《古董局中局3：掠宝清单》[完结]-关于古董鉴定收藏、造假设局的百科-作者：马伯庸

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《古董局中局》古董行当里的文化传承与江湖险恶[全文完]--作者：马伯庸
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《古董局中局2》清明上河图之谜（完结）-古董行当里的传承与江湖险恶-作者：马伯庸
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◆ 1909年，慈禧入葬东陵，随葬玉石700多件，4升珍珠、2000多块宝石填棺，总价值超过纹银5000万两，东陵的豪华气派压倒紫禁城。而这一切，都在孙殿英炮轰慈禧墓时，暴露在了军阀面前……
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1909年，慈禧入葬东陵。据她的心腹太监李莲英记载，随葬玉石有700多件，又倒入4升珍珠、2000多块宝石填棺，总价值超过纹银5000万两，东陵的豪华气派压倒紫禁城。而这一切，都在孙殿英炮轰慈禧墓时，暴露在了军阀面前……
巨额的财富，吸引了各方势力的关注。想重夺权势的清朝宗室、有军队却缺粮饷的各路军阀、见钱眼开的文物贩子和一直觊觎着中国文化的日本侵略者，纷纷加入角逐，各施神通布下重重圈套，大鱼吃小鱼。
在这些血腥的势力面前，有一个人毅然挺身而出，想要力挽狂澜保住东陵。不是为了慈禧，也不是为了名利，而是为了守住中国的文化，更是为了一段生死托付的约定……
翻开本书，了解古董行当里的文化传承与江湖险恶。
作者简介
马伯庸，著名作家，公认的“文字鬼才”，功底扎实，文风多变，作品广为流传。曾获2010年人民文学奖、朱自清散文奖。代表作《古董局中局》入选第四届中国“图书势力榜”文学类年度十大好书。


序
一个家族的传承，就像是一件上好的古董。它历经许多代人的呵护与打磨，在漫长时光中悄无声息地积淀。慢慢地，这传承也如同古玩一样，会裹着一层幽邃圆熟的包浆，沉静温润，散发着古老的气息。古董有形，传承无质，它看不见，摸不到，却渗到家族每一个后代的骨血中去，成为家族成员之间的精神纽带，甚至成为他们的性格乃至命运的一部分。
在我去见老朝奉的路上，我身体里那许家潜藏千年的精神开始觉醒。它跃动着，沸腾着，仿佛要向我诉说什么。这不是言语上的表达，而是一种超越了时光束缚的共鸣。它要讲的故事很长，传递给我却只是眨眼的工夫。那些曾经的人，那些曾经的事以及那些传奇的古玩，浓缩成了一瞬间的感动，让我在奔跑途中突然停下脚步，按住胸口，抬头望向天空。
我虽无法感知细节，但知道，这是一个关于我祖父许一城的故事。
一个我从来不曾知道的传奇。

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第一章 君子棋

这是民国十七年的五月下旬，北京正当春夏之交，满城槐树俱已开花。这时节天气渐热，最易起大疫，民间忌讳最多。忌糊窗，忌搬家，不剃头，不晒床，都指望着到端午那天避了毒恶，才好整治。所以老百姓都叫恶五月，一到这月份，一准得有点幺蛾子。
今年大暑未起，倒来了一阵大风。这风张牙舞爪声势极大，裹挟着漫天的沙尘盖过潭柘寺，罩住香山，一路浩浩荡荡地往城里头疯灌，一连好几日不停歇。那可真是尘霾蔽日，触目皆黄，整个四九城跟放久了的老照片似的，灰蒙蒙的天，灰蒙蒙的地，灰蒙蒙的城墙，街上走的都是灰蒙蒙的行人和骡马，搞得人心里也是灰蒙蒙的。
北京每年都刮沙尘，可多是在春天。今年这风格外邪性，居然挑在恶五月。老一辈儿的人说这风有来历，叫作“皇煞风”，专门克皇上的。崇祯爷上吊那年，北京刮过一次；袁世凯死那年，也刮过一次；再往后，宣统帝被冯玉祥撵出紫禁城那年，这风又来了。所以今年皇煞风一起，又赶上恶五，北京的老人心里都犯嘀咕，恐怕……这又要改朝换代了吧？
黄克武手里抱着个宝蓝皮儿的包袱，顺着天坛根儿一路往西踉踉跄跄地跑去。在这样的大风天里，又是顶风前行，饶是他十七八岁的精壮身子骨，都得弓着腰低眉敛气。稍微跑得快了点，一张嘴就是满口沙子，一喘气就一鼻子呛灰。可事急如火，黄克武哪顾得上抱怨天气，他把毡帽檐拉得更低一些，脚下片刻不停。
他刚过虎坊桥，劲风忽起，比胭脂粉还细的黄土面儿洋洋洒洒地飘旋而起，顿时散成遮天蔽日的土雾。别说远处的前门塔檐和近处大栅栏的招牌，就是街对面栓的骡马，隔开几步都看不清楚。黄克武眯着眼睛只顾低头狂奔，不提防前头突然从土雾里冒出个人影，他收不住步子，“哎哟”一声跟那位重重撞了个满怀。黄克武身上有功夫，往后退了几步，拿桩站稳了，对方却倒在地上。黄克武赶紧俯身去搀扶，刚一猫腰，不由得暗叫不好——那位身上穿的是蓝灰军装，头上扎着条脏兮兮的绷带，手里还拿着杆辽十三式步枪，这是奉天兵！
奉天兵是张作霖带来关内的东北军，军纪很差，老百姓私下里都叫胡子兵。自从十七年初南北再次开战以来，张大总统在山东、河南的战事一片糜烂，北伐军一路北上，北京城里的奉军伤兵越来越多。上头不管饷，这些伤兵手里除了一条枪什么都没有，于是三五成群，逢人就抢，见店就砸，警察都不怎么敢管。
黄克武不愿在这里多生事，拱手匆匆说了声抱歉，转身想趁着沙尘天气溜走。不料那个奉天兵从地上爬起来，“哗啦”一声拉动枪栓，把手里的步枪对准黄克武，厉声喝道：“妈了个巴子！撞了老子还想走？”黄克武只得原地站住。那奉天兵一瘸一拐过来，劈头先给黄克武一个大耳光：“小兔崽子！你眼睛让狗吃啦？”黄克武咬着牙，瞪着枪口一声不吭。奉天兵斜眼看见他身上的包袱，眼睛一亮，嘴里嚷着：“老子怀疑你是叛军的奸细，拿过来！开包检查！”伸手就要去拽。这包袱干系重大，黄克武哪肯让他碰，身子一旋，轻轻避了过去。
奉天兵大怒，骂了句“不识抬举”，抬枪就要扣动扳机。黄克武情急之下上前半步，右手抓起他的枪管朝上抬，左手迅捷如电，一记手刀切他的脖颈。“砰”地一声枪响，子弹擦着黄克武头顶飞去半空，奉天兵软软地昏倒在地。
黄克武摸了摸脑袋，脸色煞白。自己若是慢了半步，恐怕已被莫名其妙地打死在街头。堂堂帝都，首善之地，什么时候已经乱到了这地步？他怔怔呆了几秒，猛然想起还有要事在身，急忙丢开步枪，把包袱重新背紧，转身钻进漫天黄沙中。过不多时，几个影影绰绰的行人靠近，见奉天兵昏迷不醒，便一哄而上，把他衣服扒了个精光，连步枪都扛走了。
黄克武摆脱了奉天兵，一气跑过宣武门，直到了储库营胡同东头的太原会馆门口才停下来。这段距离可不近，他觉得肺里头跟浇了一勺开水似的，辣心辣肺，不得不稍微停下来，双手扶着膝盖大口大口喘气。他一抬头，看到一个戴着圆框眼镜的白净后生站在胡同口歪脖老槐树下，显然已等候多时。
“拿来了？”那后生问。
黄克武小心翼翼地把蓝包袱皮捧住，爱惜地摸了摸：“这一路上波折不少，差点没给弄坏了。”
黄克武正要解开，白净后生冲他丢了个眼色，示意噤声。黄克武环顾四周，这才发现在太原会馆附近站着不少巡警，他们三三两两站在黄尘中，像是午夜坟地里的阴魂，看不清形体和相貌，却透着凛凛恶意。“慢慢走，别跑，别回头。”白净后生压低声音叮嘱了几句，然后两人并肩往胡同里头走去。
走进去十几步，黄克武这才急不可待地问道：“刘一鸣，到底出什么事了？”被叫了名字的年轻人扶扶眼镜，吐出四个字：“大难临头。”黄克武气得猛推了他肩膀一把：“我跑了半个北京城，还差点挨了一枪子儿，你就不能把话一次说完？到底是谁要对付五脉？”
刘一鸣知道这家伙性子急，叹息一声，又吐出三个字：“吴郁文。”黄克武一听这名字，不由得倒吸一口凉气：“吴阎王？”
刘一鸣点点头。吴郁文是京师警察厅侦缉处长、奉系军阀在北京城里的一条恶犬，为人阴毒狠辣，动辄将人灭门破家，外号吴阎王。去年警察厅在西交民巷京师看守所绞死了二十几个共产党，据说为首的李大钊就是吴郁文亲自动的手；前年《京报》主编邵飘萍被枪决，也是吴郁文下令执行的。他手里的人命，只怕比府前街南边的乌鸦还多，老百姓一提到这名字，没有不哆嗦的。
黄克武放慢了脚步，一脸疑惑：“他抓人，咱们五脉鉴宝，跟他井水不犯河水，他想干吗？”
刘一鸣拍拍他的肩膀：“你整天练武，偶尔也该看看报纸。国民革命军已经打到山东，张作霖在北京没几天好日子了，盛传要跑回东北去。吴郁文是张作霖的走狗，做了这么多恶事，主子一走，他也慌了。”
“他不会是临走前想抢咱们的古董吧？”
“不是抢，而是卖。”刘一鸣咬着这个卖字，脸上都是讽刺。
黄克武知道这家伙是个说一藏十的慢性子，催促道：“别卖关子了，快说快说，怎么个卖法？”
刘一鸣抬手一指胡同前头：“他今儿过生日，请了京城里有名的几十位商人来赴寿，说自己无心仕途，准备归隐家乡。手里有几件上好的古玩，愿意忍痛割爱，转赠给有缘之人……你明白了？嗯？”他说话总喜欢押尾带个反问的音，像个教训学生的老夫子似的。
黄克武瞪眼大叫：“什么忍痛割爱，这不就是拿假货讹钱嘛！”刘一鸣嘿嘿冷笑：“谁说是假货？人家吴阎王请了咱们五脉，要当场鉴定估价，以示公平。”黄克武停下脚步，神情骇然，这才明白刘一鸣说的“大难临头”是什么意思。
五脉是京城古董界的泰山北斗，许、刘、黄、顾、药五家聚为一朵“明眼梅花”，掌的是整个古董行当的眼，定的是鉴宝界的星。吴阎王请五脉来鉴定，显然是打算借重“明眼梅花”这块金字招牌，把价格抬上去。
对五脉来说，这是个极为棘手的两难局面。吴阎王摆明了要用赝品讹人，五脉若实话实说，吴阎王一翻脸即成灭顶之灾；可若是昧着良心把假的说成真的，贱的抬成贵的，五脉的金字招牌可就彻底砸了，以后谁还敢找？
左右都是死路一条，这根本就是一个绝户的局面！
“那……家里派谁来掌眼？”黄克武皱眉道。
刘一鸣嘲讽地一扬手臂：“沈族长、药伯父、你二伯、我三叔，来了十几个人，家里高手都到齐了，这会儿正在二进宅子里商量到底该派谁去。你推我，我推你，半天没个章程，几家子人，没一个有担当的！”

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刘一鸣说这话的时候，脸上的厌恶毫不掩饰。黄克武脑子里浮现出的情景是一群关在铁笼子的猴子，做猴脑的大师傅拎着菜刀一过来，猴子们互相推挤，拼命把同伴往外推。
他无奈问道：“哎，大刘，你主意多，有啥办法没有？”刘一鸣在他们这一辈里，算是深有谋略，平时鬼主意不少，黄克武最信得过。不料刘一鸣摇摇头：“这个局面，谁来也救不了。”
黄克武愤愤道：“张作霖都要完蛋了，我就不信他吴阎王还敢这么嚣张？大不了跟他拼了！”刘一鸣给他泼了一头凉水：“就算张大帅明天就走，吴阎王想收拾咱们，一晚上就够了。人家手下几百个带枪的警察，五脉就是一群书生，拿什么跟人家拼？嗯？”黄克武被问住了，瞪着眼睛噎了半天，一拳砸在胡同墙壁上，半截仁丹广告和砖皮噼里啪啦地掉下来。
“大争之世，笔不如枪。五脉传承千年，也许就到今日了。”刘一鸣拿下眼镜用衣角擦了擦，老气横秋地感叹道。
“别瞎说，多不吉利！”黄克武捶了他一拳，拳势却有些发虚。刘一鸣嘿嘿一笑，也不多说。
这条胡同两侧是太原会馆和成都会馆，平日里车水马龙，聚着各地的商人学子，可如今八扇轩敞门前干干净净，几乎没人，似乎都嗅出了什么风声。两人穿了大半条胡同，来到胡同西边一处大宅子门前。这大宅院气魄不小，一道垂花门，两墩抱鼓石。两扇漆黑的铜环大门紧紧闭着，两个奉天兵守在两侧，看那姿态好似墓道前摆的阴森石像。一股难以言喻的煞气浮在宅子上空，连皇煞风都吹不散。
警察都被派到胡同口，守门的则是奉天兵，看来吴郁文今天是铁了心要以势压人。
守门的士兵早接了指示，今天吴队长的寿宴，来的宾客许进不许出。他们看见刘、黄二人到了，也不阻拦，推门让他们进去。两人绕过照壁进了院子，黄克武一愣。
这种刮风天，院子里居然还摆了七八张枣木圆桌。桌上潦草地摆着一壶茶，几盘果品，大风一起就落满灰土，也没人碰。每张桌子边都坐着五六个人，个个愁眉苦脸，垂坐在椅子上也不言语，如同泥塑。没有知客的管事，也没戏班子唱曲儿，只有十来个士兵站在东西两厢门口，擦着枪，抽着卷烟，不怀好意地盯着他们，好像野猫盯着老鼠一样。
刘、黄二人从席间穿行而过，黄克武左右张望，能认出差不多七八成的宾客，都是京城里叫得上号的大商人。这些家伙平时穿的都是绸面，今天却特地换了身布衫，那点小心思不言而喻。
本来这些大商家背后都有政界的靠山，吴郁文平时也不敢惹。可如今局势大乱，那帮子高官自顾尚且不暇，哪有空管这些人。吴郁文自己打算一跑了之，不怕得罪人，所以才想把他们拘过来，做笔一锤子买卖。黄克武虽然憨直，脑子却不笨，这个局面很快就想明白了。
忽然一个人从席间猛然站起，奉天兵们的长枪哗啦一下都抬了起来。那人吓得连忙抬起双手连声解释：“我就是跟他说个话，说个话……”然后扯住了刘一鸣的袖子。刘一鸣认出来他是正德祥的老板，跟自己算是半个熟人，客客气气道：“王老板，您有事儿？”
王老板面带焦虑：“你们五脉，到底打算怎么办？”刘一鸣道：“这不是还在里头商量着嘛。”王老板突然一拱手，刻意提高了声音，让周围的一群宾客都能听见：“明眼梅花的名头，京城里人人皆知。去伪存真，明察秋毫，那是半点不会含糊的，有他们在，咱们尽可以放心！”周围的泥塑们听见这话，纷纷活了过来，也七嘴八舌夸赞起来。
刘一鸣听出来了，这帮商人不敢顶撞吴郁文，只好向五脉施加压力。他也不多说，只向四周一拱手：“五脉一定会给各位一个公道。”然后拽着黄克武赶紧往里面走。
过了月门，黄克武低声道：“你说这吴郁文，直接要钱不就得了？何必打什么古董买卖的旗号，这不脱裤子放屁吗？”刘一鸣道：“直接要钱，那算敲诈；现在是做买卖，估价的是五脉，他照价收钱，挨骂也是咱们在前头顶着——嘿嘿，吴阎王分寸可拿得很准呢。”
“大刘你看得倒是明白，可没啥用啊？”黄克武埋怨。
“所以你以后别老催我说……”刘一鸣扬首望天，口气悠悠，“多说无益，嗯？”
说话间两人进了二进的小院子。院子里没有圆桌，只有几条长凳。十来名长衫男子或坐或站，有的背着手在院子里踱步。黄克武扫了一眼，老态龙钟的族长沈默端坐正中，默然不语，旁边一个四十多岁的长衫男子面无表情，负手而立。五脉各家的长辈围在四周，还有几位被族里寄以厚望的年轻高手在后头站着——五脉的精英，差不多都来齐了。
这些人加到一起的学问，能把吴郁文羞出几条大街去。可人家手里有枪，所以他们只能在这小院里坐困愁城。
刘一鸣走了几步，突然轻轻发出一声“咦”，似乎觉出什么异样。黄克武侧头问他怎么了，刘一鸣摇摇头没说什么。
他出去接黄克武时，这些人正争吵不休，可现在不知为何都安静下来。他们的神情虽然还是皱眉不展，但眉眼之间带着微妙的如释重负。才离开短短十分钟，到底发生了什么？刘一鸣疑窦大起。
看到刘一鸣、黄克武来了，众人让开一条路。两人走到族长沈默跟前，黄克武把包袱解下来，躬身说：“大爷爷，东西送到了。”沈默双手拄着拐杖，低垂的眼皮只是微微扯动了一下。他旁边那名男子开口道：“那就往里送吧，别让人等急了。”
说话的人叫药慎行，他本家精通瓷器，其他几行也十分精通，此人长袖善舞，擅长结交人物，是族里公认的下一任族长的人选。他代表族长发号施令，也算正常。
刘一鸣眼神一眯。药慎行这话听着有意思。往里送？这么说，家里派去给吴郁文掌眼的人选，已经定了？
黄克武站在原地，却没人接他手里的包袱。那些精英人物都不经意地把脸别过去，装没看见。药慎行说了把包袱往里送，可没明确提出让谁去送。刘一鸣心中冷笑，家里这些长辈一贯如此，他们怕会被连累，连送包袱都不敢。他一扯黄克武的包袱：“老黄，没听见族长说的吗？咱们走。”
“一鸣，回来，你去凑什么热闹！”刘一鸣的三叔在人群里喝了一句。旁边黄克武的二伯斜眼道：“你家刘一鸣不去，凭什么让我们家克武去？”两人眼看就要争起来，沈默不耐烦地顿了一下拐杖：“吵什么吵！一鸣、克武，你们一起去。你们年纪轻，谅人家也不会为难。”
刘一鸣耸耸鼻子，一分钟都不愿意跟这些人同处一院，一拽黄克武，两人并肩离开那一群各怀心思的人群，来到三进院子。
“大黄，你看到了吧？这就是五脉如今的德性。”刘一鸣低声说，难得地从神色里漏出几滴激愤。黄克武不知该怎么接话，只能讪讪道：“长辈有长辈的计较，你也别生气。”刘一鸣抬起头来：“他们的计较？他们的计较就好比这天气，灰蒙蒙，黑压压，教人窒息，逃都逃不……哎，算了，不说了。”他抬腿径直走入三进，黄克武愣了一下，连忙跟了过去。
这宅子一进招待富商，二进招待五脉，再往里走过一个小门就是吴郁文的内宅。朱漆门半开，两只防风大红灯笼吊在两侧，如同一头饕餮瞪圆了双眼张开大口，等着吞食。黄克武瞪着眼睛抬头望望天空，仍是一片昏黄混沌，昼夜难分。
“你猜会是谁在里头？”黄克武突然问。
“无论是谁在里头，他这辈子已经彻底完蛋了。可惜他替五脉受过，却只有两个年轻后生给他送行。”刘一鸣扶了扶眼镜，半是嘲讽半是感叹。
他虽然只是家中年轻一代的子弟，见事却极准。对五脉来说，这次绝户局面，唯一的破法就是壮士断腕，指派一人去鉴宝，帮吴哄抬高价，渡过这一劫，然后再把他开革出家，给那些富商一个交代。以一人声名，换五脉平安——说难听点，就是背黑锅。
之前争吵，就是因为谁也不愿意牺牲。现在这个背黑锅的终于选出来了，自然是皆大欢喜。可刘一鸣刚才数了数，院子里的人都在，一个不少，那么最后被推出笼子的猴子到底是谁？
两人前脚迈过木门槛，后脚还没迈，先听到屋里传来一阵长笑。
这笑声阴恻恻的如蛇头吐信，两人都听出来这是吴郁文的招牌笑声。京城有俗谚：宁听老鸹叫，莫闻阎王笑。吴郁文一笑，必见血光之灾。他们对视一眼，急忙掀帘进屋，先入眼的是占了半个房间的旗人砖炕，修成架子床的模样，上头搁着个张梨花木的矮腿宽沿炕桌，桌上摆着一副象棋。棋盘两侧坐着两个人。

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左边的人塌眉尖颌，颅骨形状从皮下凸起一圈，胸口挂着张作霖亲自颁发的文虎勋章，正是人见人怕的吴阎王。他盘腿正坐，眼睛盯着棋盘，右手把玩着一把银手枪，食指时不时去轻挠一下扳机，隐隐的杀气充盈屋间。右边的人却在喝茶，他放下茶盏，微微侧头，昏暗的电气灯照亮了半边脸颊。
“许一城？”
黄克武瞪大了眼睛，脱口而出。身边的刘一鸣也露出了惊讶之色。
许一城是五脉里许家的嫡系传人。许家号称五脉正宗，可一直人丁稀薄，到这一代只剩许一城一个。此人天分奇高，沈默本把他当族长接班人来培养，但他行事离经叛道，颇为五脉人诟病。后来不知出了什么事，他终于离家而去，从此游移于五脉之外，几乎没什么来往。对刘一鸣、黄克武来说，许一城神龙见首不见尾，更像是个活在“听说”中的人物。
想不到来为吴阎王掌眼的人选，居然是他。刘一鸣心中一盘算，刚才院子里没他，肯定是十分钟前刚到的。不知他是被那群人推出来的，还是毛遂自荐——无所谓了，反正结局没差，刘一鸣同情地想。
许一城和吴郁文对响动恍若未闻，两人只看着棋盘。吴郁文沉吟许久，挪动一步。许一城轻轻一笑，拈起一枚车，往九宫前一搁，说道：“将！吴队长，您的大帅再不跑，可就来不及啦。”他的嗓音清脆，态度闲雅，似乎对这盘棋的胜负并不是太在意。
吴郁文剜了他一眼，觉得这小子话里有话，可又不好发作。他盯着棋盘琢磨了一阵，心里不知为何，被那句话搅得越来越烦乱，索性一推棋盘：“不下了，和了吧。”
许一城这才抬起头来，看了两人一眼：“你们来了？”两人讪讪不知如何作答，许一城对吴郁文道：“这是黄家和刘家的两个小家伙。”
吴郁文连眼也不抬：“东西拿来了么？”黄克武上前一步，把宝蓝皮儿的包袱递过去。许一城接过去搁在炕上，随手解开，里面露出一卷黑布。他把黑布一摊，顿时射出一股金锐之气。连如老僧坐定般的吴阎王，都不由得抬眼看过来。这布上衬着一扇亮褐熟牛皮，牛皮侧面烙着一个四合如意云的小印，且不是寻常锦缎上的四合如意云纹，中间多了一轮日头，如破云而出，颇为抢眼。牛皮上别着一排小巧精致的工具，有钩有铲，有刺有钻，质地黝黑精钢，黄杨木的云边握手，一式俱是五寸长短。
“好利器。”吴阎王赞道。
许一城从黑布上取下一把小铲，五指灵巧地来回拨弄，让人眼花缭乱：“这套玩意儿叫海底针，是乾隆年间一位名匠打造出来的，用来鉴定古器极为便当。五脉把这套当作传家之宝，轻易不示人。若不是吴队长你面子大，沈老爷子还不肯借呢。”
“现在海底针既然到了，那就麻烦许先生你赶紧给掌掌眼，估个价吧。”
这时候刘、黄二人才注意到，炕的另外一头搁着大约有二十来个人头大小的布包。布就是一般的蓝细布，裹得严严实实，不知里头是什么。这应该就是吴郁文打算卖的“宝贝”了。正经买卖古董的人，都是拿锦盒木椟盛着物件，只有那些急着把贼赃脱手的小偷，才不知珍惜，胡乱用布包着宝贝卖。
刘一鸣、黄克武在旁边沉默地站着，想看看这传说中的许一城会怎么办。许一城是许家唯一传人，万一惹急了吴阎王被一枪崩了，五脉可就要绝了一门。不知道是沈默老头子自己犯糊涂，还是被人撺掇——五脉里看不惯许一城的人，可着实不少。
“那些人，还是窝里斗最在行。”刘一鸣心中冷笑。
黄克武有些担忧地推了他一把，指望他发表些议论，刘一鸣却下巴一抬，示意等着看。
许一城似不着急，点点棋盘：“您真不再琢磨琢磨这残局了？”吴郁文不耐烦道：“时候不早，别让外头人等急了。”许一城微微一笑，把棋盘一拂：“也好，也好，您希望先看哪件？”吴郁文把枪口一拨，点了点手边的一摞棋子：“就先看看这副象棋吧。”
刘一鸣和黄克武这才注意到这副棋。灯光下，这三十二枚棋子黄澄澄的，上头木质纹路如云行江山，江、山、云层次分明；侧面浅刻填金的蕉叶纹，细看那蕉叶下还趴着一只福寿蝠。棋上的字分黑红二色楷字，铁钩银划，一看就出自名家手笔。两人阅历尚浅，一时之间还真分辨不出来历。
“这是万历年的御制金丝楠木象棋，说不定还是万历皇帝亲自下过的，你可得细细估估。”吴郁文阴沉沉地补充了一句。他看人有个特点，低头含胸，双目高抬，始终带着森森的狠意，颇有评书里司马懿狼顾鹰视之相。
许一城袖手一摸。旁人还没看清动作，那几枚棋子就已经握在手里。他掂量了一下：“金丝楠木非皇家不能擅用。木质紧实，纹理夹金，确实是宫物的气度。”吴郁文面色稍缓，不料许一城又道：“说这东西是清宫御制，有道理；说是万历年的，就不太合适了。”
吴郁文脸色愈加阴沉，手里的小银手枪又开始转动：“许先生，你再仔细看看，别走了眼。”许一城对他的杀气恍若未觉，他拿起一枚红炮：“错不了，明代象棋的炮，都是写成‘包’，一棋四‘包’，二红二黑。到了清代，才开始写成‘炮’字。所以这副棋，肯定不是明物。”
刘一鸣和黄克武同时倒吸一口凉气。这“炮”与“包”的门道儿，任何一个掌眼的人都能看出来，可许一城当着吴郁文的面直言不讳地点出来，却是要惹下泼天大祸的。
果然，吴郁文“咔哒”一声打开了枪的保险栓，似笑非笑的脸在灯下映出一片阴狠的阴影：“我觉得您说的有点不对。”
屋内的气氛一下子紧滞起来。刘、黄两人的脖颈渗出了汗意。许一城嘴角微翘：“您别着急，这副棋的妙处，原不在这年代上。”吴郁文只当他是找个借口服软，发出一阵老鸹似的干笑，让他说说看妙处在哪儿。刘一鸣与黄克武松了一口气，心中却升起一阵淡淡的失望，原来这许一城也不过如此。
许一城拿起那一枚红炮，放到吴郁文手里：“您掂掂这棋子，觉得这重量有什么不一样？”吴郁文接过去，沉吟片刻：“有点沉。”许一城笑道：“不错。就算是金丝楠木的质地，这重量也不对劲——因为这里头有东西。”
他把那枚炮拿回到手上，左手从海底针里取出一枚扁头小铲，点在棋边刻的福寿蝠头上，沿着蕉叶用力一铲，棋子应声裂成两半。许一城又拿出一把小镊子，轻轻一拔，竟从棋子中间拔出一方晶莹润白的石片。吴郁文“啊”了一声，差点从炕上坐起来。难怪棋子儿握在手里重量有些古怪，原来这金丝楠木只是外面薄薄的一层皮，里头居然裹着一方白如凝脂的厚玉。
这玉片磨得方方正正，再无其他雕琢。许一城把玉片拿起来，就着灯光看了看，对吴郁文说：“您看这玉色通透，内中似有云气缭绕，确实是上等好玉。”吴郁文神色有些复杂：“这是怎么一回事？象棋子儿里为何要包一块玉？”
许一城笑道：“外面棋子是圆的，里面玉是方的，这叫外圆内方，暗合君子之道，所以这副象棋，叫作君子棋。做这套象棋可不简单，要先拿整块的金丝楠木雕成棋子模样，中间挖出大空来，比玉片稍稍窄那么一丝。然后上火去烤，把大空烤软，再把玉片塞进去，木缝合拢，就结结实实嵌在里头了。匠人再沿木缝雕出蕉叶纹，以缝为叶茎，看起来浑然一体，天衣无缝。”
“可是，把玉包得这么严实，外面根本看不到，何必费这个心思？”吴郁文不解。整人他是行家，古玩他可就是白丁一个了。
“这其中的意义，可深了……”许一城用手指捏着那片方玉，微微眯起眼睛，“这君子棋里究竟包着美玉还是顽石，从外表无法辨别。除非是撬开棋子才能知道。可它是一体雕成，挖开后再也无法还原，棋也就毁了。所以这东西若要转手出卖，买家无法验证，只能信任卖家是个诚实君子。因此这副君子棋，象征着君子之德。只要一念不诚，一疑不信，便再不配为君子。”
吴郁文先是颌首称是，突然反应过来，脸色一变，“啪”地一拍棋盘，用手枪对着许一城喝道：“那你把它撬开是什么意思？拐弯抹角想骂老子是小人？”
黄克武吓得差点冲上去，幸亏被刘一鸣拽住。许一城仍是稳稳岿然不动，脸上笑意更盛：“古人制器，无不暗藏大义。悟透了这层道理，这器物才真正属于你。古董玩赏，实际上就是修身养性的过程——我不是讽刺吴队长您，而是感慨这君子棋寓意之深、设计之巧啊。”
吴郁文看到他这张淡定的脸，怒气就不打一处来。他把枪顶着许一城脑门：“管你君子棋还是小人棋，赶紧给老子估价，要是估得低了，老子他妈一枪崩了你！”
许一城两道淡眉纹丝不动，指头往棋盘上重重一点，语调陡然变得低沉起来：“吴队长，这君子棋的残局，您还看不透？大军兵临城下，你的大帅都得跑，剩下一枚过河卒子，还有什么路可走？”
他的话音一落，外头一阵大风急啸，厚沙旋起，屋里顿时又暗淡了几分。
吴郁文额头青筋一跳，似乎被戳到什么痛处。可他手里的枪始终顶着许一城：“正因如此，鄙人才不得不变卖收藏，好有点养老的着落——许先生不会不成全我吧？”他眯起眼睛，轻轻扣动扳机，枪后击锤微微抬起，只要再施半分力气，许一城的脑袋就得被打成烂西瓜。

云雾飞舞

这滔天杀意如惊涛拍岸，许一城却依然不动声色：“吴队长你以铁腕治理京城，仇家无数。若就此放权归隐，没了官身，就算是今日多拿了几万大洋，又能如何？您的仇家，可不少呢。”
吴郁文替张作霖杀了无数人，如今京城盛传张作霖要跑回东北，撑腰的没了，他最怕的就是仇家来复仇。如今被许一城一言刺破心事，他手腕一颤，心神大乱，不由得开口辩解道：“树倒猢狲散。奉系大势已去，我又有什么办法？”
许一城道：“出路就在眼前，您怎么不问问看？”一指那棋盘。吴郁文眉头一皱，不知道他葫芦里卖的什么药。许一城道：“我们玩古董的，特别相信一个命字。什么样的命数，得什么宝贝；反过来说，什么样的宝贝，它一定预示着什么样的命数。这副君子棋既然在您手里，说明你们两个之间必有因果，您如今的前程，不问它又该问谁呢？”
“怎么问？”吴郁文狐疑地把枪口放低了半分，心里打定主意，如果这个许一城是个满嘴胡柴的江湖骗子，就一枪崩了，再换一个五脉的人进来。许一城一伸手，把吴郁文的老帅从九宫里捞出来，用铲子一撬，棋子应声裂成两片木壳，露出一方玉石。许一城把这三样东西摊在掌心，送到吴郁文眼前，淡淡道：“这都不摆在眼前了么？”
“什么意思？别给我卖关子。”吴郁文的耐心快要到头了。
许一城把撬开的两片木壳抛开，只递给他那片玉石：“双木虽好，终不如石。”
“啪”的一声，吴郁文的手枪掉落在炕上，脸色惊骇无比。
黄克武有些不解，这棋子刚才也敲开过一次，怎么这次吴郁文反应这么大？刘一鸣略一思忖，就想明白了，侧耳悄声告诉黄克武：“双木为林，白玉为石。这是劝吴阎王改换门庭，离开张作霖，改投蒋介石呐……”黄克武这才恍然大悟。
许一城用玉石有节奏地敲击着木壳，发出“啪啪”的声音。吴郁文被这声音搅得心烦意乱，内心如翻江倒海一般。他怀疑这是故意编造出的瞎话，可许一城来之前根本不知道他手里有这么一副象棋，更不知道里头夹玉，哪能这么巧编出这么一套严丝合缝的说辞来？
莫非……这君子棋真跟我有缘分，冥冥之中有天意指示我去投蒋？
国民革命军节节胜利，奉系将领投降的不少，据说个个混得都不错。吴郁文早就动过投效的心思，只是他手里没兵，一个小小的警察厅侦缉处长，入不了那些大军阀的眼，这才有了敛财跑路的念头。现在既然这君子棋显出了征兆，看来投蒋是唯一的出路。可没门没路，人家会不会接纳……
许一城从口袋里掏出一块素白手帕，俯身把小银枪包着捡起来，枪柄一转，递给吴郁文。吴郁文接过枪，试探着问道：“许先生跟南边有联系？”许一城笑道：“谈不上联系，有几个朋友而已。”早几个月，如果许一城敢这么说，早被吴郁文抓进大牢严刑拷打了。可此一时，彼一时，吴阎王现在听了这话，非但不敢造次，反而客客气气道：“有空不妨帮我引荐一下。”
这句话一出来，刘、黄二人心中暗暗都松了一口气。五脉这一劫，算是逃过去了。转念一想，两人不由暗生敬佩。一个必死之局，居然被他生生扳了回来，之前五脉只是纠结在该不该说谎，无论怎么做，都是死路一条。许一城却看透了问题的本质，跳开真伪局限，直指吴郁文的前程，一下子豁然开朗。
可刘一鸣心中还有另外一个疑问：“如果吴阎王手里没有君子棋呢？许一城该怎么说服他？难道这个人已经厉害到随便见到什么古董，都可以随口编出一套说辞？”天桥有些算命先生测字玩得好，写什么字都能拆出想要的意思来，许一城这一手，可比他们要难多了，这人得要有多厉害？刘一鸣不敢往下想。
屋子里一时间无人说话。一阵尴尬的沉默。吴郁文突然有点后悔办这次寿宴。他本来的打算是做一锤子买卖，大捞一笔直接走人，可若是投蒋，以后还是要在这京城地面儿混，这些豪商可不好得罪得太狠。他有心这次不要钱了，可现在是羞刀难入鞘，这么大阵仗讹钱，却中途而废，传出去会成笑柄，以后再没人会怕他了。
他犹豫再三，只得拱手道：“许先生，我已与那些商家约好让宝，贸然取消，恐怕有违诚信，该如何是好？”他是正话反说。许一城盯着他上上下下打量一番，最后把目光停留在他的胸口，摸着下巴，似笑非笑。吴阎王被盯得浑身都不自在，心想这个许一城不是有什么毛病吧，只得勉强赔出几声干笑，不敢转身。
许一城收回目光，朗声笑道：“我倒有个提议，可以让吴队长和商家两全其美。”他笑得有些诡异，吴郁文连忙请教，许一城一指他胸前挂着的文虎勋章：“只要吴队长舍得这东西。”然后附耳说了几句，吴郁文大喜，连声说好。
外院的富商们不知里面情形，惴惴不安地在席间等着。忽然里院里传来脚步声。所有人都纷纷把头转过去，为首的王老板脸色一下子就变了。先是吴郁文和沈默并肩而行，后面跟着一排士兵，捧着二十来个布包鱼贯而出，一一搁在中间的圆桌上。吴郁文使了个眼色，士兵们扯掉包袱皮，露出各色古玩，从宣德炉到玉扳指，从莲花铜磬到金银簪，没一件是重样的。附近的奉天兵们都抖擞精神，持枪直立。
看来五脉果然是跟吴阎王沆瀣一气，准备抬高价来坑人了。在场的富商们都看向王老板，王老板虎着脸，心里暗暗咬牙，决定等离开这院子，就到处嚷嚷五脉是江湖骗子去。
吴郁文走到院子中间，抱拳环了一圈，大声道：“今天兄弟寿宴，感谢各位商界巨子莅临，盛意心领。这几年兄弟我机缘巧合，得了几件宝贝，不敢独享，今日特地拿出来与诸位玩赏。”
商人们哪有心思听他虚情假意地客气，都忙着在心里计算今天到底得出多少血。不料吴郁文话锋一转，痛心疾首起来：“如今时局不靖，生灵涂炭。这几年咱们北京城里，都出了多少事，死了多少人！兄弟我自幼深受教诲，深知仁德为立国之本。所以本人借这次寿宴，决定将所有收藏拍卖，所得善款皆用于资助孤儿院与善堂，尽国民的一份责任。欢迎诸位与我共襄善举。”
他这一番话，让商人们都愣住了。自古未闻老虎吃斋狐狸茹素，血债累累的吴阎王，居然开始念叨着做善事了？
吴郁文把胸前佩戴的文虎勋章摘下来，高声道：“本人这枚文虎勋章，也一并捐出，以示决心。”
文虎勋章是纯银质地，第一层是八角五色旗的光芒，第二层八角立体银光，第三层是一只翘尾老虎，背景绿地蓝天。虽然不是古董，但意义不小。这勋章是张作霖亲手颁发的，一直被吴阎王视为无上光荣，走到哪里都戴着，人人都知道这段故事。
现在他连这勋章都捐出来了，看来善捐之事，是要动真格的了。
商人们虽不明白事情怎么变得这么快，但脑子都转得飞快。原来是逼买，人家说多少钱你就得掏多少钱买；现在是逼捐，但捐多少是你自己说的算。原来几万大洋打不住，现在千多大洋就可以解决问题了。这可真是意外之喜！
这一千多大洋对穷人来说，是倾家荡产，但对这些商人来说不过是九牛一毛，平日里打点官府都不只这些数。他们唯恐吴郁文后悔，忙不迭地纷纷抬手应和。
拍卖得有个底价，这时就用得着五脉了。沈默在一旁坐镇，说了几句场面话，几位家中的鉴定高手纷纷下场。如今没了压力，鉴定者自然是实话实说，指出这些物件有旧有新，各自给了个公道估价。底下商人是慈善捐款，也不计较真假，彼此抬举几轮，默契地把底价抬起两三成，就此打住。
一时间这小院里人声鼎沸，不一会儿工夫，二十几件货都拍了出去。商人们心中侥幸，又凑了几包银洋给院里的奉天兵做茶钱。奉天兵们得了打赏，也都眉眼嬉笑，肃杀气氛一扫而空。
吴郁文叉腰站在院子中间，心情很好。虽然得钱不多，还得挪出一部分来做善事，但不至于把这些商人得罪得太狠，而且能获得一个行善的美名，可以在报纸上大大宣扬一下，对投蒋之事大有裨益。只要自己位子能保住，这些钱从哪里都能赚到，没什么可惜。
他跟几位商人应酬几句，走到沈默身旁：“沈老，这次五脉鼎力相助，兄弟我感激得很。以后有什么难处，尽管来找我。”沈默有些无语，一小时之前，你还凶神恶煞地把我们全族拘在二进院子，现在倒来攀交情了。他含糊地客气了几句，吴郁文环顾左右，又问道：“许先生人呢？”
沈默愣了一下才反应过来说的是许一城：“哦，他说学校还有点事，先走了。”吴郁文一阵愕然：“学校？他不是你们五脉的人？”沈默答道：“他是，不过跟家里来往不多，现在在清华学校。”吴郁文看看五脉那一群人木然畏缩地站在沈默身后，老鸹似的干笑一声：“怪不得不太像——不过先恭喜沈老了，此人才学深不可测，以后有这么一位人杰接班，五脉传承，高枕无忧哇。”
沈默没吭声，反倒是身旁的药慎行嘴角一抽，但终究没敢说什么。
而此时此刻，刘一鸣、黄克武正在跟许一城叙话。黄克武眼睛尖，拍卖一开始，他就看到许一城从门口悄然离去。他一是不愿意跟那群人多待，二是还有满肚子的疑惑未解，连忙叫上刘一鸣，追了出去。一直追到胡同口，瞧见许一城在风沙中缓步前行，急忙喊住。
许一城听到呼喊，停住脚步，转身等着这两个年轻人跑到跟前。黄克武抢先问道：“许叔，拍卖刚开始，您怎么就走了？”许一城看了眼胡同深处，淡淡答道：“这里已经没我的事儿了。”
“他们这是卸磨杀……呃、呃，杀人！”黄克武道。他们亲眼所见，许一城从三进院子出来，对沈默说了结果，那些五脉的人脸上如释重负，却一句客气话都不说，对许一城视若无睹。等到沈默和吴郁文一起朝外走，其他人一窝蜂跟上去，没有一个人来跟许一城哪怕道个谢。
黄克武义愤填膺，许一城却只是笑了一笑。刘一鸣在一旁仔细观察，他想，这个人若不是装模作样，故作淡定，就是在他心目中，在弃他而去的族人面前扬眉吐气、掌眼立威这件事，实在是不怎么重要……
“你们俩特意跑过来，不是只为了替我打抱不平吧？”许一城反问。他的双眸晶亮，刘、黄二人觉得什么事似乎都瞒不住他。
黄克武脸一红，随即一脸崇拜地脱口而出：“我想学许叔你的本事！”许一城呵呵一笑，拍了拍黄克武的肩膀：“你二伯玩青铜的眼力天下无双，走遍河南无敌手；他三叔的书画鉴赏，连荣宝斋都要请教。五脉里的能人那么多，何必找我一个不相干的？”
“可您比他们都强啊。”黄克武想说具体强在哪，可一时又说不上来，瞪着眼睛朝刘一鸣望去。刘一鸣这才缓缓开口道：“我们不想知道您怎么鉴宝，只想问问您怎么鉴人。”
许一城眼皮跳了一下：“一鸣你说到点子上了，鉴宝容易，鉴人却难。”说完他手掌一翻，五指朝上聚拢，做出一个捏的姿势，“鉴宝要究其本源；鉴人要究其本心。想要拿捏住人的心思，得往根儿上倒，弄清楚他到底想要什么、最怕什么、最在乎的又是什么，那便可以如臂使指，随意驱驰——不过，察言观色，言语动人，买卖人和算命先生最擅长这招了，你们多去天桥溜达溜达，比我这学到的多。”
刘一鸣忍不住又问道：“那君子棋里‘双木不如石’的预兆，是真那么巧，还是您发现棋里有玉以后，现编的词儿？”
许一城不禁莞尔：“真有那么神，我不成神仙啦？我在警察厅有个朋友，我先从那儿探听出吴阎王有这么一副象棋，然后一进屋时邀他下一局，这才慢慢引他入彀——不过古董上咱可没说假话，那确实是一副君子棋。”
黄克武疑惑道：“您既然都已经说服了吴阎王，让他取消便是，又何必节外生枝，搞什么捐款呢？”
许一城微抬下巴，嘴角略带戏谑：“那些豪商平时让他们捐点钱，跟杀了他们一样。如今能借上吴郁文的势，让他们掏钱做善事还心甘情愿，何乐而不为？”
刘、黄二人同时啧了一声。没想到许一城不只轻轻破开灭顶之灾救了五脉，还顺手逼着富商们捐出善款。别人想破头也打不开的局面，他居然还有余力一石二鸟，这份从容和心智，着实令人惊叹。
许一城说到这里，笑意少敛：“今天这事，你们得小心点，我总觉得透着点蹊跷。吴郁文跟咱们向来井水不犯河水，这次突然非要抓五脉陪绑，怎么看背后都有文章……”
他这话一说出来，刘、黄二人面色一凛，仔细琢磨一下，这里面确实味道不对。三人同时抬头，天色昏黄，混沌中仿佛隐着一只如来佛的巨掌，随时可能扣下来。许一城忽然又摇摇头，自嘲笑道：“如今有沈老爷子坐镇，药大哥打理，又能出什么事？我这也就是瞎担心。”刘一鸣忍不住脱口而出：“那些人胆小怕事，能有什么用？许叔你不如回来，咱们一起从长计议。”
黄克武眼睛瞪圆，许一城离开五脉的详情两人虽然了解不多，但也知道其中必有蹊跷，没想到刘一鸣平时说一藏十，今天却这么大胆。许一城听了先是一怔，随即温和地拍拍刘一鸣的肩膀：“我正在清华跟李济先生学考古，平时可忙着呢。”
“考古？”刘一鸣和黄克武大眼瞪小眼，对这个词有些陌生。
许一城竖起一根手指：“考古是洋人传进来的科学，和鉴宝有点类似，都是格古之学。不过鉴宝归根到底是门生意，鉴的是值多少钱，图的是一个‘利’字；考古不以盈利为重，保存文化，纯出自一片公心……哎，让我想想怎么解释，考古是为国史鉴定，为民族掌眼，大抵可以这么说吧。”
两人面面相觑，似乎懂了点，又似乎不太懂。许一城爽朗地挥了挥手：“我就住在清华园，你们没事可以来找我玩。”说完他转身离开，一会儿工夫，那笔直的身影便消失在黄沙中。
“这就算了？”黄克武有点怅然若失。
刘一鸣镜片后的眼神一闪，嘴唇挪动：“没听许叔说吗？我有预感，这仅仅只是一个开始。”

云雾飞舞

第二章 血书

北京城里这几天人心惶惶，一阵说南方军已经打到沧州了，一阵说东北又运过来几千名奉天兵和几车皮的军火，甚至还有传闻说在天津寓居的溥仪请来洋人，又组了个八国联军在天津卫登陆，气势汹汹奔北京来复辟帝制——总之什么离谱的说法儿都有，加上那一阵皇煞风刮得邪性，老百姓们都心惊胆战。这个恶五月有点恶得过火了。
方老山回城时天色已经擦黑，他没走大路，沿着胡同边踅着穿行，看见人影就赶紧矮身缩在墙角，生怕碰见熟人和奉天兵。熟人怕借，奉天兵怕抢，这年头儿还有谁的命比自个儿的更重要？
方老山是个老北京，这些年见识过不少战乱，经验丰富，知道一旦打起仗来，最怕的就是饥荒。所以他这次一听又要打仗，连忙出城，从附近农家弄了两条大萝卜、一捆青菜，还有两条比指头粗不了多少的河鱼，拿麻绳串起来拎在手里。真要打仗封城，这点东西勉强够一家人撑几天了，方老山心里这才多少踏实了点。
眼看快到家门口了，方老山忽然看到前头似乎有个人影，晃晃悠悠往这边走过来，走路姿势忽高忽低，特怪异。方老山一惊，心想不是碰见胡同儿串子了吧？老北京传说，死在外头的人想回家，可人已没了记性，只能在胡同里穿来穿去。行人若是碰到胡同儿串子，不能跟它说话，低头过去就成，不然它跟你回去，那就酿成大祸了。
方老山也赶紧把脑袋垂下来，屏住呼吸往前走。两人很快走了个对脸儿，对方忽然发出一声低吼，伸开胳膊，朝着方老山抱过来，吓得方老山扔下手里粮食，转身就跑，这人在后面追了几步，“噗通”一声栽倒在地。
方老山回过头来，看见他摔倒在地没动静了，才壮着胆子回来。他蹲下身子，伸手去摸了一下脖颈子，还带着热乎气，才确信这不是鬼，是个活生生的人。他见这人没什么声息，不由升起一股贪念，如果把这身衣服剥了卖到成衣铺里去，也能换点酒钱。
方老山犹豫了一下，正要伸手过去，这人却突然把脑袋抬起来，吓得他哎哟妈呀一屁股坐到地上，硌得生疼。
这人是个年轻后生，只是面如死灰，神色枯败。他喘息着张嘴道：“老伯……把这个送到清华学校，给许一城。”方老山看到他手里是一张薄薄的白纸，上头还沾着鲜血，不敢去接。那人流露出恳求的神色：“有重谢，重谢……”他身子一挣，似乎要强调。方老山赶紧说老弟我给你叫医生去吧，那人说：“一定要送到，不然来不……”话没说完，他支持不住，再次倒在地上，没了声息。
忽然胡同那边传来急促的脚步声，人数不少。方老山一激灵跳起来，顾不得多想，一把将纸从他手里扯出来，朝自己家门跑去。他急急忙忙开了锁钻进去，轻轻关上门板，从门缝处偷偷朝外望去。
几个人影从远处快步走过来，看穿着都是奉天兵的模样，但动作麻利得多。其中一人掏出手电照了一遍尸身，又朝附近照来照去。这人身材高长，杀气腾腾，方老山吓得矮了半截身子，大气都不敢喘。那人蹲下身子，在尸身上搜检一番，起身跟周围人轻声吩咐了几句——用的居然还不是中文——然后把尸体抬起来，悄无声息地离开了。
方老山觉得脊梁骨都是冷汗，他低头一看，才发觉自己刚才扯得太快，那白纸居然只剩下半张，吓了一跳。他还指望拿这个去清华换报酬呢，赶紧展开看看，这半张纸是张信笺，上头是一个手写的潦草“陵”字，字旁边拍了一个血红色的手掌印，五指痕迹清晰可见。这纸的下半截应该还有字，估计被刚才那些人带走了。
方老山十分懊恼，早知道就不用使那么大的劲儿了，也不知这半张纸头能不能换钱。他辗转反侧了一宿，越想越可惜，到了第二天中午，他还是决定去清华学校碰碰运气。
北京城内外风雨飘摇，此时的清华校园里也是一片混乱。几个懒散的士兵靠在校门口的沙包前，无精打采地扔着骰子。几个长衫男生打起白色横幅，慷慨激昂地向围观的人诉说着什么革命道理；一群女学生则手里捧着书行色匆匆；一地的碎纸和小旗，无人打扫。
方老山问了一圈，总算打听清楚许一城是在清华国学研究院。国学研究院有自己的专属建筑，在未名湖以东，是一栋西式风格的二层小白楼。廊下围着一圈灌木丛和各色花草，墙上攀着歪歪斜斜的莳萝与爬山虎，那是前几日大风留下的痕迹。
他受人指点，找到底楼的一间办公室，一进门就吓了一跳。屋子正面墙上贴着一张人体解剖图，桌子上还搁着一个骷髅头。四周堆满了石片、陶器、照片和各种洋文书籍，还搁着有不少奇怪的工具。一个人正伏在案前工作，听到他进来，抬起头来，和颜悦色地问他有什么事。
“我找许先生、许一城。”方老山点头哈腰。那人说我就是。方老山连忙说有人托我给你送一封信。许一城放下钢笔，投来疑惑的眼神。方老山也不客气，把昨晚遭遇讲给许一城听。
许一城听完以后，眉头微皱，问他那个人是什么相貌。方老山说：“瓜子脸，高鼻梁，两个眼睛分得很开——哦，对了，额头特别宽。”许一城眼神一动，他从抽屉里拿出一张照片，问方老山认不认得出来。方老山一看照片，是张合影，上头有十来个人。他找了一圈，指着其中一人道：“对，对，就是这个人。”许一城闭上眼睛，轻轻吸了一口气，端着茶杯的手在微微颤动，良久，才艰难地开口说道：“东西呢？”
方老山从怀里把那半张叠好的白纸拿出来，却没递过去。许一城知道他的意思，扔给他一把铜元。方老山眉眼喜笑地把铜元接过去，数了数，看了看许一城脸色，赶紧又装出沉痛神情，把信纸恭恭敬敬搁到桌子上。
许一城把信纸展开一看，不动声色地问道：“他临死前还说了什么？”“没有。”方老山回答。许一城又扔过去几枚铜子儿，方老山接了钱，这才开口道：“他说一定给你送到，不然来不及。”许一城又问：“来不及什么？”方老山愁眉苦脸道：“这我就不知道了……”
许一城眼神一凝，方老山吓得连连摆手：“我是真不知道，真不知道哇，他说到一半就断气了……”他见许一城表情晦暗，又关切地凑过去，“他是您朋友？”许一城轻轻点点头。
方老山不吭声了，他默默地把钱收起来，准备告辞。许一城忽然开口道：“能不能请你准备香烛，在他死的地方帮我烧点纸钱？”方老山连声答应下来，他现在只想尽快离开，不太敢去直视许一城的眼神。等走出研究院的大门口，他才松了一口气，摊开手掌数了数钱，眉开眼笑地朝家走去。
方老山不知道，许一城始终在他背后注视着他。直到他的背影消失在未名湖的小路尽头，许一城这才收回视线，回到办公室。他缓缓拉开一把木椅坐下去，半张信笺捏在手里，心中如同沸山煮海。
死者叫陈维礼，是他的至交好友。两人都对考古有兴趣，志同道合，无话不说。后来陈维礼去了日本留学，两人已经多年不曾相见。许一城万万没想到，当年的码头告别，竟成了永别。
许一城闭上眼睛，好友的音容笑貌，宛然就在眼前……陈维礼是个充满理想和干劲儿的年轻人，一心要开创中国考古事业。他曾经对许一城说，他最大的梦想，就是效仿大英博物馆建起一座中国自己的博物馆，将古董商手里的宝贝都放进里面去，留给后世子孙看——放在故宫就很好！谈起这个梦想的时候，陈维礼双目闪闪发亮，像是父亲在谈论自己最自豪的孩子一样。
可惜这个梦想，陈维礼再也看不到实现之日了。他的生命，在狭窄的北京城胡同深处，被永远定格在了二十九岁。
最初的悲伤过去之后，许一城的心中，慢慢浮上无穷的疑惑。
陈维礼究竟什么时候回北京的？为什么不主动联系他？更重要的是，从方老山的描述来看，陈维礼应该是被人追杀灭口的。为什么他会被追杀？杀他的是谁？为什么？
许一城重新睁开双眼，仰起头来，试图透过天花板去想象陈维礼所面临的危险境地。他在生命最后的时刻没有为自己求救，而是设法把这张纸送到数年未曾谋面的好友手里，发出最后一声呼喊：来不及了——他知道，以许一城的性情，一定不会置之不理，一定会竭尽所能把这件“来不及”的事替他办完。

云雾飞舞

这是最深沉的信赖，也是最沉重的嘱托。那张纸上到底写的什么事情，让陈维礼连自己的生死都不顾，也要把它送出来？直觉告诉许一城，此事绝不会是什么私人恩怨。以陈维礼的性情，这一定是件大事，且是件极凶险的大事。
许一城捏着这半张纸，如逾千斤，不禁喃喃自语道：“维礼啊维礼，你到底遭遇了什么？”
许一城的指尖轻轻摩挲着纸面。如果当时方老山把整张纸都取回来的话，说不定会有更多线索。现在只留下一个没头没脑的“陵”字和五个指头印，别说替陈维礼完成遗愿，就连搞清楚发生什么事情都很难。
忽然，许一城的指头停住了，双眉微微一动。
这是一种厚信笺，纸质绵厚密实，表面光亮，适合钢笔书写，一摸就知道是洋货。许一城的指头很敏感，很快就摸到纸上有一片凹凸不平的地方，似乎是上一页纸写字留下的压痕。
许一城推开窗子，把这半张纸对准太阳，眯起眼睛仔细观察了一阵。他又从笔筒里取下一根铅笔，拿刀削尖，轻轻地用侧锋刮着纸面。很快，一个奇妙的标记出现在许一城的眼前，风、土两个汉字上下摞在一起，“风”字的外围和“土”字的最底一横稍微做了弯曲变形，恰好构成一个圆圈。
风土？
许一城盯着这一个标记看了一阵，再拿起铅笔，继续刮起来。很快在这个标记旁边，铅笔刮出来一片浅灰色的图，线条分明，应该是一把中国宝剑的轮廓素描，不过只有从剑头到剑颚的一半——其他部分估计在失落的另外半张纸上。
这半把宝剑的造型也颇有些奇特，似乎被画过两遍，可以勉强看到一截笔直的剑身和一截略显弯曲的剑身，两段剑身交叠在一起，好像重影一般。似乎画手拿不定主意，先画了一遍直身，又改成弯身。
再仔细一看，上头似乎还有龙纹。可惜这片痕迹实在不重，看不出更多细节。
血手印、“陵”字、风土印记和宝剑素描，这几者之间到底有什么联系呢？许一城陷入了深深的思考。
这里最容易追查的，应该是风土印记。这个标志一看就是经过专门的美术和几何设计，应该是某一个机构的专用公章，曾经在这张信笺的上一页用过印，用力稍微大了点，纸又很软，所以在下一页留下一道轻轻的痕迹。如果能找到这个印记的来历，那么陈维礼书写信笺的地点，也就呼之欲出了。
许一城取来一张北京地图，以陈维礼死去的胡同为圆心，用圆规划了一个圆。方老山曾经说过，陈维礼脸色很差，说明以他的身体状况，跑不了多远，活动范围只可能在这个圆圈之内。而且这种信笺纸相当高级，国内用得起的人不多，一般只有使馆、洋行之类的地方才会用，这就进一步缩小了搜索的范围。
做完这些工作，许一城拉开抽屉，将那一套海底针取出来。这是沈默送给他的，用来酬谢吴郁文的事，算是相当重的奖励了——微妙而有意思的是，沈默宁可私下里把这套家宝送他，也不肯当着族人的面公开褒奖，个中意味，难以言明。
许一城从海底针里抽出一柄小铲，在一块木牌上刻上“陈公维礼之位”几个字，然后恭敬地摆在桌前。他点起两炷香，直起身子，两个大拇指交抵，八指交拢，拜了三拜，手背翻转，再拜三次。
这是江湖上的规矩，叫作生死拜，也叫托孤拜，相传是诸葛亮在白帝城传下来的。在坟前做如此祭拜，表示生者愿不惜一切代价完成死者遗愿，托孤一诺，九死不悔，手背翻转，以示不负所托之意。说来也怪，许一城刚一拜完，窗外一阵大风吹进屋子，霎时四处被吹得哗哗响动。那木牌晃了几晃，居然面朝着许一城倒了下来。
许一城嘴唇一颤，连忙伸手扶起木牌，双目含悲，却不见半点泪光：“维礼，我不知你因何而死，也不知道杀死你的是谁。但你临终前来找我，自然有你的道理。人以国士待我，我以国士待之——为兄这两行清泪，待得为你昭雪之时，再洒不迟！”
风说停就停了，屋中立时一片寂静。
陈维礼死去的地点是在西城大麻线胡同附近，前后都是敞亮大街，附近都是繁华之地。商旅云集，南北商铺连成一大片，就连洋行也有那么十几家，其他各色娱乐销金场所更是鳞次栉比。不过最近因为战乱的缘故，好些铺子都紧锁大门、上起门板，生怕被败兵波及了，放眼望去十分萧条。
许一城离开清华，以大麻线胡同为圆心，沿着划定的范围走了几圈，一无所获，别说那个标记，就连带“风土”二字的招牌都没一个。那些洋行他都一一拜访过了，也没什么可疑之处。许一城拿着这图形问了几个路人，都说没见过。
五月天气说热就热，许一城走得有些乏了，想找个茶馆歇歇脚，喝几口茶。他一抬头，忽然把眼睛眯了起来。原来不知不觉，他竟走到了大华饭店。这大华饭店在四九城很有名气，是专门给洋人住的高级旅馆，装潢设施据说请的都是纽约来的设计师，连“大华饭店”四字都是用霓虹灯勾出来的，一到晚上花花绿绿的格外耀眼，是远近一景。
许一城看到有几个穿西装的东洋人走出饭店大门，冲送别的人连连鞠躬——不用说，这一定是日本人。看到他们，许一城心中不由得升起一阵怀疑。陈维礼之死，许一城一直疑心与日本有关系。那印记是“风土”二字，而国外仍旧使用汉字的，只有日本一国。何况当初陈维礼出国，正是在早稻田大学就读考古系。
这附近没有其他日本机构或商铺，如果说能和日本人扯上什么关系的话，那就只可能是住在这家大华饭店的客人了。
他信步走进旅店，径直来到柜台前。接待见他西装革履，气质不凡，赶紧过来招呼。许一城懒得跟他废话，把一枚铜元“啪”地扣在台面上，用手拢住：“你们这里，最近住了什么日本客人？”
接待大概早就见惯了这种场面，笑眯眯地把账本往上一搭，另外一只手在账本下把铜洋迅速抠走：“最近政局不太稳当，来的人少。现在住的只有一个日本考察团，东京帝国大学的，个个戴着厚底眼镜。”
“哦？”许一城眉头一皱，“他们是来做什么的？”
接待没回答，只是把账本磕了磕台面。许一城又递过去一枚铜元，他才说道：“听说是来中国考察啥古迹的，我帮他们扛过行李箱，中间掉地上一次，里头装的全是地图。”他一指，“喏，那位就是团里头的教授。”
许一城顺着他的视线望去。大华饭店一层是个咖啡厅，里头靠窗的沙发上坐着一个穿和服的日本人，对面坐了个戴瓜皮帽的中国人，唾沫横飞地跟他白乎着。
许一城悄悄走过去，看到原来两人玩赏的是一把竹杖。这把竹杖高约七十公分，粗细恰好一掌可握，竹节稀疏，上面还缀着如同泪痕一样的紫斑。最奇的是，每一节上的竹面有微微凸起，如同佛面一样。一根竹杖分了五节，就是五个佛面，倒真是件精致的奇物。
那位日本人头很大，脖子却很纤细，宽阔光滑的额头向前凸起，发际线却拼命靠后，让他看起来总是一副把身子前探的好奇姿态。他双手捧着那把竹杖，厚厚的镜片后眼神略显呆滞，不知是被震惊，还是心存疑虑。
那个中国人说：“您尽可放心，我骗谁也不敢骗大日本帝国的教授呀。这湘妃佛面竹杖，可真是一件稀罕物。您看见那上头的紫晕了没？那是极品湘妃泪竹，几百年也长不出一根来……”那人正说到兴头，听到旁边传来一声嗤笑。他侧脸看到许一城在旁边似笑非笑，大为不满，挥了挥手说：“快走开！”

云雾飞舞

许一城没理他，对那日本教授道：“这位先生，你可要上当了。”那人大怒：“你扯啥呢扯？”许一城也不客气，拿起那杖，拿指头点了点竹面上的紫晕泪痕道：“这泪斑可不是长出来的，是点出来的。新竹刚生时点了几处苔钱封固，长成以后用草穰洗下苔钱，斑点就出来了，是不是？”
那人一时语塞，嘴里却不肯服输。许一城道：“真正的泪痕，深入竹质；点出来的泪痕，浮于竹皮。咱们打个赌，我把这竹杖撅断了，看它的断面有没有紫晕。如果是真的，我照价赔偿；如果是假的，咱们去日本大使馆说个明白，如何？”
那人连忙转脸对那日本教授道：“您可别听这小子胡说，他懂个屁，我可是出身五脉。五脉您听过吗？明眼梅花……”
那位教授抬起手，把竹杖双手奉还，用生硬的中文道：“佛面杖，俗称定光佛杖，宋代产于龙岩、永定、武平等地。苏轼曾经送过一杖给罗浮长老，留下两句诗，‘十方三界世尊面，都在东坡掌握中。’”
龙岩、永定、武平在福建，自然跟湖南的湘妃竹没什么关系，这位教授言辞暧昧不愿直言拒绝，就背诵佛面杖的典故，等于是委婉地回绝了。许一城和那男子都没料到，这个日本人汉学功底如此深厚。他虽没有鉴别泪痕的古董知识，但靠着精熟典籍，从另一个角度点出了破绽。
那男子面色一红，二话不说，拿起竹杖转身就走。临走之前，他还狠狠瞪了许一城一眼，呸了一声：“不帮中国人，反倒帮日本人，狗汉奸！”许一城一时有些哭笑不得，不过也没去追究。这种骗子太常见了，专门在高级旅店附近混，拿假货哄骗外国人。
日本教授起身鞠躬致谢：“我正发愁如何让他离开，您能来帮忙真是太好了。”
许一城心想这个家伙倒真是个老实人，对骗子也这么彬彬有礼。他摆手笑道：“没什么，我这个人见不得假物，所以一时没忍住，不知有没有打扰到您。”日本教授双手递上一张名片，名片颇为朴素，上面只有四个字：“木户有三”。许一城把名片收好，双手抱拳：“不好意思，我没名片。我叫许一城，在清华学校读考古。”
听到考古二字，木户有三的眼神倏然亮了起来。他热情地请许一城在对面坐下，开始滔滔不绝地说起考古的事情来。原来木户有三是东京帝国大学的考古学专业教授，这次和其他几名学者受邀加入支那风土考察团，准备考察中国西北一带的古代遗迹，三月下旬刚到北京。因为政局动荡的缘故，暂时还没出发。
一听到“风土”二字，许一城心中一跳，连忙拿出誊画的那个风土标记，木户教授一看就点头：“没错，这是支那风土研究会的标记。”
“那是什么团体？”
“是一个基金会，和京都东方文化研究所、东亚考古学会、东亚文化协会差不多，致力于挖掘、保存和研究东亚地区历史的学术团体。我们这次考察活动能够成行，全靠了他们的好意资助。”
这就对了，许一城心想。陈维礼使用的信纸，是这个考察团从日本带来的，上面留下的印痕，则是赞助者支那风土研究会。
如此看来，陈维礼的死，以及他舍命要传递出的信息，恐怕和这个考察团有着千丝万缕的关系。
许一城表面上没说什么，心中一阵冷笑。日本人从甲午开始，就垂涎着中国的文化。这些年来，打着考古旗号来中国的日本人如过江之鲫，不是盗掘坟墓遗址就是搜购古籍文物，几乎都成了公开的秘密。这位木户有三教授是个书呆子，可他所在的这个考察团，动机就未必纯洁了。
“你们这次的考察对象，是古代的陵墓墓葬吗？”许一城问。在陈维礼那张纸上，唯一可辨认的字，就是一个“陵”字。以日本人的贪婪程度，恐怕这是最吸引他们的东西。
木户教授丝毫都不隐瞒：“是的，我们希望至少能有一次挖掘考察，最好是汉墓或者唐墓。”
许一城忍不住道：“你们不觉得这是一种偷窃吗？”
木户教授很奇怪地看着许一城：“许君你问这样的问题可真是太奇怪了。我们的挖掘完全合乎学术规范，这些都是东亚历史的宝贵财富，如果我们不尽快，你们中国的军阀会把它们彻底毁掉的。”
“可这归根到底还是偷窃。”
“历史可不是某个人、某个团体或国家的专属物，它属于全体人民。让怀有感激之心的学者来研究，结出硕果，总比毁在那些贪婪之徒手里要好，这就是我的想法。”
许一城盯着木户教授，后者的眼神没有丝毫愧疚，也不含任何贪婪。他意识到，木户教授是真正意义上的那种学痴，在这个人心目中恐怕没什么民族、政治的概念，只有自己的研究课题才是最重要的。
于是许一城果断换了话题。他是五脉出身，又受过正规的学术训练，见识和学识都很丰富，两人聊得特别投机。许一城想到信笺上那半截剑影，便有意把话题往剑器身上引，木户教授恰好毕业论文就是这个主题，兴致更浓，谈了许多古代日本和中国铸剑工艺的差别。许一城便旁敲侧击地询问，这次支那风土考察团是否和什么中国宝剑有关系。
木户教授听到这个问题，歪着脑袋思考了一阵，然后摇头：“团里没有这样的专题规划。不过我曾经对这类课题做过浅薄的研究，如果这次考察碰到剑器类文物的话，应该会让我先稍微过目，我想是这样吧。”他说的时候，头朝后微微仰起，虽然口中谦逊，神情里却带着遮掩不住的傲气，在这个专业领域，他在考察团里应该是最资深的。
许一城心中一动，把那张纸上的重影形状随手画出来，找了个借口请教。木户教授没什么心机，他觉得许一城是同行，就知无不言，把自己知道的事情和盘托出，全无隐瞒。他告诉许一城，剑身弯曲这种情况，在许多文明里都能看到，比如日本刀、蒙古刀和波斯弯刀。不过中原样式的剑颚配弯曲剑身这样的形态，他还没看到过。
许一城盯着木户教授半天，认为这人很真诚——或者说很单纯——不会说谎。那把剑的素描，应该不是出自他的手笔。这就奇怪了，木户教授明明是考察团里的剑器权威，可他居然全不知情。
想到这里，许一城不经意地问了一句：“木户教授，你是否认识一个叫陈维礼的人？”木户有三一愣，立刻露出惋惜神色：“陈君啊，我知道，他是这个考察团的翻译。可惜昨天突然去世了。我听团长堺大辅说是吸食鸦片过量，哎，真是可惜，他可是个很优秀的年轻人。”
吸食鸦片过量？许一城眉头一挑。好一个借口！外国人眼里，中国人无人不抽鸦片，捏造死因总是这个。他又问道：“那么他的遗体现在哪里？”木户教授想了想，回答说：“今天早上应该是送到日本使馆去了，堺团长亲自送去的。”
按照法律规定，陈维礼是中国籍，意外死亡，理应交由京师警察厅来处理。日本人却把陈维礼的遗体特意送进使馆，一定是有什么缘故。
许一城本来想再询问一下，木户教授却突然站了起来，对许一城道：“团长回来了，你可以直接问他。”
四五个日本人正好走进饭店，为首一人宽肩阔面，下巴奇厚，两道浓眉始终绞在一起，如同顶着一个墨团。木户有三起身喊了一声：“堺团长。”堺大辅看了眼许一城，问他是谁，木户有三道：“他叫许一城，在问我陈君的事情，您比我知道得清楚，正好跟他说说吧。”
许一城暗暗叫苦，这位木户教授真是成也实诚，败也实诚。
昨夜方老山目睹了一伙神秘人把陈维礼的尸体抬走，那半截留在手里的纸肯定也被他们收缴。那伙人一定知道，有人拿走了上半张纸。木户教授这么一说，这不明摆着告诉人家，纸在我手里，我是来查陈维礼死因的吗？

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本来他还打算旁敲侧击，不动声色地通过考察团里的其他人来打探，现在倒好，直接被木户有三给出卖了。
果不其然，一听到陈维礼的名字，堺大辅双目爆出一团利芒。他打量了许一城一番，用中文问他和陈维礼什么关系。许一城只得回答：“我是他在北京的朋友，他约我今天来大华叙旧，可一直没出现，我过来找找看。”堺大辅将信将疑，开口道：“很不幸，陈君昨晚吸食鸦片过量，已经去世。我们刚刚把他的遗体送到日使馆，等到尸检结束后，我们会通知他的家人。”
“尸检不应该是京师警察厅来做吗？”许一城问。
堺大辅不屑道：“你们中国的尸检水平太低，根本没法信任。再说我们现在想找警察都找不到。”
这倒也是事实，现在从吴郁文以下，警察厅所有人都惶惶，机能趋于瘫痪。
许一城知道这一下子打草惊蛇，让对方起了疑心，没法继续试探下去了。于是他又敷衍几句改日吊祭的客套话，借故离开。木户教授聊得意犹未尽，他扯住许一城袖子，说中国有这种见识的人实在太少了，想约个时间去清华拜访。许一城犹豫了一下，在堺大辅的注视下，还是把地址留给了他。
在离开大华饭店时，许一城注意到堺大辅身后站着一个人，一直冷冷地注视着他。这家伙穿着中式长袍，能看到衣下微微隆起的肌肉，脖颈粗大而精悍。许一城与他擦肩而过，突然身子一矮，这家伙便迅速避让，然后立刻恢复成平常站姿。
许一城冲他笑了笑，指了一下自己皮鞋，意思是我只是系一下鞋带。在这个人冷峻的目光注视下，许一城缓缓步出大华饭店，头也不回，一直到走到大街上，才长出一口气，发觉脊背一片冰凉。
许一城很确定，这一定是一名军人，只有军人才有这种内敛洗练的杀气和迅捷动作。
事实很清楚了，陈维礼这次来北京，是以支那风土考察团翻译身份出现的。他发现了什么事情，情急之下扯下一张支那风土研究会曾用过印的信笺，从大华饭店逃出去，结果在半路不幸遇害。
东京帝国大学、支那风土研究会，说不定还有日本军方的影子，许一城觉得这件事越发蹊跷，也越发凶险。如果调查继续深入，他所要面对的，恐怕将会是一个组织健全的庞然大物，而他这边甚至连报警都没人理睬。两相对比，强弱极其悬殊。
可是，那又如何？
许一城抬起头，看到一排乌鸦从头顶飞过，好似天空裂开了一道细小的黑色缝隙。他咧开嘴，露出一个自信而坚毅的笑意，抬起双手，拇指相抵，八指交拢，对着天空拜了三拜，手背翻转，再拜三次。
托孤一拜，九死不悔。
许家之人，许下承诺，就绝不会中途而废。
这一天注定无法平静。当许一城返回清华学校时，他惊讶地发现，房间里两位年轻的客人等候多时了。
一个是刘一鸣，一个是黄克武。两人本来笑嘻嘻的，看到许一城进门后脸色凝重，一时都有些尴尬。许一城问他们怎么跑来清华，黄克武一推刘一鸣，让他说。刘一鸣推推眼镜，把来意说明。
原来他们两个到这里，是为了吴郁文那件事儿的一点余波。
那天在吴郁文的宅子里，正德祥的王老板捐了一千五百大洋，换回来一个泥金铜磬，内里还镌着一圈梵文，形若莲花。当时是药慎行亲自掌的眼，虽未标定年代，但不会早于乾嘉。乾嘉到民国没有多少年头，铜磬本身也不算罕有，不值多少钱。王老板安慰自己，反正是花钱消灾，真的假的无所谓了。
他把这木鱼拿回家以后，随手搁到佛堂前。他的大太太笃信佛法，正好用得上。可当天晚上就出了一桩怪事。有个老妈子起夜时，听到佛堂里咯咯作响，她探头进去看，里面黑漆漆的，一个人也没有，再仔细一听，居然是那佛前的铜磬自己发出响动，一会儿工夫就停了。一看时间，恰好是十点半。
王太太第二天听说以后，挺高兴，觉得这铜磬有佛性，心想这是菩萨催促我晚上也要念经呀。到了半夜，她等在佛堂口，同一时间果然又传来铜磬的声响。她捧着蜡烛进去，往佛堂那儿一跪，突然觉得阴风四起，两条腿顿时动弹不得。
王太太瘫在那儿，只有眼珠子能转。她看见在烛光照映下，那铜磬的影子慢慢地拉长，有点怪，形状变成了一个带着旗头的女子。王太太吓得魂飞魄散，又没法跑，只能拼命叫喊。结果整个宅子都给惊动起来了，众人进了佛堂点亮电气灯一看，王太太瘫坐在地上昏了过去，铜磬还在兀自响着。
这一下子可不得了。生意人最忌讳这些东西，王老板一听老婆描述，也吓毛了，当时就要把铜磬扔出去。家里老人提醒，这是邪祟之物，进门容易出门难，如果随随便便扔出去，保不齐会有什么大麻烦。
留着不是，拿走也不是，王老板左右为难，只得请人来驱邪。道士和尚请了好几个，甚至还找了一个当年义和团的大师兄，全都不管用，那铜磬还是每天晚上准时照响不误。家里人惶惶不可终日，天一黑就躲屋里不敢出来，好好一个家弄得跟鬼宅似的，就连四邻都惊扰不安，纷纷过来打听。
王老板气得大骂，吴阎王杀过那么多人，他经手的东西肯定不干净。他骂完吴阎王，又骂五脉，骂那些掌眼的人都是瞎子，这点邪气都看不出来。王老板不敢去惹吴阎王，就想让五脉负责。于是他给沈默传个话，要求他们派人来再掌一次眼，看看到底怎么回事。
古董铺子有个行规：凡是经手的物件儿，可以有假的，但不能有不吉利的。卖人假的，这叫骗人；卖人大凶之物，这叫害人。所以玩古董的人，风水堪舆、命理术数之类的门道儿多少都要涉猎，卖货时负有解说吉凶之责。比如说谁买了面古镜，老板得先提醒人家，切不可高悬于榻前；谁要想卖件槐树芯儿的木梳，正经的大铺子都不敢收，寄卖都不肯——槐木大阴，那是给鬼梳头用的，卖出去要出人命。
这铜磬虽说不是五脉经手，但既然给人家掌了眼，也脱不开干系，于是沈默就让药慎行再去看看。
药慎行接了沈默的要求，哭笑不得，只好再去一次。到了王家，药慎行拿起那铜罄东看看，西看看，实在看不出有什么毛病。这铜磬造型素净，唯一可虑的就是内里镌的那一圈梵文，但经过辨认，也不是什么邪咒，不过是普通的佛经。
可王老板扭住药慎行死活不放，一定要五脉负起责任来。这时候在一旁帮忙的刘一鸣眼珠一转，提议说金石一类是许家的专长，要不请老许家的人来看看。药慎行一听就不乐意，许家老爷子去世几年了，现在许家就剩许一城一个人。请许家出手，那就等于是叫许一城来。那日在吴郁文家里，这个人已经出尽了风头，让一向以接班人自况的药慎行很有危机感。
王老板可不管那么多，听说五脉还有更厉害的高人没出山，忙不迭地催促去请。于是刘一鸣叫上黄克武，高高兴兴地跑到清华学校来搬救兵了。
讲完前情，黄克武扯着大嗓门道：“许叔，这事不解决，五脉还会有大麻烦。吴郁文是您解决的，好歹给收个尾，善始善终啊。”许一城嘿嘿笑了一下，颇有深意地看了刘一鸣一眼。后者连忙把视线移开，似乎有什么亏心事。
“王老板家住哪？”许一城问。
黄克武大喜：“这么说许叔您愿意去？”刘一鸣赶紧捅了他一下，黄克武这才意识到自己答非所问，赶紧回答，“崇文门，在崇文门。”
“那附近没有什么寺庙吧？”

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黄克武对北京地理很熟，他想了想，说应该没有。许一城找出一张北京地图铺开，随手拿起一枚图钉搁到王老板家当标记俯身琢磨了一阵，又从书架上拿起一个小册子翻了翻，一拍手：“行了，我大概知道了，你们等我一下。”然后拉开抽屉，把那套海底针拿了出来。
刘一鸣、黄克武一见海底针，精神一振。这海底针号称“无宝不到”，需要它出手的无不是珍奇异宝。许一城如今把它带上，说明那铜磬绝不简单，又有热闹可看了。
“我们走吧。”许一城说。陈维礼的事让他一直心神不宁，正好借此换一换思路。
三人离开清华园，所幸此时电车还在运行。许一城单独坐在前排，头靠椅背，任凭窗外的夕阳照拂脸上，陷入沉思。两人不好意思跟他并排，坐到后面去了。电车在路上徐徐开动。半路上黄克武小声问刘一鸣：“大刘，许叔这一去，你这算是把药伯伯给得罪了，就不怕他收拾你？”
他性子虽急，但不代表没眼色。药慎行是既定的接班人，许一城这一去，等于是给他塌台子，以他睚眦必报的秉性，必定不会甘休。刘一鸣这个举动，可是捅了个大马蜂窝。
刘一鸣嗤笑一声：“本来金石就是归许家管的，我哪句话说错了？嗯？再说了，他要是敢整我，我就把药来那点烂事儿全抖落出去，到时候看丢脸的是谁。”
黄克武笑道：“你小子一出手，肯定先算得清清楚楚——说吧，你来找许叔，到底是图啥？”
刘一鸣眯起眼睛，却不肯说，只是伸出食指和拇指，比了个八字。黄克武“哦”的一声，这才明白过来，五脉的族长之位，最多坐到八十就要退位，免得老糊涂了连累族里。今年八月份正好是沈默八十大寿，不出意外会在席上让药慎行接任——嗯，不出意外……黄克武想到这儿，一下明白过来说，大刘你这是要给许叔搞一出黄袍加身呐。
刘一鸣扶了扶眼镜：“明眼梅花凋零腐烂，得有一位像拿破仑一样的人物来领导，才能活下去——拿破仑你知道是谁吧？”黄克武摇头说不知道，刘一鸣嘿嘿一笑：“那是法兰西的皇帝。”黄克武惊道：“你小子胆子可不小……”刘一鸣瞥了他一眼：“别装了，你如果喜欢药大伯上位，就不会跟我来了。”
黄克武抓了抓头，特别严肃地说：“我倒不是对药大伯有什么成见，他是个好商人，只不过什么物件儿到他手里，只看作价，却不怎么真心爱惜，我不喜欢这样。”
刘一鸣笑道：“得了，得了，谁不知道你大黄是个讲究人，视古如命。还说我老成，我看你才是个老古董。”
“古物不好好珍惜，还收它做什么啊？”黄克武嘟囔道。
两人正在后排嘀嘀咕咕。许一城的声音从前排飘过去：“哎，这次把我叫过去，是一鸣你的主意吧？药大哥可绝不会这么做。”
刘一鸣被说破了算计，也不脸红，索性直言道：“他当然不希望你去，他怕你抢他位子呢。”
许一城“嘿”了一声，头没动：“你们读过《庄子》的《秋水篇》吗？”两人一起摇头。许一城道：“在《秋水篇》里头，庄子讲过一个故事：话说在南方有一种鸟，叫作鹓雏。这种鸟极爱干净，不是梧桐树它不落，不是山泉水不喝。正巧一只鹞鹰逮到一只腐烂的老鼠，正要吃，看见鹓雏飞过，生怕它过来抢，就抬头‘吓’了一声，想把它吓走。”
刘、黄二人哈哈大笑。刘一鸣笑完以后，心里又起了一声叹息。许一城果然看破了自己的用心，这算是委婉地拒绝了。他望着前排重新闭目养神的许一城，忽然又在想，许一城对五脉视若腐鼠，那么他所属意的梧桐山泉，会是什么呢？难道就是他口中说的考古？刘一鸣想问，但犹豫了一下，还是闭上了嘴。
天擦黑的时候，三人到了王老板家。刘、黄一进门，迎面看到药慎行坐在那儿喝茶，那张脸狭颊钩鼻，还真有点鹞鹰的意思，又忍不住捂嘴偷笑起来，让药慎行有点莫名其妙。
许一城摘下礼帽，冲他先打了个招呼：“药大哥，你好。”药慎行这才起身笑脸相迎，握着他的手道：“愚兄只知道古董，对捉妖一行实在不擅长，只能劳烦兄弟你跑一趟了。”谁都听得出来，这是在讽刺许一城不务正业，许一城却是微微一笑，并不着恼。
他跟王老板客套几句，说带我去佛堂看看吧。众人进了佛堂，王老板一指那磬：“就是它，每天晚上十点半准响，比西洋钟都准。”许一城走过去，没有急着碰触，而是把海底针在旁边摊开来。这套海底针铸造得极为精致，造型又怪异，外行人看来和法器差别不大。王老板看到这么专业的装备，顿时放心了几分。
许一城的双手摸在磬上，微微闭眼，过了好一阵才重新睁开，神情肃穆，似乎极费心神。王老板看他脸色严峻，便惴惴不安地问到底怎么回事。
许一城捧起铜磬，把磬口对着王老板：“你可知道这行梵文写的是什么？”王老板讪讪表示不知。许一城道：“这行梵文叫作芬佗利华，意思是大白莲花。佛经里称赞人，常说人中芬佗利华，跟咱们说人中吕布马中赤兔差不多。”
“这不挺吉利的吗？怎么还闹女鬼？”王老板纳闷。
“这芬佗利华有镇压邪魔的功效。夫人看到的那名旗头女子，恐怕是受了什么冤屈，一灵不昧困在磬中，被大白莲花镇着，一入夜便拼命挣扎，是以铜磬不敲自响。”许一城一本正经地说。类似的说辞王老板也听和尚、道士们说过，将信将疑。他问解法，许一城竖起一根指头：“今日我可叫这铜磬不再惊扰。不过若想彻底化解她的怨气，还得要有功德浸润。”
“有，有，我太太经常抄佛经的。”王老板说。
许一城摇摇头：“抄佛经只是虔敬，行慈悲才是功德。”许一城这话一出口，刘一鸣、黄克武就知道他又要干什么了，再看他得道高人一样的神情，无不窃笑。
王老板也是个识言知趣的人，立刻表示：“明儿一早我就去再捐五百大洋给福利院。您赶紧作法吧。”
许一城点点头，从海底针里挑出一柄小锉，拿起铜磬，狠狠地锉了几下，重新搁回去。王老板问，完了？许一城说对，做完了。王老板大惊，说不用念经画符啥的吗？许一城朗声笑道：“放下锉刀，立地就可成佛。真正的好手段，看的可不是时间长短——今晚十点半，等着瞧就是。”
看他说得言之凿凿，众人都将信将疑，就连刘一鸣都不知道他葫芦里卖的什么药，一把锉轻轻蹭几下就能管用？未免太简单了吧？
王老板请他们晚上吃了一顿家宴，可大家的心思都不在这里，只有许一城谈笑风生，胸有成竹。到了快十点半，众人再次聚在佛堂门口，支愣起耳朵仔细倾听。时间一过，那铜磬果然悄无声息，再无动静。
王老板大喜过望，连称许一城是活神仙。药慎行站在边上，手里摩挲着腰间悬着的一枚铜印，脸色阴沉得快滴出水来，他折腾了两天一无所获，可许一城轻轻两锉就解决了。最可恨的是，自己还不知道他是怎么弄成的。这事要是传到家里，岂不是又给他加分了？
可药慎行眼珠一转，又摆出一副笑容，顺着王老板的口风连声称赞，说我这个弟弟天赋异禀自幼修道，最擅长降妖除魔，怎么玄乎怎么吹。药慎行想清楚了，棒杀不如捧杀。如果能把许一城坐实了会捉妖的身份，那对自己就再没有什么威胁了。家里再如何败落，也不会选一个神棍来做族长。
对这些“赞颂”，许一城只是淡淡地解释一句：“我不是道士，我在清华学校学考古的。”大家只当他是谦虚，再说“考古”一词听着玄奥，保不齐也是什么修道的法门。
王老板请五脉的几位回前堂喝茶，然后叫了家里一干人等在佛堂祭拜，感谢菩萨恩德。许一城在太师椅上坐着，喝着王太太亲手泡的茶，悠然自得。刘一鸣凑过去低声问：“许叔，这怎么回事？”他根本不信那些怪力乱神的东西。
许一城斜看了他一眼，淡淡吐出四个字：“共振原理。”