文化大革命开始，各路牛鬼蛇神占据了归元寺，是昌明大师一封书信写给周总理，才保住寺庙数百年基业，也使得寺内僧人能安心向佛。
昌明法师将两人让到方丈室说话。
跛疯子直嚷嚷说，肚子饿了，要喝酒吃肉。
昌明道声阿弥陀佛说，佛门清静，你要吃，等会我把钱你去下馆子。
跛疯子诶一声，说，佛法八万四千门，都是方便道路。你们这些人道行尚浅，八关斋戒戒得了你，却戒不了我。若非弥宝当年要我照顾你们，这归元寺就是用轿子抬我，我也不得来。
昌明和尚听了，唤过身边小沙弥，要他去请常在寺内的黄居士。
黄居士头发花白，见过方丈作礼，望着跛疯子说，罗汉爷爷来了。
跛疯子笑道，还是你懂事。
昌明和尚开了抽屉，取一二十元递给黄居士。
黄居士接看钱说，一瓶黄鹤楼，一只烧鸡，滑一条鱼，有剩的再加点花生米、兰花豆，是不是？
跛疯子吞着口水指到宋金利说，今天另外有客，再加点猪蹄花。
昌明和尚加过钱说，归元寺是前世欠你的。
看黄居士去了，跛疯子就让宋金利说明来意。
昌明法师听完合掌向西道了声阿弥陀佛说，人寿命未尽而死谓之横死，依《药师琉璃光如来本愿功德经》记载，横死有九种，其中二者横被王法之所诛戮。你儿子就属于这种。
宋金利流着泪说，我这伢从小少在身边，如今横死，做爹娘的哪忍心让儿子成孤魂野鬼。就扑倒地上，望昌明法师磕头。
昌明和尚唱声阿弥陀佛，忙扶起宋金利说，人死以后，有四十九天，定其去处。你写下儿子的名字生卒八字给我，我们庙里给他做过往生法事，七七之后，他就能投生善处了。
宋金利不住感激，写过宋细毛生死八字递与和尚。
昌明法师贴了宋细毛的八字在个小牌位上，让小沙弥拿去供在佛堂。
又说，在七七日内，你们家里人，最好能吃斋，男女不要房事，多做善事，这样对死者都有好处。
金利说，那万一……
昌明和尚看透他的心思，说，不知者不为罪，从今天开始，能遵守尽量遵守。
金利又问法师道：“我儿子按乡里规矩不能葬在祖坟地，还望大师指点个地方埋葬他。”
和尚说，佛教认为肉身不过是臭皮囊，应当放下。
又指着跛疯子说，既有高人在此，你当问他。
跛疯子呵呵笑说，问我不能白问，须有烟吃。
宋金利递过烟去，说，方丈这里抽烟恐怕不好。
昌明法师也无奈摇头，说，由他去。
跛疯子划着洋火，点燃烟说，我在这方丈室内抽一支烟，胜过你们供养三年的檀香。
说罢，一口烟喷出。
宋金利看那烟雾在光影里袅娜散开，就闻到一股浓烈的香气，将本来室内淡淡的檀香味道盖了下去。
昌明法师双手合十，在蒲团上跪倒，望着室内供的如来佛祖拜了九拜。又向跛疯子处拜倒。
跛疯子不停吐烟，屋里芳香更盛，他望着和尚说，昌明啊昌明，色即是空，空即是色啊。
昌明法师合掌虔诚点头称是。
跛疯子就又说，懂了就是未懂，未懂才是懂啊。说时伸出黑黑手爪在昌明法师头顶拍了一下。
宋金利吓了一跳。
昌明和尚闭上眼，但觉头顶一道金光灌进来，照彻周身，四肢百骸，无不舒畅。良久，才睁眼说，学生受教。
跛疯子不理他，转头对宋金利说，宋细毛长在江汉，你去龟山东南寻个僻静所在埋了他，让他好时常看着自己屋里。不过，你千万记住，不可埋在龟山山顶靠长江大桥的地方。据我算来，十年之后，龟山当有一劫，叫一把宝剑插入龟首，断了它百十年的气数。
金利合掌作揖说，记住了，师傅，不能埋在山顶。
三人正说着，黄居士拎着酒菜回来。
跛疯子铺排好了，就要拉黄居士同吃。
居士连忙摆手说，罗汉，我冇得您家的道行，无福消受。
昌明法师就要小沙弥安排斋菜，送到方丈室来和黄居士、宋金利陪跛疯子吃饭。
金利说是来找方丈帮忙的，哪好意思吃饭。起身要走。
跛疯子早扯了一只鸡腿在嘴里嚼，忙按住宋金利说，你是我带来的，哪个敢让你走？
斋菜安排好。
跛疯子已吃完一只鸡，就着酒瓶喝下一大口酒，看盘子里那道滑鱼，说，鱼儿鱼儿你莫怪，你是阳间的一盘菜！拿筷子夹了一大块，丢进嘴里。
寺庙里斋饭虽然简陋，却甚可口。
宋金利陪着法师、居士吃完，跛疯子也风卷了酒肉到肚子里，手拈着最后几颗花生米扔在嘴里嚼。
宋金利又给上了烟，自己却不敢抽。
跛疯子吸口烟，打个饱嗝，却闻不到酒香，只有浓郁的檀香味弥漫在屋里。
那香味直让人迈不开腿。
昌明和尚唤小沙弥沏茶来喝。
沙弥端茶推门进来说，师傅今天烧得什么香，这么香？
和尚捧茶喝了一口说，心香一片。
吃罢三道茶，跛疯子说，天下无不散的筵席。站起来扯了宋金利往外走。
昌明法师、黄居士送到庙门口。
小沙弥偷偷问，叫花子是谁？
和尚笑而不语。
黄居士说，是济公。
金利扶着跛疯子前行。
疯子打个酒嗝又像有些醉了，说些酒话道：“你儿子得罪了龙王爷，你埋他的时候，抓三把骨灰，去龙王庙撒在江水里，再去交通路买些小鱼小虾放生，龙王爷高兴，这事就此揭过。”
金利说都记得了，就问跛疯子要去哪里，好送他。
跛疯子满嘴酒气，再闻不到刚才的檀香味道，嘻笑说，我走我的阳关道，你过你的江汉桥。
趁宋金利不注意，又伸出黑黑的手爪在他背后拍拍说：“该记的记住，不该记的就忘了”。
宋金利就定住了，呆呆看跛疯子远去。
等人走远，忽然说：“哪里来的叫花子，好臭。”
待金利回过神来，走上江汉桥，看那臭叫花子正躺倒在河堤边晒太阳睡觉，觉得他十足像只癞皮狗。
晚上熄了灯睡觉，灰猫子像是又看到了细毛灰白的影子立在父母床头，但一个晚上，他就默默地站着，没有再摇动木床，直到眼皮打架，他也没过来和灰猫子说句话。
隔天起来，金利拿个菜碗，小心抓了三把骨灰在里面，放好。
领着灰猫子坐1路电车到汉阳桥头下。
爬上龟山，找寻半天，在东南方向发现个僻静所在，宋金利掏出随身的破菜刀来，蹲下挖土。
灰猫子贪玩，在地上捡圆石头扔树上小鸟。
他力大，有的石头远远落到长草丛里。
树上鸟儿惊得乱飞，草丛里也惊出一男一女，光着屁股，拎着裤子望风而跑。
宋金利抬头看到就笑。
灰猫子好奇，问，爸爸他们这是干啥？
金利想想说，在解大手。
灰猫子又追问解大手不是男女要分开吗？
金利地上的坑已挖了尺许，却嫌那男女晦气，就拉着灰猫子再去寻摸，打了岔不回答灰猫子的提问。
三转两绕，但见一棵大树如华盖张开，站在树下远远地正能看到长江汉水一黄一绿在龙王庙交汇。
左近又无杂草，不方便人办那晦气事，宋金利就离大树数出五步，在地上深深挖个坑。
流着泪放细毛的骨灰坛在里面，填上土，用脚踩实，让人瞧不出痕迹。
又点起香烛，搁上纸钱来烧。
看纸钱烧成灰，在风中盘旋飞起，像被人取走，金利就让灰猫子趴在地上，给哥哥磕了九个头。
灰猫子和细毛从小感情好，流泪说，拐子，你好些走，记得来看我呀。……
父子俩就在龟山上撒了一地泪水。
临走时，灰猫子在大树上悄悄刻个宋字，又对大树说，拐子，你不来看我，我会常来看你的。
宋金利抹去泪，拉着灰猫子沿龟山往琴台那边走。
两人一路走，一路哭，到下山方止。
父子二人图省车钱，一路往家走。
等走上江汉桥，金利又看见个肮脏的叫花子躺卧在河堤上，今天却瘫在汉口这边。
金利就指着叫花子教育儿子要学好，不然以后长大就会变成这样。
灰猫子说，长大要好好读书，替细毛照顾好爸爸妈妈。
叫花子在阳光里翻个身，仰面朝天，张了嘴好像在打鼾，又像在嘲笑桥上的匆匆行人。
到民权路H号，路过刘家俊门口，黑炭昂首站在栏杆上，冷冷盯住灰猫子看。
灰猫子心里发毛，伸手去捉。
屋门打开，黑炭闪了进去。
刘家俊走出来，就问金利，细毛的事情办得如何。
宋金利上根烟，爷俩隔着栏杆抽，叙说如何得到昌明方丈指点，料理细毛身后事。
刘家俊乐说，原来曹志秀当了归元寺的主持，他和我娘还有些亲戚，改日应去拜会他。又问金利还有什么要帮忙？
金利说，方丈交代，明天还要拿细毛一点骨灰洒在龙王庙，到时候，还要买些小鱼虾去放生。
老刘说，我一辈子都在搬罾，杀生杀了一世，死后岂不是要下地狱？不信这些，不过既然求到和尚那里，为了伢好，还得依他。交通路（挨着江汉路花楼街，当年武汉的水产品市场。）我熟人多，你明天去万麻子那里，就说是我让你来的，他不敢马虎。
金利再三谢过。
灰猫子靠在栏杆上，看老刘家的窗户，窗户是毛玻璃的，里面隐约有双眼睛也瞪着灰猫子看，到底是黑炭还是丑丑，看不清楚，只觉得那双眼光芒迥异，好像穿透了厚厚的玻璃。
晚上睡觉，灰猫子觉得细毛淡淡的影子比昨天模糊些，在屋里飘荡着，就是不和自己说话，也许白天走累了，很快睡着。
一大早上，金利去了交通路水产市场。
万麻子听说是老刘的熟人，果然豪爽，称给得特别足。
宋金利拎着小鱼活虾，回家让灰猫子包好拐子的骨灰，一起去龙王庙。
江水滔滔，宋金利抬首望望龟山那头，抓了报纸里的骨灰在手，对江面上低声说，龙王爷，我儿无知，多有冒犯，如今他遭了报应，我现在让他来见您，还望您家看在佛祖面上，放他一马，好叫他早点投胎，重新做人。
骨灰随风落在水面，水流变幻，转出个漩涡将白面样的骨灰拖入水底。
宋金利赶紧取小鱼虾往水里投，嘴里还是念念有词。
灰猫子看那虾比寻常刘爹爹搬罾捉的还大，心疼爸爸一下都扔到江里面，就偷偷抓一把，趁金利前面放生，自己在后面摘去虾头吃新鲜的虾肉。
金利放走鱼虾，回头看灰猫子在偷吃，就恼了，赏他一巴掌道，老子在前头放生，你却在后头杀生，晓不晓得这是用来为你拐子超度的，难道你想让细毛一辈子做小鬼？！
灰猫子想不通，毛主席和奶奶都常说要节约粮食，自己不过觉得虾子都扔到江里太可惜，却挨了打，不知爸爸是怎么想的，难道自己的儿子还不如几只小虾？
灰猫子觉得寒心，就说，做小鬼就做小鬼，大不了我下去陪拐子。
宋金利扯过灰猫子按着打他的屁股。
灰猫子不怕疼，但他张了嘴哇哇哭着，希望细毛能听见自己的哭声。
鱼虾投到水里，昏黄江水渐渐退开，让汉江碧水占据了一片，圆圆的像个池塘。
待灰猫子无助的哭声传开，池塘就被扯裂成数块。
浪头拍来，卷走岸上的虾子脑壳，碧绿的河水方渐渐消失，最大一块慢慢变成眼睛的形状，有点哀伤，又似愤怒。
究竟打着儿子痛到心，宋金利想两个儿子长这大，自己跑船在外照顾得少，听儿子哭得伤心，就也抱他哭了一回。
正哭着，江堤上一人作歌而来：
玉兔金乌西坠，江河绿水东流。
人生那得几千秋，万里山川依旧。
寿夭穷通是命，荣华富贵自修。
看看白了少年头，生死谁知先后。
那人哈哈笑着说，还冇到时候，还冇到时候……
正是乞丐跛疯子。
金利替儿子抹干泪，遥指跛疯子问，看，像个什么？
灰猫子看他一跛一跛，就说像狗，癞皮狗，被打断狗腿子的癞皮狗。
说完，冒个鼻涕泡笑了。又找地上的圆石子钉他。
宋金利也帮着捡。
跛疯子远远笨拙地闪躲，还一边叫，金利，你忘了么？你真忘了……哎哟！
宋金利听他喊自己的名字，觉得奇怪。
灰猫子早一石头将跛疯子钉不见了。
灰猫子捏石头还要追。
金利拉住说，这种人，给他个教训就够了，莫追。
回家路过大兴路副食，金利买了块发饼让儿子拿着啃。
晚上，王丽避着婆婆、儿子，对宋金利悄悄说，我们休假就这几天，你再不和我好就要等小半年了。
宋金利说，昌明法师说，儿子七七之内，不能房事。
王丽说，那也不能只顾死人，不顾活人吧。
金利笑笑说，不能房事，我们要是不在房里……就算不得房事。
王丽打他一下：“不在家里，还能在街上？”
金利就贴着老婆的耳朵说悄悄话。
王丽白他一眼，说，去烧水洗脸。
灰猫子睡在被窝里，听大人们此起彼伏的鼾声，却再看不到细毛的影子。
早上起床，宋金利说要拜访同学，过完早，让灰猫子独自去上学，就和王丽出门，一路上买了份长江日报，一包葵瓜子。
青山蒙蒙。金利拉了老婆爬上龟山，看汽车像蚂蚁在长江大桥上爬，轮船呜呜在江里走。
王丽看四下无人，靠在金利身上说，想不到龟山这美，两人谈恋爱时都冇来过。
金利带王丽找到刻有宋字的大树，比划着地下说，细毛就埋在这里。
王丽的眼泪如线样垂，哭着说，按老家规矩，只能现在来看细毛，望他下辈子能找个好人家投胎，不再受苦。
哭过一阵王丽说以后再来看细毛。
和宋金利往长草茂盛地方走去。
金利贼似地四周看过，才用力搂住媳妇，讲那天在草丛里惊出的光屁股男女。
钻进草丛，周围都是参天大树，中间一片杂草早叫人踩倒，平整如床。
金利指着一地的草纸、套子这些秽物让王丽看。
王丽羞红脸蛋说，流氓。
拿过报纸铺在地上和宋金利并排坐了嗑瓜子。
金利听到四下鸟雀叫喳喳，心里早似猫抓，扭身压住老婆在地上，动口动手。
王丽也慢慢放开，扯脱金利衣裤，丢在旁边，抓了他那硬物，投入自己湿滑一片里。
宋金利少了老娘、儿子的担忧，又少了木床的吱呀作响，不要命放肆起来，堪堪到紧要关头，只觉得后脖颈被人吹了口气，一个低得像蚊子样的声音说：“爹……”
金利炸出一身冷汗，僵硬着身子扭头看，什么也冇瞧见。
王丽以为他乏了，就换个姿势重新来过。
金利隔着老婆肩膀看树桠间蜘蛛结了张灰白大网，网当中一黑一红两个大蜘蛛对峙，似要决斗。
遥遥看去，蛛网恰似人脸，两只蜘蛛正像对邪恶的眼睛，在盯着金利夫妻看。
王丽咿呀哼叫，金利受到鼓励，颤抖一阵，全身的力气像子弹样打出去。
恰一阵风过，两人刚出了大汗，齐齐打个冷战，躺倒休息。
金利看风在树叶里拂下一片露水，几滴落在蛛网上，像极了一张哭脸。就又想起细毛，想起归元寺方丈的嘱咐，觉得对不起儿子，登时就软了。
王丽取笑他，刚才狠起来像拼命，现在一下就蔫了。
躺一会，王丽就在金利怀里拱，又伸手在他两腿里摸索。
宋金利就发了狠，又再来过。
两人正动得愉快，天上落下块圆石子，正落在金利后背。
“有人！”
