霸道 - 美国海军-----京虎子

宝宝寒

　　5. 开国万事难，建海军更难
　　
　　 当海盗劫持英国商船是当年美国闹独立时的招数，热内学的像模像样的，革命最能够让人热血沸腾，加上劫持英国船非常有利可图，美国人踊跃应招，分别上了四条船出海当法国海盗去了，这四艘船分别被命名为共和者、无裤党、反乔治和爱国者热内。
　　
　　 华盛顿心里叫苦不迭，热内这一招发动群众让他难以招架，现在美国国内民心以支持法国为主，他要是下令不许当法国海盗肯定会失去民心，只能以不变应万变，见到热内后给他来个冷冰冰的。
　　
　　 热内到后一周，法国军舰埋伏号带着劫持的英国商船农庄号来到费城，引起万众欢呼，从来没见过那么多人聚集在一起，法国国旗在费城大街小巷飘扬着。虽然杰佛逊对此也很兴奋，可是农庄号是在美国水域被劫持的，他只能请热内释放了这条船。
　　
　　 事态继续朝严重的方向发展，英国没什么强烈的反应，可是海地暴动了。海地是法国的殖民地，法国大革命了，海地的黑人觉得是独立的好机会，搞起武装斗争来了，吓得海地的法国人大批出逃，大部分人就近来到美国，费城是美国最大的城市，结果仅费城一地就有两千多法国难民，这些人整天无所事事，进一步提升美国的革命热情，在要求对英国宣战之外又要求出兵海地。
　　
　　 华盛顿政府继续什么都不干，革命群众忍无可忍了，7月，上万人聚集在费城的市场街，举行声援法国的群众集会。会议过程中人们的情绪越来越激动，演变成了大游行。那里离华盛顿的官邸没多远，大家聚集在华盛顿官邸门口，打算把华盛顿从家里拖出来，如果他不同意和英国宣战的话就再来一场革命。好在宾州民兵及时赶来，驱散了人群，华盛顿才免去游街。
　　
　　 亚当斯看在眼里急在心中，这样下去美国会和法国一样，成为暴民的血腥世界，可是他干着急没有用，自己什么权力都没有，华盛顿不听他的，杰佛逊等人支持革命，再说华盛顿也没办法，现在是和平时期，美国那点陆军全在边疆防备印第安人，有点什么事全靠临时召集民兵。
　　
　　 好在天气热了起来，把革命者晒得没什么干劲，华盛顿刚松口气，杰佛逊辞职了。
　　
　　 在内阁中，杰佛逊和汉密尔顿成了死敌，华盛顿下决心和英国进行贸易谈判，知道杰佛逊这关过不去，干脆派杰伊做代表去伦敦，到了这种地步，杰佛逊索性辞职，年底生效，退休回家。杰佛逊要走，华盛顿也留不下，打算让伦道夫接掌国务院，伦道夫正在西边和印第安人谈判，反正夏天也没什么事，等着吧。
　　
　　 夏天是国会休会的时候，联邦政府也处于半关门的状况，本来觉得除了蚊子多点没什么大事，没想到1793年夏天的费城真出大事了，海地难民带来了黄热病，天天死上十几二十多个的，吓得费城有点钱的人全跑了，就剩下不到3万没地方跑的穷人，一场黄热病死了5000人。
　　

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　　 联邦政府也被黄热病搞瘫痪了，汉密尔顿夫妻双双得了黄热病，回纽约养病，华盛顿和杰佛逊跑回维吉尼亚，留下诺克斯代理总统，诺部长坚持两天后把门一关也跑了，跑到新泽西边境，赶上那里正测体温，发烧面前人人平等，发现诺克斯得了黄热病，马上隔离，两周后才放出来。
　　
　　 华盛顿在家里得不到费城的音讯，马里兰州长托马斯•李找来了，有一件国际纠纷要联邦政府拿主意，热内雇用的美国志愿军劫持了一艘英国船，被马里兰有关部门扣留在巴尔地摩港。英国很生气，强烈要求还船。法国也很生气，因为这艘船被扣留了。
　　
　　 热内也离开费城了，华盛顿以往处理国务的办法是查文件，参考以前的例子后做决定，可是这次跑得匆忙什么文件都没带，也没有人肯冒生命危险回费城取文件。没有文件，华盛顿就没有主意，李州长天天催，催到华盛顿没辙了，告诉李州长：我没主意，你看着办吧。
　　
　　 这一场黄热病让美国人产生了危机意识，10月份黄热病渐渐消失，正好传来阿尔及尔舰队出海大肆劫持美国船的消息，重建海军的呼声高涨起来。
　　
　　 还在法国大使任上，杰佛逊和闲得没事的琼斯谈到巴巴里海盗问题，琼斯的建议是组织一支舰队，由他指挥，到巴巴里去，按他对付英国的办法打服了他们。杰佛逊觉得这个办法有可行之处，因为琼斯连英国都敢打，巴巴里那几个海盗国家更不在话下，问题是舰队在哪里？
　　
　　 出任国务卿后，到了1792年，被阿尔及尔抓去的美国人还在当奴隶，而且阿尔及尔更加猖狂，杰佛逊又想起琼斯，干脆任命他为住巴巴里诸国总领事，想用他的威名吓一吓巴巴里海盗，可惜任命到巴黎时，琼斯刚刚去世。
　　
　　 1794年1月2日，国会在一场争论后成立了一个筹建海军委员会，成员都是家里有船的北方议员，1月20日，委员会向国会提交了修建6只护卫舰的建议，费用包括官兵三个月薪水一共60万美元。
　　
　　 2月16日，国会就此开始辩论。那年月还没有按党派占队，议员们都按自己的看法，说什么的都有。是组建海军还是学欧洲国家交保护费？海军会不会让国家破产？会不会把国家引入欧洲的战争？美国是不是应该把这笔钱用在发展经济上？
　　

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　　 杰佛逊回家养老去了，麦迪逊成为反对党领袖，认为国家现在欠着十屁股战争债，根本负担不起海军，一旦有了海军，就是一个无底洞，就拿英国为例，每一英镑的税收中的五十先令给了海军，建立海军就得多收税，独立战争不就是这么引起的吗？
　　
　　 联邦党人反击说，光算了建海军的账，怎么不算算不建海军的账？现在保险费用已经占了船和货物总价的25%，相当于每年两百万美元，而且今后年年涨，用这笔钱能造多少艘军舰？而且海军关系国家荣誉。
　　
　　 3月10日，吵完了，投票，众议院以50比39票同意建立海军，参院随后也通过了，华盛顿于3月27日签署法令，规定修建或者购买6艘护卫舰，其中4艘配备44门炮，另外2艘配备36门炮，所拨款项广东人香港人一看就高兴：688888美元。
　　
　　 民主共和党议员眼看无法阻挡，就加了一个条件：如果和阿尔及尔谈判成功，就停止建海军。
　　
　　 法令通过了，现在该轮到战争部长诺克斯去落实了。
　　
　　 建国初期，联邦政府的规模很小，战争部除了部长外，只有六名公务员。诺克斯原来是个书商，独立战争时期成长为华盛顿的炮兵司令。战后这么多年，他胡吃海塞，不仅谢了顶，体重也超过300磅。接受建立海军的任务后，诺克斯气喘吁吁地不知道从何入手，虽然他爹是个船长，可是他生下来就没有干过海上的营生，好在费城本身就是大港口，有造船厂，其中最出色的是约书亚 汉弗莱斯。汉弗莱斯造了30年船了。他做的设计不仅要压倒阿尔及尔海盗，而且要压倒欧洲列强。
　　
　　 很久以来，英国发明了战舰的分级制度，将战舰分为六级，主要根据配备多少门炮，前四级为战列舰，后两级为护卫舰。但到了十八世纪末，这种分级制定已经落伍了，各国海军主要发展配74门炮的战列舰和配36门炮的护卫舰。汉弗莱斯则建议修建介于战列舰和护卫舰之间的军舰，既有护卫舰的灵巧，又有战列舰的火力。
　　
　　 在汉弗莱斯心中，美国和超级海上强国大英帝国迟早还有一战。到那时候，在军舰数目上美国海军肯定不是皇家海军的对手，但在战斗力上，美国军舰不能落下风。
　　
　　 从建立海军的那一刻起，汉弗莱斯就憧憬着锻造一把能切开万里波涛的利剑。
　　

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　　6. 半途而半废的烂尾楼
　　
　　 汉弗莱斯的设计是建造大的、火力强、航速快的护卫舰，船重量超过1000吨，在甲板上装30门24磅长炮，加上顶层甲板的一组轻型炮，这样在火力和速度上超过所有的欧洲的护卫舰。这个设计遭到其他造船商的一致反对，当然其中有竞争对手的嫉妒心理，也包括考虑船体太大、炮太多太重，最主要的反对意见是这种护卫舰还没有见过，如果英国和法国不造这样的军舰，为什么美国造？
　　
　　 1794年2月，国会还在就海军法案争吵时，汉弗莱斯就做好了他的设计，来到战争部找诺克斯，发现他的一个竞争对手詹纳森 彭罗斯正在向诺克斯兜售建造小型的、配备26门炮的护卫舰的设计。彭罗斯的父亲是汉弗莱斯的师傅，两人当着诺克斯的面辩论起来，诺克斯哪里懂那么多技术细节：停停停，二位能不能拿出一个折衷方案来？
　　
　　 师兄弟回去继续辩论一番，无法拿出折衷方案来。
　　
　　 彭罗斯家里住着一位30岁的英国造船师傅叫乔赛亚 福克斯，是来美国了解木材市场的，在彭罗斯家里教他儿子艺术和科学。福克斯在皇家普利茅斯船坞学的徒，号称是在美国的唯一一位受过英国正规造船培训的人。汉弗莱斯请福克斯评价一下自己的设计，福克斯的评价是汉弗莱斯的设计缺陷太大。
　　
　　 最后，诺克斯还是采纳了汉弗莱斯的设计，于4月15日提交给总统，理由是这样的护卫舰能够超过欧洲的同型军舰，第二天华盛顿批复：马上建造。
　　
　　 汉弗莱斯被任命为美国海军总建筑师，成为联邦政府正式雇员，诺克斯对福克斯也很欣赏，雇佣他为设计师，汉弗莱斯和福克斯一开始关系不错，后来成了对头，两人从来不一起出现在正式场合。
　　
　　 造这六艘军舰有两个办法，一是买船然后改装，二是造新的。华盛顿及其顾问倾向于买船，这样快而且省钱，也用不着战争部花大力气当监工，但汉弗莱斯希望建新船，这样他的设计才能实现。
　　
　　 华盛顿还有一个要求，六条船在六个不同的港口建造，这样可以繁荣六个市场，而且也不会导致一小撮费城的贵格教派造船家垄断美国的海军工程。诺克斯的计划是四艘大的军舰分别在波士顿、纽约、费城和巴尔的摩建造，汉弗莱斯在自己费城的船坞里造费城那艘，另外两艘小的分别在新罕布什尔的朴次茅斯和维吉尼亚的诺福克建造。可是华盛顿有私心，他把巴尔的摩和诺福克换了一下，这样他的家乡维州摊到了一艘大舰。
　　
　　 对于联邦政府来说，在六个城市造船，就当时的交通条件来说，非常难以管理。费城人对此非常失望，因为他们本来以为六艘舰都在费城修建。海军六舰项目是美国联邦政府到那时为止最大的项目，联邦政府不愿意放手，政府在六个城市租好船坞，参加造船的人员都成为联邦政府正式雇员，直接归战争部管理，海军项目成了美国联邦政府的一个大的国营计划。
　　

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　　 除了造船的，还有开船的，在此期间要组建一整套海军，一下子华盛顿收到无数的纸条，都是帮别人帮自己谋取海军职务的，很多要人的条子还立等回复。华盛顿和琼斯一样，吃过大陆海军任人唯亲的苦，这一次觉得用人唯贤。
　　
　　 首先要任命六位舰长，作为造军舰的监工。第一位舰长很好找，是大陆海军的舰长、曾指挥罗列号和联盟号的约翰 巴里，巴里是费城人，在国会很有人脉，华盛顿就根据他的建议任命其他五位舰长。大家都成为海军上校，按美军的成规，先接受任命的官衔大，他们是理查德 多尔、塞缪尔 尼克尔森、詹姆斯 希维尔、西拉斯 托尔伯特和托马斯 特拉克斯顿。特拉克斯顿名列最后，是因为他从来没有担任过大陆海军军职。
　　
　　 特拉克斯顿被派到巴尔的摩，接受任命后从费城骑马南下，走到德拉瓦驼鹿河只能下马，因为要渡河，河上没有渡船，两岸之间系着一根绳子，过往行人凑齐了后手拉手扶着绳子过河。到巴尔的摩后一调查，这里既缺人手材料又贵，他估算了一下，在这里造船比在费城造起码贵20%。更糟糕的是，负责造船的不喜欢汉弗莱斯的设计，打算不顾战争部的命令私自行事。特拉克斯顿找到对方，几乎决斗了，才迫使对方按规定造船。
　　
　　 当时的军舰是木制的，北美大部分地方还是人烟罕见的原始森林，有的是造船的好木材，汉弗莱斯要求用活的橡木，以保证质量，由于他设计的船大，必须用大的老橡木，已经很难找到了，只能组织人到还没有怎么殖民的乔治亚州，像探险一样找这样的橡木，光这一项就花了半年时间。
　　
　　 军舰的名字也找了一大堆，华盛顿从中挑出五个：美国号、总统号、国会号、宪法号和星座号，在诺福克建造的那艘的名字不用选，叫切斯匹克号。
　　
　　 到1795年底，没有一艘军舰下水，诺克斯只好向国会保证，1796年底之前一定造完。
　　
　　 他的运气真不错，1796年2月，和阿尔及尔达成协议，参议院没有经过辩论就批准了协议，在同一天，华盛顿请国会讨论是继续造军舰，还是停止。国会采取折衷的办法，在费城建造的美国号、在巴尔的摩建造的星座号和在波士顿建造的宪法号这三艘较先进的军舰继续造，其余三艘停工，很可能将来拆了当柴火处理掉。
　　

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　　 美国和阿尔及尔的协议是美国一次性支付642500美元，相当于今天的一千万美金，作为人质的赎金，虽然这些年中死了34位人质，美国也要出赎金，而且不归还尸体。此外每年给价值21600美元的礼物，此外再送给阿尔及尔一艘配备36门炮的护卫舰。
　　
　　 协议达成后，美国使节从阿尔及尔总督的大臣巴克里那里借来高利贷，交了钱，85名人质被释放，再从巴克里那里租了一艘叫幸运号的船回国。刚进地中海，船上就出现鼠疫，被隔离了80天，鼠疫消失后继续航行，被皇家海军抓获，先洗劫一遍，说这船是阿尔及尔的，要依法没收，结果美国只好赔巴克里4万美元。
　　
　　 人质们换条船继续航行，先被西班牙船劫持到巴塞罗那，被放行后又被法国船劫持，被放行后又被英国船劫持，最后被另外一艘西班牙船抢走了所有值钱的东西后，又被英国船再劫持和放行一次，才总算回到美国。
　　
　　 和阿尔及尔的协议一共花了美国将近一百万美元，等于该年度联邦支出的13%。
　　
　　 在那个年代，当个美国船员真的是天底下最受人欺负的民工。
　　
　　 继和阿尔及尔谈判成功后，美国相继和其他几个巴巴里国家谈判成功，1786年美国曾经和摩洛哥谈成了一笔三十年内最合算的协议：只出10000美元，不用每年在付钱。现在摩洛哥也不干了，美国又一次性出了20000美元的礼物。1797年8月，美国和突尼斯签署协议，支付107000美元，不用每年付保护费，但不定期赠送礼物，1797年和的黎波里签署协议，支付56486美元，不用每年付保护费。
　　
　　 阿尔及尔没有及时得到军舰，总督很生气，威胁再次开战，美国使节赶到后宣布美国将再赠送他一艘36门炮护卫舰，总督很高兴，下了另外两艘护卫舰的订单，货到付款。
　　
　　 于是，花了一百万，美国买来了地中海的和平。
　　
　　 让华盛顿感到窝心的事，建海军预算的688888美金已经全花完了，而且超支了40万，真应了麦迪逊的话成了无底洞了。同样也是一百万，早知道花一百万买和平，干嘛花这一百万建海军？
　　
　　 这左是一百万，右也是一百万，成了华盛顿在位期间最不顺的一桩公务，等着两百万都花出去了，他终于到了能够真正退休养老的日子了，而美国海军还只是一个用一百万美元堆出来的烂尾楼。
　　

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　　7. 美国不会被吓倒
　　
　　 1797年3月4日中午，约翰 亚当斯走出圣弗朗西斯饭店，登上他刚刚花1500美元买的新马车，马车向国会大厅缓缓驶去。
　　
　　 昨天晚上，亚当斯彻夜未眠，因为第二天他将正式成为美国第二位总统。
　　
　　 马车引起行人的注意，纷纷向他脱帽致敬，还有不少欢呼声，亚当斯感到很满意，这辆两匹马拉的马车是他特意有别于和华盛顿的六驾马车的动作，华盛顿每次出行，不仅乘坐那辆豪华马车，而且还带着一队仆人，亚当斯觉得和排场很大的华盛顿相比，他在两驾马车上显得既年轻又聪明，尽管他已经62岁了，比华盛顿就任总统时还年长5岁。
　　
　　 来到国会大厅，亚当斯进入一楼的众议院，议员们已经等着那里，看到他进来，大家没有什么热烈表示，亚当斯也很自然地坐到主席台上预留给他的位子上，旁边是刚刚就任副总统的杰佛逊。
　　
　　 大厅里静悄悄的，亚当斯和众人一样，伸着脖子往门外张望。
　　
　　 他们在等待一个伟大而感人的时刻。
　　
　　 美国第一次权力交接马上就要开始了。
　　
　　 制宪的时候，总统这个职位完完全全是为华盛顿量身订做的，当时很多人根本就没有考虑华盛顿之外还有别人要当总统的问题，因此总统的任期虽然规定了四年，可是并没有规定总统可以连任多少届，从理论上讲，只要被选上，总统先生就可以一直干到死在工作岗位上。
　　
　　 偏偏华盛顿是一位不愿意干的人，干完一届就想退休，大家好说歹说，他才又干了一届，到了1796年是死活也不再连任了。大家也知道再怎么劝也没有用了，下一任总统争霸战从1793年就开始了。
　　
　　 虽然亚当斯是现任副总统，但连他本人都没有抢总统的信心，因为最有希望的是锋芒毕露的汉密尔顿，汉密尔顿主掌联邦财政大权，又是联邦党的创建人，本人财力雄厚，还是华盛顿刻意培养的接班人，最有希望成为下届总统，1793年他又逼退了杰佛逊，到了孤独求败的境界，没想到次年包二奶的事情暴露了，让麦迪逊逼得辞职回纽约当律师去了。
　　
　　 汉密尔顿被逼退，杰佛逊结束退休，出来竞争下届总统，联邦党一合计，还是支持亚当斯有把握点，这才推出亚当斯这个边缘人员，大选结束后亚当斯胜了杰佛逊，可是汉密尔顿耍阴谋，想让副总统候选人平克尼成为总统，亚当斯继续当副总统，这件事引起联邦党内斗，结果亚当斯的票多，还是总统，平克尼让汉密尔顿连累的，得票不及杰佛逊，让杰佛逊捡了一个副总统。
　　
　　 这会杰佛逊挨着亚当斯坐着，虽然刚才两个人亲热的一塌糊涂，杰佛逊心里想着全是今后四年怎么和亚当斯做对的事。
　　
　　 华盛顿出现在门口，大厅里沸腾起来，所有的人在这个下午都热泪盈眶。
　　

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　　 轮到亚当斯做就职演说了，他的手突然抖动不停，觉得自己似乎要晕过去了，可是当他念起那2300字的讲稿时，声音却出奇地平静。
　　
　　 亚当斯不是一个天生的演说家，但他在成为美国总统的第一场讲演时的平静，在很大程度上消除了人们因为华盛顿的离去而产生的焦虑。
　　
　　 八年了，华盛顿已经成为美国的象征，尽管这八年内有起义外有纠纷，各种事情接连不断，但人们对华盛顿很信赖，也因此对新生的美国很有信心。可是现在华盛顿就要离开费城了，新任的正副总统原来是好朋友，现在是政敌，这样的一对接手联邦政府能让人放心吗？
　　
　　 更要命的是，在华盛顿任期的后两年，美国和法国的关系已经从盟友到了仇人的地步。华盛顿从经济的角度和英国和解，如此忘恩负义，彻底激怒了法国人，1796年英美合约内容公布，法国当即驱除美国大使、后来出任美国总统的詹姆斯 门罗，限期五天离开法国，当年年底新任美国驻法大使到巴黎后，法国政府拒绝承认。在一年期间，法国劫持了300多艘美国船，天天都传来船只被法国人劫持的消息。
　　
　　 局势到了这个地步，副总统杰佛逊又是有名的亲法分子，让大家怎么能不焦虑？
　　
　　 亚当斯在就职讲演中简单提到了法国问题，他希望和法国恢复友谊，但强调美国的中立立场不能被动摇，美国商船必须受到保护。
　　
　　 具体怎么做，亚当斯在心里已经有了打算，外交官出身的他希望争取靠外交途径解决，但多年的外交经验告诉他，外交手段是有限的，如果没有一定实力的话，就只能退让和妥协。
　　
　　 但是，对法国大革命没有好感的亚当斯已经下定决心：不妥协。
　　
　　 可是，法国在海上进行海盗行为，由于有法属西印度群岛为基地，法国的海盗船已经公然进出美国沿岸的湾区，连停泊在港口内的美国船都无法保证安全。
　　
　　 亚当斯希望能够和杰佛逊化敌为友，一起想出解决办法来，但杰佛逊认为法国大革命是打击亚当斯的机会，他和麦迪逊决定袖手旁观，等着看亚当斯的笑话。
　　
　　 满腹心事的亚当斯登上了钟楼，喧闹的费城尽在眼下，亚当斯向南部的德拉瓦河畔望去，隐隐约约地看到了汉弗莱斯的造船厂。
　　
　　 亚当斯露出了笑容，在写给儿子约翰 昆西的信中，他写道：美国不会被吓倒。
　　
　　 因为美国号快要完工了。
　　

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　　 美国号已经成了费城的旅游景点，每天有很多人来这里看，经常有人登上正在建造的护卫舰，汉弗莱斯要求战争部提供警卫，战争部派来一队士兵，可是他们成天酗酒，根本不执行任务。汉弗莱斯对联邦要人则大开方便之门，华盛顿夫妇和亚当斯都被邀请上舰参观。
　　
　　 1797年4月5日，富兰克林的外孙贝奇和两名友人征得警卫同意，上舰参观，不小心碰响了舰上的钟，结果被汉弗莱斯的儿子带人殴打，贝奇被打得在床上躺了两天。
　　
　　 1797年5月10日，美国号准备下水，居然有三万人来到港口观看，内阁的三位重臣，国务卿、财政部长和战争部长一道登上一艘游艇，在河下游等待着。
　　
　　 亚当斯并没有在场，而是去接第一夫人阿比盖尔。亚当斯早早启程，北上25英里，遇上了从马塞诸塞回来的妻子，路上又一道吃了晚饭，傍晚才回到费城。
　　
　　 美国号下水怎么样了？
　　
　　 报上说非常成功，只有汉弗莱斯知道，忙中出错，美国号撞到河床上了。
　　
　　 就在这一周，坏消息传来，法国正式废除1778年和美国的条约，驱逐美国大使查尔斯 平克尼，在全球范围内对美国船只进行海盗行为。
　　
　　 亚当斯没有多少选择，虽然美国号下水了，但美国还是没有海军。他召集内阁会议，各位部长一致建议，做最后一次外交努力，亚当斯同意了。后来他才知道，他的所有的内阁部长都去找汉密尔顿拿主意。
　　
　　 亚当斯随即召集国会开紧急会议，各位议员风尘仆仆赶到费城，亚当斯给国会的方案是，一边派三人代表团赴法国谈判，一边加强防御，而最重要的是尽快建立海军。
　　
　　 总统的海军计划在参议院得到批准，但在众议院则没有那么容易，因为联邦党人和民主共和党人的比例是56比48。可是麦迪逊已经离开国会，民主共和党没有强势领袖，7月1日，海军计划得到通过，国会拨款20万美元装备护卫舰，外加10万美元作为工资和其他费用。
　　
　　 1797年8月1日，费城再次出现黄热病，35000人紧急跑出费城，包括正在修补美国号的汉弗莱斯，结果美国号的修补工作无法按期完成。
　　
　　 有了费城下水的经验教训，9月7日星座号在巴尔的摩下水非常成功。
　　
　　 而宪法号在波士顿下水则几乎成了笑话，第一次人山人海，宪法号滑出27尺就停住了，大家很失望地回家了。两天后再下水，这次滑了31尺，大家又很失望地回家了。10月21日第三次下水时，基本上没有观众了，这次下水非常成功。
　　
　　 亚当斯希望美国号在河道结冰前出海，战争部忙着装备这三艘护卫舰，可是船员严重不足，满员400多人的军舰上只招来20几位。巴尔的摩也闹黄热病，星座号的装备日程也受到影响，三条船都无法出海。法国那边的外交行动没有消息，12月份亚当斯又向国会要钱，这次国会不干了，六个月前不是刚给20万吗？这钱也花得太快了。
　　
　　 1798年3月4日，亚当斯就职一周年整，国务院收到巴黎来的密报：外交行动失败。
　　
　　 国会就此关起门来大辩论，民众支持和法国开战，4月中旬，国会授权总统建造和装备12艘军舰，另外拨款40万给现有的几艘护卫舰。
　　
　　 1798年4月22日，星座号在特拉克斯顿的指挥下驶入切斯匹克湾。
　　

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　　8. 漂亮的开局
　　
　　 特拉克斯顿在海上航行了30年了，曾经去过两次中国、一次印度，这三次远航的利润很高，足够他一家人生活下去了，接受每月120美元薪水的联邦职位对他来说不是为了钱，而是为了海军。
　　
　　 特拉克斯顿的副手约翰•罗杰斯之所以参加海军，是因为他指挥的商船落到法国海盗手中，罗杰斯负责招兵，按计划要招220人，可是尽管提高了薪水，在巴尔的摩他只招到100人。
　　
　　 星座号从巴尔的摩出发，一路顺风地抵达安那波利斯。
　　
　　 美国号还在修补之中，船上的炮也没有买全，最后巴里说服时任纽约州长的杰伊，把纽约一个要塞的炮拆下来，从海路运到费城。
　　
　　 波士顿那边情况也不妙，宪法号不知道哪天能出海，尤其是找不到船员。
　　
　　 到了这种时候，所有人都指责战争部长麦克亨利，连他的幕后老板汉密尔顿也对他很不满，麦克亨利自己说力不从心。
　　
　　 到了设立海军部的时候了。
　　
　　 1798年6月12日，维吉尼亚商人本杰明•斯托德特来到费城，就任第一任海军部长。斯托德特在独立战争时是大陆军的骑兵军官，这个选择被认为是亚当斯所做的一项非常英明的决定，海军部成立后，海军建设得到很好的规划和质量控制，而且速度大大加快。
　　
　　 1798年7月13日，美国号终于出海，由费城到波士顿进行试航。
　　
　　 星座号已经完成了试航，奉命去古巴营救一支美国商船船队，到了古巴后，发现没有敌人船只，便为这支船队进行护航，于10月27日回到美国。特拉克斯顿和斯托德特认为法国海盗船已经闻风而逃了，加勒比海已经大为安全了，建立海军已经见了效果。
　　
　　 1798年10日，星座号在海上遇见英国军舰协和号，英国舰长告诉特拉克斯顿，在瓜德罗普岛有两艘法国护卫舰，7天后，在圣基次，特拉克斯顿得知美国海军纵帆船报复号被法国护卫舰志愿者号和起义者号抓获，这是独立战争后美国海军军舰第一次被敌人捕获，指挥报复号的是24岁的威廉•班布里奇。美军军官被关在法国军舰上，船员被关在瓜德罗普岛。本地英国总督告诉特拉克斯顿，志愿者号还在瓜德罗普岛，起义者号则回法国了。
　　
　　 2月2日，星座号来到瓜德罗普岛，见船就上前，可是遇见的不是英国船就是美国船，就是没有法国船，只好回圣基次补充淡水和给养。
　　
　　 此时，美国号在海上遇见一艘法国海盗船，一通炮火把该船打沉。
　　
　　 星座号再次出海，2月9日驶经汉密尔顿家乡时，遇见了36门炮的起义者号。起义者号并没有回法国，而是北上巴哈马抓英国商船去了。起义者号是法国海军速度最快的护卫舰，舰长巴尔安特也发现了星座号，他不知道是英国军舰还是美国军舰，总之不管是哪一国的军舰，都不打算让对方靠近，因为在法属西印度群岛，法国军舰占有地利，他们的任务是打击对方的商业，不是和对方军舰硬拼。
　　
　　 一通狂追后，汉弗莱斯的梦想实现了，美国军舰在速度上超过法国军舰，起义者号一看跑不掉，要求谈判，特拉克斯顿根本不回答，对他来说，对方或者迎战，或者投降，别无选择，下令开炮，对方随即还击。
　　
　　 炮战中，一位第一次参加战斗的星座号船员在恐慌中离开岗位，被他的上级安德鲁•斯特瑞特用剑杀死。18岁的戴维•波特是一名准尉，这也是他第一次参加战斗。
　　
　　 起义者号的12磅炮不是星座号24磅炮的对手，很快没有还击之力，只好降旗投降。特拉克斯顿命令罗杰斯前去受降，起义者号死29人，伤41人，而星座号包括被正法的那位在内只死3人伤1人。
　　
　　 特拉克斯顿为美国海军报了报复号被捕获的一箭之仇，汉弗莱斯的梦想又一次成为现实，他设计的美国护卫舰彻底压倒欧洲护卫舰。