《推理大师的噩梦》完结，绫辻行人异色短篇集

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第一篇　 钝钝吊桥垮下来

序

一九九一年十二月三十一日晚上，有位怪客来访。

这是除夕夜，本该放轻松，好好过个年，去泡泡温泉也好，无奈时间不允许。我正在写一部长篇小说，截稿日迫在眉睫。当然，我也不是一天二十四小时都在写稿。我租了一间公寓，做为工作场所，今晚打算休息，看看电视上的除夕特别节目，但是那些节目都很难看，愈看心愈烦。我已处于「精神上超忙」的状态，身心俱疲。

就在此时，不速之客到访。

那是晚上将近十点的时候，推销员不可能在除夕夜上门吧？我边想边开门。站在门口的是个肤色白皙的青年，他穿着厚皮衣，身材纤细，有如玉树临风，年纪大约比我小十岁——大概是二十岁吧？

「绫□先生晚安！」

此人面相老实温驯，看来弱不禁风，一头长发，像往昔那些唱民歌的。此刻他面现红潮，口吐白气。我好像在哪里见过他，但——到底是谁呢？我想不出姓名，也记不起他和我有什么关系。

他的腋下挟着一顶黄底绿纹的全罩式安全帽，戴着皮手套，背着黑色小背包。看样子是骑机车来的。

「咦，阁下是……呃……」我望着地，瞠目结舌。我还是想不出他是谁。

「久违了，我是U，你大概忘了。」

「啊……哦，原来是U君呀，我想起来了。」我边说边点头，心中却仍是大惑不解。「U」 名字，我觉得非常熟悉，却又无法唤回清晰的记忆，犹如被半透明的窗帘遮住了部分脑袋一般，那种感觉真是难以言喻。

「你气色不佳，大概是累坏了吧。」U君露出亲切的笑容，「占用你一点时间，可以吗？」

依我的个性，精神上再怎么「忙」，也不会将访客赶回去，何况他并非陌生人。虽然仍无法完全想起来，至少可确定不是初次见面。大概是大学的学弟吧？我边想边请他入内。

他坐在客厅的沙发椅上，看看手表，喃喃念道：「时间刚好。」然后从背包中拿出一本笔记簿，又说：「绫□先生，我今天来此，是想请你看这个。」他将笔记簿放到桌上。那不是普通的簿子，而是用一叠稿纸钉成的，封面上以斗大的字写着「钝钝吊桥垮下来」。

「这是……小说吗？」

「是的。」他轻抚长发，有点难为情地说道，「想到好点子，就写了下来。今夜厚颜来此，便是想请你拨冗过目。」

「是推理小说吗？」我刺探道。

「不错。」回答得干净俐落。

看来这个U君的确是我的大学学弟。我念大学时，参加了校内社团「推理小说研究会」，拜此所赐，如今竟以推理作家为职业。我毕业之后，也常受邀出席该社团的聚会。经常和年轻学子接触，可以刺激头脑，增进脑力。尽管如此，但……那种奇怪的感觉依旧挥之不去。近来记忆力虽显着衰退，但也不该想不出来。这张脸我明明认识，名字「U」 有印象，以前也确曾见过几次面，可是却……

「字数不多，可否请你立刻惠予指正？」他说。

我拿起那稿子，以专业作家的口吻问道：「是什么类型的？」

U君面露紧张之色，说道：「是所谓的正宗解谜推理，有附上「向读者挑战」……」

「就是「猜犯案者」吗？」

「差不多，可以算那一类的。」

所谓「猜犯案者」，即「猜犯案者是谁的推理小说」之简称，也是推理小说迷聚会时，经常玩的游戏之通称。首先由出题者朗读「问题篇」，接着念「挑战书」，亦即：「到此为止，线索已齐全，请指出凶手是谁。」各人将自己的答案写下来，交给主持人，然后由出题者出示「解答篇」，答对者有赏——就是这种游戏。

以前日本侦探作家俱乐部的「星期六会」，每逢过年就以此做为余兴节目，远近驰名。我的母校的「推理小说研究会」，创社已十多年，直到现在都还在举办这种游戏，已成为定期活动的一环。

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「已经在例行聚会中发表过了吗？」我问。

「没有。」他摇头道，「无论如何，想让你先看看。」

「是否对此作有信心？」

「我想，你绝对猜不中。在这点上，我有信心。」

「哦，勇气可嘉。」

我衔着香烟，窥伺他的表情。他面露微笑，似乎在显示自己胆量不小——原来如此！我明白了。以前我曾用同样的方式，向大名鼎鼎的推理作家岛田庄司「挑战」过，企图让岛田庄司承认我是「猜凶手的高手」，如今这小伙子一定也是为了相同的目的而来。

「问题本身十分单纯，如果故意写得很复杂，让读者看得一头雾水，就会猜不中，我绝不使用那种卑鄙的手段。我督促自己，一定要站在「正统推理小说」的原点来写作，同时必须严守「公平游戏」的规则，即使是以第三人称写的旁白叙述，也绝不可有欺瞒读者的虚伪词句，这在「向读者挑战」那一页中，也写明了。此篇并未使用繁杂的「机械性诡计」，也没有安排毫无理性的中国人登场，因此你大可放心阅读。」他说明完毕后，看看手表，又说，「那么，可否请你马上开始？」

「如果猜中，奖品是什么？」我这是玩笑话。

U君笑着回答：「倘若完全猜对，今后你可以叫我狗奴才。」

无论此话是否戏言，都显示他有无比的自信。既然如此，我也不能退缩。

「就这么说定！」我奋勇点头，展卷拜读。

钝钝吊桥垮下来

伴大助：H大学的学生。

伴行人：大助之弟。

阿佐野洋次：大助之友。

阿佐野笑：洋次之妹。齐户荣：洋次之学弟。

爱伦坡：M村的长老。

艾勒里：年轻的首领。

阿嘉莎：艾勒里之元配。

奥耳姬：艾勒里之侧室。

卡尔：艾勒里与阿嘉莎之子。

鲁陆：卡尔之表弟。

纶太郎：苦恼的自由业者。

武丸：纶太郎之爱犬。

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1、钝钝桥

地点是日本本州的一处深山林内。

山中有深谷，谷上有吊桥。谷底有条河，名曰「钝钝河」，吊桥名为「钝钝桥」。看起来是一座古老的破桥。桥长约近二十公尺，桥面是木板，两旁吊以缆绳，构造极为单纯。大风一起，就吱吱作响，摇摇欲坠，和电影「魔宫传奇」中那座桥很像。桥前有块牌子，上写「小心危桥」。即使没有这句警语，只要是稍具想像力的人，必定走不到两、三步，就会退回——看起来就是如此危险。

从桥面至谷底，至少有三十公尺。峡谷两边是垂直的峭壁悬崖，崖壁岩石呈赤褐色，看来光滑易碎，找不到可踏脚之处，而且寸草不生。可以断言：若无登山绳，一般人是不可能从崖顶下到谷底的。不，关于这点，或许不用加上「若无工具」的条件。因为，即使是个攀巖的天才，也不可能征服此断崖，除非能像蝴蝶或小鸟那样肋生双翼，展翅高飞。

河水由东流向西，吊桥连接南北路。

南边那条路通往「钝钝山」的山脊，那里也有一条纵向的山路。北边则无通路，过了吊桥就须止步。

本来那边是有路的，但一个月前发生了大规模的山崩，路便不见了。那条沿着峡谷通往西边的路，约有十多公尺因坍方而消失。由于位在深山林内，修复无望，故一直延若至今，无人理会。坍方处前面只剩一小块空地，如同阳台般向山谷凸出。这里也是一样被断崖围住，任何人都休想在此爬上爬下。

请注意——

钝钝桥北边这块凸出的空地，已成为「孤立地带」，本故事中「问题」的焦点，就在此处。也就是说，以下所记述的凶杀案中，犯案现场便是此地。

2、纶太郎与武丸

钝钝桥南边那条山路，离桥不远处便有岔路。那些羊肠小径险峻异常，一般的登山地图均未标出。沿着岔路走是下坡，地势很陡，不久便会碰到钝钝河的支流。

那天——八月一日下午，溪边出现了一名男子和一只小狗。这条小溪是钝钝河的东侧支流之一。

男子名叫纶太郎，二十六岁。小狗叫做武丸，是雄性的日本柴犬。

纶太郎的故乡是位于钝钝山山麓的「钝钝村」。他早已离乡背井，目前只身住在都市；曾就读于某一流大学，毕业后任职于银行，因适应不良，不到一年就辞职不干了。现在的职业是「自由业」，至于具体的工作是什么，在此就略过不提。

目前纶太郎很烦恼。至于到底在烦恼些什么，在此也按下不表。要把那些事的前因后果讲清楚，来龙去脉说明白的话，恐怕会花掉太多篇幅，对故事的进展一点帮助也没有。总归一句话，造成烦恼的原因很复杂就对了。

由于愁肠百结，几近崩溃，他便抛下一切工作，回到家乡。他已多年未回乡省亲，因此父母大表欢迎，爱犬武丸也飞扑过来撒娇。武丸是他念高中时开始饲养的。然而，他的心情并未因归乡而好转。最后，他决定孤注一掷，于是带着武丸来到钝钝山上。此地远离尘世喧嚣，不虞受人搅扰，或许能使他忘却一切烦恼，还他清净心灵。但若徒劳无功，依旧心乱如麻，那他也有所觉悟，最坏的结局是一死了之，自寻绝路。竟然有这种打算，可见他苦恼到何种程度。

下午一点过几分，他们来到小溪边。这些日子天气一直是阴晴不定，今天却是艷阳高照，晴空万里。

以前纶太郎总是不畏路途遥远，很喜欢来这里玩，念高中时，只要放暑假，差不多每三天就会来一次。溪边有块细细长长的大石块，形如烟斗，他便命名为「烟斗石」。当时他常坐在此石上沉思，那是一种「孤独的乐趣」。

「好久没来了。」他如往昔般，坐在烟斗石的一端，对着蹲在一旁的武丸说话，「以前也常带你来呢，你还记得吗？」

武丸已满十一岁，若换算成人类的年龄，恐怕已过了六十大寿，垂垂老矣。这条崎岖险峻的山路，让它走得筋疲力尽，此刻它正吐着舌头，上气不接下气，头都抬不起来。

纶太郎仰望苍穹。他的内心因苦恼而充满愁云惨雾，黯淡无光，但这片碧空却是蔚蓝如海，万里无云，放眼望去，四周尽是翠绿的草木。他虽已汗流浃背，但山风阵阵，清凉无比。

横亘在眼前的溪水，远比平时湍急，可能是连日下雨的关系。雨一直下到前天晚上才停。河道看来比平常宽了一倍，水位也升高了。若有人一不小心掉进去，铁定会立刻被滚滚水冲走，而惨遭灭顶。

纶太郎点燃香烟，心想：若跳下去，必死无疑。武丸频频以前脚拭脸，不断用尾巴拍地，似乎在抗议自己被迫吸入了二手烟。

「你真幸福。」纶太郎有感而发，「自由自在，无忧无虑。」

武丸露出不解的表情，狗头一歪，「汪」了一声。纶太郎一听，愁上加愁。他的烦恼既复杂又深刻，连「武丸为何此刻要吠一声」这个问题，都深深困扰他。

就这样——

过了大约三个钟头。他们在那里待到下午四点多。当然啦，到了后来，这个时间是具有重大意义的。

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3、M村的戒律

乍见之下，小岔道似乎在那烟斗石附近就消失不见，再过去就没路了。其实在那小溪较狭窄之处，还有一独木桥（说穿了，只是一棵大树倒下之后，恰巧连接两岸而已，是自然形成的桥），过桥后，即有一条简直不能称做路的羊肠小径，愈往前愈窄，一直通到山中更深处，那里有一片原始森林。

即使是熟悉地形的当地人士，也几乎从未踏入此林一步。这是有原因的。

相传古代曾有「平家」的残兵败将，逃入此林。败军之中有通法术之人（就想成「能通阴阳的人」或「具有超能力的人」好了），为阻断追兵，便使出看家本领，催符唸咒奇阵，做成一个特异的「结界」，偏安一隅。时至今日，此阵仍威力无穷，要是有人无意间闯入阵中，必定立遭横祸，非死即伤——此说一直在附近村落之间流传。

无论此说是真是假，事实上，在这片原始林的深处，如今确有一个不为人知的聚落存在。在此，我们就姑且称之为「M村」好了。

★

「孩子们，听着！」爱伦坡环视周围那些小小的脸孔，说道：「不可胡乱杀生。吾辈必须保护这座山的自然与调和。蛇也好，兔子也罢，不能随便杀害。这是吾等的「戒律」，懂了吗？」

爱伦坡可说是M村的「长老」。原本是此地的「大王」，年老后便将王位让给年轻的艾勒里，但仍留居此地，深受大家的爱戴。本来，此地自古以来的习俗是「一旦交出权力，便须离开聚落」，因此像爱伦坡这样的，应算是极少见的例外。

「还有一条！」

爱伦坡坐在地上，臀部紧贴地面，边说边环顾四周。因且一下巴有白色的胡须，故被童稚之辈称为「美髯老夫子」。

「切不可渡河越岭至对岸峡谷。因为那边是「秽地」，那是「禁谷」，住着很多邪恶的人，他们都是从别处来的，尔等万万不可与他们打交道，否则就是违法乱纪，知道吗？」

「为什么呢？爱伦坡。」名叫鲁陆的矮小男童问道。

「不为什么。」爱伦坡斩钉截铁答道。「秽者，污秽也；禁者，禁忌也。那些人只会为吾等带来灾厄，使吾辈走向灭亡。眼前最佳证据就是卡尔。昨天晚上，卡尔犯忌前往该地，结果险些丢掉小命！鲁陆呀，想必汝亦知此事。」

一干童子哑口无言，卡尔为村中年轻领袖艾勒里之子，年龄与鲁陆同，但应算是鲁陆的表兄。

「孩子们，尔等要谨记在心，懂了吗？」爱伦坡千叮咛万嘱咐。一想到那身受重伤，命在旦夕的幼小生命，那双老态龙锺的小眼睛，就浮出万分忧虑的神色。

4、「禁谷」中的年轻人

同样是八月一日的下午，但地点不同。这里是钝钝山的西侧，也就是M村长老口中的「禁谷」。

从钝钝桥经山脊路南下，往东的岔路可达烟斗石，更往南则有一条西向的岔路。这条路的坡度，远比东路岔路平缓，路面也比较好走。从这条岔路往西下山，即可到达谷底。昨天傍晚，有人在靠近峡谷的一个角落，搭起了两座红色帐篷。他们正是爱伦坡所说的「邪恶的外来人士」。

★

「喂，洋次，行人到哪儿去了？」

刚刚提水回来的伴大助，问着坐在树荫下写生的阿佐野洋次。洋次从写生簿上抬起头来，以漫不经心的表情「呃」了一声，随即又缩起脖子说道：「刚才还在这里呢。因为他又对小笑乱来，我便责骂他，他居然还朝着我做鬼脸。」

「唉，这小子！」大助叹道。

行人这不可救药的小孩，和往常一样令人头痛。脑袋既愚蠢，行为又粗暴，个性上毫无讨人喜欢之处，一点也不可爱。明年就要升国中了，却还如此不懂事。大助每次想到自己竟有这样一个亲弟弟，就觉得福薄运衰，面上无光……

大助今年二十岁，是H大学理学院二年级的学生。他从国中开始就喜欢爬山，每逢休假便去登山露营。(这次露营的成员，连大助共五人——棒槌学堂注）

阿佐野洋次是大助幼时的玩伴，国中开始就常和他结伴爬山，目前就读于H大学文学院二年级，兴趣是绘画，为校内美术社之成员。

小笑为洋次之妹，是高三学生。

斋户荣为洋次在美术社之学弟，是小笑的男朋友。

还有大助之弟：行人。

露营计划是大助和洋次提出的，目的是要带小笑出来散散心。小笑因为面临大学入学考试，心情烦躁不安。洋次又把斋户荣也邀来做伴。

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当初预定的成员是四名，但行人知道后，就吵着说也要去。对他而言，「你还是小学生，不宜前往」这种理由，是说不通的。一旦不顺他的心意，他就整天吵闹不休。要是骂他，他就放声大哭。父母方面，因行人是上了年纪之后才生出来的，放对他百般宠爱，有求必应。结果，大助只好带他同行。

总之，行人是颗灾难之星。以近来的小学生而言，他长得很矮小，有一张娃娃脸，乍见之下，似乎已很懂事，其实不然。大概是从小就被溺爱，娇生惯养之故，心理学上所谓的「超自我」发展得特别慢，已经十二岁了，还是难分善恶，不知好歹，幼稚得很。

从国小二、三年级起，行人就常打架、逃学，是标准的「问题儿童」。

行人也是个惯窃，经常顺手牵羊偷东西，只不过还没被抓到而已。有一次，附近邻居养的一只猫，被人丢进火炉中，活活烧死，那也是他干的好事，幸亏没被外人发觉。每次带他去热闹的地方，他就开始捣蛋。譬如说，用铁钉刺入路边车子的轮胎，或用美工刀偷偷划破别人的衣服。恶劣的程度已达犯罪边缘。长此以往，总有一天警察会找上门的。

最大的问题在于：他本人并不自觉那是「坏的行为」，只是觉得很好玩，毫不考虑就做了。

可能是「头壳坏掉」了吧？大助这么想。当然啦，行人在功课方面也不会好到哪里去，尤其是国语和社会，成绩特别烂。关于这点，父母也常喟叹。其实行人的「智商指数」算是很高的，但成绩却……

「哎唷！」帐篷内传来尖叫声。紧接着，小笑从里面冲出来，声泪俱下，向洋次哭诉道，「哥哥，你看！我的背包中有这个……」她将一包透明塑胶袋丢到地上。袋中是已被大卸八块的死蛇尸骸。

「又是那小鬼干的！」

「对不起，小笑。」大助急忙赔礼谢罪，「我会好好教训他的。」

「实在不该带阿行来。」洋次说的「阿行」，自然是指行人。

「说得对！我真的受够了！」小笑激动万分。

大助长叹一声。方才行人和小笑擦肩而过时，好像又伸手乱摸小笑的胸部。行人已至思春期，最近开始对异性的身体产生强烈的兴趣。现在就这样，将来的下场可想而知。

「不是我在说他，那小鬼绝对不正常！一定是变态！昨天也偷摸我屁股，捏住人家的屁股一阵乱搓。后来我脱下裤子一看，那上面居然有一个血手印！那一定是真的血！不晓得他又干了什么好事！」

「真是抱歉，对不起。」大助除了再三道歉赔罪之外，也别无他法。

此时斋户荣从山脊路那边慢慢走过来。刚才他好像独自一人去散步的样子。

「怎么啦？小笑，看你一副杀气腾腾的样子。」斋户荣道。

「还会有什么事！」

「又是阿行吗？唉，算了吧，他毕竟是小孩子，你就别跟他计较了。」阿荣的语气十万平和。

「斋户君，你知道行人上哪儿去了吗？」大助问道。

「刚才我在山上见到他，他往桥那边走去了。我还跟他说别走太远，结果他只是朝我扮鬼脸。」

「你是说那座一过去就没路的吊桥吗？」

「是呀。」太危险了！大助心想。虽是问题儿童，毕竟是自己的亲弟弟，万一发生意外怎么办？看来溺爱行人的，不只是双亲而已，这点大助本身并未察觉。

「哼！不知死活的小鬼，坠崖死掉最好！」小笑大气连喘，似乎怒火冲天气难平。

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5、行人遇难

伴行人已一筹莫展。

「救命呀！救命！」已喊到声嘶力竭，却不见半个人来。在这荒山野地，任他如何吶喊呼叫，声音也传不到帐篷那边。

他想：这么看来，桥前那块破牌子上面写的，大概是一句警语吧。

「小心危桥」这几个汉字，行人因为国语程度太差，竟然看不懂。他只觉得，走过吊桥又刺激又好玩，不走不行。

方纔他双手拉在缆绳上，一步一步慢慢走上桥。桥面的木板缝隙很大，所以刚开始时他走得很慢。每踏一步，整座桥就摇摇晃晃，吱吱作响。他雀跃万分，兴奋莫名，于是愈走愈快，剩下五公尺的时候，居然用跑的，结果就出事了。

呼咚一声，吊桥突然崩塌。原来那支撑整座桥的缆绳已经断裂。千钧一发之际，行人冲到对岸。如若延迟一秒，他的小命就休矣。从崖上俯视谷底，连一向胆大包天、顽劣难驯的行人，都倒抽一口凉气，浑身发抖起来。

离彼岸将近有二十公尺。吊桥半毁，只剩一条幸免于断的缆绳，以及数块悬在上面的木板，被强风一吹就剧烈摇晃。他战战兢兢伸出手拉拉那缆绳，结果却使桥面更加弯曲，仅存的那几块板子都掉到谷底去了。这样的话，绝对无法承受行人的体重。

这边的路已因山崩而堵住，往前走约两公尺，就没路了。周围全是悬崖峭壁，形势险峻，要攀上或爬下都不可能。除了高声呼救外，他已无计可施。

看看手表，已是下午两点多。正值盛暑，火伞高张，热气逼人。此处又形同天然阳台，全无遮光避阳之所，如此曝晒个两、三小时，势将中暑而倒。行人如今只恨自己不是电视上那些可以变身的超人。

「救人唷……」他已喊到筋疲力尽，眼看就要死心绝望了，就在此时……

「喂——行人呀！」呼叫声从山脊路那边传来，那是哥哥大助的声音。

「哥哥！」行人挥手大叫。不久，大助的身影出现在对岸，「我在这里！哥哥，快救我呀！」

「危险！别乱动呀！」大助喊道，「你别急，我去找大家来帮忙，听到没有？待在那儿别动，不要做傻事。」

「我知道了。」

「不用怕，我马上回来救你，你可别乱跑喔！」大助说完，转身往山脊路跑回去。这时是下午两点半。

6、悄悄贴近的黑影

大助的背影消失以后，行人便在原地坐下，双手环抱膝头。把脸埋在双腿间，以躲避强烈的日光。在这种状况下，即使是品性恶劣的顽童，也只好乖乖听话了。

我不该来这里，我不该做出那种事……行人保持那个姿势，一边在心里忏悔，一边等待大助回来。

就在此时，对岸出现了一条杀气腾腾的黑影，但行人因一直保持那种姿势，所以浑然不觉。

★

下午时分的M村，一如往常宁静祥和。

大家都聚集在森林中的空地，享受悠闲的午后。童稚之辈精神抖擞，裸露全身四处玩耍；年轻女性在树荫底下清理毛发……空地旁边有露天温泉，「美髯老夫子」爱伦坡正在泡温泉，只露出头部，眺望着村中的光景。

忽然间——

远处传来奇怪的惨叫声，音量并不大。大家一齐转头朝那个方向里去。

「刚才那是什么声音？」爱伦坡莫名其妙，心惊肉跳，皱起灰眉喃喃自语道，「好像是从吊桥那边传来的……」

这时是下午两点四十分。

★

大助抵达帐篷所在地时，是下午两点五十分。方纔他从山脊路跑到「岔路C」，再跑下来。

树荫下铺着一块防水布，小笑正躺在上面。没见到另两人。有个帐篷传出收音机的声音。

「小笑，小笑！」

「嗯？」小笑揉着惺忪睡眼，慢慢起身，见大助气喘吁吁，便问道，「伴大哥，什么事这么慌张？」

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「出事了，洋次和阿荣呢？」

「出了什么事？」洋次从帐篷内钻出头来问道。

大助连忙说了详情。洋次一听，愕然咬唇，抱着胳膊沉思起来。小笑却明显流露出幸灾乐祸的神情。

「唔，这样的话，咱们这几个恐怕无能为力。」洋次说，「我看，我还是赶去钝钝村求救好了。」

「好，有劳你了。我先回吊桥那边……对了，阿荣跑到哪里去了？」

小笑答道：「他说要去钓鱼，就往谷底去了。」

「哦，那么，小笑，你就在这里等，阿荣一回来，你就和他一同赶去吊桥那边。」大助说完便转身离去。

7、行人的末日

大助于下午三点半回到钝钝桥边。路径相同，但这次是上坡，所以花费的时间比较多。

他屡次告诫自己不可惊慌失措。从吊桥的毁损程度看来，在救难队赶到之前，是无计可施的。现在最重要的是先安抚行人，然后静待救援。到天黑还有一段时间，希望能来得及。幸好天气不错，尚无下雨之征兆……终于来到桥边。

大助伸手扶在那块写着「小心危桥」的牌子上，以支撑身体。一面调整紊乱的呼吸，一面朝对岸望去，看看弟弟是否平安无事。就在此时……

大助当场目瞪口呆，僵在原地，怀疑自己的眼睛有毛病——行人不见了。

那里应该没有藏身之所。虽说距离有二十公尺，但视野良好，无障碍物，而且大助视力颇佳，绝无问题。吊桥的样子和先前相同，只剩一条缆绳未断，其余均已损毁。

到底怎么回事……

★

斋户荣离开帐篷后，沿着小溪（「支流B」——棒槌学堂注）下山。这条山路比想像中难走得多，好不容易才到达小溪和钝钝河的交会处。

他站在岸边仰望右上方。那里原本有一座吊桥，也就是钝钝桥，哪知……

桥竟然垮了。断掉的缆绳全都垂在两侧的山崖边。河岸上散落着许多木板碎片，那大概是此桥的残骸吧？他朝着吊桥的方向缓缓走去。没走多久，就瞧见对岸河边倒卧着一个人。

「阿行，是你吗？」他大喊，「喂！你怎么了？要不要紧呀？」然而那人毫无反应，动也不动。

河川水位已然升高，水流湍急。阿荣四下张望，寻找适合渡河之处。往上游走了几公尺，就见到一块凸出的岩石！他想：沿着这块岩石，或许能走到对岸。打定主意后，他便将装着钓具的登山背包丢在岸上，开始渡河。

脚下很滑，好几次都差点跌到河里，千惊万险总算到达彼岸。跑上前一看，倒卧者果然是行人。

「喂，你还好吧？」——地上的少年只发出微弱的呻吟声。

「振作一点！喂！」

「……哎唷……」

阿荣抬头望向断崖，暗忖：大概是从那上面摔下来的，这样居然没死，真是奇迹。

「喂，阿行，喂！」他伸手按在行人背上，频频叫唤。行人动都不动。从侧面望去，才发现行人的头部已经破裂，血流满面。

「……唔……唔……」似乎尚有微弱的意识，好像有话要说的样子。

「什么？你在说什么？」

「……中了暗算……」

「咦？什么？」

「……被推……推落……」话语断断续续的，只有「中了暗算」及「被推落」说得比较清楚。这也就是推理小说中常见的「死前留言」。

「泼……泼……」说到这里，顽童行人就气绝身亡了。

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8、M村大骚动

当天傍晚，负责侦察的艾勒里传回消息，说钝钝桥北侧有人坠崖而死。据说死者是个少年，名叫行人，是昨天进入「禁谷」的外来人士之一，不知被何方神圣「推落」断崖而摔死。

大家都聚集在空地上。爱伦坡将此事的资讯报告完毕后，就啃起自己最爱吃的柯树果实，同时观察大家的反应。

年轻的君王艾勒里神情严肃，默默不语。

不久，爱伦坡说道：「艾勒里，此事就交给我处理，如何？」

「悉听尊便。」艾勒里答道。

爱伦坡深吸一口气，再次环顾四周，道：「如若吾辈中有胆敢杀人之凶徒，我定要将其揪出，使其身受应有之处罚。凡「违法犯禁」之徒，定要受罚。昨天擅入「禁谷」的卡尔也不例外。当然，凶手并不一定在吾辈之中，也可能是死者的同伴之一。」

「慢着！爱伦坡。」艾勒里插嘴道，「话虽如此，但那少年是……」

「我明白。但是，无论任何理由，杀人就是「犯法」。如若杀掉的是闯入「秽地」的邪恶人士，那更是双重「污秽」，罪加一等，饶恕不得，岂可坐视不管？」

艾勒里哑口无言，没有反驳。

爱伦坡继续道：「惨叫声从吊桥那边传过来时，我们几乎皆聚在这广场之中，不在此处的是哪几个？假定我们之中有杀人凶手——姑且称之为X吧：则当时这个X必然不在此广场上……」

查问结果，发现关键时刻不在此处的有：艾勒里及其发妻阿嘉莎、艾勒里之妾室奥耳姬，以及艾勒里与阿嘉莎所生之子卡尔——此外没有了。其中卡尔因昨天受了重伤，至今仍昏迷不醒。

「当时阿嘉莎在何处？做何事？」爱伦坡质问道。

一个中等身材的美丽女性站立起来，此女即为阿嘉莎。去年春天，此女在密林中遭大熊龚击，右臂齐肘而断。虽已丧失右前臂，但其高雅的气质并未稍减：「我一直守候在卡尔身边，片刻未离，绝未做出有愧于心之事。」阿嘉莎毅然答道。她的表情显得异常忧郁，大概是因担心其子命危的关系吧？

「奥耳姬呢？」

奥耳姬身材远比阿嘉莎矮小，而且大腹便便，临盆在即。对于爱伦坡的质问，她回答说，整个下午都在远离广场的树荫下休息。

「那么，艾勒里，当时你身在何处？」

艾勒里嘴唇一掀，露出强健的门牙，似乎在显示「当今领袖」的权威。龇牙咧嘴之后，才以稍带粗鲁的语气答道：「我就在密林中。爱伦坡，那惨叫声我亦曾耳闻。」

「哦！」爱伦坡点点头，想起当时的情景。惨叫声传来之后，的确是过了一阵子，艾勒里才出现在广场上。

在此，再将时间确认一下：惨叫声从钝钝桥传到此地的时刻是下午两点四十分，爱伦坡在广场上看见艾勒里，是在二十五分钟后，正确时刻为下午三点零五分。

9、「神」所提供的线索

本章中，再度有劳那位「苦恼的自由业者」纶太郎登场。

话说纶太郎带着爱犬武丸，来到烟斗石附近，开始和他那复杂而深刻的烦恼搏斗。这个时刻已如前所述，是在下午一点多。他在此地待了大约三小时，也就是一直待到下午四点多，这在前面也已提过。其间他一刻也没离开过烟斗石。亦即，很凑巧的，他恰好一直都在「监视」着那座独木桥。从M村要走到山脊路的话，非经过那独木桥不可。在小说中，作者就是「神」。这是作者以「神的观点」，用旁白直接告诉读者的，所以绝对不会错。

作者直接问纶太郎，他的回答如下：

「在这两个半小时当中，那座独木桥都在我的视野之内。我敢断言，其间没有任河一个人走过那座桥。」

——会不会因一时疏忽，看漏了？

「不可能。虽说我的烦恼既复杂又深刻，但若有人度过那座桥，我不可能没看到。」

不过——他接着说，其间他脚边的武丸曾两度狂吠。武丸是一只胆小如鼠的狗，所以可能是发现了草丛中有蛇，才吓得狂吠的吧？这话是纶太郎说的。

★

为了要凸显问题的所在，在此附加几点说明。

读者不妨认定：从M村至钝钝桥，或从「禁谷」中的营地至钝钝桥，路径都是有限的。除所提之路径外，没有别的路可走。像「只有爱伦坡一族才知道的秘道」之类，是绝对不存在的。

另外，如图所示，东侧支流由于溪水暴涨，尤其是比烟斗石更下游的部分，若不经那独木桥，是绝对无法渡过小溪的。反之，若绕到比较上游之处，则有可能踩着岩石渡过小溪。

整理一下：

假如爱伦坡所说的X，是来自M村。这个X若要从M村前往钝钝桥，则基本上仅有如下两条路可走。

１过独木桥，经「岔路B」，上山脊路，至钝钝桥。

２绕到「支流A」的上游，渡河后上山脊路，再到钝钝桥。

这两条路线所需时间分别是：１去要三十五分钟，回程是二十分钟。２去需一小时半，回程要五十分钟。读者可将之当成「能够想得到的最短时间」。

若光考虑「可能性」，当然不只这两条路线。例如，也可从「岔路D」上山脊路，下了「岔路C」，再沿着「支流B」走到「岔路A」，然后再上山脊路。这是一条极端迂回曲折的路径。若不经附图所示的「正规道路」，而自行从山腰爬上山脊，当然亦非不可能做到，怛无论是哪一种，其所花费的体力与时间，都远比前述的１２两条路线还要多。这是显而易见的。

black白夜

再补充一点。关于艾勒里、阿嘉莎、奥耳姬及卡尔的不在场证明，其中艾勒里在下午三点零五分以后的不在场证明，是可以完全成立的。阿嘉莎和奥耳姬则是在三点四十分以前，完全没有不在场证明。阿嘉莎虽然声称自己一直守候在卡尔身边，但因卡尔处于重伤昏迷的状态，放并无证实阿嘉莎供词之能力。

另一方面，前来露营的那四个人，在下午两点四十分的时候，也就是惨叫声传到M村的时候，每一个人都处于单独行动的状态。

根据他们的证言，当时是——

☆大助……为了要通知大家行人遇险之事，正在山脊路上奔驰。

☆小笑……正在营区的树荫下打盹。

☆洋次……正在帐篷内听收音机的新闻报导。

☆阿荣……为了去钓苗，正沿着「支流B」下山。

另外还有一点，这点会触及事件的核心，那就是：爱伦坡一族于下午两点四十分所听见的那声惨叫，确实是行人在钝钝桥北恻，被凶手推落山崖时，所喊出的声音没错。

再强调一遍：以上这些，是身为「神」的作者，以旁白的方式写出的词句，所以绝对不会有误。

【向读者挑战】

☆问题1

请问，杀死伴行人之凶手X叫什么名字？X是单独做案的，绝无任何同谋共犯存在。同时，绝不会有「凶手连名字都未曾出现在故事中」的情形出现。

☆问题2

杀人手法为何？也就是说，X是如何杀死行人的？

必须声明：凡是故事中末提及的特殊道具，例如风筝、滑翔翼、降落伞、气球、怪盗二十面相最爱用的小型直升机等，凶手绝未使用。同时，像超能力、宇宙人、次空间通路等超现实的概念，也不需列入考虑。

☆在此必须言明：本作品是一篇「解谜小说」，这类小说皆有明确之规则，明定「作音以旁白的方式直接写出的文句，不得有虚伪的记述」。此外，为避免将逻辑过分复杂化，在这问题篇当中，对故事中所有的台词（含对白与独白）也设定了同样的规则。亦即，除了X的台词之外，其余所有台词，均无出自故意的「谎话」。

☆请读者在上列条件之下，提出解答。

祝马到成功，一猜就中

作者敬上

black白夜

读完这篇《钝钝吊桥垮下来》的「问题篇」之后，我勉强压抑内心的愤怒，抬头望向U君。他正以专注的神情，在看梅图数雄的漫画（《大蟒蛇》一套四集）。那些漫画原本放在我的书架上，是他自行拿下来的。

「啊，读完了？」他察觉到我的视线，便阖上书本，拨拨额前的头发，「嘿，梅图数雄的作品真是百看不厌，我将之视为我的「人生导师」呢！」他笑容满面，说道。

「梅图漫画百看不厌」这句话，我完全同意，但也没有必要将之捧为「人生导师」吧？可见此人真是轻浮（用刖的形容词也可以，反正就是这类的人）。不知何故，此时我突然对他感到十分厌恶。

U君以恭敬的态度，将他的「人生导师」放在旁边，然后挺直腰杆，说道：「好了，绫十先生，怎么样？猜出来了吗？」

「我正在想。有没有限时？」

「这个……」他看看手表，「给你三十分钟，可以吧？」

我默默颔首，然后拿出今天的第三包「七星牌」香烟，拆了封，边点火边想：为何方才会冒起三丈无名火？

是否因为他将故事中的被害者，命名为「行人」？这应该脱不了关系吧？但这是不可以的，我怎能因这种事而生气呢？他只不过是一个比我年轻十岁的学生罢了。我想他应该没有恶意，就当做是个低级的玩笑，宽大为怀，一笑置之算了。

比较值得挑剔的，应该是其他登场人物的名字。像「纶太郎」和「武丸」之类，还能勉强忍耐，但是M村那些家伙的名字，究竟是什么意思呢？

什么「爱伦坡」、「艾勒里」、「阿嘉莎」、「奥耳姬」……真是的！至于露营队成员的姓名，也是非常过分。「伴大助」是否在影射推理作家「班达因」？「阿佐野洋次」和「斋户荣」，难道是「佐野洋」和「斋藤荣」？一点也不好笑，我完全笑不出来。这能叫「推理迷的稚气」吗？说得好听，写起来也不怕脸红！人物姓名取得如此恶心肉麻，真是令人不敢领教。而且，在阅读的时候，完全看不见这些人物的「脸」。还好这些名字一看就懂，容易区分，不致混淆。虽然如此，既已采用小说的体裁，就算是号称「猜凶手」的短篇作品，对于人物外表的描写，也应该要多一些。像这样的话，倒不如用A、B、C……之类的记号来表示，还比较简洁一些。

——愈想愈火大，总归一句话：我要批判他！没有描写人性！对了，就是这句话。

话（「人性！你没有描写人性！」）到嘴边，又勉强咽下去。我从沙发上站起来，走向厨房，打算喝杯咖啡来转换心情。

对方只不过是个学生，比我小十岁，只是业余作家。我身为学长，忝为前辈，在这方面，还是睁一只眼闭一只眼算了。总之，先把那「问题篇」解出来再说。

「来吧，开始！」我把两杯咖啡摆到桌上，再度拿起那「问题篇」的原稿，大略翻一翻。U君伸手去端咖啡，边说谢谢，边窥伺我的表情。

「既然你说对此作有信心，这问题想必相当难解吧？」这是我的肺腑之言。

此案是所谓「准密室」的状态，有一个「敞开的密室」，被二十公尺的空间所隔开，凶手在此做案，此乃「不可能的犯罪」。在设定故事及叙述词句方面，似乎内藏玄机，相当可疑，有陷阱的「味道」，但我想，重点应该还是要摆在「如何化不可能为可能」这件事上。要如何才能突破那二十公尺的障碍呢？若能识破诡计，则凶手是谁，自然水落石出。这是此类小说的通则，那么？……．

我边喝咖啡边思考。片刻后，我决定先从最容易下手的地方开始。

「行人临死时所说的『中了暗算』、『被推落』、『泼……泼……』这几句话，可否当做推理小说中常见的「死前留言」？」

「可以。」

「我想，最后那个「泼」可能是要指出凶手是谁。」

「哦，是吗？」U君露出不自然的笑容，像要逃避似的。那种嘴脸，我看就讨厌。

「也许他是要说「泼辣的女人小笑」吧？不过我想，答案应该不会这么简单。」

「其实所谓的「死前留言」，大都只是做为补充性的线索而已，并非关键。绫十先生，你的作品不也都是如此吗？」

「说得也是。那么，这点就暂且按下，待会儿再检……」

此时我决定用所谓的「消去法」，这招百试不爽。

「我现在从不在场证明，及其他线索开始抽丝剥茧。首先是M村那些人……

「谋杀案在下午两点四十分发生，此时艾勒里、阿嘉莎、奥耳姬和卡尔等，均无不在场证明。其中卡尔因重伤昏迷，理所当然要排除在外。就体力而言，临盆待产的奥耳姬，恐怕也无法在短时间内，往返钝钝桥与M村，故应不是凶手。

「至于艾勒里，假定地使用某种诡计，在桥的北岸杀死了彼岸的行人，那么他就必须在犯案后二十五分钟内——亦即在三点零五分，爱伦坡在广场上看见他之前——赶回村子里。如此一来，他就非走第二条路线不可，亦即一定要经「岔路B」，过独木桥。但是当时守候在烟斗石的纶太郎，已做证说「其间没有任何一个人走过独木桥」，因此可以说，艾勒里也不可能是凶手。

「现在就剩下阿嘉莎一人，她和艾勒里不同，在三点四十分之前，她都没有不在场证明，所以，即使她走第２条路线回来，在时间上也不会矛盾。问题是她只剩一只手，能否犯案呢？这点和奥耳姬相同，从常识上看，结论也是不可能。因为被害者是在二十公尺远的山崖上，无论她用什么诡计，也是鞭长莫及。

「结论是：这四人都要「消去」。爱伦坡所说的X并不在其中。」我停下来，看看U君的反应。他又在假笑，装模作样一番之后，目光落在手表上，说道：「时间约剩十分钟。」

真是面目可憎！我暗暗咒骂。

「接下来是营区那四人。」我努力保持语气的平静，继续使用「消去法」。