《侠盗的遗产》：双线叙事的民国背景推理小说(完结)，作者：时晨

black白夜

白沉勇坐回扶手椅上，颓然道：“不晓得。目前知道罗苹下落的人，唯有孙了红，这帮人绑架他，也很可能是为了逼罗苹现身。他们回到亭子间，可能是在寻找什么，具体是啥，我暂时也没有头绪。”

他内心极度懊悔，原本以为离找到罗苹，只有一步之遥。仅因一时的疏忽，现在连唯一的线索都断了。不过这也不能责怪白沉勇，他常年住在公寓里，对里弄的生活不熟，瞬间没察觉到问题所在，也是情有可原。

“对了，你刚才说有事找我商量，是什么事？”

“你瞧我这记性！”邵大龙拍了拍他的大脑袋，动作十分滑稽，“我找你商量的这件事，也是和罗苹有关。”

“嚄？”白沉勇在椅子上直起身子。

“有人杀了罗苹的手下。”邵大龙说话的时候，表情忽然变得严肃起来，像是在宣布一件了不得的大事，“死的是一个叫孟兴的律师。”

白沉勇面无表情地从扶手椅上站起身，偷偷将书桌抽屉里那把白郎宁手枪塞进腰间，随后将湿透的西装外套重新披回身上。

邵大龙愣了一下，不明所以地摇摇头。

“因为那里有太多的水和太多淹死的人。”

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慈恩疗养院（四）

骤雨抽打着窗上的玻璃，噼噼啪啪，将我从梦中惊醒过来。

我睁开眼，发现自己正躺在床上。窗外白茫茫的一片，只听得哗哗的雨声，雨水沿着窗户的缝隙渗进了屋里，像是一条小溪，沿着窗台流了下去。窗台下的墙皮吸饱了雨水，微微隆起。如果不做处理，过不了多久，这块地方就要发霉。

屋子里除了我以外，没有第二个人。阿弃不在，他没有回到这里。从病房大楼失踪之后，我就再也没见过他。这意味着他彻底失踪了。

我直起身子，感觉腿部传来一阵酸痛感。

由于病房大楼被人从门外上了锁，在不破坏大门的情况下，我唯一的离开方式就是从二楼的窗台跳下去。落地的瞬间，脚后跟踩到一块石头，结果崴了脚。我拖着一条不太灵光的腿，一瘸一拐地回到住处。推开门的瞬间，我的心彻底沉了下去。

屋内没有阿弃的身影，这说明他要么还留在病房大楼（鉴于我反复搜寻过多次，这个可能性被否决），要么就是在不惊动我的情况下，被人以一种极为高明的手法掳走了。

又或者……是他自己偷偷离开了那里。

我用手揉了揉眉心，头部传来一阵剧烈的疼痛，感觉像是有人用电钻钻进了我的大脑。

阿弃没有理由离开这里。就算真的要走，也不会不和我打声招呼就直接离开。这个假说看来可操作性最高，但越了解阿弃的为人，越知道他不可能做出这种举动。

我摇摇晃晃地走到桌子前，拿起桌上的水杯，将杯中的茶水一饮而尽。

身后响起了敲门声。

“张神父，早上好，我是小王，能进来吗？”

“我来开门。”

我放下水杯，走去开门。门外站着的是带我和阿弃去见李查德的看护王小姐。

“早饭您是想在房间里吃还是去食堂？”王小姐对我说，“如果您想在房间里用餐，我就去帮您把早饭端过来。”

“不用麻烦了，我自己下去就行。我知道食堂怎么走。”

“好的，那我就不打扰了。”她朝我鞠了个躬，正准备离开时，脚步竟有点犹豫，身体像是被武林高手点了穴道，僵直在原地。

她好像有话想对我说。

我立在原地，想等她把事情说出口。我猜想她可能想问为什么房间里只剩我一个人了。如果她真的问出口，我也不知道怎么回答。最后，她放弃了挣扎，转身离开，什么话也没说，我自然也没好意思追问。她如果想说的话，总有一天会和我说的。

勉强女人不是我的行事风格。

我披上了修士黑袍，准备将眼镜戴上，可能是眼镜架子出了问题，怎么也挂不上去。放下眼镜，我拿起一把长柄雨伞。

把自己打扮成神父模样后，我便下楼去吃早饭。

职员食堂里人不多，加上我也只有三个，所以显得食堂很宽敞。

我喝了几口白米粥，感觉有点反胃。倒不是说这粥有啥问题，问题出在我自己身上。一旦有心事，我就吃不下东西，如果硬着头皮吃，肠胃就会抗议。但如果不吃东西，可能会被人怀疑。

毕竟眼下阿弃失踪的理由我还没搞清楚，他可能是被人掳走，也可能是自行离开，不论是哪一种情况，我都不能乱了阵脚。

在子乍弄鸟尊还没找到之前，这场戏我必须演下去。

最后剩了半碗白米粥，我实在是吃不下了。浪费粮食实非我的本意，就是怕硬吃下去，刺激到胃部而引发呕吐，那就更没面子了。这种事发生过不止一次，我很有经验。

在食堂爷叔的白眼下，我拿起雨伞，灰溜溜地离开了。出了食堂，我撑着雨伞在雨中步行。黄豆大的雨点落在地上，发出“啪啪”

的响声。慢慢地上的雨水越积越多，汇成了一块块小池塘。雨雾模糊了眼前的视线，我放慢脚步，仔细辨别着地上的水坑，仿佛在铺满地雷的战地中寻求一条出路。

回到宿舍大楼时，有人从背后叫了我一声，我回头去看，是李查德院长。他那头金发梳得十分考究，丝毫不会因为下雨而怠慢它的造型。

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“雨可真大啊！昨夜睡得好吗？”

“嗯，还行。”我随口答道，“就是雨声太大了。”

“早饭吃过了吗？”

“刚吃过，正准备回去呢。院长，您来这里是找我吗？”

不知道是不是吃坏了东西，我的腹部传来一阵疼痛。

“对，对，这里雨大，我们上去说。”

他挥了挥雨伞，一手搭着我的肩，同我一起上了楼。

进屋后，我的腹痛稍稍缓解。我怕他瞧出破绽，向他主动提了阿弃的事。我说我那位编辑朋友自己先回去了，素材由我带回去给他。

李查德对阿弃没什么兴趣，只“哦”了一声，就扯开了话题。先是关心我在此地还需要点什么，可以和他讲，他托人送过来。我当然拒绝了，说一切都很好。

简单的寒暄过后，李查德终于说出了他此行的目的。

“张神父，您看今天下午方不方便替冯素玫驱魔？您也知道，她身体一天比一天差，我怕她撑不了多久了。”他忧心忡忡地说道。

我故意现出为难的神态：“今天下午？未免太赶了吧……”

正如我之前与阿弃所说的那样，驱魔仪式越早办，对我们越不利。首先就是我业务能力不足，容易露出破绽，暴露身份。其次是驱魔仪式办完，不论成与不成，我都失去了继续留在此处的理由。眼下连子乍弄鸟尊藏在哪里都不晓得，阿弃这小子又不知所踪，我还需要大量的时间进行调查。

“张神父，恕我直言，如有冒犯到您，还请谅解。”李查德收起了笑脸，气氛变得有些紧张，“您来这里也有两天了。这两天除了头一天去看了一眼冯素玫，你几乎对她的病情并不上心。这不由让我和疗养院的同事们疑心，你来此地，究竟是不是为了帮助冯素玫，抑或有其他什么目的？否则，为何对驱魔仪式推三阻四呢？”

“院长，你有所不知。”我立刻回答起来，尽管我都不知道自己下一句会说什么，张口就道，“据我那天夜里的观察，附在冯素玫身上的，是一种极为厉害的恶魔。”

“果然被附体了吗？是哪种恶灵？”李查德追问道。

“这种恶魔叫‘巴弗灭’，它长着羚羊的头颅、人类的身躯，双脚是山羊的蹄子，而且它还有一根蝎子的尾巴。”这都是我从一本讲恶魔的书里看来的，此时正好派上用场，“他喜欢附体在年轻女人身上，然后诅咒她们，让她们痛苦地死去。”

“可是，你是依据什么理由，认为附在冯素玫身上的恶魔，就是巴弗灭呢？难道靠的仅仅是直觉吗？”

李查德这个问题极难回答。

“因为她所表现出来的症状。”

“症状？”

“是的。”我开始信口开河，胡乱瞎编起来，“被巴弗灭附体，通常会产生四种很典型的症状。第一是表现出对圣物的憎恨，无法直视十字架。当时我进屋后，冯素玫见我举起十字架，便显得十分暴躁，畏惧中又带有一丝憎恶。第二是超乎平常的力量。这点不需我再赘言，院长也亲自目睹过。第三，癫痫般的症状。这条也吻合。第四，知道一些不可能知道的事，这是最重要的一点，其中就包含了语言。

那次见她，就听见过她说着一些毫无规则的语言。显然，她的那些语言我们甚至都不知道出处。”

以上四条，便是“附魔案”最常见的症状。师父曾经对我说过，普通的谎言很容易就会被揭穿，而三分虚七分真的谎言，却很难看破。对于李查德我也是这样。这些是附魔案亲历者整理出来的最典型的症状，至于是不是巴弗灭附体，那就不得而知了。

李查德沉吟片刻，抬起头对我道：“既然已经有了眉目，知道了恶魔的身份，那么您这边是不是也有对策了？”

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“对不起，我不敢说有绝对的把握。”

其实是一点把握也没有。幸而我是个信奉科学的人，认定冯素玫是有了生理上的疾病，否则我这般胡乱驱魔，简直就是害了她。

“但我们总要试一试，不是吗？”李查德的语调充满了无奈。

我点点头，没有说话，也不知说什么好。事到如今，已经无法拖延下去了。

李查德突然握住我的双手，言辞恳切地对我道：“张神父，我决定了，今天下午就替冯素玫驱魔吧！不要再等了，她已经没有时间了！”

“可是……”

不等我话说完，李查德就打断道：“下午一点，请你来冯素玫的病房替她驱魔，到时候我会叫人来带你过去的。就这么决定了。”

他说完就走了，不给我拒绝的机会。

我望向床边的桌子，桌面上放着我带来的皮箱。所有的“驱魔工具”都在里面。我走过去，打开箱子，里面有《圣经》和十字架，还有一瓶我用自来水灌满的瓶子，此时我将它称之为“圣水”。下午驱魔的结果，我已能预见，十之八九会失败。尽管当时我也被冯素玫的状态吓到惊愕，但吴中华医师是对的，冯素玫的问题是生理上的。

整个上午我都在心慌意乱中度过。

熬到了中午，我没有胃口吃午饭，拎了皮箱直接下楼。

李查德找了个看护来接我，把我带到了病房大楼。走到病房门口，李查德院长已经候在那里，双目饱含希望地看着我。他见到我十分高兴，可我却笑不出来。护工鲍荣旺站在他身旁，看我的眼神中带着不屑。

鲍荣旺替我打开的门，在门打开的瞬间，我感到一股恶臭扑面而来。我屏息凝神，快步走进病房。冯素玫躺在床上，一双眼睛死死地盯着我。我朝她走了过去，整个房间的温度不太对劲，比门外低了好几度，这使我本能地感到恐惧。经历过那么多次生死，我竟然还会再次感觉到恐惧，这真是太好了。

我走近床边，与床上的冯素玫对视。

此时，房间里只有李查德、鲍荣旺、冯素玫与我四人。所有人都很紧张，包括床上那位。空气中弥漫着一股凝重的气息。

冯素玫狞笑着伸出满是鲜血的舌头，舔舐着已皲裂的嘴唇。她脸颊塌陷，双目深凹，整张脸皮都泛着黑紫色。这比上次我来见她时病得更严重了。

“她已经两天没有进食了。”李查德像是在为我解释她因何变成如此模样，“水喝得也很少。这就是我找你来的原因，我认为她撑不了多久了。”

“吴医师对此怎么说？”我问道。

“他也无能为力。就生理体征来说，她完全健康。所以吴医师无法解释，何以冯素玫会表现出癫痫的某些症状，却在检验时完全查不出来。”

我把目光重新投向床上的冯素玫。我抬起手，在床的上方画了一个十字。

也许是我的动作激怒了她。她用粗哑的声音对我说：“滚开！离我远一点！妈的，离我远一点！”

紧接着又是一串我完全听不懂的语言。

我将皮箱平放在床脚，从中取出装有圣水的瓶子。见我举起圣水瓶，冯素玫的表情忽然变得扭曲且惊恐，继而表现出狂怒。若不是四肢已被皮带子固定在了床角，此时她早已向我扑来。她身子不停地朝我冲击，把整张床捣得吱嘎作响。

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“去死吧！走狗！懦夫！”她用激昂的声音冲我喊道。

我将瓶子中的“圣水”朝冯素玫泼去，当水溅到她皮肤上的时候，冯素玫开始发出难听的尖叫声，同时剧烈地扭曲着身体，像是一只在铁板上被灼烤的章鱼。

李查德和鲍荣旺站在门口，被眼前的情景吓得大气都不敢出。

瓶中的圣水洒尽后，我盖上盖子，将瓶子重新放入皮箱。这时，冯素玫又开始低吼，发出饿狼般的声音。

我居高临下地看着她，将之前在书上看到的句子平缓念出。

“我们的主耶稣基督的父神，我呼唤你的圣名，谦卑地祈求你的施恩，降我以援手，对抗折磨你的造物的不洁恶灵；经由基督我们的主。阿门。”

冯素玫的眼球开始向上翻转。

“哦主，我们的保护者，转过你的视线，看看有多少仇敌在折磨你的仆人冯素玫！用你的大能来保护她，并赐福给她，所以在胜过魔鬼后，她会奉你为救主！将冯素玫从隐藏的危险中救出，并保护她远离显现的诡计，这样她会遵从你的意愿，将她从所有试探中救出，她会再次宣扬你的名！”

冯素玫的嘴里发出嘶嘶怪声，整个人直挺挺地躺在床上，翻着两个白眼球，嘴里含糊不清地说着奇怪的语言。她的行为举止令我感到不安。

“将她从魔鬼的奴役中救出！因此，在你的善行中，她会歌唱你的神迹，并战胜一切魔鬼的恫吓！”

床开始剧烈振动，冯素玫咧嘴大笑起来，冲着我吐了一口浓痰！

“没用！哈哈，没用！你这个废物！走狗！我不会离开她的身体，我要她死！”

我知道这很荒谬，但必须承认，我有点被她的行为激怒了。

我将十字架举在胸口，冲着她大喊：“现在我在对你说，该死的被诅咒的灵！我知道你里面没有真诚，而是充满邪恶和仇恨！我痛恨你这一切！我鄙视一切与你所交流的！我唾弃你的脸！我诅咒你，我要将你从冯素玫的生命中赶出！从她的家庭，她的生活赶出去！”

怪声从冯素玫口中停止了，取而代之的是一阵怒吼。

“走开，恶魔，从这圣洁的地方走开！上帝命令你离开，我嘲笑你，我鄙视你！我踩着你就像天母做的那样，这样你会在上帝面前感到羞耻，我拒绝你，恶魔！被诅咒的撒谎的灵！走开，恶魔！远离自大、复仇、淫欲、邪恶、贪婪、嫉妒和背后议论！”

吼声越来越响，令人心惊胆战，冯素玫仰着头，颈部青筋暴起。

“你已使她如此痛苦，滚开！离去，恶魔！我奉圣父、圣子、圣灵之名驱除你！”我抬起手，朝着冯素玫的额头画了三次十字，嘴里念着书里看到的句子，“离去，恶魔！我奉圣父、圣子、圣灵之名驱除你！”

吼声停止了。紧接着，冯素玫开始呕吐，大量的恶臭液体从她那皲裂的双唇中喷涌而出。那股味道令我感到窒息。呕吐物不断从她口腔中喷出，她整个人开始挣扎，床在剧烈摇晃，仿佛随时就要散架。

“因耶稣流血的力量！因耶稣流血的力量！离去，恶魔！我驱除你！”

“住口！”冯素玫冲我怒吼，呕吐物伴随着唾液朝我喷溅。

“离去，恶魔！离去，该死的蛇！你是说谎者，欺诈者，杀人者！

我会将你带走！我奉圣父、圣子、圣灵之名！”

我不为所动，继续背着那些句子。在某个瞬间，我甚至真的以为自己在驱逐恶魔。这种环境下，参与者的代入感太强了。难怪像冯素玫这样的人会真的相信被附体了。

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冯素玫开始没完没了地咒骂我，我只是闭着眼念着祷词，手不停地画着十字。

也许是累了，冯素玫的声音开始变轻，床的振动幅度也变小了。

终于，在冯素玫吐出最后一口秽物后，她“扑通”一下倒在床上，昏死了过去。

这场戏演得我满头大汗，简直比徒手攀爬二十层高楼都要吃力。

冯素玫昏迷之后，李查德立刻唤来看护和医师，检查她的身体。

在确定没有大碍后，李查德才来找我，询问这场驱魔仪式是否成功。

我灵机一动，回答道：“巴弗灭的力量超过了我的预期，他太厉害了。”

“是不是无法根除？”李查德对我的回答有些失望。

“倒也不是，这次的仪式重创了他，损耗了他一部分的能量。不过显然一次驱魔根本不够。”我看向李查德，“可能我需要多办几场。”

“还需要几次？”

“最起码三次。”我故意这样说，目的是拉长我在疗养院的日子，“或许还不够。”

“好吧，看来也只能如此了。”李查德垂头丧气地道。

这趟“驱魔仪式”使我精疲力竭，连和李查德说话的力气都没了。与他们告辞后，我拖着疲惫的身躯，回到职工宿舍。上楼的楼梯我都走得十分艰难，疲劳感可想而知。刚一进门，我连水都没顾得上喝一口，倒在床上就睡。

再次醒来已是天黑，窗外的雨也停了。我看了一眼手表，显示现在的时间是十点半。

算了一下，睡了得有七八个小时。

我起身走进卫生间，来到台盆这里，拧开了水龙头。自来水哗哗流下来，我伸手接了点冷水，弯下腰，将水泼在脸上，好让自己清醒清醒。

虽然不太可能，不过眼下我不能放弃任何可能性。阿弃会不会是故意背着我回去了？毕竟他有许多事都没告诉我。有意或无意瞒着我，其实我都不在乎。我只是不想他出事。

洗完脸之后，我做了一个决定——给孟兴打一个电话。

如果阿弃回到租界，那孟兴绝对能够把他找出来。对孟胖子来说，在上海只要不是不存在的人物，没有他找不到的人。我相信如果价钱到位，他甚至把鬼都能给你请来。

我下楼找到一位姓胡的女护工，问她哪里可以打一通电话。那护工知道我是院长请来的贵宾，亲自把我带去了院务大楼一层的一间办公室，将电话机的话筒递给了我。她说已经很晚了，准备回去休息，我打完电话，将这里的灯关掉，带上门就行。我让她安心去休息，我打完电话后就走。护工走后，我拿起话筒，接通了接线生，打去了孟兴的办公室。

这次运气不错，打去没多久，电话那头就传来一个男人的声音。

但接电话的人不是孟兴。

“大律师孟兴事务所。我是孟大律师的助手小高，请问您找谁？”

“叫孟兴接电话，急事！”我干脆利落地说道。

“恐怕不行。”对方竟然如此回答，着实让我吃了一惊。

“你知道我是谁吗？让他接电话。”

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“你是谁，他都没法接了。”男人说到这里，声音变得有些哽咽，“他已经死了。”

“死了？你在和我开玩笑？”

“真没有。我哪里敢用这种事开玩笑？”

“怎么死的？生毛病？”

“被人杀死的，就在律所里被杀的。”

我仿佛是被人从背后打了一记闷棍，头脑嗡嗡作响。

“孟兴是在何处被杀的？”我继续问。

“就是在这间律所。对了，你是谁？为什么打听那么多？你是警察吗？”

“我是谁不重要，孟兴这件事，等我回去再处理。”说完，我就挂断了电话。

我怔怔地站在电话机前，本想将手里的话筒放回原处，谁知放了三四次都没对准，手不停地颤抖。打了个电话，激出了一身汗，衣服都贴身上了。

怎么会这样？前几天都还好好的，怎么会被杀了呢？

难道是我的仇家？

不可能，没人知道罗苹和孟兴的关系。我们对接任务的时候，一向都很小心。而且如果仇家知道了孟兴的秘密，没理由不查到我身上来。等等，我理一理。阿弃昨天失踪后，孟兴今天就被杀了。阿弃失踪与孟兴被杀这两件事之间，会不会暗藏着某种联系？

一种强烈的不安感在我心底发酵。我真想立刻赶回去，调查一下究竟发生了什么！

我枯坐在办公室里，坐了很久很久，心中五味杂陈。

念及和孟兴这么多年的情义，实在是令我肝肠寸断，这其中有哀伤，但更多的是愤怒。我想要复仇，不论是谁杀害了孟兴，我都要他血债血偿！

又或者，仇家的目标就是为了让我像现在这样痛苦。所以即便他们查到了我的身份，也不急于将我置于死地，而是将我身边的人，一个个除掉，从心理上击溃我。他们掳走阿弃，杀死孟兴，将我的手下从这个世界上涂抹掉，只留我孤家寡人。

如果这个假设是真的，那可真是太恶毒了！

除了孟兴之外，我还得通知其他手下，让他们做好防备。我拿起电话，才发现自己除了孟兴之外，根本记不住其余几人的电话号码。

于是我再次拨通孟兴律所的电话，在他写字台的抽屉里，存着一本通讯簿，里面详细记载着我们组织所有人的联络方式，包括地址。

电话打过去，接电话的又是刚才的男人。

这次不等他开口，我便抢先道：“孟兴办公桌抽屉里的通讯簿还在不在？”

“你是刚才那个人？你究竟是谁啊？”

“是的，你先回答我的问题，通讯簿还在不在？”

我在和凶手“抢时间”，没空和他废话。

“不在了。我听巡捕房的人说，应该是被凶手带走了。”

带走？那就糟了！

这时，我听见话筒那边有些嘈杂，过不多时，另一个男声从话筒里传了过来。

“我是巡捕房探长邵大龙，专门负责孟兴的案子。你是他什么人？为什么知道桌子抽屉里会有一本通讯簿？”

听见“巡捕房”三个字，我就知道事情变得更糟了，于是立刻挂了电话。

孟兴那个助手估计将我打电话的事通知了巡捕，所以才引得那位邵探长赶到律所来。

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我突然想到巡捕房可能会通过电话局查到疗养院的地址。自民国九年改共电式后，通话不需要手摇，只是仍然需要人工接线。人工电话最重要的一环就是接线员，电话接通后接线员就会记录下开始与结束的时间，每一通电话都有纸笔记录，用来结算费用。因为接听电话不收费，所以呼叫方的号码可以被查询到。

留给我的时间不多了，必须要在巡捕房查到这里之前离开疗养院。

离开之前，我必须再去探一探阿弃消失的地方——那栋诡异的儿童病房大楼。

那里的谜团实在太多了。

阿弃密室失踪之谜、令院长三缄其口的空置病房、半夜小儿的啼哭声、封锁的三层楼，包括最后谁将大楼的门从外锁上。随便一个，均是我百思不得其解的谜团。

我看了一下手表，已经过了十二点。在病房值班的护工大多也去睡了。

离开院务大楼后，我先回了趟宿舍取手电筒，随后下楼，在疗养院内闲逛了一圈。晃到儿童病房大楼门前，我仔细观察了周围，在确认没有人跟踪之后，才撬开了那把耶鲁铜锁。这次我长了个心眼，将这把铜锁揣进了上衣的口袋里。

再次踏进这栋建筑，惊悚感大不如前，感觉就是很普通的一栋空楼。我不知道是因为来的次数多了，习以为常，还是因为雨夜会令人感到压抑，从而产生一种恐怖的感觉。这次我没有在一楼多做停留，而是直奔第二层，亦即阿弃消失的那个楼层。

漆黑的走廊一如此前的模样，没有什么变化。

之前我上木梯的时候，故意放轻脚步，用一种极为缓慢的动作上楼。但还是不能避免木梯台阶发出吱嘎吱嘎的声音。因为这台阶的面是用两块木板拼接起来的，多年来的热胀冷缩，使得木头与木头之间的缝隙产生了改变。我这么做，主要是想试验一下，如果当时阿弃是有意偷偷溜走的话，有没有办法不让我听见声音。

答案是否定的。

不论用多轻的脚步去走，木梯都不可避免地会发出声响。而在如此空寂的走廊里，这种响声会被无限放大。身处同一楼层的我没理由会听不见。更何况我是罗苹，身为一流的盗贼，我的听觉绝对比常人灵敏数倍。

而排除阿弃自己离开的可能性的同时，也就排除了有人将他掳走的可能性。一个人尚且无法做到悄无声息地下楼，更何况两个人？

至此，我的推理又陷入了死胡同。

一个活生生的人，为何会在瞬息之间，消失在一个封闭的楼层里？

这简直像是侦探小说里的情节。

正当我立在走廊中茫无头绪之时，忽然听见一阵异响。那声音像是有人推了一把椅子，椅脚刮擦水门汀发出的声音。我听声辨位，立刻判断出那记声响来自我身后，也就是左侧走廊的某个房间。我举起手电筒，放轻脚步，在光源的引导下，慢慢朝那个方向逼近。

走廊里静悄悄的，唯一的声音就是我鞋底摩擦地面的呲呲声。

我推开第一间房门，将手电筒的光源照射进去，同时，也留神观察有没有人从房间里出来。很可惜，房间里什么都没有。于是，我又向前走了几步，推开第二扇门。

同样一无所获。

就在我开始怀疑自己是不是听错的时候，那个声音再次响了起来！

声音刺耳，像是拖拽椅子发出的。而声音的出处，正是我右侧的那扇门后。我的精神高度集中，目不转睛地盯着大门，同时用手轻轻握住门球，开始转动。

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咔嚓！

清脆的声音过后，门被推开了。

下一秒钟，门后突然闪出一个人影，举着木椅，朝我狠狠砸来！

我及时侧身避开，木椅在地上摔碎，顿时木屑横飞。

我定了定神，发现那人趁我不备，早已跑下了楼。木梯上传来一连串急密的嗒嗒声。我急忙追了上去。那人下楼速度很快，因为脸上戴着口罩，所以辨不出是谁。我们俩一前一后，在这栋空旷的儿童病房大楼里展开了追逐。

没过多久，我发现那人的身形与跑步的姿态，像是个女子。

不过我没有把握，只得硬着头皮继续追。手电筒的光源始终紧随她的背影。在下二楼的时候，也许是跑得太急了，她被脚下的木板绊了一下，整个人狠狠摔倒在地。一大片灰尘扬起，呛得我们不停咳嗽。

趁她还未站起来，我上前一步，紧紧扣住了她的手腕。

“哎哟！”她吃痛地尖叫起来。

果然是个女子！

我将手电筒对准了她的脸。此时口罩已然落下，整张脸都暴露在光线之下。

“怎么是你？”这次轮到我惊呼起来。

齐耳的短发，秀气的五官，这不正是疗养院的看护王小姐吗？

借由光源，王小姐也看清了我的面孔，她呆了半晌，惊愕不亚于我。

“张神父，你……你跑这里来做啥？”她不仅没有回答我的问题，反倒问我。

“刚才你为何要攻击我呢？你是在等人？”

“不，我不是在等人。”可能是过度惊吓，导致她整张脸通红，汗水沿着额头往下掉，“对不起，我刚才没看清是您。哎……我……”

她看了看我，欲言又止，眼神中有一股藏不住的哀伤。

“是不是有难言之隐？”我急忙问道。

“说来话长。”她轻叹道。

“没关系，我又不赶时间。”我抬起头，张望了一下四周，“如果你信任我，可以将事情的始末都告诉我。有能帮得上忙的地方，我绝对义不容辞。”

“真的吗？”她犹豫了一会儿，才道，“你是神职人员，我相信你的为人。”

这句话说得我有点难为情。她若知道眼前的男人是个假神父，一定会对我很失望。

“我们上三楼去说吧，那里有椅子，我们不必像两个流浪汉一样坐在地上。”

王小姐听我这么说，“扑哧”笑出声来，令之前紧张的情绪缓解了不少。

“你的脚有没有事？还能不能走路？”

看她的手一直在揉右脚的脚踝，我怀疑她可能扭伤了。

她轻描淡写地说：“脚崴了，不过问题不大。”

我扶着她一起上了三楼，挑了一间相对干净的房间，又找来两把椅子坐下。为了节约用电，我顺手关掉了手电筒，所以我们只能借窗外那一点月光来看清彼此的脸。

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王小姐告诉我，她的名字叫王曼璐，毕业于上海圣约翰大学医学部，几个月前见了这边的招聘启事，就过来应聘，结果也很好，慈恩疗养院很快就录用了她。起初工作都很顺利，此地的医师和其他看护对她也很照顾，每天过得都很充实。

可最近一两个月，王曼璐越来越觉得这家疗养院藏着秘密。起因是她注意到，在疗养院就诊的病人数量出现了问题——简而言之就是人数对不上。发现问题的王曼璐把这件事向上级汇报，可报告打上去后，就石沉大海，一去不回了。不得已，她只能自己去问，结果得到的回复是让她做好自己的本职工作。

用心工作却换来白眼和批评，王曼璐心里也不是滋味，她想自己不过是赚点薪水，病人数量有问题，又不少她薪水，与她何干，何必没事找事呢？抱着这样消极的心态，王曼璐在工作上也就睁一只眼闭一只眼。她相信在疗养院工作的大部分人，都怀着这种态度。

然而，事情的转变发生在一个月前的某天下午。

与王曼璐相熟的病人——她称之为杨姐的一位三十来岁的女患者，也离奇失踪了。明明她一个疗程还未结束，疗养院高层竟然对她说患者被丈夫接回家了。可杨姐都未曾婚嫁，遑论有个丈夫？这实在太荒谬了。她去和上司争论，对方却轻飘飘地说：“一个神经病的话你都信？我看你脑子也有点问题。”

“这里绝对不正常。仅仅一个月内，就消失了十位病人，还都是年轻女子。”王曼璐望着我，眼眶里含着泪水，但表情绝不是哀伤，而是愤怒，“张神父，你告诉我，她们都去了哪里？这些女子中，有不少都是独身一人，无父无母，无儿无女。那些有家人的，因为她们大部分身患疾病，认知上会有点问题，家里人也会嫌弃她们，把她们当成累赘，所以就算失踪，家人可能也不会太在意。”

“所以你认为她们被藏在这栋楼里？”

“我想不出第二个地方。”王曼璐叹道，“我感觉慈恩疗养院就像一头吃人的巨兽。所有来到这里的人，都会被它无声无息地吞噬，消失得无影无踪。”

她的话令我想到了失踪的阿弃。

“你来过这里几次？”我问她。

“这是第一次。不过我发现有人曾来过这里，三楼走廊的隔板都被破坏了。”

我不禁开始钦佩眼前这个女孩。她比我勇敢。

“可是这里的门上了锁，你怎么进来的呢？”我问。

“我看见二楼窗户开着，就顺着墙爬了上来。”说到此处，王曼璐笑了笑，“别看我现在这样，在学堂里可是体育健将呢！对了，神父你来这里做什么？”

我想了想，还是决定不对她说真话。我不想把她牵扯进来。

“我只是好奇。”

“好奇？”

“是的。”我故意扯开话题，“我看这里三楼曾经被大火焚烧过，但李查德院长对外宣称不适用这栋病房大楼的原因是儿童患者很少。”

“他们在撒谎。”

王曼璐话音刚落，窗外忽然传来一阵喧闹声。

我偷偷探出头，瞧见女区的病房大楼里亮起了好几盏灯，不少披着白大褂的医师和看护正从宿舍楼离开，纷纷涌入女病房楼里。我与王曼璐对视一眼，均是大惑不解。时值深夜一点，病房里到底发生了什么事？闹出这么大的动静？

耳尖的我忽然听见窗外有人喊道：“有人死了！”

另一人问：“谁死了？”

“冯素玫死了！”