铁血时代——以霸业为主线的春秋战国史----醉罢君山

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-51）
　　
　　由于楚成王熊恽尚年幼，子元其实是有机会取而代之，成为新的楚王，他之所以没有这么做的原因，完全是因为他深爱着熊恽的母亲息妫。
　　息妫是春秋时代最富传奇色彩的女性，她的美貌使她的命运起起落落。在古希腊的特洛伊传说中，美女海伦引发了一场战争，而息妫则至少引发了四场战争。当她从陈国嫁往息国的时候，蔡哀侯多看了她几眼，结果息侯一怒之下，引楚军进攻蔡国，俘虏了蔡哀侯；蔡哀侯向楚文王添油加醋地形容息妫的美貌后，又引发楚文王灭息国之战；息妫被楚文王俘到楚国后，楚文王为了讨她欢心，又出兵进攻蔡国。
　　现在楚文王死了，息妫仍然惊艳如昔，这岂能不令楚文王的弟弟子元心动呢？子元也算是个大情痴，他为了向息妫表示爱意，居然以一种别出心裁的方式求爱。子元在王宫旁建了一座大宅院，正对着息妫的住处，就是为了让这位美女能看到自己，为了吸引美女的眼球，他摇起振铎，铎就是一种摇铃，大跳万舞，万舞是楚国的一种舞蹈，估计这位公子哥们对自己的舞技颇为自诩，想以动人的舞姿来撩拨美人之心。
　　息妫听到舞乐声后，流着眼泪说：“先王用这个舞蹈来演习战备，现在令尹不让此用于仇敌，而用于我这个未亡妇人之旁，这不是很奇怪吗？”息妫的侍者将这些话告诉了子元，估计这侍者是子元的内线，子元为了示爱还动用颇多资源，他听了之后心里觉得很惭愧，说道：“女人尚且不忘记仇敌，我反而忘了。”
　　
　　痴心男子投所爱女人之所好，打从息妫说了这句话后，子元心想如果不建立一番功业，怕是得不到美人心，所以他决定亲自出征，攻打郑国。
　　这次战争有两个触发因素，一个当然是子元为了讨好息妫而发动的战争，另一个因素，是楚国早就有北进中原的野心。郑国并不算是息妫所说的“仇敌”之列，这一点子元也心知肚明，郑国与楚国惟一的矛盾，那也是好几年前郑厉公复辟之后，由于没有及时通告楚国，楚文王以此为借口，进攻郑国的栎邑，这只能算是小冲突，并非大矛盾。所以子元发动侵郑之战，实质上还是楚国企图攻取郑国以作为跳板，进而进取中原。
　　为了这次侵郑之战，楚国令尹子元动用了精锐的部队，出动了六百辆战车。如果按照春秋初期战车部队的标准配置，一辆战车配置七十五人，其中甲士三名，步卒七十二人，满员配置的话，楚军出动的兵力将达到四万五千人。不过史料中并没有记载楚军是满员配置，但这仍然显示出楚军强大的实力，因为以当时中原最强大的齐国为例，也不过仅拥有八百辆战车，而楚军在攻郑一役中即投入六百辆战车，其实力之强悍，可见一斑。
　　子元亲自充当楚军统帅，其部队分为前、后两军，前军的将领还有斗御疆、斗梧、耿之不比，后军将领有斗班、王孙游、王孙喜等，阵营堪称强大。
　　
　　春秋时代的大城一般分为内城与外城，楚军的战车部队进军神速，一路推进，直抵郑国都城之外。郑国军队仓猝之间组织不起有效的反击，外城的两个城门相后失守，楚国的兵车耀武扬威进入城门，一路抵达到郭内大道上的市场，此时内城的城门在望，而令楚军统帅子元大惑不解的是，内城的城门居然是开着，城门上的闸门还没有放下来。
　　这是怎么回事呢？郑都的外城已经失守，内城大门居然洞开，这种情况发生在郑国这个军事强国身上，着实颇令人不解。作为楚军统帅的子元愣头愣脑地看了一番，说“郑国有人才！”下令暂且退兵观望。
　　这是春秋版的空城计呢？还是郑国真的设下了陷阱等着楚军钻进来呢？这个史书上也没说明白。设下陷阱是有可能的，不管怎么说，楚军的统帅子元还是比较谨慎的一个人，没有贸然进城，因为他不相信郑国的实力如此不济。
　　作为中原盟主的齐桓公已经接到楚国攻打郑国的情报，他果断地召集齐国兵马，并且照会鲁国、宋国，以最快的速度出动援军，支援郑国。看来霸主不仅仅要凭借武力赢得，而且也必须要有强烈的责任感，挑起保卫中原的重任。
　　子元的谨慎给了郑国喘息的时间，齐、鲁、宋三国联军火直奔郑国都城，子元听到这个消息后，担心楚军受到郑国与联军的内外夹击，于是连夜开溜。这次攻打郑国虽然没有取得预期的胜利，但是楚军的进军速度与战斗力之强，给中原各国留下了深刻的印象。
　　
　　情痴子元没能在打击郑国上取得胜利，回国后他仍然念念不忘美艳动人的息妫。想想子元也不容易，在息妫住所旁的大宅院也建了，铎也摇了，舞也跳了，兵也出了，可是就是没法赢得美人心。他索性一不做二不休，跑到王宫里去住了，只是为了容易接近息妫，勾引这位绝代佳人嫂夫人。
　　楚王宫怎么是随随便便可以住的呢？子元自以为大权在握，谁能奈何呢，可是不想曾经担任楚国大将的斗廉（斗射师）极力反对，子元大怒，把斗廉抓了起来，并且带上手铐。这么一来，子元可把斗氏家族给得罪了，在楚国，斗氏是一大望族，在这个时期，贵族的权力是非常大的，不要说子元只是令尹，就算是国君，也不知被贵族屠杀了多少人呢。
　　楚国大夫申公斗班决计除掉子元，在公元前664年的秋季，斗班发动政变，杀死子元，斗氏家族控制了楚国的大权，斗谷於菟被推举为令尹。斗谷於菟倒是个聪明人，他并不想看到斗氏家族与王族为敌，所以他把私人家产全部捐献出来，以帮助楚国度过这段政治危机。
　　这场政坛的大动荡，使得在未来的几年内，楚国不得不将政治重心转向国内的稳定，北进中原的计划因而推迟，对无疑使中原各国来自南方的压力大为缓解，而北方戎人、狄人却日益成为中原地区的大敌。在这种情况下，齐桓公毅然扛起“攘夷”的重担，捍卫中原的华夏文明，并因而成为中原当之无愧的领袖。
　　
　　（下一节《攘夷之路》）
　　
　　
　　
　　
　　

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　　（铁血时代-52）
　　
　　二、攘夷之路
　　
　　中原华夏之地，对于四境蛮族，有一个笼统的称呼：北狄、西戎、东夷、南蛮，这是以地理方位来命名，但是这些蛮族的居所并非固定不变，迁移是司空见惯之事，因而随着时间的推移，情况便发生很大的变化，例如戎人不独居于西方，也大量迁移至中原北部，甚至与华夏诸侯国混居，戎人不仅仅是西戎，也包括北戎，有时也称为山戎，大约是因为居住于北方之山区。
　　蛮族与华夏族之最大差距在于文明程度，中原诸侯国的文明无疑与四境蛮族相比，至少领先一千年，地处边缘之诸候国类如楚国、秦国、晋国等，文明程度逊于齐、鲁、宋等国，颇染蛮族之风气，好勇尚武之风甚浓，军国主义色彩非常明显。
　　自骊山之变后，北方及西北之蛮族势力大为崛起，对华夏文明构成巨大的威胁。诸侯国与蛮族的战争不断增加，秦国人以无比的勇气连续击败西戎人，大大缓解中原之外患，公元前713年，秦军大败西戎亳王，铲平其基地荡社；公元前704年，秦军进攻荡氏，消灭这支西戎部落；公元前697年，秦军讨伐彭戏氏（西戎的一支）；公元前687年，秦军击破邽戎、冀戎。
　　在中原诸侯中，郑庄公时代的郑国在攘夷成就上最为杰出，公元前714年，北戎南侵郑国，在郑军的打击下几乎被全歼；公元前706年，北戎入侵齐国，郑军入援并且再次击退北戎人，取得攘夷之战的胜利。
　　到了齐桓公时代，北方的山戎、赤狄再次成为中原华夏国家的严重威胁。
　　
　　公元前664年（齐桓公二十二年），山戎的军队进攻燕国，燕国抵挡不住，向齐国求援（齐国的盟主地位显现）。齐桓公与鲁庄公在济水紧急会晤，商讨联合出兵讨伐山戎的事宜，但是不甘心居于齐桓公之下的鲁庄公借口说燕国道路遥远，怕是劳师远征，于事无补，拒绝出兵。
　　鲁庄公的暧昧态度令齐桓公十分不痛快，但是军情吃紧，在管仲的提议下，齐国毅然独立承担起救援燕国的使命。
　　齐桓公亲征，管仲、隰朋为先锋，率领齐国的大军进入燕国境内。强大的齐国军队迅速击退了山戎军队的进攻，将山戎的军队逐出燕国。
　　为了进一步打击山戎的势力，齐桓公决心继续深入山戎的地盘进行围剿，这是一次规模空前的攘夷军事行动，在齐军的凌厉攻势下，山戎屡屡败北，向北逃窜。管仲、隰朋率领齐军一路追击，一直打到令支（今河北迁安）、孤竹（今河北卢龙）一带。
　　山戎在齐国军队的打击下，遭到了重创。但是追击战之后，齐国军队却迷失了方向，而此时正是寒冬的季节，如果不能迅速找到归途，齐国的大军面临着严寒气候下的灭顶之灾。此时管仲、隰朋两人的智慧挽救了齐军的命运。
　　管仲根据“老马识途”的经验，让几匹老马在前识路，大军跟在老马的后面行走，终于找到了返程的路。但是大军又遇到另一个困难：找不到饮用的水源。隰朋说：“蚂蚁冬天住在山南，夏天住在山北，只要找到蚂蚁，蚂蚁窝口堆的土如果有一寸厚，向下挖一仞（八尺）就会找到水源。”果然挖到了水。这样，齐国的大军终于安全地返回到北燕国。这是齐国“攘夷”战略的一次巨大的胜利。
　　北方的山戎经此役的重创后，在之后一段时间内无力发动对中原的进攻。
　　
　　燕庄公对齐国的出兵援助感激涕零，齐国班师回国时，燕庄公一路相送，一直送到了齐国的境内。这时齐桓公又不失时宜地作秀了，他对燕庄公说：“除了天子之外，诸侯相送是不出国境的，我不可以对燕国无礼啊。”于是下令将燕庄公所相送至齐国境内的土地，全部割让给燕国。
　　齐国这一次功夫可做到家了，帮燕国打仗，非但没有收燕国的好处，而且还慨然赠地（估计燕庄公相送不远，这块地只是象征性的），又突出“尊王”的道义，俨然古代的活雷锋，是正义的化身。但是齐桓公并非一无所获，他所收获的是政治资本，是巨大的国际影响力，齐国以一个负责任的大国出现在诸侯国面前，所以《史记》上说：“诸侯闻之，皆从齐。”这是攘夷之战的最大回报。
　　
　　
　　
　　
　　

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　　（铁血时代-53）
　　
　　山戎虽然在齐国的打击下遭到重创，但是华夏诸国的夷族之患远远未结束，另一支蛮族部落赤狄比山戎更为凶悍，赤狄是北狄的一支，居山西东南。
　　公元前662年，赤狄的军队进攻邢国，邢国不能抵挡，又向齐国发了一通告急文书，请求齐国给予军事支援。齐国军队刚在前年救燕之役与山戎的血战，军队伤亡也不小，所以齐桓公对于邢国的请求略有犹豫，管仲劝桓公道：“戎狄象豺狼一样贪得无厌，中原各诸侯国则是我们的同族，相互亲近，是不能见死不救的，邢国告急文书，是要忧患与共，同仇敌忾，请对邢国进行军事支援。”管仲的见识确实非同凡响，敏锐地发现当前矛盾主要是华夷之矛盾，捍卫华夏一族，则成齐国之历史使命，所以后来孔老夫子对管仲评价甚高，没有管仲的“攘夷”政策促使华夏族在抗击夷族的一致性，就没有后来奠定中国文化基础的诸子百家文化了。
　　齐桓公听从管仲的劝告，于公元前661年率领大军前往邢国，击败了赤狄的入侵。但两年后（公元前559年），赤狄再次侵入邢国，这次更加来势汹汹，齐桓公纠集宋国与曹国的军队（看来在两次救援军事行动中，齐国的义举得到了同盟国的认可与尊敬，这次宋曹两国都加入救援的行列），对邢国开展第二次的军事援助。当齐、宋、曹三国联军进入邢国境内时，邢国的军队在赤狄的打击下已经完全丧失信心了，军队正面临全面的崩溃，一见三国联军赶到时，邢国军队再也无心恋战，“哗”的一声，全部逃到三国联军的阵营中去了。剩下来的作战，就交给了三国联军。
　　经过一番苦战，赤狄军队败走。但是邢国的都城已经基本上被毁灭了，由此可见这场战争的残酷。在齐国的主持下，邢国的战后重建工作有条不紊地进行。首先是重建都城，地址选在夷仪（山东聊城西南），齐、宋、曹三国联军帮助邢国人修筑都城，为了防止赤狄的再次入侵，齐国留下一千名官兵与一百辆战车，帮助邢国人守卫都城。
　　
　　赤狄是北华夏所面临的最强悍的劲敌，在进攻邢国的同时，赤狄的兵锋又指向另一个国家：卫国。公元前660年，赤狄侵卫国（前661年赤狄侵邢，前660年赤狄侵卫，前559年赤狄再侵邢，可见赤狄兵锋之炽）。
　　这是卫国的国君是卫懿公，此君有个辟好，就是喜欢养鹤，还给这些鹤封了禄位，并且每当带鹤外出时，让鹤乘坐大夫专用的马车，这鹤可真是比人还高贵许多啊。卫懿公这种荒唐侈靡，让国内的百姓很感冒。所以这次赤狄军队来进攻时，卫懿公命令军队出战时，军队中的怨气甚大，嚷嚷道：“派这些鹤地抵挡敌人吧，它们可比我们的待遇高，我们哪能打仗啊？”
　　国难当头之时，卫国的士兵这个时候才想起来责备卫懿公，这有点时机不对头，抱着一种幸灾乐祸的心理，殊不知这样一来，造成的局面是全盘皆输，所谓覆巢之下，岂有完卵？由此可见，卫国的国家主义思想不甚发达，更缺乏象管仲这样具有远见卓识的人，国难当前，只知推卸责任，不亡国也不可能了。
　　这个卫懿公虽然荒淫侈靡，但还有点骨气，并没有一跑了之，情知军队没有什么战斗力，还是毅然亲自指挥大军前往迎战赤狄，从这点看，尚有可悯之处。可惜结果仍然一败涂地，军队惨败（卫懿公要负责任，军队士气这么低），卫懿公本人被赤狄军队杀死，据说死得很惨，被狄人尽食其肉了。
　　赤狄军队对卫国进行了大肆的屠杀，这是一次春秋初期有纪录的最大规模的屠杀，当时卫国都城以及周边的城邑居民几乎被屠杀殆尽，死里逃生的卫人逃到黄河边上，与宋国接壤的地方，宋国君主宋桓公亲自到黄河河畔指挥救援卫人，由于狄人追兵在后，不得不在夜晚时强行渡河，在宋人的帮助下，卫人总共有七百三十人渡过黄河，进入宋国的境内。除了这七百余人之外，卫国的共邑与滕邑（此二地似乎未遭狄人屠杀）共四千余人也陆续前来会合，经此一役，卫国的总人口只剩下五千人左右。
　　宋桓公将卫人暂时安置在曹邑（河南滑县西南），齐桓公得知这一事变后，派了公子无亏率领三百辆战车和三千名战士赶到曹地，帮助卫国戍守，防止狄人再次的进攻。齐国还给卫人带来了赈济物品，包括车辆马匹、牛、羊、猪、鸡、狗各三百只，还有重建房屋所需的材料等等。
　　齐国真不简单，在公元前667年，齐桓公还以“王命”讨伐卫国，而在卫国落难时，不惜伸手相援，正是管仲“华夏一家亲”思想的体现。在救援卫国的行动中，只见到宋、齐两国，可见当时诸侯各国其实并不具备管仲“保卫华夏”的远见卓识，也没有意识到华夏族正遇到严重的挑战，齐桓公与管仲能在这种时候将民族矛盾置于诸矛盾之上，这正是时代进步之代表人物，这时候再回顾孔老夫子的“微管仲，吾其被发左衽矣。”不由为管仲喝彩了。
　　
　　
　　
　　
　　

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　　（铁血时代-54）
　　
　　三、庆父不死，鲁难未已
　　
　　齐桓公在北征山戎时，要约请鲁庄公共同出兵，但被鲁庄公拒绝了，作为中原诸侯盟主的齐桓公对此事耿耿于怀，回国后，一心想着要对鲁国进行报复。管仲劝说道：“伐远诛近，邻国不亲，非霸王之道。如果讨伐鲁国的话，那么鲁国一定会倒向楚国，这样一来，我们岂不是一举两失。不如把抓来的山戎战俘献给鲁国。”齐桓公这个人，心胸还是比较广，一听管仲的话明白了，就把山戎的战俘献给了鲁国，这其实是向鲁国摆摆威风，同时也炫耀一下齐国的军事实力。
　　两年后，即公元前662年，鲁庄公病逝。
　　鲁庄公的去世，使得鲁国政坛出现大动荡，围绕着君位的争夺出现了白热化的局面。
　　鲁庄公的正娶夫人是哀姜，这是一桩政治婚姻。哀姜是齐国人，但她的身份不太确定，可能是齐国前任君主齐襄公的女儿，哀姜是在公元前670年从齐国嫁到鲁国，但是八年的婚姻，她没有为鲁庄公生下儿子，所以在鲁庄公去世后，鲁国君位由谁来继承，就成了一个问题。
　　
　　最有可能继承君位的，是鲁庄公的弟弟庆父以及庶子子般。
　　在鲁庄公年轻时，爱上了党氏家族的一位小姐，这位小姐叫孟任，年轻的鲁庄公颇象楚军的情痴子元，他搭建了一座高台，站在高台上可以俯瞰党氏家，远远看着孟任小姐走路时优雅的姿态，心荡神迷。鲁庄公是一国之君，他亲自上门向孟任小姐求爱，但是不想吃了个闭门羹，任性的孟任小姐竟然闭门不见，鲁庄公一急之下，许诺只要孟任小姐接受他，他将立她为正式夫人。不知孟任小姐是被鲁庄公的花言巧语哄开心呢，还是贪图富贵，她最后答应了鲁庄公，并且与他割臂以血起誓。
　　这是一桩颇有浪漫色彩的爱情故事，孟任后来给鲁庄公生了一个儿子，叫子般，还有一个女儿。
　　但是令孟任失望的是，鲁庄公并没有践行承诺，立她为夫人，而是娶了齐国的哀姜为正式夫人，所以她的儿子子般并不能算是嫡长子，并没有继承权。但是鲁庄公的正娶夫人哀姜也没有生育，究竟由谁来继承呢？
　　弥留之际的鲁庄公心里犹豫不决。
　　
　　鲁庄公有三个弟弟：二弟庆父、三弟叔牙、四弟季友。
　　鲁庄公向叔牙征求意见，叔牙回答说：“庆父有才能，应该立庆父。”鲁庄公又询问四弟季友，季友则说：“我将以死来事奉子般。”鲁庄公叹了一口气说：“刚才你三哥叔牙说庆父有才能。”
　　季友一听说叔牙企图立庆父，他暗自想必须要先下手为强，密令鲁国大夫鍼巫以鲁庄公的名义，召叔牙并赐以毒酒，并威胁道：“必须喝下这杯酒，这样你的子孙尚且可保住荣华富贵，否则的话，你死后将断子绝孙。”叔牙情知无可逃避死亡，被迫喝下毒酒，然后离去，行到半路上时便毒发身亡。
　　这一年的八月，鲁庄公没有战胜死亡，他在宫中去世。行事果断地季友将子般推上鲁国君主的宝座，但是为了避免庆父等人的反扑，子般并没有搬入宫中，而是居住在母家党氏家中。子般的继位，只是鲁国动乱的开始，原本以为可以继承君位的庆父不肯善罢甘休，他积极策划一起刺杀子般的阴谋。
　　鲁宫中有个养马的人，名字叫荦，在春秋时期，并不是每个人都有姓氏，一些低贱的人只有名没有姓氏，我们且称呼阿荦吧。阿荦与子般有仇，起因那是几年前的事了，当时鲁庄公在祭祀彩排时，子般与妹妹两人在一旁看热闹，这时养马的阿荦看到小公主漂亮可爱，忍不住说了几句调戏的话，这么一来可就闯下大祸了。子般一怒之下，将阿荦绑了起来，用鞭子抽打。后来鲁庄公得知此事，对子般说：“这个人是不能用鞭子打的，还不如杀了他。阿荦的力气很大，能够把车盖从宫中扔到都城的南门呢。”
　　庆父知道这件事，他派人找来了阿荦，怂恿他去杀死子般，阿荦也是个四肢发达、头脑简单的人，心里想着当年我调戏子般的妹妹，现在子般当上君主了，我的脑袋朝夕不保，不如豁出去了。阿荦潜入党氏家中，找了个机会，将子般刺死，可怜这个子般还当不满两个月的国君，就到九泉之下与父亲会合去了。
　　子般一死，庆父就跳出来，大义凛然地将阿荦逮捕，以弑君的罪名将他处死。原本效忠于子般的季友担心受到庆父的迫害，便逃跑到了陈国去避难。
　　
　　
　　
　　
　　

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　　（铁血时代-55）
　　
　　子般被刺杀，庆父仍然未能如愿以偿地登上君位，鲁国大臣们商议将鲁庄公的另一个儿子姬启立为国君，史称鲁闵公。鲁闵公的母亲是叔姜，她是哀姜的妹妹，陪同哀姜嫁往鲁国的。
　　鲁国政坛的动荡引起齐国政府的强烈关注。齐、鲁两国政府高层举行会晤，鲁闵公请求齐桓公出面，帮助季友返回鲁国。鲁闵公的这个要求，可能是出自其母亲叔姜的意见，因为此时的鲁闵公不过是个不到十岁的小孩子，在鲁国，庆父一手遮天，而且有夺位的野心，而季友是支持鲁庄公的儿子继承君位。叔姜显然意识到，她与鲁闵公孤儿寡母，根本无法与庆父的势力相抗衡，而更糟糕的是，鲁庄公的正娶夫人、叔姜的姐姐哀姜与庆父两人间有奸情，哀姜也极力欲促成庆父登上鲁国国君之位。在这种情况下，叔姜只能将希望寄托在庆父的政敌季友身上了，季友逃跑就是因为害怕庆父的报复，所以他要归国，必须由齐桓公出面，毕竟齐桓公是中原诸侯盟主，庆父也不能不忌惮三分。
　　齐桓公答应鲁闵公的请求，他派人前往陈国，召回季友，鲁闵公视季友为救星，亲自前往郎地迎接。
　　作为中原盟主的齐桓公之所以没有出兵干涉鲁国内乱，是因为庆父并没有被抓住把柄，刺杀子般的阿荦已经正法。庆父下一步要做什么呢？对于鲁国政坛的微妙局面，齐桓公有自己的打算，他派大夫仲孙出使鲁国，仲孙的任务是对鲁国的政局作出一个评估。
　　
　　仲孙到了鲁国后，鲁国的百姓都认为庆父是刺杀子般的幕后主谋，而且也传出庆父与哀姜的私情，表面上平静的鲁国政坛，实际上暗流涌动。
　　返回齐国后，仲孙向齐桓公报告说：“庆父不死，鲁难未已。”
　　齐桓公问道：“既然是这样，那要怎么样除掉庆父呢？”
　　仲孙回答道：“祸难不止，将自取灭亡的，您就等着瞧吧。”
　　对齐桓公来说，对鲁国没有什么好感，且不说当年鲁庄公出兵干涉自己即位，在几年前的北伐山戎的战争中，鲁国又拒绝出兵。这个邻国现在有难了，这岂非上天要让我吞并鲁国呢？想到这里，齐桓公有点兴奋了，他追问道：“可以趁机吞并鲁国吗？”
　　仲孙一听，摇摇头说：“不可以的。鲁国执掌周礼，周礼是治国之本。现在鲁国虽然动荡，但并没有抛弃周礼，所以不能去动它。您应当要帮助鲁国平定动乱的局面，和睦相处。亲近礼义之国，离间叛贰之国，颠覆昏乱之国，这才是霸业之道。”在仲孙看来，鲁国是先进文明的代表，保留着华夏文明之精华，不宜将其兼并。
　　齐桓公听从了仲孙的建议，暂时观望鲁国的政局变化。
　　
　　虽然鲁闵公视季友为救星，但从陈国归来的季友却没能阻止庆父的阴谋。
　　自从庄公夫人哀姜与庆父发生私情后，哀姜也试图将庆父推上国君的位置，两个人合谋除掉鲁闵公。鲁闵公二年（公元前660年），一个机会出现了。
　　这一年，鲁闵公的师傅强夺鲁国大夫卜齮的田地，卜齮找鲁闵公评理，可是鲁闵公只是个小孩子，对解决这类争端根本没有经验，他没有采取措施来弥补卜齮的损失，这使卜齮窝了一肚子火。在这种情况下，精明的庆父利用君臣的矛盾，在他的怂恿下，卜齮铤而走险，刺死了鲁闵公。
　　政变发生后，季友又一次出逃，他带着鲁闵公的弟弟姜申逃往邾国。但是庆父又一次失算，在鲁国国君连续被刺杀之后，中原盟主齐桓公不会坐视不理了，齐国宣布将干涉鲁国的内政，帮助鲁国人平定内乱。
　　齐桓公的表态令庆父深感绝望，他知道凭借自己的实力，根本无法与强大的齐国相抗衡，无奈之下，庆父逃往莒国避难，他的情人哀姜在刺杀鲁闵公一事上也有责任，所以哀姜也逃到邾国。
　　在齐国政府的支持下，季友重返鲁国，并且立鲁闵公的弟弟姜申为君主，是为鲁僖公。鲁国新政府发布通缉令，缉拿两度杀害国君的主谋庆父，在鲁国人的贿赂下，莒国政府将庆父移交了鲁国一方。庆父试图通过各种关系，让新政府赦免其罪行，在遭到拒绝后，绝望的庆父选择了自杀。鲁国在经过一连串的血腥政变后，终于风平浪静。
　　
　　齐国在平定鲁国内乱中扮演了重要的角色，庆父自杀身亡后，齐桓公仍然不肯罢休，作为政变的另一个主谋，庆父的情人哀姜，齐桓公认为她让齐国人蒙羞了。哀姜是齐国的公主，很可能是齐桓公的妹妹，齐桓公勒令邾国政府交出哀姜，并且在夷地将她处死，以表明自己大义灭亲的立场。
　　在这几年的时间里，齐国北破山戎，西援卫国、邢国，又协助鲁国平定国内动乱，保存了这个被认为是华夏文明标志的诸侯国，可谓是居功至伟。可是对于中原诸侯国，南方虎视眈眈的楚国始终是第一敌人，齐桓公的目光，开始转向南方，只有力压楚国，齐国才能真正成为天下至尊。
　　
　　（下一节：《伐楚之战》）
　　
　　
　　
　　
　　

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　　（铁血时代-56）
　　
　　四、伐楚之战
　　
　　楚国经过几代雄才大略的君主的扩张，其势力范围已经抵达淮河流域，淮河流域的诸侯国如申国、江国、黄国、蔡国等均屈服于楚国。此时楚成王熊恽已经长大成人，到了楚成王十三年时（公元前659年），他已经是个二十出头的小伙子，血气方刚，雄心勃勃，欲开拓楚国新的霸业时代。
　　由于楚国势力的北扩，郑国成为楚国北进中原的第一个目标。
　　在公元前666年时，楚国令尹子元曾率六百辆战车突袭郑国，由于齐、鲁、宋联军的及时赶到，楚军在那次突袭中没有占到任何便宜。亲政后的楚成王仍然延续子元当年的战略思想，把郑国当作进入中原的一块跳板，这也使得郑国从此成为是非之地，不得不在齐、楚两大强国的夹缝中生存。
　　想当年，郑庄公纵横捭阖，雄视中原，气吞万里如虎，如今的郑国却失去了往日的辉煌，郑厉公尚且奋庄公之余烈，到了郑文公时，光荣与梦想早已随风飘散了。
　　
　　公元659年，这一年狄人大举南下，进攻邢国，齐桓公率齐、鲁、曹三国联军紧援入援。攘夷战争给楚成王提供了绝佳的出击良机，他以郑文公奉行亲齐政策为名，出动大军北上，进攻郑国。
　　齐桓公马上召集宋国、郑国、鲁国、曹国、邾国等诸侯国君，在宋国的荦地举行大会，共同商讨联合抗楚的大政方针，以遏制楚成王的北进势头。会议决定首先斩断楚国的左膀右臂，策反楚国的喽啰国江国与黄国，这两个国家都位于淮河流域，是楚国进入中原地区的一个缓冲地带。
　　第二年，齐国、宋国、江国、黄国达成一项秘密协定，江国与黄国脱离楚国的南方联盟，转而投奔以齐国为首的中原联盟。齐桓公发动的外交攻势，令楚国处于下风，但楚国强大的军事力量绝不能低估，气急败坏的楚成王决心给中原联盟一点颜色瞧瞧，他第二次发动对郑国的进攻。
　　楚成王的进攻，是对齐桓公的一种示威，既然齐桓公自命为中原诸侯之盟主，他就不可能坐视楚国的进攻不理。齐桓公再次与宋国、江国、黄国三国君主秘密会晤，讨论对楚国发动进攻的事宜，之后又约请鲁国参加这次军事计划。
　　
　　就在齐、鲁、宋等国积极筹划对楚战争的同时，连遭打击的郑国几乎顶不住压力了。
　　公元前657年，楚成王第三次发动对郑国的进攻。连续三年，楚军三度进攻，缺乏坚忍不拔意志的郑文公在楚军的凶悍进攻之下，几乎丧失了斗志，疲惫不堪的他已经动摇了，作好了投降楚成王的打算。
　　郑国大夫孔叔给郑文公打气说：“齐国政府现在正为我国的事奔波筹划，这个时候投降楚国，不是背信弃义么？这样做肯定不会有好结果的。”
　　郑文公一听，好象是这么一回事，看来还是暂且忍一忍，静观局势的变化。
　　齐桓公与管仲构想出一个奇袭楚国的作战计划，这个计划的隐蔽性在于对外宣称罚惩蔡国，蔡国自从被楚文王击败后，也成为楚国北进中原棋局中的一枚棋子，蔡国的处境颇为尴尬，一方面它本身是一个中原诸侯，蔡穆侯的妹妹还是齐桓公的夫人；另一方面却不得不屈服于楚国之下，与中原联盟对抗。
　　出兵蔡国也要有个说得过去的理由，毕竟蔡国虽然屈服于楚国，却没有派军队参加进攻郑国的战争。不过欲加之罪，何患无辞，很快，齐桓公找到了个理由。
　　
　　蔡姬是蔡穆侯的妹妹，也是齐桓公的夫人，这一天，齐桓公约请蔡姬到花园中游玩，并且在池中荡舟，蔡姬心情高兴，就逗着齐桓公玩，她晃动着娇躯，小舟也随她的晃动而左右摇摆。齐桓公脸色一变，叫她停下来，可是蔡姬正在兴头上，还想对自己的夫君撒娇一番，把船晃得更厉害了，齐桓公的脸色由红变紫，由紫变黑，一声不吭，吩咐靠岸停船，然后气乎乎的一别而去。蔡姬发呆了，她不晓得夫君怎么变得如此陌生了，更令她震惊的是，很快，齐桓公下了一个命令，将她遣返回娘家蔡国。
　　蔡姬哭哭啼啼地回到了蔡国，把一肚子委屈向哥哥蔡穆侯倾诉，蔡穆侯一听，勃然大怒，心里想，我好歹也是个诸侯，齐国人如此羞辱我妹妹，这不明白是在羞辱我吗？那好，我也得羞辱一下你这个齐国君主。
　　当时蔡姬虽然被遣回蔡国，但并没有与齐桓公脱离夫妻关系，可是蔡穆侯一心想着要羞辱一下齐桓公，索性将蔡姬改嫁到了楚国。中原霸主齐桓公的夫人，就这样成了楚国人的老婆了，这不明摆是让齐桓公难堪吗？
　　这下子轮到齐桓公勃然大怒了，他正要找出兵蔡国的理由，这下好了，蔡穆侯太岁头上动土了，不正好是找死吗？
　　
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-57）
　　
　　公元前656年初，春暖花开，冰雪消融，一支空前庞大的八国联军浩浩荡荡地向蔡国挺进。当然，这支八国联军分别来自齐、宋、鲁、陈、卫、郑、许、曹八个国家，数百辆战车腾起漫天尘埃，将士们皮甲在身，手执兵器，威风凛凛，杀气腾腾。
　　蔡穆侯何时见过如此强大的阵容呢？他顿时吓得两腿发软，两股战战的蔡国士兵们一交战便扭头便跑，蔡军大溃败。蔡穆侯驾车狂奔，但还是被联军士兵追上，成为俘虏，很快蔡国就被联军所占领。
　　醉翁之意不在酒。
　　如果仅仅是要教训蔡国，杀鸡焉有牛刀呢？只要齐国大军南下，蔡国就无法抵挡了。很显然，齐桓公这是使用障眼法，表面上是伐蔡，实则为了袭楚。楚国是个厉害的角色，齐桓公心里掂量一下，如果兵戎相见，齐军未必有必胜的把握，甚至八国联军都未必能战胜雄视天下的楚国兵团，只有以奇袭的手段，出其不意，攻其无备，才能有胜算。
　　攻取蔡国后，联军没有进行休整，马不停蹄，以迅雷不及掩耳之势，直扑楚国。
　　齐桓公心里算计着，这次必定能杀楚国一个措手不及。
　　然而，情况却往往出人意料。
　　
　　八国联军刚跨过楚国的边境，楚成王的特使马上抵达联军司令部。
　　看来楚国人早有防备。楚国军事力量之强大，并非浪得虚名，楚军参谋部对军事情报的分析判断是很准确的，齐桓公集八个诸侯国的力量，攻打小小的蔡国，这无疑是不合常理的举动，楚成王判断，八国联军在伐蔡之后，必定攻楚。
　　楚成王派遣特使传话给齐桓公：“君处北海，寡人处南海，风牛马不相及，不想阁下不远千里，前来我的地盘，这是何故？”
　　对于楚国特使的质责，齐桓公一时语塞。楚使前来，说明齐国突袭楚国的战略意图已经暴露，楚国早有防备，奇袭战是打不成了，在这种情况下，如果齐桓公得找一个出兵的理由，但是语气上又不能过于强硬，因为楚国毕竟是一个军事强国，倘若两军正面交锋，齐桓公没有必胜的把握。在楚国特使的责问之下，齐桓公有点手忙脚乱了。
　　此时管仲站出来说话了，他对楚国特使说道：“周王朝成立之初，执政的召康公曾对齐国姜太公说：‘五等诸侯、九州方伯，如有不听命者，你都可以征伐，以辅弼周室。’征伐之范围，东至海滨、西至黄河、南至穆陵、北至无棣。现在你们楚国没有向周王进贡包茅，使得天子在祭祀的时候，缺了这种物品，现在我们君主就是为这件事而来的。还有，当年周昭王南征，到了荆楚就没回了，这件事也要查一查。”
　　管仲的回答十分圆滑，同时也显示出联军对抗楚国的底气略显不足。
　　如果要堂而皇之地说一个讨伐楚国的理由，并不难，首先楚武王以来，楚君僭用王号，公然与周王朝分庭抗礼，这就是一大罪状，何况楚国在最近三年里，接连不断地向北进攻中原的郑国。以这些理由对楚国宣战，可谓师出有名，可是管仲却故意回避这些理由，却小题大做，责备楚国没有进贡包茅这种微不足道的原因，显然管仲是为了给齐国留下回旋的余地，齐国虽然虎视中原，但并不想公然与楚国为敌。
　　管仲说的周昭王南征又是怎么一回事呢？周昭王是西周的第四位君王，晚年时荒于政事，巡狩南方，据说他在南方渡汉水时，当地百姓由于痛恨他，在他的座船上做了手脚，使得周昭王行至江心时，船破人亡。这件事已经过去了数百年了，管仲却拿来当作兵进楚国的一个理由。
　　
　　楚国特使何等精明，一下子就看穿齐国人的心理。首先，齐桓公作为中原诸侯盟主，面对楚国北进中原的咄咄逼人，他不得不做出抗衡楚国的姿态，这是霸主的责任；其次，齐国并不想明目张胆公开与楚国为敌，所以管仲阐述侵犯楚国的理由显得如此软弱无力，这暴露了齐国人的真实意图，一方面要做做样子给中原诸侯国看看，齐国乃是捍卫中原之先锋，另一方面，避免与楚国进行大决战，以免削弱自己的实力。
　　在做出如上的判断后，楚国特使心里有数，也顺着管仲的话回答道：“没有进贡包茅，这确实是我们的过失，以后绝对会及时进贡的；至于周昭王南巡时没能生还的原因，您还是到汉水之滨问问吧。”
　　楚国特使返回后，齐桓公见楚国早有防备，要不要继续深入呢？他与管仲商量一下，决定继续向楚国腹地挺进，进一步了解楚国的防备情况，伺机寻找楚军的破绽。
　　八国联军挺进到陉地，安营扎寨。
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-58）
　　
　　齐桓公惮忌楚军的战斗力，同样，楚成王对来势汹汹的八国联军也心存余悸，如果楚军在战斗中不能取胜，那么楚国周围的这些小国，随时会背楚降齐。小心谨慎的楚成王决定再次派遣一名特使出使联军司令部。
　　出使陉地联军总部的楚国特使是大将屈完，屈完见了齐桓公后，责备联军深入楚国境内，对于管仲提出的两点理由，楚使已经做出答复，如果联军拒绝撤兵，那么楚国将视其为入侵者，不惜在战场上决一死战。
　　楚国的军队也陆续抵达前线，在奇袭的机会丧失后，齐桓公无意与楚国开战，他便下令全国后撤到召陵。
　　虽然战没有开打，齐桓公仍然想向楚国人显示一下联军的强大军威，他在召陵举行一次大规模的阅兵大典，并邀请屈完一同观看。屈完应邀参加，并与齐桓公一同登上一辆战车，检阅了八国联军的雄壮的阵容。
　　
　　齐桓公在检阅完部队后，对屈完说：“列国兴兵，并非为我一人，而是因为这些诸侯国与齐国有着传统友谊，寡人也希望与贵国建立友好关系，你看怎么样呢？“
　　屈完回答说：“与贵国友好共处，这也是我国之所愿。”
　　齐桓公不无得意地指着阵容齐整的八国联军，对屈完说：“你瞧瞧，这支伟大的军队一旦投入战斗，谁人可以敌挡？用来攻城，哪个城池不被攻破啊。”
　　屈完听后面无表情，只是冷冷地答道：“您若是以道义为上，哪个诸侯国敢不听从呢？如若仅凭武力，楚国以方城为城墙，以汉水为护城河，您兵力虽多，在我们这样的坚固的防御工事面前，恐怕也没能有太大作为吧。”
　　两方各自吹嘘一通之后，便言归正题，进行和平谈判。
　　齐桓公花费了数年精心准备的讨伐楚国的战争，就这样雷声大雨点小就结束了。其中的原因，是齐桓公对战胜强楚实在缺乏信心，齐国之所以称霸，主要是政治意义上的霸权，而非军事意义上的霸权，齐桓公甚至在对鲁国的战争中都吃过败仗（长勺之战），这次虽然调集了八国联军，可是这用来装点门面、摆摆花架子是可以的，倘若真的仗打起来，这八个国家的部队能不能团结起来，这可真是个问题，譬如齐国当年救燕伐戎之役，曾要求鲁国出兵，鲁国便拒绝，而象卫国是亡国后重建，国民尚不足万人，派出来的军队很明显只是象征性的，哪有什么战斗力可言。
　　同样，楚国也没有决心与八国联军开战。
　　虽然楚国自楚武王以来，辟地千里，俨然成为超级大国，与周王室分庭抗礼，但是楚国在扩张过程中，所吞并的诸侯国，没有一个属于强国，楚国实际上并没有与强国有过遭遇战。几年前的楚国首相子元率兵攻打郑国时，郑国都城的城门洞开，子元不敢进城，这就是对郑国的战斗力有戒备心。这种情况使得八国联兵与楚军对峙之后，在召陵订立盟约而去，战争阴云散去。
　　
　　这次虎头蛇尾的伐楚之战，最终在平静之中结束。
　　对于齐、楚两国来说，谁也没有损失。
　　齐桓公以中原盟主身份主持这场战争，作了一回八国联军的总司令，好不威风。击破蔡国，也算是给楚国一个教训，继而深入楚境，楚军不敢出战，这也给齐桓公赢得了国际声誉，捍卫其霸主地位。
　　对楚国来说，其军事力量毫发未损，而且也察觉到齐桓公外厉内茬，召陵盟约并不能阻止楚国的北进战略，楚国这只南方巨鳄，还虎视眈眈地盯着北方，耐心地等待着新的机会，随时准备游向淮河北岸，张开血盆大口，把中原诸侯国撕咬得粉碎。
　　
　　（下一节《南北对峙》）
　　
　　
　　
　　
　　

宝宝寒

　　
　　（铁血时代-59）
　　
　　五、南北对峙
　　
　　公元前656年的伐楚之战，草草而终，但却令齐桓公的中原霸主的地位更加不可动摇，齐桓公自己也有些飘飘然了。
　　齐桓公做了一件很令郑文公窝火的事情，这件事是这样的：
　　八国联军准备从楚国撤军，如果顺着原路返回的话，势必要经过郑国与陈国，那么这两个国家就要为联军准备吃的住的，所以陈国大夫辕涛涂就跟郑国大夫申侯商量说，不如劝齐桓公向东撤军，既可以向东夷蛮族显示军威，又可以减轻郑国与陈国的经济负担。申侯听了辕涛涂的话后，翘起大拇指说“好主意”。
　　辕涛涂就跑去向齐桓公提出向东撤军的建议，齐桓公一听，好象是这么回事，就同意了。这时申侯突然跑来告密，对齐桓公说，辕涛涂这个人，只是怕陈国要提供给联军粮食、住所，所以假称向东撤军可以向东夷示威，其实是自己打小算盘。
　　齐桓公一听，一拍脑袋，哎，原来是这么回事，差点上了辕涛涂的当了。他以“不忠”为罪名，将辕涛涂逮捕，同时重赏申侯，赏他什么呢？郑国的虎牢关。
　　这事情郑文公能不生气吗？
　　齐桓公居然把郑国的土地拿来封赏给郑国的大夫，郑文公作为一国之君，岂不是觉得很没面子？在他看来，齐桓公是故意给他颜色看的。这也难怪，在齐桓公称霸以来，在中原诸国之中，惟一敢挑战他的霸权的，就是郑国的郑厉公，现在郑厉公死了，齐桓公就不把郑国放在眼中了。
　　
　　齐桓公不仅干涉郑国的内政，连周王室的内政也要干涉。
　　此时的周惠王已经年老了，他的长子叫姬郑，按理说长子应当继承王位的，但是王后却宠爱小儿子姬带（王子带），周惠王经不起女人的枕边风，心生更换太子的念头。但是周惠王要更换太子一事并非容易，以“尊王”为口号的齐桓公迅速召集各诸侯国，以商讨解决周王室内部问题。齐、鲁、宋、卫、陈、郑、许、曹八国君主在首止碰头，并会见太子姬郑，初步达成拥护姬郑为王太子的决定。
　　公元前655年秋季，八个诸侯国君主再次会晤，准备订立盟约，共同支持现任太子姬郑，干涉周王室的内政。
　　齐桓公并没有将周天子的权威放在眼里，这使周惠王气急败坏，在这种情况下，周惠王也耍阴谋手段，积极拉拢郑文公。在中原诸侯中，郑国与齐国的关系比较微妙，郑文公的父亲郑厉公雄心勃勃想挑战齐桓公的霸主之位，只是由于突然病逝，没来得及一展拳脚，郑文公在才华、魄力均远不及其父，特别是楚国的几次进攻，令郑国陷于非常被动的局面，不得不屈服于齐国之下。
　　周惠王当年是在郑厉公的支持下才成功复辟，他对郑国的信任程度要远远超过齐国，所以派宰孔秘密会晤郑文公，并转告说：“我支持你联合楚国，并让晋国支持你，这样郑国就可以安定了。”楚、晋两国并不受到齐国的制约，周惠王情知中原诸侯多听命于齐桓公，所以扛出楚、晋两国来给郑文公打气。
　　郑文公在得到周王室的支持后，他决定要退出中原联盟。在八国会议即将签订支持太子姬郑的盟约之前，郑文公中途退出会议，此举宣布郑国拒绝承认齐国的盟主地位，意味郑国与齐国的决裂。
　　郑国转而与南方的楚国联合。
　　
　　郑文公立场的改变，令楚成王喜出望外。
　　前一年八国联军发动的伐楚之役颗料无收，楚成王敏锐地发现齐国无意与楚国发生正面军事冲突，而且中原联盟并非铁板一块，郑文公背齐联楚，暴露出中原诸侯联合抗楚防御战线已经出现了破绽。
　　楚成王决定再度实施北进计划。
　　郑国投向以楚国为首的南方阵营后，楚国令尹斗谷於菟率军队北上，进攻淮河流域的弦国。弦国与黄国、江国、柏国、道国等国相邻，在此之前，江国与黄国曾经成为楚国的喽啰，但是被齐国成功策反，这些小诸侯国构成楚国北进中原的第一道屏障，楚成王先拿弦国开刀。
　　弦国与黄、江、柏、道四国组成军事攻守同盟，这个同盟的背后还有强大的齐国的支持，所以弦国拒绝归附楚国，从这点看，弦国颇有骨气，可惜的是弦国国君也是个庸才，既不投降，也不修武备，只是将国家的命运寄托在同盟国身上。斗谷於菟的楚军对弦国发起突袭，弦国守军溃不成军，弦国的国君落荒而逃，投奔黄国去了，这个淮河南岸的小诸侯被楚国所吞并。
　　
　　
　　
　　
　　
　　

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　　（铁血时代-59）
　　
　　对于郑文公的背信弃义，齐桓公十分恼怒，他召集齐、宋、陈、卫、曹共计五国的军队，进攻郑国，并且包围了新密城。
　　楚成王一直视郑国为称霸中原的一块跳板，郑国主动投怀入抱，他岂可视郑国之生死于不顾呢？可是齐桓公也不是省油的灯，楚成王并不想与齐国发生正面冲突，没有必胜的把握，既要解救郑国，又不避免与齐军交锋，怎么办呢？
　　“攻敌所必救”，楚成王想来想去，既然齐桓公自命为中原盟主，那么就中原诸侯的防务就负有责任，只要楚国进攻其中一个中原诸侯国，齐国必然要从郑国回师以救援。楚成王拿定主意，他挥师北上，进攻许国。
　　许国只是一个小国，哪里是楚国的对手，许僖公十万火急，向齐桓公求援。齐桓公正在郑国前线围攻新密城，见到许国的告急文书后，不得不放弃对郑国的进攻，下令联军向东进发，以解许国之围。
　　联军抵达许国后，楚成王见调动齐桓公军队的目的已经达到，郑国的军事险情已经排除，无意与中原联军纠缠，便引军撤去。
　　
　　看来齐桓公虽然称霸中原，但仍然无法阻止倔强的楚国人继续向中原的渗透。
　　齐桓公虽然解了许国之围，但许僖公并没有感恩戴德，相反，在蔡穆侯的怂恿下，他反而投奔楚国阵营去了。蔡穆侯在两年前八国联军南征时，被齐桓公所俘虏，后来在列国的劝说之下，齐桓公释放了他。
　　蔡穆侯看来是死心踏地要追随楚国，在他看来，楚国比齐国要更加强大。这些在夹缝中生存的小诸侯国，其实蛮可怜的，不投靠齐国，就得投靠楚国，要是两边都不投靠，那很快就会遭遇灭顶之灾。许僖公思前想后，觉得楚国人的威胁更大，他听从蔡穆侯的话，决定要投靠楚国。
　　为了争取楚成王的同情，许僖公自己反绑双手，嘴里衔着玉璧，官员们穿着孝服，扛着一口棺材，跑去见楚成王。
　　楚成王没见过这种架式，这个“南蛮之王”显然对复杂的中原礼节缺乏了解，他找来了学识渊博的逢伯，询问此事该怎么办。逢伯说：“这是有一个典故的，当年周武王灭商后，纣王的哥哥微子就是这样做。周武王亲自为他松绑，接受他的玉璧，烧掉他的棺材，恢复他原来的地位。”
　　楚成王一听，心里佩服了，这中原不愧是文明高的地方，道道这么多，于是他效法周武王的模样，给许僖公松绑了，烧了棺材，接受他的归顺。
　　
　　郑国与许国先后投靠南方的楚国，此时齐、楚争霸的格局已经形成，而且两大强国争霸的方式是通过争夺诸侯国的控制权来赢得，齐桓公与楚成王就好象是棋盘里的将帅一样，并不面对面决一高低，而小诸侯国则是两大霸主手上的棋子。
　　楚成王占有先手，但齐桓公很快反击了。
　　公元前653年（齐桓公33年，楚成王19年），齐国军队兵临郑国的都城之下。郑文公实在够倒霉的，郑国的地理位置，决定其国家命运波澜起伏，楚国人视其为北进中原之跳板，而齐国人则当它为阻挡楚国人的缓冲区。
　　郑国大夫孔叔对郑文公说：“俗话说：心志不坚强，何必怕屈辱呢？现在齐国人来进攻，如果既不能坚强，又不能软弱，那么国家就会灭亡了。所以老臣恳请您向齐国屈服，以拯救国家。”
　　郑文公没有更好的选择，他惦量了一下，毕竟齐国在地缘上更接近郑国，况且周围还有许多大大小小的中原诸侯，这些国家都惟齐国马首是瞻，好汉不吃眼前亏，他心一横，厚着脸皮向又投奔齐国阵营了。
　　齐桓公在与楚成王的较量中，又扳回一分。
　　
　　（下节《九合诸侯》）