《希望之线》-一场误会引发一出无可挽回的血案(完结)-作者：东野圭吾

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“所以，当像刚才那位一样怀有身孕的客人进店时，花冢女士总会说：‘你马上就会有一次美妙的邂逅了，一定很期待吧。’对婴儿来说，和母亲见面自然是人生中的初次邂逅了。”
多由子深深地吸了口气，不停地眨着眼睛，又把气吐了出来。“她本人好像……没有孩子。”
“的确没有，可能正因如此，她才会这样类比。”
多由子拉过玻璃杯，不知该如何发表意见，此时夸赞略显空泛，于是她问：“弥生女士……是一个怎样的人？”
加贺抿了一口咖啡。“这个问题很难回答。我手下的侦查员们告诉我，所有人都对她印象很好，说从没见过这样的好人。她能牢牢记住来店一次的客人的脸，下次再来时会打招呼说‘前些日子承蒙光临，非常感谢’。她很擅长做生意，一般人很难像她那样周到。”
“好优秀的人。”多由子垂头盯着玻璃杯中的橙汁。
“不过人是多面的，我们不能臆断。”加贺补充道，“刑事案件中常有这样的情况：逮捕凶手后，周围的人吃惊地表示不敢相信。被害人同理。大家都敬仰爱慕的人以意想不到的原因与人结仇，这种例子多的是。听完凶手的讲述后，有时就能理解犯罪动机并不见得出于怨恨。人心难测。”
是啊，人心难测，有时连自己都不了解自己。多由子在心中低语，搓着双手，脑海中浮现出哲彦的脸。
“我再说另外一件事，”加贺说，“四天前，你丈夫请了假，没去公司。”
“啊？”多由子睁大眼睛表示惊讶。她不知道这件事。
“你不知道吗？”
多由子摇头道：“不知道。”四天前的早上，哲彦先出门上班。那天早上和往常一样，他没说要请假。
“这几天你丈夫大概几点到家？”
“比较晚，有时会超过晚上九点。”
“他怎么解释的？”
“说是公司聚餐或接待客人。”
“原来如此。”加贺附和道，欲言又止。
“难道不是？那他去了哪里？在干什么？请你告诉我，拜托了。”
加贺故意不理会多由子的情绪，端起咖啡杯细细品味后，平静地将杯子放回托盘。“四天前，你丈夫去了宇都宫。”
加贺的话令多由子呼吸一滞。“宇都宫……为什么去那里？”
“刚才我不是说过吗？花冢这个姓氏在枥木县比较常见。花冢弥生女士出身宇都宫，她的父母住在那里。绵贯哲彦先生和他们签订了委托合同。”
“什么？合同？”
“花冢女士过世后，需要处理各种身后事，包括解除房屋租赁合同、办理店铺停业手续等。这些事通常由遗属完成，但两位老人年事已高，住得又远，办理起来有困难，于是决定签订委托合同由绵贯先生代劳。你好像对此并不知情？”
“我完全不知道。”
“你丈夫这段时间回来得晚，应该也是因为在处理这些。他也向警方索要过花冢女士的信息。”
“我先生竟然……”
“当然，我们绝对没有因此怀疑他。”加贺的表情堪称笑容可掬，“刚才我也说了，我们已确认绵贯先生有不在场证明，只是他代遗属办理各种复杂的手续这一点让我们起了疑心。我们向花冢女士的双亲核实后才知道，他们没有寻求帮助，是绵贯先生主动提议的。”
“是他主动……”
“这么麻烦的事，为什么主动去做？你不觉得对此抱有疑问很合理吗？我自然联想到，或许他打算调查前妻的某些情况。我想你可能知道些什么或者有什么线索，所以今天登门拜访。”加贺以敏锐而深邃的眼神注视着对方，“怎么样，有什么能告诉我的吗？”
多由子低下头，拼命克制着情绪，但桌下紧握的双手还是颤抖了起来。“他什么也没告诉我，我也不知道他为什么要这么做。”她勉强挤出这句回答，不知道面前的刑警是否已察觉她内心的慌乱。
时间沉默而凝重地流淌着。多由子不知道加贺在用怎样的表情盯视自己，害怕得不敢抬头。
“原来如此。”不一会儿，加贺沉稳的声音传来，“我可能说了一些多余的话。没准你丈夫只是因为事关前妻才很难对你开口。我今天所说的这些要不要向你丈夫确认，由你决定，我们也不知道这是否与案子有关。”
“嗯……”多由子仍然低着头，“我会考虑的。”
“那么，最后请允许我再问一个问题，就一个。我说过，我们已经确认过绵贯哲彦先生的不在场证明，但松宫他们有一件事忘了确认，那就是你的不在场证明。请问，那天你在哪里，在做什么？”

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13
学校的正门已经关闭，松宫只好从侧门进去。门卫室里坐着一个身穿制服的男人。松宫出示警察手册后，男人立刻紧张地站了起来。
“我找网球部的部员有事。”松宫说。
“网球场就在操场内侧。请在这里登记。”门卫拿出来校人员登记表。
登记完毕后，松宫把来校人员卡挂到脖子上，迈开脚步。自己已经多久没有踏进初中校园了呢？
今天是星期六，但棒球部正在操场训练。一个体格健壮的男人将球一一击出，也不知他是领队还是教练。伴随着软式棒球特有的干涩击球声，游击手迅速向右移动，接住滚来的球并投向一垒，动作一气呵成。
一股怀念之情油然而生。初中时松宫是棒球部的部员，不知接过多少球。他是投手，离击球手很近，总能碰上被猛击过来的球。他在触击球方面也受过充分的训练。不经意间，他想起加贺的话：松宫的父亲也打过棒球，是接球手。
松宫很想说这又怎么了，难道加贺的意思是对棒球的爱好也会遗传？
他和克子还没好好聊过，反正打电话过去也马上会被挂掉，所以他一直没去联系。要想问个清楚，只有直接见面才行，但现在正在查案，还不是去馆山的时候。
他又想起芳原亚矢子气质典雅却又暗藏刚毅的脸庞。对他来说，和亚矢子有血缘关系其实感觉并不坏。亚矢子能掌管一家老牌旅馆，想必是一个优秀的老板。芳原真次能独自一人把女儿培养成才，肯定也是一个不一般的人。
回过神时，松宫才发现自己呆立在原地。他晃了晃脑袋。这种事多想无益，现在无须费神思考。他再次迈开大步。
加贺命令他核实汐见父女关系不合的原因，这是他来找汐见萌奈问话的契机。汐见行伸不自然的供述也是原因之一。汐见明显不愿警方深入调查他与花冢弥生的关系，松宫认为是因为萌奈。
松宫穿过操场，来到被铁丝网围住的网球场。场地有两处，分单人和双人。有部员正在双人场内打球，其他部员则在场边做热身运动或聊天。双人场边有一个像是指导员的男人，穿着一身白色运动服，个子很高。松宫刚一走近，他就已经察觉，一脸惊讶地转过头来。
“不好意思，请问你是顾问老师吗？”

“是的，你是……”
“这是我的证件。”松宫拨开西装前襟，从内侧口袋里取出警察手册，避免被学生看到。
顾问眨了眨眼，像是吃了一惊。那是一种近似于胆怯的表情，或许他以为是哪个学生惹了什么麻烦。
“这里应该有一个学生叫汐见萌奈吧？我想请她协助办案。”
“协助是指……”
“只是问个话，很快就结束。”
“二年级学生正在跑步，应该马上就能回来。”
“那等她回来后，我能否占用她一点时间？”
“好的。”
松宫环顾四周。场地一隅有一张长椅，没有人坐，于是他决定在那里等候。
他在长椅上坐下，观看部员们练习。初中生的四肢已和成年人差不多长短，全无赘肉的身躯翻转跳跃，宛如在热带大草原上奔驰的羚羊。
网球场与后巷仅由铁丝网分割，因此常能见到来往于人行道的行人。路人自然也能看到这边的光景，不过想来没有多少人会对初中生打网球感到新奇。
不久，汐见萌奈和其他几个部员回来了。顾问老师望着松宫的方向和萌奈说话，萌奈的表情相当困惑，这一点从远处也能看出。
萌奈穿上运动外套，战战兢兢地向松宫走来。
松宫起身相迎。“在你练习的时候前来打扰，真是不好意思。我有点事想向你确认。”
“什么事？”
“好了，先坐下再说。”松宫催萌奈在长椅上坐下，然后坐到她身边，“上次我问你父亲回家的时间，你不是说没注意吗？你说一个人吃完晚饭后一直待在自己的房间里，这个没错吧？”
“是的，没错。”萌奈始终垂着脑袋。
“我想确认的就是这个。你总是一个人吃饭吗？还是说那天只是碰巧？”
萌奈飞快地抬头一瞥。“您没听我父亲说过吗？”
“说什么？”

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“我们家一直是分开吃饭的。”
“嗯……”松宫故意停顿了一下，“我听你父亲说了，可是上司听了我的报告后，表示难以置信，说父女住在一起不可能会分开吃饭。老实说，我也觉得奇怪。你可能已经意识到了，我们正在调查所有相关人员的不在场证明，你父亲也是调查对象之一。知道了你们父女没在一起吃过饭这件事，我们也不好就这样轻描淡写地放过。”
“您这么说我也没办法，我们确实是这样的……”萌奈低头看着地面，轻声说道。语至末尾，声音已经轻得几乎听不见了。
“可以的话，能否解释一下？你父亲没有具体说明原因。”
“原因……”萌奈搓起了双手，“反正各种都有。”
“各种？”
“就是指有很多很多原因啊。我总觉得和父亲待在一起很烦，或者说是很郁闷吧，一个人待着比较轻松。”
这回答根本不能称之为回答。松宫看不透到底是她不想回答，还是她自己其实也不太明白。他决定施加些压力。“在你出生前，你的哥哥姐姐意外去世了，对吗？我想对你父亲来说，你是一个特别重要的人，只是这份感情过于沉重了吧。”
萌奈表情僵硬，眼圈开始发红。松宫想，这一定是萌奈不愿被人触碰的部分了，也许她会大发脾气。
然而萌奈沉默了片刻，像是陷入沉思，再开口时平静得出乎意料：“有这方面的因素。从小我就一直听父母念叨哥哥姐姐，说哥哥姐姐太可怜了，竟然就那样死了……他们肯定很悲伤、很痛苦，所以我理解他们想再生一个孩子振作起来。我常听人说，心爱的宠物死了以后，失去宠物的人会饲养同一种类的猫或狗……”
“我想孩子和宠物是不一样的。”
萌奈闻言抬起了头。“一样也行，和宠物一样也行啊！可我还不如宠物。宠物只需要被人疼爱，我不一样。父母将各种意志强加于我，要我带上那个世界的哥哥姐姐应得的幸福努力生活，做他们没能完成的事。这简直让我透不过气来。为了不让我像哥哥姐姐一样出意外，父母总唠叨个没完，我没有任何自由可言。”萌奈越说越激动，仿佛要把胸中的郁闷一吐为快。
“你确实很不好受吧。”
“我知道我只是哥哥姐姐的替代品，但也希望父母至少能做做样子。”
“原来是这样。这个问题很难解决啊。”萌奈所说的并未超出松宫的预测，既然如此，就应该放弃这个问题。
松宫正想结束问话，却听萌奈接着说道：“如果光是这些，我还能忍。”
“其他还有什么吗？”
“我最讨厌的是父亲最近的眼神。”
“眼神？”
“他看我的眼神，既像是在害怕，又像是在顾忌什么，总之被他这么一看，我就满心烦躁。要是有什么想说的，直接说出来不就好了？”
“你父亲想说什么？”
“不清楚。我不知道。”
汐见行伸对女儿隐瞒了什么吗？松宫只能想到一件事，于是问道：“上次我也问过你，你听父亲提起过一家叫弥生茶屋的店吗？”
“您问过。怎么了？”
“这家咖啡馆的经营者遇害了，我们正着手调查这个案子。你父亲似乎和被害人很熟，这个你自然也没听说过吧？”
萌奈微微摇头道：“没有。”
“这样啊……”松宫想确认萌奈是否察觉到父亲对女人心动的迹象。
他正思索着如何措辞，却听萌奈问道：“被害人是女性吗？”
“是的。”
“父亲在和她交往吗？”
萌奈直白的提问令松宫不知所措，不过这样反倒更容易切入重点。“你父亲说还没发展到那种关系，所以我想知道他是怎么对你解释的。”
“他什么都没说。不，应该说我们本来就没什么交流。我完全不了解父亲近来的情况，我想他对我也一样。”
这样没问题吗？松宫心里这么想，但这不是一个刑警该说的话。能从萌奈口中打听出来的应该就这些了。“情况我已了解。打扰你练习，真是不好意思。快回去吧。”说着，松宫站了起来。
“那个……”萌奈也站起身，开口道，“您有照片吗？”
“照片？”
“那个女人的照片。我想看看父亲在和什么样的人交往……”

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“不，我都说了，你父亲说两人没在交往。”
“可是我想看看。能不能给我看一下呢？拜托拜托。”萌奈双手合十。
松宫皱起眉头。这对刑警来说是违规行为，但这个十四岁的女孩只是想尽可能了解自己的父亲，视而不见可不太好，也没准她会因此放下戒备。“真拿你没办法，下不为例。”
“我知道啦。”
松宫掏出手机，调出花冢弥生的照片，将屏幕朝向萌奈。“就是这个人。”
萌奈饶有兴趣似的打量着，突然“啊”了一声。
“怎么了？”
“我见过这个人。”
松宫向后一仰。“在哪里见到的？”
“在那里。”萌奈指了指网球场外的小路，“她就站在人行道上，看我们练习。”
“什么时候？”
“最后一次大概是在两周前吧。”萌奈歪着头说。
“你说最后一次，意思是不止一次？”
“我见到过好几次。手机能不能借我用一下？我去问问朋友。”
“好。”
萌奈拿着手机，向网球场边正在做拉伸运动的女孩们跑去。她给其中几人看了手机，交谈了几句，不久便一路小跑地回来了。“大家都说没错。这位阿姨经常来的。”
“大概从什么时候开始？”
“三个月前。”萌奈把手机递还给松宫，神情微妙地低语道，“她竟然出事了。”
这是怎么回事？花冢弥生为什么要来这里？松宫凝视着照片，陷入沉思。这时手机响了，是长谷部。
“谢谢你，”松宫向萌奈道谢，“你的话很有参考价值。”
萌奈点头行了一礼，回到同伴身边去了。
松宫目送着她的背影，接通了电话：“我是松宫。”
“我是长谷部。现在方便吗？”

“嗯，正好告一段落。”松宫将手机贴着耳边，迈步走向网球场的出口，“我从汐见萌奈那里打听到了很有意思的事，和案子有没有关系现在还不知道。你那边情况如何？”
“我还在到处上门调查，不过刚刚收到组长的紧急联络。你还没收到吗？”
“紧急联络？没有啊。怎么了？”
“说是嫌疑人招供了。”
“啊？”松宫停下脚步，“招供了？哪个嫌疑人？”
“中屋多由子。”
“那是谁啊？”
“就是那个和绵贯哲彦同居的女人。”
原来她叫这个名字。不管怎么说，这也太出乎意料了，松宫连她长什么样子都得想想。
“她向警方自首，说自己是凶手？”
“不，听说是和找她问话的刑警交谈时突然交代了。”
“这到底是怎么回事？找她问话的刑警是谁？”
“加贺警部补。”

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14
六年前，我第一次见到绵贯哲彦先生。当时我在上野一家叫“CURIOUS”的夜总会上班，因为光靠白天的工作很难维持生计。
我们很快熟识，开始交往。不久，他说想搬去宽敞一点的地方，问我要不要一起生活，并希望我辞掉晚上的工作。我本来就想早点辞掉陪酒的工作，便忙不迭地答应了，这样日子可以好过些。我很期待他会和我结婚，但离过婚的他说已经不考虑再婚了。于是，我也改变了想法，随时分手也许对我们都好。再说，最近“事实婚姻”这种说法也很普遍了。
我们同居五年，没人提过分手，也没有像普通夫妻那样出现倦怠期。按我的理解，也许是因为我们没有正式登记结婚。我不知道绵贯先生的真实想法，但也没什么不满，只求这样的关系一直持续下去就好。
可是，最近有件事让我很在意。一天吃晚饭的时候，绵贯先生接了个电话，看上去神情有些奇怪。我问他怎么了，他犹豫了一下，告诉我是前妻打来的，对方说是有话想说，希望能约他面谈。
我问他会是什么事，他说可能与钱有关。他们当年离婚时在财产划分上没起什么纠纷，但后来绵贯先生被判明还有其他资产。他说可能是对方发现了，想来抗议。
一周前，绵贯先生和前妻见面。我问他聊了什么，结果他说只是单纯的近况报告，没什么重要的事。
他说前妻在自由之丘开了一家咖啡馆，叫弥生茶屋。那时，我才第一次知道她的名字——花冢弥生。绵贯先生说，她可能是想炫耀自己能一个人生活得很好吧。就为了这个约前夫出来，我觉得很不可思议，但我不懂离婚女人的心理，当时也接受了这个说法。
只是后来我开始在意起绵贯先生的表现。他精神恍惚的次数明显多了，和我说话也会心不在焉。有时回过神来，他会打开手机拼命搜索，问他怎么了，他也只是遮遮掩掩。
我真的太在意了。一天晚上，我趁绵贯先生睡着时偷看了他的手机，密码我以前就知道，结果发现了一封他写到一半的邮件，是给花冢弥生女士的。大意是他还没整理好思路，希望能再给他一点时间，还写道“我需要和同居女友商量一下”。我心里受到了巨大冲击，感觉这是件大事。
很快我联想到，莫非花冢弥生女士在逼他复婚？我回忆起绵贯先生在两人见面后的表现，感到十分不安。绵贯先生是在犹豫。如果心意已决，他会当场拒绝。他没这么做，肯定是因为他觉得复婚也不错。这么一来，他就必须和我分手。每次看到他陷入沉思的侧脸，我都觉得他马上就要和我提分手，心里紧张得不行。
最终，我下定决心去见花冢弥生女士一面。当面听听她的真心话，是最快的解决方式。
我在网上很快查到了弥生茶屋。网站上写着那家店下午五点半结束营业，于是我决定在那个时间去拜访。
我到了店门口，看见入口的门开着，但已经挂上了结束营业的牌子。店里有个穿围裙的女人正在收拾东西。我说了声“打扰了”，她停下手，笑盈盈地走了过来，然后深表歉意似的说：“今天已经打烊了。”
她是个美丽的女人，脸部线条丰盈适度，皮肤保养得很好，怎么看也不像五十岁上下。我开始焦虑了。说实话，见面前我自信至少容貌不会比她差。我比她足足年轻了十几岁，怎么可能输给绵贯先生的前妻？可我没想到，眼前的这个女人还完好地保持着成熟女子的风韵。这样的女人提复婚，我觉得绵贯先生会动心也很正常。
听我表明了身份和意图，弥生女士睁大了眼睛，似乎很惊讶，有那么一瞬间脸上没了笑容，但表情马上又柔和起来。她缓缓点头，用十分从容的语气说：“承蒙光临，能见到你我感到非常荣幸。”
她关上店门，把我引到餐桌前，问我喜欢咖啡还是红茶。我心想都这种时候了还管什么饮料啊，但还是回答说红茶就好。她又问我大吉岭是否可以。红茶种类什么的，我完全不懂，所以就请她随意。
等待弥生女士泡红茶的时候，我打量了一下店内。小店整洁雅致，有一种能让顾客静下心来的氛围。离婚后，她自己一个人竟然能开起这样的咖啡馆，我深感佩服。如果换成我，恐怕连类似的想法都不会有。
既然她这么精力充沛，今后也可以一个人生活啊，为什么要来向已经分手的前夫示好呢？我那种混杂着忌妒和焦躁的情绪，好像一点一点地冒了头。
我正这么想着，弥生女士问我喜不喜欢戚风蛋糕。我摆手说不用了。我可不是为了吃蛋糕来的，而且紧张到完全没有食欲。倒是她右手拿着的东西把我吓了一跳。那是一把长刀。得知这是用来切蛋糕的，我才松了口气。
弥生女士把茶杯放在托盘上，朝桌子这边走过来。不知何时她已经脱掉了围裙。她讲了些大吉岭茶的知识，但我一句也没听进去，脑子里只想着该怎么切入正题。
弥生女士在对面的椅子上坐下，问我为什么来找她。

我告诉她，绵贯先生见过她之后变得很奇怪，并请求她告诉我到底为什么把绵贯先生约出来，见面时说了些什么。
弥生女士得知绵贯先生什么也没告诉我，就表示她也不能说，说他可能是在寻找合适的时机，到时自然会告诉我。
“他”这个称呼让我觉得别扭，就像在说自己的男友似的。
然后，我说了一大堆话。我告诉她：你已经不是他的妻子，你们只是前任夫妻而已；我们还没登记结婚，但他现在的妻子是我；你们两人之间还有秘密，他又不肯告诉我，这个实在太奇怪了，我完全无法接受。
弥生女士原本和善的表情突然阴沉下来，看这反应，或许是我的话里有什么刺激到了她。
她对我说，不要小看前任夫妻，我和绵贯先生不过同居五年，而他们曾同甘共苦，个中缘分非旁人所能理解或轻易评判。接着她叫我不要浪费时间了，让我回去。说着她站起来，朝我背过身去。
那一瞬间，我脑子里一片空白，身体自发地动了起来。回过神时，我已经站在弥生女士的正后方，手里握着一样东西，过了一会儿我才意识到是刀柄。我完全想不起自己是什么时候拿起来的，而长刀已经深深地刺进了弥生女士的后背。
弥生女士没有发出惨叫，径直向前倒了下去。

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15
星期日一大早，松宫和长谷部一起赶赴绵贯哲彦的公寓。多由子一直不回家，也联系不上，绵贯自然会感到不安。警方不想造成不必要的担心，已于昨天告知绵贯拘留多由子一事，但没有说具体的拘留理由。
松宫等人上门时，绵贯双眼充血，脸上泛出油光。他大概彻夜未眠，郁闷地度过了一个晚上。
松宫说希望他也一起去警察局，绵贯二话没说就答应了，倒不如说是他自己想去。“这是怎么回事？到底发生了什么？我完全不懂，为什么多由子会被……请你告诉我。”
松宫感到有些过意不去，但只说到了那边再讲。
绵贯说他完全不清楚发生了什么，松宫其实也有同感。昨天白天听长谷部说中屋多由子已自首后，他立刻回到特搜本部，但没有人知道详情，直到加贺审讯完中屋多由子，公开供述内容后他才大致了解了情况。
真相出乎意料，令松宫大为震惊。
中屋多由子为什么会突然供认罪行？据加贺说，他并没有特别逼问，只是询问多由子的不在场证明而已。他问多由子，上一次松宫等人登门拜访过后，她和绵贯有过什么样的交流，她回答说“我告诉他警察向我打听他的不在场证明”。
这句话引起了加贺的怀疑。
“通常侦查员询问某人的不在场证明时，会避免过于直白的表达，尽可能让对方察觉不出意图，但中屋多由子用了‘不在场证明’这个词。仅仅从绵贯先生那里听说有案子，就能意识到是在问不在场证明吗？于是我试探着问了一句：警方打听你丈夫的不在场证明，你应该很不高兴吧？结果她回答说感到困惑。这说明当时她就意识到警方在确认不在场证明。询问她的人应该是长谷部，难道长谷部问得那么直接吗？于是我假装要接电话，暂时离开了座位，向长谷部确认。据长谷部说，他确认过绵贯先生的行动，但一直很注意措辞，避免中屋多由子察觉警方在确认特定时间点的不在场证明。”
加贺相信长谷部，因此不能当场断定中屋多由子与此案无关。于是他故意说了一些花冢弥生的信息和绵贯的奇怪举动，观察对方的反应。
最后，当被问到自己的不在场证明时，中屋多由子突然这样回答：“那天的那个时间，我就在自由之丘的弥生茶屋。”

“有一瞬间，我完全不明白她在说什么。”加贺没有说谎，当时他一脸愕然。
接着，中屋多由子说道：“是我用刀刺死了花冢弥生。”
她的眼睛渐渐发红，泪水夺眶而出。加贺这才意识到，眼前的女人就是凶手，她正在供述自己的罪行。这在加贺漫长的刑警生涯中还是头一回碰上。
长谷部说他不愧是老练的刑警，加贺却一脸严肃地否认道：“没这回事。我只是问了一下不在场证明。她要想糊弄过去的话，怎么说都可以，只要回答一个人在家就行。她没有这么做，是因为不愿逃脱罪责。她早晚都会来自首，只是下定决心的时候，我正好在场罢了。”
但诱使对方下定决心的不正是加贺吗？听松宫这么一说，加贺的反应是“这就不清楚了”，进而补充道：“如果有人说这个案子背后还有隐情，我是不会感到吃惊的。”
松宫也有同感。中屋多由子的供述颇具说服力，前后也没有大的矛盾，但未能完全消除他之前在侦查过程中生出的异样感。
抵达警察局后，松宫带绵贯进入刑事科一隅的小屋。考虑到人太多会让绵贯变得畏畏缩缩，参与问话的只有松宫和加贺两个人。与绵贯隔桌相对而坐的是松宫。
“我先说一下现在的情况。”松宫率先开口，“昨天中屋多由子认罪，承认自己杀害了花冢弥生女士。供述内容可信度较高，所以当晚批捕。嫌疑人潜逃的可能性很小，但也有一时冲动自杀的可能，目前拘留在局内。”
绵贯双目圆睁，嘴巴如同求饵的鲤鱼般一张一合，吃惊得说不出话来。“怎么可能……”这是他吐出的第一句话，“多由子为什么要那么做……她……应该连弥生的面都没见过……”他气息紊乱。
“她本人说是她做的。”
“我不相信！”绵贯猛地摇头，双手撑在桌面上向松宫探出身子，“动机是什么？多由子怎么说的？”
“你觉得会是什么？”
“我不知道才会问你！请告诉我，多由子是怎么说的？”
“绵贯先生，”加贺在一旁插话，“请你先坐下。松宫警官会按顺序讲给你听。”
这低沉的声音仿佛具有镇静效用，绵贯半张着嘴坐了下来。

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“嫌疑人中屋多由子与被害人之间没有任何直接联系。”松宫缓缓开口，“绵贯先生，你是唯一的中间人，不过你也很久没见过你的前妻花冢弥生女士了，这次是时隔十年之久的再会。上次我问你见面时你们谈了些什么，你说只是单纯的近况报告。事实果真如此吗？”
绵贯的身子猛地往后一仰，像是在做扩胸运动。“是真的，我没说谎。弥生问我现在的情况，我就如实回答了。她说她在经营一家咖啡馆。仅此而已。”
“只为这个，就约早在十年前离婚的前夫出来？”
“你怀疑我也没办法，就是只说了这些。我真的不明白你们为什么要怀疑。”
“因为嫌疑人说，你和前妻见面后，举止变得很奇怪。”
听了松宫的话，绵贯的脸颊突然一颤。“多由子是这么说的？”
“她说你经常心不在焉，话说到一半就走神，所以她很不安，想知道花冢女士对你说了什么。”
绵贯的视线开始游离。他似乎在犹豫着什么，又像是因毫无头绪而感到迷茫。
“我说绵贯先生，你能不能说实话？”松宫说，“花冢女士找你到底有什么事？”
绵贯舔了下嘴唇，用试探性的目光看向松宫。“难道多由子以为弥生想和我复合，所以杀了她？”
松宫的嘴角微微下垂。“是我在提问。”
“是不是这样？她怕我被抢走，直接找弥生谈判，结果一时冲动把她杀了，是不是？”
松宫侧过头，与加贺对视一眼，再次转向绵贯。“果真如此的话，你是不是就可以理解了？”
绵贯闭上眼睛，双手抱头喃喃自语：“这算什么事啊……”他保持着这个姿势，良久无言，即使松宫唤他的名字也没有反应。
过了一会儿，绵贯脱力似的将双手摊在腿上，睁开眼睛看着松宫。“能否让我见多由子一面？我想和她单独聊几句。”
“这可不行。”松宫当即答道，“如果有什么要转达或询问的，请告诉我们，我们会处理。”
“我知道了。”绵贯的表情很痛苦，他皱紧眉头，抓了抓前额。
“你想对多由子女士说什么？”加贺问。
“这是误会。”
“什么误会？”松宫问。

“弥生从没说过要和我复合，她只是提议我们共同经营。”
“共同经营？”
“她希望扩大弥生茶屋的规模，问我能不能帮忙。其他人靠不上，所以她才来找我。”
绵贯意外的供述令松宫大为困惑，他再次与加贺对视。
“那你是如何回应的？”加贺问。
“我说请容我考虑一下。如果店里生意不错，这主意倒也不坏。”
“在哪儿？”加贺步步紧逼。
“什么在哪儿？”
“开店的地方，要扩大规模就得有新的场地。”
“在现在这家店附近。她说过几个备选，但具体地址我没问。”
加贺朝松宫转过脸，微微歪了一下头，表情像是在说“可疑但难辨真伪”。
松宫盯着绵贯问道：“这件事你上次为什么不说？”
“对不起。”绵贯缩了缩脖子，“这件事我瞒着多由子，所以我想如果她从警察那里知道就糟了。真是的，就算是这样，她也没道理这么怀疑。弥生找我复合？这怎么可能……多由子在想什么……”绵贯咧着嘴，身体不安地扭动着。
“绵贯先生，”加贺适时插话，“很抱歉在你深受打击的时候，我还要再询问一件事。”
绵贯抬头看着加贺，显得疲惫不堪。“什么事？”
“昨天白天你出门了，对吧？你对多由子女士说，你要去渔具店逛逛。”
“怎么了？”绵贯脸上划过一丝戒备，没能逃过松宫的眼睛。
“你在渔具店买了什么？”
“不……我也不是奔着买什么去的，只是看看而已。昨天我什么也没买。怎么了？这和案子有关吗？”
“我不知道有没有关系，只是很在意为什么到了现在你还要撒谎。”加贺慢条斯理地说，“昨天你并没有去渔具店，前往的是位于饭田桥的一栋公寓。你到底去拜访谁了？方便的话能否告诉我们？”
话音刚落，绵贯的目光便游移不定起来。“你们在……跟踪我？”
“难道你有什么秘密，害怕被跟踪？”
绵贯无法作答。他紧闭双唇，眉间的皱纹更深了。
这几天警方一直在监视绵贯的行动。根据报告，他离开公司后不会马上回家，必会中途去往某处，餐馆居多，有时也去民宅。警方不知道绵贯在干什么，但如果让他发现自己正在被监视会很麻烦，所以一直没派人去各处上门调查。
绵贯的嘴唇微微一动，吐出了弥生的名字。“这是处理弥生身后事的一个环节，我需要见各种各样的人。”
“见到后谈了些什么？”
“就算人已经死了，我也不能侵犯弥生的个人隐私，请谅解。”绵贯深深地低下了头。他保持着这样的姿势，嘴里咕哝着什么。毫无起伏的声音飘荡在沉闷的空气中，旋即消失。

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亚矢子拉开隔扇，道了声“失礼了”。和室中摆着现代样式的桌椅。最近越来越多的人表示坐在榻榻米上吃饭太辛苦，如此安排也是应顾客的需求。
“感谢各位经常惠顾。”亚矢子说着，环视众人。客人共有十位，全是七十多岁的男性。他们是某大学田径部的老部员，在长跑接力项目上得过全国冠军。从几年前开始，他们每年都会来辰芳开一次同学会。
“各位，看到你们身体如此健康，我也安心了。请大家品尝敝馆引以为豪的菜肴，悠闲地享受这里的舒适服务。今天敝馆准备了当地特产的手取川山废纯米酒，数量有限。”说着，亚矢子把一个一升容量的酒瓶放到桌上。
老人们发出了喜悦的欢呼。
“这个好啊！感谢感谢。”
“今晚就让我们喝个痛快吧！”
“少逞能！你啊，只会马上醉倒，往地上一躺。”
“说什么呢！我看你是觉得送包子比较好吧？”
就算年纪大了，老朋友一旦相聚，互相调侃起来也和年轻人一样。亚矢子会心一笑，说了声“请慢用”，退出房间。
在几个单间轮流寒暄过后，她穿过走廊，回到自己的住处，脱下和服换上一身便服。今晚亚矢子有件事想做。她从楼梯上到二层。
遗物整理早晚都得做，不如趁现在开始确认真次的私人物品。这种行为和侵犯个人隐私一样，即使是父女关系，亚矢子还是有点犹豫，不过也正因此，她不能把这件事交给别人去做。
此外，当务之急是需要准备一张遗照。亚矢子也不知道到底有没有合适的照片。真次不喜欢抛头露面，集体照也不愿参与。年轻时的照片倒是有，但年代过于久远的话也不成体统。
真次的房间在走廊深处，亚矢子极少进去。她打开门，摸索到墙上的开关，摁了下去。日光灯那白色的冷光充盈室内。
她扫了一眼屋内。八叠[1]大的和室收拾得整整齐齐，大概是真次在住院前整理的。
她的视线停留在窗边的小佛龛上。佛龛的门开着，里面并排摆放着法磬和相框。亚矢子走过去拿起相框，看到母亲正美年轻时的笑容，那时还没有发生车祸。亚矢子已经想不起最后一次看到母亲的笑容是在什么时候了。

真次每天面对佛龛时，心里在想什么呢？他曾一度离开，准备在别处建立第二个家庭，然而因正美遭遇车祸断了念头，回到了这个家，甚至抛弃即将出生的第二个孩子。亚矢子无法想象是什么让父亲改变主意。
她再次环顾室内。这还是她第一次如此仔细地观察这间屋子。
下一个吸引她目光的是不大的书柜。真次不太热衷读书，架子上几乎没有小说类读物，摆在上面的多为与烹饪和食材相关的专业书。柜中有一样东西比书更具存在感，那是一个棒球，摆放在由三根球棒模型组合而成的球架上，下方垫着绿色的布。
亚矢子记不清球是从什么时候放在这里的，小时候并无印象，应该是之后才有的。这不是著名选手的签名球。如果是哪次大赛的纪念品，父亲应该会在某个地方做记录，但她没有找到。
亚矢子上大学时曾问过真次这个棒球的来历。
“不是什么了不起的东西，就是个赠品。”真次如是说。
亚矢子总觉得他好像不愿多说，所以也没再多问。
也许这个棒球具有特殊的意义，否则又怎么会装饰在书柜上呢？亚矢子听说父亲打过棒球，这也许是用来回忆当年的东西。
亚矢子想，没准父亲希望把这个球放在身边。现在的真次在不痛苦的时候意识清晰，视力也没问题。把这个球装饰在病房里，可能他的心情多少会舒畅一些。亚矢子打算先把这个球收进箱子，再找合适的照片。她正要伸出手，突然铃声响起，吓了她一跳。原来是放在矮柜上的固定电话。
这不是辰芳的总线电话，而是正美和真次结婚时开通的私人电话，知道号码的人应该很少。到底是谁打来的呢？亚矢子惊讶地拿起话筒。如今这个年代，竟然还有不是无线的座机。
有可能是骚扰电话，亚矢子想。于是她没有自报家门，只是说了声“喂”。
“请问是芳原家吗？”一个女声问道。
“是的，您是哪位？”
“我姓叶山，是池内弓江的妹妹。”
“池内……”亚矢子在记忆里搜索了一番，但没有哪个熟人是这个姓氏。
“我旧姓森本。请恕我失礼，你是亚矢子小姐吗？”
“是的。”

black白夜

“果然……你的母亲芳原正美出车祸时，我的姐姐弓江也在那辆车上。”
亚矢子惊呼一声，不由得呼吸一滞。“您说的这些人都已经去世了……”
“是的。”对面的女声回答道，“姐姐和开车的姐夫意外身故，正美女士得救了，但受了很严重的伤。”
“是的。”
“关于这件事，我十分愧疚，都是因为我姐姐和姐夫……”
“不必愧疚，”亚矢子说，“没有人会故意让车祸发生，谢谢您的心意。”
不知为何，对方陷入了沉默。亚矢子贴着话筒，微微侧首。她试着说了一声“喂”。
“啊……不好意思，其实我打这个电话是有原因的。我听说辰芳的负责人生病了，不知他现在情况如何？”
看来对方终于要进入正题了。亚矢子认为没有必要隐瞒，决定照实说：“是的，他正在住院，情况不算很好，是癌症晚期，已经无法救治，医生说不管什么时候发生什么情况都不奇怪。”
对面发出一声叹息。“海鲜市场的人也这么说。”
真次患病的事已在业内传开，所以亚矢子丝毫不觉得意外。“人斗不过病魔。现在我只想让他安然度过余下不多的时间，就当是大限已至吧。”
“嗯……”对方的声音低沉下来。
“您有事找我父亲吗？”亚矢子问道，但对面再次没了回音。
她刚想追问，对方开口了：“亚矢子小姐，关于那场车祸，你有没有从你父亲那边听说过什么？”
“从父亲那边？”亚矢子困惑起来，这个问题她完全没有预想到，“什么意思？我只听说母亲坐朋友夫妇的车，结果出了车祸。”
“果然……”
“难道有什么隐情？不好意思，您能不能再报一下姓氏？”
“我姓叶山。”
“叶山女士，请您把话说清楚。关于车祸，您一定知道些什么，对吧？”
“与其说知道，不如说这事有点蹊跷。芳原小姐，我一直希望能找个时间向你父亲确认，但总也下不了决心，结果拖到现在。”

“哪里蹊跷？请您告诉我。”亚矢子的语气不可控制地强硬起来，握着话筒的手也暗中发力。她从未怀疑过那场车祸的真相，以为只是母亲运气不好。难道事实并非如此？“叶山女士！”她高声说道。
对面再次传来叹息声。“我觉得可能还是瞒着你比较好，因此一直很犹豫要不要给你打电话。只是话说到这个份上，再不继续，你是不会原谅我的吧。”
“没错，后续我非听不可。”
“那我就说了。在这之前，我想请你看一样东西，你能抽空见我一面吗？”
“当然可以。”亚矢子马上补充道，“现在就可以。”
[1]日本面积单位，1叠约为1.62平方米。

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17
不出松宫所料，同时搜索“宇都宫”和“土特产”，第一个出来的结果就是“饺子”。
离开警察局时，老刑警坂上说的那句话在耳边回响：“你可记得买点饺子之类的土特产回来啊，上次从新潟回来竟然两手空空。”网上推荐的土特产是冷冻饺子，可提着这东西回特搜本部，究竟找谁来煎啊！
松宫耸耸肩，叹了一口气，把手机收进口袋。还有十分钟左右就能到宇都宫了。前几天是上越新干线，今天则是乘东北新干线出差。话虽如此，宇都宫离东京也就约五十分钟的路程，并没有长途旅行的感觉。
他心不在焉地望着车窗外，眼前是一片恬静的田园风光。真的可以就这样结案吗？他的心里还有一个解不开的谜团。
如今，案件已进入收尾阶段。以中屋多由子的供述为基础，警方正在有条不紊地开展核实工作，逐渐证实她的话并非谎言。
她说她乘电车去了弥生茶屋所在的自由之丘，车站及周边的几个监控摄像头确实捕捉到了她的身影，装束和时间也与供述相符。
此外，鉴定人员曾在现场采集到几个鞋印，其中一个和她当天穿的轻便鞋吻合。
最重要的是，中屋多由子说她是用切戚风蛋糕的刀刺杀了弥生。报道中并未出现凶器，所以只有凶手和侦查员知道这一点。
凶手是多由子这一点恐怕已毋庸置疑，但松宫并不认为中屋多由子说的都是事实。
首先，她所描述的花冢弥生遇害前的态度让人难以理解。
根据多由子的说法，死者最后表示交谈本身就是浪费时间。这种咄咄逼人的言辞，与此前其他人所描述的花冢弥生的个性不符。当然，谁都会有通常不为人知的一面，可能只在那一刻暴露出来。只是，本案具有某种微妙的异样感，令人难以接受这种解释。
绵贯的供述内容也是如此。
他说花冢弥生提议共同经营，可这也不像她的风格：弥生茶屋之所以连雇员也没有，不就是因为即使经营失败，她也不想连累别人吗？向十年没联系的前夫提议这件事本身就令人费解。如果花冢弥生真想扩大经营规模，那她的家里和手机上应该留有与之相关的资料，比如房产信息等，然而并没有听负责收集证据的侦查员说找到了诸如此类的东西。

绵贯下班途中去过的地方大致已调查完毕，都是过去花冢弥生经常出入的店铺或熟人的家。绵贯询问店家的问题是花冢弥生最近有无来访，询问熟人的问题则为是否见过面，却都没有明说如此询问的目的。
显然，绵贯隐瞒了什么，这或许与本案的真相有关。
加贺赞同松宫的想法。正因如此，加贺才向组长提议，定下了松宫的宇都宫之行。
还有一个人也让松宫颇为在意，那就是汐见行伸。
今天上午，松宫走访了汐见就职的池袋营业所。
见到松宫，汐见露出不耐烦的表情，但看上去并未感到意外。“我就觉得这几天你可能还会来。”走进营业所旁的咖啡馆后，汐见说，“你的来意我大致能猜到，不过能不能让我先提问？”
“可以啊，当然我不确定能不能回答。”
汐见正襟危坐，注视着松宫。“杀害花冢女士的凶手已经抓到了，据说是个女人。她和花冢女士是什么关系？她的动机是什么？”
松宫微微一笑。“很遗憾，这两个问题我都不能回答，因为现在还在调查中。”
汐见撇了撇嘴，长叹一口气以示放弃。“我就知道你会这么说。”
“很抱歉辜负了你的期待，那么现在可以轮到我提问了吗？”
“请。”汐见生硬地说。
“刚才你说你大致能猜到我的来意。”
“是的。听说你去了我女儿的学校。”
“是你女儿告诉你的吗？看来你们父女之间有交流，那就好。”
“这是在讽刺我吗？我还想呢，难得女儿来找我说话，结果只是因为刑警去了她的学校。我挺吃惊的。”
“吃惊的人是我。你应该也听说了吧？花冢女士常去看网球部的练习。这究竟是怎么回事？我不觉得这是偶然。”
“不是偶然，但也不值得惊讶。我对花冢女士提过女儿就读的学校和加入网球部的事，结果她说对那所学校很熟悉，时不时会去那附近走走，要不下次就过去看一眼。没想到她竟然真的去了。”
“萌奈说她去了不止一次，同学们已经见过她好几次了。花冢女士的目的是什么？”