵政，其后无殃。君臣生离，感动上皇。”
　　文种这些话，倒是闪烁辩证法的光芒。祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，今天吴国威风凛凛，明天可能就要亡国，今天我们弱小，但明天会变得强大。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　（铁血时代-413）
　　
　　
　　
　　
　　
　　越王勾践听到这里，仰天长叹，沉默片刻后，他说道：“我继承先王的事业，守卫国家疆土，在诸位大臣的努力下，幸而保全先王的陵墓。如今我要去吴国去当人质，这真是奇耻大辱，令天下英雄所笑，这是我的过错呢，还是诸位大夫的过错呢？我不知要归咎于谁，请你们各抒己见吧。”
　　这时大夫扶同站出来，大声说道：“您这话说得太没水平了。以前商汤曾被囚禁在夏台，改头换面讨好夏桀；周文王曾被囚禁在石室，对纣王俯首贴耳表示顺从。这两位伟大的先王，委屈自己，最后都得到上天的眷顾，商汤没有因为身陷囹圄而忧伤，文王没有因为遭到囚禁而绝望，您又何必深以为耻辱呢？”
　　臣僚的信心，使勾践感觉一丝温暖与心安，只要君臣能上下一心，那么越国总有复兴的时日吧。在他离开后，谁有能力来管理越国呢，这是勾践最放心不下的事。他抬起头说道：“我就要动身前往吴国了，国家大事要拜托诸位，请你们各抒己见吧，我看看要怎么安排各项工作。”
　　大家一致推荐由文种来总理国家事务，范蠡则追随勾践入吴国。
　　文种与范蠡两人，可以说是越王勾践的左膀右臂，有趣的是，他们与伍子胥一样，都是来自楚国。我们先来了解一下越国这两位名臣的故事。
　　
　　楚国一直是人才辈出的地方，这也从一个侧面说明楚国何以能称霸南方二百年。可是到了春秋中后期，楚国的政治制度开始僵化，失去了其原先活泼、开放、进取的面貌，从而导致人才的大量外流，巫臣到了晋国，伍子胥到了吴国、文种、范蠡到了越国。
　　范蠡出生于楚国宛城一个偏远的村庄，世代务农，祖上没有人当过官，是一个再普通不过的家庭。他小时候便表现出与众不同的一面，时而象患上痴呆症，一言不发，时而又清醒，对时事有一种敏锐的洞察力，大家把他当作一个怪人，一个疯子。文种则是楚国大夫，被委派到宛城当官，他是一个求贤若渴的人，很细心地在宛城寻觅人才，听别人说这里有个时痴时狂的怪才，便前去拜见范蠡。
　　令文种没有想到，这一天范蠡并没有表现出怪异的一面，而是穿得整整齐齐，说话文质彬彬，一派君子的风度。文种向范蠡讨教治理城邦的方法，范蠡侃侃而谈，从治理宛城说到王霸之道，两人越谈越开心，越谈越兴奋，相互倾慕，惺惺相惜，这样便成为好朋友。从此以后，两人便时常相聚，讨论国家大事，并对楚国的现状深为不满。自从楚灵王以来，国内政治每况愈下，楚平王继位后又逼走太子，处死伍奢，伍子胥逃亡到吴国，佞臣费无极当道。说起这些，两人都觉得十分痛心，想来想去，呆在楚国也没有前途，反观吴、越等国，国君奋发有为，招贤纳士，生机勃勃，两人私底下一商量，不如前往吴越，日后肯定大有前途。
　　范蠡既没当官，家中又没什么可以眷恋，说走就走。文种是楚国大夫，地位并不低，可是他毅然与范蠡一同上路，怀着一颗希望之心，来到吴国。
　　到了吴国后，范蠡与文种觉得没有机会，因为这时同样来自楚国的伍子胥、伯嚭正受吴王重用。伍子胥有经天纬地之才，如果两人继续呆在吴国，那没有出头之日。要到哪去呢？这时勾践在越国继位，励精图治，对，就到越国去吧。范蠡便对文种说：“吴越两国，风俗相同，地理位置也相近，不入吴国则入越国。”这样两人便到了越国。
　　果然，范蠡、文种两人的到来，得到了越王勾践的器重。由于文种原本是楚国大夫，有丰富的从政经验，勾践便把朝政交给他管理，文种如鱼得水，把朝政打理得井井有条，范蠡则管理宫外之事，同样取得不俗的成绩。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　（铁血时代-414）
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　如今勾践要入质吴国，把国家大事交给文种，他放心，把范蠡带在身边出谋划策，他也踏实。在安排了善后事宜后，勾践与夫人以及范蠡，便动身前往吴国。
　　前来送行的群臣都难过得掉下眼泪，勾践抬起头，望着天上云卷云舒，若有所思，自言自语地说道：“每个人都害怕死亡，而我听到死亡时，内心深处竟然没有一丝恐惧。”在这个几乎是生死离别之际，勾践忽然体悟到生死的奥秘，他象是一位得道的高僧，在刹那间看破生死的界线，心无挂碍，无有恐惧。
　　这说明他是真正的英雄。
　　勾践迈着稳健的步伐，大步流星走上停泊在河边的船只，背后哭声一片。但他始终没有回头，他不想在心灵深处留下一丁点的彷徨与迟疑，因为他要去的地方，是狼穴虎洞，只要有一丝的沮丧之心，都可能摧垮精神的支柱。只有忘掉过去的尊贵与尊严，将它们锁在心灵深处，才有可能在绝境中求生存。
　　不是每个人都象勾践那样有着死寂般的冷静，勾践夫人是一位很有修养的女人，才华横溢，从一国之后，沦落到为奴为婢，这种天壤之别深深刺激了她，作为一个女人，她无法做到象勾践那样深沉，她站立在船头，以悲伤的声音吟唱一首歌：
　　仰飞鸟兮乌鸢，凌玄虚号翩翩。集洲渚兮优恣，啄虾矫翮兮云间。
　　任厥兮往还。妾无罪兮负地，有何辜兮谴天？……心惙惙兮若割，泪泫泫兮双悬。
　　越王勾践听了夫人所唱的怨歌后，心中不由得一阵心酸，他自己可以坦然面对危局，坦然面对生死，可是却使自己心爱的女人卷入其中，他有一种深深的歉意。但是勾践很快从这种心酸中走出，这个时候不能有任何消极的心态，必须要以积极的心态面对现实。他抬起来，以充满坚定的信心说：“我有什么可担忧的事呢？我有那么多忠心辅佐的大臣，这就是强健有力的翅膀。”
　　
　　入质吴国，无异于羊入狼穴，九死一生。勾践有充分的心理准备，谋事在人，成事在天，倘若天意只能是死路一条，他也坦然接受。此时此刻，他已经看破生死，如果能侥幸生还，他一定会投入全部的心血，致力于推翻吴国，因为他是英雄。
　　勾践到了吴都，见了夫差，跪下磕头，拜了两次，态度极为谦卑，自称臣下：“东海贱臣勾践，上愧皇天，下愧后土，不自量力，竟与大王为敌，犯下滔天之罪。幸赖大王不计前嫌，赦免我的罪过，判我服劳役。蒙大王厚恩，勾践才得以暂时保全性命，不禁感激泣零，也深有愧意。臣勾践叩头顿首谢恩。”说完后，又磕了个头。
　　夫差喜欢这种感觉。他的对手、敌人匍伏在脚下，恭敬而谦卑，这无疑使他的虚荣心得到极大的满足。其实夫差回国后，对于没杀勾践有些后悔，因为他曾经发誓要为父亲报仇，他对勾践说：“我对你的处置看来是错了，你有没有想过杀死我父王的深仇大恨呢？”勾践一听，夫差有悔意，是生是死，只能看天意了，他便叩头道：“臣如果该死，也只好死了。只希望能得到大王的原谅。”
　　这时一人再也忍不住了，跳出来吼道：“越王现在到了我们土地上，就象羊入栅栏，正好可以宰了吃一顿，岂可错失这个机会。”夫差回头一看，原来是伍子胥。自从上台以来，夫差越来越不喜欢伍子胥了，因为他说话太直，听起来很刺耳，老是跟自己唱对台戏。伍子胥是个很倔强的人，在楚国时如此，在吴王阖闾面前如此，在夫差面前也如此。不同的是，吴王阖闾雄才伟略，虚怀若谷，可以容纳伍子胥的桀骜不驯，而夫差却小鸡肚肠，喜欢听奉承拍马的话。
　　夫差听了不高兴，拂然说道：“古训说：杀降杀服，祸及三世。我可不是爱惜越王而不杀他，而是怕得罪上天，姑且赦免其死罪吧。”这时善于拍马的伯嚭也站出来说：“伍子胥看问题目光短浅，不懂得定国安邦的大道理。大王自有主见，不必理会小人的胡言乱语。”伍子胥听后气得发抖，青筋暴露，半天说不出话。
　　夫差被伯嚭一拍马屁，还真自以为是个心胸豁达的明君哩，便仁慈地免除勾践一死，将他流放到灵岩山下的石室，让他驾车养马。
　　勾践得以逃过一劫，性命暂时无虞。可是苟且偷生并不是他的追求，他必须得找机会离开吴国，只有回到越国，才可能东山再起。他把雄心壮志锁在内心最深处，小心翼翼地藏起来，绝不外露，以免遭来杀身之祸。可是夜深人静之时，心里的烈火便熊熊而起，他的雄心并没有泯灭，反而在遭遇挫折后，更加坚强如铁。
　　耐心等待吧！他在心里暗暗地说道。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　（铁血时代-415）
　　
　　
　　
　　
　　
　　三、耐心总有回报:
　　
　　
　　勾践的生平，犹如一本伟大的励志书，书写一段不朽之传奇。如何在逆境中奋起，如何在绝望中生存，如何在失败中前进，当人生陷入低谷时，要以怎样的心态去面对未知的险境呢？当勾践不得不接受命运安排，从一国之君沦为奴仆时，他会怎么做呢？
　　从越王到奴仆，这是人生的奇耻大辱。吴王夫差就是要以这种方式来摧毁他的意志，羞辱他的人格。我们不能说夫差的作法完全错了，纵观中国历史，有几个人在丢失王位后能东山再起呢？春秋被灭的国家多了，可是没有一个国君可以推倒重来。在夫差看来，勾践已经是彻底完蛋了，他的这一想法是很正常的，可是他却忘了一件事，勾践与其他亡国之君有什么差别。以吴王阖闾的雄才，都败在勾践手下，这足以说明他并不是一位普通的君主，能战胜伟大国王的人，必定也是伟大的英雄。这一点，伍子胥看明白了，可是夫差却没有看明白。
　　当夫差赦免其死罪时，勾践便胜了一局。夫差完全没有意识到，这个匍伏在自己面前的人，将是多么可怕。最可怕的人，是那种将自己完全伪装起来，让你永远看不透其内心的人，因为这种人表面可以很和善，很谦卑，很顺从，但这些都只是掩饰，掩饰的背后是一种巨大的自制力以及坚忍不拔的意志力。勾践仿彿是一只披着羊皮的狼，你以为他是一只温顺的羊羔，那就大错特错了，他只是耐心的蛰伏，一旦卸下羊皮外套，就会露出狼的本性，张牙舞爪，给你致命的一击。
　　
　　勾践似乎接受了他的新角色，每天拿着扫帚清扫落叶尘埃，给马匹喂食，为吴国官吏驾车。无论在夫差使者面前还是在看守士兵面前，他都一副毕恭毕敬的模样，身上穿着粗布衣，脚底是破草鞋，即使把他扔到人群之中，也看不出他的与众不同。只有一件事情，勉强显示出他与普通差役的不同，那就是在他身边，一直有一位忠心的跟随者，这个跟随者就是与他同行的范蠡。
　　夫差早听闻范蠡的贤良，知道他早年时曾想投奔吴国，想建立奇功伟业。可是夫差觉得很奇怪，以范蠡这么精明的一个人，为什么要死心踏地跟随一个毫无希望的亡国之君呢？为了展示自己招贤纳士的胸怀，夫差给范蠡传达了一个信号。
　　在勾践服苦役三个月后，夫差召他入宫。勾践见到夫差后，匍伏在他身前，范蠡也跪下。夫差要让勾践难堪，他让范蠡站起身来，你看，以前都是臣子跪着，君王站着，现在越王勾践跪在地上，范蠡却挺直身躯站着，你勾践是不是心里不平衡了，是不是又受辱了？夫差就象一位导演一样，喜欢这样的恶作剧效果。
　　吴王想要劝降范蠡，便说道：“现在越国完蛋了，你和你的主人都成了吴国的奴仆，你不以为耻吗？寡人十分器重你，只要你能改心自新，弃越归吴，寡人便赦免你的罪过，还让你在吴国当官。”范蠡委婉却坚定地拒绝了，回答道：“我在越国时没能尽责，以致于与大王兵革相持，现在得罪了吴国，君臣都成了吴国的俘虏。承蒙大王不杀之恩，使我君臣得以保全性命，干这些扫地牵马的粗活，就已经知足了。”
　　吴王夫差这个人没什么耐心，听范蠡这么一说，心里有些不高兴，没好气地说：“既然你不肯弃越归吴，那我还将你放逐石室。”说罢后起身走了。勾践与范蠡又被带回到石室。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　（铁血时代-416）
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　转眼三年过去了。
　　在这三年时间里，勾践似乎适应了奴仆的角色。混在一群奴仆之中，你也认不出来他曾经是一位国王。如今的他打扮与一般的下人无异，衣着简陋，腰间系着短裙，头上扎着粗布头巾。夫人也一样，下着没有镶边的的裙子，上着一件短衣袄，与乡下村姑无异。每天起来后，勾践就铡切草料喂马，夫人则在一旁取水、清马粪、扫地板。
　　勾践心里很明白，这里是吴国，每天都有暗探侦察他的一举一动，他不能有一句怨言，不能有一丝不高兴的神情。自制力超强的越王，天天都是和颜悦色，整整三年时间，没有表现过一次愤怒与生气，甚至脸上看不到一点怨恨的神色。每一天，他都如履薄冰，如临深渊，能坚持下来的惟一原因，是坚信终有走出囹圄的一天。
　　付出终有回报。勾践的低三下四，不仅使夫差丧失了警惕心，甚至还产生了同情心，打算要释放他回国。夫差是一个复杂的人，一方面他想效法前世的圣王以德服人，另一方面，他却缺乏真正广博的心胸，错把沽名钓誉看作宽容。如果夫差真正象古代圣王一样，就不会以种种手段羞辱越王勾践，既羞辱了勾践，他又自认为有容人雅量，这是一种矛盾的性格。
　　可是吴王的念头，遭到了伍子胥的强烈反击。伍子胥向来都视勾践为最危险的敌人，这位吴国元老级的将军有着一颗铁石心肠，他绝非仁慈之辈，而是典型以牙还牙、以眼还眼的报复型人物，复杂的人生经历使他有冷漠、残忍的一面。当年攻破郢都时，伍子胥鞭尸楚平王，强暴楚国大臣的妻女，这一切暴行都源于他偏执而狂热的复仇心理。他之所以能报大仇，要感谢的第一个人便是吴王阖闾，可是这位他崇敬的君主却死于勾践之手，这使他不能不对勾践有着一种强烈的敌意。
　　也许是英雄才能窥视英雄的内心。在伍子胥看来，越王勾践越是低调，越清晰地表明这个对手的可怕，低调的背后是一种巨大的意志力，这种力量一旦爆发出来，便是足于颠覆吴国的巨大能量。伍子胥能一眼看穿勾践，是因为他深信勾践与自己是同一种类型的人物，而且勾践更有优势，因为他是一位君主。
　　伍子胥声色俱厉地告诫夫差：“以前夏桀囚禁商汤，纣王囚禁周文王，都没有将对手诛杀，结果夏桀被商汤所杀，商朝为周王所灭。现在大王您囚禁越王勾践，却不肯下毒手。我看大王深陷迷途，恐怕要步夏桀、商纣的后尘了。”这里可以看出来，伍子胥的观念，是一种强权思想，他把暴君被推翻的原因，归结到没有果断地铲除政敌。
　　可是伍子胥的坦率梗直，却犯了一个错误。他把夫差的所作所为，拿来与夏桀、商纣这些亡国之君作对比，这是沽名钓誉的夫差所无法忍受的。不用说，夫差对伍子胥是越来越反感了，这一切，被伯嚭看在眼中。
　　伯嚭站出来维护夫差的面子，他冷冷地对伍子胥说：“以前齐桓公出兵救援燕国返回时，燕庄公送到齐国境内，齐桓公把燕庄公所走到之地，割让给燕国，从而赢得了诸侯的美誉。宋襄公非得等到楚军渡河后才交战，后人也赞扬他的道义。如今大王不计前嫌，要赦免释放越王，这种功德远在五霸之上，名声将超越历代圣王。”
　　你瞧，伯嚭的话，听起来多么舒服。夫差心里觉得好温暖，这个可恶的伍子胥把我比作夏桀、商纣，可是伯嚭却说我超越历代圣王。
　　由于伍子胥的强烈反对，夫差释放勾践的打算不得不置后。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　（铁血时代-417）
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　这消息传到勾践耳中，勾践不禁心中一喜。
　　机不可失，必须要抓住机会从吴国脱身。可是要怎么办呢？正好在这个时候，吴王夫差病倒了，三个月未能痊愈。勾践想借此机会，向夫差表示自己的忠诚，他找来范蠡，要他帮忙出主意。范蠡吞吞吐吐的，似乎有话要说，但又迟疑不定。
　　勾践是何等人，他知道范蠡想必是有所主意，但有顾忌，便说道：“我之所以身陷死地而未死，那都是您的功劳。我看你欲说还休，似乎颇有犹豫，有话就尽管说，不论可行不可行，先听听你的想法。”
　　范蠡这下子才放胆说出来自己的想法：“要逃离吴国，最重要的是取得吴王的信任。现在吴王久病不愈，大王您可借机会前去问候，为博取其信任，见到吴王后，取他的粪便尝一尝，然后再看看他的脸色，就向他拜贺说，这病死不了，很快就会好的。这样的话，等他的病一旦痊愈，便对大王深信不疑了，您还有什么担忧的呢？”
　　勾践一听，眉头皱了一下，心里很不舒服。虽然自己被软禁了，可名义上还是一国之君。不要说堂堂越王去尝吴王的粪便，就算是一个奴隶，一个下人，要他去尝别人的粪便，也是一种奇耻大辱，不是吗？不要说去尝粪便，就是想象那场景，也足以令人呕吐了，这范蠡是什么馊点子呢？
　　可是勾践就是勾践。什么叫“忍人之所不能忍，为人之所不敢为”呢？要达到目的，可以不择手段，要博取夫差的信任，还有比这更感人、更直接的办法吗？自己这三年来，低三下四，在吴王面前为牛为马，受尽羞辱，为的是什么？不就是希望有一天能东山再起，报仇雪恨么？三年都熬过来了，再忍一回又如何？
　　豁出去了！第二天，勾践向伯嚭提出请求：“囚臣勾践想要进宫为吴王探病。”伯嚭便请示吴王夫差，夫差同意了。
　　
　　两人来到吴王夫差宫中寝室前。伯嚭让勾践先在门口等着，自己进去通报。进了门后，正好夫差刚蹲完便桶起身，伯嚭是一个比较取巧的人，为了彰显他的忠诚，他以太宰的身份，亲自提着便桶便出了大门。
　　站在门外的勾践赶忙迎上去，冲着伯嚭说：“太宰请留步。请让我通过粪便来判断一下大王的病情吧。”伯嚭听了一怔，还没愣过神来，勾践便伸手从便桶中沾一点粪便，然后将手指放入口中，用舌头尝一下。这下差点没让伯嚭当场吐出来，可是勾践却若无其事的样子，他象是细细品尝，忽然脸上现出欣喜之情，高兴地说：“真是可庆可贺啊。”
　　伯嚭是丈二金刚摸不着头脑，这时勾践说：“请让我亲自对吴王说吧。”他洗了手漱了口后，入室拜见吴王夫差，见面时便说：“囚臣勾践祝贺大王，大王的病很快就会痊愈了。”
　　夫差病了三个月，精神着实有点不振，将信将疑地问：“你怎么断定我的病很快会痊愈呢？”
　　勾践答道：“越国有会闻粪诊断病情的人，我曾学了一点点。粪便的味道，会因时节不同而不同，顺时气则说明身体正常，如果是逆时气，那么就危险了。刚才我私下尝了一下大王的粪便，味道苦且辣、酸，这种味道与现在春夏时气是相应的，这说明大王身体很快能康复。”
　　这下子夫差感动了。在他看来，通过三年劳动改造与思想教育，勾践这个甲级战犯终于洗心革面了。他不仅屈尊干下人的粗活，甚至还心甘情愿亲尝粪便，忠心可嘉。
　　对勾践来说，这是一次赌局。要是夫差的病没有好起来，他的努力就完蛋了。可是他必须赌，这是一次表现“忠心”的机会，不能错过。夫差被感动了，他被特许离开软禁地石室，住在王宫中，仍然管养马的事。可是勾践还是付出了代价，他亲尝粪便后，留下一个后遗症，总是觉得满口的薰臭味，这也说明他那若无其事的一尝，其实是克服多少心理上的痛楚。