《奇谭怪事录》-引人发省的志怪短篇(完结)-作者：燕垒生

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治都
　　邱真惠，清末京人，当时清朝的统治已到了末期，一切都在变化。但邱真惠是个两耳不闻窗外事、一心只读圣贤书的人，仍然想着一朝金榜得中，便可以光宗耀祖，因此每天都在家埋头苦读。好在他家虽不算豪富，可上代人颇有积蓄，也算个中产之家。他虽然不治生产，但也没有乱花钱的嗜好，所以虽然坐吃等山空，日子还可过得下去。
　　有一年夏天，天特别热，这一年正值大比。邱真惠上一次没能考上，这一次下了狠心，真个头悬梁、锥刺股，发誓一定要考中，所以每天都彻夜不眠地苦读。夏日房里实在太热，到了晚上蚊虫又太多，他颇以为苦。
　　这一天看书有点累，蚊子又咬得受不了，他就去外面沿河走走散散心。走了一圈儿，到了一棵柳树下，觉这地方阴凉宜人，而且根本看不到蚊虫。他心想，在这儿读书倒好，可惜离家里有点儿远。
　　这时他有点儿累了，便坐下来歇歇。刚坐下，就被什么东西硌了一下。他一摸，却是块方方的石头，正想扔掉，却见这石头白腻异常，握在手中极是温润，像是块美玉，不由得呆了呆。他仔细看看，才发现原来真是一块玉。一面隐隐约约有点儿红色，还有字迹，想必是一块残破的玉印。拿回家看了看，果然是一块玉印的一角，上面残留着“治都”两个字。
　　虽然只是个残件，邱真惠放在案头当一件小玩物，心烦时把玩一下，倒也自得其乐。说也奇怪，从这天起，书房里居然蚊虫绝迹，他看起书来专心多了。过了几天，又是一个风清月朗的夏夜，邱真惠点着了蜡烛，正在刻苦攻读，忽然听得身后有“簌簌”的响声，扭头一看，只见有条蜈蚣正从墙根爬过来。这蜈蚣金光灿烂，有半尺来长，邱真惠看得发毛，心想自己家里一直很干净，现在蚊虫都没有，怎么会有这等毒虫？情急之下，顺手抓起桌上那一角玉印丢了过去。说来也巧，不偏不倚，正砸到那蜈蚣的头顶。本来他还觉得可能砸不死这蜈蚣，但一砸之下，蜈蚣立时摔了下来。邱真惠用一根枯枝把死蜈蚣挑出去扔了，又看看那一角玉印，见这玉印碎块轻轻巧巧，真不知怎么一下就把那条大蜈蚣砸死了。
　　这事也无关紧要，邱真惠接着读书。第二天天一亮，家里人来给他送早点时，却发现他已是倒在地上，人事不知，一张脸黑得跟墨染过一样。邱真惠平时身体挺好，从无隐疾，家里人也不知他得了什么暴病，当即便请了大夫来看。但大夫搭搭脉，却呆了半晌，说脉象平和，照理根本没病，真不知是怎么一回事。
　　大夫说没事，可邱真惠毕竟一直昏迷不醒，他父母急得手足无措，不知怎么办才好。几位名医都请过了，都说不出邱真惠得了什么病。正乱作一团的时候，佣人来报说有个道士求见。邱父还以为是来化缘的，想说不见，但佣人说那道士自称善能观气，看到这屋里有妖气，只怕有人中了邪。
　　一听这话很有点儿门道，邱父便请他进来。一见面，才知道这道士年纪很轻，肤色虽黑却很有神采。这道士打了个稽首说：“贫道云游天下，见贵地有妖气冲天，是不是有人得了怪病？”邱父说正是，就让这道士去看看邱真惠。道士看了看，也不说什么，只是点了点头。邱父问他有没有办法，道士说：“治他不难。”说着，从身边取出一个竹筒，平放在邱真惠脚后。这竹筒有小儿臂粗细，两头有节，筒身打着许多小眼，一端则有个开口，塞了块雄黄。道士向邱父说：“贫道治病，与别家颇有不同。请老太爷千万不要大惊小怪。”邱父心想，能治好邱真惠的怪病就成，当然不会大惊小怪，便一口答应。
　　只见道士拔掉雄黄，往嘴里塞了一支口笛，低低吹动。随着笛声，从竹筒里游出了一条黑色的大蜈蚣。邱父吓了一大跳，但想起道士的话，硬生生没出声。只见黑蜈蚣出来后，又游出了一条白蜈蚣，然后是一条鲜红色的蜈蚣，每条都有半尺来长。这三条蜈蚣往昏迷着的邱真惠身上爬去，没入了他的衣服下。邱父再也忍不住了，刚要说话，却看到邱真惠脸上的黑气一下淡了一层，接着忽然发出了一声呻吟，道士点点头道：“行了。”说着，口笛又吹出了几个音调，那三条蜈蚣马上爬回竹筒里。
　　道士用雄黄塞住竹筒，要了纸笔写了几个字，叠成一个方胜交给邱父说：“老太爷，少爷身上的邪气我已祛除了，接下来三天，他只能吃点米粥，到第四天就没事了。这个字条等第四天给他看，到时便可无恙。”邱父见邱真惠脸上的黑气已淡得几乎看不出来了，心想这道士果然有本事，欣喜之下，让人拿出一百个鹰洋做谢礼。谁知道士只是微微一笑，说他一个出家人，不收谢礼，说罢飘然而去。邱父更觉遇到的乃是神仙。
　　接下来三天，邱真惠果然只能吃点米粥，但人是一天好过一天，到了第四天，果然就基本痊愈了。邱父大感欣慰，跟儿子说大难不死，得仙人相助，必有后福云云。邱真惠问是什么仙人，邱爷就把道士的事说了。邱真惠一听却是一呆，说自己就是被三条蜈蚣咬了后才昏倒的。
　　原来，那天晚上他打死金色蜈蚣后，过了一阵子，忽然听得窗外“沙沙”之声大作。本来只当是下雨了，可探头出去，却见月朗风清，连点云都没有。月光下却有一条墨黑的蜈蚣作势要爬进来，他吓得一把抓住那块玉印，而玉印一抓到手中，黑蜈蚣便如撞上了无形的铜墙铁壁般退却。邱真惠吃了一惊，心想这些蜈蚣是不是已能通灵，自己打死了一条金蜈蚣，黑蜈蚣就上门报仇来了？正在忐忑，身后却也传来了“沙沙”的响动，扭头看时，只见墙角又爬来了一白一红两条蜈蚣。他情急之下，玉印脱手掷出。可这回成心要打，却根本打不中了，刚丢了个空，那条白蜈蚣已一下飞起，扑到他颈后，此后他便什么都不知道了。
　　听邱真惠说了经过，邱父也呆了呆。他本以为那道士仙风道骨，古道热肠，救人不图报，谁知听起来害邱真惠昏倒的分明就是他。只是他既要害人，为什么又要救人？这一点实是想不通。再打开道士留下的纸条一看，只见上面连真带草写了几个字，却是：“坏我一，还尔三。”也不知是什么意思。
　　此事过后，邱真惠再没心思读书，从此弃儒经商。几年后，他与一个新结识的朋友闲聊时说起此事，那朋友听了叹道：“邱兄真是命大。”邱真惠一怔，问他话从何来，这朋友说，那玉印定是阳平治都功印的残片。
　　阳平治都功印乃龙虎山天师的法印，据说能镇压鬼物，而那道士恐怕是什么邪道术士。因为，邱真惠偶尔以阳平治都功印残片打死了他修成的一条蜈蚣，便来斗法报仇。邱真惠恍然大悟，又问道：“那他为什么又救了我？”那朋友叹道：“那术士虽然修的是邪术，看来也不伤无辜。只怕他本以为你也是什么术士，后来发现你根本不懂法术，所以才来救了你。”邱真惠听后心想那玉印残片只怕是件宝贝，回去就找。只是时隔数年，这个小玉块也不知丢到了哪里，不过这小院子每到夏日，倒是蚊虫不生。

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蜃脂烛
　　于奉恩，民初直隶人，在天津某行做事。有一次坐火车回乡省亲，当时正值军阀混战，路上很不太平。离家还有百余里时，因为前方有两军交战，道路不通，火车开不了。他想反正也不是很远，铁路亦不知什么时候能通，与其在此坐等，不如干脆走回去。百余里路，就算走得不算快，十几个小时也差不多到了。
　　于奉恩是上午出发的，路上打个尖儿。到夜深时，算来离家还有几十里路，用不了太久就能到了。他心里高兴，也觉得有点累，忽见前面有一片建筑。这地方于奉恩小时候也曾经来过，记得是一片荒地，还有几座无主的坟堆，不知什么时候竟成了村落了。他虽觉有点奇怪，但仍是快步过去，想找个地方歇歇，喝口水再走。
　　一走进去，却发现眼前的一切都变了，刚才看到的鳞次栉比的房屋似乎一下子就消失无迹了，周围竟然都是荒地。他吃了一惊，心想准是遇到鬼打墙了。想要转身出去，但让他更惊愕的是，进来的路一瞬间消失无踪，居然连东南西北都分不清了。
　　这下于奉恩出了一身冷汗，正茫然不知所措的时候，一座大坟后突然闪出了两个人。这两人长相很是凶恶，其中一个手里捧着一根蜡烛，另一个将身一闪，一掌击在他的脑后，将于奉恩打晕在地。等他醒过来时，发现自己躺在地上，听得有个人低声道：“糟了，弄错了人，还够吗？”另一个道：“应该还够。一不做、二不休，做了他！”这两人的声音穷凶极恶，于奉恩更是害怕，暗暗叫苦，心道，这一回准要没命了。
　　正在这时，远处传来了一声马嘶，蹄声如急雨，一匹白马如飞而来。这马极其神骏，刚才还在远处，瞬间便到近前。刚到这坟地前，白马长嘶一声，前蹄扬起，马上骑者趁势一跃而下，姿势潇洒至极。却听骑者喝道：“我道是谁，原来是山右二鬼。你们跟了我那么久，仍是贼心不死？”声音极是清朗。
　　那骑者原来是个俊逸不凡的少年，大有出尘之姿。这时，先前的两人从荒坟后闪了出来，分列一左一右，也不答话。捧着蜡烛的人纹丝不动，另一人将手往地下一拍。随着他的手拍下，四周忽有火苗从地底冒出。少年也有惊异之色，三进三退，既不能到那两人跟前，又不能走出坟地。
　　此时，那少年见屡屡突不破，突然拔出一把刀来，一刀扎向白马。白马惨嘶一声，倒在地上，鲜血直喷起来，足有数尺高，到了空中竟然凝结不散，依稀化作人形。可即便如此，少年仍然冲不出那两人的包围，这号称“山右二鬼”的两个汉子竟似布下了一道铜墙铁壁，明明只消一转身少年便可逃得远远的，但他却如同中了邪一样，每进一步就退一步，每退一步又进一步，只在方寸间打转，像是被一根无形的绳子缚住了。
　　这时右边那汉子喝道：“你的血咒都没用了，还想怎么样？”少年的脸已涨得通红，突然将手指伸到口中咬破，那两个汉子也如临大敌，双手举在胸前。这一回，少年身上那根无形的绳索似乎松了不少，能活动的范围也大了些，可仍然出不了坟地。而随着他每走一步，手上的血就不住地淌下来，将地上染得红了一片。待转到七八个圈子，那两个汉子脸上也如噀血一般通红的时候，少年突然一个踉跄，接连走了几步，猛地扑倒在地，正摔在于奉恩身边，却是死了。
　　于奉恩此时已吓得魂不附体，只道自己也难逃一死。谁知那两个汉子吹熄了蜡烛，其中有一个扶起他，拱手作揖道：“这位兄弟，真对不住！方才你突然出来，我师弟只道你与灵二郎是一伙的，伤了你的玉枕穴，你现在感觉如何？”
　　这汉子先前说话凶恶，此时谈吐却彬彬有礼。于奉恩怔了怔，壮着胆道：“我只是过路人，到底发生了什么事？”
　　那两个汉子互相看了看，才说了原委。原来，那少年名叫灵二郎，本是茅山宗弟子。但后来破门下山，恃艺行凶，无恶不作。灵二郎在茅山宗门下时就很是了得，何况现在这兵荒马乱的世道，更是没人能制伏他。这“山右二鬼”兄弟却是阁皂宗弟子，他二人受灵二郎师父所托代为清理门户。谁知，灵二郎的本事好生了得，人也乖觉之极。因此，他们在这儿设下埋伏，才算捉住了他。于奉恩听他们说得荒诞不经，但看这两人将灵二郎的头颅割下，在其尸身上撒了些药粉，将尸体化成了腥臭的黄水，战战兢兢也不敢多嘴。
　　那汉子见于奉恩惊魂未定，又宽慰了两句，问他要去哪儿，为表歉意，愿送他一程。于奉恩壮着胆说，自己家就在某村。于是，这两个汉子一边一个挟住他。于奉恩只觉腾云驾雾一般，几十里路只花了片刻，就到了自家村口。两个汉子送他回了家，便要告辞离去。于奉恩大着胆子道了声谢，问他们用什么办法制住了灵二郎。其中一个汉子笑了笑，道：“那是蜃脂烛。蜃能吐气做楼宇，以蜃的油脂制成蜡烛，点燃后，灵二郎本领再高，也只能在方寸之地打转，出不去了。只是，这灵二郎居然能耗掉大半根蜃脂烛，也当真了得。”
　　原来茅山、阁皂，都属正一三宗，是天师道的两支历史悠久的派别。但这些道派很久以前就已式微，几乎已经被人遗忘，于奉恩没想到居然还真有其弟子留存于世。只是，那灵二郎胡作非为，他本门中人居然奈何不了他，可见这些宗派的确已极其衰弱，少有出色人物。那“山右二鬼”的绰号吓人，长得也不似好人，倒甚有侠气，却是始料未及。

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张仙图
　　民国初年，南京有一家陈记香烛店，开了足有近百年了，店主姓陈，专卖香烛纸马。
　　有一年秋天，陈老板一开店门，见门口躺着个衣衫褴褛的中年人，面黄肌瘦，神情委顿。陈老板吓了一跳，只道是个路倒尸，仔细一看，见这人还有口气儿。他是个厚道人，马上让家人倒碗热粥过来，让这人喝。这人喝下后才算缓过来，说自己姓娄，是江西人。因为今年家乡遭遇大旱，田里颗粒无收，只得出来逃荒，现在三天没吃东西了。陈老板见这人面有菜色，一只右手总是蜷曲着伸不直，看来得过俗称鸡爪风的病，但他谈吐颇为斯文，只怕还读过两年书，以致连要饭都不会。陈老板心生恻隐，将娄某暂时收留下来，在自己店里打杂。
　　这娄某虽然右手不便，倒也肯干，纵然做不了重活，可有什么事叫他，他马上就去做。转眼秋去冬来。一天，娄某向陈老板说起，今年过去了，自己准备回乡，看新一年能不能有点儿好收成。陈老板见他执意要回去，也不好阻拦，便送了他一份盘缠。
　　娄某甚是感激，趴下来给陈老板磕了个头，说自己这条命是陈老板救的，此恩无以为报。自己家里有件祖传的东西，能辟邪物，便送给陈老板好了。说着，从怀里掏出了一个小包。陈老板心想，你差点儿饿死，哪里还会有什么好东西。不过，这也是人家的一份人情，推辞不过，便收了下来。
　　等娄某一走，陈老板打开来一看，却是幅送子张仙图，画在了一幅绢上，落款就一个“娄”字，还有个“近垣”的篆字章。陈老板虽是开香烛店的，但多少也懂点画的好坏，见这幅张仙图笔法十分匠气，有名的画师中也没听说有什么娄近垣的，只怕是娄某的祖上自己画着玩的，便一笑了之。不过张仙图挂着喜庆，陈老板还没儿子，也是图个吉利，就把这幅画贴在卧室里。
　　到了冬至那天，陈老板正在家里杀鸡杀鸭准备祭祖，门外忽然传来云板的声音，出门一看，却是个化缘的道士。陈老板斋僧济道的事也做得多了，便拿了些钱出来，哪知这道士却嫌少，说陈老板印堂晦暗，只怕过不了年关，若能拿一大笔钱出来，他能让陈老板逢凶化吉。陈老板虽说好性子，但道士这般触霉头，他也有点儿不快，只是笑笑道：“生死由命，不劳费心。”道士见化缘不到，悻悻地走了，临走时还说什么“不听良言相劝，真是自作孽”之类的话。
　　这天晚上，陈老板摆了一桌供品祭祖，顺便给张仙也供了几色干果，希望来年妻子能怀上。两人睡下后，到了半夜里，陈夫人忽然推醒了他，说：“当家的，你有没有听到怪声？”陈老板睡得迷迷糊糊，就说道：“大概是闹耗子吧。”那时的房子多半低矮，闹耗子自是最平常不过的事，陈老板自然也不在意。
　　第二天一起来，刚下床，脚下却是一滑，差点摔倒。定睛一看，只见地上撒了一地的炒黄豆。那炒黄豆本来供在张仙图前，现在碗里少了许多。他怔了怔，问妻子昨天是不是把黄豆撒出来了，妻子说她连碰都没碰过。陈老板就想大概是耗子闻到炒黄豆的香味来偷吃，所以撒了一地吧。于是扫了扫，结果在墙角又发现了一个纸片剪的小人儿。他觉得诧异，问了问家里人，也没人知道是哪里来的，不过这纸人剪得倒甚是精细，他就拿来夹在书里。
　　这一天开了店门，还没多久，只见那道士急急过来。陈老板见这道士来势汹汹，不知出了什么事，正有点儿害怕，那道士却一下屈膝跪倒在地，大哭道：“原来先生深藏不露，都怪小道有眼无珠，还请先生网开一面。”陈老板不知是什么意思，问他到底要干什么，道士脸色一变，忽地站了起来，怒道：“你既然不能放我一马，那我也只能和你拼个鱼死网破。”说罢掉头就走，陈老板更是莫名其妙，但听他口气不善，心里亦有点儿害怕。
　　回到房里，他向妻子说了这事，陈夫人胆子比他小得多，说道：“这些道士很多都有点儿邪术，听他说得凶，说不定这道士也有妖法。”陈老板却嗤之以鼻，说：“岂有此理，这道士准是个疯子，我不能陪他一块儿疯。”他根本不管，可陈夫人毕竟害怕。他们家养着一条狗，这狗长得很大，性子也凶，平时都锁在后院。因为陈夫人担心，便在黄昏时把这狗拴到了大堂里。天暗下来，却也下起了雪，陈老板吃过了饭，早早就睡下了。
　　后半夜，陈夫人忽然又推醒了他，说：“当家的，你听听，外面阿黄在做什么？”阿黄便是那条狗的名字，陈老板睁开眼，只听得阿黄正在低声“狺狺”，似在发狠，仿佛见到了什么毒蛇猛兽一般。陈老板甚觉奇怪，心想会不会那道士真的发疯了，晚上来香烛店杀人？便点着了灯，披上衣服想去大堂看个究竟。
　　他刚起床，陈夫人忽然叫道：“那是什么？”陈老板定睛看去，只见门缝里露出一角白纸，似乎有个人在外面正把这纸塞进来。陈老板吓了一跳，叫道：“外面是谁？”可根本没有回答，连阿黄的“狺狺”声也听不到了。
　　就在这时，门缝里那张纸忽地全部挤了进来，却是一个小纸人儿，与上回见到的一般无二。只是这纸人儿一落地，却和活的一样，竟然能站着。陈老板看得呆住了，那纸人儿一进来，便向陈老板的床头奔来，手上还拿着一把纸剪的小刀。陈老板见是这么个小纸人儿，倒不害怕了，只是觉得奇怪。只见这纸人儿奔了两步，边上忽然射来一道黄光，正中纸人前心。那小纸人儿被打翻后还在地上挣扎，只是一直爬不起来，而那道黄光落地后还在“骨碌碌”地滚动，仔细一看，是一颗黄豆。陈老板顺着黄光的来处看去，正是那张张仙图。
　　正在这时，门缝里又挤进一个纸人儿来，也和上一个一样，手上拿了一把纸剪的刀，活的一样向陈老板床头奔来。刚跑了两步，“刷”一声，从张仙图那边又是飞来一颗黄豆将这纸人儿打倒。如是者，前后重复了好几次，每个小纸人儿一进门缝就向陈老板床头奔，又被黄豆打倒，总是不能越雷池一步。陈老板看得大为惊诧，心想到底有多少纸人儿，但等了好久也没再见到。
　　他等得烦了，索性开门看看，一开门，却大吃一惊。原来，大堂里的阿黄竟倒在了血泊中，喉头有一条缝，似乎是一把极小又极锋利的刀割的。这时，陈老板才真正害怕起来，明白那道士真的有妖术，自己夫妇实是刚逃过一劫。
　　第二天，他还怕那道士阴魂不散会再来惹事，店门也不敢开。却听得邻居说起，昨晚客栈里出了一起人命案。一个投宿的道士死在那儿，死状很奇怪，身上并无伤痕，只是心口有几点红印。陈老板听得这消息，暗自舒了口气，心想娄某说的这张仙图能辟邪果然不假。从此对这画爱若珍宝，专门造了个神龛供起来。
　　几十年后陈老板过世了，他的儿子却很不成器，把一份小小的家产败了个精光。东西能卖的都卖了，这幅张仙图倒卖了个善价，识货的说此画乃是雍正时龙虎山法官娄近垣所绘。

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昆吾虫
　　20世纪80年代初，个体经营户还不是很多，遍布各乡各镇的都是大大小小的供销社，因此当时的供销系统是个很大的单位。那时候交通还很不方便，村民购物都是去就近的供销社。虽然物价低，但由于是独家经营，所以营销金额也不小。每个月底，下面各个点的供销社把营业收入交到镇上，由镇上供销社的会计汇总盘好了账再交上去，年年如此，向无舛误。
　　有一年过年，因为生意特别好，上交的钱款比平时多出了一倍，会计在年三十盘了一天都没盘完，只好把钱款都放在镇供销社的保险箱里，准备第二天接着做。
　　第二天，那会计一早来上班时打开保险箱，哪知里面竟是空空如也，什么都没了。会计顿时吓瘫了。报案后，公安局的人马上赶来勘查，发现保险箱上有个洞，洞口非常光滑平整。如果不是这个洞，一定会怀疑是内贼下的手，因为保险箱的钢板都是特种钢，用高速电钻都未必能钻出洞来。就算是会计监守自盗，他也根本没这个本事。这件事已是一件很大的刑事案件了，首先被怀疑的是周围的铁匠，但那些铁匠还停留在相当原始的手工作业阶段，连电钻都没摸过。查了几天都毫无头绪，实在没辙了，公安局开会时，有人就异想天开地说这件案子不是美帝特务就是苏修特务干的，不然没人能办到。
　　负责这案子的公安，从大年初一开始就到处乱转，一个年也没过好。大年初五那天，他走过一个村子时，忽然听得桥下传来“咚”的一声，眼角瞥去，只见有人从一条小船上扔出了一个空的酒坛子。一般人买了整坛酒后往往不舍得把酒坛子丢掉，因为可以用来盛米盛面，他觉得奇怪，便多看了一眼。哪知船上的人一见他，惊慌失措地就要划走，这下子他更怀疑了，喝令那艘小船靠岸。
　　上去一看，见船上就一个男人，衣着很破旧，舱里没什么东西，弥漫着一股酒味，也没什么可疑的。正要上岸，忽然又发现这船吃水异乎寻常的深。这种小船船头船尾都有两个密封舱，他让那人打开一个，那人的脸登时变了。于是，他自己强行打开了封盖，只见里面竟然尽是塞得满满的纸币。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。他掏出手铐将这人铐在了船上，转身去村里叫人。也就是几分钟的工夫，等他叫了村里的民兵队长过来，却发现手铐已经断了，那人已不见踪影。好在钱大多追回来了，丢得不多，总算能够结案。
　　半截手铐送回公安局后，经检验，发现断口与供销社保险柜上的洞一样，相当平整光滑。可是就算那疑犯有藏起来的电钻，在船上也没办法通电，那人到底是怎么弄断手铐的？人们百思不得其解。胡乱猜测时，有人提议说去问问多老。多老是公安局留用的旧侦缉人员，早年毕业于日本的警官学校，50年代末就退休了。据说，当年曾经破过不少奇奇怪怪的大案，见多识广。于是，几个公安带着那断手铐去见了多老，多老一看那手铐的断口，便说：“又有人养昆吾虫了。”
　　这个名词他们从没听过，便问多老昆吾虫到底是什么。多老说，昆吾虫是种微生物，能够食铁，极为少见，想要繁殖则更加困难。他是很久以前在一个锁匠那里见过这东西，是做那种九曲连环锁时才要用的。九曲连环锁是中国的一种传统锁，锁芯极其复杂，选用的也往往是极硬的金属材料，因为非常细小，用普通的锉刀去锉的话，往往十天半月都弄不好。当时，有个锁匠做出来的锁极其精致细密，而且用的是青铜，比生铁更硬，一般的钢锯都锯不出印子来，但那个锁匠却能做得严丝合缝，又快又好。有一次，这锁匠牵连到一起杀人案中，本来都要判死刑了，是多老发现了其中的疑点，给那锁匠洗清了冤情。事后锁匠上门道谢，带了把连环锁做礼物。那锁不用钥匙，其实是一种密码锁，做工极其细致，多老爱不释手，便问那锁匠是怎么做的。因为他对锁匠有救命之恩，锁匠犹豫了一阵，说他是用昆吾虫来做的。
　　“昆吾”本是古代宝剑之名，据说能削铁如泥，昆吾虫能食铜铁，所以以此命名。多老受到过现代教育，不相信有这种东西。那锁匠便给他演示了一下，拿一个装满了酒的小竹筒出来，在一把菜刀上滴了一滴。那一滴酒就同强酸一样，没用多久就在菜刀上蚀出了一个小圆洞。锁匠说这就是昆吾虫，他是早年跟一个跑江湖的学来的方子。昆吾虫极其难养，多老还记得那锁匠说只能泡在烧酒里，而且一斤烧酒只能泡两天，两天后竹筒里的烧酒就只剩下一半，已完全没了酒味，就得换掉不可，不然酒里的昆吾虫也会死绝。
　　那锁匠说了这秘密，要多老不能漏出口风去，因为这东西要是被用到邪路上，那么什么锁都等于无用，恐怕会惹出乱子来。几个公安问多老那锁匠还在不在，多老叹了口气说那锁匠手艺虽高，但后来市面上被洋锁占领了，洋锁既便宜又方便，土锁没人要，而养昆吾虫得两天一斤烧酒，代价实在太高了，那锁匠根本维持不下去，后来就背井离乡外出，不知到哪里去了。因为养昆吾虫要大量的酒，多老建议他们对买酒的人多加注意。于是公安局便让各供销社密切关注来买酒的人，特别是一买就是一坛的那些。只是当时正值过年，买酒的人本来就多，根本无从找起，后来也一直没再发现嫌犯。想必是他侥幸逃脱后不敢在这里多待，远走高飞了。因为没能抓到，所以到底那嫌犯是不是如多老所说的养了昆吾虫，也就无从得知了。
　　其实所谓昆吾虫，很可能是一种能分泌出强酸的微生物。只是这种昆吾虫能够用竹筒装，又似乎除了金属以外对其他材料腐蚀性不大，也不知到底是什么东西。那人假如把它用在正道上，有可能震撼整个化工产业，说不定很快就能成为亿万富翁。可他却用来犯罪，实在有点隋珠弹雀的意思。

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夜叉
　　川西过去有个西康省，现在已废除，所辖分别划入四川省和西藏自治区。因这地方地处偏僻，地广人稀，交通不便，一直有些诡异的传闻。
　　20世纪30年代，从上海来了个摄影记者，到这儿拍摄一批猎奇照片。他到了某县，借住在当地一户人家里。当地山上有不少寺庙，他白天进山拍照，晚上回来休息。
　　有一天，他去了一个比较偏僻的寺庙，拍得有点晚，回来时已至黄昏。这时天色大变，阴云密布，他迷失了方向。正在担心，却听得前面有梵呗之声，他远远望去，见有一队人正在山道上蜿蜒而行。他便想赶回去问问路，好一同回镇上。谁知山路曲折，望山跑死马，等他转过几个山嘴赶到那边，只见那里有个山洞，队伍却已经走了。天又突然下起雨来，将路都冲垮了。
　　这时下不了山，他也万般无奈，好在身边带着宿营的装备，便想凑合一晚上，等天晴后再走。于是他走进了山洞里，刚点燃火把，却见洞里面相当大，居然有数百平方米。当中有个石台，上面赫然摆着一具死尸，而洞壁都密密麻麻凿着大量小洞，每个小洞里都摆着一个写着名字的坛子。这时，他才明白自己闯到当地人入葬的山洞里了。
　　各地葬仪不同，有火葬、土葬、水葬，还有些是树葬、天葬，当地风俗却是洞葬。这个记者听当地的房东说过，当地的葬仪很古怪，与别处不同，这里的洞葬在入葬的第一年都不用棺木，就把尸身放在洞里的一个石台上，等做周年时才由家人上山来收拾骨殖，放在坛里收好。
　　那个洞便是当地人入葬的所在，里面很大，已经有上千个骨殖坛。他曾经问房东：“死尸就那样扔在洞里，岂不是会腐烂变臭？”房东说：“不会。因为这个洞是冥府夜叉所居，夜叉会来收拾尸身的。家人来周年祭时，只见一些骨骼，上面已是干干净净，不剩下任何血肉了。而且一般骨骼都摆放得很整齐，如果被扔得到处都是，那就是说明这人生前做过亏心事，夜叉也不肯好好待他，家人以后会走霉运的。”
　　这个记者受过高等教育，不相信鬼神之事，对这种迷信说法嗤之以鼻。但房东言之凿凿，说的确有夜叉，曾经也有人胆大偷看过，只是见过的人后来都受神明诅咒而死，所以再没人敢去偷看了。
　　记者本来就想拍当地人入葬的场景，但当地人出殡时根本不让他跟随，这次没想到误打误撞却找到了这里，于是便拍了一阵。天气并不很冷，但洞里阴风阵阵，他也感到不好受，便找了个离死尸较远、有堵石墙遮挡的角落，摊开睡袋睡下，来个眼不见为净。在满是骨殖坛，且还有一具死去不久的尸体的洞里，睡觉当然不舒服，但他实在太累，睡得也很沉。
　　睡梦中，他突然被一阵奇怪的声响惊醒，一时间还不知道是什么。等回过神来，他想起自己是在存放尸骨的山洞里，周围再没旁人，登时吓出了一身冷汗。夜叉当真出现了？他偷偷抬起头，朝石墙后望去，却见堆放死人的石台上隐约有几个人，全都极其瘦小。
　　这时，空气里传来些腥味，他突然发现，那种声响是咀嚼的声音！洞里极暗，他看不清是什么，便摸出照相机来想拍一张照片。他把照相机装好镁条正想拍摄，一抬头，忽然见石墙上蹲着一个人。这人很矮，脸上干枯如饿鬼，两只眼睛特别大，显得炯炯有神，灼灼放光。他已吓得魂不附体，刚要站起来，那人却一下扑过来，两手抓住了他的腿。他登时感到一阵火辣辣的剧痛，仿佛一根烧红的铁丝刺进他的皮肉里。这时，也不知从哪里又钻出了几个黑影，与先前那人差不多，开始拼命地撕咬他的身体。他用尽最后的力气按下快门时，“啪”的一声，镁条打着了。一道雪亮的闪光射过，借着这道亮光，他看到周围尽是这些矮小的人，每个都面目狰狞。而先前放在石台上的那具尸体已是一片狼藉，被撕咬得不成模样。
　　随着这道闪光，那些小黑影也似受到惊吓，一下蹿出山洞，不见踪迹了。这个记者生怕那些怪物还会出现，跌跌撞撞地逃出了山洞。这时雨已经停了，路上仍是一片泥泞，他不顾一切地向山下冲去，却被绊了一下，摔倒在地再也爬不起来。
　　第二天，有个山民发现了他，连忙把他送回镇里。当时那个镇上还没西医，让药铺的坐堂郎中看了看，见他身上遍布伤痕，伤口开始发炎，且持续高烧不退。他借住的那家房东见情形不妙，便让人把他送往成都。但由于路途遥远，这个记者被送进教会医院后，第二天便去世了。去世前，他也曾回光返照清醒过一阵，努力在笔记上记下了一些东西。等报社收到电报派人过来，他已经被葬在了教会的坟地里，他的同事只拿到了照相机和笔记本。直到去世，这个记者都把照相机保护得很好。待拿去冲洗后，那同事发现由于情况紧急，拍出来的照片没对好焦距，十分模糊，只能隐约看到些身高大约一米二到一米三的小矮子，面目狰狞可怖。笔记上的东西因为是垂危时写下的，字迹十分模糊，前言不搭后语，只能看到说的是“夜叉”。
　　夜叉是佛教中的说法，又译为药叉、能啖鬼。《玄应音义》中写道：“阅叉或云夜叉，皆讹也。正言药叉，此译云能啖鬼，谓食啖人也。又云伤者，谓能伤害人也。”那个记者去的地方，是有以食死尸为生的夜叉出没。难道他拍摄到了夜叉的真面目？
　　后来，这家杂志社把记者的笔记整理后发表，题名为《以生命换取的报道》，很是轰动一时。但是，谁也说不出那张模糊的照片上是不是真的夜叉。直到六十多年后，有人翻阅旧杂志，无意中发现了这篇报道，把这张照片输入电脑进行处理，得到了一个较清晰的形象。给动物学家一看，那动物学家便吃惊地道：“这不是狒狒吗？”
　　狒狒是灵长目的一种，虽然也是种猴子，但十分凶猛，有时会捕食小动物，也会食用半腐烂的尸肉，长得有点像人。欧洲人乍见之下，认为它们是传说中的食尸鬼。由于狒狒是杂食动物，所以身上会有各种病毒，那个记者很可能就是被咬伤后感染发作死去。
　　但狒狒只生活在非洲，中国境内从未在野外发现过。谁也说不出为什么川西一带会有狒狒出没。现在殡葬改为火葬，旧葬仪不复存在，这个谜恐怕永远都难以解开了。

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方相
　　董海兴，安徽某乡人。初中毕业后，他就出来跟人学做泥水工。20世纪80年代初，各地基建都在轰轰烈烈地上马，所以工作不难找。
　　董海兴在一个工地上找到了活儿，睡在他边上一个铺的人名叫方镇国。方镇国是陕西人，还有个不好听的外号，叫“四眼狗”。因为他的眉毛长得有点怪，又浓又短又圆，倒像是两个眼睛。董海兴记得以前看过的一本书里说，清朝的军队，称太平天国的英王陈玉成“四眼狗”，因为陈玉成两眼下都有一颗痣。
　　那些建筑工人每天早出晚归，有时还得加夜班，晚上回到工棚里，又没什么事好干，就一块儿打牌吹牛。董海兴不喜欢打牌，倒喜欢看书，就常在书摊上租书来看。无独有偶，方镇国个子高大，足有一米八多，干活是一把好手，看上去不像个识字的人，没想到却也爱看书，倒让人很是意外。于是两人经常轮换着看，有时聊聊书里的事，倒也自得其乐。
　　工地上的事很单调。有一天，董海兴在搬一车土时，脚下一崴，险些摔倒。定睛一看，泥土里居然有个骷髅，把他吓了个半死，还只道是发生了杀人案。他跟工地上管事的说了，那管事的说这地方原本是块坟地，先前大多迁掉了，大概漏了一两座无主荒坟，扔掉就是了。小时候，董海兴在乡下就听老人说过掩埋枯骨，结果鬼来报恩的故事。他虽然上过中学，但多少还是信这类说法，便将这骷髅拿到一棵树下埋了。
　　当天晚上，他做了个梦，梦里是个面目模糊不清的人，其余也记不起来了。这个梦让他魇着了，惨叫起来，把边上的工友全吓了个屁滚尿流，只道出了什么事。待听得董海兴说做了个噩梦，脾气不好的工友骂骂咧咧了几句，也就接着睡。没想到第二天董海兴居然就起不了床了，下半身冰凉完全失去了知觉。
　　工地上有个医务室，医生过来看了看，给他几颗药吃下也不见效果。他是个临时工，也没有公费医疗，管事的暗暗叫苦。董海兴动也动不了，只能通知他家人来接他回去。那几天便整天躺在工棚里休息，方镇国每天给他打点饭。白天，工棚里一个人都没有，董海兴也只好拿本书翻来翻去地看，有时候哀叹一下自己的命真苦。
　　这一天，他看了一会儿书，只觉很累，便躺着闭目养神。迷迷糊糊中，听到有“窸窸窣窣”的声音，眼睛微微撩开一条缝看去，却是一大一小两只老鼠钻了出来。他因为心里难过，没吃完早上方镇国给他打的油条，还有小半根搁在了床边，这两只老鼠大概嗅到了油条香，大白天就跑了出来。如果是平时，董海兴肯定会把这两只老鼠赶走，但现在看到老鼠爬上爬下很是灵活，他心里有种说不出的难受。心想反正自己也吃不下，就让老鼠吃个饱算了。于是他一动也不动，只是眯缝着眼看着。
　　那两只老鼠爬到油条边，居然和一般的老鼠不一样。小老鼠的两只前爪拱了拱，活像是人在礼让，最后那只大一点儿的老鼠先吃，另一只小点儿的才动口，董海兴看着甚觉有趣。第二天，他的胃口虽然好了点，但仍是留下了大半根油条放在床边。心想，那两只老鼠说不定还会再来。躺了一会儿，果然又听到“窸窸窣窣”的声音，翕开眼看了看，果然是那两只老鼠。这两只老鼠仍是爬到油条边，小老鼠还是照例拱了拱前爪礼让。等大半根油条吃完，董海兴也已迷迷糊糊地半睡不睡，耳边忽然听得有个声音说：“阿子哥哥，这个两脚，心肠不错。”声音极其尖细，就像是两三岁刚学会说话的小孩的声音，却说得很流利。董海兴大吃一惊，微微睁开眼，却见那两只老鼠正伏在他脚后跟边，话正是从小老鼠嘴里说出来的。
　　老鼠怎么会说话？这当然不可能！董海兴心想，自己只怕病情越来越重，大白天都魇着了。这时那大老鼠捋了捋嘴边的胡须，也开口说：“心肠不错，只是惹了薜荔哆。”小老鼠说：“惹了薜荔哆，阎王簿上，也没处躲。”大老鼠说：“方相在侧，性命逃得过。”一言一语，简直跟唱戏一样。虽然董海兴担心自己的病，可是听着这两只老鼠半说半唱，还是忍不住笑出了声，结果两只老鼠飞也似的逃走了。
　　事后董海兴越想越奇怪，心想“方相”是什么？老鼠说“方相在侧”，而自己边上这铺睡的正是方镇国，难道方镇国还有一个名字叫方相吗？
　　等方镇国下了工给他打饭回来，董海兴就半开玩笑地说：“方镇国，你是不是还叫方相？”方镇国一怔，问道：“你怎么知道我这外号的？”董海兴没想到方镇国还真叫方相，不由得一呆，把自己刚才做的梦说了，方镇国也感觉奇怪。董海兴问他，为什么外号叫方相。方镇国说，方相是他们当地传说中的开路鬼，长得又高又大，据说有四只眼睛。在方镇国的家乡，过去每年过年时总要做一台傩祭，打头的就扮成方相，传说鬼魅见了方相都会逃走。由于方镇国长得高大，眉毛长得又跟眼睛一样，所以就得了这么个外号。董海兴登时来了劲头，便问他薜荔哆是什么。没想到问起这个，方镇国也莫名其妙了，说自己从未听说过这种说法。他们在说，边上有个打牌的工友听到了，插嘴道：“是薜荔哆吗？那就是饿死鬼啊。”
　　董海兴更是奇怪，没想到这个怪名居然也有来由，于是就追问了下去。那工友说，他家隔壁住了个还俗的和尚，小时候他听那还俗和尚讲故事就讲到薜荔哆。说目连之母刘氏四娘，因为不肯斋僧，被打入地狱化身为薜荔哆。目连以大神通下地狱，翻倒血污池，救母还魂。说来说去，董海兴恍然大悟，说：“一定是那个骷髅在作怪了。”方镇国听他说了前后经过，说：“这饿死鬼真是忘恩负义，我去帮你砸了。”
　　说也奇怪，方镇国从树下挖出那骷髅来用砖块砸碎，董海兴便不药而愈。后来，董海兴回乡说起这事，旁人都说那不过是董海兴瞎编出来的，哪有这种事。到底是不是瞎编，工地上的活儿一结束，方镇国就已回乡，后失去联系，谁也证明不了了。不过在梵语中，薜荔哆确实就是饿死鬼的发音。唐人段成式《酉阳杂俎》中便说：“人犯五千恶为五狱鬼，万恶乃堕薜荔也。”

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镜听
　　2000年，有个叫许之强的正好要大学毕业。先前就在传，这一年是龙年，会诸事不顺。后来又有传说，什么电脑千年虫会引起大灾难。这种土洋结合的传说似乎更增添了几分说服力，许之强在过公历元旦时就有点儿胆战心惊。但其实那年元旦并没有什么事，千年虫也没传说的那么可怕，只是许之强还是有点儿担心。
　　寒假回家过年，吃过年夜饭，家里人都在看电视。他不爱看，便翻着一本《聊斋志异》，翻了一阵，翻到了《镜听》一条。镜听是一种过去的习俗，说是在除夕夜守岁时，如果看着镜子，到午夜时分会从镜里听到声音，预示来年的事非常灵验。这个习俗现在已经不太有人知道了，也不会有人去信。许之强却觉得反正没事，便拿镜子来试试。
　　到了午夜12点，电视里传出了倒数读秒声，他便侧耳听着。随着12点越来越接近，他隐约觉得镜子里似乎出现了什么东西。喊“零”的时候，突然觉得耳朵里一痒。他下意识地用小指挖了下，可是什么都没有。再看看镜子，一样毫无异样。许之强心想，这到底是种迷信，便一笑了之。
　　时间过得很快，转眼间半年过去了，许之强也已毕业，还在一个发达城市的公司里找了个事做。刚毕业的大学生，工资当然不高，每天只能挤公交。有一天睡过了头，一看时间不多了，赶紧冲到车站。等车的人已有很多，一辆公交车驶来，他要挤上去时，忽然觉得耳边有人向自己叫道：“别上去！”声音很响，他吓了一跳，不知出了什么事，扭头一看，却什么人都没有。就这一愣神的工夫，身后一个大个子已经挤了上去，把车门堵得严严实实，再也挤不上去了。他只好打了个出租车上班，可是时间却浪费了不少。
　　赶到公司，打卡时间已经过了，想到这个月又要扣钱，他就有些懊恼。正在这时，边上有个人过来道：“许之强！你没出事啊？”许之强有点不高兴，说：“难道你盼着我出事？”那人忙说：“不是。电视里正在播紧急消息，说一辆公交和一辆卡车撞了，死了好几个人，就是你常坐的那路。看你一直没来，还担心你就在车上呢！”许之强这时才听到边上的电视机里传出的声音，连忙过去一看，正好镜头转到出事的公交车，他一眼就看到刚才那个堵住车门的大个子满脸是血地躺在担架上，不由倒吸了口凉气。
　　又过了一阵，公司里组织去海边旅游。这一天是去海滨浴场，一早从宾馆登车出发时，许之强忽然又听得耳边有个人说：“不要去！”声音和上回听到的一模一样，随即头也痛了起来。他心头一动，有心让大家不要去，可看人兴致那么高，自己要是说听到一个莫名其妙的声音就说别去，只怕要被当成疯子看，便推说肚子突然痛了起来，自己不去了。待在宾馆里头倒不痛了，可是许之强还是很担心，要是真出了事，好像是自己害的一样。担了一整天的心。
　　傍晚时，听得同事们欢声笑语地回来了，说是海滨浴场很好玩。他问有没有出事，有人想了半天，说某人在游泳时抽筋了，好在是在浅滩上，坐了一阵也就没事了，别的连擦破油皮的都没有。许之强这时才觉得自己说不定得了幻听症了，上次只不过是巧合。不过去医院检查了一下，说耳朵没什么异常，而且后来也没听到那声音。
　　又过了一年，公司里又组织旅游，这回是去山上了。那山上有个道观，里面有个道士给人解签，十块钱一签。女同事对这些特别感兴趣，挤在一处叽叽喳喳。许之强对签诗什么的不感兴趣，便去后面看看。后边有些古碑，他正看着，忽然听得有个人道：“先生。”他扭头一看，却见是个彬彬有礼的年轻道士，还戴了副眼镜。许之强知道现在的道士大多是宗教学院毕业的，也不以为意，说：“道长好。”那个年轻道士说：“我看先生身上似乎有点异常，请问，你是不是会听到一点儿奇怪的说话声？”这一句一下子打入了许之强心里，他点头道：“是啊，是啊。”幻听的事实在不好对旁人说，现在却一股脑儿地全对这道士说了。道士听完，叹了口气道：“原来先生是中了影蛊了。”许之强一怔，说：“什么叫影蛊？”道士说：“这是一门妖术，一般都是下在能反光的光滑平面上，是种极为细小的虫子。能从耳中钻到脑里，便寄生在头部，以吸食脑浆为生。一旦人中了影蛊，便会听到奇怪的声音。因为这是妖术，所以现代医学是根本查不出来的。”许之强听得心惊胆战，但他还是有点怀疑这道士是故意危言耸听来骗自己钱。那道士似乎明白了许之强的意思，说：“出家人慈悲为怀，我只为救你而来，分文不取。如果信得过我，马上给你祛除。”
　　许之强听他这么说，便问怎么个祛除法。道士说不用开刀吃药，知道破法，这种妖术马上就能破掉。说完带他到了后院，从怀里拿出一面小铜镜，磨得锃明，和女士粉盒上的小镜子一样，只是边上有一圈八卦。他把铜镜凑近了许之强的耳朵，嘴里念了两句，许之强又觉耳朵里一痒，便听那道士说：“行了，影蛊已除。”许之强看了看铜镜，只见镜子里多了隐隐的一圈圈金色影子，活像蚊香一样。那道士说：“这便是影蛊。此物一除，先生无忧矣。”说完便飘然而去。许之强见这道士果然分文不收，不由暗自赞叹，心想这回碰上仙人了。
　　这时又有一个道士转到后院来，见到许之强，招呼他一声说：“施主，这儿不对外开放的。”许之强忙走了出去。在回去的车上，他跟同事说了这件怪事，一个同事一跺脚说：“哎呀，你上当了，这是耳报神啊！”他说，“耳报神”是古书上说的一种神物，寄居在人的耳蜗中，呈金色螺旋状。有了耳报神，就可以未卜先知。不过耳报神怕盐水，一沾盐水就会化掉。所以当许之强要去海滨浴场时，耳报神也会说不要去。那眼镜道士一定是发现了许之强身上有个耳报神，故意说这话来吓他，把耳报神骗走了。
　　旁人听了都啧啧称奇，说许之强错过了一场奇遇。许之强倒也看得开，说就算是耳报神，这几年也没报彩票头奖号码给自己听过，反而想去游泳就让自己头痛，实在没什么好的，那道士不管居心如何，总是为自己做了件好事。不过话虽如此，私底下也有点后悔，后来几个除夕晚他又在镜子前听了半晌，但再没有这种事了。

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缩地
　　某地有个采购员，姓徐，名字忘记了，只记得旁人都习惯叫他徐采购。20世纪七八十年代，出行不便，而采购员却是要到处跑，这在当时也算是难得的走南闯北、见识广博的人物了。
　　有一年夏天，他出差去浙江某小镇，天晚投宿，招待所却已经满了，于是只好另想办法。找了半天，见一个弄堂口写着“内有住宿”，进去一看，却见门口挂着个“红卫浴室”的牌子。原来那个时候，公共浴室一到夏天歇业时就承包给私人。那些承包人很能想生财之道，白天放录像，晚上改成大通铺，给过路人一个便宜的歇宿地点，这个红卫浴室多半便是如此。徐采购以前根本不想住这种地方，但现在实在没办法，便进去交了钱，想着对付一宿再说。
　　管浴室的是个老头子，年纪虽老，精神却好，收了钱后给了他一个号牌，让他把号牌带在身边，然后领着徐采购进去。到了里面，徐采购大吃一惊。按理说，当时的浴室地方小，里面没有空调，顶多有台电风扇，床又是大通铺，人多了便热得受不了。汗味聚在一起还有种恶臭，要是再有人抽烟，搞得乌烟瘴气，投宿者肯定不会舒服。但令人没想到的是，这浴室却用竹帘子把房子隔成了一小间一小间的，每间里都设有一张竹榻。老头子说，因为人挤，所以睡下后不要乱走，厕所在后面，还可以冲淋浴。
　　徐采购因为很累了，躺下就睡。到了后半夜，他觉得有点尿急，就起身上厕所。因为隔了很多竹帘子，光线很暗，他睡意沉沉地绕着过道走了好一阵才到了厕所里。上完厕所，他睡眼蒙眬地往回走，走了一段，隐约看到前面有张竹榻，榻上有个帆布包，正是自己的东西，便倒下继续睡。又睡了没多久，突然觉得有人推着自己，叫道：“喂，你哪儿来的，怎么睡我铺上了？”
　　他吃了一惊，睁眼一看，却见面前有个光膀子的彪形大汉圆睁怪眼看着自己。天还没亮，这一下把徐采购吓出一身冷汗，只是就算有剪径的强人也不至于来浴室剪径。于是，他壮起胆道：“我的铺就是这儿的。”那彪形大汉说：“这是我的铺啊，你看包也是我的，上面还有‘为人民服务’五个字呢！”徐采购定睛一看，那帆布包上果然有这五个字，那包并不是自己的。这时他才发现，自己睡的竹榻边上并不是竹帘，而是一些木板壁。他那帆布包里带着不少钱，是此行的公款，徐采购顿时急出了满头大汗，急忙跑出去找自己的铺。一出去，他更加吃惊，原来这里是几间小木板屋，而且外面尽是合抱粗的大树，明明是个山坳，哪里是那红卫浴室？
　　这时，那大汉走过来道：“兄弟，你到底出了什么事？”徐采购见他看似凶狠，其实倒是彬彬有礼，便对他说自己刚才还睡在红卫浴室里，怎么上个厕所就跑这儿来了？那红卫浴室在哪里？大汉笑着说：“深山老林哪有什么红卫浴室？我们都是护林工。”徐采购越听越不对，他去的那个浙江小镇连山都没有。于是他便问那大汉这是哪里，大汉说这儿是安徽五河县。这下子徐采购彻底蒙了，一下瘫倒在地。那彪形大汉倒也慌了神，扶起他道：“兄弟，你有什么难处就说，别死在这儿。”徐采购半晌才回过神来，放声大哭，一边哭一边说了自己的事，还把腕上套着的号牌给这大汉看。大汉一开始也不信，但见徐采购只穿了个背心裤头，这儿又是个偏僻地方，就算他是梦游，也不可能梦游那么远的路。大汉就安慰徐采购说：“你别急，我帮你问问老妖看。”说着带着徐采购去敲另一间小木屋的门。
　　半天，小木屋开了，一个干瘦的老者一边打着哈欠出来，一边还骂道：“大个子，你号丧啊。”等大汉说了徐采购的事，老者看了看，忽然睡意全消，说：“把那牌子给我看看。”徐采购把牌子给他，老者一边看，一边嘴里“唔唔”了几声，半晌道：“兄弟，你是走错路了。”走错路也不会错成这样十万八千里，徐采购实在不明白老者的意思，便道：“可我躺下还在浙江，一睁眼就在安徽，这是怎么回事？”老者笑了起来，说：“那人是用了长房术，好能多安排些客人住。本来也没事，只是你上完厕所洗了洗手，手是湿的，捏在号牌上，结果就岔了路了。”
　　虽然听不太懂，但看老者的意思似乎有救，徐采购福至心灵，说：“老大爷，求你救救我，我这趟是给厂里跑采购的，要是丢了公款，这一辈子也算完了。”老者说：“放心吧。不过兄弟，你也要答应我一件事，回去后就当这事没发生过，别为难那管浴室的。”见徐采购答应了，老者便从房里拿出几炷香来，用香灰在地上撒了个圈，让徐采购走到里面，嘴里念了几句。因为念得又急又快，徐采购只听得最后是“树叶拎”什么的，眼睛一眨，便觉面前又是一排排竹帘子了，这正是在那红卫浴室里。现在徐采购睡意全无，连忙找到自己的铺位，天还黑着，那装着公款的包还在，里面什么都没少，他这才长吁一口气。回过头想想，恍如梦寐，几乎怀疑不是真的。这一晚他也不敢睡了，抱着包躺了后半宿，天一亮就走了，管浴室的老头子也没说什么。
　　这件怪事一直藏在他心里。后来他跟人说起，那人说：“那两个老头子一定都会费长房的缩地术。”
　　费长房，东汉汝南人，从卖药壶公学仙，据说有仙符能驱使鬼神，还能一日之间至千里之外。不过，这些都是传说而已，真正的缩地术当然谁都没见过。这种法术，用现代话说更似一种折叠空间的异能。承包浴室的老头子能把一间小浴室弄出很多空间来给人住，而另一位老者则能在眨眼之间把徐采购送回原地。因为管浴室的老头子也不是用法术来干什么坏事，只是发生了一点儿小失误，所以老者让徐采购不要声张，毕竟断人正当财路是缺阴德的。
　　徐采购听了这事，倒是后悔不已，后来他也去找过，红卫浴室早已关门，老头子也不知去向。安徽五河县那边，更是连那老者和大汉的名字都没有，哪里还能找到，想谢都没办法谢。不过对那些人来说，这也只是随手帮人一个小忙，原本就不会放在心上吧。

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蟋蟀
　　某地盛产蟋蟀。自清代中叶起，此地每年都会由当地富豪斥资举办一次蟋蟀会。将蟋蟀用戥子过秤后，按重量列为几等，同等之间相斗，胜负判定也有细化标准，很有点类似拳击比赛。
　　斗蟋蟀之风，由来已久。南宋末权臣贾似道，就酷爱斗蟋蟀，著有《促织经》。一个权臣，国难当头之时，精力却全放在这些上面，堪称无耻之尤。不过就事论事，《促织经》论述精到，言简意赅，单以文字而论倒是不错。后来明代的宣德皇帝也酷爱斗蟋蟀，有“蟋蟀皇帝”之称，可见此道魅力。
　　那个蟋蟀会延续了百年，太平军打来时人人自危，自然停办了。太平军一灭，“同光中兴”，蟋蟀会便又办了起来，规模比以前更大。此时，蟋蟀会成了一个大赌场。富豪一掷千金，平民百姓也参与进来，想着运气来了赚上一票。其实十赌九骗，当蟋蟀会以赌博为主时，已失去了当初自娱自乐的初衷，成了出千作弊的场所了。像赌场见某条虫上下的注多了，便让芡手动手脚。芡手会在撂蟋蟀的芡草芯里插上一根极细的尖针，神不知鬼不觉地往那热门虫嘴里扎一针，这虫伤了牙，自然不明不白就输了，这样赌场便大发横财，而下注的人却输得血本无归。
　　民国初期某年，蟋蟀会照例举办。有一次来了个年轻豪客，财大气粗，拿了一箱子现钞来大赌一把，结果中了计。办蟋蟀会的东主是靠设赌发财的，让芡手暗里下手伤了他的虫。这年轻豪客却也不闹，只是冷笑道：“我学艺不精，明年再过来。”
　　第二年，他果然又来了，这回却是带了马弁来，亮出身份，原来是位督军公子。这次他手头带了几条好虫，都是上谱的，什么“真青”“紫青”“黑青”，最狠的一条虫称“黄金翅”。“黄金翅”虫体不算大，红头青项，金翅玉牙，特别是那两片大牙雪白发亮，简直和钢片一样，当真是牙下无三合之将，与之相斗的非死即伤。如果是旁人，赌场早就下黑手了。可这回来者不善，督军公子带的马弁全都身佩快枪，而且事过一年，督军公子对那些作弊手法全都了若指掌，东主根本无从下手。督军公子还不依不饶，不把东主整得倾家荡产誓不罢休。东主若是硬要下手，万一被他抓到把柄，倾家荡产是小事，弄不好连性命都要丢了，把那东主急得觉都睡不好。
　　这时东主有个手下说，旁门左道行不通，那就走正道好了。只消把督军公子这条“黄金翅”斗败了，先前的损失就全能补回来。东主说这话等于没说，要能斗败“黄金翅”，自己也不用这么急了。玩蟋蟀的，分捉、养两派，养是收了蟋蟀卵，从小养起。好处是这种蟋蟀病患少，但少了点野性，斗起来总是不那么凶悍。捉派就是去野外捉野生的，虽然能捉到好的，可是机会太少。督军公子的“黄金翅”百年难遇，一时间哪里找得到与之匹敌的好虫？那手下说二十里外的某村，有个老者，当年号称“促织天子”，是养虫高手。现在虽然不干了，但请他出山的话，一定会有办法。东主到了这时亦是病急乱投医，连忙备了礼物去请。到那村里，不巧的是正在出殡，一打听，正是那个促织天子前两天寿终。这一下把那东主急傻了眼，差点当场摔倒。
　　这时有个身穿孝服的汉子自称是死者的孙子，问东主有什么事。东主已经绝望了，只是简略地说了说。那汉子说：“我随你去看看吧。”东主带了这汉子回去，看督军公子比了一场，汉子便进来说：“原来督军公子是五仙门的。”这名字东主第一次听说，问他这是什么，汉子说促织一道，共有三门六派。捉派也就是寻踪觅迹，只算一门一派，养派却分出了两门共五派，其中一门便是五仙门，分上五仙和下五仙，督军公子是下五仙的。东主见那“黄金翅”如此凶悍，只道捉来的是百年不遇的好虫，没想到是养的。这么一来，他们岂不是年年都养得出来？自己这蟋蟀会还怎么开下去。他急得都哭出来了，汉子却说既设了赌也只能愿赌服输，在赌场里输得卖儿卖女的人不知有多少。东主听出他的话中虽意带讽刺，却也有言外之意，便说只消这一回翻本，就再不设赌了，而且那些穷人所欠赌债一律作废。汉子听他这般说，叹了口气说：“那才是一件功德，我爷爷便是因为看不下去因赌破家的人才洗手不干的。”他又说要斗败督军公子的“黄金翅”虽然不易，却也不是不可能，不过要准备好一大笔钱先输出去。东主已是走投无路，便答应了下来。于是汉子便去应督军公子的赌，说三战定输赢。督军公子也没想到还会出来这么个豪客，答应了。
　　头一场两条虫一放下去，还没抽隔板，督军公子抬起头道：“原来你也是五仙门的！”汉子不置可否，督军公子却冷冷一笑道：“既然你也是五仙门的，那就要改改章程，每过一场，赌资都要翻倍。”汉子出的第一条虫颇为勇悍，却仍是败在督军公子的虫下。到了第二场，两虫斗了半晌，汉子还是输了。督军公子笑道：“你本想用田忌赛马之策，不料作法自毙。”第二场输的钱是第一场的两倍，第三场就得是四倍了。田忌赛马的故事东主也知道，以下驷对人上驷，以上驷对人中驷，以中驷对人下驷，这样三场里稳赢两场，督军公子的赌资翻倍正是破解之道。可是汉子的上驷和中驷都输了，督军公子的第三条虫正是百战百胜的“黄金翅”，要以下驷对人上驷，岂有胜理？东主吓得昏了过去。
　　等他醒过来，却见督军公子灰溜溜地走了，原来汉子的第三条虫赢了“黄金翅”，把先前输掉的钱全都赢了回来。东主千恩万谢，问那汉子到底用了什么办法，汉子说督军公子是下五仙高手。这一派养虫，是把虫养在毒蛇窝里，虫体便带毒蛇之味，何况那“黄金翅”本就是极悍之虫，更是如虎添翼。自己先出的两条虫都是用同样方法养出来的，但所用的并不是田忌赛马之策，而是骄兵之计，他那第三条虫乃是以烟油喂大的。毒蛇害怕烟油，就算“黄金翅”也不能敌。只是督军公子养虫确有一手，竟比他的更强，自己第二条虫本以为必胜，居然输了，若是督军公子先前不提赌资翻倍，当真要作法自毙。事后思之，心有余悸，怪不得爷爷说久赌必输。
　　东主知道烟油能杀百虫，这汉子居然能用烟油喂虫，当真闻所未闻。他逃过一劫，谢了那汉子后，也不食言，第二年就不再设赌了。只是到第三年，风声已过，他不忍这么大一笔进账落空，便又设起赌来。偏生这一年那督军公子卷土重来，说要报仇。东主急坏了，再去找那汉子，村里人却说他已经搬走了，也不知去了哪里。结果这年东主败得不可收拾，因赌发财，也因为赌而破家，最终沦落为乞丐。但这东主本性不改，据说他下半辈子靠设蟋蟀摊与人相斗混点小钱度日。

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甏里小人
　　前些年，有不知哪地的草台班子来演出，有个节目叫“花瓶美女”，说是一个少女只有头，没有身体，装在花瓶里。其实这只是个利用视觉上的错觉变的小魔术，人还是正常的人。看到介绍后，就想起小时候听过的一个故事来。那时候在外面玩疯了，到吃饭时忘了回家，外婆就会出来找，找到后就臭骂一通，说：“再乱跑，被拍花的拐去做甏里小人！”那时不知“拍花”是何意，外婆说那是一些有妖法的坏人，看到小孩就在肩头拍一下，这小孩便神志不清地跟着他跑了。而“甏里小人”是什么，外婆没有说。有一次和一个邻居老太太说起，那老太太说：“真有的，我小时候就见过。”
　　那是这老太太还不到十岁时的事了。有一天，镇上来了个玩把戏的，养着一只猴子、一条狗，还有一个“甏里小人”。甏里小人，顾名思义，就是养在甏里的人，只露出一个头，会说话，还会唱小曲。那玩把戏的表演几套戏法，要些钱。那时候是光绪年间，民智未开，人们看了啧啧称奇。那玩把戏的正表演得起劲，当甏里小人唱了几句小调，他拿起铜锣来要钱时，有个挑着货郎担的汉子突然丢下担子，一把扭住了这玩把戏的，一边大哭，一边要人赶紧报官。旁人不知出了什么事，等官府来了，这货郎哭着说自己是邻县的，那个甏里小人是自己丢了两年的儿子。官府也觉得莫名其妙，要他慢慢说来。
　　原来，这货郎家住邻县某镇，平时就靠挑货郎担走街串巷卖个针头线脑度日。因为家里穷，很晚才娶亲，到四十岁才生了个儿子，宠得不像样。那男孩也淘气得不像样，每天都在外面玩，不到天黑不回家。两年前的一天，当爸的天擦黑了挑着担回来，他却还没回来。这也是常事，所以一开始也不在意。可等天黑了，小孩仍然没回来，去问了平时在一块儿玩的小孩，都说没看到。夫妻两个挑着灯笼找了半天，仍不见踪影。这下子当爹妈的急坏了，他妈妈急得当场大哭起来。那时是光绪年间，报了官后也没用，孩子仍是没能找回来。但是这老爸却不死心，从这天起每天挑着货郎担一边卖货一边查探，越走越远。虽然漫无头绪，仍然不肯放弃。
　　这一天到了这里，见有玩把戏的，他也走得累了，见有新鲜事，便停下来歇歇脚。等听那甏里小人唱小曲时，他心里就一动。这小曲是乡间流行的民歌，一般人都会唱，自不奇怪。但他记得当初妻子教儿子唱这小曲时，因为儿子口齿有点不清，一句“柳叶青”总是唱成“老叶青”。后来儿子大了，这句歌也没改过来，习惯了这样唱。方才一听甏里小人唱这小曲，同样是唱成“老叶青”，再仔细看看，越看越像是自己的儿子，便不顾一切将那玩把戏的扭住了。玩把戏的却拼命叫屈，说这甏里小人是自己的儿子，因为生下来就手脚都是软的，只能养在甏里，哪是拐来的。
　　两人各执一词，官府听了亦不能裁决，便问那甏里小人还记得什么，可是这甏里小人什么都记不起来了。这时货郎突然说：“我儿子腰上长了一块肉，样子像鸡冠一样，可以查验。”一听他这么说，变戏法的脸色登时变了，说这甏里小人是在甏里长大的，和这甏长在了一起，若是敲破了甏，他也活不了了。货郎一定是和自己有仇，要来害自己的儿子。
　　虽然这甏里小人怪异得不像正常人，但终究是条性命，听这玩把戏的这么说，官府一时间亦拿不定主意了。衙门里有个师爷博览群书，出了个主意说，既然有原告、被告，就让两人立下字据：如果是诬告的话，原告反坐；如果原告不肯担这责任，那么就当没这事儿了。
　　那货郎咬咬牙说：“我为了儿子荡尽家产，老婆在家也哭瞎了眼。如果我弄错了，宁可担诬告之责，要杀要剐随便。”这样发下了狠话，官府便下令将甏敲破查验。一敲破，甏里小人滚了出来，却见手脚都已经变了形，长得紧贴在身上，身体都和甏一样了。小心地拉开他的双手，往腰上一看，却正有一块鸡冠形的赘肉。这下子玩把戏的立时被锁了起来，严刑拷打，要他交代。玩把戏的叹道：“事已至此，也没什么话可说了。”问他怎么把一个人弄成这样的，他说是用一种秘药，拐来小孩后让他服下，等周身骨骼都变软了塞进甏里，每顿只吃不加盐的猪油拌饭，吃过一个月，小孩的身体就和甏的内壁紧贴在一起，以前的事也全忘干净了。
　　官府搜查了玩把戏的行李，却见里面还有一个包，打开来一看，竟是一张人皮。当即吓了一跳，问他手上还有几条人命。那玩把戏的说这叫“甘枣”，是九十岁以上的老人的皮，他是从刚下葬的坟里掘出来的。问他这人皮有什么用，开始他还不肯说，后来熬不过刑罚，说那是一门邪术。这种老人皮阴干后再磨成粉，和上秘药，就成了迷魂药。只要在小孩身上沾上一点儿，那小孩就神志不清，跟自己走了。得了口供，官府报上去判了他一个斩立决，后来严禁这一类玩把戏的过境，一时间连正经耍猴戏的都不准入境。那“甏里小人”则被货郎带回了家，后来也不知养不养得活。
　　甏是一种小口的坛子，装酒用，口径不大，正和一个小孩脖子差不多。听了这个故事，那时我吓得毛骨悚然，信以为真，生怕会遇到“拍花”的。不过缺乏维生素确实会得软骨病，但把一个小孩塞进甏里还能养活，实在有点不可思议。现在想想，只怕亦是姑妄言之，只是一个拿来吓唬小孩子的恐怖故事的可能性居多。