《长安十二时辰》-如何拯救长安-作者：马伯庸

化不肥

　　张小敬咬着牙，喘着粗气，浑身的伤口都在疼痛，破烂的衣衫渗出一条条触目惊心的红色。他不知道自己还能坚持多久。
　　可是他不能停，因为身后始终能听到追兵的脚步，他只能勉力狂奔。不知跑了多久，张小敬的眼前开始发黑，不是夜色的黑，而是深井的黑。甚至连远处望楼上那唯一的希望之星，都看不到了。
　　他不知道这是路上缺少照明的缘故，还是自己的身体已濒临极限。张小敬向前猛冲出去十几步，旋即有一种强烈的无力感降临。
　　不，与其说是无力，不如说是绝望，那种无论如何奋斗都看不到结果的绝望。
　　这绝望感让他瞬间脚步踉跄，向前倒去。
　　就在这时，一只漆黑的手从漆黑的夜里伸出来，托住了张小敬的臂弯。
　　王韫秀现在既恐惧，又气愤。
　　恐惧，是因为几个穷凶极恶的混混突然出现在柴房。这些人她都认得，就是把自己绑架来的那几个人。他们用一个布袋套住了她的脑袋。那布袋曾经装过陈米，一股子霉味，差点把她给熏晕了。这些人把她扯上一辆骡车，不知要转移到哪里去。
　　气愤，是因为那个叫元载的男子食言而肥。他口口声声说要救她出去，结果一直到现在都没动静。现在自己要被拽上车，很可能要被杀掉，他还是没出现。虽然这个人跟王韫秀素昧平生，可君子一诺千金，难道不应该言出必践吗？戏文里可都是这么演的。
　　王韫秀越想越气愤，可很快又变得绝望。如果元载不来，那岂不是最后一点希望也都没有了？
　　她斜倚在骡车里，眼前一片漆黑。骡车驾驭得不是很稳，晃晃悠悠，让她的背不断撞击厢壁。王韫秀好不容易攒起的一点体力，又逐渐流失。她的精神衰弱到了极点，听到外面隐约有歌声和欢呼声传来，两行委屈的清泪缓缓流下来。
　　今天是上元节啊，我本该在万人瞩目下，驾驶着奚车去赏灯才对，而不是像现在这样，在一辆破车里蜷成一团，有如被送去屠宰的牲畜。阿爷，救我啊，救我……
　　就在王韫秀昏昏沉沉要睡去时，骡车忽然一个急刹车停住了。王韫秀身子往前一倾，差点倒在地上。她双目不能视物，只听到有呵斥声和打斗声。
　　打斗持续的时间不长，然后骡车一颤，似乎有人踩上来。旋即一只手把布袋扯下来，有温暖的光照在王韫秀的脸上。她茫然地睁开眼睛，看到一个男子提着一盏花灯到耳旁，正凝视着自己，烛光映衬下，那张有着宽大额头的陌生面孔格外亲切。
　　“王小姐，恕在下来迟。”元载温言道，伸过手去。
　　王韫秀哇的一声，大哭起来。她一边哭，一边踢打元载，抱怨他为何不早些来。元载没说什么，搀紧她的手，把她扶下骡车。王韫秀因为被捆得太久了，脚一落地没站住，身子一歪就要摔倒，被元载一把揽住腰。
　　王韫秀脸颊一下子红透了，这人也太唐突了吧？可她身子软软的，根本没办法挣扎。所幸元载稍触即放，转身给她拿了一件锦裘披上：“夜里太冷，披上。”王韫秀注意到，元载的胸口破了一道口子，似是刀砍所致。
　　元载似乎觉察到王韫秀的目光，笑了笑：“我不是早说过嘛，你今日遇到我元载，便不会再受到任何伤害。”她看看四周，地上果然躺着几具尸体，都是之前绑架她的人，周围还有十几名披甲士兵在巡逻。
　　王韫秀问到底怎么回事。元载道：“此事说来话长。简而言之，有个叫张小敬的贼人，借靖安司都尉的名头绑架了你，被我无意中发现。我调拨了一批人马四处搜查，终于等到你了。”
　　王韫秀不知是不是自己的错觉，元载“终于等到你了”这六个字说得火热滚烫，里头藏着压抑不住的关切。她赶紧低下头去，生怕被他看到表情。
　　元载手一伸，远处开来一辆奚车——不是王韫秀的那一辆，而是同款，只是装饰略有不同——她很惊讶，没想到他居然调查到了这地步。元载解释说：“我去勘察过绑架现场，所以我想你或许喜欢坐这一类的车子。”
　　王韫秀眼神闪亮，一时不知该说什么才好。等奚车停好，元载手臂一弯，她乖乖地伸出手去，搭着他的臂弯上了车。然后元载也跳上车去，吩咐车夫开动。
　　奚车开动起来，披甲士兵左右列队跑步跟随，整齐的靴声落地，阵势煊赫，不过方向却不是朝安仁坊去。面对王韫秀的疑惑，元载拱手道：“很抱歉，王小姐，你现在还不能回府，得先跟我走一趟。”
　　“我已经受了很多苦了，我母亲会很担心。”王韫秀不满地抱怨。
　　“王小姐，你被绑架这件事，牵涉重大，必须慎重以待，明白吗？”元载的话里有着不容分说的决断。
　　王韫秀这次没有发脾气，小声问他去哪里。元载笑道：“放心吧，是整个京城除了宫城之外最安全的地方，靖安司……哦，准确地说，是新靖安司。”
　　他们的这辆奚车一路先沿南城走，人流相对比较稀疏，然后再向西北前进，很快抵达了光德坊。
　　靖安司大殿的火势依旧熊熊，不过该救的人已经救了，该隔离的地方也隔离了，剩下的就是等它自行熄灭，也许三更，也许天明，谁也没个准数。靖安司临时迁到了隔壁的京兆府公廨，又从各处临时征召了一批新吏，到处乱哄哄的，不知何时才能真正恢复机能，去追捕蚍蜉。
　　此时吉温站在正堂前面，正盯着长长的一队官吏沮丧走过。他们个个高鼻深目，一看就有胡人血统。
　　袭击事件的首领，似乎是一个龟兹口音的胡人。所以吉温下达了一个命令，将所有幸存下来的胡人官吏，统统赶出去，不允许继续从事靖安司的工作。
　　靖安司的胡人占了幸存者的三分之一，这个命令一下，等于把有经验的宝贵人力又削减了三四成。几位主事对此强烈反对，可是吉温振振有词地说：“非我族类，其心必异。你们是心向蛮夷吗？”
　　此言一出，立刻没人敢说话了。吉温对他们的噤若寒蝉颇为满意，这意味着自己对靖安司拥有绝对的控制权，这种感觉真是太棒了。
　　于是胡人们别无他法，只得在同僚们无可奈何的注视下，离开这个他们献出忠诚的地方。他们甚至连家都不能回，因为还得接受严格的审查——这是御史台最擅长干的事。
　　至于那些主事反复念叨的“阙勒霍多”还是“阙特勒多”什么的鬼名字，吉温并不是特别关心。就算出了事，那也是前任的黑锅，他急什么？他现在要做的，就是把所有的资源，都投入到“追捕蚍蜉”——不，是“追捕蚍蜉匪首张小敬”上面来。
　　这是最容易出成果的做法，抓一个人总比抓一群人要容易，何况还能打太子一系的脸。
　　吉温又签下一卷文书，敦促各处行署加大搜捕力度。忽然銮铃响动，他放下笔，一抬头，看到元载从一辆华贵的马车上下来，车上还载了一个姑娘，不禁眉头一皱。
　　等到元载走到堂前，吉温不悦地埋怨道：“公辅，这里这么多事，你跑哪里逍遥去了？”元载却一拱手，满脸喜色：“恭喜吉司丞，新司甫立，即成大功。”
　　“嗯？”吉温糊涂了，自己做成什么事情了吗？
　　元载指向奚车，悄声道：“车上的女子，乃是王忠嗣的女儿，王韫秀。”吉温疑惑道：“你确定是她吗？”他可是听说，靖安司之前出过岔子，救了一个无关的女人回来。
　　元载道：“错不了，我已经请了王府的婆子来辨认。”
　　吉温又惊又喜，对元载道：“你是怎么找到的？”元载笑嘻嘻回答：“还不是吉司丞指挥机宜，调遣有方，我们在一辆要出城的马车上截到此女，立刻送来了，绑架者已悉数毙命。”
　　这几句话，听得吉温如饮暖汤，浑身无不熨帖。元载话里话外，给自己送了一份绝大的功劳过来啊。
　　说实话，吉温过来接管靖安司，算得上是抢权，心里毕竟有点忐忑。现在好了，才一接任，立刻就破了上一任没解决的案子，救回了朝廷重臣之女，这足以堵住所有质疑者的嘴。
　　吉温腰杆挺得更直了，胡子乐得发颤。他拍着元载的肩膀，不知该说啥才好。元载又压低声音道：“还有一件小事。在下找到王韫秀的手段，嘿嘿……不那么上台面。如果王府的人问起来，得有个官面上的说法，司丞记得帮我圆一下便是。”
　　吉温一听，不以为意地摆摆手：“小事一桩，公辅你写份书状来，本官帮你签字用印。”他没问那手段是什么，这不重要，重要的是结果。
　　元载深揖拜谢，心里长长松了一口气。
　　他走出正堂，请王韫秀下车，搀扶时忽然看到外头人群里站着封大伦，眼神一动，让王韫秀先入内，然后走了出去。两人没有急于交谈，一前一后步行到一处小曲内。
　　封大伦急切问道：“他们信了？”元载得意地抬起下巴：“幸不辱命。”封大伦双肩垂下，如释重负。
　　自从他知道自己错绑了王忠嗣之女，整个人如同背负了千钧重石。幸亏这位元载出了一个匪夷所思的主意。
　　元载让封大伦派出那几个绑架王韫秀的浮浪少年，把她装车送出去，提前告知行进路线。而元载抽调了一批旅贲军，在半路发起突袭，把这些人全数斩杀。这样一来，所有被王韫秀看见过脸的浮浪少年，全都被灭口。
　　更妙的是，正因为死无对证，恰好可以把这次绑架的主使者栽到张小敬的头上。反正他已经背了一个勾结外敌袭击靖安司的罪名，不差这一个。
　　这样一来，既让封大伦摆脱了绑架困境，也让张小敬更难以翻身，一箭双雕。
　　整个策划里，只有一个纰漏。王韫秀此前在柴房见过元载，如果主使者是张小敬，那么元载为什么会出现在那里？
　　吉温未必能觉察这个漏洞，王韫秀肯定也想不到，但随着事情细节逐渐披露，早晚会有有心人提出这个疑问。元载可不允许自己的规划，在这个小地方失手，所以刚才特意跟吉温打了个招呼。
　　他准备的说辞是这样的：御史台很早就开始怀疑张小敬，殿中侍御史吉温委托元载深入调查蚍蜉，发现了张小敬落脚的贼巢。元载甘冒风险，打入其中，无意中发现了王韫秀，及时组织救援。
　　吉御史会非常乐意承认，因为这证明了他有先见之明。
　　封大伦听完讲述，简直惊佩无及。这个大理寺评事到底是何方神圣，几件麻烦事被他轻轻拨转，竟成了彼此助力，化为晋身之阶。而且每个人都高高兴兴，觉得自己赚了——有这种手腕的人，以后在官场上还得了？
　　“得跟他好好结交一下。”封大伦心想，赶紧一揖到底。元载伸手来搀扶，封大伦趁机在对方袖子里塞进几条小金铤。
　　元载也不客气，袖子一抖直接收了。封大伦想了想，又问道：“张小敬的事，没问题吧？”
　　张小敬给他留下的印象实在太深，没真正伏诛，始终不踏实。元载却浑不在意：“放心好了，吉御史已经发下了全城通缉令，他逃不出去。”
　　“评事可不能掉以轻心……那个人，可总能出乎意料。”
　　元载鄙夷地看了一眼封大伦，今晚他即将完成一个仕途史的完美奇迹，这个人却还在反复纠缠这件几乎板上钉钉的小事情。
　　“请封主事回报永王，且请宽心。不出三个时辰，这个疥癣之患必然落网。还有点事，先告辞。”
　　元载把封大伦扔在原地，转身返回京兆府。他得陪王韫秀去了，这才是今夜最大的战果。
　　张小敬悠悠醒转过来，他发现自己正躺在一层柔软的锦褥子上，身上已换了套干净的圆领软袄，还盖着一张毯子。那些伤口都被仔细地清洗过，敷好了药油，痛楚已淡薄了很多。
　　四周一片漆黑，不过他能感觉到自己的身子在微微晃动。外面有咯吱咯吱的车毂碰撞和蹄子声传进来，人声鼎沸。
　　看来自己是在一辆牛车上。
　　张小敬艰难地转动脖颈，试图搞清楚这一切到底怎么回事。这时在车厢尾部，一个惋惜的声音从黑暗中传来，却看不到人：
　　“张帅，今天第二次见了。”
　　张小敬知道为何看不清人形了：“葛老？”
　　对面正是曾经的昆仑奴、如今的平康里老大葛老。葛老呵呵一笑：“小老在长安城没什么势力，不过平康坊的动静，好歹瞒不过我——你可真是招惹了不少人哪。”
　　“他们，在哪里？”
　　葛老道：“铺兵好应付，守捉郎就麻烦些。这些西北人脾气又臭又硬，费了点手脚。”
　　张小敬知道葛老所谓“费了点手脚”，恐怕是“废了点手脚”更准确。他正要开口，葛老却阻住了：“你不必道谢，我不是出于好心，只是不想让那些人太得意罢了。”
　　葛老是本地帮派，守捉郎是外来的佣兵，两个势力同在平康坊里，自然互相看不顺眼。
　　张小敬勉强支起半个身子，喘息了一阵。葛老说你手边有莲子枣羹，最合养气。张小敬拿起来一尝，羹居然还是热的，便慢慢转着碗边喝起来。热流涌入胃袋，似乎把失去的活力补充回一点。
　　葛老道：“张帅不愧是张帅，连犯案都惊天动地——知道吗？你现在已经被全城通缉，满城都是找你的人。”
　　“那么，葛老这是要带我去见官讨赏？”他放下碗。
　　葛老哈哈大笑：“官府那点赏钱，给我买刮舌的篦子都不够。放心好了，这牛车是送你出城的——长安你是没法再待了，早早离开罢。”
　　张小敬迷惑不解，他和葛老敌对的时间多于合作，几次差点要了彼此的命。几个时辰之前，他刚刚逼着张小敬杀了一个暗桩，只为了换一个审问的机会。
　　可如今先是救命，然后疗伤，现在居然还体贴地安排了马车出城，这个无利不起早的老狐狸，为何突然善心大发？
　　果然，葛老森森的声音很快传来：“别着急道谢，小老不是活菩萨，这趟安排可不免费。”
　　车厢里陷入了一阵沉默，只能听到两个人的呼吸声，一个沉稳，一个急促。张小敬想知道，这次葛老会开什么价。更多的暗桩名单？万年县的部署安排？达官贵人的秘闻？
　　这些情报都很有价值，不过比起救张小敬所冒的风险，似乎又太便宜了。可张小敬实在想不出，自己身上还有什么值钱的。

化不肥

　　牛车不紧不慢地朝前挪着，车厢有节奏地晃动。葛老把身子凑过来，语气变得微妙：“今日下午，西市附近有好几场爆炸，此事与你有关，对吧？”张小敬独眼一眯：“葛老想知道，我身涉何事？”
　　“不，我不想知道，没兴趣。我只想讨一句话：究竟是何物，竟有这等威力？”
　　那一场爆炸，惊动的不只是官府，还有长安地下世界的那些人。他们震惊地发现，爆炸的来源，居然只是几个木桶。地下世界的人，对威力巨大的危险物品有着天然的兴趣，他们开始到处打听其中内情。
　　就算葛老自己不打算沾这东西，只消把名字卖出去，便足以换取惊人的利益。
　　在黑暗中，张小敬看不到葛老的表情。不过可以想象，如果他拒绝的话，这辆牛车可能会直接开去万年县衙。
　　“上次见面，我就劝你离开长安，你不信，偏还要给朝廷效力，如今落得什么下场？你顾念大唐，大唐顾念你吗？”葛老的声音，诚恳而充满诱惑。
　　张小敬沉默不语。葛老说的都是实情，实在没什么可反驳的。
　　“现在你还有最后一次机会，说出那东西的名字，然后出城，接下来的一切都跟你无关。你又有什么可顾忌的？”
　　沉默半晌，张小敬终于开口：“好，我可以告诉你这东西的名字。”
　　葛老拍拍车厢，显得很欣慰。这时张小敬又抬起手：“但是……作为交换的条件，我不要出城。”
　　“哦？那你想要什么？”
　　“我要你为我安排一次与守捉郎的会面。”
　　元载在京兆府里专门安排了一间独室给王韫秀，铜镜粉奁各色妆点一应俱全，还配了一个乖巧侍女。虽不及王府那么豪奢，总算可以满足基本需求。
　　王韫秀不想那么灰头土脸地回到家里，这个安排可谓贴心得很。
　　王韫秀洗净了脸，重新挽好了一个双曲发髻，只是还未点腮红和花钿。她在铜镜里看到元载走进，便转过身来，问他贴哪一个花钿好看。
　　元载恭敬地一拱手：“小姐天人容姿，岂容在下置喙。”还没等王韫秀回答，他又开口道：“在下特来告辞。”
　　王韫秀一怔：“告辞？”
　　“小姐既然安然无恙，在下也该继续追缉凶徒，毕竟张小敬还未落网。”
　　一听这名字，王韫秀便冷哼一声：“这个奸贼，捉到了可不能一死了之！”元载道：“自然。只是这人奸猾凶悍，极难制服，所以特来先向小姐告辞，以免有失礼之憾。”
　　他没往下说，只是面露微笑。王韫秀初听有点迷茫，然后终于反应过来，元载这是怕他在追查途中牺牲，再也见不到自己，特意来先告别呀。她想到这人胸口那一条刀痕，心里为之一颤，不由得伸出手去挽留：“你就这么走了？我……嗯，我家里还没好好谢谢你呢。”
　　“纠非匡世，本来就是在下的职责，何谢之有？”元载后退一步，郑重其事地行礼。
　　王韫秀不悦道：“我怎么觉得你是在躲着我？”
　　“在下出身寒微，区区一介大理寺评事，岂堪与高门相对。”
　　王韫秀知道元载这是自惭出身不好，不由得冷声道：“谁敢说三道四，我让我爹斩了他们的舌头！”
　　元载听到这一句话，面上淡定，心里却终于大定。有了这句话，王韫秀的心思便有五成把握。接下来，他要做的就是尽量远离、尽量冷淡，越是如此，王韫秀越追得紧。届时水到渠成，他便有了晋身之阶。此老聃所谓“将欲去之，必固举之；将欲取之，必固予之”。
　　比起今夜所得的其他利益，这才是最大最长远的好处。
　　元载正要再说几句，忽然有通传在门外说有要事相报。这通传是靖安司之前大殿所用，也在火灾中幸存下来。他嗓门不小，似乎对新上司不是很礼貌。元载眉头略皱，对王韫秀道：“军情紧急，容在下先离开。王府那边已遣人通报，等一下自有马车过来，接小姐回府。”
　　王韫秀一看确实没法挽留，便让元载留下一片名刺，这才依依不舍地目送他离开。
　　离开独室，元载问那个通传什么事这么急。通传哑着嗓子说，他们在清扫靖安司后花园时，发现一名晕倒的主事，名叫徐宾。
　　“哦，他有什么特别之处？”
　　通传粗声粗气道：“徐主事记性超群，是大案牍术的主持者。而且……呃，张都尉就是他举荐的。”
　　“哦？去看看。”
　　元载一听，登时来了兴趣。
　　他们来到了位于京兆府后面的设厅，这里本是食堂所在，如今临时改成了救治伤员的场所。一进去，就听见呻吟声此起彼伏，还有恶臭弥漫。一群临时调拨来的医师，正手忙脚乱地施治。
　　徐宾身份比较高，所以独占设厅一角。他躺在一副担架之上，额头乌青一片。元载走过去问情况，医师介绍说，徐宾被发现于后花园的一处草丛里，没有烧伤，也没刀伤或弩伤，只是头上有很严重的撞击痕迹，应该是摔跤时头触地砖，被撞晕了。
　　元载眼珠一转：“他一个主事，为何出现在后花园？为何别人都死了，唯独他安然无恙？”
　　周围的人谁也不敢接话，保持着沉默。
　　“张小敬是他举荐的，可见他也是内奸！蚍蜉应该就是他从后花园放进来的。”元载觉得这个推断无懈可击，今天可真是幸运，每一件事、每一个人都恰到好处地送到他面前。
　　元载板着脸对左右说：“加派守卫，把这个奸细给我仔细看好。”然后转头对医师道：“他现在醒了吗？”医师说徐主事对声音有反应，能做简单对话，但神志还没完全清醒。元载走过去，俯身叫道：“徐主事？徐主事？”
　　“哎哎……”徐宾发出虚弱的声音，眼皮努力抬了几下，可终究还是没睁开眼。
　　“你知道张小敬在哪里吗？”
　　“波斯寺。”
　　“你知道闻染在哪里吗？”
　　“靖安司。”
　　徐宾不愧是记忆天才，即使在半昏迷状态，仍可以清晰回答。可是元载很失望，这两个答案已经过时了，毫无用处。不过这确实不能怪徐宾，他在袭击前就晕倒了，连大殿被袭击都不知道。
　　元载想了想，又问了第三个问题：“靖安司还有什么不为人知的隐蔽场所吗？可以藏人的那种。”
　　徐宾沉默片刻，元载能感觉到，他知道些什么，可犹豫要不要说。元载俯身在耳边，换了一副极其温和的口气：“此事关乎李司丞和张都尉安危。”
　　徐宾终于开口：“慈悲寺旁草庐，有木梯越墙可至。”
　　元载闻言一怔，旋即明白过来，自己陷入了一个盲区——谁说冲入靖安司就一定要留在靖安司？那个男子和闻染，一定是又越过围墙，躲去慈悲寺了。
　　他不太明白，为何靖安司要在慈悲寺草庐设点，不过这不妨碍马上采取行动。元载吩咐把徐宾看护好，强调说这是重要的从犯，然后离开设厅，召集一批卫兵前往慈悲寺的草庐。
　　走到一半，元载忽然停住脚步，抬头看了一眼大望楼，脸色阴沉地分出一半卫兵，让他们迅速爬上楼去，把姚汝能给带下来。
　　之前闻染逃脱，一定是因为这个臭小子用了什么手法通知。就算没有，这个人也不适合在大望楼那么重要的设施待着。元载忽然发现，自己还是太过心善，一切与张小敬有关的人，都应该毫不留情地清除掉，无论冤枉与否。
　　他们敲开慈悲寺本已关闭的大门，叫了一个知客僧，朝草庐直扑而去。另外还有一小队人沿靖安司和慈悲寺之间的围墙前行，以切断可能的撤离路线。
　　前方很快回报，草庐里确实有人在活动。元载这次没有轻举妄动，他耐心地等着所有部队就位，把草庐围得一点空隙都无，连草庐前的放生池都被盯紧，这才下令强攻。
　　三名膀大腰圆的士兵手持巨盾，冲到草庐门口，一下子撞开那扇单薄的木门。草庐里传来一个女子的尖叫，还有男人愤怒的斥责声，然后是纷乱的脚步声和挣扎声。
　　抓捕在一瞬间就结束了。元载满意地看到，岑参和闻染各自被两名士兵扭住胳膊，押出草庐。他走过去，好奇地端详着这个年轻姑娘。
　　她有着一张小巧精致的脸庞，眼睛却很大，嘴唇微微翘起，显得很倔强，是个美人胚子——难怪永王会动心。不过她神色很憔悴，估计这半天也被折腾得够呛。
　　说起来，这姑娘还是他的恩人。若不是封大伦起意要绑架闻染，又怎么会有后面这一连串事件，让他元载一步一踩直登青云？
　　元载突然涌起一股恶趣味，他走到闻染面前：“闻姑娘，我受人之托，要送你回去。”
　　闻染抬起头，眼神里闪过一丝希望：“是恩公吗？”
　　元载哈哈大笑：“没错。他已经死了，临死前把你托付给了永王。”
　　他饶有兴趣地观察着，闻染的脸色从红润褪成苍白，再从苍白败成死灰，整个人像是被抽去了骨头，士兵们一下没抓住她胳膊，她整个人直接瘫软在地板上。
　　“原来一个人彻底失去希望，会是这样的反应啊。”元载啧啧称奇，他还没露出第二个思绪，闻染突然起身一头撞向他小腹，像一头愤怒的小鹿。
　　元载猝不及防，身子向后仰倒，哗啦一声跌进放生池里，闻染也顺势掉了进去。
　　时值初春，放生池的水并不深，上面只覆着薄薄的一层冰，冰层被这两个人砸得粉碎。元载开始还惊慌地在冰水里伸展手脚，很快双脚够到水底，心中略安定。可就在这时，闻染迅速欺近身子，随手捞起一块尖利的碎冰，横在了他的咽喉处。
　　现场登时大乱，士兵们急忙要下去救人，可看到闻染的威胁，都不敢靠近。
　　这次轮到元载的脸色变白了，锋利冰冷的冰块紧贴在肌肤上，让死亡变得无比清晰。他的嘴唇不由自主地抖起来，这怎么可以？这怎么可以？今天的一切都这么完美，怎么能因为这么一点小错就死掉呢？
　　闻染半泡在冰水中，厉声对周围喊道：“你们都退开！”元载也急忙喊道：“快，快听她的。”
　　士兵们只好后退。然后闻染用碎冰架住元载，从放生池走出来，让他们把岑参也放了。在元载的催促下，士兵们只好依言而行。
　　岑参走过来，深深看了元载一眼，摇了摇头：“你若不去玩弄人心，本已经赢了。”元载沉默不语。
　　闻染胁迫着元载，一步步朝着慈悲寺外走去。士兵们紧跟着，却一筹莫展。元载道：“外面都是我们的人，你们逃不掉的。如果姑娘你放下刀，我可以帮你和你恩公洗清冤屈。”
　　“闭嘴！”
　　闻染没理他，忽然转头对岑参道：“岑公子你走吧，这些事情本和你无关。”岑参一愣：“剩你一个人在这里？那怎么行？”
　　“公子已仁至义尽，你是未来要做官的人，不要被我拖累。”闻染紧紧捏着碎冰，面色凄然而坚决。
　　岑参还要坚持，可他忽然注意到，闻染那握着碎冰的手掌，正悄然滴着水。他陡然反应过来，闻染的碎冰坚持不了多久就会自行化掉，到了那时，恐怕两个人谁也逃不掉了。
　　岑参一咬牙：“你还有何事托付，我岑参一定办到。”闻染苦笑道：“帮我收起闻记香铺的招牌，连同里面的恩公牌位一并烧掉，也就够了。只盼和尚说的是真的，死后真有那极乐世界让善人可去。”
　　岑参听在耳中，百感交集，一连串浸透着郁愤与情怀的精妙诗句呼之欲出。可他一句话也说不出来，只得郑重一抱拳，然后转身离去。
　　士兵们虽想拦截，奈何元载还在她手里，都不敢动弹。闻染一直等到岑参的身影消失在慈悲寺大门，这才一声长长叹息，把化得只剩一小块的冰刀丢开，瘫坐在地上。
　　死里逃生的元载飞快地跑开十几步远，然后吩咐士兵把闻染死死抓住。他这时才发觉自己后心全都被冷汗浸透，现在风一吹觉得冰凉一片。
　　元载气急败坏地掀起前襟，把脸上的水渍擦干净，眼中露出凶光。
　　对于元载这样的人来说，濒临死亡是极其痛苦的体验。那个岑参无关紧要，这个闻染差点给这一个完美的夜晚留下难以弥补的瑕疵，绝对不能容忍。
　　他们押送着闻染离开慈悲寺，朝着京兆府走去。这次闻染没有任何逃跑的机会，四个士兵把她牢牢夹住，外面还有另外四个随时出刀。元载则站得远远的，避免重蹈覆辙。
　　这一列如临大敌的队伍很快抵达了京兆府门口，恰好赶上一辆高大华丽的马车即将从门口出发。马车与队伍擦肩而过，忽然一张惊喜的脸从马车里探出来。
　　“元评事。”
　　元载看到是王韫秀，原来这是王府的马车到了，正要接她回家。他露出笑意，还没来得及开口，王韫秀又惊喜地喊道：“闻染？你也还活着？”
　　被押送的闻染猛然抬起头，终于“哇”地哭出声来：
　　“王姐姐！”
　　元载的笑容登时凝固在脸上。
　　檀棋站在兴庆宫前的火树之下，平静地望着街道的尽头。

化不肥

　　这一带是长安城最热闹的地方。不光有全长安最大最华丽的灯架群和最有才华的艺人，而且一过四更，天子将在这里亲登勤政务本楼，与民同乐，从几十支拔灯队中选出最终的胜利者。眼下还有不到两个时辰，百姓们纷纷聚拢过来，将这里簇拥得水泄不通。
　　不过周围这一切喧腾，都与她无关。
　　远远地，街道尽头先出现六名金甲骑士，然后是八个手执朱漆团扇和孔雀障扇的侍从，紧接着，一辆气质华贵的四望车在四匹枣红色骏马的牵引下开过来，左右有十几名锦衣护卫跟随。
　　这个仪仗已经精简到了极点，可面对这漫无边际的人潮，还是显得臃肿庞大。整个队伍不得不把速度放到最缓，一点点赶开前方的百姓，朝兴庆宫开去。
　　檀棋趁这个机会，以极快的速度冲入仪仗队，不顾四周的卫士抽出刀剑，用双手扒住了四望车的轸板，声嘶力竭地喊道：
　　“太子殿下！靖安有难！”
　　平康坊有一处荒芜的废庙，叫作管仲祠，不知何年所建，何年所废。据说管仲是青楼业的祖师爷，他的庙出现在这里，并不算奇怪。这废祠隔壁，就是守捉郎的书肆。
　　二十几个守捉郎站在庙前的破香炉旁边，个个面露凶恶，手执武器。他们的中央，正是队正。他们没有举火，就这么静静地站立在黑暗中。不多时，远处小道上传来吱呀吱呀的声音，车轮滚动，碾过碎土路面。不少守捉郎下意识地提起武器，队正却不动声色。
　　牛车缓缓开到庙前，车夫一收缰绳，固定住车身。葛老与张小敬从车上下来，前者老弱不堪，后者伤势未复，这一老一伤，跟这边的杀气腾腾形成了极大反差。
　　队正张望了一下，似乎牛车后面没跟着什么人，开口道：“葛老，你找我何事？”
　　葛老摇摇头：“我跟你没什么好说的，是这位朋友要找你。”然后他闪身让开，张小敬从后面跳下车。他的脸色还是苍白的，脚步因伤重而有些虚浮。
　　他一现身，这边立刻掀起一阵骚动。不少守捉郎挥舞武器，恨不得立刻扑过来要动手。队正喝令他们安静，然后瞪向这边：
　　“张阎罗？你还敢露面？”
　　队正一口叫出绰号，显然也已查过他的底细。张小敬上前一步，丝毫不惧：“杀火师者，另有其人。”队正冷笑一声，根本不信。张小敬道：“不信你可问问隔壁铁匠铺的各位，是不是在我之前，也有一人进去，却再没出来过？”
　　队正见他说得斩钉截铁，便召过了几个人低声问了一回，抬头道：“你说得不错，可这不代表不是你杀的。”
　　“我没有杀火师的理由。我是靖安司都尉，来这里只为查询一件事：委托守捉郎在波斯寺刺杀一位长老的，是谁？”
　　队正讥讽地笑道：“靖安司都尉？你的通缉已经遍及全城，就算我守捉郎不动你，你也无处可去。”
　　“那与你无关。委托守捉郎在波斯寺刺杀一位长老的，是谁？”
　　“为何我要告诉你？”
　　“因为这件事关系到长安城的安危！波斯寺的普遮长老，涉嫌一场毁灭长安的大阴谋。如果你们拒绝合作，就是为虎作伥，与朝廷为敌。”张小敬眯起独眼，语气变得危险起来。
　　“你一个逃犯，有什么资格危言耸听？！”
　　队正大怒，伸出手去，猛然抓起张小敬。张小敬没有躲闪，一下子被他按在香炉旁，脸硌在香炉凹凸不平的铜纹饰上，一阵生疼。
　　葛老无动于衷，他只答应带张小敬来见守捉郎，并没答应保障他性命。
　　队正抓着张小敬的头发，咣咣撞了几下，撞得他额角鲜血直流。张小敬也不反抗，等队正动作停下来，他以冷静到可怕的腔调继续说道：“西市下午的爆炸，你可知道？”
　　队正一愣，手不由得松了一下。那场爆炸他没目睹，可派人去打听过。可惜封锁太紧，没打听出什么内情。
　　张小敬直起身子倚靠香炉，咧嘴笑道：“这样的爆炸，在长安还有几十起正在酝酿，唯一的线索就是普遮长老。你们刺杀了长老，那么这个黑锅就是你们背。”
　　他半边脸印的都是香炉印子，半边脸流淌着鲜血，看起来如同地狱爬出来的恶鬼，狰狞可怖。
　　队正眉头紧皱，这个人说的话没有证据，可他不能等闲视之。守捉郎能生存到现在，靠的不是武力和凶狠，而是谨慎。
　　张小敬道：“本来我已说服刺客刘十七，带我们来找你，可车队在半路被拦截了，刘十七当场殒命。这说明对方打算斩断线索，让守捉郎成为这条线的末端。官府追查，也只能追查到你们头上。”
　　这件事，队正也听说了。出事的路口离平康坊并不远，除了刘十七之外，还有几个军官被波及。
　　“所以，让我再问你一次，委托守捉郎在波斯寺刺杀一位长老的，是谁？”
　　队正生硬地回答：“不知道。客户与火师一直是单线联系，只有火师知道委托人的样貌。”
　　“没有别的记录吗？”
　　长久的沉默，然后队正才勉强回答道：“火师会存有一份秘密账簿，以防意外。不过这份账簿只有我和火师知道存放在何处。”
　　难怪他犹豫再三才说。如果客户知道守捉郎偷偷存他们的资料，一定不会再对他们那么信任。
　　张小敬道：“我要看这本账簿。”
　　“凭什么？”队正不悦。
　　张小敬一指葛老：“我本来有一个很好的机会，可以离开长安城，远离你们的追杀，可是我偏偏返回来找你们——你知道为什么吗？因为这件事太大了，大到我根本顾不上去考虑个人得失。”
　　葛老点点头，表示他所言不虚，然后又撇撇嘴，表示对他的选择不屑一顾。
　　“对你们也一样。这件事太大了，已经超乎你们的所谓恩怨和规矩。”张小敬道，“给不给账簿，随便你们。只是要做好心理准备，得为自己的选择负责。”
　　队正与周围几个人低声商量了一番，开口道：“你可以看到那账簿，但必须在我们的控制下，而且你只能看我们指定的那一部分。”
　　张小敬毫不犹豫地答应了。
　　队正叫了两个人，把张小敬五花大绑起来，带着朝书肆走去。葛老和其他大部分守捉郎则等在巷口，不得靠近。到了书肆门口，队正示意张小敬在门口等候，自己进屋。过不多时，他拿着一卷赭皮文卷出来。
　　这文卷其貌不扬，尺寸又小，不那么引人注目，确实是密写账簿的好地方。
　　队正手持文卷，正要解开卷外束着的丝绦，突然感觉头上风声响动。他一抬头，一个黑影猝然从天而降，电光石火之间，文卷已告易手。
　　与此同时，张小敬大喝一声，把身上的绳子挣开，朝黑影扑去。原来这绳子本是虚扣，轻轻一拽即开。黑影没料到这一点，身形往后疾退，却被书肆的夯土墙给挡住了退路。
　　黑影急中生智，一手抓住文卷，一脚踢在夯土墙凹凸不平的表面，借着那一排小坑，居然堪堪避开了张小敬的一扑，眼看就要跃上墙头。
　　这时又是几声吆喝传来，三四面渔网从左右高高扬起。那黑影身法再快，也逃不脱这铺天盖地的笼罩，先带着渔网向上一蹿，然后又被守捉郎拽回地面，重重摔在地上。
　　张小敬走到那黑影身前，把文卷从他手里踢开。文卷一踢即散，里面的纸面空白一片，只字未著。
　　“守捉郎以诚信为先，又怎么会偷偷记客户的小账？你对他们若有一点信任，也不会中这一个局。”张小敬嘲弄道。
　　原来这一切，都是他们布下的一个局。
　　这个黑影先杀火师，又杀刘十七，他的使命一定是替组织斩断一切可能的线索。可是这家伙动作实在太快了，追赶不及，只能等他自投罗网。
　　所以在葛老的斡旋下，将信将疑的队正与张小敬合演了一出戏，算准黑影一定会潜伏在附近，伺机出手。
　　他们假装有那么一卷秘密账簿，里面暗藏委托人的线索。这样一来，逼得黑影必须在张小敬得到之前，出手抢走。以他的狡黠，也没料到原本是仇敌的守捉郎和张小敬，居然会联手准备了一个大大的陷阱等着他到来。
　　四周有灯笼亮起，照亮了这个黑影。这人脸上还是那副老人模样，一身贴身麻衣遮不住匀称健壮的身材。他趴在渔网里，如同一条上岸很久的鱼，一动不动。
　　队正走过来，手持铁锤，双目放着锐利的光芒：“这就是那个杀了火师的杀手？”
　　“不错。”
　　队正伸腿踢了一脚，黑影全无反应。他又加重脚劲，连连踢踹。张小敬淡淡道：“别打死，我还有话要问他。”队正把大锤高高举起：“问话，只要留一张嘴就够了吧？”然后朝黑影的膝盖重重敲去。不料黑影在渔网里突然一耸，整个身子平移了一点距离，及时躲过了这一击。
　　“垂死挣扎。”队正冷笑着，把锤子又转了转，准备发起第二击。
　　可就在这时，巷子口外的守捉郎慌忙跑进来，大声嚷着说有大批武侯集结过来。
　　“嗯？他们怎么会来？谁报的官？”队正皱起眉头，看向葛老，葛老摊开手，表示自己是无辜的。张小敬的视线扫向渔网，他知道是谁干的了。
　　这个杀手，从来就不是一个单纯的杀手，他会利用一切环境为己所用。张小敬刚抵达书肆，这家伙就通过一连串巧妙的手段，让守捉郎跟张小敬产生误会，他趁乱逃脱。
　　这次他又故伎重演，提前报官说张小敬藏身书肆，再行出手。这样无论他得手与否，蜂拥而至的武侯都可以把局势搅乱。
　　谋而后定的，可不只是张小敬。
　　队正悻悻收起锤子，吩咐左右把渔网收紧：“这个人，我们必须带走。”张小敬沉下脸来：“我们不是说好了吗？等我问到想要的东西，你们随便处理。”
　　队正一指巷子口：“你先把外面的事情解决吧，守捉郎可不会为一个通缉犯提供庇护。”张小敬讥笑道：“什么恩必报、债必偿，原来只能听后半段。”队正面色略一尴尬，可最终只是摆了摆手：“你若能逃脱追捕，再来找我们不迟。”
　　守捉郎的仇人，必须得由守捉郎来处理，这事关脸面。但他们并不想去招惹官府。
　　他怕张小敬又来纠缠，把身子强行挡在他前面，催促手下把刺客抓走。张小敬一见急道：“先把双腿敲断！”
　　可是他说得太晚了，几个守捉郎已经掀开了渔网，俯身去按黑影的四肢。按他们的想法，四个人一人对付一条肢体，可谓万无一失。可就在渔网被掀开的一瞬间，黑影的袖口猛然抖出一股绿油油的汁液来。
　　四个人猝不及防被汁液喷到身上，不约而同发出尖叫，动作为之一滞。黑影趁这个机会原地跳起，一边向墙头跃去，一边继续向四周抛洒绿液。
　　张小敬反应很快，伸手去拽他裤管，那绿液沾在皮肤上，一阵火辣辣的疼。黑影被这一拽，身形稍顿，队正挥舞着大锤已经砸过来。这黑影不闪不躲，把左臂迎上去。那大锤砸在胳膊上，登时咔嚓一声臂骨折断，可黑影用这一条胳膊的代价，争取来了一个机会，左手猛弹几下，绿液一下飞入队正的眼睛里。
　　队正痛苦地狂吼一声，把大锤丢掉，拼命揉搓眼睛。黑影利用这一瞬间的空隙拔地而起，重新跃上墙头。
　　这一连串变化说着长，其实只在瞬息之间。黑影着实狠辣，为了争取一个先机，竟连胳膊也舍掉一条。他一跳上墙，回头看向张小敬，一个如风吹过瓦砾的沙哑声音传来：“张小敬，我鱼肠一定会取你性命。”
　　说完他一晃身子，消失在夜色里。
　　张小敬没去管躺在地上打滚的队正，他把沾在袖子上的绿液放到鼻前闻了闻，分辨出这是绿矾油，乃是道门炼丹的材料。这东西有虎性，触及纸、木、肌肤，皆能速蚀。不少刺客会在袖口藏着一个袖囊，里面灌有绿矾油，危急时可以有奇效。
　　“这个自称鱼肠的家伙到底是什么来头……”张小敬暗暗心惊，脸上的忧色浓郁到无以复加。
　　他已经竭尽所能，在如此艰难的局面下拼命抓到一线希望，可到头来，还是让鱼肠逃掉了。鱼肠不会再上当，最后一条线索，就此断绝。
　　希望一断绝，无穷的压力便从四面八方涌过来。以张小敬的坚毅心性，终于也心力交瘁。他开始怀疑，大概天意如此，就像是去年那一场厮杀似的，竭尽所能又如何，孤军奋战终究逆转不了大局，亦不能救回战友性命。一个人，到底没办法对抗一个组织。
　　何况现在的他，是被大唐朝廷和阙勒霍多两个庞然大物前后夹击。

化不肥

　　所有的努力，从付出时起就已然是无用之功。葛老之言，如同心魔一样在意识里一遍遍地循环着——你顾念大唐，大唐顾念你吗？
　　张小敬勉强睁开独眼，眼前的视线已开始模糊。武侯们急匆匆地冲入小巷，挥舞着锁链和铁尺，正要对他来个瓮中捉鳖。守捉郎们搀扶着受伤队正，全数退开，葛老也已悄然离开。他们都绝不会出手相救。
　　真真正正的绝境，内外都是绝境。
　　“汝能啊，对不起，我没办法遵守不退的承诺了。”张小敬颓唐地垂下肩膀，背靠土墙，一瞬间衰老了许多。
　　突然，他的耳朵一动，急忙抬起头来，黑影又一次从旁边不远处的屋檐直扑下来，冲着这边飞来。张小敬没想到这家伙去而复返，习惯性地回肘一顶。不料那黑影根本没防住，被一肘砸中鼻子，哎呀一声躺倒在地。
　　张小敬一听声音不对，定睛一看，却是失踪已久的伊斯。这家伙自从在朱雀大街走散以后，就再没出现过，张小敬本以为他被甩掉了，想不到居然在这里出现。那对波斯猫似的双眼，满盈着酸鼻的泪水。
　　“你怎么……”
　　“莫多言，跟上我的脚步！”伊斯顾不得多解释，转身又朝墙上爬去。
　　张小敬发现，墙上檐下那些凹坑、椽子头、瓦边、裂隙，看似杂乱无章，可在伊斯脚下，却如同一条隐形的楼梯。只要按照特定顺序和节奏，很轻松就能登上去。他如法炮制，果然没费多大力气就攀上墙头。
　　伊斯带着张小敬一会儿越梁，一会儿翻檐，在诸多房屋之间施展着巧妙步伐，飞檐走壁，如履平地。一会儿工夫，他们就远远地甩开那些追兵，跳进一个无人的僻静院子里。
　　还没等张小敬发问，伊斯就哇啦哇啦自顾说了起来。
　　原来他在朱雀大街上并不是走散，而是起了争胜之心，想先张小敬一步立功。于是伊斯施展跑窟之术，先翻进平康里。不料他身手虽好，却不辨方向，稀里糊涂，竟误入一家青楼，耽误了好些时间。等到他摆脱纠缠，回到大街上时，正好目睹了鱼肠袭击关押刘十七的马车。
　　伊斯大惊失色，连忙悄悄缀了上去。他依靠跑窟的技巧，竟一直没有跟丢，也没被发现，就这么随着鱼肠来到了小巷尽头的书肆。
　　接下来的连番起伏变化，让伊斯一下反应不过来。他看到鱼肠逃跑，本想去追，可又见到张小敬眼看要被武侯抓走，两边必须选一边，最终伊斯一咬牙，还是选择了先救张小敬。
　　“憾甚！憾甚！”伊斯遗憾地抓抓头。
　　张小敬没有废话，直接问道：“你跟了他那么久，他身份有露出过什么线索吗？——
　　说人话！”
　　“呃……这家伙肯定是西域人，至少在西域待过一阵，那一身跑窟的功夫，和在下的实力在伯仲之间。”伊斯很谦虚地表示。
　　“那他的行踪呢？是否有藏身处？”
　　“没有，他一直在平康坊的房顶上转悠，灵巧如猫。不过在下窥得……”伊斯从怀里掏啊掏啊，掏出一个小玩意。
　　这是半枚竹片，有指甲盖那么大，状如八角。
　　伊斯说，鱼肠为了方便腾跃，脚上穿了一双特制的鱼骨鞋，鞋底有许多棱，状如鱼骨。这半枚竹片，恰好嵌在棱线之间。伊斯眼睛尖，在追踪途中发现鱼肠在一处屋顶起跳时，鞋底掉下一块东西，便随手捡起来了。
　　“早跟您说过，长安城里，可没有能瞒住我眼睛的。”
　　张小敬拿起这竹片仔细审视，没看出所以然。亏他的内心刚才还燃起了一线希望，原来又是个虚像。他摇摇头，对伊斯颓然道：“谢谢你，不过我们已经没办法阻止阙勒霍多了，你还是尽快回寺里，通知僧众尽快出城避难吧。”
　　伊斯大惊：“这不是有线索了吗？”
　　“一片随处可见的竹子，又能说明什么？”张小敬意兴阑珊地回答。
　　伊斯把脸凑近，不太高兴：“随处可见？你是在怀疑我的眼力吗？随处可见的竹片，我会特意捡起来吗？你看，这个八角形，应该是被精心切削过，中间还有一截凹槽呢。这在长安可不是随处可见……”
　　听着伊斯的话，张小敬原本颓丧的神情，似乎被注入了一丝活力。
　　他说得没错，这个竹片的切削方式，太少见了——不是说削不出，而是不经济。它的刀功太细致，没人会在一个不值钱的小竹片上花这么大功夫，除非，它属于更大的一片部件。
　　张小敬的眼神渐渐严肃起来，猛然想起了一件事。
　　昌明坊爆炸之后，靖安司那边在现场搜集了大量碎片，带回去研究。他曾经仔细看过一遍，找回了曹破延的项链。现在回忆起来，碎片中似乎还有不少碎竹头，徐宾还曾抱怨说扎手。
　　可那时他只是草草一瞥，不记得具体细节了，不知那些碎竹头，和手里这个竹片有无关系。张小敬心想，如果他想搞清楚，必须得回靖安司才成——可是，那些证据应该已经付之一炬了吧？
　　想到这里，他又是一阵失望的疲惫。这时伊斯忽然握住张小敬的手，把胸前的十字架塞到他手里，急切道：“张都尉，道心唯坚，放弃尚早。你看，我都没灰心呢。”
　　那一双宝石般的双眼，似乎有着一种天真的力量。张小敬忍不住笑了一下，精神稍微振作了一点：“这件事本与你无关，干吗这么上心？”
　　伊斯正色道：“波斯寺能否正名为景，全操之于都尉之手，在下自然得全力以赴。”
　　张小敬苦笑道：“我如今自保都难，只怕你要失望了。”伊斯却道：“我教讲究祷以恒切，盼以喜乐，苦以坚忍，必有所得。张都尉你与别人气质迥异，能酬注于一道，是要成大事的，必是我教的贵人。”
　　张小敬奇道：“若说为了财帛名利，也还罢了。一个名字而已，真值得你冒这么大风险？”
　　“是的。名不正则言不顺。”伊斯答得极认真，仿佛天底下没有比这更重要的事。他见张小敬还不是很信服，指了指自己的双眼：“都尉可知道，我这一双美目，是什么来历？”
　　“波斯？”
　　“唯有正统波斯王室，才有这等剔透的琉璃碧眼。”伊斯口气颇为自豪，旋即又叹了口气，“可惜太宗、高宗之时，大食逼迫，波斯竟致覆国。先王卑路斯举族迁徙，投奔大唐，官拜右威卫将军，王族子嗣散居在西域诸城。我一生下来，便是亡国之民，备受歧见，若非遇见我主，只怕尸骸早湮没在沙漠之中。”
　　张小敬“嗯”了一声，难怪他有时自称波斯王子，还以为是戏谑，没想到是真的。
　　伊斯忽然抬起头来，在胸口画了个十字：“我的身世，已见证了世事无常，兴灭轮替。什么权势财富，都不能长久，唯有侍神方是永恒之道。为其正名，正是我一生的寄托，赴汤蹈火，在所不辞！”
　　他的双眼闪闪发亮，张小敬发现根本没法拒绝，只得无奈道：
　　“好吧，好吧。我就设法回靖安司一趟，看看这竹片到底怎么回事——死马当活马医。”
　　他的话音刚落，四边远近的望楼，同时开始闪烁，持续不断。张小敬眉头一皱，抬眼看去，发现这是最紧急的通信状况，会反复传播同一内文，直到下一个命令进入。他很快解读出了这条内文，它来自大望楼，只有四个字在不断重复：
　　“不要回来，不要回来，不要回来。”

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第十三章 亥正
　　丢下这一句话，龙波不再理会这位前靖安司丞，
　　转身从地窖口一步步走上去。待走到了地面，他环顾四周，
　　把视线投向灯笼光芒所不能笼罩的黑暗角落中去。
　　天宝三载元月十四日，亥正。
　　长安，不明。
　　吱呀——
　　许久未开的木笼门被硬生生拽开，枢轴发出生涩干瘪的声音。李泌被人一把推进去，几乎栽倒在地。他的脚踝上戴着一串铁镣铐，双手被牢牢捆缚在身后，口中还被勒了一根布带，以防其咬舌自尽。
　　欣赏完那一场猛火雷的“盛景”后，他就被蚍蜉带到庭院附近的一处地窖里来。这里搁着一只巨大的木笼，大概是主人曾经用来装什么海外珍禽异兽的，木缝间散发着一股淡淡的臭味。
　　李泌身形站得笔直，距离任何一边的栅栏都很远。他不打算坐下或躺倒，那是笼中禽兽的行为，他严守着最后一丝尊严。
　　整个地窖里只有一个透气的小窗口，所以气息很浑浊。两名守卫有意无意地，都靠地窖门口而站，那里有一条倾斜向上的石阶，通向地面，呼吸稍微舒服一点。
　　这些守卫神态很轻松，他们并不担心李泌会逃跑。这是个文弱书生，不通斗技，就算挣脱了捆缚，仍旧身困木笼；就算脱出了木笼，也身困地窖——退一万步，就算他真的从地窖离开，外头还有庭院里的大量守卫，绝对不可能脱逃。他们留在地下唯一的职责，其实是防止李泌自戕。
　　李泌很清楚，自己这次恐怕是不可能幸免于难了。他现在最急切的，不是保全性命，而是设法把消息传出去，至少得让张小敬知道，蚍蜉的手法是什么。
　　李泌不怕死，他担心的是东宫和阖城百姓。
　　他再一次环顾四周，努力想找出一丝丝破绽。可是李泌再一次失望了，这里戒备太过森严，且深入地穴，别说传消息出去，就连外面什么情形都看不到。
　　如果是张小敬在，他会怎么做？李泌不由自主地想，可他实在想象不出来。一个自幼锦衣玉食的高门子弟，实在没法揣度一个在西域死里逃生的老兵心思。
　　“太子啊，这次我可能要食言了……”一个声音在他内心响起，无论如何都压不下去。
　　就在这时，地窖口传来一阵脚步声。李泌抬起头，发现龙波居然又回转过来，这个人还咀嚼着薄荷叶，腮帮子蠕动得格外用力，脸上挂着一丝微妙的笑意。
　　他走到木笼前：“李司丞，我是特意来贺喜的。”
　　李泌没作声，他知道必定又有什么坏消息——可局势还能坏到哪儿去呢？
　　“刚才我的手下回报，靖安司已被重建，司丞你这一副重担，可以卸掉了。”龙波盯住李泌，看着他的眉头慢慢又拧在一起，心中大快。可惜李泌口中有布条，不然听听他的话，想必会更过瘾。
　　“听说接手之人，是个叫吉温的殿中侍御史，新官上任的第一件事，就是全城通缉张小敬，指说他是内奸。如今靖安司的三羽令，已传遍整个长安。”
　　不用太多说明，龙波知道李泌一定能明白这条消息背后的意义。李相强势介入，靖安司的职权彻底失守，而解决蚍蜉的最后一线希望，正在被自己人斩断。
　　他特意跑下地窖来说这个，就为了给囚犯最后一击。龙波相信，这个意外的好消息会让李泌彻底放弃反抗。他笑意盈盈地看过去，果然，李泌皱起的眉毛，再也没舒展开来。
　　龙波一抬手指，让守卫把李泌口中的布条卸掉。李泌长长地呼出一口气来，他没有咬断自己舌头。事到如今，自尽已经毫无意义。
　　“你们这些蚍蜉背后，原来是李相？”李泌脱口问道。
　　龙波哈哈大笑：“司丞可真是抬举我们了，我们可高攀不起那么大的人物——不过李相派去的那位新长官，不是卧底，却胜似卧底。在他的主持下，现在没人追查我们了，所有的注意力都在张小敬身上。我们应该送块匾给他才对。”
　　李泌没理会这个戏谑：“张小敬呢？也被擒了？”
　　“早晚的事。张小敬若是足够聪明，现在应该已设法逃出城去了。”龙波喜气洋洋地说。
　　李泌动了动嘴唇，没有反驳。张小敬已经失去了被赦免的保证，又被剥夺了查案的权力，再没有任何理由坚守下去，换了他在张小敬的位置，也会这么选。
　　那张清俊面孔浮现出浓浓的颓丧神色，双眼光芒尽敛。这次是彻底输了。龙波知道，这个人已经失去了反抗的动力，因为他一点希望都看不到。
　　“所以司丞不必再心存幻想，索性好好歇息，念念咒，打打醮，说不定等会儿真能羽化登仙，还得感谢我成就您的仙缘呢。”
　　丢下这一句话，龙波不再理会这位前靖安司丞，转身从地窖口一步步走上去。待走到了地面，他环顾四周，把视线投向灯笼光芒所不能笼罩的黑暗角落中去。那里隐伏着一个身影，刚才就是他把最新的消息传过来。
　　龙波还未开口，鱼肠特有的沙哑声已传入耳中：“我要走了。”
　　“嗯？守捉郎的线索，应该已经彻底断了吧？你还要去哪里？”龙波一愣。
　　“我要去杀掉张小敬。”声音还是那么平淡，可里面蕴藏着浓浓的杀机。
　　龙波知道，鱼肠一向自负，这次差点中了张小敬的陷阱，还丢了条胳膊，这个奇耻大辱一定得洗刷才成。他皱眉道：“张小敬应该已经出城了吧？他没那么蠢。”
　　“他就是那么蠢。我看到他已回靖安司，若非要来这里回报，我已经缀上去了。”鱼肠固执地回答。
　　“靖安司？”这个消息让龙波惊讶不已，“他是要自投罗网吗？”
　　黑暗中没动静，鱼肠也不知道张小敬为何有如此反常的举动。
　　龙波看了眼庭院里的水漏，现在是亥正过一点，他对鱼肠道：“不要为这个人分心了，最后一步任务马上开始，你我先去把事情办妥。张小敬那边，随他去吧，对我们应该没有威胁。”
　　“随便你，但我要亲自动手。”
　　鱼肠的声音消失了，他已经离开了庭院。龙波在原地驻足一阵，伸手往腰带里摸了摸，发现薄荷叶已经嚼光了。他懊恼地咂了咂嘴，吩咐旁边的人去准备一匹精壮骡子。
　　龙波站在灯烛下，用没人听见的声音喃喃了几句。
　　太子李亨听到外面有喧哗声，不由得放下手中的旄尾，从四望车探出身子去，恰好看到檀棋正扒住了四望车的轸板，声嘶力竭地喊着话。
　　黑暗中，看不清这女人的面容，可是那声音却让他心惊不已：
　　“太子殿下！靖安有难！”
　　李亨略带惊慌地看向左右，这种话在大街上喊出来，连仪仗队带周围百姓都听得见，这会惹起多大乱子？
　　卫兵们反应迅速，已经扑了过去。两三个人抓住檀棋，狠狠地把她从车子旁拖开，旁边还有人举起了刀，与此同时车夫也抖动缰绳，加快了速度。这是仪仗遭到意外时的正常反应，李亨急忙站起身来，挥动手臂：“停下！停下！”
　　车夫本来已加起速度来，骤然听到要停，只得猛一勒缰绳。可惜这是一辆驷车，四匹辕马反应不一，这么急促的加速与减速，让车辕登时乱了套。后马住了脚，前马还在奔驰，四力不匀，马车歪歪地斜向右侧偏去，连续撞倒了好几个步行的百姓，还把后头车厢狠狠地甩了一下，精致的雕漆厢侧在坊墙上蹭出一道长长的口子。
　　同车的太子妃韦氏有些狼狈地扶住前栏，不满地问丈夫怎么了。李亨顾不得搭理她，冲后头喊道：“别动手，把她带过来！”
　　本来士兵已经要把檀棋带离人群，可太子发话，他们只好掉转方向，抓着她的两条胳膊，一路拖行到四望车前。为防身怀利刃，他们还在檀棋身上粗暴地摸了一遍，扯开了好几条丝绦。
　　借助四望车旁的灯笼，李亨看到了檀棋的脸，认出她是李泌身边的家养婢女，似乎叫檀棋吧？不过不同于往日的雍容优雅，她团髻被扯散，黑长的秀发披下来，衣着不整，极之狼狈。
　　在韦氏狐疑的注视下，李亨下了四望车。他没有立刻接近檀棋，而是环顾左右，然后抬起手对士兵说：“把她带去那里，清空四周，闲杂人等不得靠近。”
　　他指的地方，是一处茶棚。这是依着坊墙搭起来的一个临时竹棚，外头用几个木箱与篷布一围，权作柜台。柜台后头停放着一辆宽车，车上架起一具小车炉，把劣等散碎茶叶和姜、盐、酥椒混在一起煎煮。观灯的人渴了，都会来讨一碗喝，虽然味道淡薄，毕竟便当。
　　太子有令，卫兵立刻过去，把棚主和喝茶的客人都清了出去，然后竖起帷障，把茶棚隔出一片清净空间。待到屏障内没有其他人了，李亨这才问檀棋怎么回事。
　　檀棋见太子的脸上只有惊奇，却无焦虑，便明白他压根不知道靖安司遇袭的事。不知道这是李亨对李泌太过放心的缘故，还是有人故意不让消息传去东宫……
　　她收敛心神，把之前的事情简单扼要地说了一遍。李亨一听，登时倒退几步靠在车炉旁，神情如遭雷磔。他待了片刻，方才急问道：“那……那长源呢？”
　　檀棋摇摇头，她也没回去光德坊，不太清楚到底发生了什么，但公子一定是出事了，这个确凿无疑。李亨来回踱了几步，大声唤进一个亲随，让他立刻赶到光德坊，尽快搞清楚那边发生了什么事。
　　亲随应了一声，立刻离去。这时太子妃韦氏一脸担心地进来，询问发生了什么，李亨却失态地咆哮起来，让她出去。他亲自把帷障重新扯下来，然后用手转着腰间的蹀躞，把上头拴着的算袋、刀子、砺石等小玩意拽来拽去——这是李亨心情烦躁时的习惯动作。
　　靖安司是他的心血，李泌是他的心腹，这两样李亨都绝不容失去。可现在出了这么大的事，他还得靠一个婢女冒死通报才知道。这让李亨除了愤怒之外，还有隐隐的惊慌。
　　檀棋默默地看着，在心中暗暗叹息。这位东宫，可以依靠的心腹实在太少了。李泌一去，他甚至连最基本的情报都无法掌握。
　　李亨看了眼檀棋，喃喃道：“长源那么聪明，不会有事的……对吧？”与其说他在劝慰檀棋，倒不如说在为自己鼓劲。檀棋趋前一步，低声道：“太子殿下，如今最急的，不是公子，而是张小敬。”
　　“张小敬？”李亨要回忆一下才记起这个名字。为了这个囚犯，李泌与贺知章几乎闹翻，至今贺知章还昏迷不醒。
　　“现在张都尉是调查阙勒霍多唯一的希望，可不知为什么，靖安司却发布命令，全城通缉他。太子殿下，您务必得设法解决此事！否则整个长安城……和公子都完了！”
　　李亨却疑惑道：“突厥人不是解决了吗？”
　　檀棋急了，一时竟然连尊卑都不顾，上前一步高声道：“殿下，狼卫背后，另有主谋。长安的危机，还未曾解除，非张都尉不能破此局！”
　　李亨皱眉道：“这人真有这么神？呃，当务之急，应该是搞清楚长源……呃，还有靖安司出了什么事。等我的亲随先回报吧。”
　　檀棋觉得太子太优柔寡断了，现在不能浪费时间，更不能搞错轻重缓急。她正要开口催促，这时韦氏第二次掀开了帷障，先狐疑地打量了一下檀棋，然后对李亨道：
　　“殿下，春宴可就要开始了。”
　　李亨这才想起来，脸上浮现出为难的神色。
　　这个春宴，可不是寻常春宴，而是天子在兴庆宫中举办的上元春宴。子时开始，京中宗室与满朝重臣都会参加；宴会持续到丑正，吃饱喝足的君臣会齐聚勤政务本楼上，观看各地选送来的拔灯庆典。历年上元，都是如此。
　　这种重大场合，身为太子绝对不能缺席或迟到。
　　李亨对檀棋道：“你随我上车，先去兴庆宫。等那边回报之后，再做定夺。”
　　话已至此，檀棋也只能无奈地走出帷障，以丫鬟的身份站到韦氏身旁。韦氏刚才挨了丈夫一顿骂，心情不佳，没给她什么好脸色。不过她也看出来了，这女人跟丈夫没感情上的瓜葛，也便失去了兴趣。
　　四望车与仪仗再次启动，切开四周热气腾腾的人群，朝着不远处的兴庆宫而去。越接近宫门，灯光越耀眼，檀棋已可以看到，在勤政务本楼前的广场上，有一栋高逾一百五十尺的巨大灯楼，状如葫芦，披缯彩，缀金银，在黑暗中安静地耸立着。
　　檀棋参加过许多次上元观灯，可她印象里从来没有一个灯楼如此巨大，简直要盖过勤政务本楼风头，就连大雁塔也没这等威势。
　　此时还未到丑正，它还没点起周身烛光，可那通天的气势，已彰显无余。檀棋简直不能想象，等到它点亮之时，该是何等煊赫。
　　张小敬和伊斯离开平康坊之后，直奔光德坊而去。伊斯不知从哪个铺子里找到一顶波斯风的宽檐尖帽，给张小敬扣上，还用油墨在他双眼周围涂了两圈。这样一来，张小敬变成了一个弄婆罗门的戏子，那滑稽的墨妆恰好遮住独眼的特征。
　　这样一来，除非被人拦住仔细检查，否则不用担心被看破伪装。
　　现在整个长安城已经彻底陷入狂欢，每一处街道、每一个转角都摩肩接踵，挤满了人。他们已经完成了第一轮观灯，现在开始把兴趣转去看各处杂耍歌舞。这让人流变得极为汹涌，如同几十条河水在交错奔流。
　　这种情况下，健骡比高头大马更适合骑乘。他们两个人偷了两匹骡子，一路穿城而过，见缝就钻，专挑人少的地方走。有时候还不走大道，而是从坊门穿过整个坊区。
　　亏得伊斯妆化得好，他们俩连过七八个有岗哨的路口，都得以顺利过关。在这种极度拥挤状况下，靖安司的通缉令，不可能被彻底执行，大部分武侯只是潦草检查了事。只有一处坊兵见张小敬是个俳优打扮，让他演个婆罗门戏的笑话。张小敬哪里会这个，幸亏伊斯打了个圆场，蒙混过去了。

化不肥

　　张小敬全程一直抿着嘴前行，墨妆下的眼神闪着焦灼。
　　在之前的两个时辰里，靖安司的变化实在太奇怪，望楼传来的消息语焉不详。他觉得必须得回去看看，才能搞清楚真实情况。
　　尤其是姚汝能发出那一句警告：“不要回去，不要回去，不要回去。”那个天真古板到有点蠢的年轻人，得是在多么绝望的情况下，才发出这样的警告啊。
　　靖安司的状况，到底变得有多糟糕？
　　张小敬忧心忡忡，除了姚汝能之外，还不知道徐宾现在怎么样？还有李泌，还有被扔在平康坊的檀棋，她又会跑去什么地方？更重要的是……还有闻染。那是他的战友在这世上最后的骨血，如果出了什么意外，让他九泉之下怎么去见闻无忌？
　　一个个全力以赴解救长安的人，相继被这座黑暗的大城吞噬。张小敬只觉得有绝望的藤蔓缠到脚踝，四周的黑暗如倾墙一般压过来，全无光亮。
　　这种心情，就像是去年他踏进闻记香铺。他看着满铺的狼藉，看到低头哭泣的闻染，看到虞部和万年县尉联合签押的文书，看到躺在地上盖着破布的闻无忌，张小敬整个人深陷泥沼，连迈出一步、发出一点声音的力气都没有。
　　现在越往前走，张小敬越是紧张，不知道前方到底有什么等待着自己。可在下一个瞬间，他的独眼眯起来，射出凶狠危险的光——这是压抑至极所爆发出来的戾气。
　　若这一切真不如愿的话，索性再发一次疯好了。他心里想。
　　伊斯并不知道张小敬的决心，他一直在骡子上张望，直到看到光德坊的坊门。
　　此时坊门站着数十名士兵，戒备森严。这里刚发生了重大袭击事件，所以警戒级别比别处要高得多。伊斯自告奋勇，说我去打探一下。结果没过多久，他就灰溜溜地回来了，说已经禁止一切胡人入内。
　　张小敬很惊讶，这个命令太粗糙了，毫无实际意义不说，反而会导致人人相疑。只有最懒惰的官员，才会这么一刀切。
　　伊斯进不去，张小敬也不能进，他的独眼太明显了，一定会被卫兵看出来。他们正在琢磨办法，恰好有一个胡人小吏从坊里走出来，一脸沮丧，手里还抱着个包袱。
　　张小敬认出他是靖安司中一员，可惜自己不敢出面。这时就显出伊斯的价值了。他相貌英俊，谈吐又高深，外人看来就是位有道的大德。伊斯拽住小吏询问片刻，没费多大力气便弄明白了。
　　原来袭击靖安司的，是一个自称“蚍蜉”的组织，他们还顺便绑走了李泌。然后一个叫吉温的御史接管了整个靖安司。“通缉张小敬令”和“排胡令”，都是他下达的。现在新的靖安司设在京兆府里，正在重建，可惜那一批有经验的幸存胡吏，就这么给赶出来了。
　　至于姚汝能、徐宾和闻染的下落，小吏便茫然无知了。
　　张小敬的脸色紧绷。这个变化，超出了他所估计的最严重的状况。蚍蜉的来历不明，但能量极大；而整个靖安司非但不能成为助力，反而变成最可怕的敌人。
　　一下要面对两个敌人，这是多么可怕的事。
　　张小敬站在光德坊之外，望着坊内深处直冲夜空的黑烟。那个方向，应该是燃烧的靖安司大殿吧？别说这座大殿，就连最初答应给他赦免承诺、委托他做事的人，都已经不在。张小敬现在，是彻底的孤家寡人，失去了一切正当性。
　　事到如今，一个死囚犯，又何必如此拼命？
　　张小敬现在如果掉头离开，绝不会有任何人指责他道义有亏。事实上，过了今晚，长安城是否还能有机会记住他的名字，都属未知之数。
　　伊斯站在旁边，有点迷惑。他能感觉到，张小敬身上的气势一直在变化，忽强忽弱，似乎内心在做着某种挣扎。伊斯不敢去打扰，只得在胸口画了一个十字架，默默为他祷告。
　　过不多时，张小敬缓缓抬起手来，习惯性地掸了掸眼窝，居然笑了：
　　“伊斯执事，之前听你和檀棋聊天，曾讲过景尊怜悯世人之苦，入凡降世，替万众赎罪。可有此事？”
　　“正是。”伊斯不明白他怎么忽然提起这一茬了。
　　“我记得檀棋也说，释教中有地藏菩萨，发大誓愿，地狱不空，誓不成佛。景也罢，释也罢，这些大德，都愿为自己的选择负责，身临浊世地狱，更何况人？”
　　说到这里，张小敬的独眼再度亮了起来，一片清明，不再有丝毫迷茫：“是了，原是我想差了。事到如今，我一个死囚犯，不是何必如此拼命，而是无须任何顾忌才对。”
　　说罢他哈哈大笑，笑声上犯夜空，豪气干云。伊斯略带惶惑地眯起眼睛，只觉对方耀眼非常。
　　“走吧。”张小敬一挥手。
　　光德坊的两处坊门，断然是进不去了。他们两个人牵着骡子绕到光德坊的侧面。张小敬记得这里有一道水渠，可以直通靖安司后花园。可走过去一看，发现水渠也被封锁了，十几个士兵站在水渠堤上，不允许任何人靠近。
　　从这个位置，靖安司的大殿看得更加清楚，它仍旧在熊熊燃烧着，左、右两处偏殿也浓烟滚滚，让张小敬很担心昌明坊的证物会不会已被付之一炬。
　　大望楼还在，上头挂着几盏醒目的紫灯，可是排列散乱，一看就是外行人在弄。看来姚汝能已经不在那里了。
　　“咱们逾墙而走吧！”
　　伊斯文绉绉地说了一句，挽起袖子跃跃欲试。他对翻墙越舍这种事的兴趣，仅次于对景尊的热爱。张小敬却摇摇头，靖安司连水渠都看管住，说明其他地方也同样戒备森严，贸然过去，只会打草惊蛇。
　　在他心目中，这个新的靖安司也是敌人，必须时时提防。
　　张小敬忽然想起来了，慈悲寺的草庐和靖安司之间，应该还有一架梯子。于是他们默默地从水渠边退开，绕到了慈悲寺紧贴着坊墙的一处坊角。
　　这里青砖叠排，形成一个内倾的夹角，为了凸显出释教特色，上缘还加了一圈菩提纹的凸边，既显得佛法广大，又适宜攀爬。更关键的是，墙外无人把守，可见靖安司的警卫并未扩展到慈悲寺一带。
　　伊斯道了一声“天父庇佑”，然后往手心唾了两口唾沫，正要往墙上爬，张小敬忽然按住他的肩膀：“伊斯执事，你助我上墙便够了。光德坊内吉凶未卜，你没必要蹚这浑水。”
　　他有伤在身，不易用力，需要伊斯帮忙拽一下。但接下来的冒险，张小敬自己心里也没底，犯不上牵连伊斯这个没瓜葛的人。
　　伊斯不满道：“莫非都尉嫌弃在下年老色衰，不堪大用？”
　　张小敬顾不得纠正他的用词，摇摇头：“我已不是都尉，只是个被通缉的死囚犯。你跟着我，非但不能为景寺正名，反而会被牵连。”伊斯伸出两个指头，点了点自己那宝石般的双目：“在下这一双眸子，曾为秋水所洗，长安城中，没有看不透的。以在下的眼光判断，跟定都尉，绝不会错。”
　　张小敬不太清楚，伊斯从哪里来的这种自信。不过时辰已经不早，不能再有什么耽搁，他淡淡说了一句：“只要你愿为自己的选择负责就好。”然后也往墙上爬去。
　　两人花了一番力气翻进慈悲寺。寺中此时一片安静，连烛火都不见一盏。张小敬谨慎地穿过禅林，绕过佛塔，来到草庐之前。
　　草庐里已经空无一人，不过里面到处有翻检痕迹。地上翻倒着一件油津津的木盘，正是数个时辰前檀棋用来盛放油子给他和李泌吃的。
　　搜查者应该已经离开了，草庐四周并没有埋伏。张小敬走到院墙那里，果然梯子也已被拆下撤走。
　　知道这草庐存在的人，一共就那几个。这里被抄检，说明不是姚汝能就是徐宾落到敌手，被迫说出了这个秘密。张小敬在放生池旁蹲下身子，看到冰面破了一个大窟窿，四周有几十个沾满了水渍的脚印。恐怕这里还曾经发生过打斗，只是不知是跟谁。
　　看到这些痕迹，张小敬感觉这重建后的靖安司，不是单纯的无能，简直恶意满满，处心积虑要把李泌任内的一切安排都抹黑清除。
　　草庐邻近靖安司的这道院墙，攀爬起来不算容易。好在有伊斯这样的跑窟高手，利用旁边的柏树成功跳上墙头，又垂下一根绳子拽起张小敬。
　　双脚落地，轻轻掀起一片尘土，张小敬再一次回到了靖安司。
　　上一次他在靖安司，还是当日正午时分。李泌刚气走贺知章，独掌大权，派他前往平康里查案。那时靖安司精英俱在，无论望楼体系、旅贲军还是大案牍之术，皆高效运转，张小敬如臂使指，若有千人助力。
　　短短六个时辰过去，这里竟已沦为一片火狱废墟，物非人非。可惜张小敬并没有时间凭吊，直奔证物间而去。
　　证物间设在左偏殿附近的一处库房里，里面盛放着可能有用的各种现场遗留。曹破延的那串项链，就是在这里重新串好的。张小敬和伊斯小心地沿着火场边缘移动，强忍灼人的高温，从主殿旁边穿过去，顺着一条残破走廊来到左偏殿。
　　左偏殿的火势，并不比主殿弱到哪里去。这里是存放文档卷宗的地方，烧起来格外迅猛。如果左偏殿也遭遇了火灾，恐怕这里也不能幸免。
　　张小敬他们抵达的时候，火势还未弱下去，噼啪声不绝于耳。借着火光，勉强可以看到那个证物间也被笼罩在浓烟中，里面存放的东西下场如何，不问可知。
　　靖安司看来也放弃了扑灭的努力，一个人也没留，任由它们燃烧着。张小敬却不死心，他环顾左右，忽然注意到旁边不远处躺着一具尸体。
　　说来也惨，这尸体身披火浣布，手里还握着一根麻搭，应该是第一批冲进来救火的武侯。看他身上的脚印，恐怕是生生被蜂拥而出的逃难人群踩死的。
　　他从尸体上拿下火浣布披在身上，又把麻搭捡起双手紧握。这麻搭其实是一根长木杆子，顶端捆缚着一大团粗麻散布条，可以蘸水带泥，扑打火苗。
　　张小敬对伊斯叮嘱了一句：“若我没回来，你就按原路撤走，尽快离京。”伊斯也不知该说什么好，只好表示会为他祈祷。在祈祷声中，张小敬松开裤带，在麻搭头上尿了一大通，然后披好火浣布，手持麻搭，头一低冲着火场里冲去。
　　这一带连地面都烧得滚烫，张小敬的脚底隔着一层皮靴，都感觉踏在针尖上似的。他略微分辨了一下方向，直冲证物间去。
　　证物间在左偏殿的殿角外屋，与里面并不连通，张小敬不必冒坍塌的风险冲进去，总算是不幸中的万幸。他挥动麻搭，赶开灼热的空气与烟雾，碰到实在太熏人的地方，他就用浸满尿液的麻布条遮掩口鼻，臊味总比呛死强。
　　好不容易冲到门口，张小敬看到里面呼呼地冒着火苗子，整个木质结构还在，可已摇摇欲坠。光凭手里这点装备，没可能压出一条通道来。他靠近了几次，都被热浪逼了回来。
　　竹物易燃，恐怕它们是第一批化为灰烬的，即使冲进去，也意义不大。张小敬只得悻悻朝原处退去，走到半路，忽然这座左偏殿发出一阵瘆人的嘶鸣声。
　　“不好！”张小敬意识到，这是大梁断裂的声音，意味着整个建筑即将坍塌，届时木火乱飞，砸去哪里都有可能，对救火人员来说是最危险的时刻。
　　他看了眼远处，到安全距离还有三十多步，不可能瞬间赶过去。张小敬当机立断，直接趴在与左偏殿相对的一处花坛旁边，然后把麻搭高高竖起，万一有大片物件飞过来，至少能被顶歪一点，不至于被砸个正着。
　　他刚做完这个防护动作，就看左偏殿失去了大梁的立筋与斜撑，再也无法支撑大顶的重量，轰隆一声，在木料哀鸣声中崩裂、坍塌。无数带着火焰的木件朝着四处飞去。其中有一条燃烧的椽子，被压得直翘起来，像龟兹艺人耍火棍一样在空中旋转了几圈，正正落在了花坛旁边……
　　张洛是虞部主事之一，他今晚没办法像其他同僚一样放心游玩，必须盯紧各处的花灯。
　　长安的花灯一般都是由各处商家自行搭建，但只有虞部颁发了匠牒的营造匠人，才有资格参与搭建。如果花灯出了意外，工匠连同签发官员都要被株连。
　　花灯这东西，不同别物，万一出了什么乱子，众目睽睽，遮掩都没法遮。再加上长安风气奢靡，喜好斗灯，各家花灯越扎越大，烛火花样越来越多，出事的可能性也成倍增加。张洛很紧张，特意派了十来个值守的虞吏，沿街巡查，避免出什么乱子。
　　他的压力还不止于此。
　　除了民办花灯之外，皇家也要张灯结彩，而且一定要足够体面奢华，绝不能被民间比下去，这样才能体现出天潢气度。
　　皇家的花灯采办营造，自有内府管着，但张洛得负责日常维护以及布烛添油等琐碎的杂事。换句话说，这些花灯不经虞部之手，但出了事虞部也得负责。张洛虽有腹诽，却也不敢声张，只得加倍上心。
　　尤其是今年上元，不知是谁出的主意，竟然在兴庆宫前搭起了一个一百五十尺的大灯楼。华丽是华丽，可天子不知道，下面人得花多少精力去打理。别的麻烦不说，单到了四更“拔灯”之时，得派多少人在灯楼之上，才能保证让这么大个灯楼瞬间同时点亮！
　　大灯楼的燃烛事务，从物资调配到操作人员遴选，是张洛全权负责。这是个吃力不讨好的差事，虞部的郎中和员外郎只会诿过于人，下面有点手段的主事——比如封大伦——早早推脱掉了，最后只能着落在没什么后台的倒霉鬼张洛头上。
　　他此时正站在安兴崇仁的路口，这里有一座拱月桥，龙首渠的河水便从桥下潺潺流过。站在桥顶，手扶栏杆，附近花灯可以一览无余。这拱月桥是个观灯的好地方，除了张洛之外，还有无数百姓试图挤上来，抢个好位置。
　　为了不影响工作，张洛专门派了三个壮汉围在自身左右，用木杖强行格出一圈地方来。可现在的人流实在太多了，互相簇拥挤压，桥上黑压压的全是人头。三个护卫也不济什么事，退得与张洛几乎贴身而立。
　　张洛看看时间，按照计划，再过一刻，所有他亲自遴选的工匠、虞吏以及皂衣小厮都会集结在兴庆宫附近，然后一起进驻大灯楼，为最后的燃烛做准备。他看桥上人越来越多，决定早点离开，再跟手下人交代一下燃烛的细节。
　　虽然他们事先都已经演练过许多遍了，应该不会出什么纰漏，可张洛觉得小心点总没错。
　　他吩咐护卫排出一条通道，正要迈步下桥，忽然人群里传来一阵惊呼，人头开始骚动，似乎有人在散花钱。张洛双眼一瞪，在这么挤的地方撒花钱？撒钱的人应该被抓起来杖毙！
　　很快骚乱从桥底蔓延到桥上。上头的百姓并不知道情形，有的想下去抢钱，有的想尽快离开，还有的只是盲目地跟随人流簇拥，茫然不知发生了什么。整个桥上登时乱成了一锅粥。不少人滚落桥下，压在别人身上，发出巨大的叫喊声。那三名守卫也被挤散开来，张洛被人群生生压在了石雕桥栏，上半身弯出去，狼狈不堪。
　　他拼命呵斥，可无济于事。就在这时候，一只手从混乱中伸过来，张洛只觉得有一股巧妙的力量推着自己折过桥栏，朝着桥下的水渠跌落下去。
　　“扑通”一声，水花溅起。可百姓们谁也没留意这个意外，还在声嘶力竭地挤着。三个护卫注意到长官掉下去了，他们很惊慌，但还没到绝望惊骇的程度。龙首渠不算深，淹不死人，只要他们尽快赶到河堤旁，把长官救起，最多是挨几句骂罢了。
　　只有张洛自己知道，他再也不可能游起来了。他的咽喉处不知何时多了一道伤口，身体只能无奈地朝水中一直沉去，不知会随渠流漂向何处。他的尸首迟早会被人打捞上来，也许明天，也许后日，届时别人就会发现，这并非一起落桥意外。
　　但不是今晚。
　　“快！有伤者！”

化不肥

　　一声焦虑的喊叫从靖安司里传来，在附近执勤的士兵纷纷看去，只见一个波斯人搀扶着一位浑身焦黑的伤者，往外拖动。那人满脸烟灰，身披一块熏得不成样子的火浣布。
　　士兵们很惊讶，能逃出来的人，应该早就逃出来了，怎么里面现在又有人？况且排胡令已下，怎么又冒出一个波斯人？
　　“我，监牢，出来，这人还活着。”伊斯用生疏的唐语边比画边说。士兵们大概听懂了，这家伙原本是在监牢里，门是锁的，所以费了些时间才逃出来，半路正好看到这个人还活着，就顺手拖出来了。
　　这些执勤士兵都是临时抽调过来的，根本不知道靖安司监牢里原本都关了谁，再说了，谁会专门跑进火场撒这样的谎？加上伊斯相貌俊秀、言谈诚恳，他们立刻就相信了。
　　这个伤者裹着火浣布，可见是第一批冲进去救火的，士兵们看伊斯的眼神，多了几分钦佩，这个波斯囚徒出逃还不忘救人，不愧久沐中原仁德之风。
　　有两个士兵主动站出来，帮着伊斯抬起这个伤者，朝京兆府的设厅而去。所有的伤者都在那儿进行治疗。
　　伊斯一边走一边默默祈求上帝宽恕他说谎话。刚才张小敬在花坛那里，确实挨了一下砸，幸亏有麻搭支偏了一下，否则这根椽子就能要了他的命。不过椽头的火焰，还是把他的背部烧了一片。这也是士兵们并没怀疑作伪的原因。
　　此时靖安司外的混乱已基本平息，救援人员基本就位，各司其职，隔火带、急行道与通道也被划分出来。伤者和伊斯很快就被送到了京兆府里，有医馆的学徒负责做初步检查，然后按照轻重缓急安置在设厅里的特定区域，再呼唤医师诊治。
　　今夜的伤者太多，学徒已经忙得脚不沾地，根本没时间端详病人的脸，更不会去留意京兆府的通缉令。所以他看到张小敬，只是面无表情地前后检查了一遍，然后给他脚上系了一条褐色布条——意思是轻伤。至于伊斯，根本没系布条。
　　张小敬被搀扶进设厅，里面的榻案都被搬空，地板上横七竖八躺了几十名伤员，呻吟声此起彼伏。十几个披着青袍的医师与同样数量学徒穿梭其间，个个满头大汗。
　　有一个医师走过来，觉得这人很奇怪，除了背部烧伤，身上还有许多新鲜刀伤。他正待详细询问，却突然厌恶地耸耸鼻子，闻到这人脸上一股尿臊味，立刻熄了追究的心思。他粗暴地让张小敬趴在一处毡毯上，剪开上衫露出患者脊背，用生菜籽油浇到烫伤部位，又抹了点苍术粉末，然后叮嘱了一句“老实晾着！”，匆匆离去。
　　伊斯因为没受伤，只分得了一杯蜜水润润喉咙。
　　菜油充分浸润肌肤还要一段时间，张小敬只得趴在毡毯上不动。伊斯好奇地东张西望，忽然注意到，在设厅一角，有两扇镶螺钿的屏风，恰好挡出了一个小小的私密空间。在屏风外，还有两个卫兵站着，似乎那里躺着一个大人物，便走了过去。
　　伊斯天生就有得人信赖的能力，几句话下来，那些卫兵便放松了警惕。他们说这里是一个靖安司的内奸，要严加看管。伊斯借着攀谈的机会，从屏风缝隙看过去，里面确实躺着一个人。他没有进一步动作，默默退回去，跟张小敬小声描述了下他的相貌。
　　“友德……”张小敬一听是徐宾，松了口气，至少他没死。至于内奸的罪名，大概是被自己牵连了吧。他咬着牙要起身，却被伊斯按住了。
　　“都尉现在过去，可就身份昭然了。在下灵台倒生出一计……”
　　伊斯和张小敬耳语几句，悄悄走到设厅的另外一角。那里有一群杂役，正忙着在一个长条木槽里现捣菜籽油，木槽下面用丝绸包裹，用以滤净汁液，底下拿盆接着。旁边还有三四个小灶，咕嘟咕嘟煮着开水。
　　今晚受伤的人太多，即使是这种最简陋的药物和热水，都供应不及。
　　每个人都埋头忙碌，没人留意伊斯。他轻手轻脚走到厅外拐角的廊边，轻舒手臂，借助廊柱与雕栏翻到偏梁上。伊斯从怀里拿出一大包碎布条，这是刚才他偷偷搜集的废弃包扎条。他把布条卷成一个圆球，在里面塞了一块刚在小灶里掏出的火炭，这才跳下地来。
　　过不多时，一股浓重的黑烟从走廊飘进来。设厅里的人刚经历过大火，个个是惊弓之鸟，一见烟起，又不见明火来源，第一个反应是隔壁的火蔓延过来了。
　　伊斯趁乱用纯正的唐语大喊一声：“走水了！”整个厅里登时大乱，卫兵们纷纷朝走廊赶去，试图寻找烟火的源头。看守徐宾的两个卫兵也待不住了，反正徐宾还昏迷着，不可能逃跑，便离开岗位去帮忙。
　　伊斯在一旁偷偷窥视，一见机会来了，立刻闪身钻进屏风。
　　徐宾仍旧躺在榻上，闭目不语。伊斯过去，趴在他耳边轻轻说了一句：“福缘老友托我给您带句话。”徐宾的眼珠陡然转动，立刻产生了反应。
　　福缘是徐宾和张小敬经常去的酒肆，只有他们俩才知道。伊斯一说，徐宾立刻知道这是张小敬派来的人。伊斯道：“情况危急，都尉不便过来。他托我来问一下，昌明坊的遗落物件，哪里还有存放？”
　　徐宾睁开眼睛，茫然地看着他，似乎还没反应过来。伊斯又重复了一遍：“长安累卵之危，只在须臾之间。昌明坊的遗落物件，还在哪里有？”
　　徐宾沉默片刻，他虽不知伊斯是谁，可他信任张小敬：
　　“左偏殿，证物间。”
　　“除了那里还有哪儿？”伊斯看看外头，心中起急，卫兵们似乎已找到了浓烟的源头，恐怕很快就要回转。
　　徐宾这次沉默的时间长了些：“京兆府……”
　　伊斯眼睛一亮，这么说昌明坊证物确实有另外存放的地点。他又追问：“京兆府哪里？”徐宾道：“右厢推事厅。”
　　京兆府统掌万年、长安两县，一般并不直接审案。但两县不决的案子，往往会上报京兆府裁断。所以在京兆府公廨里，专门设有推事用的房厅。
　　靖安司从昌明坊搜回来的证物太多，除了大部分放在证物间，还有一部分移交到了京兆府。一则反正他们正在放假，空有大量房间；二来也可以算是两家联合办案，不至于让京兆府觉得被架空。
　　这些琐碎的官僚制事，都是经过徐宾来处理的，连李泌都未必清楚。
　　伊斯得了这消息，赶紧退出屏风，一转身恰好撞见卫兵们回来。卫兵们一看刚才那波斯人居然又凑过来，都面露疑色。伊斯连忙结结巴巴解释：“起火，他不动，抬走避烧。”
　　刚才那一声“走水了”是正宗纯熟的唐音，这个波斯和尚却是单字蹦，是以卫兵们压根没怀疑那场混乱是他造成的，只当他是好心要来救人，便挥手赶开。
　　伊斯跟张小敬说了情况，张小敬强忍背部痛苦，翻身起来。虽然他很担心徐宾的境况，可现在已经顾不得了，没死就好。
　　伊斯不知从哪里搞来了一套沾满污液的医师青衫，给自己套上，然后搀扶着张小敬朝设厅外走去。沿途的人看到，都以为是转移病患，连问都没问。
　　如今京兆府的公廨，除了正堂与公库封闭不允许进入之外，其他设施都已开放，提供给新靖安司作为办公地点。各种书吏忙前忙后，彼此可能都不太熟悉，更别说辨认外人了。两人在里面畅通无阻，很快便问到了推事厅的位置。
　　可当他们朝那边走去时，却有两名面色冷煞的亲兵挡住去路。亲兵喝问他们去哪里，伊斯连忙解释说带病人去施救。亲兵面无表情一指，说设厅在那边，这里不允许靠近。伊斯故作不解，说刚才门口的官员明明让我来这里啊，还要往里蹭。亲兵见他死缠，便喝道：“这里是靖安司治所，擅入者格杀勿论！”
　　原来吉温把靖安司设在京兆府之后，第一件事就要找一个舒适的单间办公。他在御史台只是个殿中侍御史，跟七八个同僚同在一室，早不耐烦了。可京兆府公廨里，正堂封闭，退室太小，挑来选去，只有推事厅既宽阔，又体面，是最好的选择。
　　他的虚荣心得到了满足，可却给张小敬和伊斯带来莫大的麻烦。
　　两人暂时先退开到一处转角。伊斯对张小敬道：“在下适才仔细观觇，隔壁庭院中有假山若许，从那里翻上屋檐，再从推事厅倒吊下来，或可潜入。”
　　张小敬却摇摇头。这里是京兆府，不比别处，屋檐上肯定也安排了弓手和弩手。伊斯想在这里跑窟，只怕会被射成刺猬。
　　这时一个人走过他们旁边，偶尔瞥了一眼，突然“咦”了一声，视线停留在张小敬的脸上，久久不移开。伊斯见状不妙，赶紧挡在前头。可这时那人已失声叫出来：“张、张小敬？”
　　张小敬如饿虎一样猛扑过去，按住他的嘴，把他硬生生推到角落里去。那人惊恐地拼命挣扎，张小敬恶狠狠地低声道：“再动就杀了你！”
　　“唔唔……是我……”
　　张小敬眉头一皱，很快认出这张脸来，竟然是右骁卫的赵参军。两个时辰之前，檀棋和姚汝能劫持赵参军，把张小敬劫出了右骁卫。临走之前，赵参军主动要求把自己打晕，以逃避罪责，没想到他们这么快又见面了。
　　“你怎么在这里？”
　　赵参军叹道：“蚍蜉袭击靖安司后，人手五不存一。吉司丞正在从各处行署调人，下官是来补缺的。”
　　张小敬之失，实是因赵参军所起。纵然甘守诚不言，赵参军也知道上峰必定不悦，故主动申请来靖安司帮忙，一来将功补过，二来也算避祸——没想到又撞见这个煞星。
　　“现在你可是全城通缉，怎么还敢回来？”赵参军盯着张小敬，后脑勺不由得隐隐作痛。张小敬不想跟他解释，便反问道：“我现在需要设法进入推事厅，你有什么办法？”
　　“这可难了！吉司丞正在推事厅办公，戒备森严，你要刺杀他，可不太容易。”
　　“谁说我要刺杀他了？！”张小敬低吼。
　　赵参军惊奇地瞪着眼睛：“不是吗？他都通缉你了，你还不起杀心？这可不像你啊！”张小敬一把揪住他衣襟：“听着，我去推事厅一不为人命，二不为财货，只为拿点微不足道的东西。你既然现在靖安司有身份，不妨帮我一下。”
　　赵参军一哆嗦，吓得脸都白了：“不成，不成，下官的脑袋可只有一个。”张小敬冷冷道：“没错，你的脑袋只有一个，要么我现在取走，要么一会儿被吉温取走。”赵参军惊恐万状，摆着肥胖的双手，反复强调才疏学浅，演技不佳。
　　他说着说着，忽然眼睛一亮，想到一个绝妙的借口：“我也没什么把柄在您手里，一离开，肯定第一时间上报长官，您也麻烦。要不咱们还是依循旧例，在我脑袋这儿来一下，我晕我的，您忙您去，都不耽误工夫。”
　　饶是心事重重，张小敬还是忍不住笑了笑，这位说话倒真是坦诚。这时伊斯在其旁边耳语了几句，张小敬点点头，对赵参军道：“这样，你不必替我们去偷，只要随便找件什么事，把吉温的注意力吸过去，一炷香长短就够。”
　　“我一进推事厅，肯定大呼示警，于您不利呀。”赵参军赔着笑，宁可再晕一次，也不愿过去。张小敬一指伊斯：“你可知他是谁？”
　　赵参军早注意到张小敬身边有一个波斯人，面相俊秀，双眸若玉石之华。张小敬道：“这是我从波斯请来的咒士，最擅长以目光摄人魂魄。你若胆敢示警，不出三日，便会被他脖子上那件法器拘走，永世不得超生。”
　　这话并非凭空捏造。长安坊间一直传言西方多异士，常来中土作乱云云。每年都有那么几个人，因为散布此类妖言而被抓。张小敬办得案子太多，随手便可撷取一段素材。
　　伊斯嘴角轻轻抽了一下，自己这么好的面相，居然被说成毒蛊术一流的方士。他不能辩白，只得微微一笑，那一双眼睛看向赵参军，果然有种动摇心神的错觉。
　　赵参军果然被吓到了，只得答应。他犹自不放心，又叮嘱道：“您一会儿若要动手，务必得杀死杀透才成，不然我也要被连累。”
　　“我他妈没说要杀他！”张小敬恨不得踹他一脚。
　　过不多时，赵参军战战兢兢地进了推事厅，吉温正在写一封给李相表功的书简。他写了抹，抹了写，好不容易想到一个绝妙的句子，忽然被脚步声打断，一抬头，发现赵参军恭敬地站在前头。
　　他有些不悦，不过赵参军只比自己低一品二阶，又是右骁卫借调，总得给点面子：“参军何事？”
　　赵参军道：“有件关于张小敬的事，下官特来禀报。”吉温一听这名字，眼睛一亮，搁下毛笔：“讲来。”赵参军看看左右，为难道：“此事涉及甘将军，不便明说，只能密报给司丞大人。”
　　一听说牵涉到甘守诚，吉温登时来了兴致。他示意赵参军上前，然后把头凑了过去。赵参军抖擞精神，给他讲起靖安司劫狱右骁卫的事。
　　此事赵参军乃是亲历，加上刻意渲染，吉温听得颇为入神，一时间全神贯注。
　　与此同时，一条绳子从房梁上缓缓吊下来，慢慢临近地面。赵参军一边讲着，一边用余光看过去，看到一个影子顺绳子吊下，心跳陡然变快。
　　这影子正是伊斯。他刚才勘察过，这个推事厅乃是个半厅，与邻近的架阁库共享同一个房梁。架阁库是储存文牍之用，没人会来。这样伊斯只要潜入库中，攀上大梁，便可以悄无声息地进入推事厅。
　　这样一来，只要赵参军把吉温注意力吸引住，伊斯便可为所欲为了。
　　这是最惊险最刺激的一次跑窟，伊斯轻轻落地，距离吉温不过七步，大气不敢出一声。只要吉温稍一偏头，就会发现屋中多了一人。
　　伊斯环顾四周，除了书案、跪毯、阁架之外，屋角还堆着一堆锦纹木箱，用屏风隔开。想来是新官嫌乱，一时又不好清走，索性一股脑藏到了屏风后头。伊斯蹑手蹑脚过去，转过屏风，打开其中一个，里面果然有一堆杂物，应该是昌明坊遗留的。不过箱中没有竹头，他便又去开了第二个。
　　外头赵参军见伊斯还在寻找，只得拼命拖延时间。吉温几次想回头，赵参军一见有苗头，立刻会提高嗓门，强行插入一段并没发生的悬疑情节，好把吉温注意力拉回去。他心里暗暗叫苦，自己平时爱看传奇故事，没想到有一天得亲自编。

化不肥

　　那边伊斯手脚迅速，已经开到了第三个箱子，扒拉开一堆散碎木块和断木之后，在箱底发现一个扎紧的粗布口袋。他解开绳子，里面是一把散碎竹头。伊斯大喜，伸手把口袋捞起，却忘了撑住箱子盖。盖子猛然落下，伊斯急忙推掌一垫，总算及时托住，可也轻轻发出一声“砰”。
　　声音不大，但在屋子里听着却颇为明显。吉温猛然回过头，疑惑地朝这边看来。伊斯赶紧把身子靠在屏风后头，屏住呼吸。吉温抬手示意赵参军稍等，朝屏风方向走了几步。这屋子里很空阔，唯一不在视线内的，只有这屏风的后面，声音八成是从这里传来。
　　伊斯与吉温只有一屏之隔，汗水从鼻尖轻轻沁出来。他正在考虑，要不要出手制住吉温，挟持着硬往外闯。赵参军见势不妙，突然一捂脑袋，痛苦地蹲下来，口中惨号：“可恨那张小敬，将下官打晕，至今伤痛未去！痛乎哉？痛也！”
　　吉温回转过去，温言相劝。伊斯趁着这个当，把平日里的本事发挥出了十二成，拽着那绳子一口气便翻上大梁，收回绳索。恰好一只老鼠跑过，伊斯随手逮住，丢了下去。那老鼠一落地，只晕了一霎，立刻跳起来朝外头跑去。
　　吉温这时刚好回过头来，看到一只老鼠飞窜而过，神情一松，以为声音是从它而来。
　　伊斯抓着口袋退回架阁库，再与外头张小敬会合。这时赵参军也满头大汗地出来了，吉温听完那故事，发现他纯在诉苦，没提供任何于今有用的消息，训斥了一顿，把他撵了出来。
　　伊斯拽着张小敬要走，张小敬却看向赵参军：“你可知道姚汝能在何处？就是那个劫我出去的年轻人。”
　　赵参军在新靖安司负责内务，对这些事很熟悉：“他才被抓住不久，现在被拘押在京兆府的监牢里，罪名是……和您勾结。”
　　又一个不幸的消息被证实，张小敬顾不得伤感，又问道：“有一个叫闻染的姑娘，你可知道下落？”赵参军想了半天，摇头道：“不知道，没听过。”
　　伊斯在旁边，听到张小敬一声很明显的叹息。他小声问道：“要不要顺便去监牢劫人？或者先把徐主事弄出去？”张小敬坚决地摇摇头：“我们现在没有时间，他们只能等。”
　　面对长安的大危机，张小敬只能有所取舍。他的大手，不由得捏紧了那个装满碎竹头的口袋。今晚他一直做着选择，至于对与错，已无暇去考虑。
　　“下官可以代为照顾，虽然没法开释，至少不必吃什么苦头。”赵参军乖巧地主动表态，然后偷偷瞄了一下伊斯的双眼，又赶紧挪开。
　　张小敬没有多做停留，放了赵参军，然后和伊斯朝京兆府外头走去。
　　他们真的没什么时间，因为眼下必须去找一个关键人物。
　　兴庆宫位于长安东北角的春名门内，本名为兴庆坊，乃是天子潜邸。天子登基之后，便把永嘉、胜业、道业三坊各划了一半给兴庆坊，大修宫阙，号曰“南内”，与太极宫、大明宫遥遥相对。一年下来，天子倒有大半时间是在这里待着，这里俨然是长安城的核心所在。
　　兴庆宫与寻常宫城迥异，北为殿群，南为御苑。其中最华丽的地方，是位于西南的两座楼。一栋叫花萼相辉楼，一栋叫勤政务本楼。上元春宴，即是在勤政务本楼举行。
　　此时楼中灯火通明，又有铜镜辉映。宾客觥筹交错，气氛热闹非凡。彩娥仆役执壶端盘，流水样行走于席间。鼓乐声中，几十个伶人正跳着黄狮子舞，这是天子之舞，其他人若非今日，根本无缘见到。有兴致高的官员和国外使节，甚至起身相舞，引得同僚阵阵喝彩。
　　太子李亨捏着个犀角侈杯，努力让自己镇定下来。可是微微颤抖的手腕，却让杯中满满的清酒不停地洒出来，在地毯上洇出一个个水点。他的脸色，和周围喜气洋洋的气氛大相径庭。
　　亲随已经打探清楚靖安司的事，回报太子。李亨没料到情况比檀棋说的更加恶劣，李泌为蚍蜉所掳，靖安司被李相趁势夺走，而这一切的起因，都是因为张小敬勾结外贼。
　　李亨忍不住埋怨起李泌来，当初他坚持任用这个死囚犯，结果却捅出这么个娄子。李亨看了上首一眼，简直不敢想象，如果这些事传到父皇耳朵里，会是怎样一个结果。
　　檀棋拿起执壶过来装作斟酒，低声对李亨道：“太子殿下，而今至少设法把通缉令收回。”
　　李亨看了一眼下首，在那几排席位的最前头，正端坐着李相李林甫。他无奈地摇摇头：“张小敬是否勾结外贼，目下还不确知。贸然撤销，只怕会给李相更多借口。”
　　平日有贺知章、李泌为谋主，李亨尚有自信周旋。如今两人都不在了，面对李相的攻势，太子只能把自己像刺猬一样缩成一团。
　　檀棋急道：“张都尉一直和我在一起，不可能勾结外贼！”李亨误会了她话里意思，以为两人有私情，冷冷看了她一眼：“你家公子的下落，这才是你要关心的事情吧？”
　　檀棋哪里听不出弦外之音，面色涨红，立刻跪倒在地：“我不是为他，亦不是为公子，而是为太子与长安百姓安危着想。蚍蜉这样的凶徒，唯有张都尉能阻止。”
　　“哼，姑且就算张小敬是清白的吧。碰到这种事，恐怕他早就跑了。撤销不撤销通缉令，又有何意义？”
　　“不，张都尉不会放弃！他所求的，只是通行自由，好去捉贼。”檀棋抬起头，坚定地说。
　　李亨把手一摆：“一个死囚犯，被朝廷通缉，仍不改初心，尽力查案？这种事连我都不信，你让我怎么去说服别人？”他说到这里，口气一缓：“我等一下去找李相，只希望靖安司能尽快找到长源，其他的也顾不得了，大不了我不去做这太子。”
　　他自觉情真意切，可檀棋内心一团火腾腾燃烧起来，真想把酒泼过去。外面那些人为了长安，殚精竭虑出生入死，可太子反反复复纠结的，却只是这些事。
　　“那些蚍蜉，还在逍遥法外。阙勒霍多，随时可能会把整个长安城毁掉啊！”檀棋的声音大了点，引得附近的宾客纷纷看过来。李亨眉头一皱：“噤声！让别人听到怎么得了！此事我自有分寸，你不必再管了。”说完他把酒杯往案子上一磕，鼓鼓地生起闷气来。
　　被一个家养婢女咄咄相逼，太子觉得实在颜面无光。全看在李泌的面子上，他才没有喝令把檀棋拖出去。
　　檀棋跪着向后蹭了几步，肩膀颤抖起来。太子似乎已决意袖手旁观，这让她彷徨至极。她的身份太过低微，太子不管，再也没有别的办法可以左右局势了。
　　等一下，还有一个办法。
　　“直接面求圣人？”
　　檀棋被自己的念头吓了一跳，这得有多疯狂？可她抬起脖颈，向太子上首看去。天子就在不远处的燕台之上，距离不过数十步。如果她真打算冲到天子面前，此时是最好的机会。檀棋知道，冲撞御座是大罪，直接被护卫当场格杀都有可能——但是至少能让天子知道，此时长安城的危机迫在眉睫。
　　“不退，不退，不退。”大望楼的灯光信号，在她的脑中再度亮起。
　　檀棋呼吸变得急促起来，她本是孤儿，若非李家收养早就成了饿殍。这个世界上除了公子之外，本也无可留恋，也就无可畏惧。檀棋相信，公子碰到这种事情，也会做出同样的选择。至于那个登徒子……一定也在某处黑暗里奋战吧？
　　这两个人都有一个共同点：他们从不把檀棋当成一个有着美丽躯壳的人俑，都相信她能做到比伺候人更有价值的事。
　　现在正是证明这一点的时候。
　　檀棋向李亨叩头请退，然后背靠身后云壁。
　　这里的所有墙壁，都用轻纱笼起，上用金线绣出祥云。有风吹过阁窗，轻纱飘动，便如云涌楼间一般。所有的宫中侍女，都会披一条相同材质的霞帔，无事时背靠云壁而立，飘飘若天女。
　　檀棋贴着云壁，不动声色地向前靠去。她轻提绦带，好让裙摆提得更高一点，免得一会儿奔跑时被绊倒。
　　勤政务本楼在设计时，就考虑到了天子与诸臣欢宴的场合，因此整个地板并非平直，而是微微有一个坡度。天子御席，就在坡顶，放眼看下去，全局一览无余。在这道坡的两侧，则是侍女仆役行菜之道。宾客更衣、退席亦走此道。
　　今日是节庆，天子以燕弁服出席，以示与臣同乐，是以四周也没有帷障，只用悬水珠帘略隔了一下。檀棋沿着这条道缓步而上，隔着熠熠生辉的珠帘上缘，能看到那顶天下独一无二的通天冠，连上头的十二根梁都数得清楚。
　　从这个位置到天子御席，之间只隔了一个老宦官和两名御前护卫。她只消突然发力，便可在他们反应之前冲到面前，不过只有喊出一句话的机会。
　　这一句话至关重要，檀棋在心中酝酿一番，强抑住自己紧张的心情，准备向前迈去。
　　这时一只纤纤玉手搭在了她的肩膀上。檀棋身子一震，下意识地回头，看到身后站着一个头戴黄冠，身披月白道袍的女道人，臂弯披帛，手执拂尘，正好奇地看着自己。
　　这女道士体态丰腴，眉目妩媚，双眉之间一点鹅黄钿，可谓是艳色生辉。檀棋脱口而出：
　　“太真姐姐？”
　　话音刚落，恰好外头更鼓咚咚，子时已到。
　　《霓裳羽衣舞》的曲调适时响起，把宴会气氛推向另外一个高潮。

化不肥

第十四章 子初
　　太真见到檀棋，大为惊喜。她在宫内日久，难得能看到昔日故交，
　　执住檀棋的手：“可是好久没见到妹妹了，近来可好？”
　　天宝三载元月十五日，子初。
　　长安，长安县，光德坊。
　　元载再一次回到京兆府门口，略带沮丧。
　　他好不容易逮住闻染，没想到却被王韫秀撞见，更没想到两人是旧识，亲热得很。
　　想劫持王韫秀的狼卫，错劫了闻染；想劫持闻染的熊火帮，错劫了王韫秀。阴错阳差两个误会，让这两位女子遭遇了不同的恐慌和惊吓。
　　元载对这个原委很了解，所以很头疼。如果强行要把闻染带走，势必要跟王韫秀解释清楚。可这么一解释，所谓“张小敬绑架王韫秀”的说辞就会漏洞百出。
　　要知道，闻染虽然是个普通女子，她的事却能从熊火帮一路牵扯到永王。
　　闻染不过是个添头，王韫秀却是核心利益所在，针对后者的计划，可绝不能有失。左右权衡之下，元载只能暂且放过闻染，让王韫秀把她一起带回王府。
　　为了保证不再出什么意外，元载也登上了王韫秀的马车。闻染很害怕，王韫秀却挺高兴，她一句话，元载立刻就答应了，这说明她的意见在对方心中很重要。
　　元载把她们一直送到王府门口，这才返回。他内心不无遗憾，这完美的一夜，终于还是出了一个小小的瑕疵，未竟全功。
　　“接下来，只剩下张小敬了。”
　　他沉思着下了车，正琢磨着如何布置，才能抓住这个长安建城以后最凶残的狂徒。迎面有两个人走出京兆府的大门，其中一人样子有些奇怪。元载观察向来仔细，他眯起眼睛，发现是一个波斯人，居然还穿了件青色的医师袍。
　　长安医馆，历来都是唐人供职。胡人很少有从医者，就算有，也只是私人开诊，断不会穿着医馆青衫。再者说，吉司丞已经下了排胡令，他怎么还能在这里？
　　“难道……他是混进京兆府的袭击者？”
　　元载想到这里，陡然生警，继续朝他看去。越看下来，疑虑越多。腰间怎么没有挂着诊袋？为何穿的是一双蒲靴而不是医师惯用的皮履？最可疑的，是那青衫污渍的位置。要知道，医师做这类外伤救治，往往要弯腰施救，前襟最易沾满秽物，而这人前襟干净，污渍位置却在偏靠胸下，几乎是不可能的——除非，这袍衫本就不是他的，而是属于一个身高更矮的人。
　　元载再看向那个同行者，似是病人模样，衣着并没什么怪异之处，只是脸上沾满了烟灰，脏兮兮的看不清面孔。可他的步伐，却让元载很惊骇，几乎每一步，距离都是一样的，整个人很稳。
　　只有一种人会这么走路，军人。
　　元载联想起来，不止一个人说过，袭击靖安司大殿的匪徒，似乎是军旅出身——难道就是他们？
　　他没有声张，这里只有区区两个人，抓住也没意义，不如放长线，看能不能钓到大鱼。元载心里一喜，今晚的运气实在是好得过分，难不成连蚍蜉的老巢也能顺便端了？
　　元载悄悄叫来一个不良人，耳语几句，秘授机宜。
　　张小敬和伊斯一路走出京兆府，无人拦阻，心中颇为庆幸。
　　走到外面，伊斯问接下来如何。张小敬晃了晃那个装满碎竹片的口袋，说去找高手鉴看。听到张小敬这么一说，伊斯不服气地一抬下巴：“谁还能比我眼力高明？”
　　张小敬仰起头，看着大殿上升起的黑烟，感慨道：“靖安司大殿里，曾有一座长安的缩微沙盘，那可真是精致入微，鬼斧神工。我要找的，就是制作这座沙盘的工匠。”
　　张小敬曾听檀棋约略讲过。李泌在组建靖安司时，要求建起一个符合长安风貌的殿中大沙盘。这是个难度极高的任务，不少名匠都为之却步，最后一个叫晁分的匠人完成了这件杰作。
　　有意思的是，晁分并非中原人士，他本是日本出云人，跟随遣唐使来长安学习大唐技艺。这人极有天分，在长安待了十几年，技艺已磨炼得炉火纯青。他的主人，即是大名鼎鼎的卫尉少卿晁衡——也是一位日本人。
　　晁分住在殖业坊内，距离这里并不算远。这长安城里若有人能看出这竹器的端倪，只能是晁分了。
　　两人离开光德坊，重新投入波涛汹涌的人海之中，不一会儿便赶到殖业坊中。这里紧靠朱雀大道西侧，也是甲第并列的上等地段，门口灯架鳞次栉比，热闹非凡。
　　不知为何，这里的花灯造型，比别处要多出一番灵动。比如金龙灯的片片鳞甲，风吹过来时，会微微掀开，看上去那龙如同活了一般；寿星手托寿桃，那桃叶还会上下摆动，栩栩如生。比起寻常花灯，这些改动其实都不大，但极见巧思，有画龙点睛之妙。
　　所以殖业坊附近的观灯之人，也格外地多。伊斯忧心忡忡：“看这些花灯，想必都是出自那位巧匠之手。他这时候怎可能安坐家中，必然是敝帚自珍，四处去欣赏了。”
　　张小敬已经放弃指摘他乱用成语的努力，皱着眉头道：“尽人事，听天命。”
　　两人分开人群，进入坊中。坊内也摆了许多小花灯，一串串挂满街道两旁，分外可爱。晁分在这坊里算是名人，稍微一打听，便打听出他的住所。
　　那是一处位于十字街东北角的寻常门户，门口朴实无华。若不是挂着一个写着“晁府”的灯笼，根本没人敢相信这是那位捏出了长安城沙盘的巧匠的住所。
　　张小敬上前敲了敲门环，很快一个学徒模样的人开了门，说老师在屋里。他们进去之后，不由得为之一怔。
　　整个院子里，扔满了各种竹、木、石、泥料，几乎没地方下脚。各种半成品的铜盏木俑、铁壶瓷枕，堆成一座座小山。院子旁立起一座黄砖炉窑，正熊熊燃烧，一个虎背熊腰的小矮子正全神贯注地盯着窑口。那古铜色的紧实肌肉上沁着汗水，在炉火照映下熠熠生辉。
　　伊斯大为惊讶，今天可是上元节啊，这家伙不出去玩玩，居然还猫在自家宅院干活，这也太异类了吧？
　　张小敬走近一步，咳嗽了一声。那矮子却置若罔闻，头也不回。旁边学徒低声解释道：“老师一盯炉子，会一连几天不眠不休，也不理人……”
　　张小敬哪里有这个闲心，他上前一步：“我是靖安司都尉张小敬，今夜前来，是有一样东西请先生鉴定一二。”
　　听到“靖安司”三字，晁分终于转过头来，漠然道：“鉴定什么？”
　　“碎竹头。”张小敬捏住袋子，在眼前晃了晃。
　　“没兴趣，请回吧。”晁分拒绝得很干脆。学徒又悄声解释道：“老师就是这样，他最近迷上烧瓷，对瓷器以外的东西，连看都懒得看。”
　　张小敬道：“这关系到长安城的安危，事急如火，请务必过目。这不是请求，这是命令！”
　　没想到把长安城搬出来，晁分还是漠然处之。他的眼神一直盯着炉口，似乎天地万物都没有这炉中烧的东西重要。
　　若在平时，少不得会称赞他一句匠人之心，可如今时间宝贵，不容这家伙如此任性。张小敬伸手过去要拽，不料晁分反手一甩，居然把他的手掌生生抽开。张小敬自负手劲了得，在晁分面前却走不过一回合。
　　在长安这么多年，他专注于工匠手艺，早锻炼出了两条铁臂膀。
　　伊斯一看也急了：“靖安司遭遇强袭，死伤泰半，司丞被掳，大殿被焚，这是唯一的线索……”听到这里，晁分突然转动肥厚的脖颈，一对虎目朝这边瞪过来：“你再说一遍！”
　　“靖安司遭遇强袭，死伤泰半，司丞被掳……”
　　“下面一句！”
　　“大殿被焚。”
　　晁分双手猛然抓住伊斯，伊斯顿觉如同被一对铁钳夹住，根本动弹不得。晁分沉声道：“大殿被焚，那么我的沙盘呢？”
　　“自然也被焚烧成灰。”
　　张小敬说。他已经号住了这个人的脉。晁分是个痴人，除了手中器物，一无兴趣，想触动他，必须得戳到让他最心痛的地方。
　　果然，晁分一听沙盘被毁，两团虬眉拧在一起，竟比听见真长安城遭遇危险还痛惜。他忽然低吼了一声，两条铁臂松开伊斯，在旁边木板上重重一撞，“咔嚓”一声，上好的柏木板居然断成两截。
　　“那是我借给靖安司的！以后要带着它返回日本，再造一个长安出来！就这么毁了？谁，是谁下的手？”
　　张小敬不失时机道：“这些竹头，是抓住凶手的重要线索。”晁分把覆满老茧的大手伸出来，眼睛血红：“拿来！”
　　伊斯把口袋交过去，晁分把碎竹头尽数倒出，逐一辨认，学徒连忙把烛光剪得再亮一点。晁分的手指虽然短粗，却灵巧得紧，那些细碎的竹屑在他手指之间流转，却一片都没掉下去。晁分又拿来一块磨平的透明玉石，眯起一只眼睛观察。
　　“这些碎片，出自十二名不同的匠人之手。他们的手劲各不相同，这竹片上的砍痕亦深浅不一。”
　　伊斯听得咂舌，他自负双眼犀利，可也没晁分这么厉害。晁分又道：“这削竹的手法，不是出自长安的流派，应该更北一点。北竹细瘦，刀法内收，而且不少碎片边缘有两层断痕，这是切不得法，只得再补一刀的缘故，大概是朔方一带的匠人所为。”
　　他不愧是名匠，一眼就读透了这些碎片。可是张小敬略感失望，这些消息对阙勒霍多没什么帮助。
　　“那么这个呢？”他把鱼肠掉落的那枚竹片也递过去。
　　他略看一眼，便立刻侃侃而谈：“外有八角，内有凹槽，你看，竹形扁狭，还有火灼痕迹，这是岭南方氏的典型手法，又吸收了川中林氏的小细处理……”整个大唐的工匠地域特点，晁分都精心揣摩过，这些东西在他面前无从遁形。
　　“这个和那些碎竹头，有什么联系吗？”
　　“我只能说，跟那些散碎竹片结合来看，它们都是做某种大器切削下来的遗料。”
　　“能看出是谁切削的吗？”张小敬觉得这事有戏。
　　晁分看了他一眼：“长安工匠数万，我又不是算命的，怎么看出来？”张小敬一噎，知道自己这个要求确实过分了。他若真能一眼而知手笔，干脆当神仙算了。
　　晁分缓缓开口道：“不过我倒能告诉你，这是干吗用的。”
　　他吩咐学徒取来两截原竹，随手拿起一柄造型怪异的长刀，咔嚓咔嚓运刀如风。张小敬和伊斯看去，落在地上的碎竹片，和带来的碎竹形状差不多。过不多时，晁分手里，多了一个造型怪异的竹筒，两头皆切削成了锯齿状，可以与另外一个竹筒彼此嵌合，甚至还能转动。
　　仅仅只是看了几片竹片边角料，晁分就能倒推出制造的东西，真是惊为天人。
　　“这能干什么用？”
　　“这是麒麟臂，可以衔梁接柱，驱轮挈架，功用无穷。据我所知，整个长安只有一个人的设计，需要这么精密的部件。”晁分手抚竹筒，感慨道，“也是我唯一还未超越的人。”
　　“谁？”
　　“毛婆罗的儿子，毛顺。”
　　毛婆罗乃是武周之时的一位高人，擅丹青，精雕琢，在朝中担任尚方丞一职。梁王武三思为巴结武后，和四夷酋长一起上书，请铸铜铁天枢，立于端门之前。而这天枢，便是毛婆罗所铸。
　　毛婆罗的儿子毛顺，比乃父技艺更加精妙，在长安匠界地位极高。只看晁分的赞叹，便知这人水准如何。
　　张小敬也听过这名字，心中飞速思索起来。之前他一直困惑的是，蚍蜉打算拿失踪的石脂做什么用。现在听晁分这么一说，恐怕这个用处，与毛顺的某个设计密不可分。只要抓住毛顺，用意也便昭然若揭。他连忙问道：“大师觉得，这是用在毛顺的什么设计上？”
　　晁分道：“毛顺得天眷顾，兼有资材，深得圣人赞赏。今年上元，他进献了一座太上玄元大灯楼，用作拔灯之礼。这楼高逾一百五十尺，广二十四间，外敷彩缦，内置灯俑，构造极复杂，一俟点燃，能轮转不休，光耀数里，是旷古未有之奇景。圣人十分赞赏，敕许他主持营造——如今只待举烛了。”
　　言语之间，晁分十分羡慕，谁不想自己的心血化为实物呢？他没注意到，张小敬面色已变了数变。
　　“麒麟臂，正是用在这个灯楼中的吗？”张小敬颤声道。
　　“不错。那个太上玄元大灯楼上有二十四个灯房，每间皆有不同的灯俑布景。倘若要这些灯俑自行活动，非得用麒麟臂衔接不可。”
　　张小敬接过晁分手里的麒麟臂，仔细端详，发现内中是空心的。晁分解释道：“太上玄元大灯楼太高，木石料皆太重，只有空心毛竹最适合搭建。”
　　“可是这样一来，麒麟臂不是容易损坏吗？”
　　“竹质很轻，可以随时更换。况且灯楼只用三日，问题不大。”
　　张小敬脑中豁亮，他纵然不懂技术，也大致能猜出蚍蜉是什么打算。他们先把竹筒切削成麒麟臂的模样，再灌满了石脂，就是一枚枚小号的猛火雷。届时那些蚍蜉以工匠模样混入灯楼，借口检修，在众目睽睽之下更换成“麒麟臂”。
　　这样一来，整个太上玄元灯楼便成了一枚极其巨大的猛火雷，一旦起爆，方圆数里只怕都会一片糜烂。
　　“灯楼建在何处？”

化不肥

　　“兴庆宫南，勤政务本楼前的广场。”
　　今夜丑正，天子将在勤政务本楼行拔灯之礼，身边文武百官都在楼中，还有万国前来朝觐的使臣。而勤政务本楼，距离太上玄元灯楼，只有三十步之隔。
　　蚍蜉的野心，昭然若揭。他们竟是打算把大唐朝廷一网打尽，让拔灯之礼变成一场国丧浩劫。
　　张小敬震惊之余，忽又转念一想。猛火雷有一个特性，用时须先加热，不可能预装上灯楼。蚍蜉若想达到目的，必须在拔灯前一个时辰去现场更换麒麟臂。丑正拔灯，现在是子初，还有不到一个半时辰。
　　那些蚍蜉，恐怕现在正在灯楼里安装！
　　张小敬猛然跳起来，顾不得跟晁分再多说什么，他甚至顾不上对伊斯解释，发足朝门口奔去。这是最后的机会，再不赶过去，可就彻底来不及了。
　　可他即将奔到门口时，大门却“砰”地被推开了。大批旅贲军士兵高呼“伏低不杀”，拥入院中，登时把这里围了一个水泄不通。
　　元载远远站在士兵身后，满脸得色地看着“蚍蜉”即将归案。
　　今夜负责兴庆宫外围警戒的，是龙武军。他们作为最得天子信任的禁军，早早地已经把勤政务本楼前的广场清查了一遍，在各处布置警卫，张开刺墙，力求万全。
　　这是一年之中，龙武军最痛苦的时刻。
　　再过一个时辰，各地府县选拔的拔灯车与它们的拥趸便会开进广场，做最后的斗技。届时这里将会被百姓围得水泄不通，连附近的街边坊角甚至墙上都站着人。更麻烦的是，天子还要站在勤政务本楼上，接受广场上的百姓山呼万岁。在圣人眼里，这是与民同乐，共沐盛世，可在龙武军眼里，这是数不清的安全隐患。
　　今天太特殊了，龙武军不能像平时一样，以重兵把闲杂人等隔绝开来，只能力保一些要津。除了勤政务本楼底下的金明、初阳、通阳诸门之外，今年还多了一个太上玄元大灯楼。
　　“太上玄元”四字，乃是高武时给老子上的尊号。当今圣上崇道，尤崇老聃，所以建个灯楼，也要挂上这个名字。
　　这个灯楼巍巍壮观，倒不担心被人偷走，就怕有好奇心旺盛的百姓跑过来，手欠攀折个什么飘珠鸾角什么的。因此龙武军设置了三层警卫，没有官匠竹籍的一概不得靠近。
　　十几辆柴车缓缓从东侧进入兴庆宫南广场，这是因为整个城区的交通几乎已瘫痪，它们只能取道东侧城墙和列坊之间的通道，绕进来。广场边缘的龙武军士兵早就注意到，抬手示意。车队停了下来，为首之人主动迎上去，自称是匠行的行头，递过去一串用细绳捆好的竹籍。
　　“灯楼举烛。”他说道。
　　警卫早知道会有工匠进驻灯楼，操作举烛，对他们的到来并不意外。他们接过竹籍，逐一审看。
　　这些竹籍上会写明工匠姓名、相貌、籍贯、师承、所属坊铺以及权限等，背面还有官府长官的签押，并没什么问题。警卫伍长放下竹籍，朝车队张望了一下，忽然觉得有些奇怪：
　　“张主事呢？”
　　按照规定，灯楼维修这种大事，必须有虞部的官员跟随才成。行头凑过去低声道：“咳，别提了，张主事刚才在桥上观灯，让人给挤下水啦，到现在还没捞上来呢。我们怕耽误工夫，就自作主张，先来了。”
　　警卫伍长一听，居然还有这事。他为难道：“工匠入驻，须有虞部主事陪同。”行头急道：“张主事又不是我推下去的！他不来，我有什么办法？”
　　“规矩就是规矩，要不让虞部再派个人过来。”警卫建议。他身为龙武军的一员，身负天子安危，一切以规矩为重。
　　“外头都在观灯，让我怎么找啊……”行头越发焦虑，手搓得直响，“距离丑正还有一个时辰。稍有迁延，我们就没法按时修完。圣人一心盼着今晚灯楼大亮，昭告四方盛世。万一灯楼没亮……就因为龙武军不让咱们工匠靠近灯楼？”
　　一听这话，警卫伍长开始犹豫了。规矩再大，恐怕也没有天子的心情大。他看了眼那列车队：“好吧，工匠可以进去，但这车里运的是什么？”
　　“都是更换的备件，用于维修更换的。”行头掀开苫布，大大方方请警卫检查。警卫伍长一摆手，手下每人一辆车，仔细地检查了一番。车上确实全是竹筒，竹筒的两头被切削得很奇特，与灯楼上的一些部件很相似。除此之外，再无他物。
　　不过这些竹筒很烫手，似乎才加热过不久。伍长不懂匠道，猜测这大概是某种加工秘法。他放下竹筒，又提了一个疑问：“还有一个时辰就举烛了，还有这么多备件需要维修？”
　　行头这次毫不客气地一指马车：“这个问题，你可以直接去问毛监。”伍长抬眼一看，坐在马车前首的是一个留山羊胡子的瘦弱老者，他正面无表情地仰头看着灯楼——正是尚灯监毛顺。
　　伍长一下子就不作声了。毛顺那是什么身份，哪里轮得到他一个龙武军士兵质疑？他再无疑心，吩咐抬开刺墙，让车队缓缓开进去。
　　连续两道警卫，都顺利放行了。虽然这些工匠没有张洛作保，不合规矩，但毛顺大师亲临，足以震慑一切刁难。于是车队顺顺当当开到了太上玄元灯楼下面。
　　这座灯楼太高了，所以底部是用砖石砌成一座玄观，四周黄土夯实，然后才支撑起一个硕大无朋的葫芦状大竹架。进入灯楼的通道，就在那一座玄观之中。
　　工匠们纷纷跳下马车，每人抱起数根麒麟臂，顺着那条通道进入灯楼。这里也有龙武军把守，不过得了前方通报，他们没做任何刁难，还过来帮忙搬运。
　　最后下车的是毛顺，他的动作很迟缓，似乎心不在焉。行头过去亲切搀住他的手臂，毛顺看了一眼行头，低声道：“老夫已如约把你们送过来了，你可以放过我的家人了吧？”
　　“毛监说哪里话。”龙波笑道，“灯楼改造，还得仰仗您的才学哪。”
　　檀棋万万没想到，居然会在勤政务本楼上碰到太真。
　　说起这个女子，那可真是长安坊间津津乐道的一个传奇人物。她本名叫杨玉环，是寿王李瑁的妃子。檀棋与她相识，是在一次诸王春游之行上。寿王妃不慎跌下马崴伤了脚踝，檀棋擅于按摩，便帮她救治。两个人很谈得来，寿王妃并不看轻檀棋的婢女身份，很快便与之成为好朋友。
　　没想到，没过几年，天子居然把杨玉环召入宫中，说要为窦太后祈福，让她出家为道，号为太真……宫闱粉帐内的曲折之处，不足为外人道，但整个长安都知道怎么回事，一时传为奇谈。
　　说起来，她已经数年没见过太真，想不到今天在上元春宴上再度相逢。檀棋一看那一身婀娜道袍，就知道她虽然侍在君王之侧，可还未得名分，所以仍是出世装扮，不便公然出现在宴会上——寿王可是正坐在下面呢。
　　太真见到檀棋，大为惊喜。她在宫内日久，难得能看到昔日故交，执住檀棋的手：“可是好久没见到妹妹了，近来可好？”檀棋好不容易鼓起的决心，一下子被打断，一时不知道该怎么回答才好。
　　太真只当她过于激动，把她往旁边拽了拽，亲切地拉起家常。檀棋心急如焚，口中随口应着，眼神却一直看向珠帘另外一侧，那顶通天冠，正随着《霓裳羽衣》的曼妙音律频频晃动。
　　太真看出檀棋心不在焉，颇有些好奇。她刚才扫了一下座次，太子在，李泌却不在，莫非是李泌把自己的家养婢送给太子了？可她这一身脏兮兮的穿着，可不像出席宴会的样子。
　　“妹妹怎么这身打扮？是碰到什么事了吗？”
　　檀棋听到这一句，眼神陡然一亮。
　　太真修道祈福，纯粹是天子为了掩人耳目，其实恩宠无加。她可是听说，宫中皆呼太真为娘子，早把她当成嫔妃一般。若能请她去跟天子说项，岂不比硬闯更有效果？
　　檀棋心念电转，忽然抓住太真的袖子哭道：“姐姐，你得救我！”太真连忙搀扶起她，缓声道：“何事心慌，不妨说给我听听。”她虽只是个隐居的女道，语气里却隐隐透着雍容自信。
　　檀棋抓住她柔软的纤手，羞赧道：“我与一人私订终身，不料他遭奸人所嫉，栽赃陷害，如今竟被全城通缉。我奔走一夜，却无一人肯帮忙。实在走投无路，只好冒死来找太子，可太子也……”说到后来，泫然若泣。
　　檀棋很了解太真，她是个天真烂漫的人，讲长安毁灭什么的，她不懂。她只喜欢听各种传奇故事，什么凤求凰、洛神赋、梁祝、红拂夜奔，都是男女情爱之事。若要让太真动心帮忙，只能编造一段自己和张小敬的情事。
　　果然，太真听完以后眼泪汪汪，觉得这故事实在凄美：私订终身，爱郎落难，舍命相救，每一个点都触动她的心绪。她早年为寿王妃，如今又侍奉君上，一直身不由己，对这样的故事总怀有些许憧憬。
　　太真抱了抱檀棋软软的身子，发现她连脖颈处都沾着一抹脏灰，可见这一夜真是没闲着，心痛得不行。
　　“安心，我去跟圣人说一句。你那情郎叫什么名字？”
　　“叫张小敬。”檀棋说完，连忙又摇摇头，“千钧之弩岂为鼷鼠发机。圣人举动皆有风雷，哪能去管这种小事，反而看轻了姐姐。”太真觉得她到了这地步还在为自己考虑，颇为感动，宽慰道：“放心好了，我常为家人求些封赏，圣人无有不准的，求个敕赦很容易。”
　　檀棋小声道：“乞求陛下赦免，会牵涉朝中太多，我不能连累到姐姐。姐姐若有心，只消让陛下过问一句阙勒霍多，也便成了。”
　　“那是什么？”太真完全没听懂。
　　檀棋苦笑道：“这是我爱郎所涉之事，被奸人遮蔽了圣听。所以只要陛下略做关注，他便可以脱难了。”
　　太真想了想，这比讨封赏更简单，还不露痕迹，遂点头应允。檀棋身子一矮，要跪下叩谢，却被太真搀扶起来：“我在宫外除了几个姐妹，只有你是故识，不必如此。”
　　看着檀棋莹莹泪光，太真心里忽然有种非凡的成就感。一言而成就一段姻缘，也算替自己完成一个夙愿。她又安慰了檀棋几句，掀开珠帘去了天子身边。
　　檀棋停在原地，心中忐忑不安。
　　此前檀棋已经盘算过，无论是为张小敬洗冤，还是要把靖安司还给东宫，都没法拿到御前来说。这些事对天子来说，都是小事。要惊动天子，必须是一枚锋利的毒针，一刺即痛的那种。
　　这枚毒针，就是阙勒霍多，毁灭长安的阙勒霍多。
　　眼下太子欲忍，李相欲争，两边都有意无意把阙勒霍多的威胁给忽略了。檀棋能做的，就是彻底掀翻整个案几，把事情闹大。只要天子一垂问，所有的事情都会摆到台面。
　　檀棋不知道这样搅乱局势，能否救得了张小敬，但总不会比现在的局面更糟糕。不过她也知道，这一闹，自己会同时得罪太子与李相，接下来的命运恐怕会十分凄惨。
　　可她现在顾不得考虑这些事，只是全神贯注盯着悬水珠帘的另外一侧。只见太真的黄冠慢慢靠近通天冠，忽然歪了一下，似乎是把头偏过去讲话。过不多时，檀棋看到两名小宦官匆匆跑进帘子，又跑出来去了席间。太子和李相一起离席，趋进御案。远游冠和乌纱幞头同时低下，似在行礼，可却久久未抬起，只有通天冠不时晃动，大概是在训话。
　　宫中钟磬鼓乐依然演奏着，喧闹依旧。檀棋听不清御案前的谈话内容，只能靠在云壁，就像一个押下了全部身家的赌徒，等着开盅的一刻。
　　终于，远游冠和乌纱幞头同时抬起，其中一顶晃动的幅度略大，心神似受冲击。檀棋不知吉凶如何，咽了咽口水，也不等太真走出来，悄然退回到太子席位后面。
　　李亨一脸铁青地走回来，看到檀棋，眼神一下恍然：“是你跟太真那女人说的？”
　　“是。”檀棋挺直着身躯。
　　“你……”李亨指着她，指头微微颤抖，气得不知说什么好了，“你这个吃里爬外的贱婢！为了一个死囚犯，什么都给卖了！”
　　适才父皇垂问阙勒霍多，两人都没法隐瞒。李相趁机发难，指责李泌所托非人，任用一个背叛的死囚犯以致靖安惨败。李亨别无选择，只得硬着头皮与之辩解。李相说靖安司无能被袭，他就指责御史台抢班夺权；李相说张小敬勾结蚍蜉，他就拿出张小敬在西市的英勇行为，反驳污蔑。
　　两人被一个小小婢女拖到一个全无准备的战争，争吵起来也只是空对空。最后天子听得不耐烦了，说“大敌未退，何故呶呶！”。他对张小敬如何毫无兴趣，可阙勒霍多可是要毁灭整个长安的。李亨和李林甫只得一起叩头谢罪，表示捐弃前嫌，力保长安平安。
　　檀棋虽不明内情，可听到“为了一个死囚犯”这句，便知道靖安司暂时应该不会死咬张小敬了。她已经懒得去跟李亨解释误会，把身子往后头墙壁一靠，疲惫地闭上眼睛。她听到有脚步声传来，恶狠狠地抓住自己的胳膊，往外拖去。
　　接下来的事情，只能靠登徒子自己了……
　　士兵们拥入晁分的院子里，最先反应过来的是伊斯。他二话不说，直接跃上工棚，把草篷一扯，纷纷扬扬的茅草便落了下来，遮住旅贲军的视线。
　　“张都尉，快走！”
　　张小敬知道局势已经不容任何拖延，眉头一皱，转身朝反方向跑去。可他很快看到，对面屋檐上，十几名弓手已经站定了身子，正在捋弦。这时候再想越墙而走，立刻就会成为羽箭的活靶子。
　　他急忙抬头喊伊斯下来，伊斯正忙着站在棚顶掀草篷，没听见。忽然黑夜中“唰唰”几声箭矢破空，伊斯身子一僵，一头栽倒在地。
　　“伊斯？！”
　　张小敬大惊，疾步想要过去接应，可一队旅贲军士兵已经扑了过来，阻断了两者之间的路。随后元载也在护卫的簇拥下，进了院子。他看了一眼躺倒在地的伊斯，得意扬扬地冲这边喊道：“靖安司办事！你们已经走投无路，还不束手就擒？”
　　为了增加效果，元载亲自拿起一把刀，捅在了重伤的伊斯大腿上，让他发出大声的惨叫。
　　奇怪的是，这次张小敬居然没动声色。
　　元载对他的冷静有点意外，可环顾四周，放下心来。这里只有院门一个入口，众多士兵持刀谨慎地朝这边压过来。外围还有弓手和弩手，控制了所有的高点。这是一个天罗地网，这些蚍蜉无论如何也逃不掉。
　　不过他想起刚才自己险些被闻染挟持，又后退了几步，把自己藏在大队之中，真正万无一失。
　　“上灯！”元载觉得这个美好的时刻，得更亮堂一点。
　　立刻有士兵把灯笼挂在廊柱上，整个小院变得更加明亮。元载忽然歪了歪头，“啧”了一声。他终于看清楚，眼前这个男子，似乎是个独眼，左眼只剩一个眼窝。
　　“张小敬？”元载又惊又喜，他本以为是蚍蜉的两个奸细，没想到是这么一条大鱼。看来今天的大功，注定是被他独占了。
　　元载向前靠了一点，厉声喝道：“张小敬！你罪孽深重，百死莫赎！今日本官到此，你还不自杀谢罪？”他见张小敬依然没动静，又喊道：“你的党羽姚汝能、徐宾、闻染等，已被全数拿下，开刀问斩，只等你的人头来压阵！”