铁血时代——以霸业为主线的春秋战国史----醉罢君山

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　（铁血时代-428）
　　
　　
　　
　　
　　
　　公元前484年，齐国出动大军，攻打鲁国。跟鲁国相比，齐国的军事优势还是很明显的，可是关键时刻，孔子的学生冉求挺身而出，拯救了鲁国军队，他统率鲁国左翼部队在右翼部队溃逃的情况下，以大无畏的精神血战到底，最终打败了齐国人。
　　齐国的冒失出击犯了一个大错。此时的鲁国已经同吴国坐在同一辆战车上，野心勃勃的吴王夫差，又岂能容忍齐国染指鲁国呢？
　　夫差砺兵秣马，打算再伐齐国。
　　凭借着几代先王打下的坚实基础，吴国在春秋末期大放异彩。可是夫差却以为是自己的英明领导，才使吴国傲视群雄。作为一名深谋远虑的战略家，伍子胥忧心忡忡，吴王的战略方向完全是错误的，吴国的心腹之敌，不是北方的齐国、晋国，也不是西部的楚国，而恰恰是其邻居越国！可是在勾践一次次的进贡之下，夫差早对越国失去了提防之心了。
　　伍子胥心知自己的进谏不会有任何效果，强烈的责任心又使他责无旁贷地向夫差掏出心窝话：“勾践乃是虎狼之敌，此人不死，迟早会危害到吴国。对吴国来说，越国才是心腹之患，齐国顶多是小小的皮肤病罢了。大王应该放弃攻打齐国，集中力量消灭越国。”
　　这番进谏无异于对牛弹琴，夫差嗤之以鼻。
　　伐齐之役终于在五月如期进行。夫差亲任总司令，会同鲁国军队，大举进犯齐境。这次齐国人不甘示弱，迎战于艾陵，春秋后期最大的一次战役打响了。
　　
　　吴鲁联军编成四军：中军由夫差亲自指挥，上军司令胥门巢，下军司令王子姑曹，右军司令展如。
　　齐国则以三军迎战：中军司令国书，上军司令高无邳，下军司令宗楼。
　　开战前，夫差担心盟友鲁国不肯卖力，便回头看了下鲁军统帅叔孙州仇道：“你是担任什么官职？”叔孙州仇回答道：“在下是司马。”司马略相当于国防部长，而夫差则是一国之君，从地位上来说，夫差是君，叔孙州仇是臣。
　　君对臣，当然有一种忧越感，他慷慨地赠送叔孙州仇一副铠甲与一把剑，并说道：“那你认真履行贵国君交给的任务吧，以恭敬之心完成使命吧。”
　　叔孙州仇一时间竟然不知如何来回答夫差了。要知道鲁国一直是礼仪文化最发达的地方，按道理说，要论起冠冕堂皇的礼节性语言，鲁国人是最拿手的。可是这就是孔夫子所说的“礼仪崩坏”的年代，大家顾着争权夺利，把礼仪扔到脑后了。就在叔孙州仇发愣时，幸好站在一旁的子贡——孔子的高徒——出来圆场了。他走上前替叔孙州仇说：“州仇敬受铠甲。”叔孙州仇这才赶紧向吴王拜谢。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　（铁血时代-429）
　　
　　
　　
　　
　　
　　提振鲁国人的士气后，吴王夫差下令发动进攻。
　　应该说，吴国军队在战术水平与战斗力上，要远远超过齐国军队。齐军虽然不能说是弱旅，但是在勇猛善战方面，似乎一直乏善可陈。
　　吴国首先以右军迎战齐国上军，以上军迎战齐国中军。双方互有胜负，吴国右军打败了齐国上军，但作为齐军精锐的中军，则打败吴国上军。但是很快，吴国人机动灵活的战术体现出优越性了，夫差统帅的中军是一支机动后备兵团，同时也是吴军的主力，他耐心地等待着战机的出现。
　　眼看着齐国人的左翼被打垮了，夫差这才果断地将中军投入战斗，与上军夹击齐国中军兵团。齐军的战略预备队下军则受到吴国下军的牵制。
　　在勇猛的吴国士兵面前，国书统领的齐国中军终于顶不住了。更糟的是，国书在战斗中被吴军所俘虏，这么一来，齐国兵败如山倒。齐军将领公孙夏、闾丘明、陈书、东郭书等人，都沦为阶下之囚。强悍的吴国兵团会同鲁国兵团，穷追猛打，齐国人丢盔弃甲，落荒而逃，一路上遗弃战车无数，还有累累被杀死的或被马车践踏而死的齐国士兵尸体。
　　吴国大获全胜！
　　此役吴国人光是缴获的皮革战车便有八百辆，这个数量已经相当于鲁国的战车总数了，另有三千颗首级，血淋淋地证明了吴国的胜利。
　　
　　艾陵之役的完胜，令吴王夫差更加不可一世。
　　这时他想起一个人：伍子胥。这个老汉当时一直要劝阻老子北伐齐国，现在看到了吧，事实证明我是对的，他是错的！
　　既然自己的领导是正确而英明，就得让那个老汉见识一下，羞辱羞辱他。夫差召来伍子胥，在他面前展示艾陵之战的巨大战果。他心里想，这次你得认错了，没有你伍子胥，我夫差照样能打胜仗，你老了，朽了，没用了。
　　可是不曾想到，顽固的伍子胥只是轻描淡写地说：“大王不要高兴得太早了。”夫差一听，无名之火“噌”地一声冒出来了，他愤怒了，咆哮了，你这个老东西，除了会把寡人当作夏桀、商纣、周幽王之外，你就没看出寡人的优点吗？寡人服鲁伐齐，这是何等霸业雄图，何等的英雄之举，比起父亲阖闾王，也不见得逊色，你就不能嘴软些吗？
　　夫差的暴怒，令伍子胥深陷绝望。夫差看到的是一个顽固的老家伙，伍子胥看到的是一个顽冥不化的君主。每当吴国向北挺进一步，就意味着危险多了一分。危险不是来自北方，而是来自南方，来自一个阴险而坚忍不拔的敌人。这个敌人，伍子胥太了解了，因为他知道一个拥有不可打垮的意志力、同时拥有权力的人，其力量足以扭转乾坤！
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　（铁血时代-430）
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　总有一天，吴宫的华丽亭台，会被乱草所埋没，喧嚣的城市会变成死寂之地。倘若时光可以倒流，伍子胥会选择再一次的流亡，就象当年他从楚国流亡到吴国一样，他会选择一个能让自己大有作为、绽放光芒之地。可是无情的时光，在他脸上刻下抹不走的皱痕，而这片貌似欣欣向荣的土地，又留下他太多的奋斗足迹，他倾注一生打造一个强大的帝国，这个帝国却忘记了他的贡献，忘记了他耐人寻味的警告。
　　老了！伍子胥在心里第一次感到人生的无助，生命的意义似乎在这一刻停止了，虽然鼻孔的气息还在分分秒秒地进出，可是生命之魂魄却没有安生立命的场所了。
　　沉默沉默沉默！沉默中的伍子胥突然拔出剑，把吴王夫差吓了一跳，这个疯子难不成想弑君吗？可是伍子胥没有移动脚步，似乎陷于沉思，夫差明白了，老家伙想自裁了。下意识里，夫差命令左右上前，制止了老将军非理性的冲动。
　　与其说夫差因为关爱而挽救伍子胥，不如说他不想让血溅宫廷这种晦气冲走了胜利的喜气。不是仁慈，而是迷信。
　　
　　可是有人却想致伍子胥于死地。
　　伯嚭视伍子胥为眼中钉。权力与富贵，总是容易让人忘记旧日曾受过的恩情。如果没有当年伍子胥的极力推荐，伯嚭如何能一步步地走上权力之巅呢？只是一向识人的伍子胥，这回却看走眼了，他只看重伯嚭的才华，却没有看清他阴险的一面。为了权力，伯嚭不惜降低人格，以溜须拍马迎承的手段，取得夫差的信任，举朝之中，敢于叫板他的，只剩下伍子胥了。
　　在伯嚭看来，伍子胥最大的缺点，在于他不懂得如何讨好君主。你就说伐齐这件事吧，夫差在艾陵之战中大获全胜，可是伍子胥说什么呢？“不要高兴得太早了。”这是多么傻的人啊，说几句好话会死人吗？
　　一个人有弱点，就容易对付了。伍子胥得罪夫差那么多次，藐视国君，可是为什么夫差还能容忍呢？要知道伍子胥的地位并不是靠拍马屁得来的，而是实实在在的埋头苦干。夫差也不是傻瓜，他总算还明白一件事，伍子胥这个人说白了，就是忠厚耿直，脾气不好，但还算忠诚。如果说以前因为勾践的事情，夫差还能放任伍子胥，那么这次反对伐齐，肯定着着实实地把夫差气坏了。
　　奸佞之辈最擅长于察言观色。伯嚭不失时机地进谗，从往至今地细数伍子胥的恶行。他的言辞显然是经过精心设计的，第一句便是：“大王以为伍子胥是个忠厚之人，可其实他是个残忍的人。”要知道忠厚是夫差容忍伍子胥的底线，而伯嚭却要一举攻破这条底线。吴王夫差听了不禁一怔，伯嚭不露声色继续说道：“当年伍子胥父亲、哥哥被逮捕，伍子胥弃之不顾，自己一个人逃跑了。这种人，大王以为他会为您竭忠尽力吗？”
　　父兄都不顾的人，会顾及君王吗？这些话象是一支战车部队的冲击，动摇了夫差的心理底线。伯嚭又进攻夫差心灵深处的另一痛处：“大王想攻打齐国，伍子胥拼命劝阻。可是结果怎么样呢？大王大获全胜，可是他认错了吗？不仅不认错，反倒在心里埋怨大王了。”精确制导的言辞攻击，又一次击中目标了。
　　这些话，把夫差那种难受的心理又调动起来，暴怒之火又燃烧了。可是伯嚭的进攻还未结束，他要彻底颠覆伍子胥的形象，他郑重地警告夫差：“大王不可不防伍子胥，他一定会作乱的。”
　　虽然夫差并没有表态，可是伯嚭从他略带茫然的脸部表情中，知道已经在大王心里埋下一颗炸弹，这颗炸弹很会就会引爆了。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　（铁血时代-431）
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　夫差打出最后一张牌，他派伍子胥作为特使，前往齐国谈判。
　　伍子胥带上自己的儿子，动身出发了。对于自己的判断，伍子胥从来没有动摇过，吴国最大危险来自越国，而非齐国。一次次的劝谏，面对吴王一次次冷漠的眼神，伍子胥真的已经绝望。那次自己没有自裁成功，一半是因为夫差的及时阻止，另一半是他还有一件放心不下的事情——他要为伍家留根苗。他不能想象，一旦吴国变成一片废墟，那位越国之王能不斩尽杀绝吗？
　　他不失时宜地利用出使齐国的机会，把儿子托付给了齐国望族鲍氏。这一切当然没有逃脱吴王密探的耳目，他还没有归国时，消息早就传到夫差的耳中。
　　夫差被彻底地激怒了。他把这件事与伯嚭所进谗言联系起来，竟然如此巧合么？伍子胥把儿子托付给敌国的大臣，这不是想阴谋作乱吗？当他把伍子胥这些年来的进谏，换个角度思考，越发觉得自己的逻辑清晰无误了。为什么伍子胥要力主杀勾践呢？不是害怕我夫差的以德服人吗？不是不愿意看到吴国更加强大吗？为什么要反对攻打齐国呢？现在不是清楚摆在那儿吗，他都为儿子办了齐国的绿卡，下一步不是想要作乱么，甚至要投降齐国么？
　　吴王庆幸自己在关键时刻，看清伍子胥的真面目，他眼里露出杀机。聪明的伯嚭抓住机会，火上加油，这回伍子胥死定了！
　　
　　完成外交任务后，伍子胥回到吴国，他很快嗅出异样的政治气味。可是如今他已经没有放心不下的事了，没有了顾虑，心境一片澄然。夫差经过复杂的内心交战后，终于咬牙跺脚地做出一生最难的决定：他派人给伍子胥送去一把宝剑，赐死！这个外表强悍，内心软弱的君王，不敢直面伍子胥，他宁可呆在王宫中以惴惴不安的心情等待着，也不愿在伍子胥最后锐利的目光下，暴露自己内心深处的惊慌失措。
　　伍子胥望着夫差赐死的宝剑，居然放声大笑，这笑声让吴王使者听得不寒而栗。伍子胥抚摸宝剑，在刹那之间，他的脑海中浮掠过许许多多的往事，似乎漫长而坎坷的一生，在短短的几秒中，又重现在记忆中，那些往事似乎久远，又似乎恍如昨天刚发生，一切都那么清晰可见。他冲着宝剑说话了，实际上是冲着夫差说话：“我先是辅佐你父亲称霸，后又立你为王。当初你要把吴国一半土地分给我，我没有接受。如今你反倒听信谗言，要致我于死地。唉，没有我，你一个人还能撑得起吴国的大厦吗？”
　　他转过身，以平静的目光看了使者一眼，说道：“我死后，请你把我的眼睛取出来，置于城门之上，我必定可以看到越国军队攻入城内的一天。”
　　说罢伍子胥把剑一横，切开自己的喉咙，鲜血涌出并很快染红了脚下之地。死，对伍子胥来说，从来不是可怕的事情，他不能说没有遗憾，在最后那刻，他觉得自己象一片浮云，象一片落叶，没有可以依托的归宿。楚国是他的祖国，可是他背叛了，吴国是他的第二故乡，可是他被遗弃了。
　　英雄总是寂寞，因为他们超越了世俗。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　（铁血时代-432）
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　六、螳螂捕食，黄雀在后
　　
　　
　　夫差要证明自己。
　　证明没有伍子胥的吴国，仍然是最强大的。
　　弩还是强弩，只是飞行一段时间后，很快就要落地了。他还有一年多的时间，享受最后的盛宴。
　　打败齐国后，吴国偃然成为中原新的领袖。领袖不是自封的，必须要有人承认。可是令夫差感到郁闷的是，中原诸侯似乎有意抵制吴国。其实原因很简单，中原诸侯国即便在军事上落于下风，在文化上仍然保持了一种优越感。以礼仪文明自居的中原城邦，打心里瞧不起吴国这个暴发户。
　　夫差陶醉在征服的快乐之中，他梦想着超越齐桓公、晋文公、楚庄王这些伟大君主的事业，他的底气来自吴国雄厚的军事实力，十三万大军是他手中的王牌。不过他并没有意识到，自从吴王阖闾以来，这支四处征战，所向披靡的常胜之师，其灵魂人物就是被他赐死的伍子胥，是伍子胥培育了这支军队，并带给它无上的荣光。与奉承逢迎的政客们不同，军队自将领及士兵，对伍子胥敬若神明，但是铁师的缔造者，却无缘无故被谗致死，这样的结局，令所有人为之心寒。士气已凋，人心已散，同样是精良的武器，同样是驰骋的战车，可是却不是一样的战斗力。
　　当怨气从底层向上蔓延时，夫差却没有任何察觉。他坐得太高了，从来只是仰视着天空，不会俯视苍生。当帝国之基开始动摇时，他却抬来一架梯子，要爬向更高之处，甚至他想飞，飞越前人的巅峰。
　　有理想甚好，有抱负甚好，有雄心甚好。可是倘若不强基固本，再高的理想、抱负、雄心，统统会摔得粉身碎骨。
　　夫差没有发现根基已松动，没有发现越国虎视眈眈、张牙舞爪，他只想着让中原诸侯们屈膝在自己脚下。此刻他忽然觉得自己似乎化身为神，他的存在，是要让天下人景仰、崇拜与敬畏。
　　
　　可事实与想象差距甚远。
　　吴王夫差要过把盟主的瘾，大国召不来，先召小国吧。于是鲁国、宋国、卫国这些国家接到通知，参加老大吴国主持的会议。
　　以前吴国曾经派一名使者出使卫国，卫出公把他杀了，这下子就得罪吴国了。如今夫差要召开会议，卫出公不禁要为自己的人身安全担忧。卫国的大臣们有的人说去不得，去了必自受其辱；有些人则认为吴国如日中天，齐国都被打败了，这尊菩萨得罪不起。这么折腾来折腾去，最后卫出公还是决定出席会议。
　　卫出公姗姗来迟，这正好给夫差报复的借口。虽然尚未结盟，可是夫差已俨然以盟主身份自居，卫出公拖拖拉拉，开会迟到，这不是公然藐视盟主吗？不惩罚一下，如何树立盟主的威严呢？吴国军队包围卫出公的住所，准备抓人。
　　吴国人的蛮横，引起了鲁国人的反感。以辨才著称的子贡游说吴国权臣伯嚭说：“这次卫君参加会议，在国内有很大争议，如果吴国贸然逮捕卫君，势必使卫国大权落入反吴派手中，这样对吴国有什么好处呢？再说了，召集诸侯开会，却扣留国家元首，这样做的后果只能使列国感到担惊受怕，吴国要称霸难矣。”
　　在鲁国人的抗议下，吴国最终释放了卫出公。虽然夫差风光了一把，可是煞费苦心召开的会议，没有取得任何成果。鲁国、宋国、卫国三国却借此舞台，背着夫差偷偷签订三国秘密盟约，同时又异口同声地拒绝与吴国结盟。
　　看来夫差这个盟主只能算是个“伪盟主”，没有人愿意自掉身价，与他结盟。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　（铁血时代-433）
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　对这样的结果，夫差显然十分不满意。
　　小国是看大国脸色的，中原大国非晋即齐，现在齐国已经被吴国打败了，倘若能压服晋国，那中小诸侯国就会乖乖送上门来了。
　　做事，就要做大事。吴国与晋国有共同敌人，那就是齐国，这是两国谈判、结盟的基础。如果能得到晋国的默认，成为盟主，夫差的霸业之梦就可实现。在经历内乱后，晋国失去往日的雄风，然而瘦死的骆驼比马大，晋国人仍然是那么自大与傲慢。
　　可是夫差更有傲慢的资本，晋国与楚国抗衡一百年，却从来没能真正打败楚国，看看后起之秀的表现吧，吴国差点就让楚亡国了。
　　光凭这点，晋国人不得不对吴国的实力做一个全新的重估。
　　
　　夫差向晋定公发出邀请，双方定于黄池（河南封丘西南）举行两国元首会晤，参加会议还有鲁哀公与及周室卿士单平公。
　　公元前482年，黄池会议召开。
　　夫差为这次国际会议做足准备，他的目的十分清晰，就是取代晋国，成为新的盟主。为了争夺话语权，夫差以武力为后盾，他率领精锐部队北上，以增加谈判的筹码。
　　精锐尽出后，吴国本土守备空虚，在夫差看来，南方已没有哪个国家可能对吴国构成威胁，然而事实证明，这一冒失的作法，最终葬送了吴国的运途。
　　
　　危险正是来自邻国越国。
　　伍子胥的预言渐渐成真。
　　勾践的耐心终于得到回报。越国的低调让吴王夫差对这个诡异邻国的阴谋视而不见，并屡屡中招。先是大修土木，建宫筑台，耗尽民力；后又穷兵黩武、频频用兵；更致命的是误信谗言，冤杀伍子胥，自毁长城。
　　貌似强大的吴国，实则为纸老虎，虽然张牙舞爪，外表嚣张，却掩饰不住外强中干的实质。
　　在黄池会议召开前一年，吴国遭遇大饥荒，这次饥荒正是勾践一手导演的杰作，还记得他借粮的故事吗？归还粮食时，勾践已经做了手脚，那些都是蒸熟的谷子，吴国却以此谷子播种，来年颗粒无收。到了这个时候，夫差还没有足够的觉醒，没有了伍子胥的叨叨絮语，充斥在他耳边的尽是奉承讨好的马屁声音，今天说你英明神武，明天吹你德比尧舜、功追文武，夫差还能不飘飘欲仙么？什么饥荒，再饥也少不了吴宫宴席上的鸡鸭鱼肉。
　　对越国暗中发韧的事实，却是一个字也不要提起，倘若谁冒失地认为越国已经是吴国的危险，那岂不是责怪元首当年释放越王绝对是个错误么？
　　英明的领袖怎么会犯错呢，他还要向中原盟主的宝座冲刺呢。
　　
　　螳螂捕食，黄雀在后。
　　夫差张开利爪，欲在黄池会议上与晋国人唇枪舌战来确定谁是强者中的强者，而勾践这只黄雀却不露声色在远处凝望，他要在最恰当的时间，以出其不意的方式，给对手予致命一击。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　（铁血时代-434）
　　
　　
　　
　　
　　
　　躲在黑暗中的敌人才是最可怕的，因为你没有察觉到他的存在。
　　在夫差眼中，勾践是曾经的手下败将，劳动改造后改过自新、对吴国忠心不二的臣仆。越国根本不配当一个对手，吴国的对手，应该是曾经有过齐桓公的齐国，曾经有过楚庄王的楚国，曾经有过晋文公的晋国。
　　打败楚国了，当然这是父辈的荣誉；打败齐国了，可惜伍子胥对这次胜利嗤之以鼻；只要再吓倒晋国，吴国将雄霸天下。
　　
　　可是夫差没有想到一件事，两面派勾践在他看不到的那一面，做了多少事情。
　　越国的武装人数已经有五万人之众，对于方圆千里这样一个不算大、人口不算多的国家，这是不可小觑的力量，相比会稽兵败时的残兵败将五千人，已经增长了十倍之多。
　　在夫差左拥西施、右抱郑旦、宠幸佞臣，自毁良将之时，越王勾践却反其道而行，他卧薪尝胆以励其志，君臣上下同心，遍寻天下奇士，积蓄力量。
　　能量的累积，势将有爆发的一天。
　　
　　越国的计划周密细致，在伍子胥被杀，吴国闹饥荒之时，勾践觉得时机成熟，但他并没有鲁莽行事，而是谦虚地询问范蠡的意见。范蠡明智地阻止了，他指出最佳的时机，应该是在吴王北上参加黄池会议，届时势必国内空虚，此时出击才有绝对的把握。
　　从谏如流的勾践不在乎多几分耐心，而这种耐心终于得到回报。
　　夫差带着最精锐的部队，北上黄池，留守国内的多是老弱之兵。
　　勾践再次询问范蠡，这次范蠡给了一个明确的答复：“可伐矣。”
　　越国军队倾巢而出，包括陆军四万，水兵两千，亲兵六千，其他军事人员一千人，总计四万九千人（一说四万六千人）。
　　这支崭新的军队，战力绝对一流。
　　
　　为了提高军队的作战力，勾践聘请著名剑客越女传授剑法。据说越女乃是一名奇女子，剑术精妙，可以一敌百。勾践在军中大力推广越女剑法，强化士兵的技击水平。
　　同时，勾践还重用一名伟大的射手，此人名为陈音，原本是楚国人，阳音在越军中推广弩的使用。
　　弩是一种先进的武器，便于携带，容易使用，在春秋时代的战争中，弩的使用并不很多，这可能跟早期弩工艺上的缺陷有关。
　　作为一种远程攻击武器，弩的射程不如强弓，在以车战为主的春秋时代，其效用有限。弩的制造技术以楚国最好，后由于楚国人才大量外流至吴、越，吴越对弩的使用渐多，在吴国《孙子兵法》中便提到弩，而大范围使用则是在越国。
　　陈音出生于弓匠世家，经过前几代人的积累，他的制弩技术已经是独步天下，而越国与其他国家不同，战车部队并不强大，更多以步兵为主，这就使战斗中短兵相接的情况更多，这样便于携带的弩机便有推广的可能。
　　在陈音的努力下，越国的弩兵发展十分快，这也是越国得以打败吴国的一个重要原因。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

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　　（铁血时代-435）
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　越国兵团兵分两路，一路由勾践亲自统率，另一路则由畴无余、讴阳统领。
　　六月十一日，越军誓师出征。
　　十天后，即六月二十日，畴无余、讴阳这一路兵团在姑苏城郊与吴国太子所部交锋。越军出师不利，畴无余、讴阳都成了吴军的俘虏。就在吴军即将大获全胜时，勾践率领的主力部队及时赶到战场，战场的形势很快就发生变化了。
　　吴国太子不敢恋战，退守姑苏城。
　　第二天（六月二十一日），吴军再次出城与越军交战。
　　这回吴军可倒霉了，吃了个大败仗，吴国太子与几名大将被俘虏。剩余的吴军部队只得退出姑苏城，同时快马向正在黄池开会的吴王夫差告急。
　　六月二十二日，勾践的军队开进姑苏城，占领吴国的首都。
　　从勾践出兵，到占领姑苏城，仅短短十几天的功夫，越军取得令人刮目相看的辉煌战绩。
　　十年磨一剑，韬光养晦，终于利剑出鞘，勾践吹响了复仇的第一声号角。
　　
　　一封封的告急信快马扬尘送递到夫差的手中。
　　此时的夫差正在谈判桌上与晋国人唇枪舌战，战斗方酣，突然急信如雪花般飞来，他内心大怔，可是却仍强打精神，装作若无其事的模样。
　　首都都沦陷了，他怎么还镇得住气呢？
　　
　　对夫差来说，面子太重要了。
　　说实话，他到现在还弄不明白，越国怎么突然反了，自己不是一再称赞勾践的忠诚吗？可是勾践竟然趁自己不在时，突然袭击了，而且越国的军队怎么一下子变得那么多、那么强呢？
　　夫差无暇多想了。
　　他的第一念头，不是赶紧回师，消灭勾践，而是怎么封锁消息。他祭出驼鸟战术，一头扎进沙堆里，看不到就当没发生。
　　
　　他自己要装作看不到，也不让别人看到。
　　谁知道内幕呢？
　　国内派来的七批信使。
　　夫差下令将这七名信使全部处决，不能让消息泄露。与其说夫差的镇定是为了稳定军心，不如说他不想让人看他的笑话。不是笑话吗？勾践一反，说明什么了，说明他以前的一切判断都是错的，他杀伍子胥也是错的，他要对这件事负责，自己就是罪魁祸首。
　　不仅部下会看笑话，诸侯们更巴不得看笑话，你还要争盟主吗？自己的大后院都着火了，老巢都被占了，有什么资本呢？所以夫差没有想到在前线拼死作战的部队，没有想到陷入兵灾的百姓流离失所，他全部的心思都只想到自己，国家比不上面子，丢不起人哪。
　　
　　黄池会议上，由于吴、晋两国在许多问题上要协商，会议沉闷而冗长。
　　夫差每天都象在煎熬，他必须要争取在会议上取得重大成果，这样才能弥补被勾践攻破首都的损失，或者说，这样才能让他挽回点颜面。
　　时间变得如此漫长，一直到七月六日，总算与晋、鲁等国达成了协议，而这个时候，距离吴都被破，已经十四天了。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　（铁血时代-436）
　　
　　
　　
　　
　　
　　在签订盟约的那一天，一个问题出现了，谁才是老大呢？
　　根据惯例，主盟者先歃血，这下子吴、晋各不相让了。你说兵强，我说马壮；你是老牌霸主，我是后起之秀。到底谁更强，鬼才知道，没在战场上一决雌雄，谁愿承认对方更强呢？
　　争来吵去，最后扛出祖宗的王牌，吴国人说：“于周室，我为长。”什么意思呢？原来吴国的建立者吴太伯，乃是周王朝的开山鼻祖周文王姬昌的爷爷古公亶父的长子。看到了吧，吴国抬出祖宗十八代，来证明自己应该是老大。
　　晋国人不甘示弱，说：“于姬姓，我为伯。”同样扛出祖宗来，晋文公当年被周天子任命为侯伯，后来历代晋国君主都继承这个封号，侯伯就是“诸侯之长”，看到了吧，我们是周天子御封的老大。
　　
　　公说公有理，婆说婆有理。
　　晋国代表赵鞍不高兴了，他见天色已晚，再拖下去，这盟约签不了，索性对同僚司马寅说：“我们干脆击鼓列阵，跟他们干一仗，这样就可以分出谁先谁后了。”
　　司马寅说：“且慢，待我去侦察一下吴方的动静吧。”
　　不一会儿功夫，司马寅跑回来说：“我刚才详细看了吴王的脸色，气色惨淡，黯然无光，大约吴国是遇到什么灾祸了吧。吴国人性情不够沉稳，喜怒形于色，忍耐力不强，我看他们的好运长不了。我们还是先让让他们吧。”
　　最后晋国人让步了，让吴国人先歃血为盟。
　　
　　吴王夫差自认为这是外交上的重大胜利，似乎他真的盖过晋国人的锋芒，成为无可争议的霸主。可事实是怎么样呢？
　　这几乎是夫差最后一次在国际政治舞台的露面，因为以后他没有机会顾及中原，争得一个主盟身份，对国家有何利益呢？对他夫差有何利益呢？
　　除了满足了虚荣心外，什么都没有。
　　
　　直到黄池会议结束后，夫差才匆匆率军返回国内。
　　此时的他已经不再踌躇满志，吴国已被越军蹂躏大半，按道理说，吴国虽然吃了败仗，可是军队至少还在十万人以上，仍然两倍于越军，倘若夫差奋起勇士之心，反击越国，并不是没有胜利的可能。
　　可是夫差回国的第一件事，竟然是派人与勾践媾和。
　　看来他真的心虚了。
　　因为太出乎他的意料了。
　　他没有料到越国军队这么多，这么强，只用短短十几天便攻破吴都。勾践背后的暗算，打乱了他的全盘计划，他的黄粱美梦在黄池几乎成了现实，眼看就要雄霸中原了，连不可一世的晋国人都让步了。可是勾践这个跳梁小丑居然在背后捣乱，让自己蒙羞。如今夫差陷入两难的境地，如果与越国开战，势必两败俱伤，就算勉强赢得胜利，自己经营多年的北方霸业，就得拱手让出了。
　　他没有英雄断臂的勇气，既想维持在中原的利益，同时又避免与越国的战争，媾和便成为惟一的手段。
　　
　　勾践又是怎么想的呢？
　　他很想复仇，十年的忍气吞声，终于在一朝之间得到彻底的释放，一向惟惟诺诺的他，终于可以昂首挺胸，对吴王夫差说“不”，这是何等的淋漓酣畅，何等的痛快。不用再伪装了，不用再披着羊皮，露出自己的狼性吧，让敌人惊恐颤栗吧。
　　可是勾践是个极其理性的人，他自忖四万多人，也未必能打赢夫差的十万大军。君子报仇，十年不晚，既然已经等了十年，何妨再等等呢？
　　越王勾践接受了夫差的媾和，这已经是一大胜利了。越国一战摆脱了受吴国奴役的地位，当吴国在中原耀武扬威之际，越国却与之分庭抗礼了。
　　撤出吴都后，越国军队心满意足地凯旋班师。
　　这不是结束，而仅仅是开始。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　（铁血时代-437）
　　
　　
　　
　　
　　
　　七、摧枯拉朽的灭吴之役
　　
　　
　　
　　夫差本该好好反思，可是很遗憾，我们没有在史料中发现这位自以为是的君王，有什么亡羊补牢的措施。
　　历史总有嘲讽的时刻。当夫差费劲心血争取到“伪霸主”的地位时，吴国却永远失去了争雄中原的机会，即便貌似一头凶猛之虎，也不要忘了周围的群狼环伺。巨无霸楚国并不想让世人忘掉它的存在，接替楚昭王的楚惠王在自敛其锋、韬光隐晦九年后，突然向吴国发难。
　　既然有了勾践的第一击，等待吴国的还有第二击、第三击……
　　
　　楚国大军在被遗忘多年后，突然在公元前480年大举讨伐吴国，一直攻打到桐汭（江苏高淳南）。
　　夫差忽然意识到自己这个南方霸主的根基是多么脆弱，他很快展开反击，以牙还牙，吴军直逼楚国城池慎邑，然而缺乏伍子胥的吴国兵团，似乎再也寻不回胜利的灵感。在慎邑之战中，吴国人不得不再次吞下失败的苦果。
　　侥幸的是，楚国人很快陷入一场内乱，打败吴师的白公胜突然作乱（白公胜就是前楚太子熊建的儿子熊胜，当年与伍子胥一起逃到吴国），他以献捷为名，领兵入郢都，杀死楚国令尹、司马，劫持楚惠公。
　　白公胜的叛乱后来被镇压下去，但内乱毕竟使楚国伤了元气，攻伐吴国的计划不得不搁浅。
　　
　　避免两线作战，对吴国是个好消息，可是夫差仍然没有一丝进取精神，他仍然迷恋着驼鸟政策，把头往沙堆一埋，世界就太平了？
　　他为何在勾践攻破吴都后，不采取任何报复措施呢？
　　或者他心里想，释放勾践是自己的决定，倘若出兵讨伐，不应证了自己的错误吗，而他是一个死不认错的人。
　　
　　夫差的消极，甚至让越国人也十分不解。
　　勾践心里十分纳闷，自从撤兵后，他一直认为吴国人将随时展开报复，可是夫差只是沉湎于美女与美酒，整个国家根本没有进入战备状态。
　　越国的忧患意识要远远强过吴国，文种告诫勾践：“我本以为吴王会报复，入侵我国境，可是他却休兵不战，且毫无戒备，把我们抛之脑后。但我们绝不可因此而懈怠。”
　　一个懈怠之国与一个进取之国，谁会是胜者，这不是显而易见么？
　　在吴国荒于守备的同时，越国人却以如临大敌的严肃，砺兵秣马，整军待战。论国力，越国不及吴国，论资源，越国不及吴国，论兵力，越国亦不及吴国。以弱敌强，胜算几何呢？坚强的勾践心里没底。
　　一个人的到来，坚定了勾践伐吴的决心。
　　这个人便是拯救楚国的英雄申包胥。
　　还记得吗？当年吴王阖闾、伍子胥、兵圣孙武以雷霆万钧之势，蹂躏楚国，正是申包胥只身入秦，搬来救兵，最终把楚国从死亡的边缘拯救回来。
　　公元前479年，申包胥作为楚国特使出使越国，勾践大喜过望，亲自向他赐教。