大唐狄公案《柳园图》-危局时刻，狄仁杰独守京师（完结）-作者：高罗佩

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胡本猛地回过神来，抬头说道：“你问发生过何事？她叫我将近午夜时照常去那客房，还说老梅早就楼上歇息去了。我们拉起床帐，唯有梳妆台上亮着一支蜡烛。忽然，月洞门开启，梅亮直走进来，身穿家常衣袍，没戴帽子，灰白头发乱蓬蓬的。她对我说：‘杀死他！我受不了看见他，再也没法忍受了！’我翻身下床，梅亮却摇头说道：‘胡兄，你无须杀我。你带她走吧，当初是你买下了她，她理应归你所有。’她跳起身来，开始破口大骂，梅亮抬手示意一下，‘我知道你在这里过得不甚舒心，随胡兄远走高飞，将是最后的机会。或许你终会得偿所愿。’他摇一摇头，又道貌岸然地说道：‘你不知道我有多可怜你！’这话一下刺痛了我，老梅原谅她？唯独我才有权原谅她！我一时狂怒，抓起砚台，将老梅打倒在地，又在那一把瘦骨头上狠狠踹了几脚，直到她上来抱住我，要我克制一二，这才住手。”

胡本抹了一把汗湿的脸面：“我二人坐在床边，没说一句话。遇上那般情形，又能说些什么？最后还是她开了口：‘我已打定主意，你理应跟我一起走，我们将这死尸拖去大厅，放在台阶底下，做成他在晚间失足跌下的模样。再过几天，我们就离开京城，一起远走高飞。’于是我们将尸体移到大厅内，又布置了几处，看去确是意外身亡，我便从花园角门出去了。再无其他。”

四名黑衣人走入大堂，用芦席卷起女尸，又拿一片裹尸布包起，动作十分娴熟，随即抬走。胡本定定注视了这几人的一举一动。狄公对勤务兵示意一下，二人又高声读出各自录下的供词，即将读完时，只见窗外划过一道闪电，雷声响起，震耳欲聋，紧接着雨点打在油纸窗上。

狄公转头对马荣乔泰说道：“到底下雨了！”

百长已从勤务兵手中取过文书，送到胡本面前，胡本在上面按过指印。狄公起身整整衣袍，宣道：“胡本，本官原要控告你犯下另一桩大罪，不过如今不必赘述，只因你已供认杀死梅亮，此公乐善好施、为人正派，此罪足可判你斩首。军法要求立即执行。”随后复又坐下，提笔填写了公文格目，在上面盖过大印，转头递给乔泰。“你与马荣立即去办，陶干将代本官监斩，并起草官文。”说罢一拍惊堂木。

二卒走到胡本面前，胡本却似是视而不见，只顾盯着手上的戒指，缓缓转动几下，硕大的宝石发出莹莹蓝光。一名兵士拍拍他的肩头，胡本转身随之而去，态度十分驯顺，宽阔的双肩低垂在斗篷内。狄公说道：“明日一早，所有人再回此处齐集，被告柳大夫不但做过伪证，还隐瞒重要证据，行止有违医德，将被判长期入狱。如今暂停理事。”说罢又一拍惊堂木，起身离座，手笼袖中，直朝门口走去。所有人皆是端然肃立。

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二十

京畿军营的正门守卫已在狄公的肩舆上架起一个遮篷，众兵士上前抬起，一路转回官署。狄公背靠软垫，将右臂直伸出去，雨滴落下时，触手甚感清凉。

狄公忽觉筋疲力尽，想要凝神回想开堂审案时的情形，奈何只能记起一半。火光摇曳中的大堂似是梦里景象，如同幻影一般闪烁不定，各种念头也混杂在一处，在心里来回打转，全都模糊不清。狄公蓦地一惊，只觉似已坐了几天几夜的轿子，并且还将继续兜着圈子朝前行进，永无逃脱之日，腹内陡觉空洞不适，连忙抬起两手，用指尖按住左右太阳穴，晕眩渐渐消去后，唯余疲惫乏力之感，不禁自问这只是忙碌二十日后心力交瘁的常态，还是老之将至的征兆？

狄公沉浸在种种悲戚的念头里，漫视空旷湿漉的街巷。房舍漆黑沉寂，偶尔有亮光从窗扇后透出。过不多久，满朝君臣便会启程返回，京城又将恢复原貌，重又变得繁华熙攘、人烟阜盛，然而这并不能驱散他的入骨深哀。

只听一声长呼，惊得狄公猛然坐起，前方随即传来一阵梆子声。摇晃的灯光中，浮现出一副苍老的面容，皱纹密布，且被雨水淋湿。一名老者高高举起一只盛满折叠油纸的竹篮，从破旧的衣袖内伸出两条胳膊，看去枯瘦如柴。

“让开！”兵士喝道。

“慢着！”狄公冲兵士说罢，对那老头儿又道，“我买一张。”最近二十天里，这还是头一次遇见走街串巷的小贩。

“五文钱！若是官爷要两张，就每张四文！”老头儿扬起浓眉打量狄公，眼中闪过一丝狡黠，“这是最上乘的油纸，既可挡雨，又可遮阳哩！官爷买两张吧，今晚便要涨价了！”

狄公拿过一张，从袖中摸出一块银锭，说道：“望你好运！”老头儿一把抓过银子，疾步跑过湿漉漉的鹅卵石地面，唯恐这官老爷出手大方之后又要反悔。走出一段距离，梆子声方才重又响起。狄公微微一笑，展开油纸，盖在淋湿的皮靴上，所有的疲惫焦灼，都被一股由自豪带来的暖意统统驱散——这自豪正是为自己有幸为之效命的百姓而发。在漫长的二十日内，他们蜷缩在破败的陋室茅舍中，半饥不饱，惊惶不安，被恐惧攫住心神，甚而变得麻木，任由那无影无形、畅行无碍的冷血病魔随意摆布。然而如今，刚刚有了一丝转危为安的迹象，他们便立即离家出门，满怀欣悦与勇气，不屈不挠地重操旧业，为了几个糊口的铜板而与人讨价还价起来。

狄公转回官署，顺阶而上。众兵士与吏员纷纷前来请安致意，看去皆是喜气洋洋。

在四楼平台处，狄公凭栏而立。透过细密的雨幕，但见整个京城渐渐变得明亮，从佛寺方向传来低沉的铜锣声，一场谢恩法事已然开始。

狄公走入房内，脱去厚重的官服，摘下乌纱帽，换上一顶小方帽，身上只穿着薄薄的中衣，坐在书案后方，亲自研墨，提笔手书一封家信，预备寄给大夫人：

京畿事务繁多，故未能尽早复信。今日天降大雨，疫情有望终止，事态亦将稍缓，汝等不日便可返京。虽有若干变故，幸得马荣等三人尽心任事，终保无虞。并祝二三夫人及小儿女安。

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狄公写罢搁笔，靠坐在椅背上，想起夫人子女，心中甚喜，寻思理应再附上几句更为动情之语，侧耳倾听雨声，努力搜肠刮肚，还没来得及觅得佳句，便已堕入梦乡。

直到三名亲随前来时，狄公方才醒转。只见个个浑身湿漉，面色疲惫。陶干递上一卷文书，狄公示意三人坐下，展开一看，正是陶干手写的呈文，字迹细小工整。胡本已在焚尸厂的空地上被明正典刑。刽子手解开其衣领时，胡本对着雨中的火葬堆注视良久，最后说道：“我们这就一同去了。”

陶干从衣袖中取出蓝宝石戒指：“此物乃是从胡本的尸身上取下。据我想来，理应添入梅家的财物中去？”

“正是。陶干，沏一大壶浓茶来。”

陶干自去墙角的茶几上忙碌。乔泰将头盔朝后一推，说道：“寺卿，我带胡本去法场时，问他为何要杀死易龟龄。他茫茫然看了我一眼，说道：‘易龟龄生性残忍，堪比恶魔，理应有此下场。’这话可否录入口供里，当作是他的自行认罪之语？只是为了案录齐全。”

狄公摇一摇头，和缓说道：“不，这并非认罪之语，因为胡本并未杀死易龟龄。”眼见三人面露惊讶，接着又道：“那天晚上，胡本不可能得知珊瑚就在易府，珊瑚分明说过窗上的竹帘全都垂下！即使胡本从对岸观望，也无法看见长廊内有何动静。诸位，我们不能设想他只为窥视易龟龄，就游过河去、爬上窗台，并在易龟龄想要杀死珊瑚时正好赶到，这也未免太过巧合！还有，胡本虽说身强力壮，却算不得高大，而易龟龄的身量却在中人以上。那致命一击是从上朝下而发，凶手理应不低于易龟龄。”

“不过珊瑚说过曾看见胡本站在竹帘后面，寺卿！”陶干叫道。“那是她以为如此。珊瑚以为来人是胡本，只因易龟龄命她一丝不挂站在长榻上。但是这一回，易龟龄只是为了让珊瑚尴尬难堪，而并非要存心戏弄胡本。当时长廊内只点着一支蜡烛，竹帘又全都放下。珊瑚一时慌乱，未曾留意到这些，只看见一个模糊的黑影，自然以为是胡本了。”

“那又是谁杀了易龟龄？”马荣冲口问道。

狄公目光锐利地看了马荣一眼，说道：“听过珊瑚所述后，我生出了一种推想，虽说事事合榫，但是无法确证，我一心指望今晚会有所进境，毋宁说相信将会如此，从而证实此想不虚。结果当真一切如愿，令我好生快意，不过其中还另有缘故。”说罢接过陶干递上的茶盅，发觉茶水太烫，于是暂且放下，朝外一看，不禁出声叫道：“真是大雨倾盆了！”

狄公拍一拍手，召来勤务兵，命道：“派人立刻去西门传令，让守卫关闭水闸。”吩咐完毕后，接着叙道：“再来看珊瑚的说辞。她道是易龟龄曾在集市中遇见过她们姐妹二人，后来将她叫到一旁去。蓝白既然一向机敏，定会猜到其中有些不对。据我想来，珊瑚单纯质朴，为了瞒过姐姐而编造的故事怕是不甚高明。无论如何，蓝白心中起疑，决意盯着妹妹。当天晚上，珊瑚出门后，蓝白暗中一路跟随，一直走到易府。

“蓝白看见易龟龄打开小门让珊瑚进去，一时不知该如何是好，因为要想进入这座阔大的旧宅，别无其他门径。不过，蓝白足智多谋，转到半月桥附近的河边，在灌木丛中脱去衣物，打算顺着河岸游到长廊下方，再从那里设法入室，但又不想手无寸铁前去，于是拿了一枚铁弹丸束在发髻内，再将手巾紧紧缠在头上。如此一来，既能裹住铁球，又不会打湿头发。”

狄公呷了一口茶水，抬眼一瞥马荣，接着说道：“蓝白是个走江湖卖艺的女子，一向训练有素，因此轻易便可爬上柱子，且又生得高挑轻盈，攀上礁石也并非难事。她站在那里，听见易龟龄大声叫骂，说起如何鞭打其母致死，还扬言要同样打死珊瑚。透过竹帘，蓝白看见易龟龄挥鞭抽向珊瑚，便解下头巾，将铁弹丸包在里面，掀起竹帘，越窗入内。

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“这时易龟龄已听见动静，转身一看，不禁吓得魂飞魄散。面前立着一个浑身是水、一丝不挂的女子，披散着一头长发，易龟龄必以为是从阴曹地府前来寻仇的厉鬼，随即又想到甚至比遇鬼更糟：此人乃是珊瑚的姐姐，虽为女子，却绝非温顺柔弱，不但武艺高强，手中还持有足以夺命的兵器。生性极其残忍之徒，大多皆为懦夫，易龟龄也不例外，于是扔下鞭子、大喊救命。陶干想必记得，死者的嘴巴张得老大。蓝白掷出包有铁弹的头巾，一击毙命，铁弹飞来时力道极大，直打得易龟龄朝后仰倒在座椅中。”

狄公住口不语，对着倾盆大雨观望片刻，接着又道：“我可以断定以上皆是实情，至于其后发生的事，则大半出于猜测。出手杀人之后，蓝白怒气顿消，看着眼前的情景，不禁心生惊恐。我们没法指望她会想到杀死易龟龄乃是一时冲动所致，完全可以由易龟龄当年打死其母、如今又意欲同样打死珊瑚来证明。蓝白看见手巾上的鲜血，着实害怕起来，于是将铁弹丸抛入河中，又将沾有血迹的手巾扔在地下，随即跳到窗外的礁石上，顺着柱子滑下，一路游回原处，在岸边穿好衣服，前去五福酒店，正是遇见马荣的地方。”

马荣叫道：“如今我才明白，为何她当时浑不理睬自己的亲爹！只因老袁从没告诉过她其母究竟是如何死的，却把珊瑚当作心腹，她正为此十分恼火哩！”

狄公点头说道：“蓝白打算绝不将此事告诉父亲。后来，她想起将手巾遗落在长廊内，又担心自己或妹妹会不会留下其他痕迹。据我们所知，除了珊瑚的耳环和红宝石之外，别无他物。女仆桂花曾发现窗台上有水渍，以为会令人怀疑到胡本，便小心地擦去。蓝白自然不知道这些，于是决意再走一趟，顺原路潜入长廊，却未发现运河已不再凝滞不动。水闸打开之后，河里涌入了一股强劲的水流。”

狄公迅速瞥了马荣一眼：“马荣，你打小生在水乡，理应知晓在河道弯曲的地方，水流总是在靠近外围处最强劲。有时我站在桥上，眼看着浮木顺水漂流，常会见到此种情形。况且就在半月桥下游的圆弧内围，还竖起了易府的高大外墙，使得河道愈发狭窄，也就愈发加强了朝外的推力。蓝白根本游不到目的地，反而被水流冲到了河对岸，又在胡家阳台底下的河湾里被水草缠住。马荣，就在你救起她之后，她非得赶紧编出一套说辞不可。你可还记得，当时是不是你先提起了胡本？”

马荣挠挠下颏，懊悔说道：“回头想想，确实如此，我随口打趣说是不是胡本将她从阳台上扔进河里。”

“果然不错，正是此话让蓝白灵机一动。听过珊瑚的述说后，我便推断出了如此这般情形，并特意告诉老袁我要将胡本捉来治罪，因为他意欲强暴蓝白。若是这一推测为实，我相信蓝白必会前来坦承一切。这姑娘为人正派，绝不会让一个男子因为自己编造的谎话而蒙冤下狱。当然另有其他几事可以引为佐证。先说头一桩，我离开胡府时，胡本心绪不佳，显然不会起意强暴女子，他正在焦急等待的并非蓝白，而是来自梅夫人的消息。其次，我们在长廊中找到的手巾，只有四角被水浸湿，可见游水者将其裹在头上——这亦是女子所为。还有一事，蓝白在酒店中驱散众泼皮时，袖中只有一枚铁弹丸。”

“她的头发还是湿的，”马荣低声咕哝一句，赞叹一声，又道，“难怪她会大口喝酒！这姑娘真是了不得！”

狄公淡淡说道：“马荣，你最好立即去公廨，看蓝白可还等在那里。若是还在，你可自去问她其间的种种详情。”

马荣从座中跃起，二话不说便奔出门去。

狄公微微笑道：“蓝白这姑娘是个十足的烈性子，又极有主见，她需要有一个好夫君，从此便会安心居家度日。”

“马荣兄弟自会料理妥当！”乔泰咧嘴笑道，“他理应依照老规矩，同娶那姐妹二人，以此证明自己是条好汉子！”说罢略停片刻，满意地摩挲几下膝头，忽又问道，“寺卿，莫不是要让蓝白上公堂道出所有实情，然后再将她开释？易龟龄之死总不能当作悬案挂起！”

狄公扬起两道浓眉：“为何不能？我可不想让马荣家中眷属的私事，成为众人茶余饭后的谈资。至于易龟龄之死，将在官府案卷中录为被不知名的一人或几人所杀。我并不在意留下几桩未能破获的悬案。”

“马荣老弟终于被套牢了！真是意想不到！”陶干浅浅一笑，忽然面色一沉，手捻左颊上的三根长毫，颓然又道，“如此说来，柳园图根本不是什么线索。易龟龄吃糖姜时，将花瓶推到一旁，后来又偶然落到地上。”

狄公若有所思瞥了陶干一眼，手捻颊须，缓缓说道：“陶干，这我可不敢说定。你曾推断打碎的花瓶是一条重要线索，仍是大有道理，虽说我们再也无法证实此节。易龟龄看见蓝白走近时，曾大声叫喊，且并不知晓珊瑚已经逃走，还以为这姐妹二人会在长廊中被桂花母子看见。他一向心思歹毒，看出蓝白意欲复仇后，最末一个念头很可能便是留下透露其身份的线索，于是故意打碎花瓶，并非因为上面有柳园图，而是另有用意，即蓝白二色的瓷片。且为我再沏一杯茶来！”

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后记

狄公在历史上确有其人，生于630年，卒于700年，在仕途生涯的前半期，曾以断案如神而著称，后来被任命为当朝宰相，以其过人的才智和勇气成为唐代名臣。此书中所述的故事纯属虚构，假设发生在狄公任大理寺卿的头一年内。

此书中所提及的柳园图，并非唐代的产物。众所周知，这种蓝白两色的瓷器图案，起源于十八世纪的英格兰。笔者本可采用狄公年代的纯粹中国式图案，但是更中意柳园图，因为这虽是一种曾在英格兰十分流行的瓷器图案，在中国却鲜为人知。因此我希望西方读者见到这种在英国瓷器中常见的图案时，会产生一种满足感，同时也能使中国读者对于中国主题的图案在西方的发展产生兴趣。

柳园图的确切起源已是一个不解之谜。著名的英国艺术家托马斯·特纳（Thomas Turner）曾在1772年至1799年之间在斯塔福德郡（Staffordshire）的科利工厂（Caughley Factory）工作，他沿用何种中国原型设计出的柳园图，已经无从确证。在中国瓷器上，经常可以见到种有柳树的水边田庄景象［例如加兰德（W. G. Gulland）《中国瓷器》（Chinese Porcelain）第一卷中第252、253页的盘子，1902年出版于伦敦］，但是据我所知，这种特别的图案在纯粹的中国瓷器中并未被发现过，即田庄与亭子之间有一架小桥，一人举着棍子追赶正在过桥的二人。然而，两个朋友经过小桥，身后跟着一个怀抱七弦琴（这是中国文人最为钟爱的乐器，详见拙作《琴道》，1940年出版于日本上智大学）的书童，却是十分常见的中国图样。笔者疑心英国设计师误将七弦琴当成是一根木棍或是一把长剑，由此造成了这一具有传奇性的图案。伯纳德·瓦尼（Bernard Watney）在其著作《十八世纪的 英 国 青 花 瓷 器 》 （ English Blue and White Porcelain of theEighteenth Century）一书中，曾巧妙地总结过这一状况：“柳园图并非是原创的科利中国风格图案，而只是1760年以来英国瓷器工厂中使用过的一系列类似图案的结晶。作为十九世纪斯塔福德郡瓷器厂生产出的大量廉价瓷器的装饰，这种浪漫的中国图景以其最终形式赢得了广泛的喜爱。创造出这种适宜的传奇，提高了瓷器的吸引力，保证了生产的持续性。”笔者想再加上一点，这种官家小姐爱上穷书生的传奇故事（正如书中第七回中陶干所述）加上了伪东方浪漫主义的印记，这种浪漫主义在十八世纪后半叶的英格兰和西欧十分流行。另有一个冗长版本，其中还附有情诗，见于威廉姆斯（C. A. S. Williams）《中国符号体系与艺术主题概述》（Outlines of Chinese Symbolism andArt Motives，1932年出版于上海）。当英国出产的柳园图瓷器传到中国后，中国工匠用毛笔精心模仿了这一英国转印的图案，为的是返销到西方。“最闻名的中国柳园图瓷器是蓝白两色的广州或南京瓷器，是十九世纪初期或更早出口的一种多功能瓷器。经常造得很厚，有时甚至笨重，至今仍以三种不同的品质出产，最上乘者用深蓝色，用笔清晰，最下乘者则具有相似的模糊线条。这种瓷器正是在英格兰被乔西亚·斯泼德二世（Josiah Spode Ⅱ）仿造，为了出口到波斯（1810—1815）。南京柳园图瓷器古色古香，十分迷人，至今仍被挑剔的人们所追逐。”［引自圣乔治·斯班德拉甫（F. St George Spendlove）的论文 《 柳 园 图 ： 英 国 与 中 国 》 （ The Willow Pattern ： English andChinese ） ， 载 于 《 远 东 陶 瓷 学 期 刊 》 （ Far Eastern CeramicBulletin）第八卷第一册，1956年出版于波士顿。］

关于本书中“蓝宝石”的遭遇，笔者想要说明一点，有关唐代妓女的生活，读者可在拙作《中国古代房内考》（1961年出版于荷兰莱顿）第171页中找到详细记述。

使用藏在袖中的暗器，这一技艺至今仍然存在。1935年，笔者在北京暂居时，曾听说过在1900年义和团运动时，这种下层人乐意学习的令人畏惧的武艺，曾经救过六个天主教修女的性命。修女们要去加固的教堂，正走在路上时，被一群愤怒的暴徒袭击。她们料想必会遭到屠杀，听天由命地举起交握的两手，向上帝祷告。忽然，一名正欲动手的匪徒叫道：“看！她们会使暗器！”暴众立时朝后退却，让出一条路来，修女们安全抵达教堂。实情便是当修女们举起两手时，随身携带的祈祷书在袖中晃来晃去，暴徒们受过反对洋人的宣传，相信所有洋人都会使各种鬼把戏，也包括藏有暗器的修女。

笔者在此重述，在狄公的时代，中国人不留辫子，这是1644年满族人入主中原之后才强加给中国人的习俗。在此之前，中国人留长发并盘成顶髻，无论室内室外都头戴帽子。烟草和鸦片在几个世纪之后才传到中国。

高罗佩

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译后记

此书中的故事虽然发生在《广州案》之前，但是写作时间稍晚于《广州案》。1965年，此书的英文本由英国海涅曼出版社（WilliamHeinemann Ltd.）出版，名为The Willow Pattern；1966年，荷文本由荷 兰 范 胡 维 出 版 社 （ W.van Hoeve Ltd. ） 出 版 ， 名 为 HetWilgenpatroon。

1959年，高罗佩先生在黎巴嫩贝鲁特担任荷兰驻中东公使时，伊万·维尔卡德（Iwan Verkade）曾是公使馆秘书。他后来回忆高公对话剧有一定的兴趣，所以曾经试图写关于狄公的话剧剧本,“我在贝鲁特看了那部作品，发现他并没有深入研究过话剧的技巧。……高罗佩从来没有完全原谅我对他的批评。不过，他后来从吉隆坡写信说：‘你友好地看了的我的那个剧本，我后来也非常不喜欢了。作为读物，它可能让人快乐，但在舞台上演出会彻底失败。……’那部话剧剧本，后来被高罗佩改写成为非常成功的一部小说，如果我记忆正确的话，它是《柳园图》。”(1)

关于第二回中的脚注，在此作一说明。依据《断案集》一书中后附的狄公案小说年表，《柳园图》的故事发生在公元677年。如果以此推算的话，“一百年前”当是北周时期。公元557年，宇文氏篡西魏而建立北周，定都于长安，577年北周灭北齐，581年杨坚篡北周建立隋朝，618年李渊建立唐朝。从西魏、北周直至隋、唐，都城始终设在长安。在1965年首次出版的《柳园图》英文本中，有“一百年前，本朝尚未创立基业，长安也未被定为都城”，后半句显然与中国史实不符。然而高罗佩先生定是后来发现了此处有误，于是在1966年出版的荷文本中删去了后半句，这一做法与《御珠案》中有关年代的修改如出一辙（详见《御珠案》译后记），再次显示出他认真严谨的创作态度，着实令人敬服。在此感谢于鹏先生发现并提出这一问题。

本书后记中列举了一些有关柳园图瓷器的文献资料，威廉姆斯《中国符号体系与艺术主题概述》一书中附图一张，正是此类瓷器上常见的一种图样。如果细看的话，不难发现小桥上中间一人确实怀抱一张古琴，由此可见高罗佩先生关于“英国设计师误将七弦琴当成是一根木棍或是一把长剑”的猜测完全正确：

本书中提到的在京城中四处传播的疫病，原文为Black Death，即黑死病。这是人类历史上最严重的瘟疫之一，十四世纪中叶曾在欧洲爆发，死亡人数超过总人口的百分之三十。根据史料中对于黑死病的记录，后世科学家推测或为鼠疫，由一种寄生于跳蚤身上的鼠疫杆菌造成，并借由黑鼠而传播。其中腺鼠疫可经由跳蚤的直接接触而传播，肺鼠疫则是经由空气传播，由受感染者咳出的唾液来散布，患者发病后的症状包括高烧、吐血、全身出现斑点或皮疹。这些特征在小说中均有所提及，并且书中身穿黑斗篷、头戴兜帽的收尸人，亦是类似欧洲黑死病肆虐时期的“鸟嘴医生”的形象，因此猜测高罗佩先生在创作时，很可能借鉴了有关欧洲黑死病的某些历史记述。由于这一系列小说旨在向西方读者介绍中国文化，高公有时会在故事中适当加入一些为西方人所熟知的元素，这不失为一个引起阅读兴趣的良好方法。

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关于妓女的生活，在整个系列小说中多有提及，除了本书之外，《湖滨案》《铜钟案》《漆屏案》《红楼案》《莲池案》《两乞丐》《中秋案》等篇目中均有过相关描述。正如本书后记中所言，高罗佩先生在《中国古代房内考》一书中，曾详细探讨过唐代的妓院制度，在此不妨略做小结。唐代时的长安城，靠近皇宫东南角的平康里（又称北里）是妓院云集之地，“北里的姑娘，从目不识丁的妓女到粗通文墨、能歌善舞的艺妓，等级不一。其中大多是从穷人家买来的，也有一些是掠来的，还有一些是自愿沦落烟花界。她们一旦身陷此地，便须入籍而住进高墙深院之中，按等级分配住所。然后她们还要接受各种严格的职业技巧训练，少不了要挨假母（俗称鸨母）的鞭笞。只有受雇去官家的宴会上招待客人，或者在固定的日子里去附近著名的保唐寺做法事，她们才可外出。……在这个奇妙复杂的天地之中，多才多艺外加美貌才是最高标准。一联佳句便可成其大名，一个错字便可毁其一生。由于每个艺妓或妓女都盼望被有身份的客人赎出，做妻做妾，因此都竭力迎合年轻文人心目中的这种最高标准。……艺妓的存在已经成为一种社会制度，无论在长安还是在外省，都是风雅生活不可或缺的一部分。……艺妓被认为是一种正当职业，在社会中得到认可，并没有什么不光彩。与下等娼妓相反，她们不受任何社会资格的限制。每个城市都以它的艺妓为荣，她们经常出现在各种公开的庆祝活动中”。(2)

本书中的蓝白，性情刚毅，行事果决，更兼有勇有谋、身手不凡，具有鲜明的侠女特色。中国古典文学中的侠女形象与传统，上至唐传奇中的红拂（《虬髯客传》）、聂隐娘（《聂隐娘》）与红线（《红线传》）等人物，下至清代小说《儿女英雄传》中的十三妹，渊源已久，至今不绝，在近现代的武侠小说中更是大放异彩。其中尤为出色的一篇，当属蒲松龄《聊斋志异·侠女》，女主人公不知名姓，“为人不言亦不笑，艳如桃李，冷如霜雪”，为报父仇而潜居三年，侍奉寡母，生活清苦，为报答邻妪的好意，怜其家贫无后，与其子私相结合，诞下一儿，最终手刃仇家，“君德既酬，妾志亦遂”，旋即决绝离去，“一闪如电，瞥尔间遂不复见”。而本书中的蓝白，不但极具“艳如桃李，冷如霜雪”的风骨气韵，而且同样是义重于情，为报答马荣的救命之恩，当即人情债肉身偿，并断然拒绝以后再有牵连，一旦得知真相后，即刻出手力毙杀母仇人，遇事敢做敢当、极有担待，即使在整个系列小说中，也是一个光彩夺目、令人赞叹敬服的女性角色，相信自会给读者留下深刻的印象。

张凌2019年11月

(1) ［荷兰］C.D.巴克曼、［荷兰］H.德弗里斯著，施辉业译：《大汉学家高罗佩传》，海南出版社，2011年，第226、227页。(2) ［荷兰］高罗佩著，李零、郭晓惠、李晓晨、张进京译：《中国古代房内考》，商务印书馆，2007年，第168、173、176页。